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Hacker, scienziati e pionieri

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1. Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 160 un espansione dell intelletto che i primi utenti sviluppa tori programmatori hanno sperimentato con successo grazie all interazione con gli altri centri universitari e le altre organiz zazioni scientifiche che dal 1969 in poi sono entrate in rete Mettere i computer in grado di scambiarsi segnali elettrici sta to solo il primo passo verso la creazione di quel sistema infor mativo distribuito che oggi chiamiamo Internet Il lavoro gra tuito e volontario di tantissime persone ha contribuito nei primi anni di vita di Internet a migliorare l interazione tra gli essere umani e la macchina sviluppando nuovi sistemi di acces so alle informazioni che nel corso degli anni sono diventati sempre pi semplici nelle modalit di uso e sempre pi sofisti cati nella logica di funzionamento Senza questa attenzione al rapporto tra l uomo e il calcolatore probabilmente i computer di Arpanet e di Internet avrebbero continuato solamente a par larsi tra loro utilizzando un linguaggio comprensibile solo a pochi addetti ai lavori senza poter parlare e interagire con la gente comune A partire dalla realizzazione del primo embrione di Arpanet tutti i ricercatori gli scienziati e gli studiosi coinvolti nella gestione dei primi nodi della rete hanno iniziato a sviluppare nuovi protocolli regole di trasmissione dei dati e nuovi servi zi telematici tra i quali il pi noto ind
2. 23 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 24 Nel 1832 Babbage progetta un nuovo tipo di calcolatore mec canico la Macchina Analitica ancora pi vicino ai principi di funzionamento dei nostri computer Secondo il progetto di Babbage le istruzioni vengono impartite alla Macchina Anali tica utilizzando schede perforate metalliche con un idea nata dall osservazione dei telai inventati nel 1804 dal francese Joseph Marie Jacquard che utilizzano schede perforate per rea lizzare disegni su tessuti Il progetto della Macchina Analitica rimarr per sempre sulla carta ma le soluzioni tecniche di Bab bage e l idea delle schede perforate lasceranno per molti secoli un impronta indelebile sull arte della progettazione dei calco latori Un altra eredit lasciataci da Babbage l analisi del sistema postale dell epoca egli dimostra che il costo delle operazioni di calcolo necessarie per assegnare un prezzo differente per ogni spedizione a seconda della distanza superava abbondantemen te il costo del trasporto vero e proprio Proprio in virt di que sto principio oggi possiamo spedire dall Italia lettere in tutta Europa a prezzo fisso indipendentemente dalla distanza tra noi e il destinatario Augusta Ada Byron figlia del poeta George Gordon Byron tra i pochi a comprendere il grande genio di Babbage appog giandolo intellettualmente e finanziariamente e arrivando per sino a escogitare insieme allo scienz
3. Baran dovr aspettare ancora qualche anno Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 71 Capitolo 7 Hacker e videogiochi Il calcolatore PDP 1 utilizzato per Spacewar ese gue calcoli fino alla velocit di 100 000 operazioni al secondo memorizzando e disegnando le posi zioni e le velocit relative delle astronavi dei razzi delle stelle e del sole il PDP 1 fa riferimento alle leggi del moto di Newton Dal manuale del videogioco Spacewar La storia dei videogiochi inizia in America presso il Brookha ven National Laboratory di Upton un centro di ricerca nuclea re Nel 1958 in pieno clima di guerra fredda un fisico di nome Willy Higinbotham che alcuni anni prima durante gli espe rimenti del Progetto Manhattan aveva assistito di persona alla detonazione della prima bomba atomica decide di dedi carsi ad un attivit pi rilassante e gratificante la realizzazione di un videogame Le visite organizzate al laboratorio Brookha ven erano piuttosto noiose e per vivacizzare il turismo scien tifico Willy crea in sole tre settimane un rudimentale gioco del tennis utilizzando un oscilloscopio dei transistor e alcune val vole i vecchi tubi a vuoto simili alle lampadine che alcuni di noi ricordano di aver visto nelle vecchie radio o nel televisore del nonno L immagine proiettata sullo schermo dell oscilloscopio una semplice T rovesciata che svolge il ruolo di rete nel cam po da te
4. incontro con il modello sperimentale Alto gli suggerisce l utilizzo del mouse e di un interfaccia grafica a ico ne per i successivi modelli Nel 1983 la Apple mette in commercio Lisa che a causa del prezzo troppo alto circa diecimila dollari non riesce a ottene re un buon successo di vendita nonostante l utilizzo di molte delle idee vincenti mutuate dal prototipo della Xerox come il mouse e l utilizzo di finestre multiple Nel 1984 viene realizzata una versione ridotta e molto pi eco nomica del modello Lisa battezzata col nome di Apple Macin tosh un personal computer destinato a passare alla storia che afferma definitivamente la metafora del desktop con le sue finestre cartelle e icone come standard per rappresenta re graficamente in maniera intuitiva le informazioni contenu te all interno del calcolatore La relativa campagna pubblicitaria che accompagna il lancio di Apple Macintosh una tra le pi efficaci che siano mai state rea lizzate da un azienda informatica Per la prima volta la pubblicit di un computer abbandona il terreno delle riviste specializzate per approdare perfino sulle pagine di Playboy Il 22 gennaio 1984 durante la XVIII edizione del SuperBowl 12 gennaio 1984 a Tampa Florida Los Angeles Raiders Washington Redskins 38 9 105 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 106 le 72mila persone presenti allo stadio assieme ad altri milioni di telespettatori amer
5. matica con lo sviluppo dell elettronica e delle telecomunicazio ni A questo si aggiunge l orizzonte temporale limitato di molti dei libri attualmente disponibili in materia che spesso si ferma no ai primi anni 80 e all avvento degli home computer sen za arrivare a descrivere la rapidit dei cambiamenti introdotti negli ultimi anni dalla diffusione di massa della telematica Un altro fattore di difficolt stata l individuazione dei criteri con cui attribuire la paternit e la primogenitura delle invenzioni Come si fa a dire ad esempio qual stato il primo computer del la storia Se definiamo il computer come uno strumento di ausi lio al calcolo mentale non c dubbio che il primo computer della storia siano state le dieci dita delle mani e il gioco delle defi nizioni pu continuare all infinito generando ad ogni definizio ne un nuovo primo computer il primo che ha utilizzato stru menti meccanici il primo basato sull utilizzo di circuiti elettrici il primo ad utilizzare il sistema di numerazione binaria il primo ad essere costruito integralmente con transistor il primo a visua lizzare i risultati utilizzando uno schermo a raggi catodici il pri mo ad utilizzare un architettura basata su un microprocessore La scelta finale stata quella di ricercare le origini di un inno vazione scientifica in ci che di questa invenzione arrivato fino a noi nei rami dell evoluz
6. per la scrittura e la pubblicazione di documenti scritti nel linguaggio Html Intercreativit il neologismo coniato da Berners Lee per descrivere la sua idea di utilizzo del web un concetto che non riguarda solamente l interattivit tra l uomo e il computer ma la capacit di realizzare progetti condivisi con uno scambio di idee a distanza senza vincoli di compresenza o di simultaneit Dopo aver stabilito le regole di trasferimento delle informa zioni c era bisogno di scegliere il sistema con cui far parlare tra loro i calcolatori un protocollo di rete in grado di far viag giare sui fili del telefono i pacchetti di bit ottenuti spezzettan do le conversazioni elettroniche fatte con le regole dell Http e il linguaggio Html Con la scelta del protocollo Tcp Ip come 207 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 208 minimo denominatore comune per la comunicazione tra i computer del Cern si celebra definitivamente il matrimonio tra l ipertesto e Internet Il 12 novembre del 1990 Berners Lee e Cailliau presentano al Cern un documento intitolato WorldWideWeb proposta per un progetto di ipertesto nel quale si spiega a chiare lettere la necessit di un sistema infor mativo condiviso Le attuali incompatibilit delle piattaforme e degli stru menti informatici rendono impossibile l accesso alle informazioni esistenti attraverso un interfaccia comune e questo porta ad un frustrante spreco
7. ticatoio a causa dello scarso successo di mercato Per la diffu sione di massa dei calcolatori bisogna attendere il 1975 quan do negli Stati Uniti una nuova rivoluzione informatica si sca tena con la nascita del personal computer Altair Il personal computer americano nasce nel 1975 quando sul numero di gennaio della rivista Popular Electronics spedito a mezzo milione di hobbisti abbonati viene presentato Altair 8800 una macchina ormai entrata di diritto a far parte della sto ria dell informatica un computer che raccoglie intorno a s la seconda generazione degli hacker gli hacker dell hardware che penetrano all interno dei segreti di Altair per carpire il funziona mento di ogni singolo circuito Gli hobbisti fanno propria lere dit lasciata dagli studenti del Mit la prima generazione di hacker dei mainframes che negli anni 60 avevano domato a colpi di saldatore e tastiera i primi calcolatori universitari i gran di bestioni a valvole monopolizzati da sacerdoti in camice bianco tecnici investiti di un autorit puntualmente messa in discussione dalla prima generazione di hacker A tutt oggi non raro incontrare dei prodotti informatici pub blicizzati ancora prima che ne sia ultimata la realizzazione e il 82 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 83 primo di questi prodotti definiti in gergo vaporware stato proprio Altair 8800 La fotografia riprodotta su Popu
8. tore del Lincoln Lab a pregare Roberts di accettare la proposta di Taylor per non incrinare i rapporti con l Arpa che forniva ai Laboratori Lincoln pi della met dei suoi finanziamenti totali Al Lincoln Lab sempre all interno di un progetto finan ziato dall Arpa Roberts aveva supervisionato uno dei primi esperimenti di collegamento remoto tra due computer diven tando cos il candidato naturale per la nuova impresa concepi 8 Cfr Charles Herzfeld The Immaterial World Scientific American set tembre 1995 p 214 152 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 153 ta da Taylor Nel dicembre 66 Larry Roberts fa il suo ingresso negli uffici dell Arpa Durante i primi mesi del 1967 Roberts organizza due incon tri in cui si danno appuntamento tutti i rappresentanti dei maggiori centri di ricerca e organismi universitari del settore informatico Il mondo accademico non ancora pronto per abbracciare lo spirito delle reti distribuite e nel primo di que sti due appuntamenti molti ricercatori non vedono di buon occhio l idea di dover aprire all esterno i propri centri di calco lo per condividere con altri le proprie risorse gi fin troppo scarse Alcuni per hanno la vista pi lunga e decidono di dare il proprio contributo all idea di Roberts Tra i sostenitori del progetto di rete descritto da Roberts troviamo Doug Engelbart e l intero Augmentation Research Center il gruppo di ricer ca
9. International Busi ness Machines nota anche come Big Blue l azienda che in quegli anni esercitava un dominio incontrastato nel settore del l informatica aziendale In un secondo incontro un mese pi 86 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 87 tardi Gates firma un contratto di consulenza per la realizza zione di un sistema operativo da utilizzare per i futuri pc di Ibm una missione segretissima battezzata con il nome in codice Project Chess Le motivazioni che spingono Big Blue a legare la nascita dei nuovi personal computer ad un azienda relativamente giova ne e guidata da un ragazzino appena venticinquenne sono tut tora avvolte da un fitto mistero L unico dato di fatto riguarda le attivit della madre di Bill Gates Mary personaggio di spicco degli ambienti di Seattle Proprio nei giorni antecedenti all accordo che avrebbe reso miliardario il suo figliolo Mary Gates curava gli affari di fami glia in qualit di membro del consiglio di amministrazione di un impresa della United Way nota catena di enti di benefi cienza sparsa sull intero territorio statunitense Un altro dei membri illustri di quel consiglio di amministrazione era il signor John Opel un uomo d affari che contemporanamente rivestiva il ruolo di Ceo Chief Fxecutive Officer all interno di Ibm praticamente la pi alta carica direttiva dell azienda Secondo alcuni l ossessione di Opel per la realizzazione di un
10. Pagina 124 sti un associazione che un anno pi tardi sarebbe diventata l Ac cademia Nazionale di Belle Arti degli Stati Uniti e la sua pas sione per l arte lo porta a recarsi ripetutamente in Inghilterra Nel 1829 Morse raggiunge l Europa dove viaggia per tre anni con l obiettivo di proseguire i propri studi artistici migliorare la sua tecnica e visitare le gallerie d arte e i musei pi famosi Durante la sua permanenza all estero era stato nominato Profes sor of the Literature of the Arts of Design dal Universit di New York e nell ottobre 1832 stava rientrando a casa dall Inghilterra per accettare questo incarico senza sapere che la pi grande ispi razione della sua vita non gli sarebbe arrivata da tre anni di per manenza in Europa ma da tre giorni di viaggio che hanno dra sticamente cambiato il suo destino e la storia della scienza Durante la traversata da Le Havre a New York a bordo del Sul ly Morse si trasforma da pittore in scienziato grazie all incon tro con Charles T Jackson un altro dei passeggeri dell imbar cazione Durante la traversata Jackson descrive i progressi fatti dalla scienza nei campi dell elettromagnetismo e della trasmis sione dell elettricit e sin da subito il giovane Morse si inna mora dell idea di poter trasmettere informazioni a distanza uti lizzando segnali elettrici In pochi istanti il suo amore per le arti cede il passo ad una nuova e pi forte passione la cos
11. anni riuscito a costruire un immagine vincente di s accredi tandosi come pioniere dell informatica e come padre di nume rose invenzioni diventate indispensabili per lo sviluppo dei moderni calcolatori Quella stessa deformazione della storia che ha trasformato i fra telli Lumi re negli inventori del cinema nonostante fossero il punto di arrivo e non di partenza nello sviluppo del cinema tografo ha permesso a Bill Gates di scrivere la sua storia del l informatica In questo universo parallelo creato su misura Gates diventa un uomo che si fatto da s un genio che ha raggiunto meritatamente il successo in quanto inventore del Personal Computer del linguaggio di programmazione Basic del sistema operativo DOS e dell interfaccia utente 81 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 82 a finestre basata sull utilizzo del mouse Nel mondo della realt storica non c niente di pi falso Nell immaginario collettivo Bill Gates ad aver inventato il personal computer assieme all Ibm mentre in realt il primo pc nasce in Francia nel 1973 Il nome dell antenato dei moder ni pc Micral e il suo progettista Andr Thi Truong un fran cese con radici vietnamite che lavora per la Realisations Etudes Electroniques Micral basato sul processore 8088 costa 1 750 dollari e il software necessario al suo funzionamento realizza to da Philippe Kahn Purtroppo Micral cade presto nel dimen
12. elettronica dei Newsgroup i gruppi di discussione Usenet nei quali si svolge un dibattito telematico collettivo a cui partecipano numerosi centri universitari che non potevano permettersi i costi legati all installazione di un nodo Internet Definita in un primo momento a poors man Internet l Internet dei pove ri Usenet si arricchisce ben presto di una propria cultura e di una fisionomia creativa e partecipativa che arricchiscono Arpa net a partire dal 1981 anno di incontro tra le due reti Il collegamento dei primi due nodi Usenet avviene proprio tra le Universit di Tom e James e all inizio del 1980 ai due nodi unc e duke si aggiunger anche phs un altro dei compu ter presenti presso la Duke University Le prime versioni dei pro grammi per la distribuzione delle news erano state realizzate pre supponendo un traffico giornaliero composto da un numero assai limitato di articoli e un numero ancora pi limitato di gruppi e quindi tutti i newsgroup avevano come prefisso net Attorno alla met degli anni 80 quando i gruppi attivi aveva no gi raggiunto numeri a tre cifre si rese necessario istituire uno schema di classificazione maggiormente flessibile Nel luglio 86 con un operazione passata alla storia come The great renaming viene adottata una gerarchia a 7 livelli che sia pure modificata a pi riprese sopravvive ancora adesso Un altra rete interuniversitaria nata sul
13. in grado di imitare qualunque sistema formale semplicemente variando le istruzioni che determinano il modo in cui si manipolano i sim boli del sistema Oggi sembra quasi banale l idea di un programma in grado di far variare il comportamento di una macchina logica ma solo pochi anni fa questa idea ha richiesto un drastico cambia mento di mentalit paragonabile ad una vera e propria rivo luzione culturale lo stesso cambiamento di mentalit che occorrerebbe a noi per abituarci all idea di una macchina uni versale in grado di imitare a richiesta il comportamento di un frullatore di un videoregistratore di un ciclomotore o di un asciugacapelli semplicemente variando le sue regole di fun zionamento L idea della Macchina Analitica di Charles Babbage caduta per anni nel dimenticatoio dopo la morte del suo inventore era molto simile alla Macchina Universale concepita da Turing Ma Babbage cerca di descrivere la sua idea di calcola tore programmabile universale utilizzando il linguaggio della meccanica fortemente condizionato dai limiti della tecnologia del suo tempo mentre Turing dieci anni prima dell invenzio 58 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 59 ne del transistor e un secolo dopo le invenzioni di Babbage si libera dai vincoli tecnologici che penalizzavano il progetto mec canico della macchina analitica utilizzando il linguaggio della logica e della matematica Turi
14. per migliorare e perfezionare le lampade elettriche a incandescenza inventate dallo scienziato britannico Joseph Swan che avevano il difetto di durare appena qualche minu to prima di spegnersi Per le sue lampade Swan aveva impie gato una striscia di carta rivestita di carbonio e attraversata dalla corrente elettrica all interno di un ampolla di vetro dal la quale era stata aspirata l aria Nel 1880 Edison prova a migliorare l invenzione di Swan sperimentando l utilizzo di diversi materiali per il filamento incandescente diversi tipi di vetro per l ampolla e diversi tipi di gas all interno della lam pada Riesce cos a ottenere una lampada a incandescenza che dura ben quaranta ore e mentre il suo risultato tecnologico passa alla storia l intuizione scientifica di Joseph Swan con dannata all oblio Nel 1882 Edison apre la sua prima centra le elettrica a New York in Pearl Street e fornisce a ottanta clienti l energia sufficiente per accendere ottocento lampade 40 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 41 e i primi successi economici gli permettono di espandere le sue attivit commerciali anche all estero Arrivando a Parigi da Budapest Tesla pensa che nella Conti nental Edison avrebbe trovato l ambiente ideale per applicare e sviluppare le sue intuizioni sulla corrente alternata e i motori elet trici rivoluzionando il sistema di trasmissione dell elettricit usa to fino a quel momento La corrente
15. ritor nando indietro sulla rete atlantica di comunicazioni satellitari a pacchetto Satnet attraverso un sistema Sin gle Channel Per Carrier SCPC che aveva stazioni ter restri a Etam West Virginia Goonbilly Downs in Inghilterra e Tanum in Svezia Le stazioni terrestri Sat net dell Italia e della Germania a quell epoca non erano ancora collegate Ginny era responsabile del gateway tra la rete Packet Radio e Arpanet e di quello tra Arpanet e Satnet Il traffico dati arrivava dall unit mobile sulla rete Packet Radio attraversando Arpanet e utilizzando un collegamento satellitare interno punto punto con lU niversity College di Londra tornando indietro su Sat net e nuovamente su Arpanet e da Arpanet al USC Information Sciences Institute su una delle loro mac chine DEC KA 10 I pacchetti viaggiarono su di un anello lungo 94 000 miglia mentre utilizzando la sola Arpanet avremmo potuto avere un percorso di sole 800 miglia Non perdemmo un bit Nel 1979 Tom Truscott e James Ellis della Duke University assieme a Steve Bellovin dell University of North Carolina svi luppano negli Stati Uniti la prima versione del sistema di mes saggistica Usenet Unix uSErs NETwork distribuendo gra 166 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 167 tuitamente i programmi necessari per partecipare alle discus sioni telematiche Dieci anni pi tardi milioni di persone spar se in tutto il mondo faranno parte della comunit
16. si oppone ferocemente al finanziamento del cavo atlantico che viene approvato ir extremis per un solo voto di scarto Altri par tecipanti al progetto sono John Brett l ingegnere telegrafico Charles Tilston Bright e il dottor Edward Orange Wildman Whitehouse che con teorie elettriche non adeguate rischier 127 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 128 di mandare a monte l intero progetto salvato dal contributo gratuito e volontario di William Thomson lo scienziato pas sato alla storia come Lord Kelvin Nel luglio del 1857 il cavo atlantico di Cyrus Field finalmente realizzato con una spesa di 224 000 sterline Ha uno spessore di un centimetro e mezzo una lunghezza di 4000 chilometri e un peso totale di 2500 tonnellate La grande massa del cavo rende necessario ripartire il carico tra le due navi da guerra Nia gara e Agamennone fornite rispettivamente dalla marina statu nitense e britannica La mattina del 6 agosto le due navi salpa no dalla baia irlandese di Valencia ma a 8 chilometri dalla costa il cavo si aggancia al meccanismo di srotolamento e si rompe L estremo viene recuperato e agganciato nuovamente al cavo ancora arrotolato sul Niagara Tutto sembra procedere tran quillamente quando dopo aver teso 539 chilometri di cavo il meccanismo di srotolamento viene frenato troppo bruscamen te e la tensione fa spezzare nuovamente il cavo A Field non resta che tornare in Inghilterra a cercare nuovi finanziament
17. una vera e propria rivoluzione del nostro modo di comunicare 158 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 159 Capitolo 15 I primi vent anni della rete Qualunque tecnologia sufficientemente evoluta non distinguibile dalla magia Arthur C Clarke Il motore principale che nei primi anni di vita della rete delle reti spinge i programmatori verso la ricerca e lo sviluppo di nuovi strumenti per l utilizzo di Internet non la prospettiva di un guadagno economico ma la voglia di scambiare con altre persone conoscenze e programmi da realizzare in base alle loro stesse esigenze Un mondo dove migliaia di persone possono contattarmi attraverso la posta elettronica indubbiamente un mondo con una comodit in pi e la molla che spinge i pio nieri di Internet a scrivere programmi migliorandoli di conti nuo e mettendoli a disposizione gratuitamente proprio la voglia di utilizzare nuovi servizi e nuove comodit Dietro i pri mi prodotti dell intelligenza collettiva della rete non ci sono strategie commerciali o manovre finanziarie ma solamente la voglia di utilizzare un nuovo strumento di comunicazione nel modo pi semplice ed efficace Scrivere un programma che per metta di comunicare con gli altri attraverso la rete un lavoro che richiede parecchio tempo ed energia mentale ma i fonda tori di Internet vengono ripagati abbondantemente per questo investimento con un enorme accrescimento della conoscenza 159
18. 15 03 2007 1218 Pagina 151 regola di instradamento routing che fosse adattativa in maniera da inviare i pacchetti all interno della rete tenendo conto istante per istante della situazione dei nodi adiacenti e della congestione dei collegamenti La scelta del termine Packet Switching Commutazione di Pacchetto per battez zare questa tecnologia di trasmissione dati si deve a Davies mentre Baran aveva descritto le stesse cose con un termine pi prolisso Distributed Adaptative Message Block Switching Commutazione Distribuita Adattativa a Blocchi Nel 1966 Robert Taylor sostituisce Ivan Sutherland alla guida dell Ipto l ufficio Arpa di cui J C R Licklider era l indiscussa guida spirituale Le idee sul networking seminate negli anni precedenti da Lick sono finalmente mature e a Taylor basta no solo venti minuti di colloquio per ottenere da Charles Herz feld il quarto direttore dell Arpa un finanziamento da un milione di dollari per un progetto di rete distribuita Il 3 dicembre 1993 la rivista Time pubblica un articolo di Philip Elmer Dewitt intitolato La prima nazione nel ciberspa zio che d vita alla leggenda di una rete militare costruita con la precisa intenzione di mettere gli Stati Uniti in condizioni di affrontare una guerra termonucleare disponendo di una rete di comunicazioni in grado di sopravvivere ad un eventuale bombardamento I mezzi di informazione accettano acriticamente e co
19. 15 03 2007 1218 Pagina 158 divisa da Licklider Baran Davies Roberts e tutti i pionieri di Arpanet diventa finalmente realt Iniziano i primi esperimen ti di collegamento con l Universit di Los Angeles e il nucleo della rete si estende con due nuovi nodi a novembre il terzo Imp collega l Universit di Santa Barbara al nodo dell Ucla e un mese pi tardi si unisce alla rete anche l Universit dello Utah che viene collegata allo Stanford Institute tramite l Imp numero quattro All inizio del 1970 Leonard Kleinrock osservando una delle prime mappe di Internet dice al suo amico Larry Roberts Sai Larry questa rete sta diventando troppo complessa per essere disegnata sul retro di una busta Per una curiosa coincidenza nel 1972 la mappa logica della rete ha proprio la forma di una busta per lettere Roberts raccogliendo il suggerimento di Kleinrock decide di rivolgersi ad una ditta di consulenza per informatizzare l operazione di censimento dei nodi e disegnare le successive mappe della rete utilizzando un computer anzich i disegnini fatti a mano su fogli volanti di carta Fogli che fino ad allora erano pi che sufficienti a tracciare una mappa di quel lo che sarebbe diventato il pi grande sistema informatico del la storia Nel giro di pochi mesi un idea che all inizio appariva come una fantasia partorita da un gruppo di eccentrici scienziati si tra sforma nel punto di partenza per quella che diventer
20. 2007 1218 Pagina 240 direttore editoriale Marcello Baraghini http www stampalternativa it e mail redazione stampalternativa it lt V A LTERNATI S T AMP A Contro il comune senso del pudore contro la morale codificata contro corrente Questa collana vuole abbattere i muri editoriali che ancora separano e nascondono coloro che non hanno voce Siano i muri di un carcere o quelli ancora pi invalicabili e resistenti della vergogna e del conformismo Visita il Fronte della Comunicazione di Stampa Alternativa il nostro blog per discussioni e interventi collettivi www stampalternativa it wordApress Libera Cultura la collana online che raccoglie i libri storici e le novit di Stampa Alternativa liberamente diffusi sotto le licenze Creative Commons www stampalternativa it liberacultura Carlo Gubitosa Hacker scienziati e pionieri progetto grafico Anyone impaginazione Roberta Rossi 2007 Stampa Alternativa Nuovi Equilibri Casella postale 97 01100 Viterbo fax 0761 352751 e mail ordini stampalternativa it ISBN 978 88 7226 973 2 finito di stampare nel mese di marzo 2007 presso la tipografia Graffiti via Catania 8 00040 Pavona Roma _
21. 6 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 7 Scoprendo i percorsi biografici dei pionieri dell elettronica del l informatica e delle telecomunicazioni ho scoperto anche che la storia della scienza costellata di luoghi comuni e che non sempre i nomi pi famosi associati ad una invenzione corri spondono a quelli dei reali artefici di un salto tecnologico Durante questo viaggio nel tempo con mio grande stupore e sorpresa ho scoperto che Samuel Morse non ha inventato il tele grafo Thomas Edison non ha inventato la lampadina Alexan der Bell non ha inventato il telefono Guglielmo Marconi non ha inventato la radio Bill Gates non ha inventato PMS Dos o almeno non l hanno fatto secondo il senso e l accezione comu ne che diamo al termine invenzione Le creature di Morse Edison Bell Marconi e Gates infatti non sono delle idee totalmente innovative concepite a partire dal buio scientifico o piombate all improvviso come folgora zioni ma sono solamente il perfezionamento di tecnologie gi esistenti e abbozzate dai loro veri inventori personaggi rimasti nell ombra e spesso addirittura sconosciuti Molte conquiste tecnologiche sono avvenute al di fuori della scienza ufficiale e hanno visto la luce solamente grazie alla luci da follia di alcuni uomini estrosi che ai nostri tempi sarebbe ro probabilmente condannati ad una vita marginale e guarda ti con un sorriso di compassione benevola persone curiose e genia
22. I racconti delle vicende di The Well bollettino elettronico della California post hippy includono storie toccanti di rapporti umani transcontinentali molto profondi nati in rete Bruce Sterling The Hacker Crackdown Law and Disorder on the Elec tronic Frontier Bantam 1992 Edizione italiana Giro di vite contro gli Hacker Shake 1996 un avvincente romanzo scritto da uno dei padri della letteratura cyberpunk in cui si racconta la storia delle telecomunicazioni met tendo a nudo il grande potere detenuto dalle grandi compagnie telefo niche degli Stati Uniti Si parla anche di come gli interessi delle Tele com statunitensi siano stati alla base dell operazione SunDevil nel corso della quale i servizi segreti e la polizia sono stati sguinzagliati alla caccia dei maghi dell informatica che all inizio degli anni Novanta rischiavano di intaccare l immagine di tecnocratica inaccessibilit del le baby Bell le compagnie telefoniche nate in seguito allo smembra mento della At amp t ordinato dalla Commissione Federale per le Teleco municazioni Sterling riesce abilmente a fondere in un unico libro la divulgazione scientifica il romanzo giallo il documento storico e il manifesto politico Arthur C Clarke How the World was One Beyond the Global Villa ge Bantam 1992 la storia della telegrafia sottomarina e della nascita dei primi satelliti per telecomunicazioni raccontata da Arthur C Clarke il
23. Source Develop ment Labs organizzazione non profit fondata nel 2000 per accelerare l introduzione di GNU Linux in ambito industria le Richard Stallman continua il suo impegno come presiden te della Free Software Foundation di Boston Massachusetts concentrandosi soprattutto nella promozione dei principi e della filosofia che guidano il movimento del software libero 201 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 202 Capitolo 19 La ragnatela grande come il mondo L immaginazione pi importante della conoscenza Albert Einstein La prima descrizione di una macchina dal funzionamento simi le a quello del World Wide Web risale al 1945 quando Van nevar Bush pubblica l articolo As We May Think apparso nel numero di luglio della rivista The Atlantic Monthly un testo che fa nascere la passione per l informatica in un giovanotto di nome Doug Engelbart che molti anni pi tardi inventer il mouse e le finestre che ancora oggi utilizziamo con i nostri computer Nel suo articolo Bush descrive il progetto MEMEX che pre vede la realizzazione di una macchina concettuale in grado di immagazzinare grandi quantit di dati creando percorsi di informazioni e collegamenti links a testi e illustrazioni che possono essere archiviati e usati per consultazioni successive A quei tempi il microfilm era uno degli strumenti pi diffusi per immagazzinare grandi quantit di informazioni e Bush cerca un modo per colle
24. a partire dai singoli pacchetti asse gnate al Tcp A partire dall installazione dei primi due nodi della rete Arpa net continua a espandersi e la creazione di nuovi nodi della rete procede con un ritmo frenetico Lo sviluppo sociale della rete segue di pari passo quello tecnologico e gli utenti iniziano a trasformare questa struttura di collegamento militare in un gigantesco ufficio postale per comunicazioni personali Il 7 giu gno 1975 Steve Walker dall Information Processing Techni ques Office dell Arpa annuncia con un messaggio email la nascita del primo gruppo di discussione della rete il Message Services Group pi tardi abbreviato in MsgGroup I temi 164 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 165 affrontati da questa prima comunit virtuale erano gli aspetti tecnici legati all invio della posta elettronica la lunghezza degli header i blocchi di testo usati come intestazioni per imbusta re le email e la definizione di nuovi standard per la creazione di programmi dedicati alla gestione della posta elettronica A partire dal 1975 su Arpanet la messaggistica inizia a prolifera re con un ritmo incontenibile Nasce la prima mailing list non tecnica dedicata agli amanti della fantascienza Sf Lovers Parallelamente il lavoro collettivo e volontario di numerosi stu denti ricercatori e programmatori collegati ad Arpanet produ ce una serie ininterrotta di documenti Rfc che definiscono gli standard pe
25. a ritirarli pres so il sottoscritto entro 8 giorni La mattina del 4 agosto 1922 l intera rete telefonica degli Stati Uniti e del Canada viene fer mata per osservare un minuto di silenzio per la scomparsa di Alexander Bell 142 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 143 Il 30 dicembre 1877 dalla caserma dei vigili del fuoco di palaz zo Marino al centro di Milano viene effettuata la prima telefo nata italiana diretta verso la stazione degli omnibus a Porta Venezia Nel 1881 vengono accordate in Italia le prime con cessioni telefoniche a imprenditori privati Le concessioni urba ne sono 37 e in vari casi il permesso di esercitare il servizio telefonico viene concesso a pi di un impresa Dieci anni pi tardi le concessionarie saranno 56 e gli abbonati 11 500 Nel luglio 1945 Arthur Charles Clarke lo scienziato e scritto re noto al grande pubblico per la saga letteraria e cinematogra fica 2001 Odissea nello spazio scrive un articolo dal titolo Extra Terrestrial Relays che viene pubblicato in ottobre dalla rivista Wireless World Nell articolo si discute la realizzazio ne di una rete di satelliti geostazionari che avrebbero potuto essere utilizzati per un sistema globale di telecomunicazioni Le idee rivoluzionarie di Clarke gettano le basi per l era delle comunicazioni via satellite Nell articolo si legge che un satellite artificiale ad una distanza opportuna dalla Terra sarebbe in grado di compiere
26. ad aggiungersi a fenomeni emergenti che sono sociali politici ed eco nomici tanto quanto strettamente intellettuali Il World Wide Web ad esempio non nulla di meno e tutto di pi di una pagina web con link ad altre pagine web moltiplicato per un miliardo di volte A causa della complessa co evoluzione che riguarda le tecnologie per l informazione e la comunicazione l amplificazione mentale dei singoli e l attivit sociale collettiva n la fisica degli apparec chi elettronici n la sintassi della programmazione sono elementi sufficienti a spiegare i fenomeni emergenti nella cyber societ oggi sono necessarie la psicologia la sociologia l economia le scienze politiche e pi significativamente la storia per capire al meglio l info sfera odierna anzi impossibile fare congetture sul futuro delle tecnologie per l informazione e la comunicazione senza com prenderne la storia prima di poter intuire la direzione presa da questo fenomeno socio tecnologico dobbiamo capire da dove vie ne Questo libro ci offre un simile contenuto multidisciplinare dall abaco al World Wide Web Howard Rheingold howard rheingold com Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 5 Introduzione Gli uomini dietro le macchine Sei fortunato a non essere un mio studente Non prenderesti un buon voto per questo progetto Email del 1991 inviata da Andrew Tanenbaum a Linus Torvalds che aveva appena annunciato il suo progetto p
27. aperta osti lit della compagnia telefonica At amp t che dal piedistallo della propria superiorit tecnica organizza dei seminari per far capi re a Baran e colleghi come mai quella rete di trasmissione dati 147 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 148 non avrebbe mai potuto funzionare Per cinque anni Paul Baran realizza dei dettagliatissimi memorandum scientifici con i qua li vengono demolite una ad una tutte le obiezioni e le critiche mosse al progetto Su sollecitazione dello stesso August Rand nel 1965 il Pentagono decide di prendere in considerazione la proposta di rete distribuita ma lo stesso Baran a bloccare tut to quando si accorge che il progetto sarebbe stato affidato alla DCA la Defense Communications Agency agenzia governa tiva priva di esperienza nel campo delle tecnologie digitali e caratterizzata da un approccio alle telecomunicazioni di vec chio stile Il rischio era quello di veder fallire il progetto e crea re un precedente negativo a causa del quale le idee sulla com mutazione di pacchetto sarebbero state scartate definitivamen te La scelta di Baran quella di tenere tutto nel cassetto Nel luglio del 1961 Leonard Kleinrock dell Ucla University of California Los Angeles pubblica Information Flow in Large Communication Nets un testo che getta le basi statistiche e matematiche per lo studio del traffico nelle reti distribuite di trasmissione dati a pacchetto L Arpa affida a Klei
28. che il pensiero di Babbage era solamente troppo avanzato per la sua epoca Perfino una tecnologia abba stanza recente come la commutazione di pacchetto che oggi alla base di tutte le moderne reti telefoniche dei sistemi di tra smissione dati e della stessa Internet rimasta chiusa per anni nel cassetto dei suoi inventori Paul Baran e Donald Davies Anche in questo caso una visione scientifica troppo avanzata per l epoca in cui stata concepita si scontrata con l inerzia culturale delle grandi compagnie telefoniche ancora incapaci di concepire un mondo nel quale la voce viene trasformata in cifre binarie e spezzettata in tanti piccoli pacchetti di dati Anche dopo l adozione ufficiale di una tecnologia il suo percorso di crescita e sviluppo non univocamente determinato e viene gui dato anche da fattori esterni di tipo ambientale sociale e cultura le Dopo la fase della scoperta aperta dai pionieri e successivamente affidata alla comunit scientifica la societ ad appropriarsi delle invenzioni ed nella societ che nascono e spesso si scontrano diverse visioni e interpretazioni della tecnologia viziate da condi zionamenti politici e commerciali per questo che oggi lo studio delle tecnologie dell informazione e della loro evoluzione storica non pu prescindere dallo studio del contesto culturale nel quale queste tecnologie nascono e si sviluppano e non si pu parlare di informatica senza interrogarsi sui b
29. come gi il caso di San Fran cisco e New York City dove si proseguir il cocktail di pionie ri e imprenditori geek e innovatori oltre alla lunga coda di persone comuni che andranno vieppi affacciandosi su tale scenario spinti dalle motivazioni pi disparate Il pot pourri sar alimentato da attivisti di associazioni non profit mirate alla dif fusione del videoblogging di base sulla scia di capostipiti quali Node101 e OurMedia tramite workshop centri d istruzione e risorse varie Situazioni atte a rivelare come non siamo pi sol tanto i destinatari passivi di contenuti stile Big Media prodotti dagli studios di Hollywood spiega JD Lasica giornalista e co fondatore di OurMedia org Siamo noi a produrre contenuti originali nei nostri studi uffici giardini e sai cosa Parecchia roba di qualit scadente ma c anche materiale davvero pre gevole e lo vedremo circolare con sempre maggior frequenza su Internet potremo seguirlo sulla Tv in salotto e va diventando sempre pi parte della nostra vita quotidiana Presumibilmente analoghi gli effetti di quel che molti non han no esitato a definire l affare del 2006 l acquisto di You Tube motore trainante dell esplosione di e video auto prodotti da parte di Google per la modica cifra di oltre un miliardo e mez 221 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 222 zo di dollari Pur con tutte le necessarie verifiche sul campo dagli impicci sul c
30. dei costruttori di apparecchi domestici come telefoni fax o modem Clipper cesoia il nome del chip che avrebbe dovuto esse re incorporato in ogni apparecchio per l adesione al nuovo standard un microprocessore basato su Skipjack l algorit mo di criptazione che avrebbe dovuto sostituire l algoritmo Rsa e il Data Encryption Standard nelle applicazioni rivolte all utenza di massa La National Security Agency progettista del Clipper lo definisce come inattaccabile Nel maggio 1992 tuttavia Matt Blaze un matematico dei laboratori Bell At amp t riesce in soli 42 minuti ad aggirare le protezioni del Clipper Blaze ha usato una backdoor una porta posterio re prevista dal progetto per consentire a Cia Fbi e National Security Agency di ascoltare a piacimento le conversazioni telefoniche in caso di necessit Sulle colonne del New York Times appare un articolo a firma di William Safire pieno di indignazione contro il Clipper Chip definito Big Ear il Grande Orecchio che render il singolo cittadino nudo di fronte a una burocrazia curiosa Di fronte a questa minaccia si mobilitano organizzazioni come Electronic Frontier Foundation e Computer Professionals for Social Responsibility che assieme alla rivista Wired danno vita a una vera e propria campagna anti Clipper Il vicepresi dente Gore viene bombardato da centinaia di fax e messaggi di posta elettronica e dopo mesi di polemich
31. del l alfabeto le cui estremit sono collocate in contenitori pieni d acqua Trasmettendo corrente elettrica nell acqua si forma no delle bollicine che permettono di stabilire quale lettera stata trasmessa Un altro dei primi sistemi di telegrafia quel lo messo a punto nel 1816 ad Hammersmith Londra da Sir Francis Ronald che pubblica pi tardi nel 1823 il primo docu mento scritto sulla telegrafia Il barone Pavel Lvovitch Schilling dell ambasciata russa di Monaco applica nel 1825 le scoperte sull elettromagnetismo fatte da Hans Christian Oersted nel 1820 per realizzare il pri mo telegrafo magnetico basato sull azione magnetica esercita ta dalla corrente elettrica sugli aghi calamitati dimostrata da Oersted nei suoi esperimenti Schilling era venuto a conoscenza delle scoperte di Oersted attraverso Andr Marie Amp re lo scienziato noto per aver dato il suo nome all unit di misura della corrente elettrica In 122 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 123 uno scritto pubblicato nel 1820 negli Annales de Chimie et de Physique Amp re suggerisce di realizzare un apparecchio telegrafico utilizzando degli aghi calamitati come indicatori e sfruttando l effetto dell elettricit sugli aghi magnetici ma non mette in pratica la sua idea e preferisce approfondire lo studio dell elettrodinamica e della corrente elettrica Nel 1825 Schil ling riprende il discorso lasciato in sospeso da Amp re reali
32. delle mailing list che pi tardi verr chiamato semplicemente Listserv tuttora utilizzato su alcuni nodi Internet La prima ver sione del programma scritto da Eric funziona solamente su main frame Ibm e solo un paziente lavoro di traduzione del pro gramma nelle lingue di altri computer in gergo porting per mette a questa utilissima applicazione di rete di sopravvivere alla morte dei mainframe La prima versione di Listserv per sistemi Unix viene rilasciata da Thomas nel giugno 94 La messaggistica Usenet inizia a circolare anche su Arpanet a par tire dal 1981 a questa data che risale il primo contatto tra la comunit Usenet e l lite tecnica e scientifica di Arpanet che fino all incontro con Usenet considerava i contatti umani in rete 168 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 169 come un aspetto di secondo piano rispetto alla trasmissione di dati finalizzati alla ricerca scientifica L Universit di Berkeley gi connessa ad Arpanet a partire dal 1981 inizia a veicolare anche i newsgroup assumendo il ruolo di gateway tra Usenet e Arpa net Le due esperienze di rete iniziano a fondersi e contaminarsi a vicenda con le loro differenti culture Inizia a svilupparsi quel lo che tre anni dopo sarebbe diventato il backbone principale di Internet il canale di collegamento pi importante la spina dorsale amministrata dalla National Science Foundation l e quivalente americano del n
33. devastante potenza culturale e intellettuale che hanno avuto un impatto profondo su tutta la storia dell informatica e sulle ricerche degli anni successivi Le parole di esordio di questo articolo sono tremendamente diret te e provocatorie Il mio intento quello di rispondere alla domanda le macchine possono pensare Senza utilizzare nul la di pi della logica Turing descrive l intelligenza delle mac chine attraverso un gioco chiamato Gioco dell imitazione The imitation game pi tardi ribattezzato Test di Turing all interno della comunit scientifica Le regole del gioco dell imitazione sono semplici Si tratta di fare delle domande attraverso una tastiera una telescrivente o una semplice serie di foglietti scritti a mano rivolgendosi a due interlocutori situati in un altra stanza di cui possiamo solo conoscere le risposte scritte Il gioco consiste nello stabilire attraverso le risposte alle domande formulate quale dei due interlocutori invisibili un uomo e quale una macchina pro 61 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 62 grammata per rispondere automaticamente Secondo Turing il grado di intelligenza di una macchina sta proprio nella sua abilit di simulare le risposte umane dando l illusione che dall altra parte del muro ci sia proprio una persona in carne e ossa a rispondere Nel suo articolo Turing si dichiara fermamente convinto che t
34. divertirmi Garzan ti 2001 Con un tono scanzonato e leggero Linus Torvalds racconta la nascita e lo sviluppo del sistema operativo GNU Linux dai primi approcci con il Commodore 64 del nonno alla scoperta del sistema operativo Unix Que sto incontro fa nascere in lui una passione per l informatica e la pro grammazione dell hardware che lo spinge a creare il pi grande esperi mento mondiale di programmazione cooperativa la creazione di una ver sione di Unix utilizzabile dai normali personal computer E tutto acca de solo per divertimento 236 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 237 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 238 Ringraziamenti Questo lavoro stato reso possibile da tante persone che mi hanno soste nuto con il loro aiuto con la loro amicizia o semplicemente con la loro presenza Il primo ringraziamento va a mamma Annamaria e zia Elena che mi hanno dato un appoggio continuo e costante grazie al quale ho potuto coltivare e valorizzare gli interessi e le curiosit che mi hanno spinto a rovi stare tra le pieghe della storia della scienza Un pensiero grato va anche a tutti gli amici e le persone che nei dieci anni trascorsi tra l idea del libro e la sua pubblicazione definitiva mi hanno voluto bene e mi sono state vici ne mettendomi a disposizione le loro conoscenze regalandomi strumen ti tecnologici di cui non avevano pi bisogno e aprendomi la porta delle loro case nelle mie continue peripezie
35. dopo rigorose proteste di grup pi industriali e di difesa delle libert civili Se la privacy viene messa fuori legge solo i fuorilegge potranno assicurarsela I servizi segreti hanno accesso a ottime tecnologie di crittografia Lo stesso dicasi per i grossi trafficanti di armi e di droga E anche per i titola ri di appalti della Difesa le compagnie petrolifere e i giganti corporativi Ma la gente normale e le organizza zioni politiche spontanee per lo pi non hanno mai avu to accesso finora ad una tecnologia di crittografia a chiave pubblica di livello militare che fosse economi camente accessibile Il Pgp permette alla gente di prendere il controllo della propria privacy C una crescente necessit sociale per questo Ecco perch l ho scritto La proposta di legge a cui fa riferimento Phil Zimmermann si riferisce ad un progetto presentato dall amministrazione Clin ton Gore nel febbraio 1992 che prevedeva l adozione di un nuovo standard crittografico destinato a spazzare Rsa e Pgp rimpiazzando il vecchio DES Data Encryption Standard lo standard adottato nel 1977 dal National Bureau of Standards 115 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 116 l ufficio nazionale degli standard Usa Lo scopo della proposta di legge quello di rendere obbligatorio il nuovo sistema crit tografico in tutte le apparecchiature vendute allo Stato for zando in questo modo l adozione dello standard governativo da parte
36. e divulgato clandesti namente on line nell ottobre del 1998 con il nome di Hal loween Document I protocolli di trasmissione sono la lin gua franca che permette ai computer connessi a Internet di comunicare tra loro e introdurre tra queste lingue un proto collo proprietario sarebbe come vincolare commercialmente il 13 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 14 libero utilizzo di un idioma pretendendo una tassa ogni volta che si parla o si scrive in italiano inglese o giapponese Ripercorrendo le tappe storiche che hanno segnato lo sviluppo dell elettronica dell informatica e delle telecomunicazioni ho avuto modo di verificare una caratteristica costante che acco muna le prime rozze invenzioni agli ultimi ritrovati della scien za il bassissimo livello di correlazione tra l imponenza di un progetto di ricerca e l impatto di un innovazione scientifica Il motore che ha guidato il progresso scientifico non stato il pre stigio o le risorse degli ambienti accademici o i business plan con cui le aziende progettano finanziamenti per i loro settori di ricerca e sviluppo n tantomeno le disponibilit finanziarie personali dei singoli ricercatori La scintilla che nel corso dei secoli ha tenuto viva la fiamma della scienza si manifestata nei modi pi diversi diventando di volta in volta una passione capace di portare in rovina un uomo un ossessione capace di focalizzare ogni grammo di energia fisica e mentale verso
