Home

GONE 4. L`épidémie MICHAEL GRANT

Contents

1. Quoi Le m me regard noir D gage Arr te de faire l idiot Je ne te connais m me pas Tu as gu ri mon petit fr re Bowie Et alors a ne fait pas de nous des amis Pas de clair de lune donc T es d bile ou quoi Un lever de soleil Je peux me r veiller t t Va t en Un coucher de soleil demain C est quoi ton probl me Tu sais qui je suis Personne ne me cherche d histoires Et toi tu sais comment je m appelle Qu est ce que tu ne comprends pas dans va t en Je pourrais te descendre et personne n y verrait rien redire Je m appelle Sanjit C est un nom hindou Un mot Orc et il jouera au basket avec ta t te a signifie invincible Super ironisa Lana C est le contraire de vincible Ce mot n existe pas Lana serra les dents visiblement agac e de s tre laiss prendre au pi ge Vas y essaie de me vincibler reprit Sanjit cet instant Pat d boula en l chant sa balle aux pieds du gar on et attendit l air joyeux Je t interdis de jouer avec mon chien s cria Lana Sanjit ramassa la balle et la jeta au loin Pat s lan a apr s elle Tu ne me fais pas peur dit le gar on D un geste il interrompit Lana avant m me qu elle ait pu r pliquer Je ne pr tends pas que je ne devrais pas avoir peur J ai entendu quelques histoires
2. D accord fit Hunter Salut Jennifer B sortit un peu avant l aube Si elle restait dans cette maison elle tait certaine de mourir Elle n aurait su dire combien de temps elle avait dormi m me le sol emmitoufl e dans ses couvertures Des heures Des jours Les frissons venaient par vagues Elle avait trop chaud repoussait ses couvertures puis la fi vre montait de nouveau et elle se retrouvait transie jusqu aux os Jennifer H tait morte Jennifer L n avait pas r pondu quand elle lui avait propos d une voix faible de l accompagner Jen Je vais P h pital Pas de r ponse Tu es vivante Jennifer L avait touss Oui elle tait en vie Sa toux n avait rien de commun avec les spasmes qui avaient tu Jennifer H N anmoins elle n avait pas r pondu Jennifer Boyles partit donc seule Elle descendit l escalier sur les fesses en frissonnant et en claquant des dents ses couvertures drap es autour d elle Elle r ussit se tenir debout assez longtemps pour atteindre la porte d entr e et l ouvrir mais se laissa choir brutalement sur les marches du porche L elle attendit que les frissons s arr tent puis descendit le petit escalier en tr buchant chaque pas En tombant elle s tait cogn le genou gauche et si la douleur la dissuada de se relever elle n entama pas sa volont de vivre Elle se mit donc ramper m me le trottoir g n e par ses couver
3. Dekka Jack Regardez Des cr atures de la taille d un minivan qui ressemblaient des cafards g ants taient agglutin es sur la berge Elles taient au nombre d une douzaine Sam crut d abord qu il avait la berlue De telles choses n existaient que dans les cauchemars ou dans les vieux films de science fiction Il prit les jumelles qu il avait trouv es dans une mallette bord du bateau et les braqua sur la berge Ce sont les m mes bestioles que celles qui ont d vor Hunter dit il sans parvenir dissimuler sa crainte Sauf que celles ci sont normes Il balaya la rive de ses jumelles et aper ut une forme humaine juch e sur l une des cr atures S il ne distinguait pas bien ses traits il rep ra imm diatement le long tentacule qui ondulait le long de son corps Apparemment Drake avait r ussi s chapper de sa prison Un serpent s tait introduit dans le jardin d den de Sam La premi re r action d Howard fut d aller chercher Lana l h pital Mais qu avait il y gagner Orc tait quelque part dans la nature ivre mort et moiti fou Il reviendrait une fois qu il serait court d alcool mais pour l instant il avait d sert et l vasion de Drake tait une humiliation pour Howard Dans un recoin de son cerveau calculateur il se demanda si Orc tait d termin en finir comme Mary avant lui S il tait loin de son quinzi me anniversaire il tait
4. Brittney poussa un rugissement Tuez les Jack tr bucha et s carta malgr lui de la ligne de tir ce qui permit Sam de viser Brittney de nouveau mais elle avait profit de la confusion pour prendre la fuite La peau de son dos avait br l mettant nu sa colonne vert brale et pourtant elle courait toujours Sam dirigea ses rayons vers le plus proche des insectes Ils touch rent de plein fouet l norme cr ature rebondirent sur sa carapace et sectionn rent le m t d un voilier proximit Le bateau se transforma bient t en torche Jack hissa Dekka hors de l eau Elle leva les bras avant m me d avoir touch terre et suspendit la gravit sous la cr ature la plus proche L insecte se mit flotter juste au dessus de la t te de Sam Il sortit du champ de suspension de gravit de Dekka et tomba la t te dans l eau l arri re train toujours sur le ponton Poussez le Jack se pr cipita contre l insecte qui d gringola dans le lac puis il fit volte face et se rua vers une autre cr ature Apr s avoir arrach une planche du ponton il la jeta de toutes ses forces entre ses mandibules La planche cassa net et la cr ature ne ralentit m me pas Jack tomba sur le dos et rapide comme l clair l insecte se jeta sur lui Jack cria Dekka tendu sur le dos Jack se d battit en donnant des coups de pied et il y mit tant de force que le bois craqua sous lui La troisi me cr atu
5. Les serpents Un essaim de cr atures volantes d ferla d une cavit dans la roche telle une arm e de chauves souris mergeant d une grotte la tomb e de la nuit On aurait dit de petits dragons dont la plupart mesuraient quelques centim tres Certains en revanche taient longs comme le bras Les reptiles avaient des ailes membraneuses et fouettaient l air de leur queue pour se maintenir maladroitement dans les airs Sam poussa un juron et d cha na ses pouvoirs Trop tard cependant pour les surprendre Un faux pas qui pouvait s av rer fatal Deux rayons lumineux fendirent le nuage de serpents Quelques uns s enflamm rent et tomb rent en fl che Mais c tait loin de suffire et les cr atures ne semblaient pas dispos es battre en retraite Dekka suspendit la gravit sous l avant de l essaim ce qui eut pour effet de d sorienter les serpents lesquels se mirent d crire des cercles affol s en projetant un liquide vert sombre Sam se rappela que Hunter lui avait confi avoir t en contact avec ce m me liquide vert Il ne faut pas que ce truc vous touche cria t il Fuyez La colline tait trop raide pour envisager de remonter Submerg s par la panique ils coururent toutes jambes dans le sens inverse en butant sur les pierres oublieux des bleus et autres gratignures Par chance l essaim fut lent il r agir mais finit par se lancer leur poursuite Sam fut le premier attei
6. Tu sais bien r pondit celui ci C est la faute d Albert il ne me l che pas de la journ e Ah ouais fit Orc Il s en fichait compl tement Il tendit sa bouteille Jamal qui but une grande gorg e d alcool Orc se laissa choir sur son tas de matelas en faisant grincer le sol sous lui Sans l cher la bouteille Jamal prit une chaise Qui est l fit la voix de Drake Jamal ou Turk T es trop lourd pour que ce soit Howard C est Jamal cria le gar on Ne lui parle pas grommela Orc sans grande conviction Eh Jamal si tu me laissais sortir demanda Drake d un ton presque espi gle Orc vomit un flot d injures obsc nes Jamal gloussa Seulement si tu acceptes de me d barrasser d Albert dit il avant de boire une autre gorg e Pourquoi tu travailles pour Albert si tu le d testes s enquit Orc Jamal haussa les paules Je suis costaud et il a besoin de quelqu un comme moi Ah ouais fit Orc Mais il me traite comme un moins que rien Ah ouais Tu devrais voir la vie qu il m ne Tu crois qu il vit comme nous coute a il n a m me pas besoin de sortir pour pisser Il fait a dans un pot de chambre Moi aussi j en ai un Oui mais lui il a embauch une aide m nag re pour le vider sa place La t te bourdonnante Orc ne pr tait pas vraiment attention aux propos de Jamal qui commen ait s chauffer en dre
7. l entr e de l autoroute Ils taient tous cens s garder le secret Dans les faits videmment Jack se confierait Brianna Taylor ne tiendrait sa langue que parce qu elle n tait au courant de rien l heure o elle saurait ils seraient loin de la ville Quant Dekka c tait une tombe Et Sam Il le dirait Astrid Il frappa la porte Pas de r ponse Avec une sensation bizarre il l ouvrit et p n tra dans la maison Astrid et Lana taient l tage il les entendait murmurer Il monta les marches quatre quatre en criant Astrid c est moi Astrid et Lana se trouvaient dans la chambre du petit Pete distance l une de l autre le dos tourn la porte Une femme une adulte tait assise sur le lit Elle tenait la t te du petit Pete sur ses genoux Maman fit Astrid La femme devait tre g e d une bonne trentaine d ann es Elle tait blonde avec des m ches avait des yeux marron et la m me peau p le qu Astrid quoique l g rement vieillie par le soleil Elle souriait tristement en ber ant la t te de l enfant sur ses genoux Maman r p ta Astrid d une voix bris e par l motion La femme ne r pondit pas Elle garda les yeux fix s sur le petit Pete Elle n est pas r elle dit Astrid en reculant d un pas Lana lui jeta un regard noir puis aper ut Sam derri re elle Tu tais au courant pas vrai lui dit elle d un ton
8. Avant quand on vivait avec Mary elle nous donnait de l eau Mais maintenant on est oblig s de vivre avec Summer et BeeBee et elles veulent de l argent Alors je suppose que vous allez devoir en gagner sugg ra Albert en s effor ant de prendre une voix douce mais il avait beaucoup de soucis en t te et sa r ponse fut cinglante Harley fondit en larmes son tour Si vous avez soif arr tez de pleurer aboya Albert De quoi les larmes sont faites votre avis En arrivant sur la plage Albert parcourut des yeux le chantier On aurait dit une d charge Un norme r servoir propane perc d un trou noirci de fum e tra nait dans un coin Un deuxi me r servoir moins volumineux qui normalement aurait d reposer sur un support en acier au bord de l eau gisait sur le flanc Il tait surmont d un tuyau de cuivre raccord un autre tuyau plus petit orient vers le sol Un troisi me tuyau encore plus troit qui avait t fix au reste de l installation grand renfort de scotch touchait le sable mouill En th orie ce proc d rudimentaire fait de bric et de broc tait cens distiller l eau sal e Le principe tait simple faire bouillir l eau de mer laisser la vapeur s chapper par un tuyau puis la refroidir pour obtenir au final de l eau potable C tait facile en th orie Mais presque impossible en pratique Surtout maintenant qu un abruti avait renvers l instal
9. Non pas d armes Est ce que ces bestioles savent nager demanda Jack Si c tait le cas on serait d j morts r pondit Sam Tu crois que Drake peut les contr ler On le saura t t ou tard je suppose Le silence retomba Tous attendaient la d cision de Sam le regard tourn vers lui Pour le moment ils taient sans doute en s curit pensa t il sans quoi Drake se serait d j lanc leur poursuite S ils accostaient ils devraient se battre Or Drake semblait vraiment s r de lui il fanfaronnait sur la berge en les narguant Sam avait une autre option accoster un autre endroit du lac o ils pourraient combattre l arm e d insectes de Drake sans d truire la marina Il faut qu on se tire d ici dit il H Sam cria Drake J ai pens que a t int resserait de savoir que je n ai pas emmen toute mon arm e avec moi Sam ne douta pas une seconde qu il disait vrai Ta copine Brianna a essay de nous arr ter Drake agita un gros couteau de chasse Elle m a laiss un petit cadeau Je lui ai fait t ter de mon fouet Sam Son tentacule claqua comme un coup de feu Je lui ai cass les jambes pour l emp cher de fuir Puis Dekka s tait pench e par dessus bord et semblait deux doigts de gagner la berge la nage Jack la retint in extremis L che moi cria t elle Tiens la bien ordonna Sam Jack Ne sois pas b te D
10. Astrid joignit les mains afin de trouver des r ponses dans la pri re les mots ne vinrent pas Du tr fonds de sa m moire exceptionnelle surgit un texte tr s ancien tudi en classe Aristote Non picure Si Dieu veut emp cher le mal mais ne le peut alors il n est pas omnipotent S il le peut mais ne le veut pas alors il est malveillant S il le veut et le peut alors d o vient le mal S il ne le peut ni ne le veut alors pourquoi l appeler Dieu Il n y avait qu un seul dieu dans la Zone Ce dieu l tait un enfant malade allong sur un matelas sale dans une cole abandonn e Je ne peux pas rester Pete murmura Astrid Si je reste Pardon Pete mais j en ai assez Elle frissonna se frotta les mains pour les r chauffer le vent tait devenu glacial et sortit de la pi ce Elle traversa le couloir descendit l escalier et franchit la porte Assez dit elle en s immobilisant un instant sur les marches du perron Assez ces mots elle d vala l escalier et s enfon a dans la nuit 34 2 HEURES 51 MINUTES TU T EN VAS demanda Diana videmment r pondit Caine On s en va On emm ne m me Penny Elle peut nous tre utile si Lana r ussit la soigner Caine se mit siffloter joyeusement en fourrant des v tements dans un sac Dolce amp Gabbana Tu devrais prendre des affaires lan a t il On ne reviendra peut tre pas de sit t Je ne pa
11. Et l une distance d risoire des rochers se trouvait un canot Diana vit une personne bord un gar on mais ne put distinguer les traits de son visage dissimul s par l obscurit Elle observa Caine avec attention l expression qu elle lut sur son visage confirma ses craintes Ses yeux tincelaient un sourire f roce tirait sa bouche il tremblait presque d excitation Dis lui de partir Caine Je veux au moins savoir qui c est Caine d barrasse nous de lui Diana croisa les bras sur sa poitrine comme pour se prot ger du froid Le gar on bord du bateau leva la t te dans leur direction C est Quinn dit Caine Qu est ce qu il fiche ici Je m attendais voir d barquer Zil ou un de ses sous fifres Diana fron a les sourcils Comment a tu t attendais avoir de la visite Caine haussa les paules Je savais que l un d eux finirait par venir me voir Mais Pourquoi tu Il partit d un rire cruel condescendant Il n y a que deux quatre barres dans la Zone Diana T t ou tard il fallait que quelqu un en ait marre de Sam et vienne me trouver Diana sentit son ventre se nouer H Quinn Monte cria Caine Puis mi voix Bug disparais et ouvre l il C est peut tre un pi ge Bug s ex cuta Quinn coupa le moteur et se leva dans le bateau sans aucune difficult malgr le tangage Caine o est ce que je peux
12. Il scruta les berges dans l espoir de rep rer un terrain de camping En toute logique il devait y en avoir un il y avait toujours des campings autour des lacs Bien entendu il se pouvait qu il soit de l autre c t de la paroi Aucune importance la vie leur souriait Ils avaient assez d essence pour convoyer jusqu au lac les camping cars et les caravanes de Perdido Beach Il y en avait au moins une douzaine gar s dans les all es des maisons bien que quelques uns aient br l dans le grand incendie Il aurait un bateau assez grand pour y vivre avec Astrid et le petit Pete Il proposerait peut tre Dekka de venir habiter avec eux En supposant qu il ait le droit de s installer sur l une des p niches Mais pourquoi ne l obtiendrait il pas Ces bateaux de quinze m tres de long pouvaient facilement accueillir six personnes Lui Astrid Il r alisa qu il avait d j song la couchette du capitaine pour eux deux Eux partager le m me lit Ce n tait pas pr s d arriver moins que Peut tre qu une fois loin de Perdido Beach Une autre pens e lui traversa l esprit Il eut beau la chasser elle lui revenait sans cesse en t te Et s ils se mariaient Ils deviendraient une vraie famille Lui Astrid et le petit Pete Il tait impossible de pr dire combien de temps durerait la Zone Peut tre qu ils ne parviendraient jamais en sortir Dans ce cas que feraient ils Il avait quinze a
13. Il souffla sur les d bris de verre puis porta le goulot sa bouche en prenant soin d viter les bords coupants Avec ses yeux sa bouche tait la seule partie de son corps qu il risquait encore de blesser Il vida d un trait le fond de la bouteille Oh que c tait bon Mais ce n tait pas suffisant Orc s extirpa tant bien que mal du canap Il pesait lourd aussi lourd qu une cr ature enti rement faite de ciment Un jour Howard avait essay de le faire monter sur une balance elle avait c d sous son poids Il marcha d un pas pesant vers le placard o Howard gardait sa r serve de bouteilles Avec les gestes exag r ment mesur s de quelqu un qui ne contr le pas son corps Orc ouvrit le placard Il contenait quelques bouteilles d alcoo clair et quelques autres d alcool ambr plus deux bouteilles de Chouka le tord boyaux qu obtenait Howard en distillant du chou et des oranges pourries Ce truc l avait un go t horrible Orc pr f rait l alcoo l brun Il prit une bouteille et apr s s tre acharn maladroitement sur le bouchon pendant quelques secondes il crasa le col du r cipient entre ses doigts C est toi Orc Je t entends pi tiner C tait la voix de Drake qui venait de remplacer Brittney Tes toujours vivant esp ce de gros alcoolo sans cervelle reprit la voix d un ton railleur Tu es toujours aux ordres de Sam Tu fais gentiment ce qu on te dit hein Orc
14. Un v nement s tonna Diana Mon retour triomphal Diana C est la raison de la pr sence de Quinn ici il est venu me supplier de revenir Dans ce cas il perd son temps l cha Diana sans y croire Elle suivit Caine et Quinn l int rieur Tu veux des crackers et du fromage proposa Caine d un ton jovial Il avait du mal dissimuler sa jubilation Un sourire suffisant clairait son visage Diana comprit que le faible espoir qu elle avait caress venait de s envoler Ils apport rent Quinn des crackers du fromage et un cookie qu il engloutit avec un plaisir vident Tu sais nous avons une vie tr s confortable ici reprit Caine Plein de choses manger De l eau De l eau chaude m me pour prendre des douches Tu le crois a Justement on en parlait au lit tout l heure Oui c est chouette commenta Quinn en jetant un regard g n Diana Caine le consid ra d un air songeur Diana je crois que tu ferais mieux d valuer Quinn Juste au cas o quelque chose se serait d velopp Diana n avait pas fait cela depuis longtemps C tait le seul pouvoir qu elle d tenait la capacit de diff rencier un mutant d un normal et d valuer l tendue de son pouvoir C tait elle qui avait invent un peu par jeu le syst me des barres Une barre deux barres comme pour la batterie d un t l phone portable Diana s avan a vers Quinn et
15. merger de son corps Tu te souviens du Notre P re reprit Dekka Notre P re qui tes aux cieux r cita Hunter Que Ton nom soit sanctifi Sam leva les mains paumes ouvertes que Ton r gne vienne Deux rayons de lumi re aveuglante frapp rent Hunter la poitrine et au visage Son tee shirt s enflamma Sa chair se consuma Il mourut avant d avoir senti quoi que ce soit Sam promena sa lumi re destructrice le long du cadavre Une odeur r pugnante assaillit leurs narines Incapable de d tourner les yeux Jack observa la sc ne horrifi Puis les t n bres revinrent Sam baissa les bras Tous trois se tinrent immobiles dans l obscurit Jack s effor a de respirer par la bouche pour ne pas sentir la puanteur de la chair br l e Soudain un bourdonnement puis d autres leur firent dresser la t te Sam leva de nouveau les mains pour clairer les alentours De Hunter il ne restait presque rien et pourtant les choses qui se trouvaient l int rieur de son corps taient toujours l Le coup frapp la porte tait si t nu que Diana faillit ne pas l entendre Elle soupira Il tait venu comme elle s y attendait Qui est l demanda t elle Sam r pondit Caine Diana alla ouvrir Il tait appuy au chambranle D apr s son langage corporel et l expression de son visage il tait de bonne humeur Tr s dr le fit elle Caine p n tra dans la pi ce en la
16. tait toujours la sienne supposait il Il y avait peut tre encore des m dicaments dans la salle de bains Il tituba jusqu au lavabo s y appuya et vomit de nouveau Il ne r gurgita qu un peu de bile Dans l armoire pharmacie il ne restait qu un petit flacon d antalgiques Oh g mit Sam Pourquoi les gens boivent Puis un d tail de la soir e lui revint en m moire Taylor Oh non oh non Non non il ne s tait quand m me pas jet sur Taylor Il ne l avait pas embrass e Le souvenir en question tait si brumeux qu il aurait aussi bien pu s agir d un r ve Cependant certains d tails taient trop pr cis trop r alistes Comme le contact des doigts de Taylor sur son torse Oh non g mit il Il avala coup sur coup deux comprim s sans une goutte d eau Inutile de pr ciser qu ils ne pass rent pas facilement Tout en se tenant la t te deux mains il alla s asseoir la petite table de la cuisine C est l qu il prenait ses repas avec sa m re dans le temps Ce n tait pas une habitude car elle devait souvent s absenter pour aller travailler au pensionnat Coates Et garder un il inquiet sur son autre fils Caine Soren qu elle avait fait adopter Caine et Sam taient n s quelques minutes d intervalle Pourtant sans aucune explication elle avait abandonn Caine et lev Sam Elle ne leur en avait jamais rien dit Ils n avaient d couvert la v rit q
17. Aucun signe de Drake Brianna fit halte au coin de la rue Elle pouvait sillonner la ville au hasard ou proc der de fa on plus m thodique en passant chaque rue au peigne fin Mais la m thode ce n tait pas le truc de Brianna Mieux valait jouer avec les nerfs de Drake pour le pousser se montrer Par ici Drakounet Elle passa en trombe devant la maison d Astrid puis devant la caserne l cole le Clifftop et la plage en soulevant des gerbes de sable dans son sillage Rien O tait il Qu est ce qu il mijotait Soudain une pens e lui traversa l esprit Brittney Qu allait donc faire Drake de Brittney D apr s ce que Brianna savait il n avait pas le pouvoir de l emp cher d appara tre O irait elle si elle tait libre de ses mouvements Brianna tourna la t te vers l glise en ruine et c est alors que des voix lui parvinrent de l int rieur Elle gravit les marches en trombe et entra dans l glise au moment o retentissait une d tonation assourdissante suivie d un clair jaune aveuglant Elle s arr ta une seconde trop tard alla percuter un banc et fit un vol plan N importe qui se serait cras la t te la premi re sur l autel en marbre mais Brianna n tait pas quelqu un d ordinaire Au dernier moment elle fit une pirouette et atterrit sur ses pieds avec la gr ce d un chat La souffrance occasionn e par l impact avec le banc lui coupa la respiration Son hurl
18. En r alit trois malades avaient succomb l pid mie Pookie une certaine Melissa et Jennifer H Il y en avait peut tre d autres il tait impossible de savoir ce qui se passait dans chaque maison de cette ville fant me Mais Edilio ne voyait pas l utilit de semer la panique parmi les rangs Une mort devait suffire les inqui ter Trois morts en plus des insectes auraient suffi susciter l affolement Edilio n tait pas certain que la quarantaine s av rerait efficace Il ferait appel ses gars pour la faire respecter les sh rifs seraient autoris s rester dans la rue Mais qu taient ils cens s faire si les enfants d cidaient d ignorer les ordres Leur tirer dessus pour leur sauver la vie Il ne pouvait pas non plus leur conseiller de se laver les mains plus personne n avait d eau Quant aux solutions d sinfectantes ils n en avaient pas assez en r serve Le peu qui leur restait ils le gardaient pour l h pital Il n y avait donc rien d autre faire que d exiger des enfants qu ils restent chez eux Il tait probablement trop tard Trois morts d j Edilio pensa Roscoe enferm dans sa prison Les insectes le d voraient ils d j de l int rieur Il pensa Brianna Lana l avait soign e gr ce ses pouvoirs mais elle tait encore boulevers e Et morte de peur Il pensa la cr ature monstrueuse issue de la fusion de Drake et de Brittney Il pensa Orc
19. Jolie vue Qu est ce que tu veux Apprendre te conna tre Pourquoi Parce que tu es int ressante Mouais fit Lana Mais pas au sens o tu l entends Sanjit s assit sur une chaise de bureau En d posant les fleurs sur la commode pr s du meuble t l il remarqua une gratignure sur son doigt Elle saignait un peu Je te pr viens je ne vais pas te soigner marmonna Lana Parfait dit il Parfait Pourquoi parfait Parce que si tu d cides de tenir ma main je ne veux pas que ce soit une corv e pour toi Lana ricana C est a que tu veux Me tenir la main Eh bien a pourrait arriver Si on en vient s appr cier Ce n est pas pr s d arriver Sanjit sourit Tu m as l air bien s r de toi Je me connais et je t ai cern e Lana soupira D accord j ai pig Tu es un de ces gars qui se sentent oblig s d aider les gens qui vont mal Ou alors tu es attir par les personnes dangereuses d s quilibr es Mais autant te pr venir tu n es pas Edward et je ne suis pas Bella Je ne comprends pas dit Sanjit Si tu penses que tu vas r ussir briser la glace entre nous tu te fourres le doigt dans l il T es un normal je suis une mutante ce n est pas vraiment le point de d part id al pour une histoire d amour Tu penses que je suis normal Ta m re et ton p re sont des stars de cin m
20. Rien de tel qu un gros mensonge bien ficel coutez moi Ce qu il vous faut c est un vrai chef Mais les lections c est termin Ce n est pas un concours de popularit Edilio est un brave gars Seulement c est le toutou de Sam Ne le prenez pas mal ajouta t il en levant la main pour signifier qu il avait parl un peu trop vite mais les enfants acquies aient d j Oui Edilio n tait que le toutou de Sam Brave et honn te certes et pourtant il n avait pas r ussi les sauver Quant Sam reprit Caine en levant la voix c tait un chef courageux mais il est fini et vous le savez tous Il n a jamais mis du c ur l ouvrage et il a fini par d serter Sam n est pas la personne qu il vous faut Il n a pas l toffe d un roi Il se d tourna le temps que ses paroles fassent leur effet Quelqu un demanda Il a bien dit roi Et il entendit Lana clater d un rire moqueur Il leva les bras Il nous faut un vrai chef et pas quelqu un qui doive rendre des comptes devant un conseil Allons Howard est membre du conseil Cette remarque lui valut quelques rires entendus Donc Edilio le toutou de Sam a des comptes rendre un escroc notoire tel qu Howard Son sourire se figea Il tait temps d en finir Il vous faut un chef capable de montrer la voie Un chef capable de vous sauver et de vous offrir une vie meilleure Caine rep ra Turk et Lance
21. TAIT FOU ce qu une alimentation normale pouvait am liorer l apparence d une fille mourant de faim Diana s observait dans le grand miroir Elle portait un soutien gorge et une culotte propres Elle tait maigre si maigre Compar s ses jambes fam liques ses genoux et ses pieds semblaient normes Elle pouvait compter ses c tes Elle avait le ventre creux Ses r gles avaient cess et elle avait la poitrine plus petite qu l ge de douze ans Ses clavicules ressortaient comme un cintre Son visage tait quasi m connaissable Elle ressemblait une h ro nomane Et pourtant ses cheveux retrouvaient peu peu leur lustre et leur couleur Ses yeux n taient plus deux ombres vides enfonc es dans son cr ne Ils tincelaient sous la lumi re tamis e de la lampe Elle avait l air bien vivante Ses gencives ne saignaient plus autant elles n taient plus rouges et enfl es Ses dents ne tomberaient peut tre pas en fin de compte Les privations l avaient pouss e manger de la chair humaine Elle tait devenue cannibale La faim l avait priv e de son humanit Pas tout fait dit elle son reflet Pas tout fait Elle avait pr f r sacrifier sa vie plut t que de laisser Caine d truire l h licopt re qui transportait Sanjit et ses fr res et s urs Elle avait saut de la falaise pour le forcer faire le choix suivant la sauver ou tuer ces enfants Cet acte d abn gation compensait
22. as pas le droit Boucle la Astrid dit Edilio Astrid Albert et Howard le consid r rent bouche b e Mais de tous c tait bien Edilio le plus tonn Il envisagea de pr senter ses excuses Astrid il ne lui avait jamais parl sur ce ton Il n avait jamais parl sur ce ton qui que ce soit d ailleurs La v rit c tait qu il avait peur Sam avait quitt la ville alors que Drake se promenait dans les rues en libert Qu est ce qui te fait penser qu il est parti demanda t il Albert C est moi qui l ai envoy en mission r pondit il Avec Dekka Taylor et Jack Ils sont all s chercher de l eau Edilio jeta un regard noir Astrid Elle baissa les yeux alors elle tait au courant elle aussi Il sentit sa gorge se nouer sa respiration devenir difficile Et pourtant il devait se retenir de s en prendre Astrid et Albert qui se croyaient plus intelligents que tout le monde et qui lui laissaient cette catastrophe sur les bras Orc a d partir la recherche de Drake d clara Howard Oh je ne suis pas s r qu il puisse le battre dans les conditions actuelles Oh a non Edilio esp ra qu Howard avait vu juste et qu Orc s tait bien lanc la poursuite de Drake Il l esp rait de tout son c ur sans quoi cela signifiait qu il n y avait non pas un mais deux monstres qui semaient la pagaille en ville La plupart du temps quand Orc avait trop bu il re
23. ce stade depuis bien longtemps Alors que Jamal tentait de s asseoir califourchon sur elle il se prit les pieds dans la corde et elle parvint se d gager Arr te brailla t il Brittney roula sur quelques marches se releva d un bond fon a droit sur Jamal le bouscula sans m nagement et s engouffra dans l glise Un passage avait t m nag travers les d bris du toit effondr jusqu l autel La croix avait t remise en place elle penchait un peu mais elle tait toujours l luisant d un clat argent au clair de lune Brittney courut vers elle tr bucha sur un tas de gravats et s affala sur un banc Jamal la rejoignit en un clin d il et sans cesser de jurer il essaya de la ligoter avec la corde Non Non Non cria t elle Jamal lui donna un coup de poing sur la t te Le choc la f t cligner des yeux mais elle se reprit aussit t Elle donna des coups de pied en battant l air de ses bras le corps moiti prot g par le banc Jamal lui rendait chacun de ses coups en frappant de toutes ses forces Cependant contrairement Brittney lui ressentait encore la douleur et la fatigue Il recula d un bond les yeux tincelants le front tremp de sueur et braqua son fusil sur elle Je n ai pas envie de te tirer dessus dit il d un ton suppliant Tu ne peux pas me tuer lui rappela Brittney en se relevant p niblement Je sais Drake m avait pr venu q
24. des gens Orc ne voyait pas comment c tait possible L enfant ne pouvait m me pas se mouvoir apparemment Il toussa trois fois tr s vite sans se couvrir la bouche de sa main Il ne semblait m me pas s apercevoir qu il toussait Orc le prit dans ses bras Il ne pesait pas bien lourd Astrid observa la sc ne d un air absent comme si elle voyait tout travers la lunette d un t lescope O on va lui demanda Orc Elle s agenouilla pour ramasser le pistolet qu elle avait laiss tomber terre Loin Orc haussa les paules descendit l escalier et marcha vers le nord en direction des collines loin des hurlements de Lance 27 6 HEURES 11 MINUTES DRAKE MERGEA de nouveau Il tenait une grosse pierre la main ce qui signifiait que Brittney l avait tenue avant lui Elle avait d tre un peu lourde pour elle mais Drake la transporta sans difficult enroul e dans son tentacule Autour de lui les cr atures ressemblaient de moins en moins des insectes Elles voquaient d sormais des machines de guerre Pourtant elles semblaient plus fragiles comme si le poids de leur exosquelette avait t tir pour former une cr ature plus imposante Seule la moiti d entre elles transportait encore des pierres Le reste les plus grosses semblait attendre avec une impatience grandissante tels des jets par s au d collage C tait d ailleurs ce qu elles lui rappelaient des avions d
25. eau potable Ils seraient oblig s de rationner strictement l essence qu ils r serveraient au transport des r coltes et de la p che en provenance de l oc an Quinn devrait encore les approvisionner r guli rement en chauves souris bleues afin de maintenir la paix avec les vers qui grouillaient dans les champs En outre ils devraient veiller ne pas puiser les ressources en poisson du lac Sam ne voulait plus commettre d impairs stupides Cette fois ils feraient les choses bien C tait une t che la port e d Albert Sam devait bien l admettre Il en profiterait sans doute pour s enrichir encore plus mais il tait le seul poss der les qualit s d organisation n cessaires Oui cette fois a marcherait Ils b tiraient leur nouvelle soci t dans les r gles de l art Pour sa part il devait trouver un moyen de d truire les serpents volants Avec l aide de Jack et de Dekka voire de Brianna qui pouvait probablement traverser un essaim de serpents volants sans tre contamin e ils parviendraient s rement condamner l entr e de la caverne et liminer tous les survivants pr sent ils regagnaient sans se presser la marina en naviguant lentement sur les eaux calmes Le soir tombait et Sam h sitait sur la marche suivre Devait il essayer de faire d marrer l un des v hicules gar s dans le parking pour reprendre la route d s maintenant ou prendre le temps d organiser son retour quit
26. elle regardait autour d elle cherchant des yeux d ventuels intrus ou ennemis De recherche sur quoi Des armes feu Des extraterrestres Projet Cassandra lut Jack C est l en t te qui figure sur la plupart des m mos Si seulement je pouvais entrer dans les fichiers de ces ordinateurs Il y a quelqu un ici r p ta Sam s en tenant au fait le plus important Quelqu un capable d ouvrir un pot de Nutella et d en manger avec une cuill re Ce qui exclut les coyotes Il y a un tre humain ici Quelqu un de Perdido Beach qui aurait d cid de s installer ici s tonna Dekka Pas s r qu on s en apercevrait si quelqu un partait Ou un l ve de Coates D un geste Sam montra le couloir sa gauche en faisant signe Jack et Dekka d assurer ses arri res Le corridor ne desservait que quatre portes de chaque c t Une clart laiteuse filtrait travers une porte vitr e situ e tout au bout Sam ouvrit les portes une par une Les deux premi res donnaient sur des bureaux d serts la troisi me sur une pi ce meubl e d une table en fer et de deux chaises se faisant face Un cran occupait l un des murs et un bloc notes tra nait sur le sol Sam le ramassa Projet Cassandra lut il voix haute Sujet 1 01 Test num ro GV 788 Il posa le bloc notes sur la table et passa la pi ce suivante En ouvrant la porte il sentit imm diatement qu il y avait quelqu un
27. est tout Elle tombera quand elle aura d cid de tomber dit elle avec impatience Elle esquissa un sourire las en voyant Lana Salut Lana Salut DB a se passe bien la fac de m decine C tait une vieille plaisanterie entre elles Elles avaient travaill coude coude dans les moments critiques La grippe qui avait s vi deux semaines plus t t les guerres les incendies les bagarres les empoisonnements les accidents Dahra tenait la main des bless s et les gavait de calmants en attendant l arriv e de Lana Elles avaient connu le pire avec l incendie Elles taient rest es enferm es des jours entiers dans l h pital sans voir la lumi re du soleil Dahra tapota son livre en riant Je suis pr te accomplir une transplantation cardiaque Alors qu est ce qu on a aujourd hui s enquit Lana J ai entendu parler d un suicide rat Non pas de suicide Des c tes cass es Une br lure Rien de bien m chant d ailleurs je devrais laisser souffrir cette fille a lui apprendrait mettre le feu un sac d excr ments pour le jeter sur quelqu un Lana entendit tousser et aper ut une fille l air tr s mal en point Et elle Je crois que la grippe est revenue Ou alors elle n a jamais vraiment disparu Dahra entra na Lana l cart afin que ses patients n entendent pas leur conversation J ai l impression que ce cas l est plus grave tout de m
28. impression d assister un rituel religieux insolite et solennel Il se sentait presque mu Il n avait jamais vu Jack aussi boulevers Le gar on ta le petit ruban de scotch qui maintenait en place la mousse de protection et souleva l ordinateur tel un nouveau n dans ses mains tremblantes Puis il le retourna M me Sam s tait laiss gagner par son excitation Jack ferma les yeux prit une grande inspiration et pressa le voyant lumineux indicateur de batterie Deux petites lumi res s allum rent Deux exulta Jack Deux J avais peur qu il n y en ait qu une qui clignote Puis dans un souffle Deux a me laisse une heure et demie peut tre m me deux Tu pleures Jack s essuya les yeux Mais non Il ment il pleure intervint Toto Tu as besoin de temps demanda Sam Il doutait qu il exist t un pouvoir en ce monde capable de convaincre Jack de reprendre leurs investigations Il acquies a OK Dekka et moi on passe au suivant Le onzi me container contenait encore des meubles de jardin Le douzi me rempli du sol au plafond offrait le plus beau spectacle que Sam et Dekka aient jamais vu Cette fois ce fut leur tour d tre frapp s d merveillement et submerg s par l motion Le logo figurant sur les palettes tait reconnaissable entre tous Tu crois qu on peut mettre du Pepsi dans un bol de nouilles demanda Dekka Ils se jet rent sur l une des
29. int rieur une vaste pi ce basse de plafond enti rement vide C est peut tre l qu ils entreposaient leurs bombes En tout cas il n y a plus rien ici observa Jack Ils forc rent l entr e de quatre autres bunkers avant d admettre qu ils ne d couvriraient rien de ce c t l En errant dans le champ de bunkers ils tomb rent sur un camion avec les cl s sur le contact La batterie tait morte mais l avant ils d nich rent une bouteille d eau min rale moiti pleine Ils s install rent l ombre du camion et se partag rent l eau Eh bien c tait d cevant d clara Sam Tu aurais pr f r trouver des bombes lan a Dekka Plut t une r serve g ante de ces repas tout pr ts qu on sert aux soldats Comment a s appelle Des rations militaires r pondit Jack Oui Quelques rations Voire un million de rations Si au moins le camion pouvait nous emmener jusqu au lac grommela Dekka Ils se remirent en route Le demi litre d eau semblait d j un lointain souvenir Bient t ils aper urent la paroi opaque qui mergeait du sable et des broussailles devant eux Bon on prend gauche on trouve ce lac et on rentre en ville annon a Sam Ils long rent l enceinte Le terrain de plus en plus accident tait creus de ravines profondes pareilles des lits de rivi res ass ch s des craquelures dans le sol lisse du d sert Devant eux
30. la mairie Cette perspective sembla r jouir Brianna Elle fit volte face et disparut Edilio s habilla en h te prit ses armes et franchit au pas de course les quelques rues qui le s paraient de la mairie en priant pour ne pas croiser Drake Il se battrait s il y tait oblig mais ce ne serait pas facile de vaincre un ennemi qu il ne pouvait pas tuer Il fut le premier atteindre l h tel de ville Albert impeccablement v tu comme son habitude fut le suivant Howard arriva juste apr s lui l air boulevers Je ne le trouve pas Je ne le trouve pas g missait il Je crois qu il est pass travers le sol Vous savez quel point il est costaud Puis Drake s est fait la malle et Orc est s rement so l comme une barrique S rement oui r pliqua Edilio puisque c est toi qui te charges de l approvisionner Howard On n a jamais demand garder une prison pour zombies s cria Howard O tu tais quand a s est pass lan a Edilio d un ton accusateur Je je devais voir quelqu un Edilio savait qu il tait parti livrer des bouteilles Quand les r serves d alcool finiraient elles par s puiser comme le reste Est ce que l un de vous deux a vu Sam Brianna l a cherch partout Albert soupira Il a quitt la ville Edilio sentit le sang refluer de ses joues Quoi Astrid arriva furieuse Je ne si ge plus au conseil Tu n
31. soulevant une gerbe d cume Il n y avait aucun doute possible sur l identit de son conducteur Les insectes sur la berge et Drake sur l eau S il est arm on est dans de beaux draps observa Dekka Il n a pas besoin d un flingue objecta Sam d un ton sinistre Il peut nous foncer dessus Il est immortel pas nous Qu est ce qu on fait demanda Jack affol Dekka posa la main sur son paule Relax Jack Sam valua la distance qui les s parait de la rive v rifia le niveau d essence jeta un coup d il ses deux amis puis jaugea Toto du regard Eh tu sais pomper de l essence Toto se tourna vers son copain imaginaire Je sais pomper de l essence Apparemment il obtint une r ponse car il hocha la t te Oui je sais Sam remit le moteur en marche tourna le volant et attendit Le canot de Drake se rapprochait dangereusement Jack prends cette gaffe et tiens toi pr t Quoi Tu as vu ce film dans lequel Heath Ledger joue le r le d un chevalier Ce n est pas son meilleur film observa Dekka C est vrai rench rit Toto Accrochez vous cria Sam Il poussa fond la manette d acc l ration et fon a sur Drake Lana ne prit pas la peine de courir elle tait trop fatigu e et de toute mani re Howard se trompait s rement Turk et Lance semblaient persuad s d avoir tu Albert Alors qu il gisait par terre hu
32. tre qu il existe un moyen de raisonner Caine Avant il crevait de faim il y a de quoi perdre la raison Choo objecta Sanjit Caine est le mal incarn De quoi tu me parles M me si tu dis vrai on arrivera peut tre n gocier avec lui Toi m me tu n y crois pas Virtue s allongea dans l herbe l air abattu C est vrai On ne retournera pas sur l le mon fr re On nous a chass s Chez nous c est ici maintenant Virtue acquies a Il avait la t te d un condamn mort venant d apprendre que son ex cution aurait lieu l aube Souris un peu Choo Cet endroit a beaucoup de bons c t s Tu as entendu parler du zombie hein Celui qu ils gardent prisonnier dans un sous sol La moiti du temps c est une gentille fille Le reste du temps c est un psychopathe avec un fouet en guise de bras Sanjit prit l air pensif Oui je crois en avoir entendu parler Mais franchement Choo une esp ce de D Jekyll et Mr Hyde qui vit dans un sous sol a n a rien d extraordinaire Virtue sourit malgr lui Tr s bien Continue ton num ro Wisdom Ne m appelle pas par mon nom d esclave C tait une vieille blague entre eux Sanjit l enfant des rues hindou lev dans Bangkok la bouddhiste portait d sormais son nom de naissance mais quand Jennifer Brattle et Todd Chance un couple d acteurs c l bres l avaient adopt ils lui avaient
33. Elle n avait pas de thermom tre sous la main pour v rifier Il tait toujours sujet des quintes de toux Bref il n allait ni mieux ni moins bien Et maintenant Pete demanda t elle mi voix Si Lance avait press la d tente la balle aurait elle tu le petit Pete D tenait il le pouvoir de l arr ter Sans doute Mais aurait il eu conscience de ce qui se passait Qu est ce que tu sais Pete Qu est ce que tu comprends Il aurait besoin de draps propres s il mouillait le matelas Astrid elle m me avait besoin de v tements elle ne portait en tout et pour tout qu une chemise de nuit Et bien qu il n y ait pas de quoi manger au pensionnat elle esp rait au moins trouver un peu d eau Elle appela Orc mais n obtint pas de r ponse Elle entendit son pas lourd r sonner dans le silence inqui tant de la nuit Il valait mieux le laisser tranquille Dans une autre pi ce elle trouva des v tements presque sa taille S ils n taient pas propres au moins ils n avaient pas t port s r cemment Le pensionnat tait abandonn depuis longtemps Elle se demanda si ces bouts de tissu avaient appartenu Diana En allant chercher de l eau elle tomba sur Orc qui s tait install dans le r fectoire ses normes jambes pos es sur une grande table en bois Il avait d mettre deux chaises c te c te pour s asseoir Dans sa main il tenait une bouteille en verre transparent remplie d un
34. Il avait oubli comment on appelait son pouvoir Astrid avait un mot pour le d signer mais il tait trop long retenir Tu vas bien Hunter demanda de nouveau Roscoe Oui J ai de quoi manger Et mon sac de couchage a s ch depuis que je l ai lav dans le torrent Tu as de l eau douce pour faire ta lessive Je suis jaloux Touche ce tee shirt Il invita Hunter t ter le coton gorg de sel de son v tement a va r pondit prudemment celui ci Roscoe grommela entre ses dents Tu parles Lav l eau de mer Voyons le tien Roscoe tendit la main vers l paule de Hunter pour toucher son tee shirt La mauvaise paule Il poussa un cri de douleur Aaaah Qu est ce que C est pas moi s cria Hunter Quelque chose m a mordu Roscoe mit sous le nez de Hunter son doigt ensanglant sur lequel apparaissaient des traces de dents Il observa tour tour Hunter et son paule d un air furieux Qu est ce que tu caches l dessous Un animal Hunter sentit sa gorge se nouer Il n avait montr son paule personne et craignait la r action des gens en la voyant Oui Roscoe c est un animal r pondit il saisissant la perche que venait de lui tendre son interlocuteur Eh bien il m a mordu D sol Roscoe souleva sa brouette Je ne veux plus faire ce boulot Marcie n a qu s en occuper seule moi c est termin
35. Il y avait forc ment une raison sa pr sence Quoi de neuf Hunter lan a Lana en glissant le pistolet dans sa ceinture Ouille je vois Tu as de belles griffures dis moi Non fit il C est autre chose ces mots il tira sur l encolure de son tee shirt Lana retint son souffle Oui murmura t elle C est autre chose 61 HEURES 26 MINUTES PERSONNE NE SAVAIT comment s occuper du cas de Hunter Comme il n avait pas le droit de p n trer dans la ville c tait au conseil de se d placer Il fut d cid qu ils se retrouveraient sur l autoroute Personne n avait d barrass la route des voitures abandonn es et accident es Elles faisaient partie du paysage depuis l apparition de la Zone Le gros camion FedEx tait toujours couch sur le flanc Les enfants avaient depuis longtemps vid la remorque de ses paquets Des bouts de papier d emballage des chips en polystyr ne et des fragments de scotch s taient accumul s pr s d une barri re de chantier sur le bas c t de la route C est dr le songea Lana Aujourd hui le coin a l air presque propre Comme si quelqu un avait d blay les ordures au moyen d un souffleur de feuilles Le conseil municipal tait d sormais constitu de Dekka Howard Albert Ellen et Edilio Sam tait autoris assister aux r unions mais il ne venait jamais Bien qu Astrid ait clairement fait savoir qu elle ne voulait plus en faire p
36. Jack attendait quelques dizaines de m tres de l et ne semblait pas dispos se rapprocher Astrid Ses yeux taient rouges et gonfl s Elle regardait la paroi avec une expression ind chiffrable Elle est toujours l dit elle Sam jeta un coup d il la muraille imp n trable Euh oui Mais mais Pete est mort Elle aurait d dispara tre Je suis d sol pour le petit Pete Elle est toujours l Je suppose Tout a pour rien Je l ai tu pour rien s cria Astrid Oh mon Dieu non J ai fait tout a pour rien Toi Tu n as pas cet instant Sam croisa le regard de Jack Il hocha la t te puis baissa les yeux D un geste instinctif Sam s avan a vers Astrid pour la serrer dans ses bras Mais quelque chose len emp cha Il eut peur qu elle ne le repousse Soudain une pens e lui traversa l esprit avec la force d une r v lation Astrid ne pouvait pas tre avec lui dans ses moments de faiblesse Astrid devait tre forte Elle devait tre elle m me tout simplement Or en ce moment ce n tait pas le cas Sam ne l avait jamais vue aussi d sempar e Il aurait t heureux de la prendre dans ses bras Mais elle ne voulait pas de lui Pas cette fois Astrid Pour rien murmura t elle Sam recula d un pas Astrid coute moi J avais demand Jack de le faire C tait le seul moyen Si tu n ava
37. Lorsqu ils atteindraient le sommet de l arc leur visage serait de nouveau press contre la paroi Sam appr hendait ce moment Il roula sur le ventre et rampa jusqu au bord du container Il ne distinguait pas grand chose en bas il faisait trop noir Ils n avaient aucun moyen de savoir pr cis ment o ils taient Sam regrettait de ne pas avoir la carte d Albert avec lui il aurait peut tre pu identifier le relief qui se d coupait vaguement la lueur des toiles Il avait beau lever les yeux il ne distinguait plus l enceinte Ce n tait plus la paroi lisse et translucide aux reflets nacr s laquelle il tait habitu Il avait davantage l impression de regarder le firmament travers un panneau de verre Il s attendait presque trouver un faux ciel constell d toiles peintes mais il dut reconna tre que aurait t de la folie M me cette altitude la paroi maintenait l illusion Il avait la sensation de voler le regard perdu dans l immensit de l espace Comment a va Dekka Je m arrive pas croire que a marche En fait Quoi Je ne sens plus rien a ne fait pas mal mais je les entends J entends leurs bouches qui mastiquent Sam Que pouvait il r pondre a Accroche toi Dekka J ai l impression de flotter parmi les toiles dit elle Je vais faire comme si on montait au paradis J esp re que ce n est pas le cas Le bruit de
38. N m sis Drake tait en proie une ivresse qu il n avait jamais connue jusque l Une nergie d cha n e parcourait son corps Toute sa vie il avait attendu ce moment C tait comme si tout ce qu il avait v cu tous les coups qu il avait re us ceux bien plus nombreux qu il avait donn s le plaisir qu il avait prouv br ler des grenouilles cuire des chiots au micro ondes dessiner constamment amoureusement des armes feu des lances des couteaux des instruments de torture toute la haine toute la convoitise br lante toute la folie et la rage avaient converg pour engendrer ce moment supr me absolu de joie cristalline Il lui semblait qu il aurait pu mourir de tant de plaisir et d motion Un d luge une temp te une collision de plan tes La mort Il tait la mort enfin lib r e de ses liens Faisant claquer son fouet il rejeta la t te en arri re et poussa des cris de triomphe jusqu en avoir mal la gorge Puis il courut bondit gambada parmi les hordes d insectes oublieux des rochers tranchants qui lac raient sa chair immortelle Tue les tous Comme il enrageait de ne pas pouvoir escalader les pentes trop raides les cr atures se pr cipit rent pour le soulever dans les airs survolant une vitesse tourdissante les innombrables cavernes Une arm e Son arm e Ils jaillirent de la mine et Drake bondit sur l amas de rochers au sommet duquel l attenda
39. Orc tapa du pied sur le sol La ferme Drake ou je descends t crabouiller comme une punaise Drake clata de rire C est a Orc Pour te d barrasser de moi faudrait que t en aies un peu plus dans le caillou Attends c est trop dr le Un monstre de pierre qui n a rien dans le caillou Orc tapa de nouveau du pied Toute la maison trembla Drake lui donna quelques noms d oiseaux pr sent Orc avait un bon quart de bouteille dans l estomac la chaleur de l alcool se r pandait dans tout son corps Il insulta Drake son tour puis retourna s avachir lourdement dans le canap Ce minable de Drake ne le d rangeait pas tant que a C tait la fille qui lui faisait monter les larmes aux yeux Cette Brittney tait un monstre tout comme lui Un monstre qui suppliait qu on le tue et qui r clamait sa place aupr s de son dieu Tuez moi tuez moi g missait elle jour et nuit Orc prit une lamp e d alcool Des larmes roul rent sur ses joues de pierre On frappa la porte En temps normal c tait Howard qui allait ouvrir Orc entendit la voix de Jamal travers la cloison H Orc Ouvre moi mec Jamal tait l une des rares personnes en dehors d Howard lui rendre visite videmment c tait toujours dans le dessein de se faire offrir un verre Mais n importe quelle compagnie valait mieux que les cris de Drake ou de Brittney Tu viens boire un coup Jamal
40. Roscoe je ne peux rien pour toi mon pote Je suis oblig de Tu vas entendre des coups de marteau Hein Edilio se mit l ouvrage Comme il faisait tr s sombre il devait travailler l aveuglette Je n ai pas le choix Roscoe dit il Tu vas m enfermer l dedans et me laisser mourir Edilio h sita Oui Arr te Non Je vais devoir faire pareil avec la fen tre vieux Non Edilio Non Tu ne peux pas me faire a a ne m amuse pas Roscoe Roscoe se tut tandis qu Edilio clouait la deuxi me plaque Puis il fixa une extr mit de la planche sur les plaques et l autre au sol l aide d normes clous qu il eut toutes les peines du monde faire entrer dans le bois Une fois l ext rieur il rassembla son courage pour proc der la derni re tape Apr s avoir adoss une chelle au b timent il se hissa p niblement son sommet le dernier contreplaqu sous le bras S il tombait et se rompait le cou ce ne serait que justice non Roscoe l attendait debout la fen tre un p le clair de lune clairait son visage fantomatique Il n y a vraiment aucun moyen demanda t il d un ton suppliant M me Sam n arrive pas tuer ces choses Je ne peux pas les laisser s en prendre d autres Oui fit Roscoe Il hocha la t te en serrant si fort les dents qu Edilio entendit des craquements D sol mon pote murmura
41. Tout tait fini Il tait seul sans amis Personne ne l entendait crier supplier La fen tre Il prit son oreiller sur son lit l appliqua sur la vitre et donna un coup de poing dedans Elle vola en clats l aide de sa chaussure il cassa les derniers fragments de verre qui tomb rent dans la rue en contrebas Puis il appela l aide Sa voix r sonna dans la nuit Mais personne ne lui r pondit Une terreur folle s abattit sur lui Non non non non non non il ne m ritait pas a il n avait rien fait de mal Pourquoi fallait il que a lui arrive lui Roscoe tomba genoux et pria Mon Dieu je vous en supplie je n ai rien fait de mal Je n ai pas t tr s courageux mais je ne suis pas quelqu un de mauvais Pas comme a s il vous pla t mon Dieu pas comme a Sentant son dos le d manger il s assit par terre et se remit sangloter 20 25 HEURES 37 MINUTES DIANA APPORTA un peu tard le repas de Penny mais elle n essuya aucun reproche Perdue dans un r ve veill Penny souriait ses propres illusions La salle de bains empestait Penny tait assise sur un tapis d exercice m me le carrelage les jambes allong es devant elle Tu veux prendre une douche demanda Diana Pour toute r ponse Penny gloussa les yeux fix s sur quelque chose que Diana ne pouvait pas voir Diana se pencha pour lui toucher l paule Elle dut r it rer son geste plusieurs fois avant q
42. a Alors pourquoi partir Pour toute r ponse Orc poursuivit sa route en pi tinant les broussailles tel un Godzilla miniature C est ce gosse dit il enfin Quel gosse Un gamin malade que j ai Je crois que j tais so l Qu est ce qui s est pass Il s est mis dans mes pattes L expression d Orc tait ind chiffrable mais Astrid per ut de l angoisse dans sa voix Oh fit elle Je suis oblig de quitter la ville comme Hunter C est la loi Tu devrais le savoir c est toi qui l as invent e Je n ai rien invent du tout r pliqua Astrid Tu ne tueras point a te dit quelque chose Le ton moralisateur de sa voix lui donna la naus e Dans la Bible il tait aussi crit Quiconque hait son fr re est un meurtrier Pouvait elle pr tendre le contraire N avait elle pas envisag le meurtre Incit Turk et Lance faire le sale boulot sa place Si Orc devait s exiler ne devait elle pas l imiter Astrid ne s tait jamais sentie aussi abattue Elle ralentit le pas pour qu Orc ne voie pas ses larmes Seigneur comment tait elle tomb e aussi bas Comment avait elle pu chouer ce point Une hypocrite Une meurtri re Une sorci re froide et manipulatrice Voil ce qu elle tait Astrid le Petit G nie Astrid l imposture oui Et pr sent elle errait dans les bois la recherche d un abri avec pour seuls comp
43. d Afrique tout comme les siens Il faut faire baisser sa fi vre annon a t elle Virtue Tu prends le relais d accord On l emm ne la plage Ellen et Dahra install rent Pookie dans une brouette et la petite procession insolite s engagea dans San Pablo Avenue Le plus difficile fut de progresser dans le sable mais au prix d efforts consid rables elles atteignirent le rivage dentel d cume et d pos rent le malade au bord de l eau Dahra estimait qu d faut d un bain glac l eau de mer vivifiante ferait un peu baisser la temp rature corporelle de Pookie Esp rons qu il pourra marcher pour rentrer lan a Ellen Dahra se laissa choir sur le sable c t d elle Tu es au courant pour Drake j imagine reprit Ellen Tu parles de son vasion Oui Ne t inqui te pas Sam va s occuper de lui Ellen secoua la t te Sam a quitt la ville Albert l a envoy chercher de l eau Sam est parti Dahra jeta un coup d il anxieux aux alentours Il n y avait aucune raison pour que Drake s en prenne elle N anmoins Drake n avait pas besoin d une raison a va s arranger Dekka et Brianna Pookie toussa se plia en deux s trangla avec de l eau de mer puis fut pris d une quinte de toux si violente qu il d cha na l eau autour de lui Il se redressa en dodelinant de la t te telle une marionnette Alors qu il toussait de nouveau