37. e molti altri pionieri dei personal com puter Quelle riunioni divengono un appuntamento fisso per scambiare pezzi di hardware idee programmi informazioni e progetti L Altair 8800 ovviamente al centro dell attenzione Dopo aver letto l annuncio su Popular Electronics Bill Gates e Paul Allen che avevano studiato insieme ad Harvard telefo nano immediatamente a Ed Roberts per proporgli di acquista re il loro interprete Basic per l Altair scritto assieme a Marty Davidoff la prima vendita di software della Micro Soft A quei tempi l azienda aveva ancora il trattino nel nome che sarebbe caduto nel 1976 L accordo per la vendita del Basic vie ne concluso con successo il 2 gennaio 1975 L affare si rivela davvero fortunato e apre le porte del successo 84 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 85 a quella che sarebbe diventata la maggiore azienda informatica del mondo Il grande pubblico dimentica ben presto i nomi di Kemeny e Kurtz e negli anni a venire quello di Bill Gates verr associato sempre pi frequentemente alla creazione del Basic In seguito all accordo con Ed Roberts Gates e Allen si trasfe riscono ad Albuquerque New Mexico sede della Mits per scri vere un programma in grado di connettere l Altair con una unit a disco Una sera del giugno 1975 gli hobbisti dell Ho mebrew Computer Club riescono a impossessarsi di una car tuccia contenente il codice completo del Basic lasciata incu st
38. e nei momenti faticosi della mia esi stenza Un aiuto importante e insostituibile mi arrivato anche da Richard Stallman che ha notevolmente migliorato l accuratezza scientifica tecni ca e formale delle cose che ho scritto dedicando il suo tempo alla lettura e alla revisione delle bozze che gli ho fatto pervenire Di questo devo ringra ziare anche Sabrina Fusari che ha tradotto il libro in inglese con passione interesse e professionalit Pubblicando questo libro e diffondendolo con temporaneamente in rete con una licenza Creative Commons Marcello Baraghini e Stampa Alternativa hanno dimostrato ancora una volta la dif ferenza tra i librifici che confezionano testi senz anima per il puro profitto e quel progetto editoriale innovativo professionale e nonviolentemente rivoluzionario che da sempre caratterizza il lavoro di Marcello e il marchio di Stampa Alternativa Dieci anni di ricerche e scrittura non avrebbero potuto cadere in mani migliori e di questo sono molto grato sia a Mar cello che a Bernardo Parrella per aver creduto in ci che ho scritto Un pen siero speciale va ad Annina la persona meravigliosa e serena che mi cam mina accanto condividendo con me la curiosit vitale che mi spinge a scri vere e a viaggiare L ultimo ringraziamento va a Graziella una persona sem plice e buona che dopo avermi accudito sin da quando ero in fasce mi stata vicino fino alla fine della propria vita Mi piace pensare che Graziel la nel lu
39. i movimenti dei pianeti gli equinozi e le stagioni Il tutto era possibile grazie ad un sistema di ruote den tate e ingranaggi nel quale venivano riprodotti i rapporti numerici che legano i periodi di rotazione e rivoluzione degli astri In un articolo apparso sul numero del giugno 1959 della rivi sta Scientific American intitolato An Ancient Greek Compu ter il ricercatore inglese Derek J de Solla Price ha ulteriormente ampliato l analisi di questo strumento affermando che la mac china di Anticitera non era un prototipo o un esperimento ma uno strumento nautico realmente funzionante Price sostie ne questa teoria rilevando che sugli ingranaggi ritrovati dopo due millenni di letargo in fondo al mare sono visibili le tracce di almeno due riparazioni Un altro dei primi strumenti per il calcolo meccanico l Aba co una potente macchina di calcolo la cui origine si perde nel la notte dei tempi La parola abaco sembra derivare dal ter mine greco abax tavola asse a sua volta legato all espres sione semitica abaq sabbia polvere Alcuni esemplari di Abaco che sono arrivati sino a noi hanno pi di venti secoli d et ed erano in uso presso le popolazioni pi disparate Maya Romani Egiziani Cinesi L invenzione dell Abaco si perde nella notte dei tempi e non si ancora riusciti ad individuare con esattezza la civilt da cui prese vita questo strumento di cal colo progenitore del pallott
40. il compito di collegare l Inghilterra alla Fran cia I Brett che avevano ottenuto una concessione dal governo francese per compiere quell impresa non avevano fatto i con ti con il cambiamento delle caratteristiche elettriche del cavo dovuto alla sua immersione in un mezzo conduttore l acqua L immersione in mare del cavo infatti introduce un ritardo di propagazione tale da rendere incomprensibili i primi messaggi trasmessi con i punti che si sovrappongono e mescolano alle linee Purtroppo non c il tempo di provare a trasmettere pi lentamente poich gli esperimenti di trasmissione vengono interrotti da un pescatore che aveva agganciato il cavo con l an cora della sua barca e credendo che fosse d oro ne taglia un pezzo da mostrare agli amici Il 25 settembre del 1851 i fratelli Brett ci riprovano questa vol ta con un cavo schermato isolato e protetto da vari strati di rinforzo A causa del suo rivestimento il nuovo cavo pesa tren ta volte pi del semplice filo di rame utilizzato due anni prima che era talmente leggero da aver bisogno di pesi di piombo per depositarsi in fondo al mare Il secondo cavo utilizzato dai Brett progettato da Thomas Crampton un ingegnere ferroviario che versa anche la met delle 15 000 sterline necessarie per por tare a termine il progetto Il grande peso del cavo lo fa srotola 126 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 127 re troppo rapidamente e quando
41. il mondo Seguendo il suo destino che lo porta verso i misteri del lampo e del tuono gi all et di tre anni Nikola compie i suoi primi esperimenti elettrici giocando con il pelo del suo gattino Macak che produceva elettricit statica per strofinio La natu ra forse un gigantesco gatto si chiedeva Nikola confron 38 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 39 tando mentalmente le scintille con i fulmini Se s chi le grat ta la schiena Pu essere soltanto Dio Molto tempo dopo Tesla ricorda l episodio con un quesito aggiuntivo Cos Pe lettricit Sono passati ottant anni e mi pongo ancora la stes sa domanda incapace di dare una risposta Cosa accade in questi ottant anni Mentre diventa ingegnere studiando nel Real Gymnasium della citt croata di Calstadt nel Politecnico di Graz e nell Universit di Praga Tesla svilup pa un ossessione scientifica per i macchinari elettrici e magne tici e quando si trasferisce a Budapest dopo la morte del padre inizia a concepire il progetto del primo motore polifase a cor rente alternata il primo dispositivo capace di produrre a par tire da un insieme di correnti alternate un campo magnetico tale da generare il movimento di un albero rotante L inven zione di Tesla stata descritta come segue da Robert Lomas nella biografia intitolata L uomo che ha inventato il XX secolo Nessun altro prima di lui aveva ideato un motore a cor rente altern
42. imponente statura ostentava poi degli sti vali a suola alta provvisti di gomma isolante sotto le suo le che aggiungevano altri 15 centimetri alla sua altezza Producendo scoppi e scintille nel laboratorio oscurato e luci brillanti Tesla doveva fornire uno spettacolo spaven toso e apparire come un moderno dio della luce cos che i giornali di New York vincono la diffidenza sulla corrente alternata e iniziano a pubblicare delle fotografie di Tesla in abito elegante circondato da piogge di scintille descri Cfr Robert Lomas op cit 46 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 47 vendo l inventore nella gloria risplendente della miriade di lin gue di fuoco della fiamma elettrica dopo essersi colmato di elet tricit Ma la gloria risplendente di Tesla dura poco perch le ristrettezze finanziarie lo spingono a vendere tutti i diritti sui suoi brevetti affidati alla Westinghouse Electric and Manu facturing Company la compagnia guidata da George Westin ghouse l uomo che aveva finanziato gli esperimenti di Tesla acquistandone i brevetti dopo la fallimentare esperienza lavo rativa nell azienda di Edison Con 216 000 dollari in mano Tesla si disinteressa totalmente delle questioni commerciali e finanziarie legate allo sfrutta mento delle sue invenzioni e parte per l Europa dove parteci pa a numerosi convegni scientifici parlando delle sue scoperte all Istituto britannico di ingegn
43. la At amp t cede alla Novell azienda specializza tain reti informatiche locali la sua societ specializzata in Unix Unix System Laboratories Il prezzo pagato di 150 milioni di dollari A sua volta la Novell ceder le sue attivit relative a Unix alla SCO Santa Cruz Operation nel settembre 1995 Questo sistema operativo figlio ribelle di cui nessun genitore vuol prendersi cura ha grandi difficolt a diventare un prodotto red ditizio nessuno riesce ad appropriarsene e a chiuderlo nella gabbia del copyright quando si ancora in tempo Nonostan te il suo fallimento commerciale la storia di Unix caratteriz zata da un grande successo tra gli appassionati di informatica e nel mondo universitario dove questo strumento libero stato migliorato anno dopo anno dal lavoro coordinato di miriadi di sviluppatori sparsi per il pianeta e uniti grazie all intelli genza collettiva delle reti telematiche 191 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 192 Capitolo 18 GNU Linux e il Software Libero Molti programmatori sono scontenti della com mercializzazione del software Li pu aiutare a far soldi ma li costringe in generale a sentirsi in con flitto con gli altri programmatori invece che soli dali L atto di amicizia fondamentale tra program matori condividere programmi le politiche di commercializzazione attualmente in uso protbisco no ai programmatori di trattare gli altri come ami ci Gli acquiren
44. la Zilog che sviluppa un altro famoso processore lo Z80 tuttora in uso all interno di alcuni elettrodomestici La nascita del microprocessore resa possibile dalla progressi va riduzione delle dimensioni dei circuiti integrati con uno svi luppo delle tecnologie di produzione che permette di racchiu dere in un millimetro quadrato di silicio un numero sempre maggiore di componenti elettronici Grazie a questa miniatu rizzazione sempre pi spinta Faggin in grado di passare dai circuiti integrati un semplice insieme di componenti elettro nici al microprocessore o CPU Central Processing Unit l unit centrale di processo che costituisce il nucleo fonda mentale degli elaboratori elettronici nei microprocessori che contenuta l intelligenza digitale necessaria per il funziona mento dei computer e di apparecchi elettronici come videore gistratori autoradio antifurto telefoni televisori orologi digi tali e calcolatrici A partire dal primo circuito integrato del 1959 l industria dei microprocessori ha conosciuto uno sviluppo inarrestabile e l u nico limite al suo sviluppo sembra ormai essere solamente la fisica dei materiali che limita le dimensioni dei componenti elettronici allo spessore di qualche molecola di materiale semi conduttore Se il primo circuito integrato della Texas Instru ments conteneva appena cinque componenti elettronici i moderni chip riescono a contenere diversi milioni di transist
45. linea di per sonal i PS 2 dotati di un nuovo sistema operativo OS 2 frut to del lavoro congiunto dei tecnici Ibm e Microsoft Da questa alleanza avrebbe dovuto nascere il nuovo standard dei sistemi operativi e per lo sviluppo di OS 2 gli accordi prevedevano che Microsoft avrebbe messo da parte Windows Tuttavia Gates mantiene aperte entrambe le strade riservandosi di decidere all ultimo momento se appoggiare OS 2 o Windows Lo sgam betto a Ibm arriva proprio in occasione del Comdex con un discorso di Gates che smentisce tra le righe Jim Cannavino dopo 91 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 92 che aveva ingenuamente confermato l appoggio di Microsoft nell alleanza per OS 2 Il 22 maggio del 1990 viene presentata la versione 3 di Windows con una teleconferenza mondiale da tre milioni di dollari che mobilita seimila giornalisti con grandi schermi installati a Citt del Messico Londra Madrid Milano Parigi Singapore e Stoccolma Il matrimonio d interesse tra il colosso dei mainframe e il nuo vo gigante del software giunge al capolinea nel marzo 1992 quando il mondo dell informatica scosso dall annuncio della rottura dei rapporti commerciali tra Ibm e Microsoft la fine di un lungo decennio durante il quale Microsoft riesce a impor re i propri pacchetti software come standard de facto e Big Blue afferma la propria potenza economica nel mondo dei per sonal computer schiacciando Apple
46. nel 1962 Telstar e un anno pi tardi Relay entrambi dotati di dispositivi attivi di trasmissione Il 2 aprile 1965 viene lanciato Early Bird in seguito ribattez zato Intelsat I il primo satellite geostazionario La generazione Intelsat prosegue negli anni successivi con modelli caratteriz zati da capacit di trasmissione via via maggiori Early Bird capace di trasportare 240 conversazioni telefoniche simultanee dall Europa agli Stati Uniti Si arriva cos al 1979 anno in cui la compagnia svedese Erics son lancia sul mercato il primo telefono cellulare Nel giro di cinque anni 200 000 svedesi danesi e finlandesi decidono di acquistare un telefonino e ancora oggi lo sviluppo di questa tecnologia sembra inarrestabile 144 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 145 Capitolo 14 Dallo Sputnik al ciberspazio Per le persone on line la vita sar pi felice per ch gli individui con i quali dovremo interagire pi di frequente saranno selezionati in base ad interes si e obiettivi comuni anzich dal caso o dalla vici nanza J C R Licklider 1964 L avventura umana e scientifica che ha dato vita alla Rete del le Reti non pu essere ridotta alla semplice realizzazione di un progetto militare di ricerca Internet deve la sua nascita alla pas sione all impegno e allo sforzo coordinato di un grandissimo numero di studenti ricercatori docenti universitari e funzio nari pubblici che hanno sapu
47. nome rischiava di essere dimenticato a causa della grande risonanza e 65 Eg Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 66 notoriet dell elaboratore Eniac realizzato sette anni dopo il prototipo di Anatasoff e spesso erroneamente accreditato come il primo elaboratore digitale Nel 1944 Howard Aiken professore di matematica dell Univer sit di Harvard porta a termine la creazione di Mark I un cal colatore lungo venti metri e alto tre basato sull utilizzo di relais elettromeccanici di tipo telefonico che limitano la velocit a sole tre operazioni al secondo Aiken molto influenzato dall opera di Charles Babbage con il suo entusiasmo riesce a convincere il pre sidente dell Ibm Thomas John Watson a finanziare le sue ricer che dal 1939 al 1944 anno in cui il Mark I entra in funzione AI modello I fanno seguito i Mark II III e IV Tra i programmatori del Mark I troviamo anche una giovane coppia Conway Berners Lee e Mary Lee Woods Nel 1955 a Londra da questa coppia nasce un figlio d arte Timothy Tim Berners Lee che nel 1990 dar lustro al nome dei geni tori inventando il World Wide Web I calcolatori della serie Mark sono passati alla storia anche per un altro episodio abba stanza curioso avvenuto nel 1945 In quell anno la program matrice Grace Brewster Murray Hopper scopre ad Harvard il primo bug della storia all interno del calcolatore Mark II Bug in inglese significa ins
48. non ha valore le versioni internazionali di Pgp continuano a fare liberamente uso della crittografia Rsa Per la sua attivit nel settore della crittografia Zimmermann viene insignito nel 1995 da uno degli awards della Electronic Frontier Foundation un riconoscimento assegnato annual mente dalla prestigiosa fondazione a persone che si sono con traddistinte per aver dato un contributo determinante alla libert della frontiera elettronica interessante leggere l intro duzione di Zimmermann al manuale d uso che viene distri buito assieme alle prime versioni di Pgp Cosa accadrebbe se tutti pensassero che i cittadini one sti usano solo cartoline per la posta Se qualche persona 113 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 114 per bene volesse usare una busta chiusa a tutela della pro pria privacy desterebbe grossi sospetti Forse le autorit aprirebbero la sua posta per controllare cosa nasconde Fortunatamente non viviamo in un mondo fatto cos perch tutti proteggono la maggior parte della posta chiudendola in una busta In questo modo nessuno d adito a sospetti facendo rispettare la sua privacy con una busta essendo una pratica molto diffusa I grandi nume ri danno sicurezza Analogamente sarebbe bello se tutti usassero abitual mente la crittografia per la posta elettronica indipen dentemente dal contenuto pi o meno riservato In tal modo nessuno desterebbe sospetti affermando la privacy de
49. nuovo prodotto Ibm con cui raggiungere e sorpassare la Apple potrebbe aver trovato uno sbocco naturale nelle prospettive di successo che Mary Gates era disposta a garantire a nome del suo geniale pargolo possibile che una buona parola da parte di mamma Gates sia stata l elemento decisivo che ha determinato le decisioni di Ibm un gigante dell informatica che all epoca era troppo impacciato per muoversi nel settore dei personal computer con l agilit necessaria per sostenere il ritmo frenetico dell innova zione tecnologica di quegli anni 87 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 88 Un altra azienda candidata alla realizzazione del Project Chess la Digital Research di Gary Kildall che gi da tempo aveva sviluppato CP M Control Pogram for Microcompu ters un sistema operativo perfettamente in grado di funzio nare anche sui nuovi personal computer Ibm Il mancato accor do tra Ibm e Gary Kildall spesso definito come la pi grande occasione persa nella storia dei pc descritto in maniera diver sa a seconda di chi lo racconta In base alla versione dei fatti fornita da Ibm che anche la pi diffusa e conosciuta Kildall si stava dilettando con il suo bimotore mentre la moglie rice veva la visita dei dirigenti Ibm incaricati di proporre lo stesso accordo che avrebbe fatto la fortuna di Bill Gates e Microsoft Dopo una lunga attesa costoro si sarebbero seccati di aspetta re tornando a casa e manda
50. oggi uno dei linguaggi pi utilizzati dagli sviluppatori informatici Thompson e Ritchie sono i primi a realizzare che la tecnologia informatica era ormai matura a tal punto da permettere la scrit tura di un intero sistema operativo in un linguaggio di alto livello come il C senza essere costretti a parlare il linguaggio macchina dei calcolatori fatto di zeri e di uno L utilizzo di un linguaggio di alto livello facilmente comprensibile da altri programmatori stato la chiave di volta che ha permesso di far funzionare il sistema operativo Unix trasportandolo sui com puter pi svariati con un operazione che nel gergo informati co definita porting Grazie alla sua altissima portabilit Unix diventa nel giro di poco tempo uno standard all interno dei centri di calcolo uni versitari e scientifici che lo adottano come ambiente comune per lo sviluppo di programmi e soluzioni informatiche Nel novembre del 1973 Thompson e Ritchie presentano la prima pubblicazione su Unix ad un simposio sui sistemi operativi organizzato dalla Purdue University Nel corso del simposio i due creatori di Unix incontrano il professor Bob Fabry del 184 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 185 l Universit californiana di Berkeley che richiede una copia di Unix da utilizzare per esperimenti all interno dell Universit l inizio di un lungo rapporto di collaborazione tra Thompson e il Dipar
51. padre delle comunicazioni satellitari uno dei maestri della science fiction e autore della saga di fantascienza 2001 Odissea nello spazio proseguita con altri tre volumi In base alle sue esperienze dirette nel settore delle teleco municazioni Clarke descrive le vicende umane e politiche che hanno accompagnato il lancio dei primi satelliti artificiali 229 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 230 Robert Lomas The man who invented the twentieth century Headli ne Book Publishing 1999 Edizione italiana L uomo che ha inventa to il XX secolo Newton amp Compton editori 2000 La biografia di Nikola Tesla l inventore serbocroato che ha portato la corrente alternata negli impianti domestici rivela alcuni aspetti della sto ria della scienza sconosciuti al grande pubblico Edison non ha inventa to la lampadina ma ha solamente perfezionato dei prototipi inventati da altri mentre Tesla pur rimanendo sconosciuto al grande pubblico ha regalato all umanit invenzioni come la corrente alternata per uso dome stico il generatore di energia idroelettrica e l illuminazione a fluorescen za realizzando anche i primi esperimenti di trasmissioni radiofoniche ben prima di quelli portati a termine dal pi famoso Guglielmo Marco ni Steven Levy Hackers Heroes of the Computer Revolution Anchor Press Doubleday 1984 Edizione italiana Hackers Gli eroi della rivoluzione informatica Shake 1996 In questo libro Levy racconta
52. patinate ma obsolete riviste come Rolling Stone e Spin E come per il social broadcasting in generale anche nel contesto italico non si scherza dal meeting delle etichette discografiche indipendenti MEI giunto al suo decimo appuntamento annuale alle contaminazioni tra e music e hacktivism propo ste da Neural it Altro veicolo che salir di livello ancor pi e prima che di numeri ovviamente la blogosfera In questa decina d anni di vita i blog hanno ormai superato sessanta milioni di unit pur se la maggioranza non viene mai pi aggiornata dopo i primi post e dovremo quindi attenderci un salto di qualit maggior cooperazione tra singoli e gruppi per creare lavori di qualit il passaggio dai semplici diari personali a piattaforme collettive e multimediali Si tratter cio di operare la transizione da quel che definisco media preconfezionati tipo i notiziari radio tv all approccio da conversazione del giornalismo online spie ga John Battelle altro innovatore di primo pelo essendo stato tra l altro co fondatore della nota rivista Wired Spalancan do cos le porte fra l altro al citizen journalism ai cittadini reporter su temi locali e globali mirando altres a spingere i media tradizionali a osare di pi iniziando a rilasciare i loro 224 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 225 contenuti e permettendo al pubblico di effettuare download remixare reinve
53. princi pio che le vibrazioni di una lama di ferro davanti al polo di un pezzo di ferro magnetizzato determinano delle correnti elettriche che durano quanto dura la vibrazio ne della lama In poche parole le onde sonore prodotte dalla voce il suono in un cornetto si trasformano nel l apparecchio in onde elettriche e ridiventano onde sonore nell altro cornetto Molti giornali dell epoca parlano del telefono di Manzetti e la notizia attraversa l oceano per raggiungere anche gli Stati Uni 138 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 139 ti d America Il 19 agosto 1865 su L Eco d Italia giornale in lingua italiana pubblicato a New York compare un articolo in cui si descrive il telefono valdostano affermando che Manzetti trasmette direttamente le parole per mezzo di un filo telegrafico ordinario con un apparecchio pi semplice di quello che usiamo oggi per scrivere Oramai due negozianti potranno trattare istantaneamente dei loro affari da Londra a Calcutta annunciarsi le specula zioni proporle combinarle La possibilit di tra smettere per mezzo dell elettricit le vibrazioni delle onde sonore prodotte dalle parole per la scienza un fatto acquisito Tra i lettori di questo articolo c anche Antonio Meucci che aveva sviluppato parallelamente al lavoro di Manzetti un altro sistema per la trasmissione del suono Espatriato in America nel 1831 Meucci trova lavoro a Cuba come macchinista teatrale
54. pubblicit negativa per l elettricit di Tesla La svolta arriva grazie ad una compa gnia mineraria sull orlo del fallimento che decide di utilizzare dei macchinari elettrici per far funzionare i propri strumenti Il fiu me San Miguel avrebbe potuto fornire una quantit di energia elettrica praticamente illimitata a tutte le compagnie minerarie della zona ma si trovava a pi di quattro chilometri dalla minie ra qui che le macchine elettriche di Tesla dimostrano tutta la loro efficacia riuscendo in un impresa che sarebbe stata impossi bile per gli apparecchi di Edison a corrente continua incapaci di trasportare l energia elettrica a lunga distanza dal generatore Pi nizio del successo commerciale della corrente alternata Nel frattempo Tesla porta avanti i propri esperimenti e brevet ta una bobina di sintonia che si rivela determinante per la rea lizzazione delle prime trasmissioni radio Ma la sua curiosit non conosce limiti e Tesla sperimenta anche sul proprio corpo gli effetti della corrente alternata cos come aveva fatto Ales sandro Volta un secolo prima di lui provando su di s gli effet ti della pila elettrica Tesla scopre che gli effetti letali sul corpo umano non sono provocati dal voltaggio ma dalla potenza elet trica rappresentata dal prodotto tra il voltaggio e la corrente Eccentrico e pazzoide come tutti i grandi scienziati Tesla si diverte a farsi attraversare da scariche elettriche con v
55. qualcuno alla Carnegie Mellon University aveva una copia di quel software Qualche tempo dopo mi ci recai in visita andai nel suo ufficio e gli feci Salve vengo dal Mit Potrei avere una copia del codice sorgente della stampante E lui replic No ho promesso che non ve l avrei data Rimasi di stucco Ero 195 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 196 talmente talmente arrabbiato e non avevo alcuna idea su come ottenere giustizia Ripensandoci pi tardi mi resi conto che non sta vo osservando un tipaccio isolato ma un fenomeno sociale che era importante e colpiva parecchie persone Fui fortunato ne ebbi appena un assaggio Altri dove vano farci i conti tutto il tempo Ci riflettei sopra a lun go Vedete quel tizio aveva promesso di rifiutare ogni collaborazione con noi i colleghi del Mit Ci aveva tra diti Ma non lo fece soltanto con noi Aveva pro messo di rifiutare ogni cooperazione praticamente con l intera popolazione del pianeta Terra Aveva firmato un accordo di non divulgazione non disclosure agree ment Obiettivo della scienza e della tecnologia quello di sviluppare informazioni utili per l umanit onde aiuta re la gente ad avere una vita migliore Se promettiamo di non rivelare tali informazioni se le teniamo segrete allora stiamo tradendo la missione della stessa discipli na scientifica E ci decisi era qualcosa da evitare Ed cos che Stallma
56. riduzione dei finanziamenti pubblici 98 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 99 destinati alla ricerca scientifica il cui effetto una vera e pro pria fuga di cervelli che abbandonano l Augmentation Resear ch Center di Doug Engelbart per unirsi alla Xerox Il lavoro di Engelbart rimane una costante fonte di ispirazione per gli scien ziati del Parc che portano con loro tutto il carico di esperienza maturato presso lo Stanford Institute Grazie agli ex dello Stanford Institute il Palo Alto Research Center diventa la cul la delle principali innovazioni tecnologiche dell informatica moderna Alcune tra le creature pi famose nate all interno di questo ambiente scientifico sono le stampanti laser le reti loca li Ethernet e i sistemi grafici di interazione tra utente e compu ter nati dal perfezionamento del mouse e della visualizzazione a finestre gi realizzati presso lo Stanford Institute Quali sono le caratteristiche che ci aspettiamo di trovare in un computer del terzo millennio Sicuramente un interfaccia gra fica che permetta l utilizzo di icone e finestre la possibilit di impartire i comandi tramite il calcolatore attraverso un mou se la disponibilit di programmi per il trattamento dei testi l elaborazione delle immagini la gestione di archivi la posta elettronica e la creazione di musica la connessione con altri cal colatori attraverso una rete locale e attraver
57. servizi segreti britan nici fuggiti in quella che allora era ancora l Unione Sovietica Nemmeno un genio come Turing riesce a sfuggire alla terribi le ondata di violenza scatenata contro gli omosessuali inglesi e viene arrestato processato e condannato per indecenza grave La corte gli consente di usufruire del beneficio della condizio nale ma ci nonostante il prezzo che lo scienziato paga per riac quistare la libert altissimo I giudici ritengono opportuno obbligare uno dei pi grandi talenti della storia dell informati ca ad un umiliante terapia di castrazione chimica che viene por tata a termine con debilitanti iniezioni di ormoni Durante il processo le attivit patriottiche svolte da Turing durante la guerra assieme agli altri scienziati di Bletchey Park sono anco ra cos segrete che non possono essere nemmeno menzionate a sua difesa Turing trascorre gli ultimi anni della sua vita con la triste consapevolezza di essere stato distrutto dalle stesse istitu zioni che aveva difeso durante la guerra con il suo lavoro Con chiss quali pensieri nella testa il 7 giugno del 1954 Alan Turing si stende sul suo letto e morde lentamente una mela avvelenata con cianuro di potassio Ovunque egli sia spero che sia contento di osservare un mondo ormai pieno delle sue Macchine Universali che diventano sempre pi simili agli uomini nel gioco del imitazione 63 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 64 Capito
58. soli centri accademici collegati ad Arpanet vengono estesi ad una comunit scientifica molto pi ampia La National Science Foundation si affaccia in pri ma persona su Internet nel 1984 tramite l Office of advanced scientific computing Ufficio per il calcolo scientifico avanza 170 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 171 to La rete della fondazione NSFnet nasce nel 1986 Con un canale di trasmissione a 56 kbit al secondo NSFnet diventa la dorsale principale backbone di Internet negli Usa vale a dire un grande acquedotto telematico fatto di collegamenti ad alta capacit di trasmissione Nella Silicon Valley californiana all interno del G T Sunset barbecue di Mountain Wiew il 5 maggio 1987 Brian Reid e John Gilmore decidono in maniera autonoma di dare vita alla gerarchia di newsgroups alt per creare uno spazio ai con tenuti alternativi di Usenet L episodio passer alla storia come The Breaking Of The Backbone Cabal Il nuovo ramo della gerarchia ad albero di Usenet si era reso necessario in seguito ad alcuni scontri con i funzionari che gestivano la crea zione di nuovi gruppi Usenet e il backbone dei newsgroup il collegamento principale con il quale venivano fatti circolare i messaggi Tra questi funzionari timorosi di lasciare spazio a gruppi Usenet dai contenuti compromettenti spicca la figura di Gene Spafford soprannominato lo zar dell Usenet Per la fine del
59. stile aperto di questi documenti viene apprezzato da tutte le universit che lavorano al progetto di rete promosso dall Arpa Si crea cos un clima di intensa cooperazione inte runiversitaria nel quale prende vita il Network Working Group NWG il gruppo di lavoro all interno del quale col mecca nismo delle Rfc nasceranno le soluzioni tecnologiche e gli stan dard che sono alla base degli attuali servizi Internet Il 30 agosto 1969 l Imp numero uno parte dai laboratori Bbn al numero 50 di Moulton Street per arrivare in aereo all Ucla University of California Los Angeles il primo embrione della futura Internet un computer senza hard disk senza floppy non erano ancora stati inventati con soli 12K di memoria a nuclei di ferrite Il codice di sistema necessario al funziona mento dell Imp numero uno occupa pi di mezzo miglio di nastro perforato circa 800 metri L intenso lavoro realizzato al Ucla nelle settimane precedenti d i suoi frutti Il primo set tembre nel weekend del Labour Day iniziano le prime prove di funzionamento Nel giro di un ora il Sigma 7 dell Ucla e l Imp numero uno iniziano a scambiarsi dati e a colloquiare come due vecchi amici che si conoscono da sempre Il primo ottobre 1969 l Imp numero due raggiunge lo Stanford Resear ch Institute in California a Menlo Park questa la data a cui si fa ufficialmente risalire la nascita di Internet La visione con 157 _ Gubitosa 2 3 07
60. tale statunitense e la tecnologia da strada degli anni 70 abbia no aperto la via alla moderna industria informatica e al rivolu zionario concetto di computer personale Tutto inizia in California nel 1971 nei dormitori dell Universit di Berkeley dove i giovani Steve Wozniak e Steve Jobs leggono sul numero di ottobre della rivista Esquire un articolo a firma di Ron Rosenbaum dal titolo Secrets of the little Blue Box Nell artico lo si parla di Capitan Crunch un leggendario phone phreak e delle sue scatole blu Prima dell avvento dei personal com puter chi non aveva la fortuna di poter mettere le mani su di un grande calcolatore universitario aveva comunque l oppor tunit di hackerare il pi complesso sistema ingegneristico mai realizzato la rete telefonica quello che avviene durante gli anni 70 l et del Phone Phreaking l obiettivo dei freak dei telefoni non risparmiare 101 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 102 qualche gettone ma capire i meccanismi tecnologici che tra sformano un filo di elettroni in uno strumento in grado di por tare la nostra voce in ogni angolo della Terra in cui sia presente un telefono L innovazione pi importante nata dalla cultura underground del Phone Phreaking certamente la Blue Box un dispositivo che utilizza alcune caratteristiche del sistema telefonico americano per fare telefonate gratuite Il
61. un determinato obiettivo una sfida da perseguire col vento in fac cia e il gusto di andare dove altri non osano un amore appas sionato che rende impossibile distrarre l attenzione dall ogget to dei propri studi una ragione di vita da perseguire fino in fondo costi quel che costi Il simbolo pi efficace del rappor to tra un invenzione e il suo creatore probabilmente l atteg giamento fiero e monomaniacale con cui il capitano Achab ha sacrificato prima una gamba e poi la sua stessa vita per rag giungere e domare Moby Dick la balena bianca Tutto ci non ha niente a che vedere con l entit di un finan ziamento o le condizioni esterne al lavoro di ricerca Le ragio ni che hanno guidato il progresso della scienza non si trovano negli scaffali delle Universit o nei libri contabili delle aziende 14 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 15 ma vanno ricercate nel profondo della natura degli esseri uma ni avvicinandosi con un atteggiamento contemplativo prima ancora che analitico al mistero affascinante del genio umano che si esprime nei modi e nei contesti pi inusuali dando vita a nuove scoperte con una miscela di genialit intuizione intra prendenza e osservazioni casuali Nel ricostruire la vita e le scoperte di alcuni grandi uomini di scienza non ho avuto la pretesa di scrivere un libro di storia ma semplicemente una raccolta di storie e di racconti Questi scam poli di vita dimostrano che la realt
62. un sistema ope rativo simile a Unix ma pi semplice e meno potente Minix era stato creato per i personal computer degli anni 80 mac chine dalla potenza non molto elevata Pi che un sistema operativo vero e proprio Minix era uno strumento didattico e infatti il suo autore era uno dei maggiori studiosi di sistemi operativi il professor Andrew Tanenbaum che aveva l obiet tivo di mettere a disposizione dei suoi studenti un sistema operativo da laboratorio simile a Unix con cui fare esperi menti e mettere in pratica le cose scritte dallo stesso Tanen baum nel suo testo intitolato Operating Systems Design and Implementation un libro che ancora oggi uno dei classici della letteratura scientifica nel settore informatico Minix inoltre aveva una licenza d uso troppo restrittiva per poterlo definire software libero Dopo lunghi esperimenti con Minix Linus Torvalds inizia a sentirsi frustrato dai limiti di questo sistema operativo che non riesce pi a soddisfare la propria sete di conoscenza La sua natura di strumento didattico per l Universit rendeva molto difficile contribuire allo sviluppo di Minix che pote va essere riscritto migliorato o modificato solo con grande difficolt Per questa ragione Torvalds decide di scrivere un kernel che sarebbe diventato il primo passo verso un nuovo 198 a Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 199 sistema operativo in modo da poter migliorare ed espandere a piaci
63. una rivoluzione del la Terra ogni 24 ore rimanendo stazionario sopra lo stes so punto e avrebbe in visibilit circa met della super ficie terrestre Tre ripetitori di questo tipo separati da un angolo di 120 gradi su di un orbita opportuna potreb bero fornire segnali televisivi e comunicazioni radio a tutto il pianeta La profezia di Clarke si avvera nel 1957 quando l Unione Sovie tica manda in orbita il satellite Sputnik Il British Post Office la Canadian Overseas Telecommunication Corporation e la Ame 143 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 144 rican Telephone and Telegraph Company firmano nel novem bre del 1953 un contratto per costruire TAT 1 il primo cavo telefonico transatlantico dalla capacit di 36 canali telefonici che collega l Inghilterra a Terranova Il cavo viene depositato sul fondo dell oceano dal Monarch una nave britannica di 8000 tonnellate l unica in grado di trasportare i 4000 chilometri di cavo che ha al suo interno 120 ripetitori per compensare le atte nuazioni del segnale telefonico lungo il percorso Presso i Bell Labs della At amp t il 12 agosto 1960 un gruppo di ricerca guidato da John Pierce e finanziato dalla Nasa manda in orbita Echo 1 il primo satellite artificiale per telecomunica zioni un semplice riflettore passivo da 30 metri di diametro che fa rimbalzare da una costa all altra degli Stati Uniti le onde radio che raggiungono la sua superficie A Echo far seguito
64. 1 Crittografia e privacy Se la privacy viene messa fuori legge solo i fuori legge avranno privacy Phil Zimmermann autore del programma Pretty Good Privacy Stati Uniti 1976 Siamo all inizio di una rivoluzione nella crit tografia Con queste parole inizia New Directions in Crypto graphy un articolo scritto da Whitfield Diffie e Martin Hell man pubblicato su IEEE Transactions on Information Theory del 6 novembre 1976 In questa pubblicazione scien tifica si annuncia l invenzione della crittografia a chiave pub blica un sistema rivoluzionario di cifratura delle informazioni Qualche anno pi tardi i sistemi a chiave pubblica verranno impiegati nello sviluppo di strumenti liberamente utilizzabili in grado di garantire sicurezza e riservatezza alle comunicazio ni elettroniche in Rete La crittografia a chiave pubblica altrimenti detta a doppia chiave una tecnica semplice e sofisticata al tempo stesso ogni utente in possesso di due chiavi una privata stretta mente personale da custodire gelosamente e una pubblica che pu essere liberamente divulgata e trasmessa anche attraverso canali di comunicazione non sicuri La chiave pubblica viene impiegata per la codifica dei messaggi per trasformare un testo in chiaro in uno crittografato impossibile da leggere e decifra 108 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 109 re Per inviare un messaggio riservato si dovr semplicement
65. 2007 12 Pagina 69 che lEniac sia un invenzione indipendente successiva all A tanasoff Berry Computer Eckert e Mauchly inizialmente fermi per la necessit di un finanziamento riescono a portare a termine il loro progetto grazie all incontro con il tenente Herman Goldstine che rie sce a introdurre i due scienziati all interno degli ambienti militari Il 9 aprile 1943 Eckert Mauchly e Goldstine otten gono un colloquio con Oswald Veblen presidente dell Isti tuto per gli Studi Avanzati di Princeton e Leslie Simon diret tore del Ballistic Research Laboratory dell esercito degli Stati Uniti Trent anni pi tardi Goldstine ricorder quell incon tro raccontando che dopo aver ascoltato per qualche minu to la mia presentazione dondolandosi sulle gambe posterio ri della sedia fino a farla cadere Veblen si alz e disse Simon dia il denaro a Goldstine Il giorno dopo un finanziamen to da 400 000 dollari dava il via alla costruzione dell Eniac Un altro dei protagonisti nella costruzione del progetto Johann Von Neumann uno scienziato ungherese che sin dagli anni 20 aveva realizzato numerose pubblicazioni di rilievo distinguendosi per la versatilit e la multidisciplinariet del suo lavoro capace di rivoluzionare la fisica quantistica la logica la teoria dei giochi e il calcolo automatico dell epoca L incontro con l Eniac avviene per caso in una notte d estate del 1944 Nella stazione ferroviaria d
66. 5 ve controllo degli errori trasferimenti multipli di file e altro ancora Chuck Forsberg realizza una versione in linguaggio C dei due programmi adatta a sistemi Unix e definisce il nuovo protocollo ZMODEM Dare ai computer la possibilit di parlare tra loro solo il pri mo passo per la nascita di una vera e propria rete di calcolato ri e per il momento i collegamenti digitali vengono utilizzati come un semplice stratagemma per rendere pi efficiente lo scambio di programmi tra appassionati di informatica che con questi nuovi strumenti possono fare a meno di uscire di casa per scambiarsi dischetti e nastri magnetici Solo in un secondo tempo i cosiddetti programmi di comunicazione vengono utilizzati per realizzare dei sistemi distribuiti reti dedicate allo scambio di messaggi e alla condivisione di bollettini e infor mazioni dove iniziano a formarsi e svilupparsi comunit vir tuali di ogni genere Gli elementi fondamentali di queste reti sono i BBS i laboratori di sperimentazione delle controcultu re digitali degli anni 80 Nel 1978 Ward Christensen e Randy Suess creano il primo Bul letin Board System chiamato CBBS Bulletin Board System BBS in italiano pu essere tradotto come Sistema a Bache ca un computer dedicato alla messaggistica che utilizza un modem per scambiare posta elettronica e messaggi relativi a computer conference gruppi di discussione collettiva che ruo tano attorno ai pi svaria
67. Big Brother velata mente associato nella similitudine pubblicitaria alla Ibm che controllava dall alto il mercato informatico di quegli anni 106 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 107 soprannominata Big Blue per il colore del logo aziendale Oggi Steve Jobs ancora uomo immagine della Apple Com puter mentre Wozniak ha preferito una vita pi tranquilla Dopo quell avventura che gli ha fruttato una rendita annuale di diverse migliaia di dollari in qualit di impiegato n 1 Woz niak si dedicato al volontariato insegnando gratuitamente a Los Gatos in California dove Woz aiuta gli alunni delle scuole locali e ha addirittura costruito una scuola di informa tica in uno dei locali di casa sua sulle colline di Los Gatos dove gli studenti delle scuole elementari hanno la possibilit di poter ricevere gratuitamente lezioni di informatica da uno dei pi grandi pionieri della storia del personal computer La casa di Wozniak anche il quartier generale della UNU SON Unite Us in Song un ente no profit che ha prodotto alcuni festival di musica rock e che sostiene alcune istituzioni scolastiche acquistando attrezzature per laboratori didattici di informatica utilizzati da bambini che imparano sin da piccoli a prendere confidenza con quei computer che fino agli anni 70 erano solo un sogno appena nato nel garage di due giovani inventori Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 108 Capitolo 1
68. Cd Dvd ufficia le mash up arricchite e rifatte da altri gruppi eccetera all in terazione sempre pi diretta con gli ascoltatori coautori con sentendo e perfino stimolando i remix vari In altri termini il business della musica non mai stato cos vivace e vibrante di idee innovative le potenzialit dell applicazione del digitale alla musica sono illimitate scrivono due pionieri in quest ambito Dave Kusek e Gerd Leonhard nel recente volume M futuro del la musica Un futuro che promette di essere fluido e immersi vo come non mai Anche qui basta poco per scovare qualche pioniere con citazioni quasi casuali artisti come Beck che anzich il solito Cd da 13 brani ora diffonde raccolte di can zoni remix e video che i fan possono cucire insieme in qual siasi modo preferiscano etichette indipendenti tipo Nettwerk 223 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 224 Music Group che dalla British Columbia canadese promuove band tanto sconosciute quanto promettenti tramite svariate versioni digitali suonerie telefoniche registrazioni dei concer ti immediatamente disponibili online lasciando in mano loro ogni copyright sul tutto e Pitchfork sito di recensioni com menti e dritte che Ryan Schreiber lanci per puro divertimen to dieci anni fa a Chicago con un semplice Macintosh e una linea dial up divenuto rapidamente l ombelico pulsante della scena musicale emergente in Nord America con tanti saluti a
69. Gallo GUbitOS a HACKER o GIENZIATI E PIONIERI Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 2 Carlo Gubitosa ingegnere e giornalista collabora con l associazione di volontariato dell informazione PeaceLink Ha pubblicato diver si volumi tra cui Telematica per la Pace 1996 ed Elogio della Pirate ria 2005 Nel 1999 Italian Crackdown stato il primo libro italia no diffuso liberamente anche in rete in contemporanea all uscita in libreria sotto una licenza copyleft ideata dall autore stesso In copertina il primo bug trovato all interno di un calcolatore elettronico 1945 il primo prototipo in legno del mouse 1964 i circuiti sperimentali del primo transistor 1947 2006 Carlo Gubitosa 2007 Stampa Alternativa Nuovi Equilibri gative commons COMMONS DEED Questo libro rilasciato con la licenza Creative Commons Attribution Non Commercial NoDerivs 2 5 consultabile all indirizzo http creativecom mons org Pertanto questo libro libero e pu essere riprodotto e distribui to con ogni mezzo fisico meccanico o elettronico a condizione che la ripro duzione del testo avvenga integralmente e senza modifiche a fini non com merciali e con attribuzione della paternit dell opera Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 3 Prefazione Infatti cos che non ci appare stupendo quan do colpisce la nostra conoscenza per la prima volta Parimenti quante cose ven
70. Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 155 a 140 aziende interessate alla costruzione di questi fondamen tali componenti della rete Nel testo di Roberts vengono rior ganizzati con ricchezza di dettagli tutti i contributi teorici e tec nologici realizzati sin dai primi anni 60 da Baran Davies Kleinrock e Clark L Ibm tra i primi a rispondere alla Reque st For Proposal divulgata da Roberts sostenendo che una rete del genere non avrebbe mai potuto essere realizzata a causa del l enorme costo da sostenere per l acquisto dei computer neces sari a far funzionare ogni nodo della rete Non dello stesso parere la Bolt Beranek and Newman Bbn piccola ditta di Cambridge Massachusetts alla quale viene appaltata la realiz zazione dei primi Interface Message Processors con un con tratto da un milione di dollari La Bbn nasce nel 1948 come azienda di consulenza per la progettazione dell acustica in tea tri e sale cinematografiche Saranno proprio gli studi sull acu stica ad attirare J C R Licklider in questa ditta dove lavora per alcuni anni a partire dal 1957 permeando l ambiente della sua passione per i computer e costringendo i soci della Bbn ad acquistare il primo esemplare di Pdp 1 uno dei grossi bestio ni informatici dell epoca L azienda si trasforma in un prolifi co centro di ricerca sulle tecnologie informatiche al punto da meritare il soprannome di terza Universit di Cambridge accanto al Mit
71. Liber I Cap II La storia dell elettronica inizia in Grecia quando alcuni uomi ni curiosi osservano le scintille prodotte dallo sfregamento di due pezzi di ambra e si divertono a creare piccole scariche e scintille elettrostatiche simili a quelle che ci capita di osservare ogni tanto quando ci togliamo un maglione di lana al buio sfregandolo contro il resto dei nostri abiti In greco il termine lectron dal quale deriva il vocabolo elettricit indica pro prio l ambra gialla una resina utilizzata nell antichit a scopi ornamentali per la sua facilit di lavorazione Le prime tracce di questa scoperta risalgono al filosofo greco Talete di Mileto vissuto tra il VII e il VI secolo a c Anche l origine della parola magnetismo risale alla Grecia antica m gnes infatti signi fica originario di Magnesia la citt dell Asia minore dove furono ritrovati i primi giacimenti di magnetite un ossido di ferro che presenta la propriet di attirare a s alcuni tipi di metalli Le propriet del magnetismo venivano utilizzate in Cina per 28 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 29 l orientamento durante la navigazione gi nel IX secolo d c e nel 1302 l amalfitano Flavio Gioia inventa uno strumento magnetico largamente utilizzato anche nel terzo millennio la bussola Uno dei primi studi approfonditi sui fenomeni elettrici risale al 1600 l anno in cui il londinese William Gilbert astronomo
72. a creatura di Tom Jennings raggiun ge gli angoli pi sperduti del mondo con una velocit impres sionante Nel 1988 un gateway collega per la prima volta Fido net a Internet permettendo lo scambio di posta elettronica tra le due reti e l accesso ai rispettivi servizi di messaggistica Nel 1991 Fidonet conta oltre diecimila nodi ai quali si collegano migliaia di persone Due anni pi tardi la rivista Boardwatch stima che nei soli Stati Uniti vi siano complessivamente 60 000 Bbs mentre il censimento dei siti Web di tutto il mondo effettuato l anno precedente ha dato un totale di appena 50 ser ver solo a partire dal 1993 con il decollo dei programmi di navigazione grafica sul World Wide Web che il tasso di cre scita dei nodi Internet raggiunge e sorpassa quello delle reti in tecnologia Fidonet 182 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 183 Capitolo 17 Unix il figlio ribelle del 69 Man mano che leggevo e iniziavo a capire Unix sentivo l entusiasmo che mi cresceva dentro E sin ceramente non se n mai pi andato Spero che anche voi possiate dire lo stesso di qualche cosa Linus Torvalds Le origini del sistema operativo Unix risalgono ad un progetto risalente alla met degli anni 60 la realizzazione del sistema operativo MULTICS Multiplexed Information and Compu ting Service Alla scrittura di Multics partecipano At amp t Honeywell General Electric e il Massach
73. a cerebrale e cercavano di mettere insieme tutta questa cono scenza per ricavarne qualcosa di utile McCarthy il primo ad utilizzare il termine intelligenza arti ficiale nel 1956 per definire questo nuovo settore interdisci plinare della scienza Il lavoro di ricerca di Minsky e McCarthy prosegue negli anni successivi con la fondazione del laborato rio di intelligenza artificiale A LAB del Massachusetts Insti tute of Technology che negli anni 60 diventa l incubatrice che tiene a battesimo la prima generazione di hacker 55 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 56 Capitolo 5 Rompicodici e Macchine Universali Il ragionamento matematico pu essere schemati camente considerato come l esercizio della combina zione di due caratteristiche che possiamo chiamare intuizione e ingenuit Alan Turing Nell inverno del 1936 un giovanotto di nome Alan Mathison Turing pubblica alla tenera et di ventiquattro anni un picco lo trattato di logica matematica un documento intitolato On Computable Numbers with an application to the Entscheidung sproblem Inizialmente lo scritto di Turing sembra essere di qualche utilit solo per quella dozzina di matematici sparsi per il mondo in grado di capire il titolo del trattato ma qualche anno pi tardi l opera di Turing riveler tutta la sua potenza logica e concettuale diventando un altra pietra miliare nello sviluppo della scienza dell informazione as
74. a in cui documen tata la lunga serie di vittime delle politiche commerciali Microsofi che hanno costretto parecchie aziende nel settore dell informatica a chiudere bottega nonostante la qualit dei loro prodotti solo per aver messo in discussione il predominio dell azienda di Gates Novell Digital Resear ch Lotus Ibm e Netscape sono solo alcune delle vittime illustri delle stra tegie di mercato predatorie e anticoncorrenziali praticate dal pi grande produttore mondiale di software Il libro analizza in dettaglio il fonda mento giuridico delle leggi antitrust in vigore negli Stati Uniti e le con seguenti contromisure adottate delle autorit americane per arginare lo strapotere di Gates 234 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 235 Gregory Rawlins Schiavi del computer Laterza 1999 Questo saggio divulgativo contiene alcune riflessioni di carattere genera le sullo sviluppo tecnologico e sociale dell informatica arricchite da dati retrospettivi sulla storia e lo sviluppo dei primi calcolatori con interes santi cenni biografici sulla vita e sulle conquiste intellettuali di Alan Turing e Charles Babbage Andrew Hodges Turing A natural philosopher Routledge 1999 Questa biografia di Alan Turing racchiude in forma sintetica i concetti sviluppati pi estesamente dallo stesso Andrew Hodges nel suo libro Hod ges riesce a dare spessore alla figura di Turing che non viene descritto sola mente come un pionie
75. a 210 web e gli utenti Internet favorito anche dalla grande sempli cit del linguaggio Html che permette anche a utenti poco esperti di realizzare ipertesti con un semplice editor di testi Il battesimo del fuoco per il web arriva un anno pi tardi nel dicembre 1991 quando Tim Berners Lee e Robert Cailliau si trasferiscono per alcuni giorni in Texas a San Antonio dove tra sportano un computer e un modem per partecipare alla confe renza Hypertext 91 I due pionieri del web piombano come marziani in un ambiente pieno di ricercatori riuniti per discu tere di ipertesto a livello puramente accademico senza chieder si cosa sarebbe successo facendo viaggiare in rete questi docu menti a lettura non sequenziale Cailliau e Berners Lee riesco no a mettere insieme una realizzazione scritta da presentare alla conferenza ma questa pubblicazione scientifica viene respinta perch alcuni dei supervisori incaricati della valutazione riten gono che il sistema proposto dai due ricercatori avrebbe viola to i principi su cui finora era basata la teoria dell ipertesto Lan no successivo tutti i progetti presentati avranno un titolo dove compaiono le parole World Wide Web Per far capire di aver realizzato un sistema funzionante Ber ners Lee e Cailliau realizzano durante la conferenza una dimo strazione pubblica dell invenzione e cercano di collegare il loro computer al server web del Cern attraverso la linea telefonica Interne
76. a Tim Paterson Gary Kildall luomo che arriv in ritardo all appuntamento con la sua fortuna telefon imbestialito al programma tore anticipando querele Hai copiato il mio CP M ti denuncer Non ho mai guardato il codice di Kildall si sempre difeso Paterson solo il suo manuale Gli indizi a favore di Kildall sono davvero numerosi e in pi di un occasione alcuni esperti di informatica si sono diverti ti a smontare il Dos di Microsoft riscontrando molte somiglianze con il codice scritto da Kildall La stessa Ibm secondo la ricostruzione di Staglian avrebbe cercato di met tere a tacere la vicenda offrendo a Kildall ottocentomila dol lari per rinunciare ad ogni rivendicazione sulla paternit di Ms Dos Gary Kildall muore il 6 luglio del 1994 all et di cinquanta due anni dopo aver lottato fino alla fine contro lo strapotere commerciale di Microsoft e Ibm usando come armi la qualit e la robustezza del suo Dr Dos il sistema operativo nato dal l evoluzione dello sfortunato CP M La vita di Kildall si spegne a causa di una banale rissa scoppia ta in un bar di Monterey la citt californiana dove viveva per ch alcuni avventori del locale pi rispettosi delle loro moto ciclette che della vita altrui non gradiscono le toppe del giub botto di pelle di Kildall che rappresentavano delle moto Har ley Davidson Una tragica fine per un uomo geniale che con un pizzico di fortuna in pi avre
77. a centrale telefonica 102 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 103 Draper non era mosso da smanie di ricchezza era solo affasci nato e morbosamente incuriosito dal funzionamento del siste ma telefonico al punto che non perdeva occasione per spiega re i suoi trucchi a chiunque gli capitasse a tiro finendo ogni volta dietro le sbarre Fbi infatti gli aveva proibito di divulga re qualsiasi tipo di informazione relativa al Phone Phreaking Draper si interessa attivamente al Blue Boxing in seguito all incontro con Dennie un ragazzo nonvedente che mostra al Capitano come si possono riprodurre i toni utilizzati dalle centrali telefoniche utilizzando il suo organo Hammond Den nie sa che Draper un ingegnere elettronico e gli propone di costruire un apparecchio con il quale generare gli stessi toni per effettuare telefonate interurbane gratuite sfruttando i punti deboli delle centrali telefoniche Tornato a casa Draper inizia a costruire un rudimentale dispositivo multifrequenza per pro durre i fischi necessari a ingannare le centrali Capitan Crun ch diventa cos il riferimento di un gruppo di ragazzi non vedenti che grazie alle Blue Box riescono a navigare gratuita mente nella rete telefonica alla ricerca di contatti umani di nuove voci e di suoni per riempire il buio Oltre che per le sue Blue Box Capitan Crunch famoso anche per la realizzazione di numerosi programmi tra cui Easy Wri ter u
78. a e le gambe depilate per con sentire il collegamento dei fili veniva legato con delle cin ghie alla sedia di legno aveva poi una fascia di metallo legata attorno alla testa e piastre di metallo che ne cin gevano le gambe il tutto veniva infine accuratamente inumidito di soluzione di potassa per assicurare un effi cace contatto elettrico Brown descrisse il modo in cui accendendo l interruttore il criminale avrebbe ricevuto una morte istantanea per la violenta contrazione musco lare In questo modo la sovranit della legge verr affer mata senza provocare alcun dolore fisico aggiungeva Brown per rassicurare gli ascoltatori disgustati Il 6 agosto 1890 William Kemmler il primo ad essere giustizia to con la sedia elettrica ma i presenti non assistono alla morte rapida e indolore annunciata da Edison e Brown Poich la cor rente applicata troppo debole Kemmler trascorre venti minuti in preda agli spasmi e quando la corrente viene interrotta il con dannato ancora vivo rendendo cos necessaria una seconda elet trificazione per completare l esecuzione 3 Cfr Robert Lomas The man who invented the twentieth century Headline Book Publishing 1999 edizione italiana L uomo che ha inventato il XX seco lo Newton amp Compton editori 2000 44 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 45 L associazione tra la corrente alternata e un rischio mortale diven tava sempre pi stretta con una conseguente
79. a e si interessa di meccanica acustica elettricit idrauli ca e astronomia arrivando perfino a realizzare un automa mec canico in grado di suonare il flauto Con vari stadi successivi di perfezionamento la versione pi evoluta dell automa di Man zetti pu essere collegata direttamente alla tastiera di un orga no attraverso il quale vengono impartiti i comandi musicali riprodotti sul flauto Oggi tutto quello che rimane dell automa di Manzetti un paio di foto e pochi brandelli la carcassa un braccio gli occhi e altri ingranaggi meccanici sparsi ma leg gendo i giornali dell epoca possibile ricostruire il funziona mento della creatura di Manzetti In un articolo intitolato Nuove scoperte italiane pubblicato sull edizione del 25 luglio 1865 del settimanale Feuille d Aoste si legge che Questo automa che alto come un uomo e che se vie ne vestito se non si vedono i meccanismi interni appa rirebbe come una persona vera seduto tenendo tra le mani un flauto con l attitudine di una persona pronta a suonarlo al minimo segno Si vede nel suo organismo una ramificazione di molti tubicini di gomma elastica Il luogo corrisponde all attuale Rue des Capucins di Aosta 7 il luogo dove oggi sorge l Istituto Musicale Regionale in Via Xavier de Maistre 135 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 136 pieni d aria compressa che come le vene di un uomo trasportano vita in misura a
80. a storia nel quale viene sviluppata una serie di teo remi che ruotano attorno alla trasmissione ottimale di messag gi su canali dove la propagazione dei segnali soggetta a erro ri e disturbi e si discute il legame tra energia e informazione Grazie a Claude Shannon oggi siamo in grado di determinare quali siano le condizioni ottimali per trasformare un suono o un segnale vocale in una sequenza di cifre binarie riproducen dolo fedelmente al termine del suo viaggio attraverso un mez zo trasmissivo Nel 1953 Shannon realizza un altra pubblicazione dalla quale nascer una nuova disciplina della scienza lo studio dell intel ligenza artificiale In Computer and Automata Computer e Automi Shannon pone una serie di interrogativi che daranno 54 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 55 lavoro per decenni a ricercatori e scienziati di tutto il mondo possibile costruire una macchina che possa effettuare una dia gnosi automatica dei suoi malfunzionamenti e possa ripararli possibile simulare al computer il modo in cui la mente uma na elabora le informazioni Un computer istruito per giocare a scacchi pu imparare dai propri errori Nell estate dello stes so anno Shannon recluta due assistenti di laboratorio di nome Marvin Minsky e John McCarthy i primi esemplari di ricer catori cresciuti in un mondo che aveva gi scoperto la teoria dell informazione l elettronica la cibernetica e la fisiologi
81. a sua vita e la storia della scienza In un epoca in cui i computer erano ancora considerati soltanto come macchine utili ad effettuare rapidamente e con precisione enormi quantit di calcoli matematici Doug Engelbart realizza che i calcolatori elettronici avrebbero potuto essere impiegati altrettanto efficacemente come amplificatori della memoria e del pensiero grazie all incontro casuale con un articolo dal titolo As we may Think pubblicato sul numero di luglio di The Atlantic Monthly da Vannevar Bush consulente scientifico del presi dente Roosevelt durante la Seconda Guerra Mondiale Nel libro Tools for Thought di Howard Rheingold contenuta una dettagliata descrizione del primo incontro di Engelbart con l informatica avvenuto grazie all articolo di Bush Engel bart racconta che La prima volta che ho sentito parlare dei computer ho capito dalla mia esperienza nel settore dei radar che se quelle macchine potevano rappresentare le informazio ni utilizzando schede perforate e stampe cartacee avreb bero potuto farlo anche scrivendo o disegnando le stes se informazioni su uno schermo Quando mi fu chiara la connessione tra uno schermo a raggi catodici un ela boratore di informazioni e uno strumento per la rap presentazione di simboli tutte queste idee presero for ma nella mia mente nel giro di mezz ora 94 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 95 Dopo la guerra Engelbart si laurea in ingegneria elettro
82. a teoria mate matica delle probabilit e infine raccogliere dai vari elementi di verit evidenziati nel corso di queste analisi alcune informazioni sulla natura e la costituzione della mente umana Le teorie sviluppate da George Boole nel 1854 rimangono pres soch sconosciute fino al 1937 quando Claude Shannon un giovane studente ventiduenne del Massachusetts Institute of 53 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 54 Technology di Cambridge Massachusetts decide di rispolve rare l algebra della logica Nella tesi di laurea presentata da Shannon viene stabilito il lega me tra l ingegneria dei circuiti elettronici e gli studi di logica formale di Boole rimasti nel cassetto per quasi un secolo Shan non era un ingegnere non un matematico e la sua genialit sta proprio nell aver raggiunto la matematica e la logica di Boole a partire dalle necessit pratiche e concrete dell ingegneria arri vando a capire che un lavoro matematico pressoch sconosciu to e ignorato fino ad allora avrebbe potuto fornire uno stru mento di analisi e di interpretazione del funzionamento dei cir cuiti elettronici La riscoperta di Boole solo una delle numerose tappe della carriera scientifica di Shannon Esattamente a un secolo di distanza dalla prima pubblicazione di Boole Shannon pubbli ca A Mathematical Theory of Information Teoria Matematica dell Informazione un testo scientifico del 1948 destinato a passare all
83. a volte in grado di supera re anche la pi ardita delle fantasie e che dietro un gesto sempli ce e quotidiano come l invio di un messaggio di posta elettroni ca ci sono ricerche finanziate da strutture militari che si trasfor mano in strumenti di pace a disposizione di tutta l umanit ado lescenti che costruiscono personal computer nel garage di casa seri e impettiti ricercatori universitari che programmano video giochi spaziali su computer che occupano intere stanze tecno hippy che a Stanford e Berkeley davano un nuovo significato ai topi e alle finestre che oggi popolano il nostro mondo Raccontare tutto questo non stato facile Il primo ostacolo al mio lavoro di ricerca stata la limitata letteratura attualmente a disposizione su questi argomenti Esistono numerose storie dei media che per non affrontano gli aspetti tecnologici della comunicazione di massa e non descrivono il percorso che ha por tato alla nascita di nuovi strumenti per la comunicazione ma si limitano a prendere atto dei salti tecnologici analizzando il suc cessivo impatto sociale di queste invenzioni Salvo alcune rare eccezioni anche i tentativi fatti finora per raccontare la storia del l informatica hanno prodotto come risultato delle semplici cro nologie che mettono in sequenza le varie generazioni e model 15 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 16 li di computer senza approfondire l intreccio della scienza infor
84. adottato da Arpanet nel 1983 Il contributo di Cerf documentato nell articolo A Protocol for Packet Network Inter communication realizzato assieme a Robert Kahn e pubblicato sulle Transaction on Communications del IEEE Institute 163 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 164 of Electrical and Electronics Engineers La nascita del Tcp va ben oltre la semplice innovazione tecnologica grazie a questo nuovo standard di trasmissione dei dati sulle reti a pacchetto possibile mettere in collegamento tra loro reti di diversa natu ra attraverso dei ponti gateways che utilizzano il minimo denominatore comune del Tcp per consentire lo scambio di pacchetti da una rete ad un altra di tipo differente Parallelamente allo sviluppo del nuovo protocollo iniziano i primi esperimenti per l estensione dell Arpanet attraverso col legamenti satellitari e reti Packet Radio dove i pacchetti non viaggiano attraverso i cavi ma nell etere cavalcando le onde radio Questi esperimenti culminano in una dimostrazione del 1977 nella quale vengono fatti viaggiare pacchetti da un con tinente all altro attraverso Arpanet su reti satellitari e su reti Packet Radio Nel 1978 il Tcp diventa ufficialmente TCP IP Transmission Control Protocol Internet Protocol Vengo no separate le funzioni di instradamento dei pacchetti nella rete riservate all IP da quelle di frammentazione e ricostruzio ne dei messaggi completi
85. ais meccanici dei primi anni del 900 si era resa indispensabile poich la crescita demografica aveva allun gato a dismisura i tempi per l elaborazione dei dati dei censi menti Il sistema a schede perforate di Hollerith arriva giusto in tempo per evitare che gli Stati Uniti vengano sommersi da una montagna di dati impossibili da gestire Nell anno accademico 1882 83 Hollerith insegna ingegneria meccanica al Massachusetts Institute of Technology e stabili sce il primo legame tra questa istituzione e il percorso della sto ria informatica Sar il MIT molte decadi pi tardi l ambien te in cui i primi hacker scenderanno nelle profondit dei cir cuiti per trasformare la programmazione dei calcolatori in una forma d arte L evoluzione delle macchine da calcolo raggiunge il suo api ce nel 1936 in Germania quando il berlinese Konrad Zuse con l aiuto del suo amico Helmut Schreyer inizia la costruzio ne dello Z1 un calcolatore elettromeccanico terminato nel 26 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 27 1938 Zuse realizza il suo progetto nel salotto dei genitori anti cipando di circa quarant anni gli hacker americani che negli anni 70 realizzano altri laboratori domestici e trasformano i garage della Silicon Valley californiana nel cuore della moder na industria informatica L unico componente non meccanico dello Z1 un motore elet trico che stabilisce il battito cardiaco del calcolatore
86. al miele dei news server e degli archi vi ftp sciami di utenti iniziano ad affacciarsi alla nuova tecno logia ipertestuale Il repentino successo del www di Tim Berners Lee manda rapi damente in soffitta i primi sistemi di information retrieval Wais Prospero e Gopher sviluppati da Brewster Kahle Clifford Newman e Mark McCahill che scrive Gopher presso l Universit del Minnesota Un altro fattore che contribuisce all abbandono dei server Gopher da parte dei suoi utenti anche la decisione dell Universit del Minnesota di far pagare alle aziende e alle organizzazioni commerciali l utilizzo dei pro tocolli Gopher Questo avviene nella primavera del 1993 a quasi due anni di distanza dalla nascita della creatura di Mark McCahill e gli utenti che avevano utilizzato fino a quel momento il Gopher per cercare informazioni in rete iniziano una migrazione di massa sul web nel timore che presto o tar di l Universit del Minnesota avrebbe potuto chiedere anche a loro una quota annuale per l uso del Gopher Il Web inizia a espandersi e tra luglio e agosto del 1991 il ser ver info cern ch registra un numero quotidiano di accessi che varia tra 10 e 100 Nell estate dell anno successivo gli accessi quotidiani al sito sono circa un migliaio al giorno e dopo un altro anno arrivano a diecimila L amore a prima vista tra il 10Wide Area Information Server 209 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagin
87. alchimista filosofo e medico di corte della regina Elisabetta pubblica l opera Tractatus sive Physiologia Nova de Magnete magneticisque corporibus et magno magnete tellure Gilbert il primo a ipotizzare che la Terra sia un enorme magnete e che il movimento della bussola sia dovuto all attrazione dei poli Fino ad allora si pensava che l ago fosse guidato da forze sopranna turali Nel trattato di Gilbert vengono descritti l attrazione dei poli opposti e la repulsione dei poli omologhi la visualizzazio ne del campo magnetico attraverso la limatura di ferro e Pelet trizzazione per strofinio di numerose sostanze vetro zolfo tal co sale minerale ceralacca cristalli di rocca diamante zaffiro rubino opale ametista acquamarina Negli anni che vanno dal 1600 alla fine del 1700 sono molti gli appassionati di scienza che si dedicano allo studio dell elet tricit Nel 1646 il medico londinese Thomas Browne pubbli ca la prima memoria scientifica sulla repulsione elettrostatica L aretino Francesco Redi medico scienziato e letterato esegue nel 1666 un accurata sezione della torpedine scoprendo all in terno di questo animale l organo che causava il caratteristico fenomeno elettrico di intorpidimento noto fin dall antichit Benjamin Franklin scienziato e filosofo di Boston nel 1752 gioca con un aquilone per attirare i fulmini e con questo gio co da cui nasce l invenzione del parafulmine dimostra le sue in
88. altri menti detto frequenza di clock Per lo Z1 questo valore pari a un Hertz vale a dire un operazione al secondo I calcoli ven gono effettuati attraverso la lettura di un nastro perforato che Zuse realizza con pellicola da 35 millimetri recuperata tra gli scarti delle industrie cinematografiche e opportunamente rici clata Una copia dello Z1 perfettamente conservata al Museum fur Verkehr und Technik di Berlino il museo dei tra sporti e della tecnologia Dopo questo primo esemplare Zuse realizza negli anni suc cessivi una serie di calcolatori programmabili nei quali le plac che metalliche utilizzate nei primi modelli vengono sostituite da relais telefonici Il modello pi avanzato della serie Z lo ZA iniziato nel 1942 e completato nel 1945 un gigante di due tonnellate e mezzo che si estende su una superficie di ven ti metri quadrati e contiene 2200 relais Lo Z4 di Konrad Zuse rappresenta un ponte che collega due epoche con un miscu glio di meccanica ed elettricit che precorre la stagione dell e lettronica chiudendo l era del calcolo meccanico iniziata tre secoli prima con le macchine di Pascal 27 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 28 Capitolo 2 Dall ambra al chip storia dell elettronica Sembra che anche Talete credesse che l anima abbia in s qualche virt motrice se vero che egli inse gna che il magnete ha un anima perch muove e attrae il ferro Aristotele De Anima
89. amente dagli utenti registrati Quale sar il futuro dei media digitali dunque E per esten sione verso quale tipo di societ stiamo puntando Il futuro non stato ancora scritto battuta pi che mai consona al pia neta digitale e alla comunicazione elettronica Anche perch in atto una vera e propria frammentazione della Rete a livello 225 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 226 nazionale una tendenza da tenere sott occhio nei tempi medio lunghi con il ritorno alla giurisdizione delle varie nazioni sta to e tutte le tipiche blindature alla libert d espressione Cina docet In ogni caso l andazzo chiaro Sar questo magma creativo e condiviso l intelligenza collettiva e connettiva della Rete a porsi contemporaneamente come spinta stimolo e fine delle invenzioni socio tecnologiche del futuro Dove conte ranno assai meno i nomi altisonanti Dove hacker e pionieri andranno tranquillamente mescolandosi con scienziati busi nessman esperti Con illustri sconosciuti e cittadini volente rosi che daranno vita a forme impensate di comunicazione E con la socialit in ogni sua dimensione sempre pi vissuta come bisogno ed espressione cruciale di ogni essere umano A conferma del fatto che il futuro della scienza in senso lato come il suo passato non riguarda formule e concetti astratti n tan to meno torri d avorio ma rimane fonte di vita vissuta res publica bene comune Come garant
90. ampo magnetico con la creazione di una corrente indot ta che si propaga all altro capo del filo Dall altra parte del rudi mentale telefono di Manzetti avviene esattamente il processo inverso la corrente in arrivo genera una variazione del campo magnetico che fa vibrare la sottile lamina metallica generando delle onde sonore 137 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 138 Una descrizione dettagliata di questo apparecchio contenuta in un manoscritto rinvenuto tra le carte di Manzetti e attribuito a Pierre Dupont maggiore medico dell esercito sardo Il telegrafo parlante era composto da un cornetto a for ma di imbuto nel quale si trovava una lamina di ferro una piastrina molto sottile piazzata trasversalmente Questa lamina vibrava facilmente sotto l impulso delle onde sonore provenienti dal fondo dell imbuto Nel cornetto trovava posto anche un ago magnetizzato infi lato in una bobina posizionato verticalmente rispetto alla lama vibrante e vicino a questa Dalla bobina parti va un filo di rame avvolto nella seta il cui secondo capo si collegava ad una bobina piazzata in un apparecchio identico a quello gi descritto Da quest ultimo partiva un ulteriore filo elettrico che andava a collegarsi al pri mo Dunque se in prossimit della lama del cornetto si emetteva un suono questo suono era subito riprodotto dalla lama dell altro cornetto La comunicazione tra le lame delle due cornette avveniva in forza di un
91. an do il web e pertanto erano le sole che potevano garan tire che il prodotto dei loro sistemi sarebbe stato adatto ad una societ giusta e ragionevole Nonostante la mia emozione sono stato accolto con calore e mi ha fatto molto piacere aver affrontato la questione Nell ottobre del 1994 Tim Berners Lee lascia il Cern per fon dare il W3C World Wide Web Consortium a cui contribui scono il Laboratorio di Computer Science del Mit L Istituto 214 a Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 215 nazionale francese per la ricerca su informatica e automatica INRIA la giapponese Keio University e il Cern di Ginevra con l appoggio esterno della Commissione Europea e dell Ar pa che nel frattempo ha cambiato il nome in Darpa Defense Advanced Research Project Agency Le attivit principali del consorzio riguardano la realizzazione di prodotti software di pubblico dominio e il supporto tecnico a sviluppatori e utenti di programmi Web che possono attingere anche da un ampia raccolta di documenti In particolare meritano attenzione le iniziative portate avanti dal W3C allo sviluppo di standard tec niche e programmi per garantire l accessibilit del World Wide Web anche a persone disabili Nel 1995 con una quota di utenti pari all 80 per cento il brow ser Netscape sembra destinato a diventare lo standard de facto dell utenza Internet ma nell agosto di quell anno Microsoft lancia sul mercato Windows 95 che include In
92. anno contratti con il Penta gono come ad esempio Lockheed Union Carbide e Convair Nel 1960 uno dei pi grandi progetti di ricerca della storia del le telecomunicazioni prende vita all interno della Rand Cor poration azienda statunitense incaricata di fornire al Pentago no servizi di consulenza All interno di questo Think Tank Paul Baran realizza il primo lavoro di ricerca scientifica sulla commutazione di pacchetto Per i suoi studi sulle reti di tra smissione dati Baran si ispira alla rete pi complessa in asso luto il cervello umano Il risultato un modello che battezza col nome di rete distribuita distributed network basato sul la ridondanza e la molteplicit dei collegamenti La duplicazione e la sovrabbondanza di connessioni del pro getto di Baran ricorda quella del cervello umano nel quale le funzioni di una parte danneggiata possono essere rimpiazzate da una nuova connessione realizzata con i neuroni rimasti intat ti Un altra idea rivoluzionaria quella di frazionare i messag gi in diverse unit elementari di informazione chiamati pac chetti di dati ognuno dei quali in grado di seguire un per corso differente all interno della rete Le proposte di Paul Baran incontrano tre grossi ostacoli lo scet ticismo della comunit scientifica che non riteneva tecnica mente realizzabile il progetto la diffidenza del Pentagono e del l Air Force Usa finanziatori delle ricerche Rand e l
93. artire da zero i temi della telematica e del commercio equo e solidale offrendo le basi tecniche e culturali per capire i meccanismi che regolano le reti di computer e i rapporti economici tra il Sud e il Nord del mondo Un testo rivolto agli operatori del mondo del volontariato che intendono utilizzare le opportunit delle comunicazioni digitali per le loro attivit di solidariet e cooperazione Contiene una cronologia dei 227 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 228 principali avvenimenti nella storia della telematica che ha costituito l em brione a partire dal quale si sviluppato questo libro Carlo Gubitosa Enrico Marcandalli Alessandro Marescotti Telema tica per la pace Apogeo 1996 un ampio volume in cui vengono raccolte e raccontate storie telemati che di volontariato e impegno civile Si rivolge a un pubblico di non esper ti affiancando a racconti e descrizioni i rudimenti tecnici basilari per il collegamento telematico Gli autori prospettano soluzioni tecniche e cul turali alternative alle mode che ruotano intorno a Internet Un ampia sezione del testo dedicata alla storia di Internet e delle reti mondiali di solidariet telematica Carlo Gubitosa Italian Crackdown Apogeo 1999 Crackdown un intraducibile parola inglese che racchiude in un unico vocabolo il significato di crollo attacco disfatta distruzione smantella mento colpo di grazia Questo libro racconta la storia di u
94. artisti programmatori che nell immaginario collettivo ingiustamente circondata da un alone di criminalit Katie Hafner Matthew Lyon Where Wizards Stay Up Late The Ori gins of The Internet Simon and Schuster 1996 Il libro pi completo e attendibile sulla nascita di Internet e sulle avven ture umane politiche e tecnologiche vissute dai primi pionieri della rete delle reti Un documento storico scritto con lo stile avvincente e trasci nante di un romanzo indispensabile per chiunque voglia capire il futu ro della rete conoscendone il passato attraverso il lavoro e la vita dei ricer catori e degli ingegneri che hanno creato i presupposti tecnologici per la nascita delle reti distribuite Clifford Stoll The Cuckoos Egg Tracking a Spy Through the Maze of Computer Espionage Doubleday 1989 Clifford Stoll un astronomo con qualche esperienza di informatica assunto al Lawrence Berkeley Laboratory come amministratore di siste ma Un errore di 75 centesimi nella gestione della contabilit rivela lin trusione di un estraneo nei computer del laboratorio inizia un estenuante caccia all uomo in rete Stoll sorveglia l intruso che nel frattempo inizia asetacciare dozzine di nodi Internet delle forze armate statunitensi coin volgendo Cia Fbi e la National Security Agency L astronomo risale all i dentit del misterioso Hunter dopo un inseguimento elettronico dura to un anno che termina ad Hannover Un romanzo di t
95. aspettare il 1984 Quando nel 1984 Tom Jennings collega Fido Bbs numero uno con Fido Bbs numero due di Baltimora Nasce cos l embrione della rete FidoNet la prima pi diffusa rete di Bbs e i pro grammi necessari a far funzionare i nodi FidoNet iniziano ad autopropagarsi gratuitamente da un Bbs all altro Fido Bbs 179 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 180 numero uno aveva iniziato ad operare nel dicembre 1983 a San Francisco durante un periodo di vacanza di Jennings che si era appena trasferito da Boston dove lavorava per una piccola azienda di software Il nome Fido legato ad un incidente avve nuto in una piccola impresa dove aveva lavorato Il computer dell azienda che apparteneva a Jennings era un ammasso ete rogeneo dei componenti elettronici pi disparati tra cui un alimentatore da 10 miliardi di amp re e una ventola di raf freddamento con una potenza tale da staccare il computer dal muro come racconta lo stesso Jennings Una sera tra una bir ra e l altra dopo il lavoro qualcuno scrive Fido su un bigliet to da visita e lo attacca al computer il battesimo di quella che sarebbe diventata la pi grande rete di Bbs di tutto il mondo Nella prima versione di Fido Jennings inserisce un area di mes saggi priva di regole battezzata anarchia comunicando agli utenti che potevano farne ci che volevano Jennigs lontanis simo dallo stereotipo del programmatore convenzionale tut
96. ata Quando altri ingegneri avevano tentato avevano scoperto che i campi magnetici prodotti dalla corrente alternata giravano semplicemente a vuoto sen za azionare il motore Il campo magnetico si esauriva quando la corrente invertiva la direzione e cos il moto re si fermava Ci che fece Tesla fu utilizzare due cor renti alternate che non andassero al passo luna con Pal tra Come il movimento propulsivo ondulatorio delle zampe che permette a un millepiedi di procedere in avanti i campi magnetici lavoravano insieme per far girare l albero rotante del motore Utilizzando pi di un solo insieme di correnti egli si assicurava che vi fosse 39 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 40 sempre una corrente sufficientemente potente per azio nare il motore Quando una delle correnti si esauriva l altra avrebbe contintato a far girare il motore Il cam po magnetico ruotava portando il motore a girare con lui e lo faceva senza l uso di connessioni elettriche appli cate all albero rotante Dopo l esperienza a Budapest Tesla si trasferisce a Parigi per lavorare in una delle aziende di Thomas Alva Edison cono sciuto come l inventore della lampadina il quale aveva speri mentato le prime applicazioni di illuminazione domestica utilizzando una corrente continua Edison in realt non ave va inventato nulla ma aveva utilizzato brillantemente le sue intuizioni tecniche senza nessuna formazione di tipo scien tifico
97. ato che porti a un inversio ne di queste tendenza A Steinhardt si aggiunge la voce di John Gilmore cofondatore della Eff e direttore del progetto anti Des La Eff ha dimostrato ci che gli scienziati avevano intui to gi da vent anni e cio che il Des pu essere violato in manie ra rapida ed economica Ora che i cittadini lo sanno non potranno pi essere raggirati con l acquisto di prodotti che pro mettono di assicurare la privacy con l utilizzo del Des Il Data Encryption Standard che fa uso di chiavi a 56 bit era stato progettato da Ibm e modificato dalla National Security Agency per essere adottato come standard federale nel 1977 Nono stante la sconfitta del Des ancora oggi lo scontro tra due diver si modelli di crittografia continua ad accendere i dibattiti degli 118 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 119 esperti e solo il futuro potr dirci se da questo confronto uscir vincente la privacy per le masse che garantisce la massima riservatezza ottenibile dalla tecnologia o la privacy governati va che lascia comunque aperte delle forme pi o meno pro tette di controllo da parte di soggetti esterni Nel 1997 il Pgp fino a quel momento un prodotto proprieta rio inizia un percorso di sviluppo che lo porter a diventare standard aperto Il risultato di questo processo e OpenPgp un protocollo non proprietario che definisce formati standard per i messaggi codificati at
98. bbe potuto sedersi al posto di Bill Gates sulla poltrona di uomo pi ricco del mondo un pio niere dell informatica che con tutta probabilit l unico vero 90 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 91 autore di un sistema operativo che ci ha permesso per anni di lavorare scrivere e comunicare attraverso il computer Il 12 agosto 1981 il primo personal computer di Ibm basato sul microprocessore 8086 fa il suo ingresso trionfale sul mer cato con una presentazione in grande stile al salone delle feste del Waldorf Astoria di New York Il modello base ha una Ram di 16Kbyte l equivalente informativo di una decina di cartel le di testo e un lettore per dischetti da 5 e 1 4 il tutto per la modica cifra di 1 565 dollari Il sistema operativo utilizzato ovviamente il Microsoft Dos Il 20 novembre 1985 Microsoft mette in commercio Windows 1 0 esattamente due anni e dieci giorni dopo la presentazione del prodotto avvenuta in grande stile e con tutta l enfasi che contraddistingue le campagne pubblicitarie dell azienda di Redmond l inizio della scalata al potere del sistema ope rativo pi famoso del mondo Nel 1989 in occasione del Comdex di Las Vegas il salone annua le dell informatica statunitense gli operatori del settore atten dono un annuncio strategico di Bill Gates e James Cannavino responsabile del settore personal computer di Ibm Tutto risale al 2 aprile 1987 quando Big Blue lancia la nuova
99. cerche sulla superconduttivit La Texas Instruments inizia a costruire i primi transistor al sili cio nel maggio 1954 e a partire da quella data inizia un pro cesso di miniaturizzazione sempre pi spinta che porta a impacchettare in uno stesso pezzettino di silicio un numero sempre maggiore di transistor dando vita ai cosiddetti circui ti integrati Nel gennaio 1959 la Texas Instruments apre le por te all era della microelettronica annunciando la creazione del primo circuito integrato progettato da Jack Kilby Il primo chip un pezzo di germanio lungo circa un centimetro e pi sottile di uno stuzzicadenti che racchiude al suo interno cin que componenti elettronici Anche la Fairchild Semiconduc tor annuncia di aver inventato parallelamente alla Texas Instru ments il circuito integrato realizzato da Robert Noyce utiliz zando la Tecnologia Planare brevettata dalla stessa Fairchild un metodo innovativo per disegnare circuiti e componenti elet tronici su una superficie di silicio Il 1971 l anno di una grande svolta per la microelettronica L italiano Federico Faggin in collaborazione con Ted Hoff pro duce presso la Intel Corp fondata nel 1968 da Robert Noyce e Gordon Moore il chip Intel 4004 primo microprocessore del mondo il bisnonno dei moderni processori Pentium 35 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 36 Faggin in contrasto con la politica della Intel fonda successi vamente
100. che 50 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 51 Capitolo 4 L algebra della logica e la teoria dell informazione Nessuna humana investigazione si pio dimandara vera scienzia sessa non passa per le matematiche dimonstrazione Leonardo da Vinci L algebra binaria e la teoria dell informazione sono tra le disci pline scientifiche che hanno maggiormente contribuito allo sviluppo dei moderni sistemi di telecomunicazioni grazie al lavoro appassionato di due grandi pionieri George Boole e Claude Shannon vissuti a pi di un secolo di distanza luno dall altro ma legati da un comune percorso che ha portato le teorie del primo combinate con il genio del secondo dal mon do astratto della matematica al mondo concreto dei circuiti elettronici A pochi anni di distanza dall invenzione del telegrafo quando i calcolatori elettronici e la loro logica binaria erano ancora mol to lontani il matematico inglese George Boole riesce a guar dare al di l dell orizzonte culturale del suo tempo con una pubblicazione che entra a far parte della storia della scienza A causa delle modeste condizioni economiche della sua fami glia Boole costretto a sbarcare il lunario come insegnante di 51 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 52 matematica sin dall et di sedici anni e a soli vent anni riesce in un compito dove molti matematici della sua epoca avevano fallito sviluppando una teoria algebrica dell invar
101. ciando agli utenti il compito di individuare la distribuzione pi adatta alle proprie esigenze Nel corso degli anni il pacchetto Unix messo a disposizione dall Universit di Berkeley viene continuamente migliorato e ampliato La Second Berkeley Software Distribution abbre viata in 2BSD pronta nel 1978 e la versione finale di que sta distribuzione la 2 11BSD utilizzata ancora oggi da diver si PDP 11 sparsi in vari angoli del mondo La terza distribu zione di Berkeley la 3BSD del dicembre 1979 viene talmente apprezzata all interno degli ambiti scientifici e universitari che Bob Fabry riesce a strappare un ingente finanziamento al DAR 186 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 187 PA Defense Advanced Research Project Agency l organizza zione governativa militare figlia dell Arpa Lo scopo del finan ziamento la realizzazione di una versione avanzata della distri buzione 3BSD arricchita con nuovi miglioramenti richiesti dal Darpa tra cui lo sviluppo delle funzionalit di rete del sistema operativo Anche grazie ai finanziamenti del Darpa le distribuzioni di Unix sviluppate a Berkeley continuano a susseguirsi con un rit mo incalzante La 4BSD e la 4 1BSD vengono rilasciate rispet tivamente nell ottobre 1980 e nel giugno 1981 Il 1982 Pan no dell apertura di Unix al mondo delle reti Tcp Ip in aprile nasce la distribuzione 4 1aBSD che ristruttura completamen te Unix con l aggiun
102. con grande maestria la nascita del personal computer e delle controculture che hanno permesso ai calcolatori di usci re dai centri di ricerca per raggiungere le nostre case Questo viaggio nel tempo inizia nel 1958 al Massachusetts Institute of Technology dove gli appassionati di trenini del Tech Model Railroad Club scoprono l infor matica utilizzando di nascosto i computer dell Universit e creando i pri mi programmi per giocare o fare musica eseguiti clandestinamente su queste macchine qui che nasce l etica hacker una sorta di manife sto programmatico di straordinaria attualit che ha fatto subito presa sull humus libertario degli anni Sessanta Primi della classe che perse ro la testa per l informatica tecniche di scassinamento delle porte dei labo ratori telefonate gratuite e radio pirata lodio contro l Ibm e i suoi bestioni i primi personal computer creati dagli hobbisti la nascita di Apple e delle prime ditte di videogiochi il mercato e le sue insidie la lot ta per l accesso all informazione Questo avvincente viaggio letterario ci porta dagli anni Cinquanta alla fine del Novecento attraverso un mon 230 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 231 do fatto di cervelloni hippy e professori coraggiosi Un saggio che permette di conoscere e approfondire il contributo fondamentale dato dagli hacker allo sviluppo delle attuali tecnologie informatiche restituendo dignit ad una categoria di
103. cone e comunicando ci accorgemmo che la voce risultava molto chiara Utilizzammo pi volte questo fenomeno per fare degli scherzi ai nostri amici Mio fratello aveva un teschio Decapitammo un burattino e mettemmo il teschio munito di un berretto bianco al posto della testa il burattino fu piazzato contro la parete di un cor ridoio buio e vicino alla sagoma posammo sul bordo di una panca un altro cappello Il gioco consisteva nell in vitare il pi coraggioso di tutti a raggiungere durante la notte il manichino e tirare la cordicella che comunicava con la camera posta al piano inferiore Tirata la cordi cella veniva pronunciata con voce rude la frase Che cosa fai l Chi s imbatteva in ci non vedendo altro che un cappello si spaventava e impaurito scappava a gambe levate Tempo dopo volendo rendere il gioco pi interessante sistemammo due specie di contenitori sva sati assieme ad una pergamena tesa da un cerchio di fer ro bianco Provammo tale meccanismo utilizzando anche il cartone al posto della carta pecora Lo stru mento fu sperimentato dal pioppo sito nei pressi del 134 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 135 Seminario dei Cappuccini alla Porta Pertuise separa ti da una distanza superiore ai 600 metri Dopo questi primi esperimenti goliardici con la trasmissione del suono a distanza Innocenzo Manzetti continua a lavorare come geometra ma nel tempo libero coltiva la passione per la scienz
104. continua utilizzata da Edi son infatti ha un grosso difetto rende impossibile portare la luce in case molto distanti dalla centrale elettrica La corrente di Edison non poteva essere trasferita a lunga distanza perch la maggior parte dell energia veniva dispersa nel cavo lungo il tragitto La corrente alternata di Tesla al contra rio poteva essere trasformata in una corrente ad alto voltag gio alta tensione caratterizzata da basse perdite e quindi pi adatta per la trasmissione a lunga distanza e successivamente ritrasformata all arrivo per ottenere una corrente a bassa ten sione adatta per l impiego domestico Tutto ci non era possi bile con il tipo di segnale elettrico prodotto da Edison e que sto dava a Tesla un vantaggio tecnologico non indifferente Tut tavia anche se con la trasmissione di corrente alternata pro gettata da Tesla il problema della propagazione di energia elet trica a grande distanza viene finalmente risolto nel modo pi efficace per l affermazione della corrente di Tesla contro la corrente di Edison bisogner aspettare ancora parecchi anni La prima occasione per Tesla arriva con una trasferta in Ger mania La Continental Edison aveva fornito alle ferrovie tede sche una centrale elettrica e un impianto completo per Pillu minazione della stazione di Strasburgo ma durante l inaugu razione dell impianto un cortocircuito aveva provocato une splosione facendo crollare un pezzo
105. creazione di un sistema globale per lo scambio delle informazioni abbiamo un insieme di regole e protocolli per far parlare tra loro com puter differenti abbiamo un linguaggio di etichettatura per scrivere testi non sequenziali abbiamo un sistema di indirizzi che permette di individuare un documento utilizzando un localizzatore uniforme Nel libro intervista Weaving the Web Tim Berners Lee raccon ta che all inizio 206 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 207 era difficile spiegare alla gente che quel progetto non era niente di pi che la definizione delle Uri dell Http e del PHtml Non c era un computer centrale che controlla va il web n una singola rete dove questi protocolli avrebbero funzionato n tantomento un organizzazio ne che gestiva il web Il web non era una cosa fisica che esisteva in un determinato luogo Era uno spa zio nel quale l informazione aveva la possibilit di esi stere Nella mente di Berners Lee chiara sin da subito l idea che la neonata creatura non avrebbe dovuto essere solamente un siste ma di accesso ai dati ma un vero e proprio sistema di co pro duzione delle informazioni dove ogni utente avrebbe rivestito contemporaneamente il ruolo di utilizzatore e produttore di ipertesti per questo che a partire dalla primissima versione del suo programma Berners Lee progetta un client per la let tura di ipertesti dotato anche di funzionalit
106. del mondo All epoca dell incontro con Engelbart Hewlett e Packard era no ancora lontani dal settore dell informatica e totalmente assorbiti dalla passione per l elettronica Il loro primo prodot to commerciale un oscillatore audio progettato da Hewlett durante gli anni dell Universit Prima dello sviluppo di que sto apparecchio i ricercatori e gli scienziati non potevano anco ra disporre di una sorgente semplice e accurata di segnali a bas sa frequenza Tra i primi acquirenti di questi oscillatori trovia mo anche i Walt Disney Studios che ne utilizzano otto per rea lizzare la colonna sonora del film Fantasia 96 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 97 Nel 1957 Doug Engelbart riceve un offerta dallo Stanford Research Institute SRI di Menlo Park Dopo un periodo ini ziale di ambientamento Doug riesce finalmente a ottenere un piccolo finanziamento per la realizzazione di un Augmenta tion Research Center un Centro di Ricerca per l Amplifica zione dove prosegue le sue ricerche sperimentando per la pri ma volta teorie di cui lui era l unico studioso e verificando la possibilit di estendere le facolt dell intelletto umano grazie all interazione con l attivit di un calcolatore Secondo le paro le dello stesso Engelbart era un lavoro solitario in cui non potevo confrontare le mie idee con nessuno ma alla fine sono riuscito a farcela scrivendo un documento terminato nel 1962 e pubblicato ne
107. dello Stanford Research Institute che in quegli anni stava sperimentando sotto la guida di Engelbart nuove forme di inte razione tra l uomo e i computer Engelbart e soci realizzano NIC Network Information Center il primo centro ammini strativo della rete che pi tardi prender il nome di InterNIC Internet Network Information Center Sulla scia dello Stanford Institute col passare del tempo nasceranno altri NIC per gestire in maniera decentralizzata servizi di documentazio ne e assistenza relativamente alla struttura della rete e alla gestione dei nomi di dominio con i quali vengono identifi cati i computer collegati a Internet Wesley Clark un altro dei partecipanti agli incontri organiz zati da Roberts d un contributo importante alla realizzazione di Arpanet proponendo di non collegare direttamente i calco latori tra loro nel 1967 i modelli di computer in circolazione sono talmente diversi l uno dall altro che spesso anche calcola 153 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 154 tori prodotti dalla stessa ditta richiedono enormi sforzi di pro grammazione e numerose modifiche all hardware per essere in grado di comunicare Clark suggerisce di utilizzare una sotto rete di computer tutti uguali e compatibili dedicati esclusiva mente alle funzioni di trasmissione e ricezione dei dati In que sto modo i computer della sottorete avrebbero parlato tutti lo stesso linguaggio senza problemi di compatib
108. di muro proprio davanti 41 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 42 all imperatore Guglielmo I che stava presenziando alla ceri monia Per risolvere questo delicato incidente diplomatico viene prescelto Nikola Tesla che sovraintende ai lavori di ristrutturazione dell impianto e nel frattempo a soli ventisette anni realizza il primo prototipo di motore a corrente alterna ta in un piccolo laboratorio preso in affitto Dopo questo successo nel 1884 Tesla arriva a New York per lavo rare come apprendista di Edison contando di poter sviluppare assieme al famoso inventore della lampadina le sue teorie sul l elettricit nella speranza che Edison ne avrebbe sostenuto gli esperimenti Agli occhi di Tesla Edison era un mito della scien za ma ben presto l entusiasmo iniziale lascer il posto a unama ra delusione Edison non era interessato alle teorie di Tesla sulla corrente alternata Dopo un anno di collaborazione le persona lit dei due inventori si scontrano e Tesla decide di licenziarsi per inseguire da solo i propri sogni sull elettricit Tesla si guadagna da vivere scavando fossi per le reti fognarie fino al 1887 quando riesce a trovare un finanziatore per la crea zione della Tesla Electric Company della quale diventa socio di maggioranza A molti anni di distanza dai giochi con il pelo del suo gattino Tesla pu finalmente dedicarsi a tempo pieno a quei giochi scientifici grazie ai quali ogg
109. di tempo e a rispo ste obsolete per semplici ricerche di informazioni C un grande beneficio potenziale dall integrazione di vari sistemi fatta in modo che un utente possa seguire dei links che puntano da un pezzo di informazione a un altro Il concetto principale dietro l ipertesto la crea zione di un web di nodi informativi in alternativa a un albero gerarchico o a una lista ordinata Il giorno di Natale del 1990 nella sua workstation Next Tim Berners Lee lascia sotto l albero un regalo per tutta l umanit il primo sito web della storia nato all interno del server nxoc01 cern ch a cui viene associato il pi noto alias info cern ch Sul server viene pubblicato un indirizzario dei nomi e dei numeri di telefono del Cern A questo punto c un problema a cosa serve un web dove l unico sito esistente un elenco di ricercatori con numeri di telefono interni Per atti rare utenti c bisogno di contenuti ma per produrre contenuti c bisogno di utenti Tim Berners Lee riesce a uscire da que 208 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 209 sto paradosso realizzando il browser in modo da poter accede re anche ai server Ftp per il trasferimento dei file e ai server dei newsgroup Usenet per l accesso ai sistemi di messaggistica All interno di un unica interfaccia utente vengono unificati i due pi grandi archivi di dati e informazioni presenti all epo ca su Internet Attirati d