44. en train de se pavaner en s attribuant tout le m rite de cette victoire Mais on ne la croirait pas Tout le monde avait vu Caine courir au devant du danger Or la paix tait revenue comme il l avait promis Il avait tenu parole Il avait l gitimement gagn sa place Au moment o il traversait l autoroute les premiers enfants accoururent ivres de joie et de gratitude Tous voulaient lui serrer la main T as r ussi mec T as r ussi Refusant leurs mains tendues il attendit immobile les yeux fix s sur eux Ils semblaient h sitants un peu inquiets Puis soudain la lumi re se fit dans leur esprit Un premier enfant inclina la t te Son geste un peu raide trahissait une certaine maladresse mais Caine ne s en formalisa pas ils finiraient par apprendre Un autre l imita puis un troisi me et un quatri me Il hocha la t te d un air solennel et reprit sa route d un pas l ger sa douleur envol e Le lendemain matin SAM N AVAIT PAS LE COURAGE de retourner en ville pour affronter le regard des enfants S il rentrait d s pr sent il devrait peut tre se mesurer Caine Or il n avait pas la force de se battre Pas encore Il avait assist la disparition soudaine de tous les insectes Les cadavres des cr atures qui avaient d vor les entrailles de Dekka et qui flottaient encore sur l eau un instant plus t t s taient volatilis s Il croyait savoir ce qui s tait pass Il
45. endormir sans avoir assez bu pour r ussir Pour r ussir quoi Orc eut un sourire triste Ne fais pas attention Astrid Astrid avait assez faire avec ses propres soucis elle choisit donc de ne pas relever et le regarda boire gorg e apr s gorg e jusqu ce qu il soit forc de s interrompre pour reprendre son souffle Orc dit elle doucement tu essaies de te tuer Comme j ai dit ne fais pas attention Tu n as pas le droit de faire a C est c est mal Elle rep ra deux autres bouteilles pos es par terre un endroit o il pouvait les atteindre sans avoir se lever Si tu te suicides tu n auras aucune chance de te repentir Tu mourras avec un p ch mortel sur la conscience J en ai d j un Mais tu le regrettes Tu y as r fl chi et tu le regrettes Orc se mit sangloter bruyamment Il renversa la t te en arri re et vida le reste de la bouteille Si tu demandes pardon et que tu regrettes sinc rement Dieu te pardonnera pour ce petit gar on Les bouteilles taient scell es avec un bout de film plastique maintenu par un lastique Orc ta le plastique de la deuxi me bouteille Il n y a pas de dieu dans la Zone tu ne le savais pas marmonna t il 32 3 HEURES 48 MINUTES SAM D CHA NA ses pouvoirs Les deux rayons de lumi re atteignirent l insecte de plein fouet rebondirent sur sa carapace et touch rent la surface du lac en soule
46. est de t y prendre comme moi Et c est a que tu pensais pas vrai La ferme Drake eut un rire joyeux Oh pauvre d chet je le vois dans tes yeux coute je veux bien te laisser les restes apr s Le poing d Orc jaillit une vitesse surprenante et s abattit sur le cr ne de Drake Le coup fut port un peu trop haut et atteignit le c t de sa t te mais m me quand il visait mal les coups de poing d Orc quivalaient des coups de massue Drake tituba heurta un mur et parvint retrouver son quilibre Orc le suivit pour le frapper de nouveau Cette fois il manqua compl tement sa cible Son poing traversa le mur l endroit o se trouvait la t te de Drake quelques instants plus t t Ce dernier sautillait maintenant derri re lui Esp ce d idiot je suis immortel tu n tais pas au courant Allez Orc am ne toi esp ce de gros tas de merde Drake d cha na son fouet Insensible la douleur Orc s avan a vers lui d un pas chancelant C tait compter sans l agilit de son ennemi Celui ci fit un pas de c t abattit de nouveau son fouet sur Orc et cette fois il l enroula autour de sa gorge Si ce n tait pas chose facile d trangler Orc ce n tait pas non plus impossible Drake tira de toutes ses forces pour resserrer l treinte de son fouet centim tre apr s centim tre afin de comprimer la peau couverte de gravier Orc enfon a ses gros doigts dans
47. est nous qui creusons les toilettes Pourquoi Turk connaissait la r ponse parce qu ils n avaient pas r ussi s emparer du pouvoir Et cependant il n avait jamais envisag le probl me sous cet angle Astrid est normale et elle est blanche protesta t il sans conviction Pareil pour Sam Sam est un mutant et je le soup onne m me d tre juif d clara Lance les yeux tincelants Tandis qu il parlait il souriait en d couvrant ses dents blanches ce qui le rendait presque laid Quant Astrid elle ne fait m me plus partie du conseil Turk tait pr s de se laisser convaincre Les id es nouvelles de Lance s insinuaient dans les recoins sombres de son cerveau brumeux Drake est blanc Orc aussi malgr tout Mais ce sont des mutants Enfin pas tout fait Ils ne sont pas devenus des d g n r s du jour au lendemain ils ont eu des accidents qui ont fait d eux ce qu ils sont aujourd hui Exactement fit Lance Oui songea Turk L id e de Lance n tait pas si mauvaise Elle tait m me excellente En se d barrassant d Albert ils s meraient beaucoup plus de pagaille qu en incendiant des maisons Albert tait le v ritable chef de la ville C tait lui qui poss dait largent et la nourriture donc il tait encore plus important que Sam Lisa entra avec quelques choux qu elle avait ramass s dans les champs et un gros rat qu elle avait achet Turk saliva l
48. il n avait jamais prouv e jusqu alors en se servant de son pouvoir une certaine fatigue physique comme s il repoussait ces cr atures la force de ses muscles Sans y penser il s tait solidement camp sur ses jambes et il sentait le poids peser sur ses mollets ses cuisses et ses bras Il ne se contentait pas d utiliser son pouvoir comme il l avait toujours fait il en repoussait les limites et luttait contre la pression exerc e par des centaines de pattes Les insectes n taient plus qu quelques m tres de lui et continuaient de s empiler contre la barri re invisible Il accusa le coup quand il comprit qu ils grimpaient les uns sur les autres dans l espoir de passer par dessus Une autre mauvaise surprise l attendait quelques cr atures qui avaient eu l id e d emprunter Golding Street surgissaient derri re lui Il se d tourna l g rement une main dirig e vers la masse d insectes l autre vers l attaque imminente mais il dut se rendre l vidence il ne pourrait pas tous les contenir Tu aurais d rester sur ton le se dit il Il avait pris le pari et il avait perdu Les deux murs invisibles se refermaient sur lui La pression exerc e par les monstres se mesurait en tonnes Il ne tiendrait plus tr s longtemps Son pouvoir ne suffirait pas Et une fois qu il aurait l ch prise ils fondraient sur lui en un clin d il H Ducon Il tourna la t te en directi
49. il pleut C est juste un tout petit nuage mais il flotte tr s bas donc a ne peut pas tre une illusion cr e par la paroi C est probablement un reflet que tu vois Ou un mirage Caine lui tendit le t lescope Elle envisagea de refuser mais la curiosit l emporta Elle colla son il l oculaire et la ville lui apparut assez distinctement pour qu elle puisse constater qu il y avait en effet un seul et unique nuage tr s bas dans le ciel La tache grise en dessous devait tre de la pluie Et alors fit elle Un mutant s est d couvert le pouvoir de cr er des nuages Tu ne te demandes pas qui C est un sacr pouvoir Diana poussa un soupir th tral Qu est ce que a peut te faire Je n aime pas l id e qu un nouveau quatre barres se prom ne dans la nature Deux c est d j un de trop a ne signifie pas forc ment que c est un quatre barres objecta Diana Brianna Dekka et Taylor n en ont que trois et pourtant elles ont de plus grands pouvoirs que a Mais c est au moins un trois barres Caine reprit le t lescope des mains de Diana Tu ne crois pas qu ils nous attaqueront un jour ou l autre Si Sanjit est arriv destination sain et sauf Sam sait ce que nous avons ici Tu ne penses pas qu il essaiera de nous le prendre Non r pondit Diana en toute sinc rit Je ne crois pas qu il cherchera la bagarre Il n est pas aussi mal dans s
50. infestaient les champs pour assurer la s curit des ramasseurs de fruits et de l gumes La r compense de cette matin e de travail c tait un requin d un m tre cinquante de long La b te tait si grosse que Quinn manquait de place sur son canot Il devait ramer assis sur la queue du requin ce qui lui vaudrait un bon mal de dos plus tard Mais personne bord ne se plaignait Un requin tait une double aubaine non seulement sa chair tait d licieuse mais une prise de cette taille compensait les r serves limit es de poisson Voil ce qu on devrait faire disait Cigare en tirant sur sa rame On devrait vendre ses dents au march Vous les avez compt es J en connais qui seraient pr ts donner un berto pour s en faire un collier Ou pour se fabriquer une arme terrible en les collant sur un b ton sugg ra lise votre avis combien il p se demanda Ben Oh rien du tout r pondit Quinn Cela lui valut quelques rires Il avait fallu huit enfants pour hisser le requin bord du canot de Quinn et ils avaient bien failli chavirer Plus que Cigare en tout cas observa Ben Cigare souleva son tee shirt en loques pour exhiber son ventre creux Qu est ce qui ne p se pas plus lourd que moi ces derniers temps Quand on sortira d ici j crirai un livre de r gime Le r gime de la Zone D abord tu engloutis toute la junk food que tu peux avaler Ensuite tu t affames Puis tu t
51. l int rieur La pi ce perc e d une fen tre laissant entrer le soleil tait dot e d un lit d un bureau d une grosse t l vision fix e sur un mur Des jeux vid o recouverts de poussi re taient pos s sous l cran Des livres s empilaient sur une table de chevet Install sur une chaise longue les pieds sur le bureau un gar on d une douzaine d ann es tait plong dans un livre Ses cheveux bruns lui arrivaient presque la taille Bien qu il soit avachi on voyait qu il tait grand et maigre Il portait un jean des baskets et un tee shirt noir et blanc l effigie d un groupe de rock Salut dit Sam Le gar on ne r agit pas Je te connais non Le gar on l observa en plissant les paupi res puis esquissa un sourire comme pour signifier qu il souhaitait retourner sa lecture Tu ne serais pas Toto reprit Sam Le gar on leva les sourcils la bouche tremblante Il est r el murmura t il Il s adressait une t te de Spiderman grandeur nature en polystyr ne coiff e d un capuchon rouge et bleu qui tr nait sur une tag re Oui je suis r el r pondit Sam Puis il cria Dekka Jack iii Pourquoi il crie demanda Toto au Spiderman C est peut tre un Decepticon Non je ne suis pas un Decepticon protesta Sam se sentant un peu ridicule C est la v rit Ce n est pas un Decepticon Mais peut tre qu il est
52. la solde des Dee de Son ou du d mon De quoi tu parles Toto Jack et Dekka d boul rent dans la pi ce Dekka poussa un cri de surprise Il sait de quoi je parle dit Toto Spiderman Il me teste De quoi tu parles Toto C est a Il conna t le d mon Je ne travaille pour personne se d fendit Sam Menteur Quelqu un t envoie Oui Albert mais Ils essaient toujours de mentir sauf que a ne marche jamais pas vrai Sam se tourna vers Dekka Je crois que ce gar on est seul depuis trop longtemps Il veut dire que je suis fou Toto s adressa directement Dekka non sans jeter des coups d il furtifs la t te de Spiderman comme s il tait tiraill entre l adolescente et le super h ros Toto dit toujours la v rit C est toi le sujet 1 01 s enquit Jack Toto ne parut pas l entendre mais ses yeux se remplirent de larmes 1 01 oui Et 1 02 qu est ce qui lui est arriv Vous voulez le savoir Oui r pondit Sam On leur dit Spidey Elle vivait de l autre c t du couloir Darla Elle avait huit ans Toutes ses affaires taient de la marque Hello Kitty Elle pouvait traverser les murs Elle ne voulait pas rester elle voulait rentrer chez elle alors elle a essay de traverser le mur pour sortir et les gardes l ont paralys e avec un Taser Vous savez ce qui s est pass ensuite Raconte Il n a pas vra
53. le qui virait au violet Jack frappa Drake en pleine poitrine avec une telle force que son poing traversa la chair Mais Drake ne rel cha pas sa prise Sans cesser de rire il regarda les yeux de Jack se r vulser tandis que la voix d Orc s tait tue couverte par un bruit de mastication Sam Sam tu m avais jur que tu ne les laisserais pas D s que le bateau eut touch le ponton Quinn exp dia au pas de course ses rameurs qui s loign rent en criant le nom de Lana J ai un plan Dekka Le corps de Dekka n avait plus forme humaine Sous ses v tements la chair ondulait Une cr ature mergea de son ventre et se figea un instant pour observer Sam de ses yeux de jade Il se pr cipita pour l attraper mais elle lui chappa des mains Par chance Quinn fut plus rapide il jeta un filet sur la cr ature et la maintint au fond du bateau Maintenant implora Dekka Maintenant Sam Un deuxi me insecte tait visible sous la peau de sa cuisse Seule une fine membrane de chair le recouvrait J ai un plan Dekka j ai un plan Accroche toi accroche toi supplia Sam Dekka poussa un pitoyable g missement de d sespoir Noooon Sam jeta un regard d sesp r en direction du rivage Pas de Lana l horizon Tous les membres de l quipage avaient disparu Quin avait ramass une rame qu il abattait encore et encore sur l insecte prisonnier du filet Soudain un coup de vent balaya le p
54. leur droite s levait une montagne au pied de laquelle se trouvaient la ville fant me et l entr e de la mine Aucun d eux n voqua cet endroit Au bout d une heure de marche dans un d cor d sol ils s arr t rent devant un haut grillage De part et d autre le paysage tait le m me premi re vue rien ne justifiait la pr sence d une cl ture Un criteau rouill et couvert de poussi re tait suspendu aux mailles du grillage Zone interdite lut Jack voix haute Oui fit Sam On s appr te enfreindre la loi Qu est ce que j aimerais qu on vienne nous arr ter s exclama Dekka d un ton m lancolique Jack Arrache la cl ture Tues s r L enceinte est dans cette direction dit Sam en montrant l horizon On va marcher jusque l bas puis la longer jusqu au lac Et comme dit Dekka ce serait super s ils venaient nous arr ter Ils seraient oblig s de nous donner boire et manger Sam ignorait ce qu ils trouveraient la base a rienne d Evanston Il ne savait pas trop quoi esp rer Peut tre une caserne remplie de soldats aurait t une excellente nouvelle d faut un grand r servoir d eau aurait fait l affaire En fin de compte ils ne trouv rent qu une succession de bunkers souterrains tous dot s de la m me passerelle en b ton menant une porte en acier Jack ouvrit la premi re d un coup de pied Sam claira l
55. ne le N anmoins Drake avait d autres projets Son seigneur et ma tre avait peut tre besoin de son N m sis qui que soit cette personne mais lui Drake avait une pulsion tout aussi urgente satisfaire il devait tuer Sam Temple C est lui qu il devait la perte de son bras et de son ancienne vie C tait cause de lui qu il tait prisonnier de cette fusion d go tante avec Porcinette C tait Sam qui l avait gard en cage comme un vulgaire animal Or il avait chapp la mort une fois de plus Il avait encore remport la partie avant de dispara tre dans la nature Drake poussa un hurlement de frustration Sam Sam L insecte se d pla ait toute vitesse et le vent emportait les cris de Drake mais il continuait s poumoner dans la nuit noire Sam Je vais te tuer Pas de r ponse Et aucune trace de Sam ni des autres Ils taient s rement en route pour Perdido Beach pourtant ils restaient introuvables et chaque seconde qui passait Drake s loignait un peu plus d eux Ram ne moi N m sis Non N m sis pouvait attendre Drake avait beau servir l Ombre il n tait pas un vulgaire gar on de courses Il avait une volont propre S il ne parvenait pas surprendre Sam d couvert alors il lui r glerait son compte Perdido Beach Il attendrait sa venue son fouet enroul autour de la gorge Astrid Des images agr ables d fil rent dans so
56. para mourir pour le pouvoir Une fois de plus Orc n avait pas r ussi se suicider Il pleura un peu en comprenant qu il allait vivre Il faisait de son mieux mais les vomissements et les syncopes contrariaient ses projets de mort par l alcool Un mouvement lui fit tourner pesamment la t te L un monstre Dans un fragment de miroir qui s accrochait encore un mur Orc contempla son reflet Un tas de gravier humide et gris mesurant un m tre quatre vingts voire plus Il renversa la t te en arri re les bras cart s et rugit Pourquoi Pourquoi Il clata en sanglots en se martelant le visage de ses poings Puis avec ses doigts de pierre il arracha sur sa joue le dernier lambeau de chair humaine Le sang coula rouge sur le gravier gris Pourquoi r p ta Orc en s adressant au miroir Il se leva et s avan a d un pas titubant vers l escalier Astrid Il ne savait pas pr cis ment ce qu il ferait d elle quand il l aurait trouv e Elle tait la seule personne qui l ait jamais aid Elle tait la seule voir en lui Charles Merriman et pas seulement Orc Elle compatirait sa douleur Quelqu un devait la ressentir avec lui Apr s avoir atteint le sommet des marches il frappa la porte de la chambre du petit Pete qui s ouvrit sous ses coups Confus il parcourut les lieux d un regard h b t Le vent s engouffrait dans la pi ce Nimb d une lumi re diffuse l enfant fl
57. rifier le niveau abaiss de moiti Albert sortit sa carte de sa poche et la d plia Sam s approcha pour l examiner Ce n est pas une bonne carte Elle n est pas tr s d taill e Mais tu vois Il pointa un endroit Le lac Tramonto Il est cent fois plus grand que le lac vian Il est l int rieur de la Zone J ai trac un cercle avec un compas Je pense qu une partie du lac est du bon c t de la paroi Sam hocha la t te d un air pensif C est quoi quinze kilom tres d ici Plus M me si tu dis vrai et si l eau est potable comment on va la transporter jusqu Perdido Beach Regarde Sam tra a une ligne de son doigt Pour aller et venir il faudrait traverser le territoire des coyotes Et a n cessiterait beaucoup d essence Je ne crois pas que mon projet de dessalement va marcher Albert posa un regard morose sur son quipe au travail sur la plage Et quand bien m me a ne produirait pas assez d eau Sam lui prit la carte des mains et l examina avec attention Tu sais c est bizarre J avais oubli que a existait les cartes en papier Je me servais toujours de celles qu on trouvait sur Google Tu te rappelles cette poque Qu est ce que c est Albert reporta le regard sur le coin de la carte Oh c est la base a rienne Mais tu as vu la piste d atterrissage les b timents tout est de l autre c t de
58. s loin l int rieur Les serpents qui volent sont ici dit Chef Maintenant tue moi Mains de Feu Comment je peux tre s r que tu n as pas menti Pourquoi mentir grogna le coyote Parce que tu es une sale bestiole assoiff e de sang qui ob it l Ombre r pliqua Sam Il tait trop fatigu pour user de diplomatie L Ombre est morte protesta Jack Non fit Chef Non r p ta Sam en posant sur Jack un regard lourd de sens Pour la premi re fois il obtenait la confirmation que le ga aphage tait bel et bien vivant Si toutefois cet adjectif s appliquait cette cr ature Une nouvelle paire de mandibules mergea du flanc de Chef Le coyote lui donna un coup de dents et du liquide noir s coula de la t te du parasite C est son uvre demanda Sam Ces choses ce sont des cr atures de l Ombre Chef ne sait pas Sam hocha la t te Comment il faut s y prendre pour tuer le ga aphage Chef ne sait pas Sam soupira Ouais eh ben on est deux Il vit que les parasites se tortillaient sous la peau du coyote Son corps voquait un sac rempli de Vers Tu es pr t Moi Chef r pondit le coyote Il renversa la t te en arri re et hurla vers le ciel Sam tendit les bras au moment o sa peau se craquelait Le rayon meurtrier pulv risa ses chairs Le coyote mourut instantan ment en r pandant une odeur naus abonde de poil grill L
59. songea Lana Avec une seule allumette elle aurait peut tre pu le rayer de la carte Combien d enfants taient morts parce qu elle n en avait pas eu la force Un gar on de sa connaissance un d nomm Dorian qui devait tre g de six ans tout au plus se leva brusquement de son lit et courut vers la porte d un pas chancelant Avec un juron Dahra se lan a sa poursuite mais l enfant avait d j franchi le seuil Un instant plus tard Sanjit r apparut avec Dorian sous un bras et son chargement de bo tes peu pr s propres sous l autre Allez mon p tit gars on retourne se coucher lan a t il Mais Dorian ne voulait rien entendre Il se mit pousser des hurlements en s agitant dans tous les sens S ensuivit un tapage assourdissant Deux enfants fondirent en larmes bruyamment un troisi me roula de son lit sur le sol et un quatri me se mit crier Je veux ma maman Je veux ma maman Puis une toux plus forte que les autres fit converger tous les regards dans la m me direction Elle provenait de Dorian le petit gar on Debout immobile il observait m dus ce qui venait de sortir de sa bouche Dahra poussa un cri trangl Non Lana se pr cipita vers le gamin et appliqua la main sur un c t de sa t te Il toussa si fort qu il tomba sur le dos Sanjit s assit califourchon sur lui et tenta de le maintenir au sol pendant que Lana posait une main sur sa poitrine et l autre s
60. te et que tu me donnes ton avis Tout chef qui se respecte a besoin d tre d fi de temps en temps Il se pencha si pr s d elle qu elle sentit son souffle sur son oreille quand il murmura Rappelle toi juste que c est moi Caine Ceux qui s opposent moi finissent toujours par le regretter Maintenant fais tes bagages et n oublie pas d emporter ce truc en dentelle noire Je t aime bien l dedans Bug Pr viens Penny qu on s en va Bug disparut Il avait assist toute la sc ne Dans le dos de Caine il adressa Diana un geste obsc ne On va trouver une solution Dekka dit Sam Assise l arri re du bateau elle se tenait parfaitement immobile Sam s tait install c t d elle Toto avait t exil la proue Sam ne tenait pas ce qu il pointe du doigt tous les mensonges qu il s appr tait dire pour r conforter Dekka Je n ai pas peur marmonna t elle Apr s tout on ne sait m me pas si l un de nous va survivre la Zone court de mots Sam se contenta de hocher la t te Pense tous ceux qui sont morts poursuivit Dekka Betty Les jumelles Ce pauvre Duck Harry E Z Hunter Apr s un silence elle ajouta Mary Et beaucoup d autres Oui On devrait se rappeler tous ces noms tu ne crois pas J essaie Pour pouvoir dire leurs parents si ce cauchemar se termine un jour et que je m en sors Voil comment a
61. te son fusil elle se jucha sur le dernier insecte retourn par Caine Elle commen ait prendre le coup de main Les cr atures avaient des points faibles l un d eux tant le dessous de la m choire Elle y planta son couteau puis introduisit le canon de son fusil dans la plaie b ante et tira La t te de l insecte explosa Oui s cria Brianna Oh super H las Caine avait t trop lent et trois cr atures s taient lanc es ses trousses Elles enroul rent leur langue autour de lui et il appela l aide en hurlant Brianna d vala les marches trancha la premi re langue et les deux autres insectes recul rent Retourne les J essaie r pondit Caine entre ses dents Il r ussit son coup avec l insecte le plus proche mais les cr atures avaient retenu la le on Un deuxi me insecte chargea le premier se glissa sous lui et le remit sur ses pattes Ah non ce n est pas du jeu cria Brianna Caine dut de nouveau battre en retraite alors que les monstres se ruaient sur lui S ils parvenaient l attraper la guerre serait finie Brianna courut saisit Caine par le bras et l entra na l abri derri re un arbre Leur r pit fut de courte dur e D un coup de mandibules un insecte trancha net le tronc de l arbre Caine leva les bras et renversa la cr ature sur le dos mais l essaim convergeait d j dans leur direction Ils nous suivent cria t il J ai remarqu
62. tendre Cependant il pleuvait toujours sur la maison d vast e et ses alentours Le petit Pete toussa au visage d Orc Son tat empirait lentement mais s rement Peut tre que sa toux finirait par avoir raison de ses derni res forces Vas y descends le Tue mon fr re Astrid s effor ait de se convaincre qu elle ne le voulait pas vraiment que c tait juste une tactique Apr s tout si quelqu un employait la menace il fallait en minimiser l importance pr tendre qu on s en moquait Lance Quand son visage avait explos sous l impact de la balle elle avait re u des lambeaux de chair sur ses v tements Turk se tordant de douleur sur la moquette d tremp e Il fallait mettre un terme tout a Une mort susceptible de sauver des dizaines voire des centaines d enfants Un simple meurtre Astrid se revit en train d essayer d trangler Nerezza Elle sentit de nouveau ses doigts s enfoncer dans la chair tendre du cou chercher l espace entre le tendon et l art re Jamais auparavant elle n avait prouv une motion semblable cette fureur incontr lable Elle avait connu la haine elle avait ha Drake pour ne citer que lui Elle avait connu la peur de nombreuses fois En revanche elle ne se serait jamais crue capable de cette rage meurtri re La v ritable r v lation pour elle avait t le plaisir qu elle avait ressenti ce moment l Le plaisir simple et pervers de sentir le sa
63. tre dit la v rit au sujet de cette quarantaine en fin de compte Mais en pareille circonstance qui tait la personne la plus d sign e avec qui passer du temps sinon Lana la Gu risseuse Il parvint au Clifftop sans avoir crois personne Il p n tra dans le hall Il savait que Lana s tait appropri la meilleure chambre de l h tel situ e au dernier tage une pi ce dot e d un balcon qui donnait sur la falaise la plage et l oc an Il se retrouva dans un couloir jalonn de portes identiques Quelques unes taient ferm es mais beaucoup avaient t enfonc es coups de pied par des enfants affam s venus vider les minibars Il s arr ta devant ce qui lui sembla tre la bonne porte rajusta ses v tements et frappa Aussit t les aboiements f roces de Pat r sonn rent l int rieur Voyant le judas s obscurcir il sourit en agitant la main Un juron lui parvint de l autre c t de la porte Puis Ce n est rien Pat c est juste cet idiot La porte s ouvrit sur Lana une cigarette fich e au coin des l vres le pistolet la main Quoi fit elle d un ton hostile Je t ai apport des fleurs dit Sanjit en lui tendant son bouquet Lana consid ra son offrande d un air interdit Tu te fous de moi J aurais pr f r t apporter des sucreries mais je n en ai pas trouv T es demeur ou quoi Il y a une quarantaine en ville Personne n est cens met
64. un doute La balle tait entr e dans la t te d Albert avant de ressortir de l autre c t On aurait dit qu un animal sauvage avait arrach un gros morceau de son cr ne Je ne ressuscite pas les morts dit elle Non attends Howard s agenouilla c t d elle et souleva une des paupi res d Albert Comme il faisait trop sombre pour que la pupille r agisse il sortit un briquet de sa poche et l alluma Lana leva les sourcils Recommence Howard souleva l autre paupi re Cette fois encore la pupille se contracta Hmm fit Lana Elle appliqua les mains sur le cr ne d Albert Au bout de quelques minutes elle se pencha pour examiner l horrible plaie Autour de ses bords d chiquet s la chair se reformait Il n est pas mort d clara Howard a n est pas pass loin mais non il n est pas mort Et ce genre de mal au moins je peux le gu rir Il me doit une fi re chandelle T es vraiment un sacr num ro Howard comme dirait mon p re Tu diras Albert que c est moi qui t ai amen e hein Tu lui diras que c est moi Pourquoi Tu t en vas Howard se leva Il faut que j aille chercher Orc Je viens juste de deviner o il s est r fugi Lana trouva une position plus confortable tandis que Pat partait explorer la maison Si tu tombes sur quelque chose t as int r t partager dit elle son chien Les deux bateaux se
65. un vent froid soufflait dans la pi ce et sur le front moite de la personne la plus puissante de leur petit univers Drake sentit 1 Ombre toucher son esprit et frissonna de plaisir Elle tait toujours l dehors quelque part il en tait certain Elle l appelait encore lui son loyal serviteur le seul qui ne se retournerait jamais contre elle Drake agita son fouet pour l entendre claquer Et pour se faire entendre d Orc aussi H Orc Descends ici que je t arrache le seul bout de chair qui te reste Drake Merwin y voyait un peu gr ce un minuscule soleil de Sam Il d testait cette source de lumi re il savait d o elle provenait et ce qu elle repr sentait le pouvoir de Sam cette lumi re dangereuse qui jaillissait de ses mains Drake se souvenait parfaitement des souffrances qu elle lui avait inflig es Il se revoyait tendu sur le dos sans d fense Et Sam le visage fig par la fureur savourant sa revanche qui br lait ses jambes et s attaquait m thodiquement son torse C est alors que cette petite idiote de Brittney avait merg de son corps Drake ignorait ce qui s tait pass ensuite il ne pouvait ni voir ni entendre quand c tait Brittney qui prenait le contr le Il savait seulement que Sam ne l avait pas carbonis Depuis il tait coinc dans ce sous sol et passait son temps pier le pas lourd d Orc au rez de chauss e Drake ne savait pas comment ni pourquoi