110. diale dei pro grammatori il provider statunitense America Online AOL assorbe Netscape Communications Nel 1995 la notte tra il 30 aprile e il 1 maggio vengono rimos se le tabelle di routing di NSFNet la mappa delle strade maestre di Internet negli Stati Uniti e il backbone finan ziato dall amministrazione federale statunitense viene disatti vato in modo definitivo In contemporanea tutti i principali network provider statunitensi Sprint MCI PSI UUnet Network99 e altri trasferiscono i loro servizi presso il Network Access Point NAP di Washington D C La notizia di quel le che travalicano il semplice significato tecnico con il defini tivo pensionamento della dorsale NSFNet l infrastruttura della rete Internet negli Usa completamente in mano agli ope ratori commerciali Per agevolare la transizione la National Science Foundation eroga nel corso dell anno finanziamenti per un totale di 4 milioni di dollari a favore dei network com merciali Come contropartita questi ultimi si impegneranno nello sviluppo dei Nap come punti nodali per lo scambio del le informazioni Questo passaggio di consegne tra istituzioni pubbliche e aziende private stato amaramente commentato dal saggista Howard Rheingold Se le organizzazioni commerciali assumono la gestione della Rete dalle istituzioni pubbliche chi vi avr acces so e a chi sar negato Chi decider che cosa potranno dire e fare gli utenti de
111. dolo una spia jugo slava Il lavoro e le invenzioni di Tesla vengono cos dichiarati Top Secret e il capo dell Fbi J Edgar Hoover compila un 49 a Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 50 promemoria in cui si raccomanda la massima riservatezza sul le ultime vicende collegate a Tesla per evitare qualsiasi tipo di pubblicit delle sue invenzioni e prendere tutte le precauzioni necessarie a mantenere il segreto di quelle scoperte Oggi quel segreto di Stato caduto ma il nome di Tesla e il suo lavoro continuano a rimanere sconosciuti Tutto quello che ne resta compresi gli oggetti e la strumentazione presenti nella sua stanza al momento della morte custodito a Belgrado nel Museo Tesla fortunatamente risparmiato dai bombardamenti Nato del 1999 Il 21 giugno 1943 a sei mesi dalla sua morte una sentenza del la Corte Suprema degli Stati Uniti stabilisce che lo scienzia to serbocroato e non Guglielmo Marconi il vero inventore del le trasmissioni radio che Marconi perfeziona sviluppa e com mercializza a partire dalle basi gettate da Tesla Anche dopo questa sentenza tuttavia il segreto imposto attorno al lavoro del signore dei fulmini getta una pesante ombra sul lavoro di Tesla e solo parecchi decenni dopo la sua scomparsa la comu nit scientifica mondiale ha riconosciuto i giusti meriti a quel ragazzo curioso che ha speso tutta la vita cercando di carpire a Dio i segreti delle sue carezze elettri
112. dopo i lavori di Jean Perrin sul moto brow niano segnarono l inizio del riconoscimento della vali dit e della portata universale della legge di Boltzmann Dopo quel casuale incontro letterario con la vita di Boltzmann distrutta dallo scontro con una scienza ancora impreparata a rac cogliere le sue intuizioni ho sviluppato un percorso di ricerca autonomo interessandomi alla storia della scienza parallela mente ai mici studi tradizionali e ad ogni nuovo esame univer sitario non ho mai smesso di chiedermi quali fossero i volti le storie e le vite nascoste dietro le formule e i teoremi che mi guar davano freddamente dalle pagine dei libri Ho cos scoperto che dietro lo sviluppo dell informatica dell elettronica e delle tele comunicazioni tecnologie che oggi sono indispensabili per mol te delle mie attivit quotidiane ci sono personaggi come Char les Babbage che dopo aver inventato il primo calcolatore mec canico morto in disgrazia giudicato pazzo dai suoi contempo ranei Alan Turing che dopo aver sviluppato il modello concet tuale dei moderni calcolatori si suicidato per le persecuzioni subite a causa della sua omosessualit Phillip Katz ritrovato cadavere in un albergo accanto a bottiglie vuote di liquore dopo aver consegnato alla storia il programma Pkzip e il neologismo zippare che non sono bastati a salvarlo da una fine ingloriosa Cfr Paolo Silvestroni Fondamenti di Chimica Ed Veschi 1968
113. e utilizzare la chiave pubblica del destinatario per la codifica det ta anche criptazione del messaggio Per il passaggio inverso la chiave pubblica inutile il testo pu essere decodificato decriptato unicamente utilizzando la chiave privata rimasta al sicuro nelle mani del destinatario all interno del computer o su un dischetto ben custodito sotto chiave come utilizzare una cassetta postale molto profonda con una serratura in cima che pu essere aperta con la chiave pubblica e una sul fondo che solo la chiave privata pu sbloccare Chiunque pu farmi arrivare un messaggio aprendo la cassettta dall alto con la chia ve pubblica e posso distribuire questa chiave a chiunque per ch solo io con la mia chiave privata posso aprire il fondo del la cassetta per far cadere i messaggi nelle mie mani Il metodo matematico alla base della crittografia a chiave pub blica si basa sui numeri primi e su funzioni matematiche che quasi impossibile invertire Dati due numeri primi molto facile stabilire il loro prodotto mentre molto pi difficile determinare a partire da un determinato numero quali nume ri primi hanno prodotto quel risultato dopo essere stati molti plicati tra loro Invertire il prodotto di due numeri primi ancora pi difficile quando si tratta di un numero composto da molte cifre per questo che si parla di chiavi private a 512 bit o a 1024 bit utilizzando la lunghezza della chiave c
114. e Harvard Quando il documento di Roberts arriva alla Bbn nell agosto 1968 Frank Heart viene incaricato di mettere insieme un gruppo di ricerca in grado di realizzare il primo Imp rispettando le scadenze fissate dall Arpa Attorno ad Heart si riuniscono gli Imp guys i ragazzi dell Imp Dave Walden esperto di sistemi in tempo reale Severo Ornstein mago dell hardware Bernie Cosell capace di scovare qualsiasi errore di programmazione Will Crowther appassionato di 155 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 156 matematica in grado di produrre programmi piccoli e com plessi al tempo stesso Gli Imp guys si buttano a capofitto nel lavoro di programmazione del primo Interface Message Pro cessor La passione di questi scienziati talmente grande da diventare una vera e propria febbre che nelle ultime fasi del progetto spinge il gruppo a trasformare la Bbn in una seconda casa nella quale trascorrere notti insonni accanto all Imp accompagnando la gestazione da cui sarebbe nato questo sto rico dispositivo A cavallo tra il 1968 e il 1969 il gruppo impegnato in uneste nuante corsa contro il tempo cercando di concludere il loro feb brile lavoro per la realizzazione dell Imp numero uno nei termi ni previsti dal contratto Arpa Contemporaneamente nelle sedi universitarie destinate a ospitare i primi nodi Arpanet si lavora altrettanto intensamente per mettere in grado i computer uni versi
115. e analizzato per rimuovere e rimpiazzare tutte le funzioni riconducibili alla At amp t Keith Bostic Mike Karels e Kirk McKusick dopo aver ripulito la maggior parte del kernel si accorgono che nonostante la riscrit tura di decine e decine di file ce ne sono ancora sei che non possono essere rimpiazzati facilmente sei pezzetti di sistema operativo che non possono essere sottratti facilmente al con trollo della At amp t Ci nonostante la passione per l informatica riesce ad avere il sopravvento sui cavilli legali Nel giugno 1991 l amministra zione dell Universit di Berkeley d il suo assenso alla diffusio 189 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 190 ne della Networking Release 2 una nuova distribuzione del sistema operativo purtroppo ancora contaminata dai sei file riconducibili alla At amp t ma rilasciata con la stessa licenza di libero utilizzo impiegata per la Networking Release 1 Anco ra una volta centinaia di persone e organizzazioni interessate alla sperimentazione allo sviluppo o al semplice utilizzo di que sto rivoluzionario sistema operativo richiedono a Berkeley una copia di Bsd Nel giro di sei mesi Bill Jolitz riesce a rimpiazza re anche i sei file mancanti producendo finalmente la prima distribuzione Unix di Berkeley completamente libera da qua lunque vincolo con la At amp t una materia prima informatica utilizzata come ambiente comune di lavoro da centinaia di svi luppa
116. e il progetto Clip per finisce nel dimenticatoio 116 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 117 Sul numero di aprile 1994 di Wired John Perry Barlow scri ve che Clipper l ultimo tentativo degli Stati Uniti l ultima grande potenza della vecchia Era Industriale di ristabi lire un controllo imperiale sul Ciberspazio Se vinceran no lo sviluppo pi liberatorio nella storia dell umanit potrebbe diventare invece il sistema di sorveglianza che controller i nostri nipoti Il grande rischio insito nella tecnologia Clipper era quello di affermarsi come standard a livello mondiale portando con s tutte le sue lacune e i buchi che avrebbero reso insicura qual siasi conversazione effettuata con apparecchi realizzati con il chip Clipper Qualunque governo potrebbe nascondersi dietro un paravento tecnologico come il Clipper per garantire solo a parole la riservatezza e la sicurezza delle comunicazioni dei cit tadini che in realt sarebbero pi controllati di prima proprio per il senso di falsa sicurezza che induce la riservatezza gover nativa Il 17 luglio 1998 la Electronic Frontier Foundation diffonde un comunicato stampa con il quale annuncia la definitiva scon fitta del Des lo standard crittografico promosso dal governo Usa e dalla National Security Agency meno sicuro di altri siste mi crittografici ma decisamente pi facile da controllare per gli agenti governativi Per dimostrare i gravi risc
117. e tutte le piccole imprese come Atari Commodore Sinclair e Texas Instruments Aziende fiorite grazie al lavoro appassionato dei primi hacker del l hardware ed entrate molti anni prima di Ibm nel settore dei personal e home computer ma senza i mezzi finanziari e la spre giudicatezza che hanno caratterizzato la lotta spietata dei due colossi informatici contro ogni forma di concorrenza Le strade delle due aziende si separano e il 24 agosto 1995 con due anni di ritardo sulle scadenze di consegna il nuovo sistema operativo Windows 95 viene lanciato sul mercato con un investimento pubblicitario di 250 milioni di dollari pi di 400 miliardi di lire Due anni pi tardi 11 aprile 1997 14 milioni di computer sparsi in tutto il mondo vengono lasciati orfani da Ibm che in un comunicato annuncia la fine dei progetti di sviluppo del siste ma operativo OS 2 che oggi sopravvive solamente nelle bigliet terie automatiche di Trenitalia e in altre applicazioni aziendali 92 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 93 Capitolo 9 Topi e finestre In 20 0 30 anni potremo tenere nelle nostre mani una quantit di conoscenza elettronica pari a quella con tenuta in una citt 0 addirittura nel mondo intero Doug Engelbart dal discorso della cerimonia di consegna del Lemelson MIT Prize 1997 Un invenzione che nell immaginario collettivo ormai indis solubilmente associata ai prodotti Microsoft la possibil
118. ecno spionaggio avventuroso e avvincente che ha in pi il pregio di essere rigorosamente vero Bryan Clough Paul Mungo Approaching Zero Data Crime and the Computer Underworld Faber and Faber 1992 Una finestra sull underground digitale inglese e sulle origini del phone 231 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 232 phreaking l esplorazione tecnologica delle reti telefoniche che ha carat terizzato le controculture degli anni Settanta Il libro descrive anche la storia e la nascita dei primi virus informatici raccontata attraverso la voce degli stessi protagonisti Katie Hafner John Markoff Cyberpunk Simon amp Schuster 1991 Un viaggio dall Europa agli Stati Uniti attraverso le storie di tre hacker Kevin Mitnick Il Condor forse il pi amato e odiato degli hacker sta tunitensi ci viene presentato nella sua veste pi umana con i suoi pro blemi familiari e lavorativi le sue ossessioni informatiche la sua buli mia e i tradimenti dei suoi compari della Gang di Los Angeles Il secon do personaggio descritto Hans Hubner Pengo un ragazzo di Berlino Ovest che durante la guerra fredda cerca di guadagnare soldi facili ven dendo al Kgb programmi che negli Usa erano di pubblico dominio spac ciandoli per segreti industriali La terza storia quella di Robert Tappan Morris lo studente universitario che il 2 novembre 1988 mette in ginoc chio per errore 6000 nodi Internet con un virus sp
119. ed proprio nell ambiente del teatro che studia un sistema di trasmissione elettrica della voce per consentire ai macchinisti di scambiarsi ordini a distanza Trasferitosi nei dintorni di New York nel 1845 Meucci apre una fabbrica di candele la prima al mondo a produrre candele di paraffina e tra i lavoratori di questa azienda c anche Giuseppe Garibaldi esule negli Stati Uniti dopo essere stato sconfitto a Roma nell aprile del 1849 dalle truppe francesi alleate di Pio IX Nel 1854 Meucci rea lizza un primo rudimentale apparecchio telefonico il telet tr fono che utilizza due anni pi tardi per collegare la cucina con la camera da letto della sua abitazione Dopo aver letto Par ticolo dell Eco d Italia Meucci scrive una lettera ad un suo 139 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 140 conoscente nella quale descrive i suoi studi per trasmettere la voce a distanza Nell Eco d Italia del 19 agosto p p 1865 ho letto di un nuovo scoprimento che riguarda una delle mie anti che ve lo accludo acci lo possiate esaminare Io sono sta to uno dei primi che ha lavorato con tutta l assiduit nel l arte dell Elettricit come per il Galvanismo all epoca del la sua prima scoperta allora mi trovavo all Avana Abban donato questo ramo per le enormi spese mi dedicai quan do venni agli Stati Uniti ad altri rami per non l abban donai anzi di quando in quando facevo qualche saggio di que
120. egate a due membrane che possono riprodurre le vibrazioni della voce trasportate dal filo stesso Ancora oggi mol tissimi bambini riproducono artigianalmente questo telefono rudimentale utilizzando lattine di pelati o cilindri di cartone Nel 1850 questo sistema di trasmissione del suono viene uti lizzato da due giovani di Aosta Anan a e Innocenzo Manzetti che si divertono a spaventare i loro amici con un cappello a cilindo che produce magicamente dei suoni senza che nessu no sia presente nelle immediate vicinanze Di quegli scherzi esi ste ancora una memoria scritta un testo di Anan a Manzetti giunto intatto fino ai giorni nostri nel quale gli scherzi dei due fratelli vengono descritti accuratamente Nel 1850 facemmo uno scherzo ad un nostro nipoti no Per fargli paura gridammo in un cappello a gibus 133 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 134 Un cappello a cilindo che si pu appiattire per portar lo sottobraccio N4A e avvicinandolo alla guancia del bambino questo url che il cappello gli aveva solletica to il viso Allora provammo a parlare tra i denti e ci accor gemmo che il fondo del cappello vibrava ugualmente A tale proposito decidemmo di fissare al cappello una cor dicella Uno teneva la corda fra i denti e l altro parlava nel cappello finch la vibrazione arriv fino alla bocca Attaccammo poi un altro cappello ad una corda molto lunga e piazzandoci uno in giardino e l altro in bal
121. ei percorsi di studio delle facolt uni versitarie scientifiche e non Nonostante il loro ritardo inizia le nell affrontare queste tematiche anche le Universit europee grazie alla loro storia e alla loro tradizione potranno giocare negli anni futuri un ruolo determinante per preservare la memoria storica dello sviluppo scientifico Mi auguro che anche in Italia la storia della scienza inizi a diventare parte inte grante dei piani di studio universitari perch anche attraverso la conoscenza delle tappe percorse da chi ci ha preceduto si pu arrivare a conquistare quell apertura mentale e quella capacit di esplorare con coraggio nuovi percorsi di ricerca che saranno indispensabili a chiunque vorr immaginare un futuro miglio re e i nuovi strumenti tecnologici che ci permetteranno di vive re questo futuro Molte delle grandi invenzioni descritte in que sto libro sono state sviluppate anche grazie alla ricerca finan ziata dalle strutture e dalle organizzazioni militari Se sapremo imparare dalla storia quel tanto che basta per valorizzare il genio e la creativit di ogni persona a beneficio di tutta l umanit e non per fare guerre pi efficienti il futuro che ci attende sar costellato di nuove e grandiose meraviglie Carlo Gubitosa carlo gubi it 18 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 19 Capitolo 1 I pionieri del calcolo meccanico incredibile scoprire che appena prima della caduta della loro grande civil
122. ella di Hollerith per elaborare i dati Dopo aver visitato la fiera mon diale del 1939 Mauchly si rende conto con rammarico che anche utilizzando decine di macchine a schede perforate ci sarebbe voluto pi di un decennio per elaborare i dati climatici raccolti Nel 1941 scopre elettronica grazie ad un seminario sponso rizzato dall esercito il cui istruttore John Presper Eckert un mago dell elettronica nato a Philadelphia dodici anni pi gio vane di Mauchly Quando quest ultimo gli descrive le sue idee per la realizzazione di una macchina dedicata al calcolo inten sivo automatizzato l incontro tra i due diventa una miscela esplosiva Le conoscenze elettroniche di Eckert e la passione scientifica di Mauchly si uniscono per dare il via ad uno dei progetti pi ambiziosi nella storia dell informatica Prima di incontrare Eckert Mauchly era stato in Iowa per alcuni giorni dove aveva assistito ad una dimostrazione del funzionamento della macchina di Atanasoff ed proprio a causa di questa visita che nel 1973 la corte di Minneapolis decide di attribuire ad Atanasoff la paternit del calcolatore elettronico Tuttavia le conoscenze elettroniche di Mauchly erano talmente limitate da rendere molto pi probabile Pi potesi di una totale assenza di legami tra il progetto del com puter di Atanasoff e quello realizzato successivamente da Eckert e Mauchly Pi che una copia tardiva pi probabile 68 _ Gubitosa 2 3 07 15 03
123. enefici e gli svantaggi dei due approcci culturali e filosofici che stanno attualmente guidando lo sviluppo tecnologico il modello proprietario e il modello libe ro Questi modelli di sviluppo e di ricerca sono caratterizzati da un approccio diametralmente opposto a questioni delicate e cru ciali come il copyright i brevetti e i diritti di sfruttamento econo 10 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 11 mico delle invenzioni Il modello proprietario caratterizzato dal l applicazione al mondo delle idee della cultura e delle opere del l ingegno di un concetto base dell economia tradizionale il valore di un bene determinato dalla sua scarsit L applicazione di que sto principio economico a beni immateriali come un algoritmo una sequenza di note musicali o un protocollo di comunicazione tra computer ha come conseguenza una visione repressiva del copy right la tassazione di ogni forma di utilizzo o duplicazione delle opere dell ingegno e un lavoro incessante di monitoraggio e con trollo per reprimere e sanzionare qualunque utilizzo di questi beni immateriali a cui non corrisponda un immediato vantaggio eco nomico per i loro inventori A questa visione economicista della scienza se ne contrappone un altra basata su un concetto completamente diverso nella societ dell informazione il valore di un bene immateriale con cettuale o artistico determinato dalla sua diffusione Un libro un brano musicale u
124. entre Meucci e Manzetti sperimentavano i loro apparecchi anche Alexander Bell scopre che la voce pu viaggiare a caval lo della corrente elettrica In un pomeriggio di primavera del 1875 nel laboratorio situato al n 109 di Court Street a Boston Bell si rivolge al suo assistente Thomas Watson pronunciando una frase destinata a diventara famosa Mr Watson come here I want to see you Prima del riconoscimento dei lavori di Meucci e Manzetti queste parole di Bell venivano descritte come la prima telefonata della storia Sul sito Web della Library of Congress la biblioteca nazionale statunitense visi bile un foglio di carta ingiallita dal tempo e datato 10 marzo 1876 che contiene i dettagli di questa scoperta cos come Bell li ha annotati sul suo quaderno di appunti Il signor Watson si trovava in una stanza con il ricevito re Ha premuto un orecchio a stretto contatto con l ar matura dello strumento ricevente e ha chiuso l altro orecchio con la mano Lo strumento di trasmissione era collocato in un altra stanza e le porte di entrambe le stan ze erano chiuse Ho pronunciato la seguente frase Signor Watson venga qui voglio vederla venuto ed ha affermato che aveva ascoltato e capito ci che avevo detto 141 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 142 Il 7 marzo 1876 tre giorni prima di questa annotazione Bell aveva registrato il brevetto n 174465 relativo al Bell Tele
125. enza tra le astrazioni logiche della programmazione dei cal colatori e le operazioni fisiche realizzate concretamente dai dispositivi elettrici ed elettronici dei computer 52 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 53 Il concetto chiave sviluppato da Boole per collegare tra loro i due mondi della logica e del calcolo la creazione di un for malismo matematico rappresentato unicamente da due quan tit descritte da Boole come L Universo e Il Nulla e rap presentate dai simboli 1 e 0 Boole non immagina neanche lontanamente che le sue teorie verranno utilizzate un secolo pi tardi come un modello per la descrizione del funzionamento dei calcolatori elettronici i suoi obiettivi sono molto diversi e vanno ben al di l della sempli ce creazione di un formalismo logico matematico Con il suo lavoro lo scienziato cerca di fornire degli strumenti di analisi dei meccanismi di funzionamento della stessa mente umana Da qui il titolo Indagine sulle leggi del pensiero Nell Investigation of the laws of thought Boole scrive che Il compito del seguente trattato quello di analizzare le leggi fondamentali di quelle operazioni della mente con cui viene realizzato il ragionamento esprimere queste operazioni nel linguaggio simbolico del calcolo e stabi lire su queste basi la scienza della Logica costruendo il suo metodo rendere il metodo stesso una base di un metodo pi generale per l applicazione dell
126. er la creazione del sistema operati vo GNU Linux Ho iniziato a scrivere questo libro nel 1996 ma l idea di studia re l informatica e le telecomunicazioni aggiungendo agli aspetti scientifici una prospettiva storica e sociologica nata in me gi nei primi mesi del 1991 all inizio dei miei studi da ingegnere In quei giorni preparavo l esame di chimica e tra le formule della teoria cinetica dei gas ho incontrato la lettera K che a prima vista sembra solamente una costante numerica utilizzata per calcolare il legame tra la pressione il volume e la temperatura di un gas ma in realt un simbolo che racchiude il senso della vita di un uomo Anche la scienza ha avuto i suoi martiri e Ludwig Boltzmann stato uno di questi Leggendo una minuscola nota a pi di pagi na ho capito che una conquista scientifica come il calcolo della costante di Boltzmann pu essere pagata con la vita e che la sto ria non segnata solo da battaglie e da conquiste militari ma anche da persone cadute sotto il peso della propria genialit Leg gendo il mio testo di chimica infatti ho scoperto che 5 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 6 La teoria cinetica molecolare di Boltzmann fu feroce mente attaccata al suo apparire dai pi famosi scien ziati dell epoca L Boltzmann scrisse sento di essere soltanto un povero individuo che lotta con deboli forze contro la corrente del mio tempo nel 1906 si suicid Tre anni
127. era dei personal computer alle porte e Christensen sa attendere La svolta arriva nel gennaio 1974 durante un soggiorno di stu dio a New York Il relatore di un seminario sui circuiti elettroni ci LSI Large Scale Integration mostra ai suoi allievi il Chip 8008 uno dei primi microprocessori commercializzati dalla Intel Il modello 8008 antenato dei moderni Pentium uno dei primi circuiti che racchiudono in un unico componente tutte le funzionalit principali per la realizzazione di un vero e proprio computer Durante il seminario Christensen alza la mano Si pu davvero fare un computer con uno di quei circuiti La risposta affermativa Bene allora cosa c da sapere per capir ci qualcosa Gli viene suggerito di approfondire il funziona mento dei circuiti TTL Transistor to Transistor Logic Ward si procura alcuni libri e dei vecchi circuiti di scarto da cui recupe ra componenti elettronici che utilizza per i suoi esperimenti 173 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 174 Per sfruttare l esperienza acquisita con i microprocessori Intel Christensen si procura immediatamente un personal compu ter Altair realizzando dopo vari anni di attesa il sogno di ave re una macchina tutta per s Durante gli esperimenti con PAl tair entra a far parte di CACHE Chicago Area Computer Hobbyist s Exchange un gruppo di appassionati di informati ca dell area di Chicago proprio all interno di questo grupp
128. ere conoscenza per cercare pro fitti personali o benefici collettivi Forse Howard Rheingold stato troppo pessimista e mi piace pensare che anche nel terzo millennio ci rimanga ancora un po di tempo per decidere cosa fare di questo ciberspazio cos bello e cos potente ma anche cos fragile e condizionabile dall ignoranza o dalla stupidit umana Milioni di computer in tutto il mondo sono collegati ad una Rete che abbraccia i cinque continenti e in ogni ora di 218 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 219 ogni giorno dell anno compiono il loro dovere con silenziosa efficacia Credo che la sfida degli anni futuri una sfida umana prima ancora che tecnologica sar quella di mettere in Rete le persone dopo aver interconnesso i computer per sviluppare una intercreativit collettiva che possa davvero cambiare il mondo 219 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 220 Fostfazione La democrazia una forma piacevolissima di governo piena di variet e di disordine e dispensa una sorta d eguaglianza agli eguali come agli ine guali Platone Cambiare il mondo Certo Una persona alla volta O visti i tempi un computer alla volta Anzi un media activist alla vol ta Perch quella che stiamo sperimentando all alba del nuovo millennio nulla di meno che la rivoluzione dei personal media L individuo al centro di ragnatele grandi come il mondo E a loro volta ragnatele concent
129. eria elettrica a Londra e all Isti tuto di ingegneria elettrica di Parigi Successivamente si reca al capezzale della madre che muore pochi giorni dopo l arrivo di Nikola Dopo il funerale Tesla collassa e perde la memoria recuperando i suoi ricordi solamente nei mesi successivi con un processo lento e progressivo Tornato negli Stati Uniti il primo maggio 1893 partecipa all i naugurazione della Fiera Mondiale di Chicago festeggiando la realizzazione dell impianto di illuminazione della fiera 96 629 lampade a incandescenza allestite dalla compagnia di Westin ghouse e alimentate dai generatori di Tesla In quell occasione Tesla esib un uovo di metallo su una piattaforma di vel luto accendendo la corrente l uovo rimaneva in piedi ruotando rapidamente alimentato dalla magia della cor rente alternata La folla si accalcava per vedere l inven tore col suo cappello a cilindro il tight e gli alti stivali 47 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 48 di gomma lo vide far passare milioni di volt di elettri cit ad alta frequenza attraverso il corpo e accendere lampade mediante la scintilla prodotta dallo schiocco delle dita Dopo questo trionfo delle sue scoperte scientifiche Tesla imbriglia le cascate del Niagara con le turbine elettriche e ritorna a New York nel 1889 continuando gli esperimenti con l elettricit Dopo aver costruito un apparecchio oscillante per risolvere i problemi di stitichez
130. erimentale da lui rite nuto innocuo Howard Rheingold 700 For Thought The People and Ideas Behind the Next Computer Revolution Simon amp Schuster 1988 Questo libro disponibile anche in rete un viaggio nel tempo alla sco perta delle radici pi profonde dell informatica Rheingold riesce ad uni re la precisione dello storico e lo stile avvincente del romanziere descri vendo la storia e la vita di Charles Babbage Ada Lovelace John Vincent Atanasof George Boole Alan Turing John Von Neumann Claude Shannon Doug Engelbart e di molti altri pionieri della scienza che con le loro visioni hanno costruito la base teorica e culturale per lo sviluppo dell informatica moderna Stefano Chiccarelli Andrea Monti Spaghetti hacker Apogeo 1997 Un viaggio appassionante nella storia dell underground digitale italia no al tempo stesso un romanzo un manuale tecnico e una guida agli 232 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 233 aspetti legislativi della telematica Nel giro di pochi mesi questo libro diventato il punto di riferimento degli smanettoni italiani che grazie a queste pagine hanno potuto rivivere il passato e iniziare a intravedere il futuro della telematica made in Italy Attraverso i racconti dei diret ti protagonisti Spaghetti hacker ricostruisce il percorso culturale tecno logico storico e giuridico che dai primi home computer ha portato alla rivoluzione Internet degli anni No
131. essaggi cifrati tedeschi l alto comando delle forze militari britanniche decide di riunire in un unico gruppo di ricerca tutte le menti pi brillanti dell epoca tra cui 59 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 60 il ventottenne Alan Turing I Codebreakers incaricati di carpi re ad Enigma il segreto del suo funzionamento si riuniscono in un edificio vittoriano strettamente sorvegliato situato a Blet chey Park nei pressi di Londra a met strada tra le Universit di Oxford e Cambridge La risposta dei Codebreakers alla crittografia nazista Colos sus una macchina calcolatrice costituita da centinaia di val vole che ancora lontana dal concetto di Macchina Universa le ma che porta ugualmente con s molte delle idee di Alan Turing Un colosso di nome e di fatto alto due metri e mezzo lungo cinque metri e profondo tre realizzato principalmente con pezzi di recupero provenienti dai sistemi postali telegrafi ci e telefonici Fino alla fine della Seconda Guerra Mondiale Colossus conti nua a decifrare i messaggi in codice che i nazisti inviavano in assoluta tranquillit senza sapere che il segreto del loro imbat tibile Enigma era stato violato grazie al contributo fonda mentale di un ragazzo non ancora trentenne Il lavoro dei Codebreaker di Bletchey Park che grazie alla loro genialit han no deciso le sorti del secondo conflitto mondiale rimane oscu ro e segreto per moltissimi anni Tuttora nono
132. eto industriale come avviene ad esempio per i prodotti commerciali Microsoft l intelligenza collettiva della rete a determinare lo sviluppo di GNU Linux al quale hanno contribuito programmatori sparsi in tutto il 200 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 201 mondo dando vita ad una vera e propria task force di svilup patori riconoscendosi nell iniziativa di Torvalds e nei principi del Free Software stabiliti dalla GNU Gpl Con un susseguirsi vorticoso di nuove versioni nel giro di pochi anni GNU Linux diventa una validissima alternativa ai sistemi operativi com merciali e proprietari e se Putenza di base continua a rimane re ancorata al sistema operativo Windows per l installazione e la gestione dei nodi Internet GNU Linux diventa lo standard di fatto Nel mondo degli addetti ai lavori sono servite a poco le colos sali operazioni di marketing che hanno spinto le varie versioni di Windows all interno dei nostri computer gli amministrato ri di sistemi informatici preferiscono di gran lunga utilizzare GNU Linux anzich i sistemi operativi Microsoft Nel 1997 Torvalds lascia la Finlandia per trasferirsi a Santa Cla ra nella Silicon Valley dove lavora per la Transmeta un azien da informatica che gli permette di poter disporre liberamente del suo tempo per supervisionare lo sviluppo del kernel Linux e realizzare nuovi progetti Nel 2003 Linus passa poi a Portland Oregon dove lavora all interno degli Open
133. etto ed proprio un insetto una farfalla notturna intrappolata in uno dei meccanismi a causa re il blocco del calcolatore su cui lavora la Hopper costretta a intervenire manualmente per ripristinare il corretto funziona mento della macchina Ben presto la parola bug diventa sino nimo di errore di programmazione o di malfunzionamento di un sistema informatico anche se le misure dei circuiti diven teranno talmente ridotte da non lasciare pi spazio agli inset ti La Hopper incolla il primo bug della storia nel registro sul 66 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 67 quale vengono annotate tutte le attivit del calcolatore Lin setto e il registro sono tuttora conservati presso il National Museum of American History della Smithsonian Institution Dopo i calcolatori tedeschi di Zuse e quelli britannici di Aiken nel 1946 gli Stati Uniti d America diventano la patria di un nuovo gigante dell informatica In quell anno John Presper Eckert e John William Mauchly presso la Moore School of Electrical Engineering della Pennsylvania University realizzano PENIAC Electronic Numerical Integrator and Calculator Uno sguardo ai suoi numeri pu dare un idea delle impressio nanti caratteristiche di questo calcolatore 18 000 tubi a vuoto alimentati da una piccola centrale elettrica consentivano a que sto apparecchio di effettuare 5000 operazioni al secondo con 30 tonnellate di peso 30 metri di lunghezza 3 di largh
134. ezza e 1 di profondit 140 000 Watt di consumo 70 000 resistenze 10 000 condensatori e 6 000 interruttori Secondo alcuni bio grafi dell Eniac la prima accensione di questo calcolatore ha provocato un abbassamento di corrente in tutta la citt di Phi ladelpia e durante il funzionamento la temperatura dell aria intorno alla macchina raggiungeva i 120 gradi Farenheit Ufficialmente l Eniac un calcolatore superveloce realizzato per effettuare calcoli balistici macinando dati con una rapidit tale da prevedere la traiettoria di un razzo mentre ancora in volo ma lo spirito che anima i suoi costruttori lontano mille miglia dal mondo della guerra Mauchly si interessa alla costruzione di un calcolatore per raccogliere dati meteorologici in modo da stabilire se le macchie solari e le tempeste sulla stella a noi pi vicina siano in grado di influenzare il clima del nostro pianeta Oggi sappiamo che i fenomeni solari e l andamento meteoro logico sono totalmente indipendenti ma nel 1936 quando 67 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 68 Mauchly sviluppa la sua ossessione scientifica per il calcolo automatizzato non c era ancora nessuna prova certa Egli sco pre che la complessit dei calcoli richiesti va oltre ogni immagi nazione e inizialmente decide di assumere una schiera di impie gati per effettuare a mano i calcoli ripromettendosi di utilizza re in seguito delle macchine a schede perforate simili a qu
135. fia aerea sul territorio francese La prima linea di collegamento tra Parigi e Lille viene inaugurata il primo settembre 1793 e a par tire da questa tratta il telegrafo Chappe si estende per cinque mila chilometri con pi di 500 postazioni telegrafiche diven tando la pi grande rete del mondo prima dell introduzione della telegrafia elettrica Oltre che al territorio francese la rete Chappe viene estesa anche all Italia del Nord Torino Milano Venezia Trieste e alle Fiandre Anversa Amsterdam Bruxel les 121 a Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 122 I Chappe avevano suggerito che il telegrafo fosse utilizzato per scopi civili come ad esempio la diffusione di una gazzetta ma nonostante le loro raccomandazioni la rete di telegrafia aerea viene impiegata unicamente per scopi militari sotto il controllo del ministero della Guerra e del ministero dell Interno Luni ca applicazione civile consentita dalle autorit la trasmissio ne rapida dei risultati della lotteria nazionale Negli anni a cavallo tra il XVIII e il XIX secolo documenta ta l esistenza di numerosi sistemi telegrafici alcuni dei quali non vanno oltre il semplice progetto su carta mentre altri rie scono effettivamente a funzionare Uno tra i primi sistemi di comunicazioni elettriche a distanza il telegrafo chimico di Samuel Sommering costruito a Monaco nel 1809 Questo sistema composto da un cavo elettrico per ogni lettera
136. fo Mi ricordo allora di avergli detto qualche parola 136 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 137 di sfiducia e di aver aggiunto il rimprovero che gli rivol gevo sovente di voler iniziare molte cose e di non por tare nulla a termine Ebbene Vedrai se non ci riesco mi disse Nel 1864 mi fece vedere un prototipo di una macchina per trasmettere i suoni attraverso il telegrafo Prima dell anno 1865 Manzetti ottenne ci che mi aveva promesso cio di trasmettere con l elettricit la parola a distanza Mi venne a cercare in casa e mi disse vieni a vedere Tommaso non hai visto ma vieni a toc care con dito Mi disse tante cose di cui non ho con servato il ricordo ma ne rammento una Edouard ci senti Il telefono di Manzetti si basa su un semplice principio se si avvolge un pezzo di materiale magnetico su un filo elettrico una variazione di campo magnetico crea una corrente indotta nel filo e viceversa una variazione della corrente che scorre nel filo provoca una variazione del campo magnetico Per questo motivo Manzetti costruisce due cavit cilindriche e in ognuna di esse inserisce una sbarretta di materiale magnetico sulla qua le viene avvolto del filo elettrico Il tutto viene chiuso con un tappo costituito da una sottile lamina di metallo che viene fatta vibrare dalle onde sonore della voce Avvicinandosi alla sbarretta magnetica la lamina vibrante provoca una variazione del c
137. gare tra loro i documenti contenuti nei microfilm attraverso riferimenti incrociati L origine del termine ipertesto invece attribuita a Theodor Holm Nelson che nel 1962 descrive questa forma di scrittu ra non sequenziale in un saggio intitolato Literary Machines 202 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 203 Nel suo testo Ted Nelson parla di un progetto futuristico bat tezzato Xanadu grazie al quale tutta l informazione del mon do sarebbe stata pubblicata catalogata e interconnessa sotto forma di un ipertesto Il Web che conosciamo oggi sicura mente qualcosa di meno della visione di Nelson ma sicura mente molto di pi di quello che si sarebbe potuto immagi nare nel 1962 quando l idea di un ipertesto globale iniziava a prendere forma mentre i calcolatori elettronici presenti in tutto il mondo erano solo poche decine Uno dei primi tentativi di dare corpo alle idee di Nelson risa le al 1967 quando un gruppo guidato da Andries Andy Van Dam realizza presso la Brown University negli Stati Uniti uno dei primi sistemi perla consultazione ipertestuale dei dati chia mato Hypertext Editing System La macchina utilizzata da Van Dam amico e collega di Ted Nelson un mainframe Ibm 360 con 128K di Ram Successivamente Big Blue che aveva finan ziato la realizzazione del sistema lo vende in blocco allo Hou ston Manned Spacecraft Center dove viene usato a scopi di documentazi
138. gli anni seguenti avrebbe costruito la sua fama di programmatore genia le e la sua fortuna economica a partire dalla rivendita di un pro dotto realizzato da altri Gates ottiene da Tim Paterson il programmatore che aveva rea lizzato il Q Dos un accordo di licenza non esclusivo che pre vedeva la possibilit di rivendere il prodotto senza lasciarsi sfuggire che tra i clienti intenzionati alla rivendita del Q Dos c era nientemeno che Ibm La segretezza era ulteriormente garantita da una clausola del contratto in base a cui nulla obbli ga Microsoft a identificare il cliente In seguito questa chiu der il cerchio acquisendo la Seattle Computer Products e assu mendo lo stesso Paterson Ricostruendo con attenzione l albero genealogico dell Ms Dos inoltre possibile che il primo capostipite della famiglia non sia il Q Dos di Tim Paterson ma addirittura lo stesso CP M di Gary Kildall che potrebbe essere il vero sistema operativo a partire dal quale attraverso modifiche successive stato rea lizzato il prodotto definitivo consegnato a Ibm Una versione molto dettagliata del rapporto tra il CP M e il Q Dos conte nuta all interno del libro Bil Gates una biografia non autoriz zata scritto da Riccardo Staglian per le edizioni Feltrinelli Secondo il suo resoconto 89 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 90 Quando fu chiaro che Microsoft avrebbe fornito a Ibm il sistema operativo sviluppato d
139. gono consi derate impossibili fino al momento in cui tro vano piena concretezza Plinio il Vecchio Carlo Gubitosa ha regalato a noi e a chi ci seguir un grande ser vizio mettendo in luce quelle aree della tecnologia che general mente rimangono nell ombra quando si prendono decisioni con cernenti il design l applicazione l uso le regolamentazioni e gli impatti sociali delle nuove tecnologie La tecnologia particolar mente quella per l informazione e la comunicazione ben pi che l insieme di hardware e software Questa tecnologia uno stru mento particolare diverso da altri strumenti tanto quanto gli esse ri umani si differenziano dagli altri animali al contrario di un martello o di un aereoplano l obiettivo del telefono del computer o di Internet non quello di moltiplicare il nostro vigore musco lare quanto piuttosto di amplificare la forza della mente La macchina da stampa ad esempio comprendeva molto pi dei meccanismi per produrre in maniera rapida ed economica dei documenti stampati Un altra tecnologia l alfabeto aggiunse l e lemento dell alfabetizzazione Chiunque in grado di usare un martello Ma bisogna imparare a leggere e scrivere onde poter uti 3 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 4 lizzare l alfabeto E quando un intera popolazione amplifica le proprie capacit di pensare e comunicare gli impieghi individua li di quelle tecnologie che estendono le capacit mentali vanno
140. guendo la curvatura della Terra Negli ultimi anni di vita Tesla lavora sul concetto di trasmis sione a distanza dell energia e sogna di un mondo dove Pener gia elettrica sarebbe stata disponibile dappertutto in qualunque momento per l illuminazione e la comunicazione pronta per essere raccolta attraverso opportuni ricevitori Nei suoi appun ti Tesla descrive esperimenti per la realizzazione di un apparec chio molto piccolo e compatto che riesce a inviare una quan tit di energia considerevole nello spazio interstellare a qualsia si distanza una descrizione in cui molti riconoscono il princi pio di funzionamento del moderno laser Il 5 gennaio del 1943 a ottantasette anni Nikola Tesla che viveva all Hotel New Yorker di Manhattan telefona al colon nello Erskine del Dipartimento della guerra statunitense Tesla gli parla dell invenzione per trasmettere l energia a distanza e in uno slancio di patriottismo gli mette a disposizione i risul tati delle sue scoperte Erskine credendo di parlare con un paz zo gli promette di richiamarlo ma non lo far mai Quella stessa notte Nikola Tesla va a dormire nella sua stanza d albergo e viene ritrovato morto da una cameriera del New Yorker solamente tre giorni pi tardi al mattino dell 8 gennaio A partire da quella data le opere e la memoria di Nikola Tesla vengono fagocitati dai servizi segreti statunitensi che confisca no tutte le propriet dello scienziato creden
141. he anche a Terranova sono pronti per l attracco L Europa e il Nord Ame rica hanno finalmente colmato l abisso che le separava Il primo messaggio completo verr trasmesso solo il 16 agosto dopo diversi giorni di prove Segue poi un saluto della regina Vittoria e un pi umile messaggio di William Thomson con cui chiede ai colleghi dall altro lato dell oceano Dove sono le chiavi delle casse e degli armadi della sala di strumentazione Non ricordo la laconica risposta Purtroppo dopo questi primi segnali di vita il cavo atlantico cessa misteriosamente di funzionare L ultimo messaggio viene trasmesso alle 13 30 del primo settembre 300 000 sterline di capitali privati rimango no mute sul fondo dell oceano Il fallimento del cavo atlantico suscita scandalo negli ambien ti politici e intellettuali Nel 1861 una commissione del gover no inglese porta a termine un rapporto monumentale iniziato nel 1859 con il quale si dimostra che nonostante l insuccesso la telegrafia sottomarina attraverso l Oceano Atlantico possi bile Tra i membri della commissione c anche il professor Charles Wheatstone Cyrus Field fa la spola per tre anni tra 129 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 130 Inghilterra e Stati Uniti raccogliendo fondi per tentare di nuo vo l unione dell Europa con l America attraverso l Atlantico Nel maggio del 1865 viene finalmente completato un nuovo cavo atlantico di 4183 chilometri c
142. hi di sicurezza a cui si sottopone chi utilizza il Des la Eff costruisce il primo apparecchio hardware non coperto dal segreto di Stato per decodificare i messaggi crittografati utilizzando il Data Encryp tion Standard I risultati di questo sforzo costato 250 000 dol 117 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 118 lari e quasi un anno di lavoro sono documentati in un libro edito dalla O Reilly dal titolo Cracking DES Secrets of Encryp tion Research Wiretap Politics and Chip Design Il libro contie ne tutta la documentazione necessaria a riprodurre il Des Cracker realizzabile a partire da un normale personal com puter domestico Il testo disponibile unicamente in versione cartacea perch secondo le leggi Usa in materia di esportazio ni reato pubblicare questo tipo di informazioni su Internet Fino alla pubblicazione del documento realizzato dalla Elec tronic Frontier Foundation gli esponenti del governo statuni tense affermavano con convinzione che sarebbero stati neces sari diversi mesi di calcoli effettuati su sistemi informatici sofi sticatissimi per decifrare i messaggi protetti dal Des Dopo la messa a nudo della crittografia governativa Barry Steinhardt direttore esecutivo della Eff afferma che la pretesa inviolabi lit del Des stata un argomento utilizzato per giustificare poli tiche di crittografia debole e di key recovery tempo di avvia re un dibattito serio e ben inform
143. hina sar in grado di pensare cos come nes sun essere umano ha mai fatto finora elaborando dati con prestazioni che sono ancora irraggiungibili per le macchine con cui effettuiamo attualmente il trattamen to delle informazioni Un altro scritto di Licklider che ha fatto storia la pubblica zione scientifica intitolata The Computer as a Communication device realizzata presso l Arpa nell aprile 1968 assieme a Bob Taylor In questo saggio egli definisce per la prima volta il con cetto di comunit virtuali on line interactive communities descritte come gruppi di persone unite da interessi comuni anzich dalla vicinanza geografica Il primo ottobre del 1962 Licklider viene messo sotto contrat to dall Arpa che lo strappa al Massachusetts Institute of Tech nology Lick inizia cos una caccia ai cervelli convolgendo nelle ricerche dell Arpa tutti i pi grandi centri di ricerca e le pi prestigiose istituzioni universitarie degli Stati Uniti Que 149 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 150 sta scelta condiziona fortemente l evoluzione di Arpanet che si sviluppa al di fuori degli ambienti militari con il contributo fondamentale di tutti gli studenti universitari che iniziano ad utilizzare la rete di Arpanet a partire dal 1969 data di collega mento dei primi due nodi network Licklider viene messo a capo di un gruppo di lavoro da lui battezzato prosaicamente Intergalactic Computer Network a
144. i Nel tempo che intercorre tra questo insuccesso e il successivo tentativo William Thomson porta avanti gli studi sulla tele grafia sottomarina Un giorno osservando il suo monocolo mentre roteava sul tavolo riflettendo la luce sulle pareti della stanza Lord Kelvin mette a fuoco l intuizione che lo porta a realizzare il galvanometro a specchio un dispositivo di ricezio ne senza il quale tutto il lavoro per il cavo atlantico sarebbe sta to inutile Nella primavera del 1858 Cyrus Field e compagni riprovano a stendere il cavo atlantico adottando una nuova tattica le due navi partiranno da un punto situato a met del percorso nel mezzo dell oceano dirigendosi una in direzione est e l altra in 128 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 129 direzione ovest Il 10 giugno Niagara ed Agamennone partono dal porto inglese di Plymouth e a causa di una tormenta il ren dez vous nel punto intermedio di partenza avviene solo 15 gior ni dopo Il 26 giugno le due navi iniziano la loro marcia in dire zione opposta il Niagara verso Terranova e l Agamennone diret to a Valencia in Irlanda Dopo tre tentativi falliti e 450 chilo metri di cavo depositati in fondo al mare le due navi fanno rientro in Irlanda L impresa viene tentata di nuovo il 29 luglio e dopo vari giorni di navigazione la mattina del 5 agosto lA gamennone arriva in vista della costa irlandese Poco dopo il suo sbarco un segnale proveniente dal Niagara avverte c
145. i Aberdeen nel Maryland Von Neumann incontra Herman Goldstine che era una sua vecchia conoscenza Mentre Goldstine descrive il progetto in corso presso la Moore School osserva una strana luce illumi nare gli occhi di Von Neumann che da quel giorno inizia a interessarsi alla costruzione del calcolatore di Eckert e Mauchly Dall incontro fortuito presso la stazione di Aberdeen nasce un 69 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 70 rapporto di collaborazione che risulter determinante per il successo del progetto Eniac Eckert e Mauchly nel 1947 fondano ACM Association for Computing Machinery che nel corso degli anni diventer una delle principali istituzioni scientifiche e didattiche nel settore dell informatica Nel 1951 i due dopo aver fondato una societ tutta loro in seguito alla creazione dell Eniac commercializza no un modello di calcolatore battezzato UNIVAC Universal Automatic Computer Tra i dipendenti della Eckert Mauchly Computer Corporation troviamo un giovanotto di 25 anni di nome Paul Baran figlio di immigrati polacchi giunti in Ame rica quando Paul aveva solo due anni Qualche anno pi tardi quest uomo avr un ruolo chiave nella realizzazione delle tec nologie che permetteranno la nascita di Internet e per il momento si limita a sbarcare il lunario controllando compo nenti elettronici e diodi al germanio da utilizzare per la costru zione di Univac Per l invenzione della commutazione di pac chetto
146. i danno appuntamento per assistere a una dimostrazione della commutazione di pacchet to su Arpanet a questa circostanza che si fa risalire il primo utilizzo della parola Internet In seguito a questo incontro viene costituito un gruppo di lavoro internazionale che pren de il nome di INWG International Network Working Group la cui guida affidata a Vinton Cerf Tra gli italiani presenti alla conferenza c anche Gesualdo Le Moli che pi tardi occuper la cattedra di elettrotecnica al Poli tecnico di Milano cercando invano di costringermi ad impa rare vita morte e miracoli dei motori trifase che a dispetto del la mia laurea continuano ad essere un esoterico mistero ai miei occhi Nel 1973 Robert Metcalfe e David Boggs al Palo Alto Resear ch Center della Xerox sviluppano Ethernet un sistema di con nessione per reti locali che in poco tempo diventa uno standard di fatto Il 73 anche l anno in cui Arpanet cessa di essere una rete statunitense per diventare una rete internazionale i primi due nodi a essere collegati sono l University College di Londra e il Royal Radar Establishment della Norvegia Nel frattempo Larry Roberts realizza presso l Arpa il primo programma di gestione della posta elettronica chiamato RD per read Il 1974 segnato dal determinante contributo di Vinton Cerf e Robert Kahn che sviluppano il protocollo TCP Transmis sion Control Protocol per la comunicazione tra computer remoti
147. i due anni All inizio del 1993 una nuova creatura informatica per la navigazione web vede la luce presso il National Center for Supercomputing Applications NCSA di Urbana Champai gn Illinois Si tratta di Mosaic un programma sviluppato dal lo studente Marc Andresseen in collaborazione con Eric Bina Mosaic permette di fare cose che i navigatori precedenti non consentivano come ad esempio visualizzare un immagine all interno di un ipertesto e non in una finestra separata e gra zie a queste caratteristiche innovative il programma si diffon de a macchia d olio La prima versione di Mosaic viene realiz zata in gennaio esclusivamente per workstation Unix A que sta prima versione fanno seguito in agosto quelle per Macinto sh e Windows A dicembre il New York Times pubblica un lungo articolo su Mosaic e il World Wide Web Sui giornali ini 211 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 212 zia quella che viene descritta come la rivoluzione Internet Un anno pi tardi Marc Andreessen e James Clark ex presi dente della Silicon Graphics fondano la compagnia Mosaic Communications che prende il nome di Netscape Commu nications dopo una disputa legale con l Universita dell Illinois che rivendica i diritti sul nome Mosaic Il 9 dicembre 1991 il presidente Clinton aveva firmato l High Performance Computing Act HPCA una legge statunitense in cui viene definito per la prima volta il concetto di a
148. i ha sviluppato una versione primordiale del 233 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 234 telefono con molti anni di anticipo rispetto a Meucci e Bell e nel suo labo ratorio questo estroso geometra ha creato con la fantasia e l ingegno anche molti altri apparecchi un automa con forma umana in grado di suona re il flauto una macchina per fare la pasta sistemi per filtrare l acqua e varianti a tre ruote del velocipede In questo libro gli autori ripercorro no la storia delle riuscite invenzioni di Manzetti e del suo fallimentare rapporto con i brevetti e il denaro Riccardo Staglian Bill Gates una biografia non autorizzata Feltri nelli 2000 In questo libro contenuto tutto ci che ognuno di noi dovrebbe sapere sull uomo pi ricco del pianeta e sulla sua azienda Con uno stile legge ro e discorsivo Staglian riesce a fare chiarezza sulle origini della fortu na di Bill Gates documentando le pratiche anticoncorrenziali che han no caratterizzato la Microsoft fin dai suoi esordi le origini dubbie del l Ms Dos l avvento di Windows e la guerra dei browser con cui la zienda di Gates ha spazzato via dal mercato la concorrenza di Netscape l unico produttore di software che avrebbe potuto minacciare la supre mazia Microsoft con l avvento dell era di Internet Wendy Goldman Rohm rapporto Microsoft Il dossier segreto contro Bill Gates Garzanti 1999 Un ricchissimo dossier su Bill Gates e la sua aziend
149. i noi possiamo uti lizzar la corrente alternata in casa Per lo scienziato balcanico questi sono anni di grande creativit che lo portano nell anno successivo alla registrazione di ben trenta brevetti relativi ad apparecchi elettrici Nel 1888 presenta i risultati delle sue ricer che con una conferenza presso l Istituto americano di ingegne ria elettrica e riesce finalmente a conquistare il favore della comunit scientifica Ma il successo ingegneristico di Nikola Tesla oscurato dalla 42 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 43 minaccia di un fallimento commerciale Edison non vuole asso lutamente rinunciare alla sua leadership nel settore dell elettri cit e gioca tutte le sue carte per screditare l invenzione di Tesla facendo leva sull ignoranza del grande pubblico per descrivere unelettricit cattiva e pericolosa che avrebbe dovuto essere evitata per preferire l elettricit buona e innocua dell inven tore americano Negli opuscoli pubblicitari di Edison vengono descritti alcuni incidenti mortali provocati dall alto voltaggio utilizzato negli impianti progettati da Tesla e si sostiene che la corrente alternata ucciderebbe certamente un cliente entro sei mesi dall installazione di uno dei suoi impianti spiegando che il nuovo sistema richieder molte sperimentazioni prima che possa avere un uso pratico non sar mai un sistema sicuro Edison organizza anche delle dimostrazioni pubb
150. i onorato funzionamento presso il campus di Stanford gli unici due esemplari del Galaxy Game vengono smantellati 75 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 76 Nell aprile 1997 dopo aver conservato per diciotto anni i pez zi inerti del videogioco Pitts si rivolge all Universit di Stanford cercando un aiuto per salvarli dalla rottamazione definitiva poi ch non pi in grado di conservarli ed costretto a disfarsene Assemblando il materiale messo a disposizione da Pitts e rico struendo alcuni componenti elettronici irrimediabilmente dan neggiati alcuni appassionati della vecchia scuola dei videoga me riescono a riportare in vita nel giro di poche settimane un esemplare originale perfettamente funzionante del Galaxy Game che adesso fa bella mostra di s al quarto piano del Gates Computer Science Building dell Universit di Stanford dove ogni giorno dalle 5 30 alle 8 di sera studenti e professori con tinuano a cimentarsi in appassionanti battaglie spaziali che por tano con loro il dolce sapore di quel pomeriggio di primavera del 1962 quando per la prima volta lo schermo di un compu ter si trasformato in un amplificatore della fantasia Un altro pioniere degli anni 70 Ralph Baer un ingegnere ame ricano che ha l intuizione di usare i normali televisori domestici per visualizzare i suoi giochi elettronici tra cui un tennis mol to simile a quello realizzato da Willy Higinbotham
151. ianza che molti anni pi tardi diventer uno strumento matematico indi spensabile per Albert Einstein e per la formulazione della teo ria della relativit Nel 1848 Boole d alla stampa il trattato di logica formale The Mathematical Analysis of Logic Analisi Matematica della Logi ca a cui fa seguito nel 1854 la sua opera di maggior rilievo An Investigations of the Laws of Thought on which are founded the Mathematical Theories of Logic and Probabilities Indagine sulle leggi del pensiero su cui si fondano le teorie matemati che della logica e della probabilit Con questo testo nasce Pal gebra binaria detta anche Algebra di Boole dal nome del suo inventore Quest algebra della logica simbolica con i suoi teoremi e postu lati porta con s un cambiamento di prospettiva talmente rivo luzionario da essere compreso solo a un secolo di distanza quando l avvento dell elettronica rende necessario l utilizzo di un algebra capace di rappresentare concetti come vero fal so e altre astrazioni logiche formulate attraverso i linguaggi naturali dell uomo utilizzando operatori logici che permet tono di esprimere gli stessi concetti in termini matematici con simboli come 0 e 1 oppure utilizzando il linguaggio dei circuiti elettrici acceso spento corrente assenza di corrente L algebra di Boole molti anni dopo la morte del suo creatore si rivela uno strumento potentissimo per creare una corrispon d
152. iarle questo l approccio culturale e filosofico che ha permesso lo sviluppo esponenziale di Internet e di tutti i protocolli servizi e tecnologie che oggi utilizziamo quotidianamente per l inter connessione su scala geografica dei computer e per la posta elet tronica la navigazione ipertestuale o lo scambio di file Se oggi dovessimo pagare un centesimo in diritti d autore per ogni vol ta che usiamo la chiocciolina in un messaggio di posta elet tronica consultiamo a distanza un documento attraverso il pro tocollo HTTP o pubblichiamo in rete un ipertesto secondo gli standard che definiscono il linguaggio HTML probabilmen te al mondo ci sarebbe qualche milionario in pi ma avrem mo un Internet molto pi povera di informazioni meno dif fusa e meno frequentata e questo sarebbe un grosso danno anche per i milionari Nel descrivere la nascita e lo sviluppo dei sistemi operativi Unix e GNU Linux di Internet e dei moder ni sistemi telematici che hanno trasformato i nostri computer in uffici postali biblioteche domestiche jukebox e cineteche stato inevitabile riflettere sulle scelte etiche di persone che non hanno cercato un immediato interesse economico chiedendo si come posso guadagnare qualcosa ogni volta che la mia idea verr messa in pratica ma hanno consegnato al mondo le loro 12 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 13 innovazioni scientifiche domandandosi solamente come pos so creare un
153. iato un elaborato e falli mentare metodo per le scommesse sui cavalli i cui guadagni avrebbero dovuto finanziare la Macchina Analitica Ada Byron studiosa di matematica nominata in seguito Contessa di Love lace e Baronessa Wentworth passer alla leggenda come pri ma programmatrice della storia Compreso da pochi e aiuta to quasi da nessuno Babbage muore il 18 ottobre 1871 al ter 24 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 25 mine di una vecchiaia triste e solitaria lasciandoci la sua ere dit intellettuale e un documento con le sue memorie intitola to Passages from the Life of a Philosopher nel quale Babbage rac conta la nascita della sua passione per le macchine da calcolo Una sera ero seduto in una sala dell Analytical Society a Cambridge con la testa che sporgeva dal tavolo e una tavola di logaritmi aperta davanti a me Un altro mem bro della Society entrando e vedendomi mezzo addor mentato mi disse Allora Babbage che cosa stai sognando Indicai le tavole e gli risposi Penso che tutte queste tavole potrebbero essere calcolate da mac chinari Dovunque egli sia mi auguro che Charles Babbage sia venuto in qualche modo a sapere che centosessant anni dopo la sua morte nel pieno dell era dei personal computer un gruppo di scienziati ha rispolverato i suoi progetti costruendo con suc cesso una delle sue macchine La Macchina alle Differenze infatti viene realizzata dallo Science Mu
154. icani incollati agli schermi televisivi ammira no la prima e unica proiezione di uno degli spot pubblicitari pi famosi della storia girato da Ridley Scott il noto regista del cult movie Blade Runner La scena ambientata in un salone pieno di prigionieri dalla testa rasata che osservano inebetiti un mega schermo sul quale un dittatore annuncia che oggi celebriamo il primo glorioso anniversario delle Direttive di Purificazione dell Informazione Abbiamo creato per la prima volta nella storia un giardino di ideologia pura dove ogni lavoratore pu vivere al sicu ro dalla peste delle verit contraddittorie e confuse La nostra Unificazione del Pensiero un arma pi potente di ogni esercito Siamo un solo popolo con una sola volont una sola determinazione una sola causa I nostri nemici si parleranno addosso a morte E noi li sep pelliremo con la loro stessa confusione Vinceremo AI termine del discorso una ragazza inseguita da alcuni poli ziotti lancia un martello verso il megaschermo mandandolo in frantumi e risvegliando i prigionieri dal sonno delle loro men ti mentre una voce fuori campo annuncia che Il 24 gennaio Apple Computer introdurr Macintosh E vedrete perch il 1984 non sar come 1984 Il riferimento a 1984 l opera maestra di George Orwell un libro in cui viene descritta una societ totalitaria basata sul controllo assoluto delle attivit dei cittadini esercitato da un onnipresente
155. idere le modifiche solo con l autore del programma il copyleft prevede che le versioni modificate di programmi Gpl siano a disposizione di tutti Esistono varie licenze di distribuzione del software libe ro alcune includono il copyleft altre no Di fatto la licenza GNU Gpl attualmente la licenza di software libero pi uti lizzata al mondo Il 1969 anno di nascita di Unix Stallman riesce per la prima volta a mettere le mani su un computer e in quello stesso anno nasce Linus Benedict Torvalds uno studente di Helsinki che svilupper poi Linux un software destinato a diventare il noc ciolo kernel del sistema operativo libero GNU Linux com patibile con Unix e in grado di funzionare con i nostri norma li computer domestici Il nome GNU Linux riflette l origine molteplice di questo sistema operativo legata al lavoro di Linus Torvalds dei pro grammatori del progetto GNU e di tutti coloro che nel corso 197 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 198 degli anni hanno scritto utilities e software di ogni genere che oggi fanno parte integrante del sistema operativo La passione per l informatica colpisce Linus gi ad 11 anni quan do il nonno docente universitario di matematica e statistica gli regala uno dei primi computer Commodore il Vic 20 Linus dopo essere entrato all Universit di Helsinki nel 1988 come studente di informatica si appassiona allo studio dei sistemi operativi dopo aver scoperto Minix
156. igitale Gi perch di fianco alle frotte di gente che hanno glorifica to YouTube forse ancor pi spavalda va facendosi l ondata musicale e la fiumana dei file Mp3 dove la mettiamo Beh non ci vuole molto a prevedere che si far ancor pi spavalda Aper ta la strada dal pioniere Napster ormai sette anni fa decine di 222 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 223 milioni di americani seguiti via via da utenti di ogni parte del globo hanno poi cavalcato il file sharing il P2P e altri pro grammi caserecci creati in primisnei campus universitari Susci tando le ire delle grandi etichette e le denunce a raffica della RIAA Recording Industry Association of America C da scom mettere che quest ultima in stretto con le major e gli studios cinematografici continuer a sbraitare per una crisi di vendi te che in realt riguarda solo il portafoglio delle major da sem pre avvezze allo strozzinaggio nei confronti di artisti e consu matori Pur se nel prossimo futuro finiranno giocoforza per dover ulteriormente ampliare e diversificare l offerta sull onda del trascinante modello di iPod iTunes e dei primi siti per il download di film made in Hollywood entrando cos in diret ta competizione con il pullulare di mini situazioni sparse lega li o meno che proseguiranno a diffondere il virus mediatico Gi artisti ed etichette indipendenti puntano seriamente alla differenziazione del prodotto con versioni su
157. ilit e ogni nodo della rete avrebbe dovuto imparare solamente il linguag gio della sottorete anzich quello di tutti gli altri nodi a cui sarebbe stato connesso I computer interposti tra i calcolatori universitari e la rete di comunicazione vera e propria vengono battezzati col nome IMP Interface Message Processor In un incontro successivo promosso dall Association for Computing Machinery Roberts presenta il primo documento su Arpanet Tra gli altri oratori troviamo Roger Scantlebury del team di Donald Davies che presenta il lavoro sulle reti a commutazio ne di pacchetto realizzato al National Physical Laboratory Attraverso Scantlebury Roberts viene anche a conoscenza del lavoro di Paul Baran che in seguito verr contattato per unir si al gruppo in qualit di consulente Grazie a questa serie di incontri i pezzi del mosaico iniziano a comporsi Dopo anni di ricerche solitarie un progetto comune di ricerca riunisce tut ti gli ingredienti fondamentali per la nascita del primo embrio ne di Arpanet la visione di Licklider l iniziativa di Roberts il team di Engelbart le risorse dell Arpa gli strumenti tecnolo gici sviluppati da Davies e Baran gli studi teorici sulla statisti ca delle reti distribuite sviluppati da Kleinrock l idea di Clark per risolvere i problemi di compatibilit Nel corso del 1968 Larry Roberts rilascia un documento nel quale si definiscono le specifiche degli Imp che viene inviato 154 _
158. imento di Bushnell la realizzazione di Computer Space un ennesima variante di Spacewar commissionata dalla Nutting Associates una piccola azienda californiana che speri menta lo stesso insuccesso del Galaxy Game di Stanford Nono stante il fiasco di questo primo tentativo Bushnell rimane fer mamente convinto delle possibilit di successo dei videogiochi e decide di mettersi in proprio Il 27 giugno 1972 dopo aver racimolato un capitale iniziale di 500 dollari assieme al socio Ted Dabney Nolan Bushnell fonda una piccola compagnia battez zata Atari che nel giro di pochi mesi diventa la regina incontra stata del mercato dei videogiochi La parola Atari presa a pre stito dal giapponese ed utilizzata nel gioco del Go per indicare che ad una o pi delle pedine avversarie rimane solamente una mossa possibile qualcosa di simile ad uno scacco Il volo simulato in assenza di gravit viene ritenuto troppo diffi cile per i potenziali acquirenti dei videogiochi e pertanto l Atari decide di abbandonare le guerre spaziali per dedicarsi alla realiz zazione di Pong un gioco in bianco e nero molto simile alle ver TT Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 78 sioni del tennis realizzate da Higinbotham e Baer dove due racchette situate ai lati dello schermo in realt due rozzi ret tangoli stilizzati simulano sullo schermo televisivo una partita di tennis con una sola semplice regola non mancare la pa
159. ione che la linea di sviluppo dell elettronica dell informatica e delle tele comunicazioni sia stata determinata unicamente da considera zioni di carattere tecnico scientifico In realt il percorso che porta una tecnologia a entrare nella vita quotidiana di migliaia di persone si intreccia anche con complessi meccanismi socia li e culturali La storia della scienza costellata da scoperte e invenzioni che si sono affermate solamente quando la societ e la cultura accademica del tempo sono state in grado di apprez zare la portata e i benefici dei nuovi paradigmi e delle nuove visioni tecnologiche che accompagnavano ogni innovazione Nessuna conquista puramente scientifica ma porta con s anche un approccio culturale una visione del mondo e una pro spettiva rivoluzionaria che si intrecciano inevitabilmente con la novit tecnica e che rendono ogni invenzione assolutamen te inutile se non trova un contesto sociale e culturale pronto ad accogliere questa nuova scoperta e a farla propria Sono molti gli esempi di tecnologie disadattate che hanno dovuto aspettare anni per diventare un patrimonio collettivo della comunit scientifica Il calcolo meccanico di Charles Bab bage ad esempio stato considerato per molte decadi come la 9 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 10 stravaganza di un matematico eccentrico fino a quando cen tosettant anni pi tardi la tecnologia meccanica si evoluta al punto da dimostrare
160. ione tecnologica che hanno raggiunto le nostre case i nostri uffici e i nostri centri di ricer ca Per capire come si arrivati a tutto questo per necessa rio volgere lo sguardo indietro nel tempo e leggere nella storia dei grossi dinosauri dell informatica l abbozzo delle scelte tec niche progettuali e concettuali che hanno lasciato il segno anche nei calcolatori pi moderni Per descrivere l intreccio dei percorsi che hanno segnato lo sviluppo dell informatica del 16 n Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 17 l elettronica e delle telecomunicazioni sono partito dalle prime macchine di calcolo meccanico passando successivamente alla descrizione dei calcolatori elettromeccanici che hanno unito la tecnologia elettronica alle esigenze del calcolo automatico dan do vita alla computer science L informatica figlia dell elet tronica e del calcolo meccanico ha dovuto attendere lo svilup po delle moderne reti di telefonia completamente digitalizzate per unire il proprio percorso con quello delle telecomunica zioni Il frutto di questa unione quello che oggi viene defini to come il ciberspazio dell informazione che prima di essere un invenzione letteraria un nuovo concetto di comunicazio ne in base al quale non necessario essere nello stesso luogo per poter scambiare informazioni n indispensabile che que sto scambio avvenga nel medesimo intervallo di tempo Il ciberspazio il l
161. irne la tutela e lo svilup po per le generazioni future Semplice partecipare parteci pare partecipare Bernardo Parrella bernardo parrella gmail com 226 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 227 Bibliografia Commentata Quello che segue un elenco dei libri da cui ho attinto molte delle informazioni contenute in questo testo Questa documentazione di base stata progressivamente integrata da un numero imprecisato di segnalazioni ricevute da amici curiosit scoperte per caso su riviste opuscoli enciclopedie e foglietti volanti date e documenti recupera ti in rete e da altre fonti che dopo quasi dieci anni di lavoro faccio sinceramente fatica a ricordare Avendo ormai da tempo rinunciato a documentare la provenienza di ogni singola informazione riportata nel libro posso garantire solamente che nulla di quanto ho scritto stato inventato di sana pianta e che gli inevitabili errori sono dovu ti unicamente alla propagazione colpevole ma inconsapevole di imprecisioni e inesattezze altrui Tutti i testi citati sono stati letti dal la prima all ultima pagina e vengono accompagnati da un breve com mento nella speranza di invogliare alla lettura di questi libri che han no accompagnato e illuminato il mio percorso attraverso la storia dell elettronica dell informatica e delle telecomunicazioni Carlo Gubitosa Oltre Internet Consigli pratici per una navigazione a misura d uomo Emi Fce 1997 Affronta a p
162. istemi a finestre multiple il mouse la videocon ferenza l elaborazione cooperativa di testi e tutti gli altri stru menti sviluppati da un gruppo di ricerca guidato dal sogno di amplificare l intelletto umano Engelbart in soli novanta minuti getta le basi per una nuova tecnologia una nuova industria e un nuovo modello di svilup po dell informatica aprendo le porte del personal computer AI termine di quell esperienza mozzafiato un applauso a scena aperta fa esplodere l Auditorium di San Francisco A partire da quel giorno i computer si lasciano alle spalle un grigio passato di tritanumeri per intraprendere una brillante carriera come macchine di amplificazione delle nostre capacit di analisi e risoluzione dei problemi AlP inizio degli anni 70 la Xerox azienda leader nel settore del le fotocopiatrici decide di creare una divisione scientifica avan zata per lo sviluppo di nuovi prodotti tecnologici Il nuovo cen tro di ricerca Xerox battezzato Palo Alto Research Center PARC nasce il primo luglio 1970 a Palo Alto a pochi chilo metri dallo Stanford Research Institute di Doug Engelbart Nel giro di pochi anni quella zona diventata nel frattempo il cuo re pulsante della rivoluzione informatica raggiunge una den sit di aziende e di centri di ricerca talmente alta da meritarsi il soprannome di Silicon Valley Valle del Silicio Contestualmente alla creazione del Parc negli Stati Uniti viene approvata una drastica
163. it di impartire le istruzioni al computer attraverso la manipolazione di simboli grafici detti icone visualizzando questi simboli all interno di spazi di lavoro multipli sovrapponibili e ridi mensionabili le cosiddette finestre windows e utilizzando per tutta questa serie di operazioni un puntatore posizionabile sullo schermo attraverso il movimento di un mouse un dispositivo scorrevole che deve il suo nome alla forma simile a quella di un piccolo topolino anche in virt della coda il cavo di collegamento che unisce il mouse con il computer In realt tutto questo nasce molti anni prima dell introduzio ne delle cosiddette interfacce grafiche nei sistemi operativi Microsoft e risale al novembre 1970 quando Douglas Engel bart inventa il mouse all interno dello Stanford Research Insti tute di Menlo Park California Engelbart ancora ventenne scopre la computer science alla x fine dell estate 1945 quando ancora un semplice tecnico 93 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 94 radar della marina statunitense e aspetta con pazienza nelle Filippine una nave militare che lo avrebbe finalmente riporta to a casa al termine della guerra Sull isola di Laiti per ingan nare il tempo in attesa del suo rientro Engelbart visita una biblioteca della Croce Rossa ricavata all interno di una capan na indigena dove lo attende un appuntamento col destino che cambia per sempre l
164. izzate in osso che permettevano di mol tiplicare e dividere un numero intero qualunque per un nume ro di una sola cifra variando la posizione dei bastoncini e uti lizzando i numeri intagliati su di essi per ottenere il risultato desiderato Utilizzando le propriet dei logaritmi neperiani che per mettono di semplificare le operazioni di calcolo trasformando le moltiplicazioni in addizioni nel 1622 William Oughtred progetta il regolo calcolatore un dispositivo meccanico anco ra pi avanzato dei bastoncini utilizzati dall inventore dei 21 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 22 logaritmi che permette di effettuare rapidamente operazioni algebriche e trigonometriche Il regolo calcolatore in grado di effettuare calcoli con una precisione che arriva alla terza cifra decimale viene usato correntemente fino all inizio degli anni 70 del Novecento cadendo progressivamente in disuso in seguito all apparizione delle prime calcolatrici tascabili Trent anni dopo gli studi di Napier esattamente nel 1642 il ventunenne Blaise Pascal realizza a Parigi il primo calcolatore meccanico la cosiddetta pascalina per facilitare il lavoro del padre ufficiale delle tasse Attualmente esistono una cinquan tina di calcolatori meccanici realizzati da Pascal sparsi in vari musei della scienza di tutto il mondo Prima di Pascal molti altri studiosi avevano tentato di realizzare un calcolatore mec canico Leonard
165. izzati Il 20 marzo 1800 Alessandro Volta rettore dell Universit di Pavia dal 1785 dimostra che per produrre elettricit non c bisogno di strofinare dei materiali ma basta creare un contat to tra due differenti materiali conduttori Volta realizza la pri ma sorgente continua di corrente elettrica descritta in un arti colo inviato alla Royal Society di Londra che lo pubblica sul le Philosophical Transactions La cosiddetta Pila di Volta composta da una serie di piastre di zinco e argento a cui ven 30 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 31 gono interposti dei pezzi di stoffa impregnati di una soluzione salina che consentono un flusso costante di elettricit In ono re dello scienziato comasco l unit di misura del potenziale elettrico battezzata volt Anche Volta come tutti gli scien ziati del suo tempo era un uomo molto eclettico fu proprio lui a isolare per la prima volta il gas metano scoperto da Frank lin nel 1774 osservando la formazione di bolle gassose che affioravano dal fondo fangoso dei canneti del lago Maggiore Tra le prime testimonianze scritte degli studi di Volta c una lettera datata 20 agosto 1778 dal titolo prolisso Osservazioni sulla capacit d conduttori elettrici e sulla commozione che anche un semplice conduttore atto a dare eguale a quella di una boccia di Leyder In questa lettera Volta descrive di aver provato direttamente su di s gli effet
166. l 8800 Prima ancora dell apparizione di Micral e Altair nel 1964 John Kemeny e Thomas Kurtz presso il Dartmouth College New Hampshire Usa sviluppano il Basic Beginners All purpose Symbolic Instruction Code il pi famoso linguaggio di pro grammazione della storia Attraverso questo Codice Simbolico 83 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 84 Multifunzione di Istruzioni per Principianti le istruzioni ven gono impartite al calcolatore usando delle parole in inglese cor rente come Print stampa oppure Input immetti al posto del la lingua misteriosa composta da sequenze interminabili di 1 e di 0 con cui i primi programmatori sono costretti a parlare con i loro computer Con l avvento del Basic la programmazio ne dei calcolatori esce dal mondo degli addetti ai lavori e diven ta accessibile a tutti Kemeny immigrato nel 1940 a New York assieme alla sua famiglia proveniente da Budapest prima di dedi carsi all informatica trascorre parecchi anni accanto ad Albert Einstein in qualit di assistente matematico Il primo program ma scritto in Basic viene eseguito a Dartmouth da Kemeny e Kurtz alle due del mattino del 4 maggio 1964 Il 5 marzo 1975 a Menlo Park nella Silicon Valley california na nel garage di Gordon French si svolge il primo incontro del l Homebrew Computer Club il club degli hacker del l hardware di cui fanno parte tra gli altri Bill Gates Steve Wozniak Gary Kildall
167. l 1963 Il frutto dei cinque anni di lavoro trascorsi da Engelbart all in terno dello Stanford Institute una pubblicazione intitolata A conceptual Framework for the Augmentation of Mans Intellect uno Schema concettuale per Amplificazione dell Intelletto Umano in cui Engelbart descrive la sua nuova visione dei rap porti tra l uomo e il computer L articolo passa quasi inosser vato negli ambienti scientifici ufficiali ma richiama l attenzio ne di Joseph Licklider e Robert Bob Taylor due ricercatori di un ente governativo chiamato Arpa Advanced Research Project Agency In quegli anni l Arpa era a caccia di menti bril lanti da impiegare nelle realizzazione di una rete distribuita di calcolatori passata alla storia con il nome di Arpanet e succes sivamente ribattezzata Internet Il lavoro dell Augmentation Research Center culmina il 9 dicembre 1968 con una dimostrazione pubblica che segna defi nitivamente l ingresso in una nuova et della scienza Al Civic Auditorium di San Francisco in occasione della Fall Joint 97 a Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 98 Computer Conference centinaia di scienziati e professionisti dell informatica praticamente l lite mondiale del settore con dividono una formidabile esperienza collettiva di interazione tra l uomo e la macchina una presentazione multimediale in cui Engelbart per la prima volta in assoluto descrive e utiliz za dal vivo i s
168. l computer get tando le basi per quello che sarebbe diventato uno standard di fatto ancora oggi i modem vengono gestiti attraverso i cosid detti comandi Hayes istruzioni testuali che permettono di dire al modem cosa fare come comportarsi e chi chiamare Sul tavolo della cucina di casa Hayes realizza lotti di produ zione di cinque o sei modem e scrive da s i manuali di uti lizzo All interno dei manuali sotto la voce applicazioni Hayes fa notare che uno tra i possibili utilizzi dei suoi modem la creazione di una Bacheca Elettronica per l inserimento e la consultazione di messaggi pubblici Tra i lettori di questi manuali troviamo anche Ward Christensen e Randy Suess che prendono in seria considerazione il suggerimento di Hayes e si rivolgono a lui per consigli e informazioni Un semplice com mento all interno di un manuale d uso va al di l di ogni pos sibile immaginazione nel giro di quindici anni tutto il piane ta tappezzato da migliaia di Bacheche Elettroniche Nel 1993 durante la seconda edizione del convegno ONE 177 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 178 BBSCON Ward Christensen ricorda la nascita di CBBS Computerized Bulletin Board System Tutto inizia a Chicago il 16 gennaio 1978 Sotto una grande nevicata Christensen decide di occuparsi del software necessario a realizzare un pic colo sistema di comunicazioni basato su microcomputer I pro grammi vengon
169. l quale indirizza nel 1963 un memorandum che rappresenta la base concettuale di ci che sarebbe diventata Arpanet Lick rimane alla guida del IPTO Information Processing Techniques Office fino al 1965 quando viene sostituito da Ivan Sutherland Le idee rivoluzio narie di Licklider non lasciano l Arpa assieme a lui e il loro impatto sul lavoro degli anni a venire determinante per la nascita di Arpanet Nel 1965 Paul Baran aveva ormai messo nel cassetto il suo pro getto di rete distribuita costato cinque anni di lavoro Paralle lamente Donald Watts Davies un fisico del British National Physical Laboratory sviluppa a Londra delle teorie sul networking molto simili a quelle di Baran Dopo aver macina to le sue idee per alcuni mesi nella primavera del 1966 Davies d una presentazione pubblica del suo lavoro illustrando nei dettagli una rete distribuita analoga a quella concepita da Baran Davies descrive l inoltro di messaggi suddivisi in tanti pacchetti all interno di una rete digitale Alla fine della con ferenza viene avvicinato da un funzionario del ministero della Difesa Usa che gli segnala gli studi effettuati dalla Rand Cor poration di cui Davies non aveva mai sentito parlare Baran e Davies avevano raggiunto le stesse conclusioni a un continen te di distanza arrivando a coincidere perfino sulla dimensione dei pacchetti sulla velocit di trasmissione e sull utilizzo di una 150 _ Gubitosa 2 3 07
170. la Mercer University per finire la sua carriera a Cochran una cit tadina a sud di Atlanta dove si stabilisce per esercitare la pro fessione di pediatra Dopo l acquisizione della Pertec si scatena una battaglia giu diziaria sul copyright del Basic per l Altair la Pertec ne riven dica i diritti mentre Gates ed Allen sostengono che il Basic era stato dato all azienda solamente in concessione La questione arriva in tribunale dove i giudici danno ragione a Microsoft Nel 1980 l inglese Sir Clive Sinclair progetta e commercializza lo ZX80 un calcolatore che segna il passaggio dall era dei per sonal a quella degli nome computer Centinaia di copie del lo ZX80 iniziano ad invadere l Europa Lera degli home con tinua nel 1982 con la Commodore Computers che produce due esemplari destinati a passare alla storia VIC 20 e Com modore 64 Nel giro di pochi mesi il VIC 20 raggiunge il milio ne di copie vendute Nel frattempo Sinclair si affretta ad affian care al modello ZX81 nato nel marzo 81 lo ZX Spectrum Nello stesso anno il Time Magazine assegna al computer il titolo di uomo dell anno a testimonianza del fatto che l infor matica ormai diventata parte della vita quotidiana del mon do rompendo le barriere che la tenevano rinchiusa all interno degli ambienti accademici e industriali Per Microsoft la grande occasione arriva nel luglio del 1980 quando Bill Gates viene contattato da Ibm
171. la scia di Arpanet BIT NET Because Its Time NETwork fondata nel 1981 su ini ziativa della City University di New York che decide di met tersi in collegamento con la Yale University In un periodo in cui le risorse di Arpanet sono ancora ad esclusivo appannaggio 167 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 168 dei militari Bitnet la rete per eccellenza su cui si muove il mondo accademico utilizzando i servizi di posta elettronica partecipando a gruppi di discussione e scambiando file e pro grammi Anche Bitnet organizza un centro amministrativo il Network Information Center chiamato BITNIC o semplice mente The NIC proprio il Bitnic a sviluppare il primo programma per la gestione di mailing list utilizzando un main frame Ibm In questo sistema l iscrizione alle mailing list avvie ne inviando un messaggio di posta elettronica ad un operatore che provvede manualmente all aggiornamento dell indirizzario della lista Il listserv un semplice account creato apposita mente per spedire i messaggi a tutti gli iscritti alle mailing list e solo nel 1984 Listserv diventer il nome di un programma robot per la gestione automatica delle liste a cui si potr scri vere direttamente per l iscrizione e la rimozione senza necessit dell intervento di un operatore Nel giugno 1984 infatti Eric Thomas rilascia la prima versione di Revised Listserv un programma per la gestione automatica
172. lar Elec tronics infatti quella di un apparecchio realizzato 44 hoc per la presentazione del prodotto e assolutamente non funzionante Passa molto tempo prima che le migliaia di pezzi ordinati ven gano consegnati e alcuni hacker tra i pi tenaci per venire in possesso del loro Altair si accampano davanti alla sede della Model Instrumentation Telemetry Systems MITS la societ produttrice di Altair guidata da Edward Roberts Il computer venduto in kit di montaggio il cui risultato finale una sca tola metallica con pannello frontale composto da una fila di interruttori che costituiscono l unico dispositivo di input e da due file di piccole lucine rosse come dispositivo di output basato sul processore Intel 8080 costa 397 dollari e ha 256 bytes di memoria Le istruzioni non possono essere memoriz zate all interno del computer ma devono essere inserite a mano attraverso gli interruttori del pannello frontale ogni volta che il calcolatore viene acceso Da qui le tipiche piaghe e vesciche sulle dita che caratterizzano gli appassionati di informatica del l epoca Il primo personal computer americano battezzato da Lauren Solomon la figlia dodicenne di Leslie Solomon diret tore di Popular Electronics e amico di Ed Roberts La bimba indica il nome Altair ispirandosi alla stella su cui era diretta Enterprise astronave della serie televisiva Star Trek nella puntata trasmessa il giorno del battesimo del
173. lbart fortemente infasti dito da un dubbio e sente il bisogno inarrestabile di fermare la macchina per parlare al telefono con Barney Olivier uno dei tre ingegneri con cui aveva parlato pochi minuti prima respon sabile del settore di ricerca e sviluppo dell azienda Engelbart ricorda cos quella telefonata 95 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 96 Ho fermato la macchina alla prima cabina telefonica per chiamare Barney Olivier e gli dissi che volevo solo sapere se anche loro erano convinti che i computer e le tecnolo gie digitali avrebbero avuto un futuro Pensavo che questo fosse il percorso naturale da seguire per quell azienda di strumentazione elettronica Davo per scontato che le mie idee esposte durante il colloquio fossero solo un ponte verso l elettronica digitale Barney rispose dicendomi che non avevano nessuna intenzione di entrare nel settore dei computer e cos dissi Beh davvero un peccato perch credo che ci mandi a monte la nostra trattativa Sono costretto a passare attraverso l elettronica digitale per rea lizzare il resto dei miei progetti Qualche anno pi tardi William Hewlett e David Packard gli altri due ingegneri che assieme a Barney Olivier avevano rinun ciato ad assumere uno dei pi grandi talenti dell epoca riesco no a cambiare idea sul futuro dell azienda appena in tempo per trasformare la Hewlett Packard Company in uno dei mag giori produttori di computer
174. le bagnata Io pongo dunque orizzontalmente su un tavolo o su una base qualunque uno dei piatti metallici per esempio uno d argento e su questo primo ne adatto un secondo di zinco su questo secondo stendo uno dei dischi bagna ti poi un altro piatto d argento seguito immediata mente da un altro di zinco al quale faccio succedere ancora un disco bagnato Continuo cos alla stessa maniera accoppiando un piatto d argento con uno di zinco e sempre nello stesso verso cio sempre l argento sotto e lo zinco sopra o viceversa a seconda di come ho cominciato e interponendo a ciascuna di queste coppie un disco bagnato continuo dico fino a quando ho for mato con parecchi di questi piani una colonna di altez za tale che essa possa sostenersi senza crollare Prima della costruzione di questa pila fatta con dischi di mate riali differenti il concetto di elettricit era strettamente legato a quello di movimento poich gli unici strumenti in grado di pro durre cariche elettriche si basavano sullo sfregamento questo il motivo che spinge Volta a sperimentare su s stesso gli effetti del suo strumento per dimostrare quello che lui stesso definisce un moto perpetuo della corrente elettrica una circolazione di elettricit che avviene senza l utilizzo di strumenti meccanici Per un nuovo progresso nello studio dei fenomeni elettroma 32 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 33 gnetici bisogna aspe
175. li che senza nessun suggerimento o stimolo precedente hanno provato a giocare con la corrente elettrica i campi elet tromagnetici e i circuiti elettronici magari senza sapere esatta mente cosa sarebbe accaduto con i loro esperimenti Quelli che agli occhi della storia e dell opinione pubblica sono stati consacrati come gli inventori di in realt sono stati solamente dei perfezionatori di strumenti gi esistenti in T Eg Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 8 embrione che hanno preso per mano queste tecnologie bam bine e le hanno fatte camminare con le proprie gambe aggiun gendo un tocco di intraprendenza e ingegno personale che ha trasformato invenzioni ancora primitive in strumenti tecnici efficaci e soprattutto commercializzabili su vasta scala Non un caso allora se nella nostra memoria collettiva i nomi che sono rimasti pi impressi sono quelli di Morse l artefice della prima rete telegrafica degli Stati Uniti Edison che ha per fezionato la lampadina con accorgimenti tecnici che hanno prolungato la durata dei bulbi luminosi di quel tanto che basta va per trasformarla in un bene di consumo Bell che al pari di Morse ha creato la prima rete telefonica mondiale sulla quale i grandi affaristi americani hanno iniziato a scambiarsi informa zioni Marconi che ha studiato la trasmissione delle onde elet tromagnetiche gi sperimentata da altri prima di lui e ha imbrigliato queste onde per realizzare i p
176. li impul si di luce che trasportano le nostre telefonate in giro per il pia neta A causa delle attenuazioni che la luce subisce nel percorre re il vetro le teorie di Kao e Hockam vengono applicate sola mente nel 1970 quando Donald Keck della statunitense Cor ning Glass il pi grande produttore di vetro al mondo realizza un tipo di fibra che rende possibile superare il grosso ostacolo dovuto all attenuazione del segnale 37 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 38 Capitolo 3 Il figlio della tempesta Penso che non ci sia nessuna emozione capace di attraversare il cuore umano come quella provata dall inventore mentre osserva una creazione della mente aprirsi al successo per queste emozioni si pu dimenticare il cibo il sonno gli amici l amore e qualunque altra cosa Nikola Tesla Dietro la corrente alternata a 220 volt che alimenta i nostri com puter e i nostri elettrodomestici c una storia lunga e avventu rosa Tutto comincia il 10 luglio 1856 allo scoccare della mezza notte quando il paesino croato di Smiljan scosso fin nelle fon damenta da un terribile temporale e Djouka moglie del reve rendo Milutin Tesla mette al mondo il piccolo Nikola La leva trice che aiuta Djouka nel parto talmente impressionata dai lampi da dare a Nikola il soprannome di figlio della tempesta senza sapere ancora che quel piccolo bambino avrebbe creato da grande fulmini artificiali talmente potenti da scuotere
177. liche davanti a giornalisti e spettatori che assistono agli effetti della corrente alternata ad alto voltaggio applicata ad animali randagi Duran te queste esibizioni pubbliche un assistente di Edison era inca ricato di spingere un cane o un gatto randagio verso una cio tola elettrificata dimostrando come l utilizzo della corrente alternata nelle case fosse intrinsecamente pericoloso A quei tempi negli Stati Uniti si stava cercando un sistema alter nativo all impiccagione per eseguire le condanne a morte e lo Stato di New York aveva istituito a tale scopo un apposita com missione diretta da Harold Brown un perito elettrico che ave va lavorato come assistente nel laboratorio di Edison assisten do agli esperimenti pubblici sugli animali Iniziano cos espe rimenti di morte elettrica su grossi cani e cavalli fino a quan do nell autunno del 1888 l assemblea legislativa dello Stato di New York approva una legge che manda in soffitta l impicca gione autorizzando l uso della sedia elettrica per le esecuzio 43 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 44 ni capitali I giornali cominciano a pubblicare articoli sull uti lizzo della corrente alternata per eliminare i criminali e Harold Brown rilascia interviste ai quotidiani illustrando nei minimi dettagli le procedure mortali utilizzate per giustiziare i condan nati a morte con la sedia elettrica Per le esecuzioni capitali il condannato con la test
178. lla competenza della quale disposto Uno solo di questi tubi che ha poco pi di un centimetro di diametro mette l automa in comunica zione con un armonium fatto apposta per lui dal pro prio inventore Nel suo laboratorio domestico Manzetti si diverte a realizzare le invenzioni pi svariate una macchina per fabbricare la pasta un sistema di filtraggio per depurare l acqua del torrente Buthier che riforniva la citt di Aosta un velocipede a tre posti una macchina idraulica impiegata per svuotare i pozzi delle miniere Ma l invenzione che consegna alla storia questo geo metra cos estroso un rudimentale prototipo di telefono basa to su un sistema simile a quello utilizzato per trasmettere la voce da un cappello a un altro La paternit dei sistemi di trasmissione elettrica della voce a distanza viene spesso attribuita ad Alexander Graham Bell o in alternativa al fiorentino Antonio Meucci ma esiste un docu mento nel quale il telefono di Manzetti risulta funzionante gi nel 1865 prima che Bell e Meucci brevettassero le loro inven zioni rispettivamente nel 1876 e nel 1871 Il testo in questio ne uno scritto di Edouard B rard canonico teologale della cattedrale di Aosta conservato nell archivio storico della Cat tedrale La data di stesura di questo testo sconosciuta ma B rard racconta che Nel 1863 o 1864 Manzetti mi fece parte dell idea che aveva di trasmettere la parola parlata per mezzo del tele gra
179. lla posta elettronica con la crittografia il cui uso divie ne cos anche una forma di solidariet Andiamo verso un futuro in cui i Paesi saranno attra versati da reti in fibra ottica ad alta velocit che colle gheranno tutti noi ai nostri computer sempre pi mobi li La posta elettronica sar sempre pi qualcosa di nor male per tutti Il governo protegger la nostra posta elet tronica con dei metodi crittografici progettati dal gover no stesso Probabilmente a molta gente andr bene cos Ma forse qualcuno preferir adottare delle misure pro tettive personali La proposta di legge al Senato Usa n 266 la proposta per l introduzione del Clipper Chip NdR una propo sta anti crimine del 1991 aveva nascosta al suo interno una misura preoccupante Se questa risoluzione non vin colante fosse divenuta legge avrebbe obbligato i produt tori di sistemi per le comunicazioni riservate a inserire 114 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 115 delle speciali backdoor nei loro prodotti permettendo al governo di leggere i messaggi cifrati di chiunque Nel testo della proposta si legge che idea del Con gresso che i fornitori di servizi di comunicazione elet tronica e i produttori di attrezzature assicurino che i sistemi di comunicazione permettano al governo di otte nere il contenuto in testo leggibile di voce dati e altre comunicazioni quando autorizzati dalla legge Questa misura stata sconfitta
180. lla rete Chi far da giudice in caso di disaccordo sul diritto di accesso o sul comportamen to telematico Questa tecnologia stata sviluppata con denaro pubblico Deve esserci un limite alle tariffe che 217 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 218 le aziende private possono imporre in futuro per farci pagare l utilizzo di una tecnologia nata e sviluppata con il denaro delle nostre tasse Ci sono buone proba bilit che i grandi centri di potere politico ed economi co trovino il modo di mettere le mani anche sulle comu nit virtuali come sempre accaduto in passato e via via con i nuovi mezzi di comunicazione La rete ancora in una condizione di autonomia ma non pu rimanervi a lungo importante quello che sappiamo e facciamo ora perch ancora possibile che i cittadini del mondo riescano a far s che questo nuovo vitale strumento di dibattito resti accessibile a tutti prima che i colossi eco nomici e politici se ne approprino lo censurino ci met tano il tassametro e ce lo rivendano Forse in futu ro gli anni Novanta verranno considerati il momento storico in cui la gente riuscita o non riuscita a coglie re la possibilit di controllo sulle tecnologie comunica tive Gli anni Novanta sono ormai passati e le tecnologie della comunicazione sono parte integrante della nostra vita quoti diana utilizzate per fare la guerra o per insegnare per trasmet tere pubblicit o per condivid
181. llina Il primo prototipo viene collocato nella Andy Capp Tavern di Sunnyvale e a farsi carico dell installazione sono Nolan Busnell e Al Alcorn l ingegnere della Atari che aveva curato la realizzazione concreta del gioco Due settimane dopo aver installato il gioco Alcorn riceve una telefonata in tarda serata dal gestore del bar che segnala il bloc co totale del gioco richiedendo un intervento tecnico Quan do Alcorn si reca presso il bar per effettuare la riparazione si accorge che l unico problema l enorme quantit di monetine che hanno letteralmente intasato le gettoniere cortocircuitan do i contatti elettrici Nel giro di pochi mesi il gioco della Ata ri riscuote un grandissimo successo e molte aziende califor niane iniziano a produrre delle imitazioni di Pong Nel 1976 la Atari assume il suo quarantesimo dipendente un giovanotto dall aria vagamente hippy chiamato Steve Jobs che progetta Breakout un altro videogioco passato alla storia in cui una pallina deve distruggere un muro mattone per mattone rimbalzando su un respingente guidato dal giocatore Il perio do trascorso alla Atari una fonte di ispirazione per Jobs che dopo aver lavorato nella neonata azienda di videogame decide di utilizzare i soldi guadagnati per un viaggio in India alla ricer ca dell equilibrio spirituale Al suo ritorno Jobs riprende il discorso lasciato in sospeso con l informatica e assieme al com pagno di studi Steve Wozniak la