66. une construction basse miroitant comme un mirage rappela Sam le genre de b timents provisoires qu on trouvait parfois dans les coles Elle tait perc e de rares fen tres dissimul es derri re d antiques persiennes Des climatiseurs mergeaient et l des murs Dans le parking ils trouv rent d autres camions dot s de b ches en toile de camouflage ainsi que deux v hicules civils tous proprement gar s entre les lignes blanches Une haute antenne crevait le ciel Au del du b timent se trouvait un amas d normes blocs rouill s Eh mais c est un train s exclama Jack Sam examina sa carte et remarqua pour la premi re fois la ligne hachur e indiquant la pr sence d un r seau de chemin de fer Il regretta de ne pas avoir emport une paire de jumelles Ce b timent lui faisait un effet trange Il semblait trop isol Cependant songea t il il existait peut tre d autres constructions du m me genre au del de la paroi Celle ci faisait peut tre partie d un ensemble Et pourtant elle n en donnait pas l impression sugg rant plut t qu elle avait t d lib r ment b tie l cart Sam doutait m me qu elle f t visible d un satellite Tout l exception des deux voitures tait peint du m me ocre que le d sert alentour Commen ons par inspecter le b timent La porte n tait pas verrouill e Sam l ouvrit avec pr caution Le sol en lino tait incrust
67. Brianna en se jetant sur la plus proche des cr atures Au moment o le monstre faisait jaillir sa langue elle l attrapa en plein vol et en s y cramponnant de toutes ses forces elle se jeta sous les pattes de l insecte La b te chancela et s arr ta net d sorient e Brianna l cha sa langue se laissa glisser sous la cr ature et mergea entre ses pattes arri re Elle n avait donn Caine qu une poign e de secondes d avance Elle tira bout portant sur les yeux rouges d moniaques de l insecte qui talonnait le premier et rapide comme l clair regagna la station service Elle passa en trombe pr s du garde affol toujours occup d verser sur le sol le pr cieux liquide Apr s avoir fouill les ordures et les d combres de la boutique de la station Brianna ressortit triomphante avec un briquet Elle aper ut Caine qui devan ait de peu ses poursuivants Tire toi de l cria t elle au garde Cours L odeur d essence tait omnipr sente Elle s coulait en rigoles noires sur le parking et formait des flaques dans les trous du b ton Caine passa en trombe pr s de Brianna L essaim d insectes p n tra son tour dans la station service en pi tinant les mares de sans plomb de leurs longues pattes pointues Brianna savait que les films hollywoodiens montrant des gens courant devant une explosion m taient qu un tissu d inepties M me la Brise ne pouvait pas distancer une boule de
68. Brittney le regardait tendu sur le dos So l et ridicule Un monstre Et au dessus de sa t te le ricanement chevalin de Jamal Du bout des doigts Orc toucha le petit morceau de peau qui lui restait sur le visage Il saignait un peu Ivre de col re il se releva d un bond et frappa Brittney de toutes ses forces Elle alla heurter le mur oppos sa t te s crasa contre un parpaing Le choc aurait tu n importe quelle fille normale Mais Brittney ne pouvait pas mourir Ce fut la goutte qui fit d border le vase Une digue rompit l int rieur du cr ne d Orc Il bondit sur ses pieds s effor a de s agripper au plafond d fonc pour se hisser au rez de chauss e mais il glissa et s affala de nouveau tandis que Jamal le montrait du doigt hilare Alors il se jeta contre la porte barricad e qui retenait prisonnier le monstre deux visages Comme elle tenait bon il prit son lan et se mit y donner des coups de pied Des bouts de bois vol rent Non Non hurla Brittney Il va s chapper Orc recula de nouveau les bras lev s et fon a droit sur la porte Le chambranle explosa le panneau se brisa en deux et Orc mergea de l autre c t Tu as encore envie de te foutre de moi rugit il en gravissant lourdement les marches menant la cuisine Debout au bord du trou Jamal riait encore T as envie de rigoler un peu Comprenant trop tard qu il courait un grave danger Jamal fit volte
69. Hunter ne pouvait pas alors vous savez Sam l a fait Elle leva les mains pour illustrer son propos Astrid ferma les yeux et se signa Qu il repose en paix dit Edilio en se signant son tour Sam a cram Hunter lan a Howard avant d ajouter d un ton amer C est a priez votre J sus c est vrai qu il nous aide beaucoup ici Moi j ai plut t l impression qu une fois de plus c est Sam qui s est charg du sale boulot Il me faut un verre d eau g mit Taylor Elle se laissa choir par terre et adoss e au mur elle fondit en larmes Edilio ouvrit un tiroir du bureau Il en sortit une bouteille qui ne contenait que quelques gorg es contrec ur il la tendit Astrid qui la donna Taylor Taylor la vida d un trait Et ce n est pas tout Sam m a charg e d un message pour toi Edilio Il te fait dire qu il n a pas r ussi tuer les insectes Les trucs qui sont sortis du corps de Hunter s enquit Howard Taylor ferma les yeux et deux larmes roul rent sur ses joues Oui Sam a essay de les br ler mais apparemment ces insectes renvoient la lumi re En tout cas a ne les a pas tu s Sam peut cramer un mur de brique objecta Howard Qu est ce que c est que ces bestioles Il trouva lui m me la r ponse sa question Une belle saloperie Taylor retourne l bas et dis lui de rentrer en ville ordonna Albert Ah non je ne retourne p
70. Il avait parfaitement compris Laisse tomber reprit elle en posant la main sur son paule Elle caressa sa nuque puis sa joue Apr s avoir jet le t lescope dans les herbes hautes il la prit dans ses bras et l embrassa Cela faisait longtemps qu il n avait pas eu un geste affectueux pour elle Tout coup elle se sentit fr le et petite dans ses bras Comme toujours le corps de Caine r pondit ses baisers Mais cette fois elle ne le repoussa pas Quant Caine sa propre r action le surprit Il n avait pas prouv de d sir depuis longtemps Les gar ons affam s convoitaient un bon repas pas une fille Or maintenant ce d sir le submergeait Il sentait ses oreilles bourdonner et son c ur battre la chamade C en tait presque douloureux Au moment o il allait perdre tout sang froid Diana l carta d une main douce mais ferme Pas ici O souffla t il au d sespoir Il se maudit int rieurement Le fait d avoir autant besoin de quelqu un l horripilait C tait synonyme de faiblesse Diana recula d un pas Avec sa robe qui d couvrait ses jambes et ses paules elle semblait d barquer d une autre plan te Caine cligna des yeux il avait l impression de r ver Diana se tenait devant lui dans une robe d t jaune le corps propre et les dents bross es Elle avait galement coiff ses cheveux Ils taient ab m s ayant repouss alors qu elle mourait de faim mais
71. L Ombre ne r pondit pas Pourtant Lana sentit que son instinct ne la trompait pas la cr ature tait anxieuse Mais pas effray e pour autant Les sourcils fronc s Lana r fl chit cette nuance Anxieuse mais pas effray e Qu attendait elle au juste Lana h sita entre se lever pour allumer une cigarette elle tait accro il fallait bien l admettre et rester allong e les yeux ferm s sans trouver le repos Le sommeil quand il venait tait toujours peupl de cauchemars Elle finit par se redresser pour prendre son paquet de Lucky Strike et son briquet Le bout de sa cigarette rougeoya dans le noir et l odeur de la fum e assaillit ses narines Qu est ce que tu mijotes demanda t elle Qu est ce que tu veux Bien s r elle n obtint pas de r ponse Et elle sentit que l Ombre d tournait d elle son attention Elle se leva et gagna le balcon La lune brillait haut dans le ciel Il tait soit tr s tard soit tr s t t La paroi tait si pr s qu elle aurait pu la toucher lui semblait il Se pouvait il que le monde se trouve juste au del tait il si pr s qu elle aurait presque pu sentir l odeur des frites du fast food construit pour accueillir les curieux qui venaient voir le d me Ou s agissait il juste d un autre mensonge dans leur petit univers d illusions Que se passerait il si l enceinte disparaissait l instant m me comme par magie ou se craquelait comme un uf Son p re
72. La pluie formait d j de petites flaques sur la moquette sale leurs pieds Je crois qu on va l emmener avec nous annon a Turk apr s un silence Il fit signe aux deux gar ons plus jeunes Attrapez le Astrid leva son pistolet d un geste m canique comme si c tait lui qui dictait sa d cision et le braqua sur Turk Elle avait la bouche s che et la gorge nou e Elle posa l index sur la d tente la caressa du doigt Du pouce elle ta le cran de s curit pr sent elle ne voyait plus que le visage de Turk dans son viseur Tu n oseras jamais tirer Astrid dit il Un bruit de pas dans l escalier lui fit tourner la t te Edilio apparut en haut des marches Il avait son fusil automatique braqu sur lui C est fini Turk La main d Astrid retomba et elle poussa un gros soupir de soulagement Tu vas laisser Astrid se garder le mutant pour elle toute seule s indigna Turk Jetez vos armes imm diatement cria Edilio Les deux gar ons plus jeunes consult rent Turk du regard Lance fut le seul r agir il pointa son arme sur le petit Pete Si tu tires je lui colle une balle dans la t te Tu ne peux pas faire a protesta Edilio Ah ouais Ouvre tes oreilles Edilio Albert est mort Edilio carquilla les yeux Tu vois la situation a chang du tout au tout reprit Lance Et l on est dans une impasse Si tu tires sur l un de nous j aurai quand
73. Moi je n ai droit qu du Nutella depuis le d but Tu dois en avoir beaucoup observa Dekka incapable de dissimuler sa convoitise Oui Montre nous dit Sam Puis on ira chercher ce lac Sam sortit le premier Jack et Dekka lui embo t rent le pas Ils savaient hein dit il Jack Jack tenait toujours la main une pleine poign e de paperasse glan e sur l un des bureaux Oui r pondit il fascin en parcourant les feuilles de donn es imprim es tandis qu il marchait Je ne crois pas qu ils en connaissaient la cause mais ils taient au courant Au courant de quoi demanda Dekka Qui que soient ces gens ils savaient que quelque chose ne tournait pas rond chez les gosses de Perdido Beach r pondit Sam avec col re Jack le rattrapa par l paule et lui tendit une feuille de papier Une liste de noms Le regard de Sam tomba imm diatement sur le sien qui figurait en troisi me place sur une liste de cinq noms Toto Darla moi Caine et Taylor Il rendit la feuille Jack d un geste brusque Il n y a pas tous les mutants l dessus mais il y en a tout de m me quelques uns Il ne savait pas quoi penser Il ne comprenait m me pas la raison de sa col re Bien s r ils avaient cherch d couvrir pourquoi des enfants d veloppaient subitement des pouvoirs surnaturels Et bien s r ils tenaient ce que le secret soit bien gard Mais cela n apaisait pas
74. Mourir en finir les tuer ou se tuer pour ne pas tre t moin de ce qu elles lui faisaient subir Le container lui avait chapp Dans la panique elle avait l ch prise Elle essaya de reprendre le contr le de la situation mais tomba en tournant comme une toupie cingl e par le vent Elle n tait m me pas capable de d terminer de quel c t taient le ciel et la terre Elle carta les bras et s effor a de rassembler ses esprits O tait le sol Les toiles les montagnes p les et la mer sombre se m laient dans un tourbillon Le container r apparaissait de temps autre dans un clair de m tal telle une aiguille sur une pendule grenant les secondes toute allure Elle distinguait aussi par intermittence deux silhouettes contorsionn es qui tombaient en faisant des moulinets des bras Elle devait au moins essayer de sauver Sam Elle respirait avec peine ses yeux larmoyaient brouillant sa vision Elle plaqua les bras le long de son corps et croisa les jambes pour offrir moins de r sistance au vent Elle tournait toujours mais plus lentement et comprit qu elle tombait la t te la premi re telle une fl che visant la terre ferme Soudain avec une clart terrifiante elle distingua la ligne du rivage en contrebas Elle devait d passer Sam et Toto qui d gringolaient en dessous d elle une allure folle Or maintenant qu elle ne luttait plus contre le vent elle gagnait de la vitesse Au moment o elle
75. Orc ils lev rent la t te pour boire l eau miraculeuse Elle avait une arme Devait elle s en servir C est le d bile cria Turk Un sourire mauvais claira son visage Il se tenait sous un arbre constell de lambeaux de v tements et de d bris de jouets il y avait l de quoi faire un vide grenier C est le fr re demeur de l autre pimb che Turk contourna Orc et sauta par dessus la cl ture du jardin d Astrid Ses amis le suivirent avec m fiance en surveillant tour tour Orc et Astrid Orc ne fit pas mine d intervenir Turk entra pr cipitamment dans la maison et quelques instants plus tard il se tenait sur la plate forme en haut de l escalier Les autres accoururent derri re lui Il gloussa joyeusement C est le d bile C est lui qui fait pleuvoir Orc cria Astrid Ce gamin doit avoir des pouvoirs de dingue d clara Lance Allez vous en Astrid avait conscience que sa chemise de nuit tremp e moulait son corps Le pistolet dans sa main pesait une tonne Attrapez le gosse ordonna Lance Si on l a on pourra contr ler la pluie Il y avait du sang sur le tee shirt de Turk Beaucoup trop de sang Qu est ce que tu as fait demanda Astrid Turk baissa les yeux vers son tee shirt l air surpris Oh a Il partit d un rire f roce C est rien Sache que c est nous les patrons maintenant Sam n est pas dans le coin pas vrai O est
76. Sam leva les bras son tour Deux rayons de lumi re verte en jaillirent Ils atteignirent l une des cr atures gauche de Drake mais Sam rectifia le tir et la jambe de Drake prit feu Celui ci fit claquer son fouet qui s abattit accidentellement sur l un des insectes puis tant parvenu s extraire du champ de suspension de gravit il tomba parmi les insectes qui form rent un rempart entre lui et les rayons de Sam Il est mort demanda Toto Malheureusement non r pondit Dekka Ses hurlements de rage leur parvinrent de la berge Ils l entendirent crier l intention des cr atures Attrapez les Les insectes s anim rent sur le champ et se pr cipit rent vers la rive Sam avait toutes les peines du monde voir en eux des cr atures vivantes il avait l impression d avoir affaire des robots tout simplement parce que des insectes de cette taille ne pouvaient pas exister Apr s s tre rassembl s sur la berge ils s lanc rent dans l eau Ils flottent observa Jack C est mauvais signe Oui mais ils ne nagent pas tr s bien objecta Sam Il remit en marche le moteur et le bateau s loigna doucement Les cr atures avaient cess de se jeter l eau Celles qui avaient encore pied s effor aient tant bien que mal de regagner la terre ferme Deux d entre elles flottaient comme de gros radeaux en agitant vainement les pattes Soudain l une de celles qui taient
77. Tu sais juste apr s la sup rette Qu est ce qu on fait ici Il fallait que j loigne Brittney de la ville J ai peine eu le temps de te faire sortir de l glise avant l arriv e d Edilio Drake se rappela son face face avec Brianna Ce souvenir lui arracha un sourire f roce Tu as r ussi achever cette sale petite sorci re Jamal haussa les paules Je lui ai tir dessus Mais tu lui as r gl son compte Non je ne crois pas Drake le d visagea avec s v rit Je t avais pourtant dit de t en occuper Ah bon Jamal se l cha les l vres Tu as dit quelque chose mais juste ce moment l tu t es transform J ai d mal comprendre Drake savait qu il mentait Il lui avait d sob i Cependant voulait il vraiment d un Jamal assez insensible pour tirer bout portant sur une personne bless e Non il lui fallait quelqu un d un peu faible Et pourtant Son fouet s abattit sur le dos de Jamal qui poussa un cri et recula Ne me d sob is plus jamais dit Drake Il s effor a de sourire amicalement Je ne t ai pas fouett trop fort j esp re C tait juste pour me rappeler ton bon souvenir a br le Allons sois un homme Jamal Et va me chercher de l eau j ai soif Je n en ai pas Eh bien trouves en O a Drake se leva d un bond et regarda autour de lui Ils se tro
78. a dans la tronche cria Caine Certes ce n tait pas une fa on tr s royale de s exprimer mais d abord la guerre ensuite la propagande Si Caine ne distinguait pas la t te de la cr ature il vit ses pattes s agiter maladroitement dans le vide Et d un a promettait d tre plus facile que pr vu Mais tandis qu il se f licitait un mur d insectes bondit par dessus les deux premiers Pire un autre essaim comptant une demi douzaine de monstres s avan ait derri re Caine sur l autoroute Ils essayaient de l encercler Soudain il comprit avec une lucidit terrifiante qu il avait choisi le mauvais endroit pour livrer bataille La derni re chose faire tait de combattre ces choses d couvert alors qu elles pouvaient surgir de toutes les directions Le c ur battant la chamade Caine serra les dents jusqu faire craquer sa m choire Il s tait figur que les r cits concernant ces cr atures taient exag r s Il voyait maintenant qu il n en tait rien Il s lan a sur sa droite sauta par dessus un foss atterrit lourdement par terre se releva tant bien que mal et s engagea fond de train dans la bretelle d acc s En passant pr s du groupe r fugi dans la compagnie d assurances qui l observait h b t il cria Fuyez bande d idiots Deux des cr atures s avanc rent pour lui couper la route Sans cesser de courir il fit l viter une camionnett
79. air interdit Qu est ce que c est a Sanjit consid ra le bouquet d un air faussement tonn Ce sont des fleurs je crois Je sais bien Qu est ce que tu vas en faire Je compte les offrir quelqu un C est cette fille Oui Choo Elles sont pour elle Tu devrais garder tes distances Elle est dangereuse Mais elle est sexy tu ne trouves pas Virtue lui jeta un regard effar Tu n es pas au courant pour la quarantaine O t tais pass Personne n a le droit de sortir La quoi Quarantaine C est cause de la grippe Je l ai d j eue r pliqua Sanjit avec un geste d daigneux coute s ils imposent une quarantaine c est qu il y a une bonne raison Tu ne connais pas ces gens mon avis ils sont presque tous d rang s Tu ne sais pas de quoi ils seraient capables s ils t attrapaient dehors Je reviens vite dit Sanjit avec un clin d il espi gle Sauf si j ai vraiment de la chance Ou si elle te tire dessus avec son norme flingue C est une autre possibilit conc da t il d un ton jovial Il tapota la t te de Bowie s assura que les autres allaient bien et sortit Les rues de Perdido Beach n avaient jamais t tr s peupl es On n tait ni New York ni Bangkok Mais pr sent elles taient particuli rement calmes On n y voyait pas me qui vive Virtue avait peut
80. amarrer mon canot Ce ne sera pas n cessaire r pondit Caine avec un grand sourire Rassieds toi et accroche toi bien Caine s avan a au bord de la falaise et leva les bras Le bateau s leva lentement au dessus de l eau en tra nant une guirlande d algues Lorsqu il atterrit dans les herbes hautes il se renversa obligeant Quinn sauter pour ne pas tomber avec lui Alors Quinn qu est ce qui t am ne sur l le enchant e demanda Caine Salut Diana lan a Quinn Diana ne r pondit pas Comme Caine elle savait que Quinn tait venu le chercher C est Edilio qui m envoie annon a t il Caine eut un sourire sceptique Edilio C est bien la derni re personne dont je m attendais recevoir des nouvelles Diana sentit son c ur se serrer Sam est mort Quinn allait r pondre mais Caine le devan a Non non laisse moi deviner Je dirais que Sam en a eu assez de se coltiner le sale boulot et de s en prendre plein la figure quand les choses tournaient mal Le silence de Quinn confirma ses dires Sam n a jamais voulu tre le chef poursuivit il en riant Eh bien ses pri res sont enfin exauc es Allez Quinn Viens manger quelque chose Je suis juste venu Caine balaya ses protestations d un geste Non non tu es oblig d entrer Je n ai aucune envie de rester dehors en peignoir Apr s tout c est un v nement dans l histoire de la Zone
81. automatique avec de grands cris Bon fit Brianna Il faut en finir j imagine Elle d gaina son gros couteau et trancha les antennes de l insecte le plus proche Puis par pure fanfaronnade elle fit la culbute et atterrit presque califourchon sur un autre insecte qu elle poignarda en visant l espace entre ses deux ailes Sa lame toucha une aile sans la transpercer La cr ature se retourna avec vivacit mais Brianna eut le temps de planter son couteau dans l un des yeux rouge sang La b te s immobilisa Voil pourquoi il ne faut pas emb ter la Brise Edilio avait presque rejoint Brianna Elle tait peu pr s certaine qu il venait g cher la f te Aussi attendit elle d tre charg e par un autre insecte le couteau la main elle tomba plat ventre et lui sectionna les deux pattes avant Il s crasa face contre terre Edilio tira sur l une des cr atures qui avait manifestement sa dose et tentait de fuir Brianna La jeune fille vit les balles ricocher sur les ailes de la b te Tire lui dans la t te cria t elle Tandis qu elle d signait l insecte qu elle venait de tuer titre d exemple elle s aper ut qu il bougeait encore ainsi que celui dont elle avait sectionn les pattes Les sourcils fronc s elle d gaina son propre fusil colla le canon entre les yeux de l insecte et pressa la d tente Sa t te explosa en projetant alentour une substance visqueuse d un vert som
82. avait l impression d y voir de l humanit d autres moments ses yeux noirs semblaient aussi impitoyables que ceux d un squale C est bon tu peux y aller Caine leva les bras Aussit t le corps de Penny s leva hors de la baignoire d goulinant d eau savonneuse path tique Avec le flexible de douche Diana rin a Penny qui flottait toujours un m tre du sol M me le contact de l eau sur ses jambes la faisait grimacer de douleur Puis Diana tendit une serviette sur le tapis de sol et Caine reposa doucement le corps de Penny par terre Je pourrais te remplir la t te de cauchemars horribles dit elle Caine Je pourrais te faire crier aussi fort que moi Mais a m obligerait te tuer Penny r pliqua t il froidement Et quelque chose me dit que tu n es pas pr te mourir Albert regarda son livre de comptes comme s il pouvait y lire la r ponse ses inqui tudes Or le livre en tait la cause Les colonnes dans lesquelles il inscrivait d ordinaire le montant des r coltes dans les champs le nombre de pigeons et de mouettes attrap s par Brianna la quantit de rats qu on lui vendait ou encore le produit des chasses de Hunter oiseaux ratons laveurs opossums cureuils ou cerfs ces colonnes taient toutes vides aujourd hui Albert se souvint qu il devait d p cher quelqu un la marina pour r cup rer la p che du matin Il aurait d s en charger plus t t
83. avec Dekka Pr t quoi Accrochez vous Sam prit la direction du ponton puis passa en marche arri re les flots bouillonn rent autour d eux le moteur gronda et le bateau recula p niblement pour s immobiliser pr s de la pompe Sam saisit Toto par la taille et le hissa bras le corps sur le ponton Dekka Amarre le bateau Il souleva le pistolet de la pompe le glissa dans le r servoir et posa la main de Toto sur le levier Tu l ves tu baisses et ainsi de suite Ne t arr te pas tant que je ne t en ai pas donn l ordre Sam courut jusqu l extr mit du ponton Drake fon ait droit sur eux Jetant un coup d il de gauche et de droite Sam rep ra un petit voilier susceptible de faire l affaire Dekka Fais l viter ce bateau Dekka leva les bras et le voilier s leva au dessus de l eau en les aspergeant de gouttelettes Il s inclina dangereusement si bien que pendant quelques instants Sam craignit qu il ne bascule compl tement en les assommant de son m t Jack tu as loup ton lancer tout l heure Essaie avec a Jack dut longer le champ de suspension de gravit et l espace d une seconde il perdit l quilibre et faillit tomber dans l eau Sam le rattrapa par le bras et l aida se remettre debout Jack recula d une vingtaine de pas inspira profond ment et courut vers le bateau qui flottait quelques dizaines de centim tres du sol au b
84. blessure caut ris e par Sam Ah f t Jack Je crois que j y suis Ils ont fait livrer du gasoil marin par camion une semaine avant l apparition de la Zone Quatre mille litres tout rond Et ils ont du diesel aussi C est juste que je n arrive pas trouver ces Il s interrompit et s absorba de nouveau dans les chiffres Voil pourquoi j ai emmen Jack avec moi songea Sam Pour une fois il tait heureux Les bonnes nouvelles se succ daient Ils avaient trouv de la nourriture du Pepsi ils d nicheraient sans doute de la bi re et d autres canettes de soda voire quelques vieux paquets de chips en fouillant les bateaux Mais surtout le lac tait une immense r serve d eau douce ils n auraient pas assez d un millier d ann es pour la boire Ils avaient aussi trouv un rapport avec des chiffres indiquant que le lac avait t r approvisionn r cemment en truites et en perches C tait comme p n trer dans le jardin d den Ils pouvaient installer ici toute la population de Perdido Beach Se loger dans les bateaux P cher dans le lac Boire son eau Rapporter la r colte des champs gr ce l essence trouv e sur place Ce n tait pas parfait Mais pour la Zone c tait le paradis Si seulement Astrid tait l Sam s effor a de chasser cette pens e Il tait furieux contre Astrid Il en avait assez d elle Et pourtant il ne pensait qu la t te qu elle ferait
85. c est la seule chose que je puisse faire a te va Devant la col re de ce gar on fr le Howard recula d un pas Je ne voulais pas marmonna t il en le suivant une distance respectable Soudain Sanjit s arr ta pour scruter le ciel Qu est ce que c est que a Un nuage Oh a Oui il pleut Un truc bizarre de plus Comment a il pleut Il pleut de l eau Oui a m a fait un choc moi aussi r pondit Howard Dans la Zone on s attend presque ce qu il pleuve des boules de feu ou des crottes de chien Choo cria Sanjit de toutes ses forces Choo Quelques secondes plus tard son fr re africain aux joues rebondies d vala l escalier l air affol De l eau s exclama Sanjit O a fit Virtue Sanjit montra le nuage d un signe de t te Va chercher tous les seaux que tu pourras d nicher Virtue regarda le nuage bouche b e pendant quelques instants puis s loigna en courant Sanjit se remit tra ner le cadavre coute mon vieux dit Howard J ai besoin des services de Lana Tu vois de qui je parle La Gu risseuse On s est fait bobo r pliqua Sanjit d un ton d daigneux Elle est en train d essayer de sauver deux abrutis qu Edilio a bless s par balle O a Chez Astrid Je ne sais pas o c est Bon soit tu m aides soit tu vas te faire voir Je choisis la deuxi me option La mais
86. c t bruyant et agit sa s ur un masque allong sous une touffe de cheveux jaunes une bouche rose avec des dents d un blanc aveuglant le poussait de ses mains dures comme la pierre Roule sur le c t Il faut que je change ce drap Il est tremp Pete comprenait quelques uns des mots qui sortaient de cette bouche Il en prouvait la duret Mais une autre sensation bien plus pr sente s ajoutait celle l Une impression trange d alt rit Un dysfonctionnement une note grave et vibrante un archet grattant des cordes qui brouillait la gauche et la droite et l emportait loin de la paroi de verre Ce ph nom ne provenait de cet endroit qu il n avait jamais pris la peine d explorer lui m me pr sent Pete s observait comme s il flottait l ext rieur de lui m me Perplexe il examinait son corps Oui c tait bien cette note insistante cette voix nouvelle et exigeante plus imp rieuse encore que le faible murmure de l Ombre ou les mots tonitruants de sa s ur Son corps r clamait son attention le distrayait de son exercice d quilibre sur la paroi de verre Tu transpires dit sa s ur Tu es br lant Je vais prendre ta temp rature 72 HEURES 7 MINUTES SAM TEMPLE TAIT SO L C tait une exp rience nouvelle pour lui En quinze ans d existence il avait une ou deux fois tremp ses l vres en douce dans le vin de sa m re Quand il avait treize ans il avait bu l
87. chercher Eux faim fit le coyote Drake n eut pas besoin de demander de plus amples explications car la m me voix insidieuse qui s exprimait par le biais du coyote venait de s insinuer dans son cerveau soumis tandis qu une joie mauvaise le submergeait Il ferma les yeux et se balan a doucement d avant en arri re transport par l appel de son ma tre Bient t il aurait rejoint l Ombre Elle acc derait toutes ses pri res Quant Jamal il avait servi son but Dans ce cas dis leur de manger quelque chose dit Drake D sol Jamal Hein Jamal s attendait ce que Drake clate de rire mais il lui adressa un clin d il en souriant T t ou tard je t aurais tu de toute mani re Non non murmura Jamal Il recula de quelques pas se d tourna et s enfuit toutes jambes L insecte le plus proche posa sur lui son regard bleu glacier d une intensit effrayante Une langue noire paisse comme une corde dont l extr mit tait h riss e de pointes recourb es semblables des hame ons jaillit de sa bouche Elle s enroula autour de la jambe de Jamal qui tomba plat ventre dans la poussi re Drake Drake cria t il Je t en prie Drake ricana et lui adressa un petit geste de la main au moment o la langue l entra nait vers sa mort Jamal leva son arme et tira bout portant dans la face hideuse de l insecte La langue rel cha son treinte puis jaill