182. lo minimo di comunicazione necessario a superare l incompati 205 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 206 bilit tra i diversi modelli di computer presenti al Cern Nel l ottobre del 1990 Berners Lee inizia a definire i dettagli di que sto progetto scrivendo a partire da zero un programma chia mato WorldWideWeb che viene terminato a met novem bre Tim definisce anche le regole di scambio dei dati che sareb bero state la lingua comune per lo scambio di ipertesti tra due computer differenti un protocollo di trasferimento degli iper testi che viene battezzato con l acronimo HTTP che sta appunto per Hypertext Transfer Protocol Un altra scelta progettuale che si rivela determinante per lo svi luppo e la diffusione del Web la definizione di un linguag gio per l etichettatura degli ipertesti chiamato Hyper Text Markup Language o pi familiarmente HTML un codice liberamente utilizzabile da chiunque e definito da specifiche pubblicamente disponibili anzich essere coperto dal segreto industriale A questo linguaggio Berners Lee aggiunge la defi nizione di un sistema di indicizzazione universale per identi ficare univocamente un documento senza possibilit di equi voco associando ad ogni ipertesto un indirizzo chiamato URI Universal Resource Identifier successivamente ribattezzato URL Uniform Resource Locator A questo punto ci sono tutti gli ingredienti per la
183. lo 6 I dinosauri dell informatica Se la gente non pensa che la matematica sia sem plice solo perch non ha realizzato quanto sia com plicata la vita John Von Neumann Nel 1939 mentre Konrad Zuse progetta i suoi calcolatori in Germania John Vincent Atanasoff un professore statunitense di matematica e fisica dello Iowa State College inizia la costru zione di un prototipo sperimentale di calcolatore elettronico assieme a Clifford Berry uno studente appena laureato Il lavo ro di Atanasoff si conclude nel 1942 con la creazione di ABC Atanasoff Berry Computer che verr successivamente con sacrato alla storia come il primo computer basato sull utilizzo del sistema di numerazione binario Nei mesi precedenti all avvio del suo progetto Atanasoff va convincendosi gradualmente della possibilit di realizzare una macchina da calcolo elettronica ma non riesce a venire a capo del problema In un intervista rilasciata a Katherine Fishman pubblicata nel libro The Computer Establishment edito nel 1981 dalla McGraw Hill Atanasoff racconta che era diventata una tortura Nei due anni successivi la mia vita divent un inferno Continuavo a pensarci Ogni 64 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 65 sera andavo nel mio ufficio nell edificio di Fisica Una not te d inverno del 37 tutto il mio corpo era tormentato dal tentativo di venire a capo del problema Entrai in auto e guidai per diverso tempo ad alta ve
184. locit per riuscire a con trollare le mie emozioni Ero abituato a farlo per poche miglia potevo riprendere il controllo di me stesso con centrandomi sulla guida Ma quella notte ero davvero ossessionato e continuai la mia marcia fino ad attraver sare il Mississippi per entrare in Illinois Ero a 189 miglia di distanza 304 chilometri M4R da dove ero partito Sapevo che dovevo smettere vidi una luce che si rivel essere una locanda ed entrai Fuori la temperatura era prossima allo zero e ricordo di aver appeso il mio cap potto pesante Bevvi qualcosa e cominciai a scaldarmi realizzando che avevo ritrovato il controllo di me stesso Durante una deposizione legale per l assegnazione della pater nit del primo calcolatore elettronico Atanasoff racconta di aver deciso proprio quella notte e in quella locanda numerosi dettagli progettuali e princ pi di realizzazione del suo calcola tore tra cui l utilizzo di un sistema binario per la rappresenta zione dei dati in quella notte che il sogno di Atanasoff la realizzazione di una macchina di calcolo elettronica inizia a uscire dal limbo in cui era rimasto per due anni e si trasforma in una concreta realt progettuale Il 19 ottobre 1973 il giu dice Earl L Larson della corte distrettuale di Minneapolis riconosce a John Vincent Atanasoff la paternit del primo ela boratore elettronico digitale Questa sentenza rende giustizia dopo 34 anni a un pioniere dell informatica il cui
185. mento la sua creatura informatica aggiungendo nuo ve funzioni Per renderlo pienamente compatibile con Minix e con le varie versioni di Unix Linus Torvalds decide di basa re il suo lavoro sulle definizioni contenute negli standard POSIX quelli adottati da tutti i sistemi operativi compatibi li con Unix Le prime tracce del progetto risalgono al 3 luglio 1991 quan do Linus cerca di ottenere le informazioni sugli standard Posix necessarie per la realizzazione del kernel scrivendo un messag gio nel newsgroup comp os minix un gruppo di discussione dedicato agli aspetti tecnici del sistema operativo Minix gt From torvalds klaava Helsinki FI Linus Benedict Torvalds gt Newsgroups comp os minix gt Subject Gcc 1 40 and a posix question gt Message ID lt 1991 Jul3 100050 9886 klaava Helsinki FI gt gt Date 3 Jul 91 10 00 50 GMT gt gt Ciao a tutti gli internettari gt gt Sto lavorando ad un progetto in minix ed ho bisogno delle gt definizioni degli standard posix Qualcuno di voi potrebbe segnalarmi gt dove posso reperire un formato leggibile delle ultime normative posix gt L ideale sarebbe un sito ftp gt gt Linus Torvalds torvalds kruuna helsinki fi In un messaggio successivo datato 25 agosto Linus annuncia ufficialmente l arrivo del suo progetto e scrive che 199 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 200 sto realizzando un sistema operativo libero solo per h
186. mes R Killian Jr presidente del Massachusetts Institute of Technology Il segretario della Difesa Neil McElroy inizia a discutere con Kil lian sulla creazione di un agenzia unica per la ricerca e lo svi luppo scientifico l obiettivo quello di superare la rivalit e la competizione tra esercito marina ed aviazione che fino a quel momento avevano realizzato ognuno per proprio conto dei progetti di ricerca a compartimenti stagni facendosi concor renza a vicenda La creazione di questa agenzia unica incontra una fortissima resistenza da parte delle alte gerarchie militari restie a sottomettersi ad un autorit scientifica centralizzata Il braccio di ferro tra i militari e McElroy risolto dallo stesso Eisenhower che il 7 gennaio del 1958 richiede ufficialmente al Congresso i fondi per la nascita del ARPA Advanced Resear ch Project Agency l agenzia per i progetti di ricerca avanzata che finanzia la sperimentazione nell ambito del networking da cui prende vita nel 1969 ARPAnet il primo embrione di quel la che in seguito sarebbe diventata Internet L Arpa ha il pregio di unire alcuni tra gli scienziati pi brillanti degli Stati Uniti i 146 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 147 quali mettono a punto il primo satellite Usa in diciotto mesi Il primo direttore dell Arpa Roy Johnson strappato alla Gene ral Electric da McElroy Altri uomini reclutati per la nascita del l Arpa vengono da industrie che h
187. mese erano gi attivi i gruppi alt test alt config alt drugs e alt gourmand Il 3 aprile dell anno seguente Brian Reid invia a vari responsabili tra cui lo stesso Spafford un mes saggio con cui annuncia che per mettere fine alla suspense ho appena creato alt sex Ci significa che la rete alt ora veicola i gruppi alt sex e alt drugs Era allora artisticamente necessario creare anche alt rock n roll cosa che ho appena fatto Non ho alcuna idea di che tipo di traffico trasporter Se verr invaso da bizzarroidi alla fine lo rimuover o lo mode rer altrimenti lo lascer andare per conto suo 171 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 172 Capitolo 16 Le bacheche elettroniche degli anni 80 Quella delle bacheche elettroniche una tecnologia democratica e democratizzante per eccellenza Howard Rheingold Nel 1977 Internet a quei tempi si chiamava ancora Arpanet un giocattolo riservato ai centri accademici e al mondo del la ricerca scientifica e si ancora ben lontani dalla diffusione di massa a cui siamo abituati oggi Non tutti gli atenei sono dotati di un collegamento alla rete delle reti e la possibilit di usufruire di un accesso telematico diventa un motivo prefe renziale per la scelta della sede universitaria Il personal com puter ancora nella sua prima infanzia sono appena compar si i primi Apple I e bisogner aspettare altri quattro anni per la nascita del p
188. n d vita al progetto GNU battezzando lo con un acronimo ricorsivo tipico della comunit hacker cio una sigla definita nei termini di s stessa le lettere GNU infatti sono le iniziali della frase GNU s Not Unix cio GNU non Unix Lo scopo del progetto la realizzazione di un sistema operativo completo da rilasciare come software libe ro Le libert principali che distinguono il software libero dal software proprietario sono la libert di copiare il programma la libert di cederlo ad altri gratuitamente o dietro compenso la 196 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 197 libert di aver accesso al codice sorgente la libert di adattarlo alle proprie esigenze la libert di modificare il programma anche se stato scritto da altri e la libert di distribuirne le ver sioni modificate Per rendere liberi i programmi realizzati all interno del proget to GNU viene messa a punto una licenza per il software libero chiamata GNU GPL General Public License Alle libert fon damentali elencate in precedenza la licenza Gpl aggiunge una condizione tutte le versioni modificate di software Gpl devono obbligatoriamente essere rilasciate secondo la stessa licenza Questa condizione viene definita copyleft e trasforma la libert di un software in un carattere ereditario che si conser va anche nelle versioni modificate Mentre la licenza di uti lizzo di Emacs obbligava gli utenti a condiv
189. n elaboratore testi distribuito assieme ai primi modelli di personal computer Ibm del 1981 Il nome di questo program ma si riferisce al film Fasy Rider e riflette il tono scanzonato con cui gli hacker dell epoca affrontavano il loro lavoro unen do professionalit e informalit e producenco codice efficien te nella pi totale assenza di regole per quanto riguarda labbi gliamento l alimentazione in ufficio e gli orari Il destino di Wozniak e Jobs drasticamente differente da quel 103 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 104 lo di John Draper i due iniziano la loro carriera vendendo Blue Box nei dormitori di Berkeley per ritrovarsi poi alla guida di una compagnia multimiliardaria mentre Capitan Crunch a causa delle stesse Blue Box finisce pi volte dietro le sbarre Il Capitano per non si scoraggia e anche durante i soggiorni in carcere riesce a organizzare un estemporanea Universit del Phone Phreaking dando lezioni ai detenuti sul funzionamen to del sistema telefonico La storia dei due Steve continua nel 1976 anno in cui Woz niak e Jobs realizzano il personal computer Apple I La base ope rativa il garage di Jobs e il capitale iniziale viene ricavato dalla vendita della calcolatrice programmabile HP di Wozniak e del pulmino Volkswagen di Jobs La sfida quasi maniacale di Woz con s stesso quella di utilizzare il minor numero possibile di componenti elettronici per dare vita alle
190. n programma un protocollo di comunica zione hanno un valore proporzionale al numero di persone che conoscono e utlizzano quel testo quella musica quel program ma o quel protocollo Un brano bellissimo di un musicista sco nosciuto vale meno di un pezzo meno bello ma scritto da un artista famoso in tutto il mondo e questo ragionamento si potrebbe estendere a qualunque forma di valore immateriale Applicando questo principio cade la necessit di tassare ogni forma di distribuzione delle opere dell ingegno perch la con divisione di arte e conoscenza anche quando avviene in forma spontanea o gratuita un ottimo sistema e probabilmente il migliore per produrre vantaggi che vanno a beneficio degli autori e al tempo stesso ricadono su tutta l umanit La libera circolazione delle idee non solo un approccio etico per le per 11 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 12 sone che considerano la libert pi importante del profitto ma anche un metodo pragmatico molto efficace che pu produr re una cultura libera dove gli interessi degli autori non vengo no messi in conflitto con gli interessi della collettivit una specie di gioco culturale senza perdenti dove tutti possono vincere a condizione che venga bandita l avidit e l accaparra mento un insieme di buone pratiche sociali che danno valore non necessariamente economico ad una creazione artistica o intellettuale promuovendo le buone idee senza ingabb
191. n rapidit questa visione semplificata e riduttiva della storia di Arpanet che viene smentita da una lettera mai pubblicata inviata al Time da Robert Taylor In realt le reti a commutazione di pacchetto e la realizzazione di Arpanet sono solamente due tra i tanti progetti di ricerca di base portati avanti dall Arpa in que gli anni senza intuirne sin da subito i potenziali utilizzi e non 151 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 152 un sistema di comunicazione espressamente progettato per uno scenario postnucleare Charles Herzfeld racconta la nascita di Arpanet in un articolo pubblicato su Scientific American nel settembre 95 Arpanet non nacque per assicurare le comunicazioni militari in caso di guerra nucleare questa un impres sione sbagliata abbastanza comune ma piuttosto per collegare computer e ricercatori delle Universit assi stendoli nel condurre ricerche sui calcolatori e sulle reti di comunicazione e per usare questi computer nelle ricerche di base Certamente eravamo consapevoli delle applicazioni potenziali di Arpanet per la sicurezza nazio nale ma gli sforzi per usare tale tecnologia a questo fine vennero solo molto dopo Taylor vuole a tutti i costi che a capo di questo progetto ci sia Larry Roberts un ricercatore che riesce a strappare al Lincoln Laboratory soltanto dopo una caccia all uomo durata varie settimane Al termine di questo inseguimento lo stesso diret
192. na serie inter minabile di sequestri censure perquisizioni intimidazioni e violazioni dei diritti costituzionali avvenuta nel pi totale disinteresse dei media e della politica che nel maggio 1994 ha messo in ginocchio le reti telematiche auto gestite e autofinanziate basate sulla tecnologia Fidonet Oltre alla cro naca dei sequestri italiani alcuni capitoli sono dedicati alla descrizione del mondo dell informatica e delle reti telematiche amatoriali quando le comunicazioni elettroniche erano ancora un territorio di frontiera esplora to da pochi pionieri un opera di recupero della memoria storica per ricor dare qual era lo scenario della telematica italiana prima dell arrivo dei grandi provider nazionali e per scoprire l altra telematica quella che nel 1994 costituiva ancora un mondo sommerso ignorato dal grande pubbli co e sostenuto unicamente dalla voglia di esserci e di entrare in rete Howard Rheingold The Virtual Community Harper Perennial 1994 Edizione italiana Comunit virtuali Sperling amp Kupfer 1994 Una visita guidata appassionante e coinvolgente all interno delle reti 228 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 229 telematiche sparse per il mondo per scoprire come le nuove tecnologie stia no completamente stravolgendo il panorama dell informazione offrendo al tempo stesso nuove modalit per entrare in contatto con altre persone e per azioni concrete di impegno civile
193. na stampante laser Era molto veloce stampava una pagina al secondo assai precisa sotto molti punti di vista 194 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 195 ma inaffidabile perch in realt era una fotocopiatrice per ufficio ad alta velocit modificata in stampante E le fotocopiatrici sincastrano ma c qualcuno pronto a sistemarle La stampante s incastrava e nessuno se ne accorgeva Cos rimaneva bloccata per parecchio tempo Beh ci venne un idea per risolvere il problema Modifi carla in modo che ogni volta che la stampante s incep pava il computer che la gestiva potesse informarne la nostra macchina timesharing e far sapere agli utenti in attesa della stampa di andare a sistemare la stampante perch se soltanto avessero saputo che era incastrata ovviamente se sei in attesa di una stampa e sai che la stampante inceppata non vuoi startene seduto ad aspettare per sempre ti alzi e vai a sistemarla Ma a quel punto eravamo completamente bloccati perch il software che gestiva la stampante non era software libero Era arrivato incluso nella stampante era soltanto un file binario Non potevamo averne il codice sorgente la Xerox non ci avrebbe fatto avere il codice sorgente Cos nonostante le nostre capacit di sviluppatori dopotutto avevamo scritto il nostro sistema timesharing eravamo del tutto inadeguati ad aggiungere questa funzione al software della stam pante Venni a sapere che
194. nciato ma prima di riuscire ad issarlo a bordo le corde si spezzano Nonostante il nuovo fallimento Cyrus Field non si arrende Il 13 luglio 1866 il Great Estern salpa ancora una volta dalla baia 130 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 131 di Valencia e questa volta Atlantico viene finalmente doma to La mattina del 27 luglio il transatlantico fa il suo ingresso trionfale nell insenatura di Hearts Content nella Trinity Bay la fine di una lunga avventura iniziata otto anni prima Le popea del cavo atlantico ha avuto anche il suo cantastorie nel libro How the World was One Arthur Charles Clarke racconta che un pugno di pionieri tenta con successo di tendere un cavo telegrafico attraverso l Atlantico e con il semplice azionamento di un interruttore l abisso tra Europa e Nordamerica si riduce da un mese a un secondo Il modo in cui dopo una saga di otto anni si riusciti a realiz zare un telegrafo transatlantico con successo una delle pi grandi imprese di ingegneria di tutti i tempi e per fino oggi questa avventura ha molte lezioni da inse gnarci Il primo messaggio viene spedito il 29 luglio Hearts Content 27 luglio Siamo arrivati alle nove del mattino Tutto bene Gra zie a Dio il cavo stato teso ed in perfetto funzionamento Cyrus W Field Ma Field non si ferma Vuole recuperare il cavo andato perso nella spedizione dell anno precedente Lo perazione riesce e il secondo cavo atla
195. ndo a monte l affare Secondo la ricostruzione dell episodio fatta dallo stesso Kildall invece il suo non era un volo di piacere ma di affari e nei successivi con tatti con Ibm le condizioni proposte sarebbero state talmente restrittive da impedirgli di accettare l offerta dal momento che Ibm voleva cavarsela con un semplice pagamento forfettario per l acquisto del sistema operativo rifiutandosi di concedere a Kil dall una percentuale per ogni copia venduta del suo CP M Questo stallo nella trattativa avrebbe lasciato via libera a Micro soft Una volta concluso l accordo il grosso problema di Microsoft la realizzazione del sistema operativo promesso a Big Blue un incarico che Gates e soci non sarebbero mai stati in grado di portare a termine da soli rispettando le scadenze strettissi me e i vincoli sulla qualit del prodotto Nel settembre del 1980 di fronte alla prospettiva di un falli mento dell accordo Gates decide di giocare d astuzia acqui 88 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 89 stando dalla Seattle Computer Products per la modica somma di 50 000 dollari un sistema operativo veloce e sporco Q Dos Quick and Dirt Operating System Il quale opportu namente modificato si trasforma d incanto nel pi famoso Microsoft Dos Ms Dos destinato a diventare uno standard nell ambito dei personal computer grazie alla potenza econo mica di Ibm e al senso degli affari di Bill Gates che ne
196. ndo la cifra da pagare inizia a lievitare i program matori di Berkeley decidono di fornire separatamente i pro grammi necessari per le funzionalit di rete e l accesso remoto il networking di Unix mettendo a disposizione anche i 188 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 189 rispettivi codici sorgente Le condizioni di utilizzo della Networking Release 1 sviluppata a Berkeley sono molto libe rali La licenza di utilizzo consente a chiunque di ridistribuire quei programm nella loro interezza o integrati con eventuali modifiche senza l obbligo di aggiungere i codici sorgente alle versioni modificate Tuttavia per gli sviluppatori Unix di Berkeley non sufficien te fornire solamente i programmi relativi alle funzionalit di rete cercano perci di rincrementare il pi possibile il nume ro dei pezzi di Unix liberamente distribuibili Attraverso la rete Keith Bostic chiama a raccolta un piccolo esercito di pro grammatori a cui viene affidato il compito di riscrivere da zero i programmi di sistema e le cosiddette utilities funzioni aggiuntive del sistema operativo per rimpiazzare quelli pro dotti dalla At amp t e vincolati dalla licenza di accesso al codice sorgente Basandosi unicamente sulle descrizioni dei programmi da rim piazzare decine di programmi e utilities vengono riscritte dal nulla nel giro di 18 mesi e nei mesi successivi anche il kernel il cuore del sistema operativo vien
197. ndubbia efficienza del PKzip ma anche per protestare contro la Systems Enhancements Associates SEA un azienda che aveva trascinato Katz in tribunale per aver realizzato e distri buito gratuitamente il PKarc una versione migliorata del pro gramma di compressione ARC realizzato dalla Sea che sporge denuncia per violazione del copyright e del marchio registrato Dopo un accordo con la Sea che gli permette di evitare una 80 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 81 multa salatissima per evitare altri grattacapi legali Katz decide di abbandonare la sua prima creazione per realizzare il PKzip utilizzando un sistema di compressione differente da quello dell Arc Nel giro di pochi mesi la passione di Katz e l entusiasmo degli utenti trasformano lo Zip nel nuovo standard di compressione dei dati Il primo a sorprendersi di questo successo lo stesso Katz che in un intervista rilasciata nel 1993 al Milwaukee Journal raccont di aver scritto il programma unicamente per hobby Nonostante il grande successo come programmatore nella vita Katz non si dimostra altrettanto fortunato Il 14 apri le 2000 muore in solitudine a soli 37 anni in un motel di Milwaukee nel Wisconsin dove viene ritrovato accanto ad alcune bottiglie vuote di liquore Un destino decisamente diverso ha trasformato William Henry Gates III pi noto come Bill Gates nell uomo pi ricco del mon do grazie ad una serie di mosse astute con cui nel corso degli
198. ne di Pascal e Leibniz il calcolo meccanico viene nuovamente sviluppato e perfeziona to grazie al lavoro di Charles Babbage un nobile inglese appas sionato di costruzioni meccaniche che nel 1820 inizia a pro gettare la Macchina alle Differenze un dispositivo meccani co in grado di risolvere equazioni polinomiali che viene consi derato il progenitore dei moderni calcolatori Nel 1822 Bab bage mostra un prototipo della sua macchina ai membri della Royal Astronomical Society vincendo la medaglia d oro della societ con il suo scritto Osservazioni sull applicazione delle mac chine al calcolo delle tavole matematiche Purtroppo il passaggio dal prototipo alla macchina vera e pro pria si rivela molto pi difficile del previsto a causa dell altissi mo grado di precisione richiesto per costruire su torni speciali la grande quantit di alberi ruote dentate e ingranaggi previsti dal progetto definitivo Per il funzionamento del piccolo proto tipo presentato alla Royal Astronomical Society le irregolarit dei componenti meccanici non costituivano un fattore critico mentre nella versione definitiva della macchina anche le pi pic cole imperfezioni tendono a sommarsi provocando fortissime vibrazioni grippaggi e blocchi improvvisi del sistema Dopo una serie fallimentare di tentativi e dopo la sospensione dei finan ziamenti ottenuti dal governo Babbage abbandona definitiva mente il progetto della Macchina alle Differenze
199. nematografia 79 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 80 Oltre a questo caso eclatante nel corso dei secoli molte altre scoperte scientifiche sono state attribuite erroneamente a chi invece le ha solo modificate commercializzate o trasformate in prodotti a diffusione di massa e altrettanto numerosi sono gli uomini di scienza che hanno trasformato la nostra vita quoti diana e il mondo in cui viviamo pur rimanendo anonimi e sco nosciuti Un altra invenzione rimasta nell ombra assieme al suo creatore il PKZIP uno dei programmi pi diffusi della storia del l informatica utilizzato per zippare i dati contenuti nei cal colatori in maniera da comprimere le informazioni e ridurre lo spazio di memoria richiesto per la loro archiviazione A partire dal PKzip sono stati sviluppati molti altri programmi simili tra cui i pi recenti WINZIP e GZIP tuttora utilizzati da milioni di utenti sparsi nel mondo Sono in pochi a sapere che il nome PKzip deriva dalle iniziali di Phillip Katz lo sfor tunato inventore di questo software La diffusione di massa del PKzip uno dei pi grandi feno meni di partecipazione sociale della storia dell informatica uno dei rarissimi casi in cui uno standard stato stabilito diretta mente dagli utenti finali anzich dai capricci del mercato o dal l industria del software Milioni di utenti adottano il program ma di Katz e lo diffondono come un virus benefico non solo per l i
200. ng descrive la logica di funzionamento di un manipola tore universale di simboli e lascia agli ingegneri delle genera zioni future che fanno tesoro anche del lavoro di Boole e Shan non il compito di decidere che questi simboli saranno 1 e 0 Turing invece utilizzava dei cerchi e delle croci che i sim boli verranno rappresentati elettricamente dalla presenza o dal l assenza di corrente in un transistor e che il ruolo di manipo latore dei simboli sar affidato ad un microprocessore Nel 1940 il governo inglese inizia ad interessarsi alle teorie del giovane Alan Turing Un gruppo di matematici e scienziati bat tezzati col soprannome di Codebreakers rompicodici viene reclutato dai servizi segreti britannici per la realizzazione di un segretissimo progetto militare dal nome in codice Ultra Tut to inizia quando un ufficiale dei servizi segreti dal nome di bat taglia Intrepid riesce a impossessarsi di Enigma la poten tissima macchina crittografica utilizzata dall esercito nazista durante la Seconda Guerra Mondiale per la produzione di mes saggi in codice L impresa di Intrepid non tuttavia sufficiente a svelare lenig ma di Enigma Dopo aver portato la macchina tedesca a Lon dra la comprensione del meccanismo utilizzato dai nazisti per la codifica dei messaggi si rivela una sfida troppo ardua anche per i migliori esperti di crittografia dell epoca Per rompere il segreto che circonda i m
201. ni lo sviluppo delle tecnologie di crittografia rendendo impossibile il lavo ro dei programmatori con un intricato sistema di brevetti ed equiparando gli strumenti crittografici alle armi pesanti la cui esportazione impossibile senza un esplicita approvazio ne governativa Fino alla pubblicazione del lavoro di Hellman e Diffie gli stru menti per il controllo della privacy non potevano essere gesti ti dai singoli cittadini ma era il governo degli Stati Uniti a recla mare per s il controllo su strumenti che avrebbero potuto garantire la sicurezza delle comunicazioni e l anonimato di sog getti particolarmente a rischio come perseguitati politici o atti visti per i diritti umani che operano in zone di guerra Hellman e Diffie danno il primo colpo di piccone verso la conquista del la privacy per le masse sviluppando le proprie teorie alla 110 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 111 Stanford University all interno del laboratorio di intelligenza artificiale guidato da John McCarthy e Marvin Minsky Nel 1978 Ronald Rivest Adi Shamir e Leonard Adleman tre giovani professori del Mit sviluppano la prima applicazione pratica basata sulle tecniche di crittografia a doppia chiave Si tratta di una procedura di calcolo per la cifratura di messaggi che prende il nome di algoritmo RSA dalle iniziali dei cogno mi dei suoi tre inventori Nel corso degli anni l algoritmo Rsa ha pi volte dimostrato la sua robus
202. ni nodo telefona e riceve una telefonata da quelli a lui pi vicini Questo meccanismo detto anche di Store and Forward raccogli e inoltra proprio perch i messaggi ven gono prima ricevuti e immagazzinati e poi inoltrati nottetem po sugli altri nodi attraverso una o pi telefonate gestite in modo completamente automatico dai computer che costitui scono i nodi della rete Le spese telefoniche necessarie a paga re il collegamento tra i nodi delle reti di telematica di base sono sostenute dai sysop SYStem OPerators operatori di sistema che si occupano anche del funzionamento tecnico e della manutenzione dei Bbs Lo scrittore Howard Rheingold nel suo libro Comunit virtuali edito in italia nel 1994 dalla Sperling amp Kupfer spiega che 176 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 177 a un prezzo inferiore a quello di un fucile i Bbs trasfor mano un cittadino qualsiasi in editore reporter di testi monianze oculari difensore organizzatore studente o insegnante e potenziale partecipante a un dibattito mon diale tra cittadini I Bbs crescono dal basso si pro pagano spontaneamente e sono difficili da sradicare Tutte le interreti ad alta velocit finanziate dai governi del mondo potrebbero sparire domani e la comunit del le bacheche elettroniche continuerebbe a crescere rigo gliosamente Ad Atlanta Georgia Usa Dennis Hayes avvia nel 1977 una produzione casereccia di modem per persona
203. nica e ini zia a lavorare in California presso i laboratori Ames sviluppan do progetti su commissione del National Advisory Commitee on Aeronautics uno degli enti governativi del settore aerospaziale che in seguito sarebbero stati rimpiazzati dalla Nasa Nel 1951 Engelbart lascia la Ames per entrare all Universit californiana di Berkeley dove si scontra con la resistenza al cam biamento degli ambienti universitari e i limiti tecnologici dei cal colatori dell epoca I computer di allora non erano ancora pron ti per interagire direttamente con gli utenti limitandosi a elabo rare le schede perforate che ricevevano in pasto dai programma tori i quale potevano solo prendere atto dei risultati dell elabo razione ed eventualmente ripetere l operazione con un nuovo pacchetto di schede perforate quando i risultati ottenuti non combaciavano con quelli desiderati L idea che un computer potesse essere utilizzato come uno strumento didattico anzich come un semplice strumento di calcolo suonava pi o meno come una bestemmia Dopo il periodo di dottorato trascorso a Berkeley Engelbart sente che l ambiente universitario ancora troppo angusto per ch le sue idee sul futuro dei computer possano trovare una rea lizzazione concreta e cerca impiego presso una giovane azien da del settore elettronico nata nei dintorni di Palo Alto Rien trando a casa dopo un promettente colloquio con i tre inge gneri responsabili dell azienda Enge
204. nnis elettronico La pallina viene fatta rimbalzare da un 71 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 72 lato all altro della rete premendo il bottone collocato accanto alla manopola utilizzata per variare langolo di tiro della palli na Il Tennis di Higinbotham rimane in attivit per ben due anni presso il Brookhaven National Laboratory e a quell epo ca nessuno immagina ancora che qualche anno pi tardi il pas satempo di uno scienziato sarebbe stato trasformato in una fio rente industria dell intrattenimento Dopo questo esordio nel mondo dell elettronica per le nozze dei videogiochi con l informatica bisogna attendere il maggio del 1962 quando in occasione dell annuale festa del Massa chusetts Institute of Technology Steve Russell e altri hacker del laboratorio di Intelligenza Artificiale danno in pasto ai circui ti del loro PDP 1 un nastro di carta con ventisette pagine di linguaggio assembly installano uno schermo extra in realt un gigantesco oscilloscopio e per tutto il giorno stupiscono un pubblico incredulo che si accalca intorno allo schermo per guardare due navi spaziali che cercano di colpirsi a vicenda cer cando di contastare l attrazione del sole ed evitando al tempo stesso le collisioni con altri corpi celesti il battesimo di Spa cewar il capostipite dei videogiochi computerizzati La palestra di allenamento degli appassionati di informatica del Mit il Tech Model Railr
205. nrock la rea lizzazione dell NMC Network Measurement Center il centro di misurazione della rete situato presso Ucla CNmc diventer il primo nodo della futura Arpanet con il compito di monito rare il traffico dei pacchetti attraverso i nodi che si sarebbero via via aggiunti Nel frattempo il secondo direttore dell Arpa il generale Austin W Betts viene sostituito da Jack P Ruina il primo scienziato a dirigere l Arpa dopo un uomo d affari e un militare Il suo merito maggiore quello di intuire il grande potenziale della computer science e delle sue applicazioni alla trasmissione dei dati Nell autunno del 1962 Ruina accoglie tra le file dell Arpa Joseph Carl Robnett Licklider conosciuto 148 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 149 anche come Lick uno studioso di psicoacustica che avr un ruolo fondamentale nello sviluppo delle ricerche dell Arpa e che prima ancora dell avvento dei personal computer riesce a intravedere un futuro in cui l interconnessione dei calcolatori elettronici sar totalmente al servizio dell umanit Le innovative visioni di Licklider sono raccolte in un saggio intitolato Man Computer Symbiosis che ha avuto grandissima influenza su molti psicologi e studiosi di informatica dell epo ca un documento storico in cui si afferma esplicitamente che tra non molti anni la mente umana e i calcolatori saran no interconnessi molto strettamente e questa alleanza uomo macc
206. ntare e far circolare di nuovo insiste JD Lasi ca In tal senso basta citare progetti Usa quali Media Volunteer ente non profit dove oltre 20 000 volontari crea e mantiene un database di testate e giornalisti nazionali a cui i gruppi non profit possono far riferimento per far conoscere le proprie atti vit O anche l attivit di Jay Rosen professore e fondatore di NewaAssignment Net forse il pi maturo esperimento di gior nalismo partecipativo in corso negli Usa mentre cresce al con tempo la rete globale di OhMyNews International Queste e simili iniziative future confermeranno la pratica per cui pi facile per i lettori trasformarsi in reporter che per i reporter diventare lettori spiega Dave Winer tra i pionieri di quello che ormai universalmente noto come il Web 2 0 ambiente aperto e fluido dove ci sar posto per tutti Ci ad ampliare la battuta poi divenuta famosa con cui a fine 2004 Dan Gillmor autore del brillante testo We the Media rilancia va con forza l open source journalism I miei lettori ne sanno pi di me E quindi occorre ascoltarli dare loro spazio avvia re dinamiche collaborative non considerarli pi solo passivi destinatari del tipico overload d informazione Scenario che prende a filtrare anche in Italia dalle radio web d ogni tipo a testate che mescolano lanci d angezia e news scelte con edito riali d attualit di blogger qualificati e testi pubblicati diret t
207. nte utilizzabili che diventano le pi diffuse e apprezzate dagli utenti di questo leggendario sistema operativo Nel 1977 dopo la partenza di Thompson due allievi di Berke 185 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 186 ley Bill Joy e Chuck Haley iniziano a interessarsi allo svilup po del kernel di Unix il nocciolo del sistema operativo Il loro lavoro d vita alla Berkeley Software Distribution una distribuzione del sistema operativo Unix gi pronta da instal lare che poteva essere ottenuta semplicemente contattando Bill Joy a Berkeley e richiedendo la spedizione di un nastro conte nente i programmi necessari all installazione di Unix Joy non mosso da interessi commerciali ma la motivazione che lo spinge a spedire una copia di Unix a chiunque ne faccia richie sta la possibilit di migliorare ulteriormente le prestazioni del sistema operativo grazie ad una base di utenti pi estesa che avrebbe fornito preziosi suggerimenti per nuove funzioni e individuato un maggior numero di errori Il concetto di distribuzione pu inizialmente sconcertare chi abituato ai sistemi operativi commerciali prodotti e svilup pati da un unico distributore Unix che non nasce come un prodotto commerciale ma come un progetto di ricerca nel cor so degli anni viene migliorato e perfezionato da pi gruppi che producono differenti versioni di Unix chiamate appunto distribuzioni las
208. nterrati anzi ch sospesi in aria ma attorno al 1843 avendo appreso dalla stampa inglese che le linee telegrafiche di Cooke e Wheatsto ne utilizzavano dei pali anzich dei collegamenti sotterranei Morse decide di cambiare il sistema di installazione dei fili tele grafici passando anche lui ai pali Una scelta tecnica quanto mai opportuna dal momento che con i fili interrati lo scarso isolamento dei conduttori causava grosse attenuazioni del segnale telegrafico che non riusciva ad arrivare pi lontano di una decina di miglia Sospendendo i fili per aria sulla sommit dei pali il problema dell attenuazione e della dispersione del segnale si riduce notevolmente grazie alle buone propriet di isolamento elettrico dell aria In un primo momento lo sviluppo delle linee telegrafiche avvie ne unicamente via terra fino a quando due avventurosi mari nai decidono finalmente di stendere la prima linea telegrafica 125 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 126 in grado di stabilire un contatto tra due nazioni attraverso un tratto di mare La mattina del 28 agosto 1850 John Watkins Brett un anti quario in pensione e suo fratello minore Jacob salpano da Dover sul battello a vapore Goliath diretti a Cap Gris Nez in Francia con un rullo spesso 4 5 metri e dal diametro di 2 metri che fa bella mostra di s sulla coperta di poppa Su questo rul lo avvolto il primo cavo telegrafico sottomarino lungo 38 chi lometri che ha
209. ntico raggiunge Hearts Content quattro settimane dopo l arrivo del primo solo Pi nizio del lavoro del Great Estern che nel corso della sua glo riosa carriera stender ben cinque cavi atlantici L avventurosa stagione delle comunicazioni telegrafiche dura per pi di un secolo e si avvia verso il tramonto la sera del 3 febbraio 1997 quando si spegne il sistema francese di radiote 131 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 132 legrafia basato sulla trasmissione di messaggi via radio con il codice Morse Dopo centocinquant anni di utilizzo la Guar dia Costiera francese lancia da Le Conquet l ultimo messaggio A tutti Questo l ultimo grido prima del silenzio eterno il canto del cigno del pi antico sistema di trasmissione elet trica Sulla scia della Francia poco per volta tutti i Paesi del mondo iniziano ad abbandonare i vecchi sistemi di segnalazio ne telegrafica per passare alle telecomunicazioni satellitari 132 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 133 Capitolo 13 L invenzione del telefono Dei suoni prodotti da un apparecchio alla stazione di partenza possono riprodursi alla stazione di arri vo per mezzo di questo strumento si potr un giorno parlare da Aosta a Torino a Parigi a Londra Da un articolo del 29 giugno 1865 Il progenitore dei moderni sistemi per la trasmissione a distanza della voce un apparecchio costituito da un semplice filo con le estremit coll
210. nto dalla Atari che gli assegna il comando del la divisione scientifica Nel 1979 il Palo Alto Research Center riceve la visita di un ven tiquattrenne di nome Steve Jobs che assieme all amico Steve Woz niak aveva messo a frutto l esperienza maturata presso l Home brew Computer Club progettando e commercializzando i perso nal computer Apple I e Apple II Durante questo giro turistico presso il centro di ricerca Xerox Jobs osserva il funzionamento di uno dei 1500 Alto prodotti al Parc Cinque anni pi tardi dopo un lungo periodo di gestazione l ispirazione che aveva colto i due Steve durante quella visita alla Xerox si concretizza nei personal computer Macintosh della Apple che aprono la strada all infor matica di massa grazie al mouse alle icone e alle finestre nati dal la fantasia e dalle visioni tecnologiche di un giovane marinaio cat turato dalla passione per la scienza in una lontana isola delle Filip pine all interno di una biblioteca fatta di canne di bamb 100 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 101 Capitolo 10 Il garage pi famoso del mondo Dove alcuni vedono dei pazzi noi vediamo dei geni Perch la gente che pazza abbastanza da pen sare di poter cambiare il mondo quella che lo cam bia davvero Dalla pubblicit Apple Think Different La storia dei due fondatori della Apple Computer Inc un chiaro esempio di come la cultura hacker l underground digi
211. o che circola la prima versione di Modem Christensen fa amici zia con Randy Suess un altro membro di Cache che nel gen naio 1978 lo aiuter a realizzare il primo Bulletin Board System un sistema a bacheca per lo scambio di messaggi elettronici Nel 1977 Christensen acquista una licenza per il sistema ope rativo CP M nato nell anno precedente scopre il relativo assembler e inizia a scrivere una sequenza di istruzioni per tra sferire il contenuto di un floppy disk su audiocassetta trasfor mando i bit in una serie di suoni cos che inizia la creazione del programma Modem Modem inizia a circolare all interno di Cache e diventa nel giro di pochissimo tempo uno dei programmi pi diffusi e modifi cati nella storia dell informatica Una versione successiva viene realizzata in seguito dallo stesso Christensen insieme a Keith Peterson e prende il nome di XMODEM l inizio di un lun go lavoro di perfezionamento durante il quale un gran nume ro di persone realizza versioni sempre pi evolute di program mi simili a Xmodem utilizzando una grande variet di com puter e linguaggi di programmazione I protocolli regole per lo scambio dei dati diventano man mano sempre pi efficien ti permettendo di scambiare una maggiore quantit di dati nel lo stesso intervallo di tempo Modem e Xmodem attraverso un intensa attivit di hacking acquistano funzioni sempre nuo 174 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 17
212. o che sarebbe stato ripagato dalla possibilit di utilizzare il lavoro prodotto dagli altri Uno sguardo panoramico sulle principali tappe che hanno caratterizzato lo sviluppo iniziale di Internet negli Stati Uniti e nel resto del mondo pu essere utile per capire che sin dall ini zio la rete non stata concepita come uno spazio commercia le ma come una risorsa comune di tutti gli utenti una zona franca come il mare che appartiene a tutti e che tutti hanno il dovere di migliorare e di preservare Dopo numerosi incontri e dozzine di Rfc il Network Working Group nato dalla collaborazione tra le Universit collegate ad Arpanet nel 1970 definisce il Network Control Protocol Pin sieme di regole necessarie per far parlare tra loro due host ovvero due computer collegati alla rete tramite gli Imp In quel l anno la definizione di uno standard di comunicazione ugua 161 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 162 le per tutti diventa ancora pi necessaria dato che ai quattro nodi iniziali di Arpanet si aggiungono anche i nodi della rete situati presso la Bbn il Mit la Rand la System Development Corporation e Harvard Nel 1971 il numero delle istituzioni collegate ad Arpanet sale a quindici con uno sviluppo sempre pi rapido In quell anno un ricercatore della Bolt Beranek amp Newman Ray Tomlin son spedisce il primo messaggio di posta elettronica della sto ria In un intervista rilasciata allo storic
213. o collegamento e stabilire che il ricercatore X utilizzando l attrezzatura Y sta va lavorando al progetto Z Dopo aver abbozzato questo primo tentativo di organizzazio ne ipertestuale delle informazioni Tim Berners Lee abbando na il Cern alla scadenza del suo contratto a termine perdendo le tracce dei floppy disk da otto pollici su cui era memorizzato Enquire Dopo una parentesi lavorativa come programmatore di microprocessori per stampanti Tim ritorna al Cern nel 1984 e riparte da zero cercando di scrivere un nuovo pro gramma per la creazione di un documentation system all in terno dei laboratori Durante la seconda met degli anni 80 Tim cerca ripetuta mente di ottenere dai responsabili del Cern l approvazione di un progetto di ricerca per l organizzazione e la strutturazione delle informazioni all interno del centro di ricerca ma le sue richieste cadono nel vuoto Come una voce che grida nel deser to Tim Berners Lee grida all industria informatica degli anni 790 che il mondo ha bisogno di un sistema per la condivisione di ipertesti su Internet ma nessuna azienda disposta a pren 204 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 205 derlo in considerazione A quell epoca c erano gi in circola zione molti programmi per la lettura e il trattamento di iper testi ma nessuno era predisposto per scambiare informazioni via Internet Berners Lee si rivolge a molte aziende che aveva no gi sviluppato q
214. o da Vinci ad esempio aveva descritto una macchina simile a quella di Pascal in alcune note che sono sta te rinvenute nel Museo Nazionale di Spagna solo nel 1967 e che hanno permesso di realizzare un modello della macchina di Leonardo a secoli di distanza dalla sua progettazione Dopo l invenzione di Pascal centinaia di appassionati hanno continuato a produrre strumenti per il calcolo meccanico fino all invenzione delle macchine di calcolo elettroniche Nel 1673 il filosofo e matematico tedesco Gottfried Wilhelm Leibniz perfeziona la pascalina realizzandone una versione in grado di eseguire anche le moltiplicazioni La Ruota Dentata di Leib niz presentata a Londra in grado di effettuare tutte e quat tro le operazioni algebriche e come quella di Pascal d il risul tato gi in forma numerica Leibniz d un altro fondamentale contributo alla storia della scienza descrivendo per primo la rappresentazione binaria dei numeri che rimane un astratta teoria matematica fino alla met del XIX secolo quando il siste 22 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 23 ma binario di numerazione viene riscoperto e utilizzato da George Boole per sviluppare quella che diventer l algebra dei calcolatori elettronici basata su due soli simboli zero e uno facilmente rappresentabili all interno dei circuiti mediante la presenza o l assenza di una corrente elettrica o di un campo magnetico A due secoli di distanza dalle macchi
215. o della rete Ian R Hardy Tomlinson confessa di non ricordare il testo di questo storico messaggio lo inviai a me stesso su di un altro computer e il testo era qualcosa come qwertyuiop oppure testing 1 2 3 Nel secondo messaggio Tomlinson propone di utilizzare per gli indirizzi di posta elettronica una chiocciolina che separa il nome dell utente dal nome del server il calcolatore incari cato della ricezione dei messaggi Lo standard ufficiale dell email viene elaborato nel corso degli anni attraverso varie tappe l ultima delle quali la Rfc 821 del l agosto 1982 con la quale si definisce SMTP Simple Mail Transfer Protocol il protocollo di trasmissione dei messaggi email tuttora in uso NCSA il National Center for Supercomputing Applications dell Illinois sviluppa nel 1972 l applicazione Telnet che per mette di utilizzare a distanza un calcolatore collegato in rete In quell epoca si ancora ben lontani dalla nascita dell Html e dei siti Web multimediali e Telnet in questi tempi pionieristi ci diventa lo strumento preferenziale per accedere a risorse di calcolo o ad archivi di dati disponibili sulla rete o meglio sul le reti locali universitarie che aggregandosi formavano Arpanet Nello stesso anno durante l International Conference on 162 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 163 Computer Communications che ha luogo a Washington in ottobre ricercatori di vari Paesi s
216. o i principi assimilati nei suoi anni di permanenza presso il laboratorio di intelligen za artificiale di Marvin Minsky e John McCarthy Il frutto del suo lavoro un elaboratore testi battezzato Emacs che permette agli utenti di personalizzarlo senza limite la sua architettura aperta incoraggia le persone ad aggiungervi nuove funzioni e a migliorarlo continuamente Stallman distribuisce gratis il programma a chiunque accetti la sua unica condizione rendere disponibili tutte le estensioni e i cambiamenti apportati al programma in modo da collaborare al suo miglioramento Emacs diviene quasi subito l editor di testi standard nei dipartimenti universitari di informatica Nella prima met degli anni 80 Stallman deluso e amareg giato per la perdita della meravigliosa atmosfera di cooperazio ne scientifica disinteressata che si viveva all Artificial Intelligen ce Lab e lascia il Mit per dare vita alla Free Software Founda tion che continua a lavorare sul progetto GNU realizzando parallelamente altre attivit per incoraggiarre lo sviluppo e Pu tilizzo di software libero Una delle esperienze che convincono Stallman della necessit di lanciare la battaglia per la libert del software un incontro frustrante con un programma proprietario sviluppato dalla Xerox per uno dei suoi modelli di stampanti laser 193 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 194 Una ricetta assomiglia molto a un programma informa tico Quest ul
217. o scritti in assembler su un processore 8080 e Suess mette insieme l hardware necessario all impresa Le appa recchiature utilizzate per Cbbs comprendono un computer X 100 con 64K di Ram un modem Hayes MicroModem 100 da 300 bit al secondo e due dischetti da 8 pollici della capacit di 250K ciascuno all epoca gli hard disk erano ancora troppo costosi Christensen racconta che Xmodem nato dall esigenza di scambiare file per lo pi tra Randy e me con un mezzo pi veloce dell invio delle cassette per posta se non avessimo abitato a tren ta miglia di distanza forse Xmodem non sarebbe mai nato Il Cbbs invece nato dalle condizioni all the pie ces are there it is snowing like lets hack Ci sono tutti i pezzi nevica da matti diamoci all hacking questa frase sintetizza efficacemente lo spirito della telematica amatoriale di quegli anni dove le innovazioni tecnologiche venivano realizzate da hobbisti hacker guidati dalla voglia di divertirsi imparare e scambiare informazioni con altri simili a loro Inizialmente tutti i nascenti sistemi vengono denominati Cbbs anzich Bbs e la C cadr solo in un secondo tempo Anche Dennis Hayes realizza un Bbs per la sua azienda e per alcuni anni effettua un censimento costante di tutti i sistemi attivi 178 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 179 negli Stati Uniti rendendo disponibile l elenco attraverso la sua board La descri