88. comme des chatons ou des plumes ils flottaient dans l air entre sa s ur et lui et pendant un bref laps de temps il se sentait en paix jusqu ce qu un autre bruit per ant ou une autre couleur trop vive vienne l assaillir sa gauche tout en bas de l interminable paroi de verre s tendait un monde tr s diff rent des formes silencieuses fantomatiques d rivaient paisiblement L il n y avait ni asp rit s ni bruits d sagr ables ni ces couleurs horribles qui le faisaient crier C tait un endroit sombre et calme Tout au fond une sph re semblable un soleil vert r pandait une lumi re douce Parfois elle le touchait de son tentacule l ger comme une brume tandis qu il s effor ait de garder l quilibre un pied devant l autre les bras le long du corps Paix Calme N ant La chose lui murmurait ses pens es l oreille Parfois elle proposait un jeu Pete aimait bien les jeux Seul le c t gauche acceptait de jouer selon ses r gles qui devaient toujours rester les m mes Mais la derni re partie que Pete avait jou e avec l Ombre s tait cors e Sans crier gare elle avait transperc son cerveau de ses fl ches lumineuses Elle avait cass le jeu La paroi de verre avait vol en clats Depuis elle s tait reconstitu e et il se tenait de nouveau en quilibre son sommet Le soleil vert feignant d tre d sol lui susurrait Descends jouer De l autre c t le
89. conducteur soudain gagn par une immense fatigue Et toi a va demanda t il Dekka Comme elle ne r pondait pas il l observa plus attentivement Dekka Elle se mordit la l vre D sol e d ajouter tes probl mes patron ces mots elle leva son tee shirt et Sam vit une minuscule paire de mandibules merger de sa chair Le soir tomba tandis que le bateau se balan ait au rythme des flots 33 3 HEURES 47 MINUTES DIANA ROULA HORS du lit en emportant les couvertures avec elle Eh protesta Caine Je l ai d j vue tu sais Et pas qu une fois Caine sourit et noua les mains sous sa nuque Je crois que je vais me faire cette vie Je mangerais bien une autre bo te de p ches au sirop Diana prit une douche clair et en sortant de la salle de bains d goulinante d eau elle le trouva qui l attendait avec une serviette S rieux c est non dit elle On a fini pour aujourd hui Attends qu on ait mang Il la regarda se s cher et peigner ses cheveux Si ce manque d intimit l aga ait un peu elle dut reconna tre que ce n tait pas cher pay pour avoir la paix Dans n importe quel autre univers cette chambre aurait pu tre qualifi e d agr able de m me que cette le et cette maison Mais dans la Zone le moindre recoin de chaque pi ce semblait paradisiaque Un vrai miracle de beaut et de confort Diana se souvenait trop bien du pensionna
90. d Astrid le f t taire Le petit Pete faillit heurter le sol il s arr ta quelques centim tres de l impact Il ouvrit de grands yeux tonn s et son regard tomba sur une douzaine d yeux bleus inqui tants Ne lui faites pas de mal cria Drake L Ombre a besoin de lui Il tait trop tard Les insectes s taient d j jet s sur le petit Pete en faisant jaillir leurs langues et cliqueter leurs mandibules Mais soudain sans explosion ni clair de lumi re ils disparurent comme par enchantement L enfant tomba terre Il toussa une fois avec une violence incroyable Puis il disparut son tour Debout c te c te devant la fen tre Astrid et Drake fixaient d un air horrifi l endroit o il se trouvait un instant plus t t Astrid ferma les yeux Tout tait donc fini Je vais te tuer dit Drake d une voix trangl e Ouvrant les yeux Astrid vit que ses traits anguleux laissaient progressivement place un visage plus doux plus arrondi Jack atteignit le haut des marches en martelant le sol de ses pas tendu sur le dos dans la cour avec une jambe en moins Orc poussa un grognement de douleur O est il demanda Brittney O est N m sis Astrid l entendit peine Elle l avait fait Elle avait tu son fr re Elle avait sacrifi le petit Pete Partons d ici avant que Drake revienne lan a Jack Il prit Astrid par le bras mais elle se d gagea d un geste brusque
91. de Vieux Lion doubla instantan ment puis tripla et le cerveau cuit l int rieur du cr ne il tomba raide mort Hunter releva la manche de son tee shirt Les mandibules en pleine action m chaient un bout de chair ensanglant e du puma 72 HEURES 3 MINUTES ASTRID AVAIT NOURRI le petit Pete Elle lisait distraitement assise pr s de la fen tre son livre orient de mani re peu pratique de fa on tirer profit du p le clair de lune Sa lecture n avan ait pas Ce livre elle ne l aurait jamais choisi autrefois Elle aurait pr f r mourir plut t que de lire ces romances ridicules pour ados Avant elle aurait lu un classique une uvre de grande qualit litt raire ou un ouvrage d histoire Mais elle avait besoin de s vader du monde terrible de la Zone Or les livres taient la seule vasion possible Au bout de quelques minutes Astrid reposa l ouvrage Ses mains tremblaient Ses efforts pour se distraire n avaient servi rien La peur tait toujours l au premier plan de ses pens es Dehors un coup de vent agita les branches des arbres qui frott rent contre le mur de la maison Dans un recoin de son esprit Astrid s en tonna mais chassa aussit t cette pens e au profit de pr occupations plus urgentes Elle se demanda o tait Sam en ce moment m me ce qu il tait en train de faire s il pensait autant elle qu elle pensait lui Oui elle avait envie de se lover dans ses bras
92. de l air en g missant tout bas la main toujours tendue vers son arme d sormais inutilisable Les deux gar ons taient toujours en vie Edilio songea qu il le regretterait plus tard il ferait mieux de les achever Il suffisait de s approcher un peu et pan S il ne se d cidait pas ils avaient une chance de survivre gr ce aux soins de Lana Et s ils survivaient ils reviendraient se venger Orc et Astrid avaient les yeux braqu s sur lui Il lui sembla terriblement injuste que la d cision doive une fois de plus venir de lui Je vais chercher Lana annon a t il Il se d tourna s engagea pr cipitamment dans l escalier manqua une marche se releva Le corps secou de sanglots les yeux aveugl s par la pluie et les larmes il courut en direction du Clifftop Sam et Jack conjugu rent leurs efforts pour faire d marrer un des rares canots moteur avoir encore assez de batterie Le moteur se mit en marche avec un grondement sourd Ce canot est assez puissant pour tirer un skieur observa Sam Dekka sourit Tu veux faire du ski nautique Pas maintenant C est juste une id e l ment Il veut en faire tout de suite intervint Toto Oui bon on ne fait pas toujours ce qu on veut grommela Sam Il faut d abord qu on explore le reste du lac et qu on retourne en ville pour tre accueillis en h ros Il avait parl sur le ton de la plaisanterie mais en son for int rieur il avai
93. de lumi re verte qui enfla jusqu ce qu il puisse voir les visages de ses compagnons et il constata horrifi qu un insecte avait perc un trou dans le tee shirt de Dekka Elle tremblait comme une feuille Dekka murmura t il Tu n es pas oblig e de Je peux Elle lui serra le bras jusqu lui faire mal Je reste avec toi Sam M me si je n ai pas choisi le moyen le plus simple de m en aller C est le container qui contient les armes cria Toto Apr s un silence il ajouta C est vrai Sam murmura Dekka Si je meurs Alors on tombera tous les deux Dekka Si le moment est venu pour moi ce sera un honneur de partir avec toi Sam referma le container et tous trois se hiss rent dessus Ses parois taient stri es de nervures en acier qui mesuraient une bonne quinzaine de centim tres de haut Ils s allong rent tant bien que mal sur le dos le visage tourn vers le ciel C est parti lan a Dekka en ouvrant les bras les paumes plat sur le container qui s leva lentement Sam garda les yeux fix s sur le ciel factice Les toiles p lissaient la lune avait disparu l horizon quelle vitesse montaient ils La paroi ne se trouvait qu une dizaine de m tres du train Pour la premi re fois de sa vie il regretta de ne pas avoir t plus attentif en cours de g om trie Il existait certainement une formule permettant de calculer d ici combien de temp
94. elle C est comme a que tu vas tous nous exterminer avec une bonne vieille pid mie 19 28 HEURES 11 MINUTES EN CHEMIN vers la plage Orc fit un petit d tour par chez lui pour chercher une bouteille Il en trouva deux Il se dirigea vers l oc an avec une bouteille dans chaque main buvant tour tour dans l une et dans l autre une lamp e gauche une gorg e droite et bient t son pantalon souill lui sembla presque comique Orc O t tais pass Howard se tenait juste devant lui Laisse moi dit Orc sans animosit L alcool avait apais sa col re Orc qu est ce qui t arrive Je t ai cherch partout Orc consid ra Howard d un il morne Il but longues gorg es en penchant sa bouteille tant et si bien qu il faillit perdre l quilibre Bon a suffit grommela Howard et il referma les doigts autour du goulot D un revers de main Orc l envoya promener deux m tres plus loin Il prouva l envie f roce de le frapper Comme Howard lui jetait un regard outrag il ferma les yeux et d tourna la t te Il n tait pas d humeur discuter Il avait la t te lourde et de vilains souvenirs refaisaient surface dans son cerveau Allez mon vieux je vais m occuper de toi Howard se releva Il s effor ait de faire bonne figure Il parlait Orc d une voix apaisante comme s il s adressait un petit enfant Le monstre brandit ses deux bouteil
95. elle serra sa gorge comme si elle essayait de s trangler Ses longs cheveux blonds taient humides coll s par la sueur sur son visage et sur son cou Elle fut prise d une quinte de toux assourdissante Kooooooooofffff Jennifer B sentit le d placement d air Quelque chose de visqueux lui fouetta le visage Elle porta sa main libre sa joue et d tacha la chose en question pour l examiner On aurait dit un bout de viande crue mou comme de la peau de poulet Kooooooooofff La puissance de la toux projeta Jennifer H contre le mur Oh Seigneur g mit elle Oh Kooooooooofff Cette fois Jennifer B vit des bouts de mati re visqueuse jaillir de la bouche de Jennifer H Elle toussait des morceaux d elle m me Kooooooooofff Tout son corps se convulsa et pli e en deux elle tomba contre la fen tre qui vola en clats Kooooooooofff Le spasme suivant la jeta la t te la premi re contre le mur oppos Un craquement r pugnant retentit dans le silence Les deux autres filles la contempl rent horrifi es Elle ne bougeait plus Jen appela timidement Jennifer B Jen Jen R ponds rench rit Jennifer L Sans l cher leur arme elles s avanc rent apr s s tre donn la main Jennifer H ne r pondit pas Son cou tait tordu de fa on presque comique Ses yeux grands ouverts fixaient un point dans le vague Un liquide noir dans la p le clart s coulait de sa bouche et de ses o
96. et Jack furent les premiers monter dans le bateau Dekka tr bucha se frappa le ventre et l espace d un instant Sam crut qu elle tait bless e Drake refit surface se hissa sur le ponton et abattit son fouet sur Jack Celui ci poussa un cri de douleur tenta d agripper le tentacule et le manqua de peu Sam mit en marche le moteur mais il avait oubli les amarres Le canot rugit fit un bond en avant le taquet se brisa net Le choc suffit d vier la trajectoire du bateau qui alla heurter une autre embarcation Le temps que Sam reprenne ses esprits Drake se cramponnait au plat bord en faisant claquer son fouet Sam passa en marche arri re poussa la manette d acc l ration et tourna le volant pour craser Drake entre la coque et le ponton Puis il changea de vitesse et red marra en trombe sous les insultes de Drake tomb l eau tandis que les insectes d ferlaient sur le ponton en fendant l air de leurs mandibules Une fois qu il eut atteint le milieu du lac Sam coupa le moteur La jauge indiquait que le r servoir tait plein juste au dessus du quart C tait suffisant pour le moment Seulement ils en payaient le prix Toto hurlait de douleur Ce n est pas beau voir mais il va s en tirer d clara Dekka Elle souleva le tee shirt de Toto pour montrer Sam l tendue des d g ts Jack v rifie s il y a une trousse de premiers secours bord Sam s affaissa sur le si ge du
97. fait dans l enceinte de confinement n tait pas visible de l le Un bruit dans son dos le fit sursauter Qu est ce que tu regardes Napol on demanda Diana Napol on Tu sais bien il a t exil sur une le apr s avoir presque r ussi conqu rir le monde Mais il tait petit Toi tu es beaucoup plus grand Caine n en voulait pas vraiment Diana de l asticoter Ces derniers temps elle s tait montr e si d prim e si d go t e de la vie et d elle m me qu il pr f rait encore a Tant pis si elle le d testait Ils ne seraient jamais de ces couples romantiques et proprets comme Sam et Astrid Le couple parfait Caine et Diana c tait plut t le couple infernal Comment a s est termin pour lui s enquit il Il per ut l h sitation de Diana qui paraissait chercher une repartie cynique Il a v cu heureux sur l le avec sa jolie fianc e qui valait beaucoup mieux que lui Ne t inqui te pas dit il d un ton cassant Je mai pas l intention de quitter l le D ailleurs comment je le pourrais m me si j en avais envie Tu trouverais un moyen r pliqua Diana d un ton morne D accord Mais je suis l non Il orienta de nouveau sa lunette vers la ville Il distingua les contours noircis des maisons calcin es l ouest du centre ville Arr te fit Diana Caine ne prit pas la peine de lui demander ce qu elle entendait par l
98. forc ment le fait qu elle ait m ch et ingurgit un morceau carbonis de la poitrine de Panda Elle serait absoute Au moins un tout petit peu Par piti s il y a un dieu qui nous observe faites que je me sois rachet e Mais ce n tait pas assez Ce ne serait jamais assez Aussi longtemps qu elle vivrait elle devrait essayer encore Pour commencer avec Caine Il avait montr une tincelle d humanit en lui sauvant la vie et par la m me occasion en laissant partir ses victimes Ce n tait pas grand chose mais c tait un d but Si elle parvenait trouver le moyen de le faire changer Un bruit peine perceptible Le frottement d un pas sur la moquette Je sais que tu es l Bug dit Diana d un ton tranquille sans se retourner elle n avait pas l intention de donner cette satisfaction ce petit minable ton avis qu est ce qu il te ferait Caine si je lui racontais que tu me reluques quand je sors de la douche Bug ne r pondit pas Tu n es pas un peu jeune pour jouer les pervers Caine ne peut pas me tuer fit une voix d sincarn e Il a trop besoin de moi Diana se dirigea vers le lit king size Elle enfila la robe qu elle avait choisie parmi une quantit d autres dans le placard Elles appartenaient l ancienne occupante de cette chambre une actrice c l bre avec des go ts de luxe qui faisait seulement une taille de plus que Diana Quant aux chaussures d
99. frottement du m tal contre l enceinte devenait de plus en plus aigu mesure qu ils acc l raient Une brise froide fouettait le visage de Sam tandis que le container priv de gravit continuait de monter Je regrette que vous m ayez trouv marmonna Toto J tais mieux tout seul Je sais D sol dit Sam Il essaya de mesurer leur vitesse d apr s le vent en s effor ant de se visualiser dans une voiture avec la vitre ouverte Soufflait il ainsi dans un v hicule lanc cinquante cent cent trente kilom tres heure Oh mon Dieu oh non je le vois je le vois cria Dekka et une violente secousse agita le container qui d gringola dans le vide comme un ascenseur d valant les tages d un immeuble Il se stabilisa tr s vite et s leva de nouveau jusqu heurter la vo te D sol e j ai regard dit Dekka d une voix trange Il est en train de manger mon Elle ne put aller au bout de sa phrase Je crois que je n en ai plus pour longtemps Sam Et la descente murmura t il S ils progressaient aussi vite qu il l esp rait conserveraient ils leur allure m me si Dekka les l chait C est a et ils s craseraient sur le sol une vitesse fatale Sam eut l impression qu ils ralentissaient Il tendit le bras et une d charge lectrique lui traversa la peau Ils se trouvaient tout pr s du sommet de l enceinte Bient t leur corps entier entrerait en c
100. go tait chaque centim tre du m tal Brianna le regarda faire fascin e et faillit se laisser surprendre elle se baissa au dernier moment et le fouet de Drake claqua au dessus de sa t te Il lan a le couteau dans sa direction mais cette fois encore il rata son coup et la lame alla se ficher dans un banc Brianna d gaina son fusil canon sci visa et pressa la d tente La balle toucha Drake la bouche En une fraction de seconde son sourire narquois laissa place un trou b ant Il introduisit son tentacule dans sa bouche sanglante et le fit ressortir derri re sa t te en l agitant l intention de Brianna avec un grognement d hilarit Brianna recula de quelques pas Le visage de Drake commen a se disloquer afin de se reconstituer Brianna vit des dents blanches comme des perles la lueur des toiles merger de sa chair mutil e pour reprendre leur place sur ses gencives nouvellement reform es Elle t ta le fil qui pendait sa ceinture une corde de violoncelle qu elle avait trouv e au cours de ses p r grinations Elle avait entortill les extr mit s du fil autour de petits bouts de bois pour fabriquer un garrot d environ un m tre de long Tu te souviens du sort que tu m avais r serv la centrale Drake Elle fit la grimace en voyant sa langue se reformer dans le trou b ant qui lui servait toujours de bouche Oh pardon tu ne peux pas faire la causette reprit elle d un ton
101. gros scotch Jennifer B regretta de ne pas en avoir fait autant Dans la Zone on ne sortait pas de son lit au beau milieu de la nuit sans s tre arm au pr alable Elle retourna dans sa chambre en titubant et prit sa machette qu elle gardait port e de main entre son matelas et son sommier envelopp e dans un linge Si elle n tait pas tr s aff t e elle n en tait pas moins dangereuse avec sa lame de soixante centim tres de long Jennifer appela Jennifer B en collant l oreille contre la porte de la chambre de Jennifer H Kooooooooofff La porte trembla sur ses gonds Jennifer B l ouvrit et s immobilisa sur le seuil en brandissant sa machette Derri re elle Jennifer L tenait son tuyau d une main tremblante Jennifer H qui avait toujours eu peur du noir gardait un minuscule soleil de Sam dans un coin de sa chambre suspendu dans le vide juste en dessous d une vieille applique qui pendait au mur Il dispensait une lumi re verd tre et bizarre plus inqui tante qu efficace En ce moment m me il clairait Jennifer H v tue d une chemise de nuit fleurs Debout sur son lit elle se tenait la gorge d une main et le ventre de l autre On aurait dit qu elle avait vu la mort en face Jen tu vas bien demanda Jennifer L Les yeux de Jennifer H taient r vuls s d horreur Elle regarda sans les voir ses deux colocataires Soudain son estomac se convulsa sa poitrine se souleva et
102. il tait d accord avec eux ou s il confirmait automatiquement la sinc rit de leurs dires c tait difficile d terminer Ce n est pas son genre d clara Sam Il n est pas assez dur pour a Et puis quelles sont ses chances d atteindre la ville et de retrouver le petit Pete Et quand bien m me pas s r que le gosse r agisse Toi tu le ferais Sam Moi Oui Il le ferait rench rit Toto C est une qualit chez toi Sam Tu l as prouv d s le d but Quoi ma duret D accord dit comme a ce n est pas tr s flatteur Mais quelqu un doit faire le sale boulot Sam grima a en fr lant du pied un caillou De toute fa on il ne faut pas trop compter sur le petit Pete Et les lance roquettes du train sugg ra Dekka J y ai pens Mais comment on les transporterait en ville On n est m me pas s rs de savoir s en servir Il s arr ta net Dekka l imita apr s quelques pas Toto continua sa route l esprit ailleurs Dekka Oui Jusqu quelle hauteur porte ton pouvoir Tu suspends la gravit OK Donc les objets flottent Oui et alors Je t ai vue l viter Tu suspends la gravit sous toi et tu t l ves d accord Jusqu quelle hauteur tu montes Je ne sais pas Si je fais l viter des choses distance je peux m lever jusqu une quinzaine de m tres Peut tre un peu plus D ac
103. il va se mettre en col re Mais non protesta faiblement Albert Hunter allait s loigner quand il le rappela O tu as vu ce serpent volant qui t a mordu Tout heureux de pouvoir r pondre la question d Albert Hunter sourit Ils habitent du c t du soleil le matin Hein C est comme a que je l appelle De l autre c t des collines Il y a une grotte pr s de la route La route qui m ne au lac vian celui o on va chercher l eau demanda calmement Albert Hunter hocha la t te Merci dit Edilio en cong diant d un geste Hunter qui l air soulag s loigna d un pas rapide sans se retourner Edilio se tourna vers Astrid Alors Astrid qu est ce que tu en penses Je crois que si Lana n a pas pu le soigner c est parce qu il ne s agit pas d une maladie Et pourtant a y ressemble objecta Howard En tout cas je n aimerais pas la choper C est un parasite Comme quand un chien attrape des vers demanda Edilio Exactement Mais ces bestioles lui sortent de la peau Astrid acquies a Il devrait souffrir le martyre Elles s cr tent probablement une substance qui annihile la douleur Qu est ce qui va lui arriver lan a Dekka Il existe une esp ce de gu pe c est pour a que je l ai questionn ce sujet qui pond ses ufs dans les chenilles Quand les ufs closent les larves grignote
104. ils devaient m me renoncer les d placer Au bout de deux heures de travail acharn ils n avaient pas avanc d un m tre dans la caverne Entre temps Brittney tait r apparue une fois et elle avait accept d aider Jamal d blayer l entr e Mais Drake ne se ber ait pas d illusions ils n iraient pas bien loin Il leur faudrait des mois des ann es une ternit pour venir bout de leur t che Les coyotes allaient et venaient sans cesse pour les surveiller sans doute tent s de d vorer Jamal Aussi quand Drake per ut du bruit en direction du chemin il supposa qu il s agissait du reste de la meute Seulement ce n tait pas l habituel trottinement feutr des coyotes qu il entendait C tait un pas pr cipit entrecoup de bruits m talliques Il s essuya le front et se tourna lentement vers la route La cr ature semblait tout droit sortie d un film de science fiction Drake pensa d abord un extraterrestre ou un robot car elle tait bien trop grosse pour tre un insecte Sa carapace aux reflets cuivr s et argent s renvoyait la lumi re du soleil Sa t te tait termin e par d normes mandibules ac r es comme des couteaux de cuisine Elle d gageait une odeur de curry et d ammoniaque laquelle se m lait un relent douce tre D autres cr atures identiques se pressaient derri re elle Drake fut frapp par leurs yeux dot s d un iris bleu roi qui leur donnait un aspect
105. ils sont gros comme des 4 x 4 Mais depuis je ne sais pas o elle est pass e Elle doit chercher Jack Ou Dekka ajouta t elle avec m pris Caine acquies a et baissa la t te pour ne pas trahir son contentement Brianna posait probl me sa vitesse s av rait aussi efficace que le pouvoir de Taylor et toutes deux taient bien trop capables de braver son autorit En outre Brianna tait d une loyaut sans faille envers Sam Et Sam et Astrid Oh ils ne sont plus ensemble ces deux l Taylor se pencha vers Caine pour lui raconter tout ce qu elle savait En dix minutes il obtint un tableau complet de la situation bien plus d taill que ce que Quinn lui avait r v l contrec ur Sam s tait donc bel et bien lanc dans une qu te stupide d eau douce Dekka et Jack taient partis avec lui Astrid avait fui de son c t avec le petit Pete l vidence Quinn n tait pas au courant d une nouvelle tonnante mais plut t bienvenue Albert tait vivant et en passe de gu rir gr ce aux soins de Lana Pareil pour les deux gars qui ont essay de le tuer conclut Taylor a va poser probl me Qui a Deux minables de la bande des Humains Turk et Lance Orc tait peut tre avec eux Personne ne sait ce qu il est devenu si ce n est qu il tait bien parti pour prendre une cuite De mieux en mieux En ce moment m me il n y avait en ville personne de taille affronter Cain
106. je suis un Il chercha le mot appropri Un ambitieux Diana rit Son rire n avait rien de moqueur il trahissait un tonnement sinc re Quoi C est vrai je suis ambitieux C est une fa on de voir les choses Assoiff de pouvoir Dominateur Brutal Caine haussa les paules Je ne suis pas fait pour ob ir Diana sourit Non en effet Le silence retomba Diana observa Caine du coin de l il Il avait les yeux baiss s Pourtant tu as d j suivi les ordres de quelqu un Caine L Ombre tu te souviens Caine s empourpra de col re Il se dirigea vivement vers la porte mais au moment de l ouvrir sa main resta suspendue au dessus de la poign e S il n y a plus de lumi re Perdido Beach c est parce que tu lui as ob i reprit Diana Qui a enterr cette chose au fond de sa mine protesta t il d une voix tremblante de fureur Toi Oui et j ai sauv la peau de Sam par la m me occasion Oui Et peu apr s on est devenus des cannibales On a de quoi manger maintenant Il revint vers elle et alors qu il avan ait la main pour la toucher elle s carta pour aller se poster devant la fen tre La fausse lune se levait en nimbant les lointaines collines d une lumi re argent e C tait la goutte d eau dit Diana comme pour elle m me Le reste je pouvais l accepter La violence Les bains de sang Ce qu on a fait Andrew ce que
107. l dedans Tant mieux non D j que j ai une mauvaise impression rien qu ici je n ose m me pas imaginer comment c est l int rieur Il se mordit la l vre et reprit voix basse C est comme des griffes qui m enserrent le c ur Comme de la glace dans mon cerveau Jamal si tu d cidais de fuir Il secoua la t te Toi tu ne peux pas mourir et Drake non plus Si je le trabis il finira par me rattraper Le feu sacr de Dieu pourrait peut tre nous an antir tous les deux sugg ra Brittney mi voix Eh ben il se trouve que je n ai pas a sous la main Seul Sam peut mettre un terme tout a Jamal leva les bras en signe d impuissance Moi je m en lave les mains Si Sam veut se d barrasser de Drake je ne vais pas l en emp cher Mais franchement part ralentir Drake tu ne peux rien contre lui T t ou tard Sam et lui se retrouveront Alors peut tre que tu devrais plut t essayer de lui faire gagner du temps si tu vois ce que je veux dire Brittney consid ra Jamal d un air interdit tait ce une ruse Est ce que le d mon essaie de me tenter Qu est ce que Drake t a demand de faire Jamal d signa l entr e de la mine d un signe de t te Il m ajuste ordonn de l attendre ici Il est d termin parler la chose qui vit l int rieur Ou du moins il veut entendre ce qu elle a lui dire Brittney le crut
108. l illusion Diana s effor a de se calmer Il ne servait rien de s nerver c tait accorder trop d importance Penny D sol e pour toi dit Diana Mange quelque chose pendant que la baignoire se remplit Tu n es pas oblig e de rester Je peux me d brouiller toute seule Elle se mit manger avec les doigts ses spaghettis bolognaise Tu risques de te noyer Ce serait une vraie trag die hein Diana ne r pliqua pas Elle ne voyait que de la souffrance dans l avenir de Penny Sans Lana ils n avaient aucun moyen de la gu rir et ils ne disposaient que de faibles antalgiques pour calmer la douleur Autant chercher teindre un feu de for t avec un pistolet eau Heureusement que tu as ton pouvoir dit Diana N est ce pas C est comme poss der un cin ma priv Tu veux savoir ce que je regardais quand tu es entr e Diana s en serait bien pass e J tais en train de cr er des monstres avec des dents pointues de vampire Des loups Des chauves souris enrag es Pense toutes les cr atures flippantes qui vivent au fond de l oc an Et tu sais ce qu ils faisaient Aide moi enlever ton short Diana s agenouilla pour faire glisser le short de Penny le long de ses cuisses avec des gestes aussi doux que possible Ce qui n emp cha pas Penny de pousser des hurlements lui faire dresser les cheveux sur la t te Ils te r duisaient en bouillie Dian
109. liquide clair Une odeur de charbon flottait dans la pi ce m l e un relent douce tre dont Astrid identifia sans mal la provenance dans un coin pr s d une fen tre se trouvait une installation de bric et de broc qui ne pouvait tre qu un alambic Des tuyaux en cuivre venant probablement de la salle de chimie alimentaient une bassine en fer pos e sur des tr teaux install s au dessus des restes d un feu C est ici qu Howard fabrique son whisky dit Astrid C est pour a que tu connais aussi bien cet endroit Orc but longs traits Un peu d alcool coula de sa bouche Plus personne ne vient ici depuis que Caine et sa bande sont partis C est pour a qu Howard a d cid de s y installer Qu est ce qu il distille Orc haussa les paules Tout ce qui lui tombe sous la main du moment que c est des l gumes Il y a un champ de ma s que tr s peu de gens connaissent Et puis des artichauts du chou Astrid prit une chaise et s assit bonne distance d Orc Tu as chang de v tements remarqua t il J avais froid Il hocha la t te et but une autre gorg e d alcool les yeux fix s sur elle Soulag e de ne plus porter sa chemise de nuit elle se demanda si Orc tait assez g pour avoir des pulsions Elle en doutait mais c tait tout de m me une possibilit effrayante Tu ne bois pas un peu trop vite Il le faut bien r pondit il sinon je vais m
110. longue de plusieurs m tres et s lan a vers l insecte Il manqua son coup une premi re fois mais sa deuxi me tentative fut couronn e de succ s il transper a l un des yeux bleus de la b te Puis il courut jusqu au bout du ponton pour prendre de l lan et chargea de nouveau Cette fois il enfon a le m t entre les m choires du monstre et poussa fr n tiquement en glissant sur les planches du ponton jusqu ce que l extr mit de sa lance merge du flanc de la cr ature dans un flot d entrailles et de mati re visqueuse Sam essaya de se hisser sur le ponton en d pit de ses mains couvertes de cloques Pour finir Jack dut le soulever par les aisselles O est Brittney Dekka secoua la t te Elle s est enfuie r pondit Toto Son corps s est transform Un de ses bras on aurait dit un Les mots lui manquaient pour d crire ce qu il avait vu Dekka vint sa rescousse Un serpent Un fouet Oui dit Toto avant d ajouter Je suis pr t rentrer chez moi maintenant Je peux peine marcher marmonna Sam Il serra les dents pour r primer un cri de douleur La peau de son talon ainsi qu un bout de chair avaient t arrach s et son sang coulait sur le ponton Il ta son tee shirt tremp et s en servit pour envelopper grossi rement son pied Filons d ici tant que c est encore possible Drake reviendra avec le reste de son arm e et cette fois c est cert
111. lui avait conseill de s asseoir mais il ne craignait pas de tomber l eau Il se servait de son pouvoir pour soutenir son poids si bien que ses pieds effleuraient peine le pont du bateau Il avait l intention d arriver Perdido Beach bien camp sur ses deux jambes tel un h ros de retour au pays Il volait presque autant physiquement que mentalement Il tait envahi par une ti de sensation de bien tre Ils avaient besoin de lui Ils taient venus le chercher Ils s apercevaient enfin qu ils ne pouvaient pas survivre sans lui Pas Sam lui Penny tait emmitoufl e dans des couvertures l arri re du bateau Diana tait assise dans un coin les yeux perdus dans le vague Bug sifflotait s interrompait et repartait de plus belle quelques instants plus tard Install au gouvernail Quinn gardait les yeux fix s sur le dos de Caine Le doute et l inqui tude se lisaient sur son visage Diana n avait pas ouvert la bouche depuis le d but de la travers e Caine songea qu elle comprenait enfin que c tait lui le chef qu elle d pendait encore de lui et qu elle avait autant besoin de sa pr sence que les enfants de Perdido Beach Elle finirait par se faire une raison Diana tait une survivante elle surmonterait sa d ception Ensemble ils deviendraient roi et reine de Perdido Beach Cette pens e fit sourire Caine C est dommage qu on n ait pas d appareil photo dit il J aurais bien
112. lumi res aveuglantes L Ombre n tait plus qu un cho lointain Il avait l impression d avoir des aiguilles sous la peau et des poignards dans les oreilles Ses yeux le piquaient Il toussa et il lui sembla qu un canon grondait l int rieur de sa poitrine qu un feu pareil une lave incandescente lui remontait dans la gorge et dans la bouche Que faisait il ici dans les bras de ce monstre Que lui arrivait il Apr s une longue chapp e paisible il avait t rattrap par ce monde d activit s fr n tiques et d images d cousues Son corps c tait tout ce qu il pouvait voir ou sentir d sormais ainsi que la souffrance et les tremblements qui lui donnaient l impression de se d composer de tomber dans le vide Ce corps d tournait son attention de cette falaise en verre immacul le for ait prouver chaque frisson se tordre chaque quinte de toux subir du plus profond de son tre la maladie qui submergeait ses d fenses 28 5 HEURES 1 MINUTE DRAKE NE VIT PAS TANNER Le ga aphage n avait pas besoin de recourir des illusions pour s insinuer dans son esprit exalt Drake savait tout ce qu il avait besoin de savoir Son arm e d insectes tait l pour le servir Et dans sa t te il avait une liste de noms D abord les mutants Ensuite les normaux Tous sauf un avait dit le ga aphage Tue jusqu ce qu il n y ait plus personne tuer Mais ne fais pas de mal
113. m me une chance d avoir le gosse a se complique ajouta Turk d un ton moqueur en braquant son propre pistolet sur Astrid Lance a raison Albert a eu un petit probl me Plus personne ne te paie le m t que alors tu ferais mieux de d gager avant que la police de l immigration d barque Il clata de rire Une pens e terrible prit forme dans le cerveau d Astrid si le petit Pete mourait tout serait fini Un simple meurtre Quel genre de vie pouvait il esp rer Valait il la peine qu Edilio meure pour lui Valait il les nombreuses morts venir M ritait il qu ils p rissent tous dans cet enfer abandonn par Dieu Vas y dit elle d un ton morne en laissant tomber son arme sur la moquette d tremp e Descends le Tue mon fr re Diana et Caine avaient fait l amour plusieurs fois D abord dans son lit Puis dans celui de Caine Dans la grande chambre tapiss e de photos des deux stars posant tout sourires aux c t s de Leonardo DiCaprio Natalie Portman l actrice qui jouait dans Mamma Mia Steven Spielberg Heath Ledger et un tas de types probablement c l bres mais qui ressemblaient davantage des hommes d affaires Diana r chauffait le repas de Penny dans la cuisine en peignoir et pantoufles De la soupe de poisson Une quesadilla Des plats mal assortis mais Penny n irait pas se plaindre Ils n taient pas pr s de critiquer la nourriture Diana n avait pas pr vu que les
114. mais la journ e avait t mouvement e Il enverrait peut tre Jamal propos o tait il pass Il tait cens revenir au coucher du soleil et la nuit tait tomb e depuis longtemps Albert prit note de r compenser Dahra d avoir r agi aussi promptement Si Quinn et son quipe avaient contract cette grippe la situation aurait t encore plus d sesp r e Albert consacrait une page l eau Nombre de bouteilles trouv es dans des maisons ou des voitures rien depuis des jours Nombre de litres achemin s par camion rien depuis vingt quatre heures En un clin d il Perdido Beach qui parvenait depuis peu assurer ses besoins avait sombr dans le marasme Albert parcourut la pi ce du regard Sa prudence naturelle fr lait la parano a ces derniers temps La maison tait vide m me la bonne tait partie Mais ce qu il s appr tait faire lui attirerait des ennuis si on le prenait sur le fait il ouvrit le tiroir de son bureau et en sortit une bouteille d eau min rale Il descella le bouchon but longues gorg es puis la referma soigneusement avant de la remettre sa place Il referma son livre de comptes il n y avait rien inscrire dans les colonnes Soudain un bruit reconnaissable entre tous r sonna dans le silence de la maison Un bruit de verre bris Albert se figea Il semblait provenir de la cuisine Albert n h sita que le temps de passer en revue ses options Puis il t tonna
115. malfaisante qui se terrait dans la mine ni d cel ce qui se passait dans la t te de Mary Il la porta jusqu la plage et la d posa sur une des couvertures qu il avait tendue au pr alable sur le sable sec Elle tait allong e sur son pistolet toujours pendu sa ceinture Il le cala sur son ventre avant de rabattre dessus la deuxi me couverture Son chien fid le qui ne les avait pas l ch s d une semelle se blottit c t d elle Il leva vers Sanjit un regard interrogateur Elle aurait probablement t en s curit seule ici Personne n en voulait la Gu risseuse et Pat aurait donn l alerte si quelqu un s tait aventur trop pr s d elle Pourtant Sanjit n avait pas le c ur l abandonner Avec un soupir il s assit dans une position de yogi et d cida d attendre le lever du soleil Albert ne r sista pas Peut tre qu un autre que lui plus courageux se serait d battu songea t il Mais il n tait pas de cette trempe l Quand Turk lui demanda o se trouvait sa r serve secr te il lui r pondit sur le champ Albert avait fondu en larmes et pleurait encore d ailleurs Il allait mourir il le savait Ils ne tarderaient pas comprendre qu il n y avait aucun moyen de lui laisser la vie sauve sans menacer leur s curit Si lui m me s en rendait compte comment cela pourrait il leur chapper moins qu il n essaie de n gocier maintenant qu ils avaient fait m
116. maugr a Brianna la station service Caine prit ses jambes son cou Brianna le rattrapa en un clin d il tandis que les insectes s lan aient leur poursuite Tu vois o je veux en venir demanda Caine hors d haleine Il n y a plus beaucoup d essence l bas objecta Brianna Cours rugit il et Brianna disparut Arriv e la station service elle trouva un gros cadenas sur la pompe et sa grande stup faction un des employ s d Albert assis c t Ouvre le cadenas rugit elle Le gar on fit mine de protester Je mai pas le droit sauf si Albert Brianna appuya la lame de son couteau sur sa gorge Je n ai vraiment pas le temps de bavarder Le gar on ob it sans se faire prier Seule la pompe manuelle fonctionnait encore Brianna dut se rendre l vidence ses super pouvoirs ne lui seraient d aucun secours Elle saisit le garde par le col Toi Vas y pompe Sauf si tu veux mourir Je mai pas de jerrycan Par terre Allez pompe Bient t un jet d essence irr gulier s coula de la pompe et se d versa sur le sol Brianna retourna aupr s de Caine qui avait toutes les peines du monde ne pas se faire rattraper Une fois qu il aurait atteint l autoroute il serait d couvert et les insectes pourraient user de toute leur vitesse pour le rattraper bien avant qu il ait rejoint la station service Ne ralentis pas cria
117. me Cette fille a des hallucinations Son nom est Jennifer Elle est arriv e ce matin Elle n arr te pas de me parler d une autre Jennifer qui aurait touss si fort que d abord elle a crach des bouts de poumon et qu ensuite elle s est soi disant rompu le cou La fi vre fait parfois d lirer observa Lana C est vrai Mais j aimerais bien que quelqu un aille jeter un coup d il chez elle pour voir si tout va bien O est pass Elwood Dahra soupira On a rompu Lana n avait jamais beaucoup aim Elwood Elle aurait bien voulu savoir ce qui s tait pass Dabhra et Elwood sortaient ensemble depuis longtemps N anmoins Dahra n avait pas l air d cid e se confier Lana soigna le gar on aux c tes cass es puis examina la main br l e de la fille Quelle id e de faire des choses aussi stupides dit elle d un ton cassant Je n ai pas de temps perdre avec des b tises Je devrais te laisser souffrir Mais elle soigna aussi la main br l e et manipula bri vement la fille gripp e Je peux prendre de l eau avant de partir Dahra fit la grimace Elle gardait dans un coin de la pi ce un distributeur d eau comprenant un r servoir en verre d une contenance de vingt litres Mais Dahra tait loin d avoir vingt litres d eau sa disposition Deux litres a t irait Oui r pondit Lana Albert devrait t approvisionner davantage Et moi aussi
118. mis son organisme rude preuve ces derni res vingt quatre heures Il avait des br lures d estomac et la t te prise dans un tau Il devait se retenir de s enfuir toutes jambes mais pour aller o T t ou tard ils d couvriraient qu il avait frapp ce gamin malade qui ne lui avait rien fait Quelqu un avait peut tre assist la sc ne moins que l une des t tes pensantes de la ville Astrid Albert ou Edilio ne finisse par deviner la v rit On ne lui laisserait m me pas la chance de s expliquer Il serait banni de la ville comme Hunter Sauf qu il n tait pas Hunter Il ne pouvait pas vivre dans les bois en compagnie des coyotes Il les revoyait enfouissant leur museau dans ses entrailles pour y arracher des lambeaux de chair C tait l que tout avait commenc que sa chair mutil e s tait transform e en gravier et que cette enveloppe monstrueuse avait peu peu recouvert tout son corps Non Ils ne pouvaient pas l envoyer vivre l bas Astrid avait tabli des r gles strictes cependant C est ce qu ils feraient ils le ficheraient dehors Va t en Orc va mourir seul esp ce de d g n r Et pourtant l int rieur de ce monstre se trouvait toujours Charles Merriman Il devait parler Astrid Elle s tait toujours montr e gentille avec lui Ces r gles stupides taient les siennes elle trouverait bien un moyen de les contourner Elle tait intelligente a
119. nomm Roscoe vint sa rencontre Il poussait devant lui une brouette et semblait de mauvaise humeur Les jours o venait Hunter il y avait toujours Roscoe ou une certaine Marcie pour l accueillir Marcie riait une gentille fille mais Hunter voyait bien qu elle avait peur de lui C tait sans doute parce qu il ne s exprimait pas tr s bien Salut Hunter lan a Roscoe Tu vas bien Oui T es couvert de griffures a doit faire un mal de chien Hunter suivit le regard de Roscoe Sa chemise d chiquet e d nudait son estomac z br de deux sillons sanglants qui commen aient former une cro te D un geste prudent il t ta la blessure a ne lui faisait pas mal vrai dire il ne sentait rien Tes un dur Hunter d clara Roscoe En tout cas on dirait que tu as fait une bonne chasse aujourd hui Oui Roscoe dit Hunter en s effor ant de parler aussi distinctement que possible Et pourtant les mots ne sonnaient plus pareil il avait l impression que sa langue englu e collait son palais Il ta lentement la corde de son paule pour ne pas toucher la chose et d posa ses prises dans la brouette puis vida le contenu de la besace par dessus Les cureuils taient tous du m me gris avec une queue touffue L int rieur avait un peu cuit Parfois il cuisait leur t te parfois leur corps Ce n tait pas facile de diriger avec pr cision les ondes invisibles qui manaient de ses mains
120. pass monsieur rayon laser Orc Astrid ne voulait pas leur montrer qu elle avait peur mais elle savait de quoi Turk tait capable et elle n avait aucune envie de se servir de son arme Pas m me pour d fendre son fr re Qu est ce qu il sait faire d autre demanda Lance d un ton autoritaire Il sait flotter dans le vide faire pleuvoir Quoi d autre Il n a pas conscience de ce qu il fait protesta Astrid Le froid la gagnait elle frissonna Il avait soif c est tout Il a la grippe et il avait soif Dans la rue d autres enfants sortaient de chez eux en transportant des seaux et des bassines L air merveill ils s avan aient vers le rideau de pluie qui continuait de s tendre Il doit en avoir des pouvoirs pour faire un truc pareil d clara Lance D truire le toit de la maison Faire tomber la pluie C est digne d un trois barres au moins Si vous l emb tez il risque de la faire cesser Cette menace tait le fruit d une inspiration soudaine mais elle sembla fonctionner Lance plissa les yeux et Turk se figea brusquement L eau tait un bien pr cieux m me pour des idiots comme Turk et Lance Soudain Turk secoua la t te Bien tent Astrid Sauf que si le d bile fait pleuvoir d s qu il a soif on n a qu le priver d eau et la machine pluie est nous Je me demande ce qu il fait quand il a faim songea Watcher tout haut
121. pr cipitaient l un vers l autre Il restait six secondes avant l impact Sam avait le cerveau en bullition Drake devait se douter qu il bluffait Lui ne craignait pas la collision il devait s attendre ce que Sam vire de bord au dernier moment Quatre secondes avant l impact Jack cria Sam Passe l avant Quoi Ob is Jack bondit vers la proue en brandissant sa gaffe comme une lance Une seconde Maintenant jette la cria Sam Jack lan a la gaffe de toutes ses forces Sam se doutait qu il ne r ussirait pas empaler Drake et il avait raison Mais m me un assassin immortel avait des r flexes et Drake se baissa instinctivement pour viter le projectile Sam en profita pour d vier brusquement sa trajectoire Ils fr l rent le bateau de Drake en l claboussant d cume et furent tremp s leur tour Dekka sourit Toto Voil pourquoi Sam est unique en son genre Il fallut un Drake furieux une dizaine de secondes pour faire demi tour et partir leur poursuite Les insectes furent encore plus lents r agir Ils rebrouss rent chemin sur la rive mais ni Drake ni eux ne pourraient atteindre la marina avant Sam Bien cria t il par dessus le rugissement du moteur Toto une fois qu on arrive tu te jettes sur la pompe d accord Je vais te montrer Mais Drake aura vite fait de nous rejoindre et il risque de nous foncer droit dessus donc Jack tiens toi pr t
122. presque humain bien qu ils ne trahissent aucune motion On aurait dit des fragments de glace Les cr atures se d pla aient sur six pattes s arr tant bondissant puis voletant sur quelques m tres une vitesse effrayante Leurs ailes couleur argent terni repli es sur leur carapace de bronze ressemblaient celles d un scarab e ou d un cafard Elles se soulevaient l g rement quand elles couraient Des insectes Peut tre Sauf qu ils mesuraient au moins un m tre cinquante de long et un m tre de haut et qu ils avaient des antennes d une trentaine de centim tres Drake sonda les yeux bleus sans me du premier insecte Il tait pr t combattre et Jamal avait lev son fusil mais il ne donnait pas cher de leur peau face ces cr atures Elles taient au nombre d une douzaine et s agitaient comme des gu pes furieuses surgissant de leur nid apr s avoir t troubl es dans leur repos Drake prouva une pointe d inqui tude pourrait il survivre si ces insectes d cidaient de le tailler en pi ces Un coyote qui se tenait distance respectable se percha sur le promontoire rocheux et s adressa lui de cette voix trangl e qui caract risait son esp ce Voir Ombre dit il Qui eux lan a Drake Les coyotes et ces monstres pouvaient donc communiquer Ils veulent voir l Ombre Tr s bien Il indiqua d un geste l entr e de la mine derri re lui Qu ils aillent la
123. quand il lui tendrait un pot de Nutella et une canette de Pepsi Pourquoi ils n ont rien fait songea Dekka tout haut Qui a Les gens qui ont mis ce dingue en observation D un signe de t te elle montra Toto Qu est ce que tu voulais qu ils fassent demanda Sam en haussant les paules Ils auraient pu informer les gens de ce qu il se passait Ce sont des scientifiques marmonna Jack qui avait renonc d chiffrer les documents et examinait le contenu du disque dur de son ordinateur portable en s abandonnant au plaisir visc ral d ouvrir des applications Et alors Alors ils devaient observer et comprendre dans un premier temps Eh regardez quand on presse ce bouton il y a un chouette uf de P ques qui a signifie que les gens du dehors savent votre avis qu est ce qu on va devenir si l enceinte tombe un jour demanda Sam Nos pouvoirs vont probablement dispara tre avec elle r pondit Jack Oui probablement Mais ce n est pas s r Non On ne nous laissait m me pas nous trimballer avec un couteau suisse l cole d clara Dekka alors je me demande bien ce qu ils pourraient faire de toi Sam C est un peu comme si tu te baladais avec deux normes lasers Comme le dit Jack nos pouvoirs vont probablement dispara tre Et ce sera un soulagement Ce n est pas vrai intervint Toto Il dit que ce sera un soulagem
124. que les autres se lanc rent leur poursuite Dekka tomba Sam s en aper ut et revint sur ses pas pour lui venir en aide mais les serpents le devanc rent Dekka roula sur le c t et leva les yeux au moment o l un d eux lib rait son fluide Une goutte de liquide vert s crasa sur son paule nue Une autre tomba sur son jean Sam fit feu Les serpents qui fondaient sur eux s enflamm rent Dekka se releva d un bond Il m a eue il m a eue Enl ve ton jean ordonna Sam Elle ob it Jack prit son v tement pour en examiner le tissu a n est pas pass travers Mon paule g mit Dekka Il m a eue Il m a eue Oh mon Dieu Tends le bras Dekka dit Sam a va faire mal Fais le Fais le Sam fit jaillir de sa main un mince rayon lumineux Avec mille pr cautions il le rapprocha de la substance sombre qui maculait l paule de Dekka Elle serra les dents et poussa un cri de douleur quand le rayon de lumi re br la sa chair N arr te pas n arr te pas rugit elle Sam ne l couta pas Voyant qu elle tait deux doigts de tourner de l il il s avan a pr cipitamment pour la rattraper Donne moi ton bras La br lure profonde d un centim tre tait deux fois plus large La chair caut ris e ne comportait aucune trace de sang C est bon dit il Tu n en es pas s r r pliqua t elle entre ses dents C est bon
125. quelque chose d important te dire Si c est important va en parler Edilio C est lui le chef maintenant Albert attendit sans un mot Finalement avec un soupir qui se mua vite en grognement Sam se redressa Ce qui va suivre doit rester entre nous Sam d clara Albert Ben voyons C est vrai que tout se passe merveille quand je fais des cachotteries au conseil ironisa Sam Il se frotta vigoureusement le cr ne pour se d barrasser du sable dans ses cheveux Tu n es plus au conseil lui rappela Albert d un ton tranquille C est au sujet d un boulot Je veux t embaucher Sam leva les yeux au ciel Tout le monde travaille pour toi Albert C est quoi le probl me a te d range que je manque l appel Tu pr f rais quand personne ne travaillait et que tout le monde mourait de faim Sam le d visagea longuement puis esquissa un salut militaire D sol Je suis d une humeur de chien J ai pass une mauvaise nuit et une matin e pire encore Qu est ce qui t am ne Albert On a un gros probl me avec l approvisionnement en eau Sam acquies a Je suis au courant D s qu on sera court d essence on devra d m nager toute la ville vian Albert tira sur son pantalon puis s assit dans le sable avec mille pr cautions Non Le niveau de l eau du lac baisse vue d il Il ne pleut pas Et c est un petit lac Tu n as qu v
126. quelques m tres de l et s arr ta pour reprendre son souffle Son corps tait couvert de cloques l o les langues l avaient touch e mais elle tait saine et sauve Pantelante elle vit Drake rattacher son tentacule son paule Allez Brise persifla t il Viens me chercher Je suis l Brianna n avait jamais t du genre ignorer un d fi Elle n avait jamais fui devant l ennemi Seulement cette fois il s en tait fallu d un cheveu C est la fin Brise pavoisa Drake Je vais tous vous massacrer jusqu au dernier ces mots il se lan a dans une danse guerri re en d crivant des cercles avec une joie extatique Cours Brise Cooours Parce que crois moi quand je t aurai attrap e tu vas souffrir Brianna ne se le fit pas dire deux fois Leslie Ann donna ses fr res le fond des bo tes de conserve et leur fit boire l eau Bon se dit elle Tu as fait ce que tu pouvais Ce n tait pas l exacte v rit Elle n avait jamais beaucoup aim Albert Il n tait pas tr s gentil avec elle et ne la f licitait jamais pour son travail Et cependant il ne m ritait pas de mourir ainsi Mais moi je ne suis qu une gamine protesta t elle tout haut Pourtant en son for int rieur elle sentait qu elle avait mal agi Elle d cida d aller chercher de l aide sans savoir exactement vers qui elle devait se tourner mais elle devait pr venir quelqu un co te
127. qui ne pouvait plus s arr ter de trembler et de pleurer Virtue avait fait un bond de plusieurs ann es en arri re dans ce camp de r fugi s au Congo Des v nements dont il avait t t moin un ge o il ne pouvait pas les comprendre lui taient revenus en m moire Une rage incontr lable s tait empar e de lui tout coup il en voulait la terre enti re Il avait eu envie de casser des objets et de hurler comme une b te sauvage Mais Dahra avait cess de pleurer et lev les yeux vers lui Pour une fois c tait elle qui demandait de l aide Virtue avait pass un bras autour de ses paules On va te faire sortir de l avait il dit gentiment Des enfants hurlaient de douleur mais Virtue savait que Dahra n avait plus la force de les assister et il emmena au dehors Si les insectes s taient volatilis s ce n tait pas le cas de leurs victimes Virtue ne savait pas o emmener Dahra Apr s tout c tait elle qu on confiait les enfants dans la d tresse d ordinaire Il ne connaissait personne qui puisse l aider Il d cida finalement de l emmener dans l glise en ruine Le calme r gnait l int rieur bien que l glise ait elle aussi t le th tre de nombreuses batailles Apr s lui avoir am nag un peu d espace sur un banc il la fit asseoir s assit son tour bout de forces et les yeux ferm s il pria Mon Dieu aie piti de cette fille Elle e
128. re fois nous avons connu trop de violence trop de disputes J ai essay d tre un chef pacifique mais les choses ont mal tourn Je me demande pourquoi marmonna Diana Il leur faut plus qu un chef reprit Caine d un ton solennel en balayant la ville d un grand geste Il leur faut un roi L id e avait surgi brusquement dans son esprit force de le taquiner au sujet de Napol on Diana avait piqu sa curiosit En tombant par hasard sur un sc nario ayant trait l empereur dans la biblioth que de la maison il avait eu envie d y jeter un coup il Napol on s tait empar du pouvoir apr s une r publique brutale et inefficace qui avait d u les Fran ais Le peuple us par les souffrances avait accept de lui donner les pleins pouvoirs Il r clamait une t te couronn e pour diriger le pays C tait une n cessit naturelle L histoire humaine tait jalonn e d v nements semblables Napol on s tait autoproclam empereur de m me que Michael Jackson s tait consacr roi de la pop Bizarrement pour devenir roi il fallait se couronner soi m me avant de convaincre les autres Quinn en resta bouche b e Du coin de l il Caine vit un sourire incr dule tirer les l vres de Diana Elle secoua tristement la t te comme si elle comprenait enfin quelque chose qui la chiffonnait depuis longtemps Dor navant Quinn tu me consid reras comme ton roi et je te pro
129. regarda le soleil se coucher l horizon Il se promena seul sur une langue de terre qui s avan ait de quelques m tres dans l oc an Il s tonna d appr cier autant son travail et la vie en mer Il avait toujours aim surfer Or maintenant il ne pouvait plus se livrer cette occupation mais l oc an tait toujours l Aussi calme et placide qu un lac et pourtant c tait toujours l oc an pr s duquel il aimait vivre et sur lequel il aimait naviguer Si la paroi finissait un jour par dispara tre que ferait il Peut tre attendrait il d avoir l ge de s installer en Alaska ou dans le Maine pour devenir p cheur professionnel Il rit tout bas Ce n tait pas le plan de carri re qu il envisageait plus jeune Mais d sormais il ne pouvait plus feindre de s int resser aux tudes pour devenir avocat ou homme d affaires comme le souhaitaient ses parents Il avait franchi une ligne invisible il s en rendait compte et cela l attristait un peu Ils ne seraient plus jamais des enfants comme les autres surtout ceux qui avaient trouv un moyen d tre heureux dans la Zone Une lumi re brilla au large Personne n y aurait pr t attention l poque o Perdido Beach tait encore clair e Quinn avait entendu dire que Diana et Caine vivaient sur l une des les C tait dr le de penser que cette lumi re provenait peut tre de la chambre de Caine et qu en ce moment m me il scrutait
130. reprit il en baissant les yeux C est le meilleur combattant dont on puisse r ver Il nous a d fendus maintes reprises Et il est le plus m me de nous aider survivre Mais Albert se tourna vers Sam Tu es trop modeste Tu t effaces trop Quand Astrid et le conseil t ont mis des b tons dans les roues tu t es fait une raison Je le sais j tais dans le coup Tu nous as laiss s t vincer sans r agir et c est pour a que a n a pas march Sam resta de marbre tandis qu Albert poursuivait Regardons les choses en face si la situation s est am lior e ici ce n est pas gr ce toi C est gr ce moi Tu es beaucoup plus brave que moi Sam En temps de guerre tu es le meilleur En revanche tu ne sais ni organiser ni planifier et tu n es pas capable de taper du pied pour que les choses avancent Sam hocha imperceptiblement la t te La pilule avait du mal passer mais le plus dur c tait la r action de la foule qui acquies ait chaque phrase Albert disait la v rit Il avait laiss le conseil prendre les commandes pour ensuite se lamenter sur son sort Il s tait lanc dans une aventure sans r fl chir et par cons quent il n avait pas t l pour sauver la ville Donc je vais continuer mes affaires ici Perdido Beach conclut Albert Mais condition qu on instaure le libre change entre Perdido Beach et le lac Par ailleurs Lana doit avoir le droit de cir