218. oad Club dove gli amanti dei tre nini elettrici per far funzionare i loro modellini imparano a destreggiarsi tra relais e circuiti Con l arrivo al laboratorio di intelligenza artificiale del Pdp 1 l amore per i trenini cede il posto ad una nuova grande passione la programmazione dei mainframe i primi mastodontici computer apparsi durante gli anni 60 nelle Universit e nei centri di ricerca statunitensi Il laboratorio di Intelligenza Artificiale del Mit guidato da Marvin Minsky e John McCarthy diventa la culla dei primi 72 i Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 73 hacker individui legati da una passione comune per il cibo cinese la fantascienza la libert dell informazione e i compu ter La comunit degli hacker caratterizzata dal gusto di risol vere problemi applicando la propria intelligenza a qualsiasi sfi da intellettuale con uno spirito giocoso Questa attitudine ad affrontare come un gioco anche i problemi pi seri distingue gli hacker da altri programmmatori che hanno le stesse abilit ma le considerano unicamente come uno strumento di lavoro e non come uno strumento per l espressione libera e creativa della mente realizzata attraverso le tecnologie Gli hacker met tono in pratica questa loro attitudine in molti modi miglio rando circuiti e programmi usando oscilloscopi saldatori e lin guaggi di programmazione ad alto livello per giocare con altri hacker e accettare sfide intellettuali per il
219. obby non ho voglia di fare nulla di grosso o professio nale per computer 386 e 486 Ci sto lavorando da apri le ed quasi pronto Mi piacerebbe avere dei suggeri menti sulle cose che gradite o non gradite del Minix Inizialmente il kernel Linux non viene distribuito con una licenza che lo caratterizza come software libero ma nel 1992 Linus Torvalds sceglie di assegnarli tutte le libert della Gene ral Public License di Richard Stallman cos che dal matri monio tra il kernel di Torvalds e i programmi del progetto GNU nasce GNU Linux un sistema operativo completamen te libero La possibilit di copiare utilizzare modificare e migliorare a piacimento GNU Linuxlo trasformano nello stru mento ideale per gli hacker i programmatori i sistemisti e gli sviluppatori software di tutto il mondo che sin dall inizio col laborano per lo sviluppo e la crescita del sistema Attualmente si calcola che un milione di persone sparse per il mondo sia coinvolto nella realizzazione di programmi scritti per GNU Linux e nell aggiunta di miglioramenti e nuove funzio ni a questo sistema operativo I frutti dell impegno di Stallman Torvalds e di tutti i pro grammatori ingegneri e sviluppatori che aderiscono al movi mento del software libero maturano con una rapidit impres sionante proprio perch lo sviluppo di GNU Linux aperto a tutti e le sue varie versioni sono disponibili liberamente in rete anzich essere coperte dal segr
220. odita durante una delle numerose dimostrazioni intineranti organizzate da Ed Roberts per pubblicizzare il suo prodotto A causa del prezzo ritenuto eccessivo gli homebrewers inizia no a fare delle copie su nastro del Basic per l Altair da distri buire gratuitamente In seguito al dilagare di queste copie pirata il 3 febbraio 1976 Bill Gates scrive una lettera aperta agli hobbisti pubblicata sulla newsletter Computer Notes un documento in cui attacca aperta mente la copia non autorizzata La lettera viene riportata anche sul bollettino di febbraio del Homebrew Computer Club Largo mentazione principale di Gates contro la diffusione incontrollata dei programmi che questa pratica scoraggia i programmatori rendendo meno remunerativa la realizzazione dei loro prodotti Le teorie di Gates verranno smentite nel 1991 quando la distri buzione libera e gratuita del sistema operativo GNU Linux diventa l elemento decisivo che incoraggia e stimola il lavoro di migliaia di programmatori sparsi in tutto il mondo Il 22 maggio 1977 Ed Roberts decide di abbandonare il mer cato dell informatica anche in virt delle crescenti pretese da parte dell azienda di Gates A trentacinque anni compiuti 85 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 86 dopo aver venduto la sua azienda alla Pertec Roberts si trasfe risce in Georgia con un assegno di alcuni milioni di dollari in tasca e inizia una nuova vita come studente di medicina al
221. ogo dove si trova adesso sia riuscita a parlare con Alan Turing Charles Babbage Gary Kildall Philip Katz e altri pionieri dell informati ca ormai scomparsi per ottenere da loro a nome mio l ispirazione finale che mi ha permesso di portare a termine questo lavoro Carlo Gubitosa autunno 2006 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 239 Indice EA MERITI I PRON 3 Introduzione Gli uomini dietro le macchine 5 I pionieri del calcolo meccanino 19 Dall ambra al chip storia dell elettronica 28 Il figlio della tempesta opere 38 L algebra della logica e la teoria dell informazione 51 Rompicodici e Macchine Universali 56 I dinosauri dell informatica LL 64 HackereVideogiochi c iussl stresa terence se 71 Pera del personal eomipriter coinrrsn ioni ad 79 STOPE SANESE ne ia 93 Il garage pi famoso del mondo 101 Crittografia e privacy si i ile nre 108 Il telegrafo tra scienza e avventura 120 L invenzione del telefono LL 133 Dallo Sputnik al ciberspazio L 145 I primi ven anni della rete oe 159 Le bacheche elettroniche degli anni 80 172 Unix il figlio ribelle del 609 Lc lp 183 GNU Linux e il Software Libero 192 La ragnatela grande come il mondo 202 POSTAZIONE puerperio ra 220 Bibliografia Commentata LL 227 Gubitosa 2 3 07 15 03
222. oliere L etimologia del vocabolo calcolo risale ai calculi parola latina che indica i sassolini dei primi antichi pallottolieri col 20 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 21 locati in una tavoletta con apposite scanalature In Giappone gli alunni delle scuole elementari ma anche molti negozianti e impiegati utilizzano ancora oggi il soroban un pallottolie re che dopo un buon allenamento manuale consente di ese guire operazioni aritmetiche con una velocit comparabile a quella dei calcolatori tascabili Nel corso dei secoli il percorso storico delle prime macchine da calcolo si interseca inevitabilmente con lo sviluppo della mate matica caratterizzato da importanti invenzioni teoriche logiche e analitiche come l introduzione dello zero l estensio ne del concetto di numero con le nuove categorie dei nume ri frazionari decimali reali e complessi lo sviluppo del calco lo infinitesimale e dell analisi matematica Una delle tappe fondamentali che accomunano la storia della matematica e quella del calcolo meccanico lo studio dei loga ritmi e delle loro propriet formalizzato nel 1612 da John Napier il matematico scozzese noto anche come Nepero Nel 1614 Napier sviluppa un sistema di bastoncini utilizzati per semplificare moltiplicazioni e divisioni I bastoncini di Nepe ro detti anche ossi di Napier erano un insieme di sbarrette intagliate spesso real
223. oltaggi paragonabili a quelli dei fulmini ma genera questi fulmini con una corrente talmente bassa da rendere assolutamente innocua la potenza totale della scarica Diventa cos il miglior testimo nial di s stesso e dimostra che la corrente alternata dei suoi apparecchi non la forza demoniaca e mortale descritta da Edi son ma un energia sicura e soprattutto controllabile 45 a Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 46 Oltre a farsi rizzare i capelli in testa con scariche da due milio ni di volt a corrente bassisima Tesla sperimenta anche il cosid detto effetto pelle che porta la corrente elettrica a localizzar si sulla superficie di un conduttore quando viaggia ad una fre quenza molto alta Grazie a questo fenomeno fisico Tesla pote va far accendere una lampadina tenuta in mano afferrando con l altra mano un filo elettrico sul quale viaggiava una corrente a frequenza molto alta che si spalmava sulla superficie del suo corpo senza attraversarne i muscoli A tutto questo si aggiunge il contesto pittoresco nel quale si svolgevano questi esperimen ti ricordati da Robert Lomas nella sua biografia di Tesla Queste singolari dimostrazioni scientifiche venivano date nel suo laboratorio a completare l evento del pranzo offerto da Tesla Lui indossava sempre una marsina nera e una camicia bianca in occasione di questi spettacoli abbinate talvolta a un cappello a cilindro di seta che ele vava la sua gi
224. on prende in considerazione i suoi risultati Due anni prima della sua mor te Ohm riceve un tardivo riconoscimento e viene nominato professore di fisica dall Universit di Monaco L era della corrente alternata inizia nel 1873 quando Pener gia elettrica non viene pi rappresentata come un fenomeno statico ma come un fenomeno dinamico legato alla propaga 33 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 34 zione delle onde elettromagnetiche che viaggiano nei materiali cos come le onde d acqua viaggiano nel mare In quell anno James Clerk Maxwell pubblica il suo Treatise on Electricity and Magnetism il trattato sull elettricit e il magnetismo che apre una finestra su un territorio della fisica moderna rimasto ine splorato fino ad allora Grazie agli studi sull elettromagnetismo effettuati da Maxwell e proseguiti negli anni successivi sull i spirazione del suo lavoro oggi siamo in grado di comprendere la natura e i meccanismi di funzionamento delle onde elettriche e magnetiche per farle viaggiare a nostro piacimento attraverso letere le fibre ottiche i fili del telefono gli impianti elettrici domestici e i circuiti elettronici dei nostri computer Molti ricercatori trovano ispirazione nel trattato di Maxwell per la realizzazione di nuovi esperimenti nel 1892 Heinrich Rudolf Hertz annuncia di aver ottenuto in laboratorio le onde elettro magnetiche previste da Maxwell con risultati del tutto analo ghi alle a
225. on un peso di 7000 ton nellate quasi il triplo del cavo utilizzato nel 1857 Questa vol ta per il carico non pi ripartito tra due navi ma affidato al pi grande e potente transatlantico a vapore della storia il Great Estern che salpa da Valencia il pomeriggio del 23 luglio por tando assieme al cavo 8000 tonnellate di carbone e viveri per 500 uomini tra cui un vero e proprio zoo una mucca una doz zina di buoi venti maiali centoventi pecore e un numero imprecisato di galline che devono essere tenuti vivi sull im barcazione dato che siamo ancora lontani dai giorni della refri gerazione elettrica Tutta la traversata viene documentata da William Russell famoso corrispondente di guerra del Times Il viaggio inizia senza intoppi ma il 2 agosto quando sono gi stati depositati i tre quarti della lunghezza totale del cavo all improvviso non arrivano pi segnali dal Great Estern per duto in mezzo all oceano Le comunicazioni si interrompono per due settimane e in Inghilterra si arriva a pensare che il tran satlantico sia colato a picco sotto il suo stesso peso In realt il collegamento stato interrotto per eliminare una sezione dan neggiata del cavo senza premurarsi di segnalare a terra lope razione di rattoppo Durante le riparazioni la nave viene sbal lottata dal vento mettendo sotto tensione il cavo che si spez za affondando per 4000 metri nell Atlantico Per ben quattro volte il cavo viene agga
226. one all interno del programma spaziale Apollo I lavori di Vannevar Bush e Ted Nelson lasciano il segno anche su Tim Berners Lee un giovane ricercatore che all inizio degli anni 90 celebra il matrimonio tra l idea di ipertesto rimasta fino a quel momento poco pi di un astrazione e la tecnologia Internet dove in quegli anni iniziava a fiorire un variegato sot tobosco di sistemi dedicati all information retrieval ossia al recupero di informazioni Nel 1980 Berners Lee varca i cancelli dei laboratori Cern di Ginevra con un contratto di consulenza come programmatore e ben presto si rende conto della difficolt di organizzare le informazioni in un luogo cos creativamente caotico dove deci 203 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 204 ne di progetti di ricerca viaggiavano in parallelo e dove spesso alcune informazioni cruciali si trovavano solamente nella testa delle persone incaricate di seguire un determinato progetto cos che Tim mentre lavora ufficialmente ai progetti relativi agli acceleratori di particelle del Cern nel tempo libero realiz za Enquire un programma realizzato per descrivere i legami tra vari nodi dove ogni nodo rappresentava una persona un progetto di ricerca o un particolare equipaggiamento Se una persona e un progetto pur non essendo direttamente collega ti tra loro erano collegati ad una stessa attrezzatura o infra struttura questo permetteva di creare un nuov
227. onsegna a Robert Cailliau e Tim Ber ners Lee un documento ufficiale concordato con i due ricerca tori nel quale si dichiara che a partire da quel momento le tec nologie web sviluppate nell istituto di ricerca elvetico sarebbero 213 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 214 state libere da qualsiasi brevetto o copyright e pertanto a parti re da quel momento potevano essere utilizzate liberamente e gra tuitamente da tutti per scopi scientifici o commerciali Dal 25 al 27 maggio 1994 la prima International WWW Con ference che si svolge al Cern fa registrare il tutto esaurito Degli 800 iscritti ne vengono ammessi solo 400 e la caotica presenza di tutti i geek e gli appassionati di informatica che affollano i locali del Cern fa s che questo evento venga suc cessivamente ricordato come la Woodstock del Web Tim Berners Lee racconta che in quella circostanza L unico momento in cui mi sono sentito a disagio sta to durante il mio discorso di chiusura Ho toccato mol ti argomenti tecnici e questo andava bene Ma ho finito per mettere in evidenza che cos come accade per gli scienziati anche i membri della comunit di svilup po del World Wide Web avrebbero dovuto essere etica mente e moralmente consapevoli di quello che stavano facendo Penso che queste affermazioni siano state un po fuori contesto ma le persone presenti a quella con ferenza erano le sole che in quel momento stavano cre
228. opyright dei filmati a un business model che includa gli stessi utenti produttori la mossa ha confermato come l avvento dei personal media sia una realt di fatto Anche perch se YouTube conta ormai qualcosa come due miliardi di video MySpace il re del social networking giovanile vanta una sessantina di milioni di utenti registrati ed il numero due del video sharing online senza contare le ramificazioni di ogni colore che vanno e andranno a seguirli Il punto che il video sharing il social broadcasting e la comu nicazione visuale non hanno pi confini diventando multidi mensionale e mainstream con l annesso interesse dei grandi media e del big business E soprattutto con la cascata di uti lizzi che gli individui non mancheranno di inventarsi come gi successo per le altre creature di Morse Edison Marconi e Gates descritte nei capitoli precedenti Perch alla fin fine sar proprio questo magma creativo e condiviso il ricordo e al con tempo la spinta delle odierne invenzioni socio tecnologiche L aspettativa dei giovani quella di poter interagire con tali media di comunicare con loro di dar loro un qualche tipo di forma diversa I media devono poter fluire in entrambe le dire zioni non soltanto tramite i canali unidirezionali di Hol lywood Su Internet la prima direttiva la condivisione di espe rienze recita la prefazione di un tomo imperdibile Darknet Hollywood contro la generazione d
229. or in una superficie pari a pochi millimetri quadrati Nel corso dei preparativi per una conferenza del 1965 Gordon Moore traccia un grafico in cui vengono rappresentate anno per anno le prestazioni dei microprocessori espresse in funzio ne del numero di transistor contenuti in un singolo circuito 36 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 37 integrato Osservando il suo grafico Moore si accorge che ogni nuova generazione di chip contiene pressoch il doppio dei transistor rispetto alla generazione precedente e che il cambio generazionale avviene con una frequenza compresa tra i 18 e i 24 mesi A partire da queste osservazioni Moore descrive que sto processo di crescita esponenziale della potenza di calcolo dei circuiti integrati con una legge empirica ancora oggi conosciu ta come Legge di Moore il cui enunciato pi o meno il seguente la potenza di calcolo dei circuiti integrati raddoppia in un intervallo di tempo che va dai 18 ai 24 mesi Dal 1965 ad oggi le previsioni di Gordon Moore sono state rispettate abbastanza fedelmente Una nuova frontiera dell elettronica si apre con l invenzione del le fibre ottiche e il conseguente sviluppo della moderna optoe lettronica In Inghilterra Charles Kao e George Hockham dei laboratori Standard Telecom pubblicano nel 1966 un articolo nel quale descrivono i principi per la realizzazione dei cavi a fibre ottiche i sottilissimi filamenti di vetro su cui viaggiano g
230. ostro Cnr La connessione tra Use net e Internet viene realizzata da Mark Horton che trasforma in newsgroup le due mailing list pi famose di allora Sf Lovers e Human Nets Il Cern di Ginevra utilizza per la prima volta il protocollo di rete Tcp Ip nel 1981 durante la seconda fase del progetto Stel la di comunicazioni satellitari In questa occasione due reti loca li vengono messe in contatto da un collegamento via satellite si tratta del Cernet rete formata dal Cern e dal Cnuce di Pisa e del Cambridge Ring Network che collegava il Cern al Rutherford Laboratory L utilizzo del modello Ip sviluppato da Vint Cerf presso l Arpa fu probabilmente ispirato proprio dai membri italiani del progetto Stella che a quell epoca dispone vano gi di connessioni ad Arpanet Dopo questo esordio nel mondo delle reti Tcp Ip sar proprio al Cern nove anni pi tardi che verr definito il protocollo Http e il linguaggio Html L acronimo Cern deriva dal nome del Consiglio Europeo per la Ricerca Nucleare Conseil Europ en pour la Recherche Nucl aire organismo che ha originariamente stabilito l istituzione di questo centro di ricerca che oggi non pi dedicato alla ricerca nucleare ma allo studio della fisica della materia 169 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 170 gli standard di trasferimento e scrittura degli ipertesti che per mettono a Internet di uscire dal mondo degli addetti ai lavo ri per inizia
231. pho ne che passa alla storia come il primo telefono ma in realt solamente l apparecchio realizzato dall uomo che ha dato vita alla prima rete telefonica mondiale Il primo e inizialmente unico utente del sistema telefonico di Bell Charles Williams Jr che desidera mettere in contatto la fabbrica di Boston di cui proprietario con la sua casa di Somerville Massachusetts Il collegamento viene realizzato il 4 aprile 1877 l inizio delle attivit di quella che diventer la American Bell Telephone Company assorbita nel 1889 dalla American Telephone and Telegraph Company Dopo la registrazione del brevetto di Bell Meucci inizia una lunga disputa giudiziaria per affermare i propri diritti in meri to all invenzione del telefono Nel 1888 la Corte Suprema di New York assegna a Meucci un tardivo riconoscimento decre tando che l inventore italiano aveva realizzato il suo telefono prima di Bell Per ironia del destino Bell ricava dalla sua inven zione gloria e ricchezze mentre Manzetti e Meucci muoiono in povert il primo ad Aosta il 15 marzo 1877 e il secondo a Long Island il 18 ottobre del 1889 Dopo la scomparsa di Inno cenzo Manzetti il fratello Luigi fa pubblicare un annuncio a pagamento sul numero del 28 marzo 1877 della Feuille d Ao ste Tutte le persone che portarono a riparare strumenti musi cali o altri oggetti al defunto e rimpianto meccanico e geome tra Innocenzo Manzetti sono invitate a venire
232. polarit di questo gioco Nel giugno del 1971 Bill Pitts uno degli allievi del laboratorio di intelligenza artificiale decide di esplorare le possibilit com merciali offerte da Spacewar fondando assieme all amico Hugh Tuck Computer Recreations la prima azienda di videogio chi della storia Per avviare la produzione in serie di Spacewar vengono uti lizzate due macchine Pdp che nel frattempo si erano evolute fino al modello Pdp 11 a cui Pitts e Tuck applicano delle get toniere per l introduzione delle monete dopo aver riprogram mato Spacewarnel linguaggio assembly del Pdp 11 Il gioco vie ne ribattezzato Galaxy Game anzich Guerra Spaziale Spa cewar per evitare qualsiasi menzione della guerra un concet to che in quegli anni non era molto popolare nei campus uni versitari degli Stati Uniti Il primo dei due esemplari di Galaxy Game viene collocato nel settembre 1971 presso la caffetteria della Stanford University mentre il secondo fa la sua appari zione nel giugno 1972 all interno del campus universitario dopo alcuni mesi di ritocchi e perfezionamenti tecnici Il gioco diventa piuttosto popolare ma non abbastanza reddi tizio per Pitts e Tuck che devono ammortizzare il costo piut tosto alto dei computer utilizzati cercando di recuperare lin vestimento iniziale di 20mila dollari con proventi frazionati in rate da 10 centesimi di dollaro corrispondenti al costo di una partita Dopo alcuni anni d
233. propri dati personali in formato digitale I messaggi di posta elettro nica sono come delle cartoline possono essere lette da tutti come in realt avviene in molti Paesi in cui vige un controllo repressivo delle informazioni e la posta viene sottoposta a cen sura Grazie al Pgp possibile scambiarsi via email anche Pequi 112 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 113 valente di una lettera in busta chiusa Per la realizzazione di Pgp Zimmermann viene citato in tribunale dalla Rsa Data Security per violazione del brevetto sull algoritmo Rsa e accusato dal governo degli Stati Uniti di esportazione illegale di strumenti crit tografici Entrambe le cause relative alla versione 2 3a del pro gramma di Zimmermann finiscono nel nulla L accusa di espor tazione illegale viene ritirata nel 1996 perch non c modo di dimostrare che stato proprio Zimmermann a far varcare i con fini degli Stati Uniti al programma mentre la controversia con Rsa viene mediata da James Bruce del Massachusetts Institute of Technology che porta le due parti in causa a una mediazione Zimmermann per non violare il brevetto Rsa accetta di modi ficare il proprio programma sviluppando una versione di Pgp realizzata appositamente per gli Stati Uniti e basata sull algo ritmo RSAREF un altro schema di crittografia utilizzabile liberamente per scopi non commerciali Ci nonostante al di fuori del territorio statunitense dove il brevetto Rsa
234. puro piacere di vin cerle e non come un lavoro commissionato da qualcun altro L obiettivo che un hacker si prefigge non semplicemente far funzionare le cose ma giocare con la logica per trovare solu zioni che siano anche eleganti e non solo efficaci in una gara continua per riscrivere lo stesso algoritmo usando una riga di codice in meno In gergo a good hack una soluzione brillante ad un proble ma informatico o di natura pratica una sorta di uovo di Colombo che fa dire cavoli questa s che una furbata Il verbo to hack significa letteralmente fare a pezzi smonta re e il lavoro dei primi hacker simile a quello di quei bam bini che smontano il ferro da stiro di casa per vedere come fatto dentro e capire come funziona La loro casa il Mit e al posto del ferro da stiro c il Pdp 1 che viene smontato programmato migliorato riparato utilizzato per intere notti e in ogni ritaglio di tempo lasciato libero dagli utenti autorizza 73 a Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 74 ti che utilizzano per i loro lavori universitari programmi scrit ti dagli stessi hacker In questo ambiente creativo e libero vengono sviluppate tecni che informatiche programmi e algoritmi in uso ancora oggi Nessuno dei primi hacker ha voglia di mettere sotto brevetto le proprie idee e chiudere i programmi nella gabbia del copy right una possibilit che non viene nemmeno presa in con
235. r tutti i servizi Internet che conosciamo oggi Mike Lesk dei Bell Labs At amp t crea e distribuisce gratuitamen te nel 1976 il programma Unix To Unix Copy UUCP che viene utilizzato tra l altro anche nei Paesi in via di sviluppo per connessioni semplici ed economiche a Internet Nel nord del mondo invece UUCP viene impiegato per consentire la nasci ta di Usenet un sistema distribuito di messaggistica basato su gruppi di discussione Newsgroups Nel luglio del 1977 il gruppo Inwg di Vinton Cerf e Robert Kahn d una dimostrazione pubblica delle potenzialit di Arpa net e della commutazione di pacchetto realizzando un colle gamento dati costituito da canali radio tratte satellitari e con nessioni terrestri intercontinentali solo in seguito a questa dimostrazione che l esercito statunitense inizia a prendere sul serio Internet Questa la cronaca dell avvenimento fatta dal lo stesso Cerf Jim Mathis era sulla San Francisco Bayshore Freeway e guidava un furgone che aveva al suo interno un sistema 165 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 166 Packet Radio installato su di un LSI 11 e collegato ad un gateway sviluppato da Virginia Strazisar della Bbn Ginny stava monitorando il gateway e aveva modifica to appositamente il routing del sistema Il collegamen to proseguiva sull Atlantico attraverso un collegamento satellitare punto punto raggiungendo la Norvegia e successivamente Londra tramite linee terrestri
236. ra circa cinquant anni sar possibile programmare i computer in modo che giochino il gioco dell imi tazione talmente bene da fare in modo che un interlo cutore medio non abbia pi del 70 per cento di proba bilit di identificare correttamente l uomo e la macchi na dopo cinque minuti di domande La risposta alla domanda iniziale le macchine possono pensare cre do che sia troppo stupida per meritare ulteriori discus sioni Tuttavia credo che alla fine del secolo l uso delle parole e il senso comune si saranno modificati a tal pun to che saremo in grado di parlare di macchine pensanti senza aspettarci di essere contraddetti A poco pi di cinquant anni dalla pubblicazione di Computing Machinery and Intelligence sono ormai numerose le situazioni in cui proviamo un fortissimo senso di inferiorit davanti alla potenza del pensiero di una macchina ad esempio durante una partita a scacchi contro un computer Probabilmente nel futuro saranno sempre pi frequenti le occasioni in cui ci ren deremo conto che in fin dei conti Alan Turing non aveva poi tutti i torti Turing si spegne tragicamente il 7 giugno 1954 a soli quaran tadue anni Come molti altri grandi artisti e scienziati Alan 62 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 63 Turing era omosessuale e nei primi anni 50 viene coinvolto in una caccia alle streghe scatenata in Inghilterra in seguito alla defezione di due agenti omosessuali dei
237. re dell informatica ma anche come un brillante filosofo e matematico in grado di sviluppare elaborazioni teoriche allo stesso livello dei pi grandi pensatori del suo tempo Tim Berners Lee Weaving the web The original design and ultimate destiny od the World Wide Web by its inventor Harpercollins 1999 In questa genesi del Web Tim Berners Lee non si limita a raccontare l evoluzione tecnica di quello che oggi il pi diffuso sistema di comuni cazione globale ma descrive anche le motivazioni etiche che lo hanno spinto a creare uno strumento di cooperazione che almeno nelle inten zioni del suo creatore doveva essere principalmente un ambiente di con divisione della conoscenza e non uno spazio dedicato solamente alla pub blicazione di documenti Berners Lee sogna per il suo web una inter creativit che nasce da una condivisione elettronica della conoscenza sostiene la necessit di una consapevolezza etica e morale nell utilizzo del web e nella creazione di nuovi strumenti descrive una visione personale della vita che lo ha spinto a non cercare fama o ricchezza dalla sua inven zione ma semplicemente a renderla il pi utile possibile per tutti e quin di anche per s stesso Linus Torvalds David Diamond Just for Fun The Stary of an Acci dental Revolutionary Harpercollins 2002 Edizione italiana Rivolu 235 a Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 236 zionario per caso Come ho creato Linux solo per
238. re l invasione dei computer domestici Su Arpanet il protocollo Tcp Ip viene adottato nel 1983 e gra zie all utilizzo di questo nuovo protocollo di comunicazione la rete dell Arpa in grado di scambiare informazioni con altre reti locali diverse tra loro Con un operazione lungamente pia nificata il primo gennaio 1983 tutti i nodi della rete si con vertono simultaneamente dal vecchio Ncp Network Control Protocol al Tcp Ip senza nessuna interruzione del servizio Il giorno seguente iniziano a circolare delle spillette con la scrit ta I survived the Tcp Ip transition Sono sopravvissuto alla transizione Tcp Ip Grazie all introduzione di questo proto collo la componente militare di Arpanet tecnicamente in gra do di scorporarsi da quella dedicata pi strettamente alla ricer ca Con una decisione della Defense Communications Agency l agenzia di comunicazioni della Difesa nasce Milnet una rete sulla quale viaggiano informazioni militari non riservate La stessa Arpanet dedita allo scambio di informazioni all interno della comunit scientifica sebbene in continua crescita inizia ad essere solo una piccola parte di un vero e proprio sottobo sco di reti accomunate dall utilizzo del Tcp Ip Nel 1981 nasce Csnet una rete sviluppata con il contributo della National Science Foundation che vuole portare in rete tutte le istituzioni universitarie Grazie a Csnet i servizi tele matici riservati inizialmente ai
239. riche fatte di singoli reti sociali nodi informatici tutti punti infinitesimali parimenti vitali di un intelaiatura fluidamente interdipendente Una rivoluzione instancabile che proprio facendo tesoro del percorso attivato fin qui da hacker e scienziati pionieri e innovatori continuer a rinnovarnele spinte sociali fino a catapultarci in un futuro altret tanto gravido di liete sorprese A partire da quel torrente di crea tivit che gi oggi sfrutta al meglio una miriade di blog video autoprodotti esperimenti di social networking citizen journa lism e testate indipendenti Tenuto insieme grazie al pulsare con tinuo di condivisione e community quel costruire sulle spalle di chi ci ha preceduto che rappresenta il senso stesso della sto ria sociale della comunicazione elettronica 220 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 221 L approccio si fa obbligatoriamente multidisciplinare e pluri sfaccettato ribadisce un futurista con i piedi ben piantati per terra come Howard Rheingold E in futuro il filo rosso conti nuer a dipanarsi tra il mondo online e quello offline senza solu zione di continuit con le menti elettriche di tutto il pianeta ben coinvolte in un esperimento a cielo aperto e senza rete Le varie tappe di questo eccitante e imprevedibile percorso includeranno il galoppo del videoblogging a partire dalle soli te sponde statunitensi ma senza limitazioni geografiche Con il proliferare di raduni periodici
240. rimi sistemi di comu nicazione a distanza basati sulla propagazione delle onde Wil liam Gates che grazie ad un fortunato accordo commerciale con Ibm stato coinvolto nella realizzazione di un computer destinato a diventare uno standard di fatto per Putenza dome stica e ha raccolto i frutti seminati dai pionieri dell informati ca della Silicon Valley La classica immagine dello scienziato che a partire da zero realizza un innovazione tecnologica diventando ricco e famo so grazie alla sua scoperta nella maggior parte dei casi non corrisponde alla realt I reali artefici di un salto generazio nale nella storia della scienza hanno spesso pagato sulla pro pria pelle il prezzo di questo salto vivendo in miseria e lasciando ad altri il compito di trasformare le loro idee inno vative in una gallina dalle uova d oro 8 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 9 Se oggi sono in grado di scrivere queste parole utilizzando uno strumento elettronico poco pi grande di un libro memoriz zandole in uno spazio di pochi centimetri quadrati e trasmet tendole a distanza sui fili del telefono attraverso una rete pla netaria di calcolatori interconnessi non devo ringraziare per sonaggi ricchi e famosi ma principalmente i pionieri del l informatica e delle telecomunicazioni molti dei quali hanno concluso la loro carriera nell anonimato o peggio ancora in miseria o in disgrazia Un altro luogo comune da sfatare la diffusa convinz
241. rimo pc Ibm il 12 agosto 1981 Mentre l Universit e i colossi dell informatica sono troppo occupati nelle loro sperimentazioni per realizzare una tecnolo gia telematica dedicata all utenza di massa per le strade di Chi cago si muove qualcosa Ward Christensen getta le fondamen ta della telematica sociale di base e di quella che sarebbe poi diventata la cultura delle bacheche elettroniche con la rea lizzazione e la distribuzione gratuita del programma MODEM 172 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 173 che consente a due computer domestici di scambiarsi infor mazioni attraverso le lince telefoniche Il tutto avviene utiliz zando dei sistemi di accoppiamento acustico che realizzano una MODulazione dei segnali elettrici inviati come segnali acustici sulle linee del telefono e la DEModulazione che rea lizza la trasformazione inversa raccogliendo dei fischi che vengono trasformati in bit Da qui il nome modem dato da Suess al programma utilizzato anche in senso pi generico per indicare i dispositivi che permettono di mettere in collega mento due computer tramite telefonata Christensen lavorando come ingegnere all Ibm sognava da diversi anni di avere un computer a completa disposizione ma i grandi mainframe dei primi anni 70 erano troppo costosi anche per un ingegnere Ibm per non parlare dei problemi di spa zio legati alla mole dei bestioni informatici di allora Ma P
242. rit tografica come una misura della sua robustezza Grazie alla crit tografia a doppia chiave i messaggi di posta elettronica e qua lunque altro documento in grado di transitare su di una rete di computer possono soddisfare tre fondamentali caratteristiche di sicurezza In primo luogo possibile spedire messaggi in busta chiusa cio leggibili dal solo destinatario inoltre pos 109 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 110 sibile autenticare i messaggi avere la certezza che un testo elet tronico venga spedito proprio da una certa persona oppure cer tificare la paternit di un messaggio utilizzando una firma digi tale un codice che pu essere generato solo da chi in pos sesso della chiave privata L autenticit della firma verificabi le utilizzando la chiave pubblica del firmatario La terza carat teristica dei sistemi a doppia chiave quella di garantire l inte grit dei messaggi Possiamo esser certi che il testo non sia sta to in alcun modo manipolato durante il transito in Rete Negli Stati Uniti la nascita della crittografia a chiave pubbli ca lungi dall essere una semplice speculazione matematica ha avuto un profondo impatto politico Con la pubblicazio ne dell articolo di Hellman e Diffie il controllo sugli stru menti di crittografia viene definitivamente sottratto alla National Security Agency NSA i servizi segreti statuniten si Quest ultima aveva controllato per decen
243. servizio nuovo e utile a beneficio della comunit informatica mondiale Rispondendo a questa domanda mol ti padri della rete e sviluppatori di software libero hanno inci dentalmente incontrato anche un lavoro interessante e un alto tenore di vita Fortunatamente le loro energie non erano con centrate sul profitto ma sulla produzione di nuovi strumenti tecnici e cognitivi che hanno avuto come primi utenti e bene ficiari gli stessi creatori di questi strumenti Questo modello di sviluppo potrebbe conoscere il suo declino il giorno in cui verr sviluppato il primo protocollo di Internet proprietario che obbligher al pagamento di una royalty gli utenti che utilizzeranno i servizi associati ai nuovi standard di comunicazione e chiunque vorr realizzare applicazioni basate su quel protocollo Una scelta di questo genere sensata dal pun to di vista economico e commerciale sarebbe fallimentare dal punto di vista tecnico e culturale aprendo la strada ad una invo luzione della Rete che cesserebbe di essere uno spazio cogniti vo condiviso per trasformarsi in un ambito esclusivamente commerciale Questo scenario meno astratto di quanto pos sa sembrare decommoditizing protocols una delle parole d ordine su cui si basa la strategia aziendale proposta da Micro soft per contrastare l insidia commerciale rappresentata dai sistemi operativi free un progetto ampiamente descritto in un memorandum di Microsoft riservato
244. seum di Kensington a Londra venerd 29 novem bre 1991 in prossimit del bicentenario della nascita di Bab bage risultando perfettamente funzionante Gli scienziati del lo Science Museum riescono a dimostrare che la Macchina alle Differenze avrebbe potuto essere realizzata anche dal suo inven tore poich il museo decide di costruire la macchina utiliz zando unicamente strumenti gi disponibili nell Inghilterra vittoriana di Charles Babbage Pi che una sfida tecnologica l impresa realizzata dal Museo della Scienza un tributo ad uno scienziato ignorato e deriso dai suoi contemporanei la cui uni 25 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 26 ca colpa stata quella di avere una visione tecnologica troppo avanzata rispetto ai suoi tempi L idea di un calcolatore a schede perforate viene ripresa nel 1890 quando per il censimento degli Stati Uniti viene adotta to un sistema di codificazione dei dati a schede perforate mes so a punto da Hermann Hollerith un immigrato tedesco Nel 1896 Hollerith fonda la Tabulating Machine Company una piccola azienda che 28 anni pi tardi prender il nome di Inter national Business Machines nota anche col nome IBM Alla compagnia di Hollerith viene affidata la produzione delle sche de perforate e dei lettori di schede utilizzati in occasione del censimento L invenzione di Hollerith che rappresenta un anello di congiunzione tra le macchine da calcolo del 1600 e i calcolatori a rel
245. si derazione Un good hack deve essere libero Ogni programma realizzato aperto ai miglioramenti degli altri in un processo di perfezionamento continuo e collettivo di tutte le creazioni della prima comunit hacker La vera eredit dei ragazzi del Mit la cosiddetta etica hacker una serie di norme non scritte che si sviluppano tra loro in maniera spontanea e naturale sintetizzate da Steven Levy nel libro Hackers Heroes of the Computer Revolution 1 L accesso ai computer e a tutto ci che pu inse gnarti qualcosa su come funziona il mondo dev essere totale e illimitato L imperativo metterci su le mani 2 Tutta l informazione deve essere libera 3 Dubita dell autorit promuovi il decentramento 4 Gli hacker devono essere giudicati solo per i loro hackeraggi e non in base a criteri stupidi come il ceto l et la razza o la posizione sociale 5 Con un computer puoi creare arte e bellezza 6 I computer possono cambiare la vita in meglio Anche il videogioco Spacewar viene distribuito liberamente e gratuitamente come tutte le opere dell ingegno nate all ombra dell etica hacker e in poco tempo si diffonde a macchia d olio 74 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 75 in tutti i centri universitari americani Il produttore dei calco latori Pdp la Digital Equipment Corporation decide di inse rirne una copia in ogni singola macchina venduta dando un ulteriore impulso alla po
246. si arriva alla fine della lun ghezza la costa francese ancora a un chilometro e mezzo di distanza Fortunatamente a bordo presente del cavo di riser va con cui rimediare un aggiunta per arrivare fino a terra l Eu ropa e l Inghilterra sono finalmente unite Nel 1854 anche la Corsica rompe il suo isolamento con due collegamenti tele grafici sottomarini che la uniscono alla Sardegna e all Italia Negli anni successivi all impresa dei fratelli Brett l epopea del la telegrafia sottomarina prosegue con una nuova sfida per l in gegno dell uomo la creazione di un collegamento telegrafico attraverso l Oceano Atlantico Il 12 novembre 1856 si riunisce per la prima volta a Liverpool la Atlantic Telegraph Company nata dallo spirito di iniziativa del nordamericano Cyrus West Field animato dal sogno di stendere un cavo sul fondo dell Atlantico per collegare il Nord America al Vecchio Continente Field si avvale dei consigli di Samuel Morse e del tenente Mathew Fontaine Maury l ocea nografo che ha realizzato le prime carte delle correnti oceani che e dei fondali marini scoprendo tra l Irlanda e la provincia canadese di Terranova un altopiano sottomarino che avrebbe potuto costituire la base d appoggio ideale per il cavo atlan tico In Inghilterra Field ottiene il sostegno della marina e del mini stero degi Esteri mentre al suo rientro in patria il Congresso Usa all epoca ancora impregnato di sentimenti antibritannici
247. sieme ai lavori di George Boole e Claude Shannon Senza nessun riferimento all elettronica o all informatica e uti lizzando unicamente strumenti teorici logico matematici Turing raggiunge dei risultati concettuali che negli anni suc cessivi alla pubblicazione del suo trattato condizionano forte mente lo sviluppo dei moderni calcolatori influenzando anche il nostro modo di pensare e di immaginare 56 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 57 Anche se non ce ne rendiamo conto quello che noi chiamia mo computer non altro che una Macchina Universale di Turing Universal Turing Machine e ci risulterebbe molto difficile immaginare un computer in grado di comportarsi in un modo diverso da quello descritto da Turing Oggi per noi assurdo pensare di dover tenere in casa un com puter per scrivere uno per fare i conti uno per giocare a scac chi e uno per ogni altra attivit proprio perch siamo abituati a pensare al computer come ad una Macchina Universale di Turing vale a dire un sistema in grado di imitare infinite altre macchine tra cui la macchina da scrivere la calcolatrice e la scacchiera aggiungendo addirittura nuove funzioni a queste macchine Nei primi anni dell informatica questo modo di pensare era tutt altro che naturale e la limitata potenza di cal colo rendeva assurda l idea che le funzioni di un computer potessero andare al di l dal ristretto insieme di operazioni per cui era stato proge
248. so reti geografiche come Internet Tutto questo e molto altro ancora era gi disponibile nel 1973 per i pochi fortunati possessori di Alto un modello sperimentale di personal computer realizzato al Parc e mai commercializzato A partire da un numero molto limitato di esemplari riservato ai ricercatori del Parc quel modello viene poi prodotto in pic coli lotti fino a raggiungere un totale di 1500 unit conse gnate ad una ristretta cerchia di prescelti composta da dirigen ti della Xerox collaboratori del Parc presenti in altri centri di 99 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 100 ricerca membri dello Stanford Institute senatori deputati agenti governativi e funzionari della Casa Bianca Pur avendo sviluppato il computer del 2000 con ventotto anni di anticipo la Xerox non riesce a sfruttare il vantaggio tecno logico cos ottenuto e moltissime invenzioni sviluppate al Parc vengono commercializzate da altre aziende o dagli stessi ricer catori prima che la Xerox decida di trasformare quei prototipi in prodotti commerciali Negli anni successivi alla nascita di Alto Robert Bob Met calfe che presso il Parc aveva creato e sviluppato i sistemi Ether net decide di commercializzare in proprio la sua invenzione fondando la 3Com l azienda che attualmente domina il mer cato mondiale dei dispositivi per reti locali Alan Kay che assie me ad Adele Goldberg aveva progettato il personal computer Alto viene assu
249. spettative teoriche Sulla scia delle scoperte di Maxwell nel 1904 Sir John Ambrose Fleming professore nel le Universit di Cambridge Nottingham e Londra inventa la valvola termoionica detta anche tubo a vuoto un dispositi vo che pu essere condiderato a tutti gli effetti il nonno del moderno transistor e si rivela in grado di controllare le corren ti che circolano in un circuito Questa caratteristica avr un impatto sulla storia della scienza simile a quello introdotto dagli strumenti che hanno consentito all umanit di controllare Pe nergia del fuoco Fino agli anni 60 del secolo scorso le valvo le termoioniche vengono impiegate in grande quantit all in terno di apparecchiature elettroniche ricevitori e trasmettitori radio e anche all interno dei primi calcolatori elettronici L era dell elettronica si apre a ventisette secoli di distanza dai 34 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 35 giochi con l ambra fatti dagli antichi Greci quando tre scien ziati curiosi giocano con dei pezzettini di germanio un ele mento fino ad allora poco utilizzato e provano a far passare una corrente elettrica attraverso questo materiale Grazie a que sti esperimenti il 23 dicembre 1947 William Shockley John Bardeen e Walter Brattain realizzano il primo transistor nei laboratori della Bell Telephone Company e nel 1956 vengono insigniti del premio Nobel Bardeen ottiene un secondo Nobel nel 1972 per le sue ri
250. ssia da normali cit tadini che volevano inter connettere i loro computer Queste persone si sono rimboccate le maniche hanno scritto i pro grammi necessari allo scopo e li hanno distribuiti gratuita mente Inoltre il fatto di dover pagare la bolletta telefonica sempre stato tenuto in grande considerazione da chi scriveva programmi di comunicazione per Bbs realizzati in maniera da permettere il trasferimento di dati e messaggi nella maniera pi rapida ed efficiente possibile Un altro problema risolto dalle reti di telematica povera la limitazione che nasce dalla necessit di una linea telefonica a cui collegare i computer Fortunatamente anche questo ostacolo stato superato grazie alla tecnologia chiamata Packet Radio che consente di mettere in rete un computer utilizzando collega menti radio anzich il telefono Di fatto questo quanto avvie ne nei Paesi in cui i collegamenti telefonici non esistono o sono troppo fatiscenti per essere utilizzati come supporto per con nessioni telematiche Quando il boom di Internet non aveva ancora colpito il Sud del mondo molte regioni dell Africa ave vano un nodo Fidonet packet radio come unico sentiero rag giungibile dalle autostrade elettroniche Prima della massiccia diffusione su scala mondiale dei collega 181 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 182 menti Internet il vocabolo telematica sinonimo di Bbs e Bbs vuol dire Fidonet L
251. sta bella scoperta e per mezzo di qualche piccolo espe rimento arrivai a scoprire che un istrumento posto all u dito e coll aiuto dell Flettricit e del filo metallico si pote va trasmettere la parola esatta tenendo in bocca e strin gendo il conduttore fra i denti ed a qualunque distanza due persone potevano mettersi in comunicazione diretta tra loro senza necessit di dovere comunicare ad altri i pro pri segreti Ma stante le mie troppe occupazioni lo abban donai coll idea di comunicarlo a qualche intelligente com patriota acci nella nostra bella Italia fossero fatti i primi esperimenti Io non posso negare al Sig Manzetti la sua invenzione ma soltanto voglio far osservare che pos sono trovarsi due pensieri che abbiano la stessa scoperta e che unendo le due idee si potrebbe pi facilmente arri vare alla certezza di una cosa cos importante Se mai per combinazione vi trovaste col detto Sig Manzetti o con qualche suo amico vi prego di comunicargli quanto vi ho detto e ve ne anticipo i miei ringraziamenti 140 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 141 Pur navigando in cattive acque dal punto di vista finanziario Meucci riesce nel 1871 a brevettare la sua invenzione ma dopo due anni non riesce pi a sostenere le spese necessarie al rin novo del brevetto n 3335 relativo al sound telegraph che sca de nel 1873 La tassa annuale di registrazione del brevetto costa va 250 dollari dell epoca M
252. stante moltissi me persone ricordino perfettamente lo sbarco in Normandia sono pochissimi a ricordare chi ha permesso agli alleati di effet tuare le intercettazioni dei messaggi in codice nemici che han no reso possibile quello sbarco Per una strana e amara ironia un gruppo di persone guidate dalla passione per il calcolo la logica e la matematica ha scritto una pagina importante del secondo conflitto mondiale e della nostra storia ma nonostante il loro impegno decisivo il loro lavoro rimane pressoch sco nosciuto Nessuno dei partecipanti al progetto Ultra autoriz 60 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 61 zato a menzionare le proprie attivit nemmeno dopo la fine del conflitto L esistenza di Colossus tenuta segreta sino al 1970 e i suoi algoritmi di decrittazione vengono resi pubblici solamente nel 1995 Una copia di Colossus tuttora presente in un museo creato appositamente a Bletchey Park Nel dopoguerra Turing continua il suo lavoro scientifico pub blicando altri documenti che negli anni successivi sarebbero stati riconosciuti dalla comunit scientifica come i primi passi nell arte della programmazione dei calcolatori elettronici La pi importante di queste pubblicazioni un articolo del 1950 intitolato Computing Machinery and Intelligence Macchine Calcolatrici e Intelligenza un documento scritto con un lin guaggio semplice e senza nemmeno una formula matematica una serie di riflessioni con una
253. sue creazioni Gli Apple vengono realizzati con il chip 6502 della Mos Technology scel to per i bassi costi e l affinit con il 6800 della Motorola che Woz niak conosce molto bene Il prezzo del primo modello di 666 dollari e 66 centesimi i diagrammi di costruzione fin nei mini mi dettagli di progettazione sono liberamente consultabili e assieme al computer viene distribuito gratuitamente l interprete Basic scritto dallo stesso Wozniak Negli annunci pubblicitari questa scelta viene commentata spiegando che la nostra filoso fia fornire software per le nostre macchine gratuitamente o a costi minimi Tra i primi dipendenti della Apple troviamo anche John Dra per che si dedica al progetto di una scheda di espansione per Apple I in grado di connettere il computer a un comune telefo no Draper aggiunge alla scheda funzioni di composizione automatica dei numeri telefonici che la trasformano in uno 104 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 105 strumento versatile e potente per il Blue Boxing ma il pro getto viene bloccato perch potenzialmente pericoloso Il 15 aprile 1977 al San Francisco Civic Center vengono presentati i primi prototipi di Apple II un computer la cui progettazio ne viene attribuita interamente a Steve Wozniak probabil mente il primo e l unico personal progettato da una sola per sona Il 1979 l anno della visita di Steve Jobs al Palo Alto Research Center dove l