131. rifier s il tait irr cup rable ou partiellement endommag Jusqu ici ils penchaient pour le premier cas de figure Les esp ces de skis qui permettaient l appareil de se poser n avaient pas surv cu l atterrissage forc Une partie de l habitacle en verre avait vol en clats et le reste tait craquel La tomb e de la nuit mit un terme toute vell it d inspection Virtue voulait rentrer Sanjit voulait tra ner dans les parages Restons discuter un peu Choo On s est fait beaucoup de souci pas vrai Mais maintenant Bowie va mieux Virtue protesta avec vigueur ce que pr tend cette soi disant gu risseuse Moi je la crois La d nomm e Lana avait simplement pos la main sur Bowie De nature peu loquace elle avait r pondu leurs questions polies par des monosyllabes ou des grognements voire des silences agac s Pourtant elle avait subjugu Sanjit Il ne pensait quasiment plus qu elle depuis Mais comment ne pas prouver d attirance pour une fille capable de gu rir d un simple geste qui se baladait en ville avec un norme pistolet automatique gliss dans la ceinture Lana c tait son genre de fille Il avait appris par la suite qu elle vivait l h tel Clifftop Edilio lui avait d ailleurs maintes fois r p t pendant qu il examinait l h licopt re qu il ne fallait pas la d ranger Ses mots exacts avaient t Par piti ne tra nez pas da
132. rir Merci dit Astrid Je le sens tu sais murmura Lana Quoi Que tu l as gu ri Non Lui Je sens sa pr sence Il le touche Il l observe Je le sens Il a tabli le contact Son front se plissa L espace d une seconde Sam crut qu elle grima ait de douleur Comme avec moi Et sans un dernier regard elle sortit de la chambre Ils se turent court de mots Ce fut Sam qui rompit enfin le silence Je vais devoir m absenter quelques jours cause de l eau Je pars la recherche d un autre lac Une larme roula sur la joue d Astrid a a d tre dur reprit il M me en sachant qu elle n tait pas r elle Astrid essuya la larme d un doigt Lana n est pas b te Elle finira par rassembler les pi ces du puzzle Elle soupira Si a tourne mal ils s en prendront Pete Avant de partir je vais demander Brise de garder un il sur vous deux Astrid contempla son fr re d un air sombre Il toussa deux fois puis retomba dans sa l thargie Le probl me c est que je ne sais pas ce qui se passera Si son tat empire S il meurt Je ne sais pas Je ne sais vraiment pas Pete L OMBRE L OBSERVAIT l effleurait de son mince tentacule attendait qu il parle Il n ouvrirait pas la bouche L Ombre ne pouvait pas lui venir en aide Elle ne pensait qu jouer et elle tait trop jalouse quand il choisissait de jouer a
133. s appuyait sur Toto et b n ficiait aussi de la pr sence de Dekka qui amoindrissait la gravit sous ses pas Il se sentait d prim d autant plus qu il s tait laiss aller l espoir Il s tait autoris croire que la situation s am liorerait maintenant qu ils avaient d couvert le lac et le train Sauf que c tait la Zone Et l annonce d une bonne nouvelle ne signifiait pas qu elle finissait par se r aliser En l espace de quelques heures il tait pass d un optimisme d bordant un profond d sespoir Dans son esprit il se repassait sans rel che les sc narios possibles Edilio serait paul par ses gars Brianna Taylor et avec un peu de chance Orc Si Jack gagnait la ville temps il se battrait aussi il avait montr qu il pouvait s impliquer Mais ce n tait pas suffisant M me si Dekka et lui taient t pr sents a ne suffirait peut tre pas Au lieu de leur offrir le salut avec de l eau des nouilles d shydrat es et du Nutella Sam avait conscience qu il reviendrait dans une ville d vast e Quelques uns survivraient forc ment Quelques uns oui Sans doute Peut tre que le petit Pete sauverait sa s ur Il en avait le pouvoir Mais les v nements r cents pouvaient ils p n trer son cerveau gar Tu crois que Jack le fera demanda Dekka Non r pondit Sam Non r p ta Dekka C est vrai intervint Toto Quant savoir s
134. s est fix tu sais Non je ne sais pas J ai d rater un pisode J en suis rest au moment o il tuait tout le monde Il a t forg par une race de dieux vivant aux confins de l espace afin de cr er un nouveau monde Ah ouais a m a l air un peu dingue ton histoire Brittney Elle sourit C est vrai Sam Tout est dingue ici Mais Il recr era tout une fois qu il sera n Sam en avait assez entendu Il regrettait qu Astrid ne soit pas avec lui elle aurait peut tre pu en apprendre davantage et raisonner Brittney Mais Sam n tait pas Astrid Tu sais quoi Si ton copain dans la mine veut ma peau il n a qu s amener Il a d j essay et je suis toujours l Pas pour longtemps Tu crois que ces insectes sortent de nulle part C est mon seigneur et ma tre qui les a cr s pour tre indestructibles et tu ne pourras pas les arr ter Sam Je suis d sol pour toi Brittney On t a tromp e sur toute la ligne Mais il va quand m me falloir que je t emp che de nous faire du mal D sol Il leva les bras et deux rayons aveuglants de lumi re verte frapp rent Brittney en pleine poitrine Les insectes s lanc rent pour franchir les quelques m tres qui les s paraient du ponton Jack Dekka cria Sam Jack pulv risa les planches du ponton d un coup de poing mais il surgit entre Brittney et Sam l emp chant de finir ce qu il avait commenc
135. s est pass Voil comment votre enfant est mort Dekka posa une main sur la sienne Je sais que a t inqui te Il prit sa main et la serra dans les siennes Un peu oui Chaque fois je m imagine une esp ce de proc s avec des vieux messieurs qui me demandent de me justifier en me regardant d un air s v re Qu est ce que vous avez fait pour sauver E Z monsieur Temple Il secoua la t te Dans mon imagination ils m appellent toujours monsieur Temple Qu est ce que vous avez fait pour sauver Dekka Talent monsieur Temple C est ton nom de famille C est dr le je n ai jamais pens te le demander Je te voyais un peu comme Madonna ou Beyonc avec juste un pr nom C est a moi et Beyonc lan a Dekka avec un rire d sabus Ils se turent un moment Sam on ne sait pas si ces bestioles y voient bien dans le noir Il acquies a Je me suis pos la question J ai une id e C est un peu dingue je te pr viens Sinon a ne serait pas dr le Tu sais nager videmment r pliqua t elle Il se tourna vers Jack et Toto Et vous vous savez nager Ils hoch rent la t te non sans appr hension Mais il fait noir protesta Jack Et alors Qui sait ce qui se cache sous la surface Les truites et les perches ne mangent pas les petits enfants C est a et les serpents ne volent pas Tu marqu
136. savoir quand c est Brittney qui appara t Le voil notre plan dit Albert visiblement soulag Dans ce cas on peut laisser Sam continuer sa mission Edilio acquies a Pour l instant oui Mais Taylor on aura peut tre encore besoin C est cet instant qu il s aper ut que Taylor n tait plus dans la pi ce 12 48 HEURES 54 MINUTES COMME C TAIT BON d tre sorti de ce sous sol et de respirer l air frais du dehors Drake s tait tapi dans l ombre des maisons calcin es lair frais en question puait la cendre le charbon et le plastique fondu Mais c tait toujours mieux que l odeur de moisi et de poussi re du sous sol Drake avait une liste en t te D abord Sam Puis Caine Dekka Brianna Ils seraient les premiers mourir Il les tuerait tr s vite C tait la grosse erreur qu il avait commise avec Sam la centrale Il avait pris son temps tout son plaisir de le fouetter Encore maintenant ce souvenir lui procurait des frissons de bonheur Oui il avait trop attendu et Brianna avait fini par pointer le bout de son nez Mais cette fois a ne se passerait pas comme a Il commencerait par Sam puis s il parvenait lui mettre la main dessus ce serait au tour de Caine C tait le probl me avec les mutants il fallait les tuer rapidement Frapper fort et vite en jouant sur la surprise Sam Caine Dekka Brianna Puis Orc et Taylor Une fois qu il les aura
137. son front Tu as trois secondes pour te d cider dit il d une voix suave Tu es avec moi ou contre moi Jamal ne prit m me pas la peine de r fl chir Je vais t aider je vais t aider b gaya t il d s que Drake eut desserr son treinte autour de sa gorge Ah ouais Alors coute moi bien cr ne d uf parce que je ne donne pas de seconde chance Si tu essaies de faire le malin ou de me d sob ir je ne te tuerai pas Perplexe Jamal fron a les sourcils La mort c est la fin de la souffrance reprit Drake Alors je ne vais pas te tuer En revanche je te fouetterai jusqu au sang Et soudain avec une joie f roce Drake prit son lan et fit claquer son fouet qui d chira le pantalon de Jamal et lui z bra la cuisse Le gar on poussa un hurlement Drake abattit son fouet de nouveau tandis que Jamal se tordait de douleur en essayant de se prot ger le visage de son bras valide Je voulais que tu saches ce qu on ressent susurra Drake a fait mal hein Jamal trop terrifi pour r pondre pleurait chaudes larmes J ai dit a fait mal hein Oui Oui cria Jamal entre deux sanglots Ne joue pas au plus malin avec moi Jamal Si jamais tu me trabis je te le ferai payer Je prendrai mon temps crois moi Et je t abandonnerai un endroit o la Gu risseuse ne pourra pas te trouver Tu me crois Jamal Jamal hocha fr n tiquement la t te Oui je te croi
138. sous ses pieds Il tomba t te la premi re pendant quelques secondes interminables atterrit lourdement sur la pierre rebondit et roula sur lui m me en riant T tonnant autour de lui il s aper ut qu il se trouvait sur une troite saillie rocheuse surplombant un pr cipice Il se redressa s avan a jusqu au bord du gouffre et regarda en bas Loin en dessous de lui une lueur verte se d tachait sur les t n bres Elle pouvait se trouver trente m tres ou des kilom tres plus bas il tait impossible d en juger Il se jeta dans le vide et tomba ind finiment telle Alice dans le terrier du lapin blanc Il lui sembla que sa chute ne finirait jamais Il heurta le sol avec tant de force que l impact aurait d lui briser les os des jambes lui pulv riser les genoux et la colonne vert brale lui ouvrir le cr ne comme un uf Pourtant apr s tre rest recroquevill sur le sol pendant quelques minutes il d plia ses membres et se releva d un bond Les murs autour de lui brillaient faiblement Maintenant que ses yeux s taient accoutum s l obscurit il y voyait presque comme en plein jour gr ce la lumi re toxique que d gageaient les radiations O tait il Avait il atteint le but de son voyage Viens Il s engagea dans un passage qui descendait en pente raide dans les t n bres et ne tarda pas s apercevoir que ce tunnel n avait pas t creus par la main de l homme il s agissait
139. souviens toi que j aurais pu te tuer Il baissa son arme Et que je ne l ai pas fait Quand Edilio et Ellen entr rent pr cipitamment dans l glise tous deux arm s de fusils automatiques Jamal et Brittney avaient quitt les lieux depuis longtemps Edilio s agenouilla pr s de Brianna Malgr le brouillard qui lui obstruait la vue elle lut de l inqui tude et de la compassion dans ses yeux sombres Dans son d lire elle lui en fut tr s reconnaissante Ellen va chercher Lana imm diatement ordonna t il Puis il demanda Brianna Il est parti Brianna chercha son souffle et apr s quelques tentatives infructueuses parvint prononcer Il faut retrouver Sam Je je ne peux rien contre Drake Le visage Edilio s assombrit Oui c est une bonne id e dit il en examinant l paule sanglante de la bless e Malheureusement Taylor s est tir e Et personne ne sait o est Sam Jamal murmura Brianna Mais avant qu elle ait pu achever sa phrase il lui sembla que le sol en marbre s ouvrait sous elle et qu elle tait pr cipit e dans des t n bres sans fin Lance fit irruption dans la pi ce Drake s est vad cria t il Ancien bras droit de Zil et de fait nouveau chef de ce qu il restait de la bande des Humains Turk poussa un soupir Cause toujours La bande des Humains avait t form e dans le dessein de d fendre les droits des enfants norm
140. t rent le pas Une fois dans l obscurit de la for t il alluma au creux de sa main une boule de lumi re verd tre qui lui permettait de distinguer les arbres mais nimba it les alentours d une lueur cauchemardesque Hunter N approchez pas La voix de Hunter d form e par l angoisse tait toute proche Ils march rent dans sa direction mesure qu ils avan aient ils discern rent des sanglots pareils aux pleurs d un petit enfant Restez en arri re les gars Vous n avez pas besoin de voir a r p ta Sam Mais cette fois encore ils ne tinrent pas compte de ses recommandations Dekka parce qu elle tait courageuse et qu elle voulait aider m me si elle avait devin ce qui l attendait Taylor parce qu elle tait curieuse et qu elle voulait savoir ce qui se passait Jack parce qu il ne voulait pas rester seul dans le noir Hunter tait assis au milieu d un campement bien tenu compos d une petite tente d un feu mourant aux braises rougeoyantes et d une table de fortune fabriqu e avec des branchages et des bouts de bois mort sur laquelle il avait pos une po le une marmite et une assiette Une peau de puma tait suspendue une corde fix e sur une branche haute Le corps tout entier de Hunter tressautait Un c t de sa t te n existait plus Une cr ature monstrueuse mi chemin entre un insecte et une anguille mergeait de son paule et sous leurs yeux r v
141. t les poursuivaient jusqu au c ur de la nuit Jack tra nait loin derri re quand Sam et Dekka se mirent bavarder pour tuer le temps tout en cheminant prudemment parmi les hautes broussailles Ils parl rent de tout sauf de Hunter En guise d entr e en mati re Sam admit que oui il avait jet son d volu sur Taylor tout en pr cisant qu alors il tait compl tement so l La conversation avait ensuite d vi sur sa relation avec Astrid qu il n avait aucune envie d voquer Le seul fait de penser elle tait source de souffrance Les v nements r cents lui faisaient ressentir encore plus cruellement son absence Ils avaient d j travers tant preuves ensemble Combien de fois l avait il serr e dans ses bras en s effor ant de la rassurer Combien de fois l avait elle cajol alors qu il sombrait dans la d pression D s le premier jour ils avaient puis leur force l un dans l autre Bien s r il y avait eu des disputes tant tous deux obstin s ils s taient souvent chamaill s pour des broutilles ou des questions graves Cependant ils avaient toujours r ussi surmonter leurs diff rends Mais depuis peu une distance froide s tait instaur e entre Astrid et lui Quelque chose s tait bris en elle apr s la mort de Mary Depuis elle semblait avoir renonc se battre Pouss par la solitude et la tristesse Sam confia quelques unes de ces r flexions Dekka mais il en
142. ta copine Je ne l ai pas vue tout l heure Tu viens avec nous s enquit Brianna d un ton cassant visiblement peu enthousiasm e par cette perspective Caine est d accord demanda Sam Diana C est ton choix mais je dois savoir s il va chercher te r cup rer Caine a d j tout ce qu il lui faut l cha t elle Peut tre que je devrais aller chercher Toto marmonna Sam Leur d tecteur de mensonges tait en grande conversation avec Spiderman Je pourrais te demander si tu viens avec nous afin de nous espionner pour le compte de Caine et voir ce que Toto a nous apprendre Diana soupira Sam j ai des probl mes plus graves que Caine Et toi aussi mon avis Figure toi que la Zone va compter un habitant de plus Qu est ce que a veut dire Que tu vas tre tonton Sam en resta bouche b e Brianna poussa un juron et m me Dekka leva les yeux Tu attends un b b s exclama t elle Esp rons qu il ne s agit que de a r pondit Diana d un air sombre Pete IL MARCHAIT sur le bord d une paroi de verre un million de kilom tres du sol D un c t de la paroi il distinguait encore vaguement les bruits assourdissants et les couleurs criardes les cheveux trop jaunes et les yeux trop bleus de sa s ur mais cette fois il tait trop loin pour en tre affect Il percevait l cho des monstres hideux aux yeux tincelants qui avaient e
143. tanguait doucement au bord du pr cipice L effet de l alcool tait ind niable Il se rendait bien compte qu il tait ivre Il baissa les yeux vers la bande de sable troite au pied de la falaise et caressa l envie d y peindre des arabesques lumineuses Ici l endroit exact o il se tenait Mary avait emmen les petits pour faire le saut de l ange Ils n avaient d leur salut qu l intervention h ro que de Dekka Mary elle avait disparu ta sant Mary dit Sam et levant sa bouteille il but longues gorg es Il avait laiss tomber Mary D s le d but elle avait pris les petits sous son aile et g r la cr che Elle avait d porter ce fardeau seule ou presque Sam avait observ les effets de son anorexie et de sa boulimie mais il n avait pas compris ce qui lui arrivait ou alors il s tait voil la face Pourtant il connaissait la rumeur le bruit courait que Mary gobait tous les m docs qui lui tombaient sous la main pour supporter sa d pression Mais a non plus il n avait pas voulu en entendre parler Avant toute chose il aurait d deviner ce que Nerezza avait derri re la t te Il aurait d poser des questions il aurait d insister Il aurait d Une autre lamp e de feu liquide Il partit d un fou rire les yeux ba iss s vers l endroit sur la plage o Orsay la fausse proph tesse avait rendu son dernier souffle Au revoir Mary lan a t il d une v
144. terre le dos au mur baignant dans son sang Il avait les yeux ferm s il ne bougeait plus Albert Leslie Ann lutta contre une furieuse envie de prendre ses jambes son cou Seulement voil elle avait toujours faim et soif Et quelques pas se trouvait une bouteille en plastique contenant encore quelques pr cieuses gorg es d eau Elle but son contenu d un trait Ce n tait pas suffisant mais c tait d j quelque chose Ensuite elle alla la cuisine et les mains tremblantes elle chercha un sac en plastique Avec des gestes pr cipit s de peur que quelqu un ne la surprenne elle rassembla toutes les bouteilles et les bo tes de conserve qu elle jeta dans le sac Ce n tait pas grand chose mais ses fr res trouveraient de quoi tromper leur faim Prise de piti pour Albert et un peu tiraill e par la culpabilit elle jeta un coup d il de son c t et Ses yeux taient ouverts Albert Elle fit quelques pas dans sa direction La suivait il du regard Tu es vivant Albert ne r pondit pas Mais lentement tr s lentement il referma les paupi res Et les ouvrit de nouveau Leslie Ann sortit en courant de la maison sans pour autant l cher son sac plastique 29 4 HEURES 8 MINUTES BRIANNA D GAINA son poignard Comme a n a pas suffi de te d couper en trois morceaux cette fois je vais te tailler en pi ces Elle disparut et un instant plus tard Drake se retrouv
145. toussa au visage Exasp r Orc l envoya promener d un revers de main Le gamin heurta le panneau de signalisation si fort que le m tal tinta puis il tomba sur le dos au beau milieu du trottoir Orc le consid ra b tement s attendant ce qu il fonde en larmes Mais il ne bougeait plus Orc sentit son sang se glacer dans ses veines Je ne voulais pas b gaya t il Il regarda autour de lui submerg par la honte Personne ne l avait vu Il essaya de se pencher pour t ter le corps du gar on Aussit t le sang lui monta la t te et il faillit tourner de l il M en fous marmonna t il en s loignant dans l obscurit Mais cette fois il fit beaucoup moins de bruit 13 48 HEURES 29 MINUTES BRIANNA INSPIRA PROFOND MENT l air glacial de la nuit Elle n avait pas r v le vent s tait bel et bien lev Excellent songea t elle Un peu de brise pour la Brise Drakounet cria t elle Elle marchait au milieu de la rue Tant que Drake n tait pas arm elle ne risquait rien Il avait beau tre rapide il ne l tait pas autant qu elle Personne n galait Brianna en la mati re Draaake claironna t elle Montre toi Elle parcourut Pacific Boulevard toute allure tourna dans Brace Road s engagea dans Golding Street Au loin elle entendit Orc pousser son braillement d ivrogne Elle aurait pu le localiser sans probl me Mais Orc tait le cadet de leurs soucis
146. tu as fait Chunk Mais a a laisse des traces Caine ne r pliqua pas Mon c ur et mon me ils ont t salis Elle ricana L me de Diana Ladris Tu parles C tait un mauvais moment passer admit Caine Sans blague r pliqua Diana en lui jetant un regard moqueur Manger de la chair humaine c tait un mauvais moment passer On n avait pas le ch Oh la ferme Elle se d tourna de la fen tre les larmes aux yeux elle ne voulait pas qu il les voie Tout plut t que de trahir de la faiblesse Peine perdue Elle r prima un fou rire nerveux en voyant la surprise se peindre sur le visage de Caine Toute ma vie j ai jou les dures a m allait bien Les gens me traitaient de garce de fille facile de m chante Tout a je pouvais l accepter parce que c tait la v rit Ma s maintenant on va me montrer du doigt en m accusant d tre cannibale Comment je peux vivre avec a s cria t elle Qui sont ces gens qui t inqui tent Penny Bug Et si on arrive sortir d ici Les gens Les gens Elle h sita Puis elle ajouta dans un souffle Et mes enfants un jour Tes enfants La confusion et la consternation qui se lisaient sur les traits de Caine arrach rent un ricanement Diana Eh oui a pourrait arriver Un jour j aurai peut tre un enfant Voire plusieurs Caine fit un geste vague et tenta plusieurs repris
147. tu sauras o ils vont Brianna esquissa un salut militaire Elle se moquait bien qu il la traite d idiote s il reconnaissait son courage Elle s lan a un petit quatre vingt dix kilom tres heure pour rattraper l essaim en fuite T inqui te Edilio lan a t elle avant de dispara tre La Brise va balayer ces bestioles Orc tait presque sec Il regarda d un il torve la bouteille dans sa main Ne devrait il pas tre d j mort Combien de litres d alcool devait il absorber pour en finir Il se creusa la cervelle pour trouver une solution son probl me Il avait probablement une ou deux bouteilles en r serve la maison si personne ne les avait prises Dans le cas contraire il lui restait une autre option mais c tait une sacr e trotte et il n tait pas d humeur marcher Il risquait de desso ler dans l intervalle Il marchait vers la maison en noyant ses pens es dans l alcool quand il passa distraitement devant le panneau de stop Il n y avait plus de corps L espace d un instant il crut qu il s tait tromp d endroit Puis il se rappela vaguement sa rencontre avec Howard et la promesse qu il lui avait faite pr sent la d pouille du petit gar on devait pourrir dans une maison vide Ce n tait sans doute pas le seul cadavre qui tra nait dans les parages Orc but une gorg e le corps secou de tremblements S il tait accoutum l alcoo l il avait
148. un endroit o dormir Lana mergea assez longtemps pour marmonner quelques mots inintelligibles puis ses yeux roul rent dans leurs orbites et elle se rendormit aussit t Sanjit la souleva dans ses bras tandis que Virtue se pr cipitait pour lui apporter deux couvertures qu il drapa autour de ses paules Sanjit franchit la porte du sous sol avec son fardeau dans les bras traversa le couloir bond d enfants malades et sortit sur la place L cinq corps taient allong s c te c te emmitoufl s dans des couvertures d pareill es Les enfants avaient trouv une appellation un rien cynique pour l pid mie la TSM La toux super mortelle Cependant un moment de la journ e Dahra avait constat une am lioration chez certains enfants La grippe laquelle ils avaient affaire tait ignoble mais n entra nait pas syst matiquement la mort du malade Dans l imm diat ils taient incapables de tenir des statistiques exactes mais d apr s les notes griffonn es en h te par Dahra et les souvenirs vagues de ses auxiliaires puis s un cas sur dix voluait en TSM Sanjit peinait un peu porter Lana mais il ne voulait pas la laisser proximit des cadavres ou des enfants qui toussaient dans le couloir Ce n tait pas seulement le sommeil qui lui faisait d faut elle manquait aussi d amour et d espoir Elle vivait dans la culpabilit de n avoir pas pu telle une super h ro ne d truire la cr ature
149. un ivrogne et un abruti Howard un clown Drake se serait d j fray un chemin vers la libert il avait d gag un parpaing du mur en s attaquant au ciment avec un d bris de verre mais il devait s assurer de ne pas laisser d indices derri re lui afin de ne pas veiller les soup ons de Brittney Il fallait donc proc der lentement et remettre le d bris de verre dans les ordures balay es dans un coin l o elle s attendait le trouver Tout en creusant et en attendant son heure il couvrait Orc d injures Il connaissait deux moyens de sortir de sa prison l un consistait tester la solidit du mur l autre tester la patience du monstre H cria Drake Orc Si je t arrache ce dernier bout de chair qu est ce qui se passera ton avis Tu ferais peut tre mieux de t en d barrasser une fois pour toutes quoi bon faire semblant d tre encore un tre humain Au dessus de sa t te Orc se mit arpenter le sol d un pas pesant Cependant il ne descendit pas se battre Pas encore Mais un jour ou l autre bout de nerfs il finirait par descendre Et Drake saisirait sa chance Que ce soit par le biais du mur ou par l interm diaire d Orc d une mani re ou d une autre il finirait bien par s chapper Alors il irait trouver l Ombre Elle seule saurait comment se d barrasser de Brittney Je vais te buter cria Drake Pris d une rage fr n tique il fit claqu
150. vita de justesse une langue qui venait de jaillir bondit par dessus des mandibules ac r es et poignarda un insecte entre les deux yeux Puis elle fourra le canon de son fusil dans sa gueule et pressa la d tente La cr ature eut un haut le corps mais resta camp e sur ses pattes Brianna eut peine le temps de faire un bond de c t pour viter d tre d vor e Soudain du coin de l il elle vit un des insectes s lever d crire un cercle dans le vide puis retomber lourdement sur le dos Caine Elle se faufila parmi l essaim bondit lestement entre les pattes gigotantes de la b te et enfon a son couteau dans ses entrailles Puis elle introduisit le canon de son arme dans la plaie et pressa la d tente Des bouts de chair et de carapace jaillirent en tous sens Les pattes de l insecte continuaient remuer mais de plus en plus lentement jusqu se figer Caine avait retourn un autre insecte qu il crasa l aide d une voiture en s y reprenant plusieurs fois jusqu ce que la cr ature ne soit plus qu un gros magma de pattes et de substance visqueuse Les autres insectes avaient cess de se repa tre des malades Il n en restait plus que sept d sormais sans compter celui qui avait r ussi p n trer dans l h pital et l autre qui tait rest coinc sur le seuil Sept Je vais tous les retourner comme des cr pes cria Caine Brianna acquies a Apr s avoir recharg en h
151. voler Lance dans le ciel nocturne la mani re d une catapulte Tout le monde suivit des yeux sa trajectoire un faible cri retentit dans le lointain Il y avait quelque chose de comique dans cette sc ne et Caine ne put s emp cher de sourire de nouveau Le cri se transforma en hurlement suraigu au moment o Lance s crasa sur le sol l autre bout de la place Puis le silence revint Justice cria Caine Pas demain maintenant Justice protection et une vie meilleure pour tout le monde Perdant tout son sang froid Turk se mit g mir Non non non Caine Non non Toutefois la justice n est rien sans le pardon Lance a pay sa dette sa fa on Turk la paiera en me servant N est ce pas Turk Il se tourna vers Turk et dit voix basse genoux Turk s ex cuta sans se faire prier C est une marque de respect poursuivit Caine Mais elle n est pas pour moi Car il ne s agit pas de moi il s agit de vous C est vous qui avez besoin d un chef pas vrai Apr s tant de souffrances il vous faut quelqu un qui prenne les choses en main Eh bien ce quelqu un c est moi Et en vous agenouillant comme Turk vous me t moignerez juste votre respect Dans la foule une demi douzaine d enfants s agenouill rent Apr s une h sitation quelques autres s inclin rent maladroitement La plupart des personnes pr sentes ne boug rent pas a suffit pour le moment son