254. sul suo oscil loscopio Baer dopo aver fatto esperimenti sui videogiochi dal 1966 al 1971 vende il suo apparecchio alla compagnia Magna vox che nei primi mesi del 1972 realizza i primi prototipi del sistema di videogame Odyssey presentato con una serie di dimo strazioni pubbliche in diversi stati americani Una di queste esi bizioni si svolge in California e pi precisamente a Burlingame a pochi chilometri da San Francisco Tra il pubblico troviamo un giovane ingegnere di nome Nolan Bushnell che prima di imbat tersi nel videogioco prodotto dalla Magnavox aveva conosciuto Spacewar durante il periodo trascorso come studente all Univer 76 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 77 sit dello Utah Negli anni successivi al fortunato incontro con l Odyssey Bushnell diventa il Re Mida dei videogiochi tra sformando in una vera e propria fabbrica di soldi le battaglie spa ziali nate nei laboratori universitari Nel 1972 a soli 29 anni Nolan Bushnell decide di abbando nare il suo lavoro da ingegnere all Ampex la ditta che nel 1959 aveva realizzato il primo videoregistratore a nastro e sfratta la figlia minore dalla sua stanzetta costringendola a dormire con la sorella pi grande per poter disporre di un laboratorio domestico destinato alla realizzazione di videogiochi prodot ti con circuiti decisamente pi economici di quelli utilizzati per i due modelli di Galaxy Game collocati a Stanford Il primo esper
255. t gli antichi Greci erano arrivati molto vicino alla nostra era non solo nella loro cultura ma anche nella loro tecnologia scientifica Derek J de Solla Price An Ancient Greek Computer Scientific American giugno 1959 Nei giorni immediatamente precedenti alla Pasqua del 1900 un battello di pescatori di spugne costretto da una tempesta a get tare l ancora nei pressi di Anticitera una piccola isola situata tra Creta e il Peloponneso Quella che sembra una disavventura in realt un appuntamento con la storia e con un opera dell in gegno umano che attendeva da duemila anni in fondo al mare Vicino al loro approdo di fortuna a 60 metri di profondit i pescatori incontrano un antico relitto che contiene i resti di un meccanismo a ingranaggi successivamente battezzato macchi na di Anticitera La storia del calcolo meccanico parte proprio da questa macchina la cui data di fabbricazione viene colloca ta nel periodo compreso tra 1 80 e il 50 a c Subito dopo il suo ritrovamento la macchina di Anticitera vie ne analizzata dall archeologo Valerios Stais del Museo Nazio nale di Atene che studia gli ingranaggi rimasti intatti e le iscri 19 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 20 zioni presenti sui resti del rivestimento esterno Si scopre cos che questo complesso strumento meccanico non era utilizzato per calcoli matematici ma per descrivere fenomeni astronomici come le fasi lunari
256. t era sconosciuta alla maggior parte degli studiosi pre senti alla conferenza e per far entrare in rete il loro computer Tim e Robert sono costretti a stendere una prolunga telefoni ca attraverso la hall dell albergo che ospitava l incontro Robert si mette in contatto telefonico con l Universit di San Antonio in Texas e chiede il permesso per poter utilizzare il modem con le loro linee Internet L ultimo problema da affrontare riguar 210 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 211 da le prese di corrente il modem non aveva una spina adatta alle prese americane e Robert chiede in prestito un saldatore all albergo per poter saldare i cavi direttamente alla presa smontandola dal muro Con questo virtuosismo tecnologico che in gergo potrebbe essere definito a good hacking i due ospiti insoliti della conferenza aprono gli occhi e la mente alla comunit scientifica che fino a quel momento si occupava di questioni legate agli ipertesti senza considerare quello che acca deva nel ciberspazio e nella vita di migliaia di persone che ini ziavano a lavorare e a comunicare in modo diverso dal passato Gi dal 1991 nelle Universit e nei centri di ricerca iniziano a fiorire i primi browser battezzati con i nomi pi estrosi Erwi se Violawww Midas Samba Arena Lynx Cello Ci nono stante per l arrivo della killer application che porta il web alla conoscenza del grande pubblico bisogna aspettare altr
257. ta di nuovi protocolli e di nuovi servizi per l utilizzo di risorse remote condivise in rete Un esempio di que ste nuove funzioni aggiunte a Unix il servizio rlogin che utilizzando un collegamento basato sul protocollo di comuni cazione Tcp Ip consente di utilizzare un computer remoto situato anche a migliaia di chilometri di distanza cos come si farebbe se il computer fosse a pochi metri da noi Nel 1982 Bill Joy lascia l Universit per fondare la Sun Microsy stems dedita alla produzione di workstation per le grandi azien de e i centri universitari Le prime macchine Sun hanno come sistema operativo proprio il nuovo Berkeley Unix corredato dal Tcp Ip Joy sceglie di includere gratuitamente nei suoi computer la distribuzione Unix di Berkeley senza nessun costo aggiuntivo rispetto a quello della sola macchina e l effetto di questa scelta una vera e propria esplosione del networking nei centri di calco lo industriali e universitari Nel frattempo il lavoro a Berkeley con tinua e nell agosto 1983 viene rilasciata la nuova distribuzione 4 2BSD seguita nel giugno 1986 dalla versione 4 3 187 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 188 Le generazioni di Unix si susseguono con regolarit fino al giu gno 1989 data di nascita della Networking Release 1 una ver sione di Unix caratterizzata dalla totale libert di utilizzo del codi ce sorgente Un sistema operativo un po come il mo
258. tari di collegarsi agli Imp e di conseguenza a tutto il resto della rete secondo le specifiche stabilite dalla Bbn Steve Crocker del gruppo di ricerca di Leonard Kleinrock all Ucla scrive il Request For Comments RFC numero uno intitolato Host Software un documento nel quale si descrivono i protocolli di connessione tra due computer vale a dire le regole per stabi lire uno scambio di dati fra due calcolatori diversi connessi a due Imp uguali I documenti Rfc sono proposte di innovazioni tec niche richieste di commenti da sottoporre ad approvazione e riflettono la natura originaria della rete priva di una qualsiasi autorit centralizzata e aperta alle proposte di chiunque voglia sottoporre le proprie idee ai commenti altrui Lo spirito di questi documenti si deve all impostazione data da Crocker che scrive l Rfc numero uno nel bagno della casa che condivideva con altri studenti cercando volutamente di utiliz 156 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 157 zare uno stile aperto e informale in grado di invogliare chiun que a collaborare per lo sviluppo delle specifiche tecniche di questa rete ancora in incubazione La nascita di questi docu menti raccontata dallo stesso Crocker nell Rfc 1000 dal tito lo The Beginning of the Network Working Group from The Origins of RFCs un numero speciale richiesto a Crocker da Jon Postel curatore dei Request For Comments scomparso nel 1998 Lo
259. ternet Explo rer un browser che viaggia a cavallo del sistema operativo e rende inutile agli utenti l installazione di un programma aggiuntivo In quell anno il lancio pubblicitario di Windows 95 richiede un investimento di 150 milioni di dollari e paral lelamente Netscape Communications entra in borsa con richieste per 38 milioni di azioni che danno all azienda un valore di 4 4 miliardi di dollari Dopo aver volato fino a rag giungere le vette pi alte di Wall Street Andreessen e Clark bru ciano le loro ali da Icaro contro il gigante Microsoft Internet Explorer non viene realizzato da zero ma a partire dal codice di Mosaic che pu essere considerato a tutti gli effetti il pap dei due browser pi famosi del mondo Nell agosto 1994 la societ Spyglass aveva ottenuto dal National Center for Supercomputing Applications la licenza commerciale esclusiva 215 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 216 per la vendita di Mosaic ed proprio a Spyglass che si rivolge Microsoft per la realizzazione di un browser da affiancare a Win dows 95 Il codice di Mosaic viene utilizzato come base di par tenza per la realizzazione di Internet Explorer che diventa una parte integrante del sistema operativo attirando su Microsoft le attenzioni del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti L integrazione del browser nel sistema operativo viene consi derata come una forma di concorrenza sleale verso Netscape e le al
260. tezza in un esperimento del 1994 coordinato da Arjen Lenstra dei laboratori Bellcore per rompere una chiave Rsa di 129 cifre svelando il mecca nismo con cui quella chiave generava messaggi crittografati sono stati necessari 8 mesi di lavoro coordinato effettuato da 600 gruppi di ricerca sparsi in 25 Paesi che hanno messo a disposizione 1600 macchine da calcolo facendole lavorare in parallelo nei loro tempi morti collegate tra loro via Internet Data la mole delle risorse necessarie per rompere la barriera di sicurezza dell algoritmo Rsa chiaro come un attacco alla pri vacy di un sistema a doppia chiave non sia praticamente rea lizzabile Inoltre poich i programmi di crittografia attual mente a disposizione prevedono chiavi private con una robu stezza che raggiunge e supera i 2048 bit questi sistemi critto grafici risultano praticamente inattaccabili e l ordine di gran dezza dei tempi necessari alla rottura di chiavi di questo tipo cresce rapidamente passando in fretta dai mesi alle decine di anni Il governo Usa mette i bastoni tra le ruote all Rsa decretando che i programmi basati su questo algoritmo si possono utiliz zare liberamente negli Stati Uniti ma la loro esportazione costi tuisce reato dal momento che gli strumenti crittografici sono 111 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 112 equiparati alle armi pesanti Da qui le proteste dei vari produt tori di software per la crit
261. ti argomenti Il tutto avviene come se si appendessero dei messaggi ad un pannello virtuale che pu essere consultato da chiunque semplicemente collegando il proprio computer alla bacheca elettronica per mezzo di un modem Le reti di telematica amatoriale o di base degli anni 80 non sono altro che tanti Bbs collegati tra loro normalissi 175 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 176 mi computer proprio come quelli che siamo abituati a vedere negli uffici o a casa degli amici collegati a una linea telefonica attraverso un modem Ogni computer utilizzato come Bbs era predisposto per rispon dere in maniera automatica alle chiamate effettuate dagli uten ti del sistema i quali prelevano i messaggi che li riguardano e depositano nella bacheca altri testi privati e le email leggibili da tutti i partecipanti ai gruppi di discussione Queste informa zioni vengono poi fatte circolare su tutti i nodi della rete in maniera che il nodo di San Francisco contenga sia i messaggi inviati direttamente dagli utenti della citt che quelli prove nienti da Los Angeles o New York inoltrati attraverso altri nodi I collegamenti di queste reti sono di tipo commutato i nodi della rete non sono permanentemente connessi tra loro ma solo in alcuni momenti della giornata Di notte quando telefo nare costa poco i messaggi vengono fatti circolare su tutti i computer collegati alla rete La tecnica quella del pony express og
262. ti del software devono decidere tra l amicizia e l obbedienza alle leggi Naturalmente molti decidono che l amicizia pi importante Richard Stallman The GNU Manifesto La storia del Free Software Software libero inizia nel 1983 quando negli Stati Uniti Richard Matthew Stallman dopo un lungo periodo di riflessione iniziato negli anni 70 invita altri programmatori a collaborare nello sviluppo di GNU un siste ma operativo libero compatibile con Unix Il Manifesto GNU pubblicato da Stallman nel 1985 contribuisce alla notoriet del progetto spargendo la voce tra gli addetti ai lavori Stallman nasce nel 1953 lo stesso anno in cui Claude Shan non tiene a battesimo lo studio dell intelligenza artificiale Il piccolo Richard ignaro del fatto che in futuro sarebbe diven tato il padre del software libero affascinato sin da subito dai computer ma all epoca i calcolatori erano talmente grandi 192 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 193 e costosi da essere inavvicinabili per un bambino Ma nel 1962 durante un campeggio estivo Richard incappa in un manuale tecnico per l Ibm 7094 e trova questa lettura talmente ecci tante da cominciare a riempire pezzi di carta con programmi che nessun computer avrebbe mai eseguito Negli anni 70 dopo aver studiato e vissuto all interno della prima comunit hacker del Mit Stallman diventa l ultimo custode dell etica hacker e mette a frutt
263. ti delle scariche elettriche facendo da ponte tra una ringhiera di ferro e un generatore di elettricit statica per sperimentare la variazione di percorso della corrente dovuta alla presenza di materiali conduttori se si avr a cagion d esempio una ringhiera di ferro e la tocchi con una mano chi tragge la scintilla coll altra dal Conduttore sar scosso nelle due braccia non pi nel collo del piede Volta descrive compiutamente la sua pila nel 1800 con un testo datato 20 marzo e indirizza La boccia di Leyden conosciuta anche come bottiglia di Leida uno dei primi condensatori capaci di immagazzinare l elettricit statica Quel lo che all epoca veniva definito come fuoco elettrico in realt l elettricit statica ottenuta per sfregamento era prodotto da macchine che facevano sfre gare delle sfere di zolfo o vetro sulle mani o su pezzi di cuoio Il primo di que sti generatori di elettricit realizzato nel 1672 del tedesco Otto von Gue ricke che lo descrive nella sua opera Experimenta Nova ut vocantur Magde burgica De Vacuo Spatio 31 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1219 Pagina 32 to a Sir Joseph Banks presidente della Royal Society di Lon dra In questo trattato intitolato Sull elettricit eccitata dal sem plice contatto di sostanze conduttrici di specie diverse si parla di un organo elettrico artificiale ottenuto con dischi d argento zinco e stoffa o pel
264. timento di scienze dell informazione di Berkeley Ini zialmente Thompson aiuta a distanza il dipartimento di com puter science risolvendo alcuni problemi legati all utilizzo di Unix sui PDP 11 i computer utilizzati a Berkeley I continui riscontri e i severissimi test di utilizzo effettuati dagli studenti e dai docenti di Berkeley consentono a Thompson di miglio rare continuamente le funzioni di Unix in un clima di massi ma collaborazione e aiuto reciproco Thompson trascorre a Berkeley l anno accademico 1975 76 come docente esterno sviluppando la Version 6 di Unix assieme a Bob Kridle e Jeff Schriebman solo l inizio di una lunga serie di versioni Unix sviluppate a Berkeley Per molti anni la At amp t non prende nemmeno in considerazio ne la commercializzazione di Unix e lo cede gratuitamente alle Universit pur continuando a detenerne i diritti Quando Unix inizia a imporsi come standard per le workstation i grandi com puter universitari utilizzati per operazioni di calcolo intensivo diverse aziende del settore informatico decidono di sfruttare commercialmente questo sistema operativo con un sistema fal limentare di alleanze nel quale ogni azienda cerca di spingere il proprio dialetto Unix sperando che si affermi sulle varian ti proposte dai concorrenti Sar l Universit di Berkeley tuttavia ad avere l ultima parola sviluppando nel corso degli anni versioni di Unix non commer ciali e liberame
265. timo assai simile a una ricetta una serie di passaggi per arrivare al risultato che ci si prefissati Perci altrettanto naturale fare la stessa cosa con il software passarne una copia agli amici E apportarvi delle modifiche perch il lavoro per cui era stato scrit to non esattamente quanto vogliamo E dopo averlo modificato probabile possa tornare utile ad altri For se costoro devono fare un lavoro simile al nostro Cos ci chiederanno Posso averne una copia Natu ralmente se vogliamo essere gentili gliela diamo cos che si comporta una persona decente Immaginiamo allora cosa accadrebbe se le ricette venissero impacchet tate dentro scatole nere Non se ne potrebbero vedere gli ingredienti usati per non parlare neppure di modificar li e immaginando di averne fatto una copia per un ami co vi chiamerebbero pirata e cercherebbero di sbattervi in galera per anni Un mondo simile creerebbe proteste tremende da parte di tutti non solo di coloro che sono soliti scambiare ricette Ma questo esattamente il mondo del software pro prietario Un mondo in cui la comune decenza verso gli altri proibita o impedita Ebbi un esperienza che mi prepar mi aiut a capi re cosa fare perch ad un certo punto la Xerox diede al Laboratorio di intelligenza artificiale dove lavoravo una stampante laser e fu un regalo stupendo perch era la prima volta che qualcuno al di fuori della Xerox aveva u
266. to libri e computer chi lo incontra per la prima volta non si aspet ta di certo un ragazzo con i capelli viola pezzi di metallo aggan ciati a giubbotto naso e orecchie skateboard sempre a portata di mano sostenitore dell anarchia e del movimento gay La sua tendenza a evitare qualsiasi forma di censura sulla libera espres sione delle idee caratterizza anche la politica di gestione di Fido Bbs concepita come un organismo libero con regole stabilite dagli stessi utenti Non ho mai avuto problemi a gestire le bacheche elettroniche spiega Jennings I problemi li hanno i cultori del controllo totalitario Vorrei che fosse chiaro che la politica la fanno gli utenti e se sono loro a determinare i con tenuti saranno sempre loro a vedersela con i cretini La filo sofia di Jennings e lo spirito di Fidonet sono racchiusi in due 180 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 181 semplici regole non offendere e non offendersi facilmente I primi nodi Fidonet utilizzano pc Ibm compatibili sui quali girava la versione 2 0 del Dos Questo significa che al giorno d oggi qualsiasi persona dotata di un personal computer e un modem anche i pi vecchi pu mettere in piedi un nodo di una rete telematica in Tecnologia Fidonet Si parla spesso di reti in tecnologia Fidonet come sinonimo di reti di telema tica di base Quest ultimo termine indice del fatto che que sto tipo di collegamenti nato dal basso o
267. to spendersi fino in fondo per far uscire i loro computer e le Universit da un atavico isolamen to creando una comunit virtuale dedicata alla ricerca allo scambio scientifico e al progresso accademico Pi che una con quista strategica delle forze armate statunitensi Internet sta ta una conquista umana e culturale di un gruppo di pionieri che hanno creduto nel networking quando le Universit erano ancora gelosissime del tempo macchina dei propri calcolato ri e parlare di condivisione delle risorse suscitava grande diffi denza all interno degli ambienti scientifici Tutto comincia nel 1957 il 4 ottobre per la prima volta nella 145 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 146 storia la Luna non pi sola a tenere compagnia alla Terra Il nuovo satellite che orbita intorno al nostro pianeta si chiama Sputnik ed l Unione Sovietica a lanciarlo Colpiti nell orgo glio gli Stati Uniti dedidono di ristabilire la loro supremazia scientifica e tecnologica Il 15 ottobre il presidente Dwight Eisenhower convoca lo Science Advisory Committee il comi tato di consulenza scientifica presidenziale e al termine della riunione si decide di nominare uno Science Advisor un con sulente che abbia ampia libert decisionale e pochi ostacoli burocratici per favorire lo sviluppo rapido ed efficiente della scienza americana Il 7 novembre Eisenhower annuncia di aver trovato lo scienziato che fa per lui si tratta di Ja
268. tografia Un altro ostacolo allo svilup po di strumenti crittografici dovuto al fatto che il 20 settem bre 1983 i tre inventori del sistema Rsa decidono di brevettare il loro algoritmo cio un insieme di regole matematiche costi tuendo un precedente unico nella storia della scienza Viene spontaneo chiedersi cosa sarebbe successo se qualcuno avesse deciso di brevettare le regole necessarie per le quattro operazio ni un teorema matematico o il procedimento per calcolare a mano le radici quadrate In seguito al brevetto Rivest Shamir e Adleman fondano Rsa Data Security azienda dedita allo sfrut tamento commerciale del loro sistema di crittografia Nono stante le restrizioni statunitensi all utilizzo dell algoritmo Rsa al di fuori del Paese dove il governo non ha potere e gli algoritmi non sono coperti da brevetto iniziano a diffondersi numerosi programmi ispirati alla tecnica Rsa Il 6 settembre 2000 Rivest Shamir e Adleman rinunceranno ai loro diritti sul brevetto del l algoritmo Rsa che diventa di dominio pubblico Un gesto generoso solo in apparenza dal momento che il brevetto sareb be comunque scaduto il 20 dello stesso mese Nel giugno 1991 lo statunitense Philip Zimmermann realizza e distribuisce gratuitamente il programma Pretty Good Pri vacy Pgp un programma di crittografia a doppia chiave basato sulle tecniche brevettate da Rivest Shamir e Adleman che permette di mantenere la privacy e la sicurezza dei
269. tore di un computer e se il motore della macchina permette di far gira re le ruote del veicolo il sistema operativo lo strumento che consente di utilizzare la tastiera lo schermo i lettori Cd e tutte le altre risorse di un computer Il codice sorgente source code di un sistema operativo o di un programma informatico l in sieme delle istruzioni che regolano il funzionamento del sistema operativo o del programma in questione Per migliorare o aggiungere nuove funzioni a Unix o a qualunque altro motore informatico necessario per poter conoscere e modificare il suo codice sorgente I sistemi operativi commerciali ad esempio quelli prodotti da Microsoft sono programmi gi belli e pronti distribuiti in forma eseguibile o binaria cio senza la possi bilit di accedere al codice sorgente come avere il motore di una macchina chiuso in una scatola nera senza la possibilit di ripararlo o migliorarlo in caso di difetti o malfunzionamenti Fino alla Networking Release 1 per ottenere le varie versio ni della Berkeley Software Distribution bisognava versare una somma alla At amp t che aveva sviluppato il primo embrione di Unix per ottenere una licenza di accesso al codice sorgente source license necessaria per poter aprire la scatola nera di Unix e aggiungere nuove funzioni o migliorare quelle gi esi stenti Inizialmente il costo della licenza At amp t non proibiti vo ma qua
270. tori programmatori docenti universitari e studenti spar si per il mondo Lo sviluppo della Berkeley System Distribu tion e la battaglia tecnico legale per l emancipazione dal softwa re proprietario della At amp t solo un piccolo frammento della grande storia di Unix a partire dal rilascio della Networking Release 2 iniziano a fiorire diversi gruppi di sviluppatori che producono migliorano e sperimentano diverse varianti di que sto sistema operativo con un evoluzione che continua tuttora Nel 1992 Bill Jolitz annuncia la nascita di 386 BSD una ver sione della Berkeley Software Distribution scritta su misura per i microprocessori Intel 80386 dei personal computer dome stici A pochi mesi di distanza dalla diffusione in rete di questa nuova versione di Unix un gruppo di utenti interessati allo svi luppo di 386 BSD d vita al NetBSD group una task force di programmatori che nel corso degli anni produrr varie versio ni della NetBSD Distribution una distribuzione Unix nata a partire dalla 386 BSD migliorata e sviluppata in rete attra verso il lavoro del NetBSD group Un altro team attorno al qua 190 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 191 le si sviluppata una distribuzione derivata dalla Networking Release 2 il FreeBSD group che nasce con l intento di veni re incontro agli utenti meno esperti cercando di facilitare il processo di installazione del sistema operativo Sempre nel 1992
271. traverso la crittografia a chiave pubbli ca per le firme digitali e i certificati per lo scambio sicuro di chiavi pubbliche Nel 1999 il programmatore Werner Koch ini zia lo sviluppo di Gnu Privacy Guard GnuPG o Gpg softwa re libero basato sul protocollo OpenPgp 119 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 120 Capitolo 12 Il telegrafo tra scienza e avventura Il modo in cui dopo una saga di otto anni si riu sciti a realizzare un telegrafo transatlantico con suc cesso una delle pi grandi imprese di ingegneria di tutti i tempi Arthur C Clarke L era del telegrafo inizia nel 1684 quando l astronomo inglese Robert Hooke pubblica un testo intitolato Mezzo per far cono scere il proprio pensiero a grande distanza la prima descrizione tecnica di un dispositivo ottico per trasmettere segnali a distan za attraverso segnali visivi con un sistema di torrette Nel 1690 il fisico francese Guillaume Amontons sperimenta un sistema di trasmissione aerea molto simile a quello descrit to da Hooke utilizzato con successo in un esperimento realiz zato al parco del Jardin du Luxembourg Per tutto il 700 molti altri inventori si cimentano in tentativi simili a quello di Amontons e in vari Paesi d Europa vengono sviluppati dei sistemi di telegrafia aerea Per l adozione defini tiva e sistematica di questo tipo di sistemi per la comunicazio ne a distanza bisogna per aspettare fino al 1793 quando Clau de Chappe costr
272. tre compagnie che sviluppavano prodotti di navigazione per Internet La battaglia giudiziaria tra Microsoft e l antitrust continua ancora oggi Nel corso degli anni Internet Explorer diventa il programma di navigazione pi diffuso e Netscape perde la guerra dei browser sul fronte commerciale Sul pia no scientifico invece il 31 marzo 1998 la compagnia fondata da Andreessen e Clark conquista la comunit Open Source rila sciando pubblicamente i codici sorgente di Netscape Commu nicator che nel frattempo aveva raggiunto la versione 4 cos che dalle ceneri del prodotto commerciale chiamato Netscape nasce il progetto aperto Mozilla che deve il suo nome ad un gioco di parole tra Mosaic il vecchio nome di Netscape e il mostro Godzilla dei film giapponesi Dopo il rilascio pubblico del codice sorgente la creazione e lo sviluppo del nuovo brow ser Mozilla coinvolge decine di programmatori sparsi in tutto il mondo che ancora oggi continuano ad estendere e migliora re le funzionalit del programma Programma che dopo varie evoluzioni oggi si chiama Mozilla Firefox ha raggiunto un livel lo tecnico ben superiore a quello di Internet Explorer e conti nua a coinvolgere un numero di utenti sempre maggiore lasciando intravedere per il futuro la possibilit di una nuova guerra dei browser Nel novembre 1998 dopo la consegna del 216 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 217 codice sorgente di Netscape alla comunit mon
273. trucco fun zionava ingannando le centrali telefoniche passando attraver so i numeri verdi che negli Stati Uniti e da qualche tempo a questa parte anche in Italia sono quelli che iniziano per 800 Le Blue Box scatole blu devono il loro nome al colore della scatola utilizzata per contenere il primo apparecchio di questo tipo I due Steve contattano Capitan Crunch e dopo averne appreso le tecniche iniziano a costruire delle Blue Box da ven dere porta a porta nei dormitori universitari di Berkeley per sbarcare il lunario John Draper questo il vero nome di Capitan Crunch una vera miniera di aneddoti relativi alle attivit di Boxing nei dormito ri di Berkeley tra i quali una telefonata in Vaticano ovviamente gratuita che fu la prova d esame con la quale Wozniak volle spe rimentare per la prima volta le tecniche di boxing appena appre se Woz cerc di farsi passare per il segretario di Stato Henry Kis singer e per pochissimo non riusc a entrare in contatto diretto con il Santo Padre John Draper deve il suo nome di battaglia ai cerea li Capitan Crunch che contenevano in ogni scatola un fischiet to omaggio Questo fischietto riproduceva casualmente il tono con la frequenza di 2600 Hertz che era necessario negli Stati Uniti per ingannare le centrali telefoniche ed evitare l addebito delle chia mate effettuate passando attraverso un numero verde per poter accedere direttamente a un
274. truzione di un telegrafo elettrico Il 28 settembre 1837 Morse presenta una notifica all ufficio bre vetti di Washington per il proprio sistema di trasmissione tele grafica a questa data che possiamo far risalire la nascita della telegrafia o meglio di quella che diventata la pi grande rete telegrafica mondiale Negli anni seguenti alle scoperte di Mor se tutti i Paesi dotati di reti telegrafiche adotteranno l alfabeto Morse come standard di trasmissione dei messaggi 124 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 125 Parallelamente a quanto accade tra Cooke e Wheatstone anche Morse scienziato dilettante deve ricorrere all aiuto di un pro fessionista per realizzare concretamente le sue idee Joseph Henry il pioniere dell elettromagnetismo Anche Morse ed Henry nel giro di poco tempo iniziano a litigare sulla paternit dell invenzione comune Il sistema di Morse si afferma per la sua semplicit in quanto realizzato con un singolo cavo a dif ferenza dei precedenti apparecchi telegrafici che usavano pi cavi o addirittura un cavo per ogni lettera dell alfabeto Il 24 maggio del 1844 la telegrafia moderna emette il primo vagito Samuel Morse invia da Washington a Baltimora il pri mo messaggio sulla neonata rete telegrafica What Hath God Wrought La frase tratta dalla Bibbia e pi precisamente dal Libro dei Numeri capitolo 23 versetto 23 Inizialmente i cavi del telegrafo Morse venivano i
275. ttare il 1820 quando lo scienziato danese Hans Christian Oersted scopre gli effetti magnetici generati da una corrente elettrica circolante in un conduttore La scoperta avviene quasi per caso durante una lezione Oersted tiene in mano un cavo elettrico vicino ad un ago magnetizzato che cambia la sua posizione a seconda del movimento dello scien ziato collocandosi sempre ad angolo retto rispetto al cavo Oer sted inizia una serie di esperimenti per stabilire il legame tra il comportamento dell ago magnetico e il movimento del cavo elettrico A luglio pubblica un libro nel quale vengono descrit te le sue osservazioni Nel 1827 Georg Simon Ohm uno scienziato di Berlino svi luppa una relazione matematica che lega la differenza di poten ziale ai capi di un circuito con la corrente in esso circolante L intensit di corrente in ogni circuito uguale al rapporto tra la forza elettromotrice e la resistenza La legge di Ohm costi tuir il pilastro fondamentale di tutti gli studi elettrotecnici degli anni a venire e in onore dello scienziato tedesco l unit di misura della resistenza elettrica verr battezzata ohm Georg Ohm trascorre gran parte della sua vita a compiere espe rimenti per comprendere fino in fondo il funzionamento dei circuiti elettrici e per dimostrare la validit della sua legge Nel frattempo costretto ad accettare impieghi miseri e mal paga ti per sopravvivere poich la comunit scientifica n
276. ttato La Macchina Universale descritta da Turing unicamente in termini concettuali l idea di un sistema costituito da un insie me di simboli da un dispositivo fisico che ha il ruolo di mani polatore di simboli e da un insieme di regole prefissate uti lizzate dal manipolatore per modificare il valore dei simboli che rappresentano lo stato attuale del sistema Modificando le rego le di funzionamento lo stesso dispositivo fisico ha un diverso comportamento logico cos come possibile utilizzare un pal lottoliere per effettuare moltiplicazioni oppure addizioni a seconda del modo in cui vengono utilizzati i pallini In un modo esattamente analogo Turing dimostra che la sua mac china concettuale al variare delle regole di manipolazione dei simboli pu imitare qualunque sistema formale rappresen 57 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 58 tato da un insieme di simboli e da un insieme di regole Un esempio di sistemi formali rappresentato dalle operazioni matematiche che utilizzano un insieme comune di simboli le cifre da 0 a 9 e regole diverse a seconda dell operazione desi derata Prima di essere un insieme di circuiti un computer un idea di macchina e tra tutte le idee che hanno caratterizzato la sto ria dell informatica la vincente stata quella di Alan Turing che ha dimostrato come a partire da uno stesso dispositivo fisi co si possano costruire infinite macchine virtuali
277. tuizioni sulle propriet elettrostatiche delle punte metalliche 29 a Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 30 Franklin viene ricordato anche per la creazione delle lenti bifo cali per la partecipazione alla stesura della Dichiarazione d In dipendenza del 1776 e per il contributo ai lavori dell assemblea costituente statunitense nel 1787 Nonostante la buona repu tazione di Franklin le sue memorie sull elettricit presentate alla Royal Society di Londra vengono accolte con sprezzo dagli scienziati dell epoca La comprensione del fenomeni elettrici fa un nuovo e decisivo passo in avanti nel 1785 quando Charles Augustin de Cou lomb con sette memoriali pubblicati all Accademia di Parigi descrive la legge di azione a distanza delle cariche elettriche che passa alla storia come legge di Coulomb I suoi memoriali sono il mattone fondamentale con cui vengono costruite tutte le teorie matematiche e fisiche sviluppate negli anni successivi che hanno dato come frutti concreti le prese di corrente all in terno delle nostre case Il legame di proporzionalit inversa descritto da Coulomb tra il quadrato della distanza che separa due cariche elettriche e la forza di repulsione o attrazione che agisce su queste cariche il primo indizio matematico dell esi stenza di un campo elettrostatico ossia di una porzione di spazio dove sono presenti forze che agiscono a distanza anche in assenza di un contatto tra i corpi elettr
278. ubbiamente il servizio di posta elettronica electronic mail o email Lo sviluppo di Internet non sarebbe stato possibile senza il drastico cambia mento di mentalit introdotto dallo spirito di gratuit condi visione e collaborazione che ha permeato la rete sin dai suoi esordi Contro la segretezza dominante nei grandi centri acca demici gelosi dei successi altrui e contro i vincoli del copyri ght e dei brevetti industriali sul software utilizzati dai grandi 160 i Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 161 colossi dell informatica per affermare i propri prodotti e realiz zare profitti la comunit dei primi pionieri della rete ha sapu to affermare uno stile di lavoro vincente caratterizzato dalla ricerca del massimo profitto intellettuale indipendentemente dal profitto economico dalla collaborazione spontanea e dal la condivisione dei risultati positivi ottenuti che aveva come contropartita la condivisione delle difficolt e dei problemi relativi all utilizzo della rete L obiettivo comune che ha saputo aggregare gli sforzi di tantis sime persone sparse per il mondo e unite da un filo di elettro ni non era l affermazione dei propri interessi particolari ma la realizzazione collettiva di una rete sempre pi utile ed efficien te In questa ottica ogni programma realizzato e messo a dispo sizione degli altri non un potenziale prodotto commerciale da affermare a scapito delle concorrenza ma un libero contri but
279. uesto genere di programmi ed cos che bussa alla porta della Electronic Book Tecnology l azienda fon data da Andy Van Dam ma anche questo grande esperto di tecnologie ipertestuali non si convince dell utilit di un matri monio tra la comunicazione elettronica di Internet e un pro gramma per la gestione di testi non sequenziali Pensavo che la parte difficile fosse gi stata fatta racconta Berners Lee e ho cercato di convincere molte persone ad aggiungere una con nessione Internet ai loro programmi Erano gentili ma nessu no di loro parve convinto Di fronte alla sordit delle aziende informatiche il World Wide Web sembrava destinato ad una morte prematura ma per una fortunata circostanza che cambia il corso della storia Tim Berners Lee fa un incontro destinato a segnare per sem pre la propria esistenza e quella del mondo intero Tra i cor ridoi del Cern Tim fa amicizia con Robert Cailliau un inge gnere che rimane affascinato dalla visione di Berners Lee e si convince della necessit di un sistema comune di condivisio ne dei dati da mettere a disposizione dei ricercatori Da quel momento gli sforzi di entrambi vengono diretti verso un uni co obiettivo creare un ambiente di lavoro dove i dipendenti del Cern avrebbero potuto attingere ad un patrimonio comu ne di informazioni indipendentemente dal computer o dal sistema operativo utilizzato Lo scoglio pi difficile da superare era la conquista del livel
280. uisce in Francia la prima rete telegrafica del mondo assieme ai fratelli Ignace Pierre Ren e Abraham Il telegrafo Chappe un sistema di trasmissione aerea basato 120 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 121 su un insieme di indicatori detti anche semafori che cam biando posizione indicano le diverse lettere dell alfabeto Gli operatori dall alto delle torri telegrafiche osservano con un cannocchiale i messaggi provenienti dalla stazione precedente eli ritrasmettono alla stazione successiva con una staffetta visi va che riesce a coprire grandi distanze in un tempo relativa mente breve I Chappe elaborano per il loro telegrafo aereo un vocabolario di 8464 parole in cui ogni parola viene individuata indicando il numero della pagina del vocabolario e il numero della paro la all interno della pagina segnalata L idea del telegrafo aereo nasce quando i fratelli Chappe sono ancora ragazzi e frequentano due scuole differenti osservando che da ognuno dei due istituti pu essere visto l altro distante appena qualche centinaio di metri La necessit aguzza l inge gno e i cinque fratelli mettono a punto un sistema di segnala zione visiva che negli anni successivi verr ulteriormente per fezionato e sviluppato Claude Chappe realizza il progetto della sua rete telegrafica nel 1790 e il 22 marzo 1792 presenta una petizione all assemblea legislativa che delibera l adozione del suo sistema di telegra
281. uogo dove si trovano due persone quando si telefonano stata la felice definizione di John Perry Barlow ex paroliere dei Grateful Dead che nel 1990 ha co fondato la Electronic Frontier Foundation ente non profit a difesa della libert di espressione in Rete Negli ultimi capitoli del volume la storia si trasforma in cronaca dei giorni nostri con una descrizione dei vorticosi cambiamenti tecnologici che hanno portato allo sviluppo della telematica e di quella che viene definita la matrice delle reti digitali Su questa matrice invisibile ogni giorno viaggiano miliardi di parole che percorrono il mondo cavalcando raggi di luce all interno di fibre ottiche trasformando in una realt quotidiana i sogni e le visio ni di quei pionieri della scienza che hanno immaginato un mon do dove lo spazio che separa le nazioni e il tempo necessario a per correre questo spazio non sarebbero pi stati un limite per la curio sit umana e per la voglia di conoscere popoli lontani 17 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 18 Questo lavoro non un punto di arrivo ma un necessario pun to di partenza che potr permettere in futuro altri approfondi menti studi e ricerche sull evoluzione storica e culturale che ha accompagnato il progresso tecnologico dell elettronica del l informatica e delle telecomunicazioni solo da pochi anni e soprattutto negli Stati Uniti che lo studio della storia della scienza stato integrato n
282. usetts Institute of Technology con la sponsorizzazione dell Arpa l agenzia gover nativa del Dipartimento della Difesa Usa che in quegli anni sta va esplorando le possibilit offerte dall informatica e dalle tele comunicazioni finanziando numerosi esperimenti tra cui la realizzazione dei primi due nodi Internet La principale caratteristica di Multics doveva essere la modula rit l obiettivo del progetto era la realizzazione di un sistema operativo che fosse in grado di lavorare anche spegnendo o disattivando alcune parti del computer senza compromettere il funzionamento degli altri componenti n il lavoro degli uten ti che utilizzavano le parti ancora attive del calcolatore La modularit avrebbe consentito a questo sistema operativo di 183 Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 184 essere migliorato o espanso semplicemente aggiungendo nuo vi moduli senza dover ricostruire tutto a partire da zero Nel 1969 la realizzazione di Multics ancora in alto mare e la At amp t decide di abbandonare l impresa proprio in questo periodo che Dennis Ritchie e Ken Thompson nei laboratori Bell della At amp t sviluppano il sistema operativo UNIX bat tezzandolo con un nome che ricordava ironicamente il suo antenato Multics Dennis Ritchie d il suo contributo alla realizzazione di Unix creando il linguaggio di programmazione C un linguaggio nato per essere intuitivo aperto e flessibile che ancora
283. utostrade dell informazione un progetto che prevede il collegamento di tutti i maggiori centri di ricerca attraverso una rete informatiz zata ad alta velocit La realizzazione di un infrastruttura per le telecomunicazioni in grado di stimolare l economia e lo sviluppo diventa uno dei punti forti della campagna elettorale per la presidenza degli Sta ti Uniti e nel corso della presidenza Clinton le autostrade del l informazione vengono presentate all opinione pubblica come la soluzione definitiva per la ricostruzione economica degli Stati Uniti Nello stesso anno il congresso Usa approva il progetto NREN National Research and Education Network Il costo del pro getto di oltre un miliardo di dollari che servono principal mente per il potenziamento della linea dorsale di trasmissione dati della National Science Foundation Con un processo simi le a quello di molti Paesi europei le infrastrutture Internet ven gono realizzate e potenziate con fondi pubblici per essere cedu te agli operatori commerciali quando la rete cessa di essere sola mente uno strumento di ricerca per trasformarsi in un business planetario All inizio del 1993 infatti i rappresentanti di tredici grandi 212 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218 Pagina 213 aziende informatiche statunitensi fanno pressione affinch il progetto Nren estenda i suoi orizzonti al di l delle Universit dei laboratori e dei centri di ricerca per offrire un servi
284. vanta Patrice Flichy Storia della comunicazione moderna Sfera pubblica e dimensione privata Baskerville 1994 un avvincente saggio che non si limita alla descrizione tecnica delle innovazioni tecnologiche ma estende l orizzonte al contesto storico socia le e politico in cui queste innovazioni hanno potuto svilupparsi e diffon dersi La diffusione dei mezzi di comunicazione viene analizzata tenen do conto dei grandi cambiamenti dell area tecnica e di quella sociale La storia della societ e della tecnologia vengono integrate per descrivere l av vento di invenzioni come il telegrafo la fotografia il grammofono il cine ma la radio e la televisione Autori Vari Open Sources Voices from the Open Source Revolution O Reilly 1999 Edizione italiana Open Sources Voci della rivoluzio ne Open Source Apogeo 1999 Open Sources un libro scritto dai pionieri del software libero in cui la storia del free software della cultura hacker e dei sistemi operativi Unix e GNU Linux viene raccontata con le voci degli stessi protagonisti Il libro disponibile integralmente anche in rete Mauro Caniggia Luca Poggianti Va dostano che invent il telefono Centro Studi De Tillier 1996 Con questo documento ricchissimo di riferimenti storici il Centro Stu di De Tillier di Aosta ha voluto ricordare le scoperte di Innocenzo Man zetti un inventore di Aosta inspiegabilmente dimenticato dalla storia della scienza Manzett
285. vora a un progetto che apre le porte ad una nuova stagione dell informatica la creazione del personal computer Apple I 78 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 79 Capitolo 8 L era del personal computer Che bisogno avrebbe mai una persona di tenersi un computer in casa Kenneth Olson fondatore della Digital Equipment Corporation Discorso tenuto alla convention della World Future Society nel 1977 Associare un innovazione scientifica al lavoro di una o pi per sone un compito meno facile di quanto possa sembrare Sono moltissimi infatti gli inventori che hanno potuto riscrivere a piacimento intere pagine di storia della scienza solo grazie al successo commerciale dei loro prodotti Ad esempio il cine matografo brevettato dai fratelli Auguste e Louis Lumi re il 13 febbraio 1895 non altro che una versione migliorata del cinetoscopio un apparecchio brevettato nel 1891 da Thomas Edison a cui i Lumi re aggiungono semplicemente un dispo sitivo ottenuto modificando il piedino premistoffa della mac china da cucire Grazie a questa piccola aggiunta si riesce a sin cronizzare il movimento della pellicola con l apertura dell ot turatore ottenendo delle immagini in movimento molto pi nitide di quelle realizzate con i precedenti apparecchi Questo piccolo apporto tecnico unito al miglioramento della qualit dell immagine costituisce la spinta decisiva per la diffusione di massa della ci
286. z zando un apparecchio composto da cinque fili collegati ad altrettanti aghi calamitati che attraverso la combinazione del le loro posizioni indicano le lettere dell alfabeto Nel 1836 William Fothergill Cooke uno studente inglese di medicina dopo aver osservato una copia del telegrafo di Schil ling abbandona immediatamente la carriera di medico per rag giungere la Gran Bretagna e parlare con un esperto di elettri cit che potesse aiutarlo a mettere in pratica le sue idee In Inghilterra Cooke incontra Charles Wheatstone professore di fisica al King s College di Londra e i due realizzano un sistema telegrafico basato su indicatori ad aghi in maniera analoga a quanto aveva fatto Schilling Le prime prove vengono effettuate nel 1837 con un cavo di due chilometri teso tra due stazioni ferroviarie londinesi ma i primi successi economici decretano la fine dei rapporti tra Cooke e Wheatstone che iniziano a con tendersi la paternit del loro sistema telegrafico Negli anni intorno al 1836 mentre Cooke e Wheatstone svi luppano in Inghilterra i loro sistemi di telegrafia dall altro lato dell Atlantico un giovane statunitense di nome Samuel Finley Breese Morse cerca con scarso successo un appoggio per la rea lizzazione delle sue idee sulle trasmissioni telegrafiche Fino a quel giorno Morse non aveva lavorato come scienziato ma come pittore nel 1825 aveva fondato insieme ad altri arti 123 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 1218
287. za del suo amico scrittore Samuel Clevens conosciuto con lo pseudonimo di Mark Twain Tesla si interroga sulle propriet dei circuiti oscillanti e inventa un circuito di sintonia scrivendo nel suo diario costruir un sistema per mandare messaggi attraverso la Terra senza l impiego di fili Forse potr trasmettere nello stesso modo la forza elettrica Nel 1893 durante una conferenza presso la National Electric Association di Saint Louis Tesla descrive le sue teorie sulla tra smissione a distanza di segnali elettrici sintonizzati su una determinata frequenza Tre anni pi tardi anche Guglielmo Marconi inizia a sperimentare le trasmissioni radio e sar lui ad essere consacrato dalla storia come il padre della radiofonia Dopo aver ricostruito dal nulla il laboratorio distrutto in un incendio il 14 maggio 1895 Tesla d nuovamente sfogo alla sua inventiva nel 1898 con una dimostrazione pubblica del funzionamento di una barca radiocomandata che aggiunge alla collezione dei suoi brevetti La passione per i misteri dell elet tricit lo spinge a creare artificialmente fulmini sempre pi Cfr Robert Lomas op cit 48 _ Gubitosa 2 3 07 15 03 2007 12 Pagina 49 potenti arrivando a generare scariche da quattro milioni di volt e scopre che l atmosfera terrestre pu comportarsi come un gigantesco conduttore capace di far viaggiare segnali a bas sisima frequenza che possono cos fare il giro del mondo se
288. zio di comunicazione rivolto anche alle aziende agli uffici e alle abi tazioni private La proposta quella di creare un infrastruttura nazionale dell informazione NII National Information Infra structure una rete digitale a larga banda con una capacit di trasmissione tale da permettere a chiunque l accesso alle superhighways digitali Nell aprile 1993 viene presentato l High Performance Com puting and High Speed Networking Applications Act un emendamento all HPCA presentato da Clinton e Al Gore nel 1991 L emendamento prevede di utilizzare Internet e le auto strade dell informazione per collegare in rete tutte le scuole le biblioteche e gli uffici governativi Lo slogan un computer per ogni studente si fa strada rapidamente sui giornali e nei media Nel settembre 93 Gore nel frattempo diventato vicepresiden te degli Stati Uniti e il segretario del commercio Ron Brown annunciano un accordo tra strutture pubbliche e aziende pri vate per la realizzazione della National Information Infrastruc ture invocata a gran voce dal gruppo dei tredici Ha cos ini zio negli Stati Uniti una commistione tra fondi pubblici e inte ressi privati che nel 1995 culmina con il controllo totale delle infrastrutture di rete da parte degli operatori commerciali Nel 1993 oltre alla nascita di Mosaic altri due eventi segnano definitivamente lo sviluppo del World Wide Web Il 30 aprile di quell anno il Cern c
289. zione tecnica del funzionamento di un Bbs appare nel numero di novembre della rivista Byte Magazine in cui pubblicato un articolo di Christensen e Suess intitola to Hobbyist Computerized Bulletin Boards Una volta installato Cbbs funziona ininterrottamente per diversi anni nel 1982 Randy realizza uno tra i primi servizi gratuiti di accesso pub blico a Internet WLCRJS che nel 1984 verr ribattezzato in modo meno criptico con il nome di CHINET CHIcago NETwork In un epoca in cui il collegamento a Internet ancora un privilegio riservato alle Universit e ai centri di ricer ca Chicago Network fornisce gratuitamente a tutti gli utenti accesso libero a posta elettronica e newsgroup Chinet tutto ra attiva e raggiungibile anche via Internet Con la nascita del primo Bbs i collegamenti tra computer diventano qualcosa di pi di un semplice strumento per lo scambio di programmi le bacheche elettroniche iniziano a caratterizzarsi come spazi liberi di comunicazione e socializzazione Gli utenti iniziano a sviluppare un forte senso di appartenenza alle comunit vir tuali che si raggruppano attorno ai vari Bbs Queste comunit tuttavia sono ancora delle isole nel mare delle telecomunica zioni lo scambio di messaggi o di documenti tra un Bbs e Pal tro affidato alla buona volont degli utenti che fanno da pon te tra le varie comunit digitali Per la nascita di una vera e propria rete di Bbs bisogna

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