152. Des crackers Tout plein de films et le pop corn qui va avec Tu essaies de me soudoyer Je te promets de te payer Taylor n avait m me pas besoin de formuler sa r ponse Il pouvait la lire dans ses yeux Je veux savoir o sont ces cr atures quelle vitesse elles progressent et le chemin qu elles ont pris C est tout C est tout Sans demander son reste Taylor disparut 35 1 HEURE 55 MINUTES SAM SUIVIT DES YEUX Ses amis jusqu ce qu ils aient disparu dans l obscurit Toto n tant pas tr s bon nageur ils lui avaient donn un coussin pour flotter et Jack le tra nait d une main Il ne nageait pas tr s bien lui non plus mais c tait difficile d tre gracieux quand on avait la force de dix hommes Sam remit le moteur en marche en le faisant ronfler bruyamment Il aurait fallu que Drake soit sourd pour ne pas l entendre Puis il mit les gaz et longea la berge du lac La lune p le claira du mouvement sur la rive Les cr atures taient tomb es dans le pi ge Sam attacha rapidement le volant puis plongea tribord en prenant soin d viter les h lices qui soulevaient des gerbes d cume Il regarda de nouveau du c t de la berge pour s assurer que les insectes suivaient le bateau La lune jetait des reflets argent s sur leurs carapaces tandis que l essaim se mettait en branle En revanche il ne vit pas Drake Il s empressa de rejoindre les autres la na
153. Elle avait envie de l embrasser et peut tre plus Tout ce qu il voulait elle le voulait aussi Quel imb cile il n avait pas compris a tait il assez b te pour n avoir pas devin qu elle aussi en avait envie Mais voil Astrid n tait pas Sam Elle n ob issait pas ses impulsions Elle r fl chissait Astrid le Petit G nie qui voulait toujours tout contr ler tel point que a en devenait irritant Contr ler c tait le mot qu il lui avait jet la figure Pourquoi Sam ne comprenait il pas qu en franchissant cette ligne elle commettrait un p ch suppl mentaire Ce serait un autre aveu de faiblesse Il y en avait d j trop eu Elle avait l impression d avoir laiss s cailler des fragments de son me Des fragments pas si petits que a Elle avait perdu son sang froid si vite que c en tait presque comique Apr s toutes ces tentations et ces provocations la fille calme civilis e rationnelle s tait vapor e comme une goutte d eau sur une plaque br lante laissant place la violence l tat pur Emport e par une rage incontr lable elle avait essay de tuer Nerezza Ce souvenir lui donnait la naus e Et ce n tait pas tout Elle avait demand Sam de r duire Drake en cendres m me si cela signait aussi l arr t de mort de Brittney Astrid ne voulait pas tre cette personne l Elle avait d rassembler les morceaux prendre le temps de se recons
154. Elle ne voulait pas s en aller Pas encore Tu l as tu dit Brittney Le ton de sa voix trahissait plus l tonnement que l indignation Astrid poussa un soupir Des larmes roul rent sur ses joues Elle n avait pas de mots pour d finir ce qu elle ressentait Brittney commen ait s chauffer Il te le fera payer Astrid Sa col re s abattra sur toi t t ou tard Qui a Drake ou le ga aphage Brittney eut un sourire f roce qui d couvrit son appareil dentaire Nous sommes le bras de l Ombre Il nous enverra vous chercher tous les deux Allons y Astrid dit Jack sans l cher Brittney des yeux En sentant les doigts de Jack se refermer autour de son bras Astrid capitula Les larmes l aveuglaient un flot d motions la submergeait haine de soi d go t col re Et surtout soulagement Le petit Pete tait mort L enceinte de la Zone allait dispara tre C en serait enfin fini de toute cette folie Jack pr c da Astrid dans l escalier Sans trahir le moindre effort il souleva de terre Orc gravement bless qui entre deux g missements de douleur suppliait qu on le laisse mourir Personne ne va mourir r pliqua s chement Jack On a eu assez de morts comme a Astrid suivit docilement Jack En portant Orc sur son dos il descendit la colline en direction de la ville Tandis qu ils marchaient elle se demanda comment il tait possible que la Zone ait cess d exist
155. Il s tait fait rouler dans la farine par Caine et cette sorci re de Diana Il avait du mal dire non aux filles et en particulier Brianna qui avait le don d obtenir de lui tout ce qu elle d sirait Brianna vivait plus ou moins avec lui Ils formaient un genre de couple supposait il bien qu ils ne se soient jamais embrass s Jack avait s rieusement envisag de demander Brianna si elle voulait bien le faire Elle tait mignonne Il l aimait bien et sentait que c tait r ciproque Ils avaient pris soin l un de l autre pendant l pid mie de grippe Mais Soudain Jack s aper ut que Sam n avait pas r pondu sa question Pourquoi on est oblig s de filer en pleine nuit r p ta t il Je me suis d j expliqu r pliqua Sam avec impatience Si tu n coutes pas Taylor vint sa rescousse Parce que sinon Astrid trouverait un moyen de l emp cher de partir Elle imita la voix Astrid en prenant un ton glacial et condescendant Sam c est moi la fille la plus fut e et la plus sexy du monde alors fais ce que je te dis a c est un bon gar on Couch Couch Sam qui marchait quelques pas devant elle garda un silence obstin Oh Sam poursuivit Taylor sur le m me ton si seulement tu pouvais tre aussi fut que moi tu comprendrais que tu ne seras jamais assez bien pour une fille aussi g niale qu Astrid le Petit G nie Sam je peux
156. LQUE CHOSE d humide sur sa peau Il lui sembla qu un nuage venait vers lui puis qu il traversait une tornade de boue Le sable et l eau sal e lib r s de leur poids volaient dans sa direction cartez les bras et les jambes cria t il Il sentit la gifle de l eau et le frottement du sable sur sa peau Il ferma les yeux d tourna la t te pour ne pas tre asphyxi par le sable et heurta une surface aussi dure que du b ton L air jaillit de ses poumons son dos se cambra en faire claquer ses tendons sa t te se renversa en arri re et l eau se referma au dessus de sa t te D instinct il nagea vers la surface D barrass du sable qui l aveuglait il parvint ouvrir un il Il se trouvait quelques brasses du rivage dans moins d un m tre cinquante d eau cet instant toute l eau et tout le sable qui avaient l vit vers eux s abattirent Affol il chercha des yeux Toto et Dekka en pataugeant jusqu au rivage travers une br ve pluie aveuglante Allong sur la plage Toto g missait de douleur Sam s agenouilla pr s de lui Tues bless Mes jambes r pondit Toto avant de fondre en larmes Je veux rentrer chez moi coute moi Toto tes jambes sont cass es mais on peut les gu rir Toto l observa avec tonnement frotta ses joues pleines de sable et lan a Tu dis la v rit J irai chercher Lana d s que je le pourrai D ici l ne bouge pas Sa
157. MICHAEL GRANT L PID MIE GONE 4 L pid mie MICHAEL GRANT Traduit de l anglais tats Unis Par Julie Lafon Pocket Jeunesse Directeur de collection Xavier d Almeida Titre original Plague Publi pour la premi re fois en 2011 par Harper Teen un d partement de HarperCollins New York L auteur Michael Grant a pass la majeure partie de sa vie sur les routes lev dans une famille de militaires il a fr quent dix coles dans cinq tats et trois tablissements en France l ge adulte il n a pas cess de voyager vrai dire il est devenu crivain parce que c tait l une des rares professions qui ne le contraindraient pas s enraciner Son plus grand r ve est de naviguer autour du globe pendant une ann e enti re et de visiter chaque continent Oui m me l Antarctique Il vit en Californie du Sud avec son pouse Katherine Applegate et leurs deux enfants D j parus Gone 1 Gone 2 La faim Gone 3 Mensonges para tre Gone 5 La peur fin 2012 Loi n 49956 du 16 juillet 1949 sur les publications destin es la jeunesse novembre 2011 Copyright 2011 by Michael Grant 2011 ditions Pocket Jeunesse d partement d Univers Poche pour la pr sente dition ISBN 978 2 266 18424 3 Katherine Jake et Julia Pete IL SE TENAIT EN QUILIBRE pieds nus sur le bord d une paroi de verre Un pied devant l autre Les bras le long du c
158. Mesdames et messieurs annon a t il avec un grand sourire nous avons de l eau douce En moins de cinq secondes les trois adolescents l avaient rejoint dans l eau C est de l eau cria Jack C est carr ment de l eau rench rit Dekka Elle dit la v rit Spidey lan a Toto Sam fit la culbute L eau tait froide sans pour autant glacer les os Le surfeur en lui calcula qu il aurait m me eu chaud en combi Il but encore un peu et nagea vers ses amis De l eau douce fit Dekka De l eau glac e tu veux dire Brrr Sam scruta la berge Ce n est pas vraiment l endroit id al pour fonder une nouvelle ville Il nous faut un relief plus plat Et puis il faudra veiller ce que nos gouts ne finissent pas dans notre eau potable Je suppose que Il s interrompit Albert et Edilio s occuperaient des d tails Il avait rempli sa part du march J ai vu des bateaux dit Jack Je me demande s il y a du poisson ici Oui du poisson r p ta Toto Tu en sais quelque chose l interrogea Sam Mon p re m emmenait souvent p cher Puis l air stup fait par ce qu il venait de dire il chercha des yeux son ami imaginaire avant d ajouter Ce n tait pas ce lac si Non c tait le lac Isabella Bon fit Dekka d un ton conciliant Et dans le lac Isabella il y avait du poisson Oui Des truites des perches des brochets Si on
159. Personne ne l avait revu Beaucoup de monde l avait entendu en revanche et quelques voitures vandalis es attestaient de son passage Il pensa Howard qui errait dans les rues sa recherche Il avait refus de s arr ter m me quand Edilio lui avait ordonn de se barricader chez lui Enfin il pensa aux deux personnes qui avaient occup sa fonction avant lui Sam et Astrid Tous deux avaient c d au d sespoir apr s s tre vraiment efforc s de souder une bande de gosses face une succession ininterrompue de d sastres Tous deux taient maintenant bien contents qu Edilio s en charge leur place Tu m tonnes marmonna t il Ne sortez de chez vous qu en cas d extr me urgence cria t il de nouveau dans le m gaphone Et pour la ni me fois il regretta de n tre pas rest le second loyal de Sam 16 33 HEURES 40 MINUTES ORC FUT R VEILL par un rayon de soleil aveuglant qui brillait pile au dessus de sa t te Il lui fallut quelques instants pour comprendre o il tait Il y avait des pupitres dans la pi ce du genre de ceux qu ils avaient l cole Il gisait sur un lino froid imitant un carrelage et les tables taient renvers es autour de lui comme si quelqu un les avait lanc es dans un acc s de rage Sur le tableau il y avait quelque chose d crit mais Orc y voyait trouble et n arrivait pas d chiffrer les lettres En outre et c tait l le plus d routant le plaf
160. Sam en tait conscient Son pied le faisait atrocement souffrir Dekka s vertuait all ger ses souffrances en r duisant la gravit mais il tait quand m me oblig d avancer aussi vite que son tat le lui permettait Comment a va Dekka demanda t il entre deux hoquets de douleur Arr te de poser la question Sam r pondit elle Il faut que tu Quoi Qu est ce qu il faut que je fasse Sam Ces bestioles me bouffent de l int rieur Elle dit la v rit Ferme la toi rugit Dekka l intention de Toto Ils taient proches Sam le sentait Ils devaient atteindre le train avant que les insectes ne sortent du ventre de Dekka et ne la d vorent vivante Il fallait qu elle vive un peu plus longtemps Il avait besoin d elle jusqu au bout Elle consacrait les derniers instants de sa vie s efforcer de l aider alors qu il assistait impuissant son agonie sans cesser d esp rer cependant qu elle survivrait quitte souffrir encore et qu elle surmonterait sa peur tout a pour un plan stupide inutile vou l chec L cria Toto Je vois le train Dans la p le lumi re grise Sam vit le train son tour Il serra les dents et courut de toutes ses forces bien que chaque pas le fasse souffrir comme si la lame d un couteau lui transper ait le pied Je ne sais plus quel container c tait Spidey Sam fit na tre au creux de ses mains une boule
161. Zil qui nous ont forc s Vous savez bien que Hank tait un sale type et qu il nous aurait but s si on n avait pas ob i force de sangloter et de g mir comme un b b il avait fini par convaincre Albert et ce sale m t que arrogant d Edilio qu ils ne causeraient plus jamais de probl mes Ils avaient appris leur le on et d cid de prendre un nouveau d part dans la vie La bande des Humains tait devenue la bande des Merdeux Ils faisaient l objet des pires insultes taient la ris e de tous Turk ha ssait Albert avec une passion br lante et inalt rable Albert poss dait tout et ne laissait que des miettes aux anciens membres de la bande des Humains Lance n tait pas d cid laisser Turk tranquille Ses beaux yeux brillaient d excitation Tu ne comprends pas mec Si on s occupe d Albert maintenant tout le monde croira que c est Drake qui a fait le coup Quand on a mis l incendie sur le dos de Caine personne ne nous a crus L c est diff rent a te pla t de vivre comme a Lance jeta un regard d daigneux autour de lui et pointa du doigt la marmite en cuivre qui leur servait de pot de chambre a te pla t de manger les pires salet s de faire le pire boulot qui existe et de vivre dans ce trou rats Oui j adore r pliqua Turk avec col re J adore tre le plus gros loser de la ville Alors coute moi d clara Lance en posant les mains sur ses pa
162. a Comme je dois te faire rire avec mon arrogance et ma sup riorit dit elle tranquillement Je me demande comment tu as fait pour me supporter Tu n as pas envie de me lancer la figure Je te l avais bien dit Sam Moi si j tais toi je ne m cherais pas mes mots Tu vois esp ce d idiote avec tes le ons de morale Bienvenue dans le monde de Sam Voil le genre de d cisions que je dois prendre Oui une part de lui m me avait envie de la remettre sa place Bienvenue dans mon monde Ce n est pas facile d tre Sam hein Il s effor a de n en rien laisser para tre sur son visage mais il avait d se trahir car Astrid hocha la t te Pour finir il pronon a les seuls mots qui lui venaient l esprit Je t aime Astrid Quoi qu il arrive je t aime Si elle l avait entendu elle n en montra rien Sans un mot elle lui tourna le dos et s loigna Cinq jours plus tard CELA FAISAIT LONGTEMPS qu on n avait pas vu autant de monde sur la place La plupart des enfants avaient r pondu pr sent Du haut des marches de l h tel de ville Sam distinguait des visages inquiets d autres joyeux Et bien s r comme dans tout groupe d enfants il y en avait encore quelques uns qui jouaient C est bien cette capacit qu ils ont de toujours trouver un petit moment de bonheur auquel se raccrocher pensa t il Le cimeti re s tait encore agrandi mais le vir
163. a Ma m re tait une prostitu e elle est morte tr s jeune d une pneumonie apr s avoir d clar une h patite Mon p re tait un client parmi tant d autres Sanjit eut un sourire faussement d sinvolte Jusqu mon adoption je devais voler ou mendier pour me nourrir Il laissa Lana s impr gner de ses paroles Oh et tu vois a Il ouvrit la bouche et montra un trou b ant l o auraient d se trouver deux molaires Je me suis fait passer tabac par un mac qui voulait me vendre un vieux type venu d Allemagne Lana lui lan a un regard noir qu il soutint sans ciller Enfin elle r pondit D accord tu veux causer Alors on va causer tu te rentreras tout a dans la t te et puis tu t en iras Elle alluma une autre cigarette tira longuement dessus et observa Sanjit travers l cran de fum e Je suis all e l bas pour tuer le ga aphage J ai charg une camionnette de propane et je l ai conduite jusqu l entr e de la mine Tout ce que j avais faire c tait gratter une allumette Les coyotes m ont suivie Je leur ai tir dessus J aurais encore pu faire exploser la camionnette mais je n ai pas r ussi C est cette histoire l qui t int resse C est cette histoire l que tu veux me raconter Il tait dans ma t te Je n ai pas pu le tuer Alors il m a fait ramper jusqu lui comme un ver Je me suis donn e lui J
164. a dit elle entre ses dents Ils te faisaient subir toutes les choses horribles qui me passaient par la t te L ve les bras D un geste brusque Diana lui ta son d bardeur T imaginer hurler a m emp che moi m me de hurler Si a t aide te sentir mieux Diana passa son bras sous celui de Penny et se baissa pour la soulever Elle ne pesait pas bien lourd Son nouveau r gime alimentaire ne l emp chait pas d avoir une silhouette fam lique de mannequin Oooooh g mit elle Diana l installa sur le bord de la baignoire et se pencha maladroitement pour fermer le robinet Caine s en sortirait mieux que toi d clara Penny Mais il ne se donnera pas cette peine hein Il n a pas l intention de venir voir son uvre Ce n est pas le genre du grand Caine Diana d posa d abord les fesses de Penny dans l eau chaude puis fit glisser ses jambes leur suite Penny poussa un hurlement de douleur D sol e fit Diana Oh a fait mal a fait mal Diana recula Penny transpirait grosses gouttes elle tait plus p le que jamais mais elle ne criait plus Elle s adossa la baignoire Il y a une pomme de douche Je vais te laver les cheveux Diana passa les doigts sous le jet pour tester la temp rature de l eau et mouilla les cheveux raides et ternes de Penny Puis elle les frotta avec du shampooing jusqu ce qu ils moussent C est comme au salon de coiffur
165. a centrale dit Dekka Enfin pour peu que la Zone soit une sph re parfaite Bon dis moi si a se tient Sam fron a les sourcils et r fl chit tout en parlant Le train se trouve pr s de la paroi nord de la Zone Si tu suspendais la gravit cet endroit Je longerais l enceinte jusqu en haut en me faisant tr s mal Comme une bulle remontant la surface d une boule neige Il y a des voitures la centrale Certaines ont servi au cours du mois dernier Edilio les a conduites donc leur batterie devrait toujours marcher La plupart n ont quasiment plus d essence dans leur r servoir mais il ne nous en faudrait pas beaucoup Sam raisonnait voix haute sans pr ter attention aux interruptions r p t es de Toto Je ne peux pas vaincre ces insectes Mon pouvoir ne fonctionne pas sur eux Mais on peut les craser voire les faire exploser Tu penses ces lance roquettes dans le train s enquit Dekka Exactement Tu fais l viter le container d armes jusqu au sommet du d me puis tu le fais descendre sur la centrale On trouve une voiture avec quelques litres d essence dans le r servoir et on fonce vers Perdido Beach Il haussa les paules On verra bien comment ces bestioles r agissent face de tels joujoux Caine parcourut seul les quelques rues qui s paraient l h tel de ville de l autoroute tel un as de la g chette dans un vieux western Les enfants l
166. a chasse Mais il ignorait que Hunter s tait lanc sur ses traces Hunter d tecta l odeur du fauve Il tait tout pr s Il sentait la chair morte le sang s ch Hunter s tait post sous un gros rocher Il se figea s apercevant soudain que Vieux Lion se trouvait juste au dessus de lui Il envisagea de prendre ses jambes son cou puis comprit que s il tournait le dos au fauve il se jetterait sur lui Il tait plus en s curit pr s du rocher L Vieux Lion ne pourrait pas lui tomber dessus Il plaqua son dos la roche retint son souffle et per ut la respiration du puma Mais Vieux Lion n tait pas n de la derni re pluie Il pouvait probablement entendre lui aussi le c ur de Hunter qui martelait sa poitrine La chose sur son paule remua Elle grossissait une vitesse effarante Hunter y jeta un coup d il et la vit bouger sous le tissu de son tee shirt comme si elle essayait d y percer un trou Hunter n avait pas de mots pour d signer cette chose Elle avait pouss la veille Au d but ce n tait qu une bosse un renflement sous sa peau Mais bient t l piderme s tait craquel r v lant les mandibules d un insecte qui ressemblait une grosse araign e ou une de ces bestioles qui rampaient sur lui quand il dormait Cependant la chose sur son paule n tait pas un insecte ordinaire Elle tait bien trop grosse Et elle avait pouss pile l endroit o le serpent vo
167. a coup en deux au niveau de la taille Attrapez la bra lla t il Brianna virevolta dans les airs donna un coup de pied l insecte le plus proche et d un seul geste trancha le fouet de Drake qui continua de se tordre sur le sol comme un gros python rouge Elle avait encore frapp Et en un clair Mais les cr atures ob issant leur ma tre se pr cipitaient en masse vers elle Bien qu elles soient lentes en comparaison de Brianna elle dut pourtant esquiver leurs attaques ce qui lui co ta quelques pr cieuses secondes Or Drake tait toujours en vie Ou du moins il n tait pas mort Apr s s tre faufil e entre les mandibules ac r es elle enfon a son couteau dans le cr ne du gar on Elle sentit la lame entrer dans l os Elle tira dessus mais ne parvint pas lib rer sa lame Soudain quelque chose s enroula autour de son mollet Ba issant les yeux elle vit une longue langue noire h riss e de crochets Elle secoua la jambe rien n y fit Berk Un autre insecte tenta la m me approche et elle dut faire un bond de c t pour l viter Le premier insecte maintenait sa langue enroul e autour de sa jambe elle sentait les crochets s enfoncer dans sa peau Elle avait besoin de son couteau toujours fich dans le cr ne de Drake qui l aide de son bras s tait tra n un peu l cart Rep rant une grosse pierre aux bords arrondis Brianna l abattit de toutes ses f
168. a d un air las Et toi qu est ce que tu fiches ici Tu n as m me pas de couverture Je ne pensais pas m endormir Ne me dis pas que tu m as espionn e dans mon sommeil sinon je vais vomir Sanjit sourit Si Je t ai regard e Et je t ai entendue aussi Qu est ce que a veut dire Eh bien tu as p t une fois Mais la plupart du temps tu parles et tu grognes Qu est ce que j ai dit Sanjit fit mine de se creuser la cervelle En gros tu as dit Urrgh mmm n essaie pas de urrgh Et ton pet tait tr s euh discret Presque musical Lana lui jeta un regard noir Il frissonna Tu as froid demanda t elle Juste un peu C est parce que je viens de me r veiller Il tressaillit de nouveau et noua les bras autour de ses genoux Lana ramassa une couverture en faisant voler du sable autour d elle et en fit une boule qu elle lui jeta Il la drapa autour de ses paules On en est combien de morts s enquit elle a faisait cinq au total quand on est partis Lana baissa la t te et le silence retomba Soudain elle se leva marcha jusqu au bord de l eau et ta ses v tements pour ne garder que sa lingerie En claquant des dents elle courut sur quelques m tres et plongea la t te la premi re dans l oc an glac pour se d barrasser du sang et de la crasse Apr s s tre rinc la bouche elle sortit de l eau tremblante et rejo
169. a lui rongeait le c ur Je ne peux pas les sauver et toi non plus Brianna Quant Sam je ne suis pas s r qu il en soit capable Bref c est peut tre la fin On a perdu la partie Brianna se frappa la poitrine du poing Moi je ne perds pas Tu ne peux pas les vaincre seule Brise Une quinte de toux pire encore que les pr c dentes l interrompit Quelques minutes s coul rent avant qu il puisse poursuivre Je suis fichu Je ne sais pas si ce truc va me tuer mais je n ai m me pas la force de me lever On ne peut pas abandonner comme a protesta Brianna Pour certaines ces bestioles sont de la taille d un poney maintenant Elles grossissent vue d il Tu ne peux pas laisser tomber Edilio C est toi le chef Il s effor a de soutenir le regard de Brianna mais il ne distinguait qu un visage flou Va me chercher un bout de papier et un crayon dit il Brianna revint moins d une minute plus tard Les doigts d Edilio tremblaient si fort qu il avait du mal tenir son stylo Au prix d un effort supr me il griffonna quelques mots sur la feuille de papier la plia en deux et la tendit Brianna C est pour Quinn Elle lut le message et ses joues s empourpr rent de col re Tu es dingue s cria t elle en lui jetant le papier la figure C est hors de question C est moi qui commande murmura t il Les mains tremblantes il se pencha pour
170. a moiti d une bi re Juste pour voir Il n avait pas aim il avait trouv a amer Avant la Zone il avait tir une fois sur un joint Apr s avoir failli cracher ses poumons il s tait senti bizarre et naus eux pendant une heure puis fatigu a n avait jamais t son truc Il n avait jamais fait partie des f tards Mais cette nuit l il tait all jeter un coup d il au monstre en cage dont le corps abritait la fois Drake et Brittney Il avait entendu les menaces obsc nes et venimeuses de Drake ses hurlements de rage meurtri re Et pire encore il avait entendu les supplications de Brittney Sam je sais que tu m coutes avait elle cri travers la porte barricad e Je sais que tu es l dehors j ai entendu ta voix Je ne peux plus le supporter Sam Finis en S il te pla t je t en supplie laisse moi partir Laisse moi aller au paradis Un peu plus t t dans la soir e Sam tait all voir Astrid a ne s tait pas tr s bien pass Astrid avait fait des efforts et lui aussi mais ils avaient atteint le point de non retour Il l avait embrass e Au d but elle s tait laiss faire Alors il s tait montr plus pressant Il avait eu les mains un peu trop baladeuses et Astrid l avait repouss Tu sais bien que je vais dire non Sam Oui j ai re u le message avait il r pliqu furieux Mais malgr sa frustration il s tait efforc de garder un
171. a peau que toi Caine ricana Ben voyons c est a mon probl me je suis mal dans ma peau De toute fa on a ne change rien M me si on le voulait on n a aucun moyen de retourner l bas Il y a toujours un moyen Diana Toujours Eh bien ne le cherche pas dit elle 26 9 HEURES TU VEUX QU ON DESCENDE ton fr re s exclama Turk incr dule N y pense m me pas intervint Edilio Il tenait fermement son fusil un doigt pos sur la d tente Le visage anxieux de Turk tait dans sa ligne de mire mais ses yeux larmoyaient et il r primait une envie de tousser Elle ne parle pas s rieusement ajouta t il Il y a d j eu trop de morts d clara Astrid d un ton las Je ne veux pas qu il y en ait d autres Le moment est venu d en finir Edilio sentit la panique s emparer de lui Que devait il faire Astrid tait elle en train de perdre la boule comme Mary Terrafino Je sais combien d enfants sont morts marmonna t il C est moi qui les ai enterr s pour la plupart Et tout a cause du petit Pete Tu n en as pas la preuve protesta Edilio en lui jetant un regard furieux Elle cilla secoua imperceptiblement la t te Ses longs cheveux mouill s pendaient sur ses paules comme des serpents dor s Ce n est pas toi qui t occupes de lui Edilio Ce n est pas toi qui en es responsable Edilio toussa essaya de se retenir toussa de nouvea
172. accusateur Elle n est pas r elle r p ta Astrid Ce n est pas ma m re c est une illusion Il est malade Je suis sortie alors alors il l a fait appara tre pour se rassurer Il l a fait appara tre Lana avait pratiquement crach ces mots C est vrai que n importe qui peut fabriquer une gentille maman en chair et en os pour se faire c liner quand a ne va pas Arr te Pete s exclama Astrid Impassible la femme ou plut t l illusion continua caresser les cheveux de l enfant Sauve le Lana Sauve le et a s arr tera reprit Astrid d un ton implorant Il a de la fi vre Il tousse Comme pour en apporter la preuve le petit Pete toussa plusieurs fois avec la m me expression imperturbable Essaie Lana intervint Sam d une voix pressante S il te pla t Lana se tourna vers lui C est int ressant chez un autiste d avoir un pouvoir pareil non Surtout quand on pense ces histoires qui circulent Il para t que l enceinte a disparu pendant quelques secondes quand le petit Pete s est vanoui Il y a beaucoup de mutants d clara Sam d un ton aussi d tach que possible Il n tait pas la centrale le jour o la Zone est apparue Astrid et Sam chang rent un regard Aucun d eux ne dit mot Il tait l bas poursuivit Lana La centrale est en plein c ur de la Zone Je t en prie essaie de le gu rir g mit A
173. agnons son petit fr re et un assassin alcoolique L un tuait par b tise et par col re l autre par ignorance Par indiff rence Ou simplement parce qu il d tenait un pouvoir que personne n tait capable de ma triser et encore moins un enfant autiste Astrid rit tristement Qu est ce qui te fait marrer demanda Orc d un ton suspicieux Moi r pondit elle Ils aper urent le toit du pensionnat au del des arbres et s engag rent dans l all e qui menait aux grilles L endroit tait sinistre et semblait hant La pierre blanche des murs portait les stigmates de la violence qui s y tait d cha n e Un trou semblable un norme impact de balle mutilait la fa ade La porte avait t arrach e de ses gonds Orc gravit les marches du perron d un pas pesant en criant Y a quelqu un Sa voix se r percuta dans le hall d sert Il y a des lits l haut Il faut prendre l escalier de derri re Il marcha en t te visiblement familier des lieux Astrid se demanda comment il en tait arriv les conna tre aussi bien Il n avait pas fr quent les bancs du pensionnat Ils trouv rent un dortoir qui avait chapp par miracle aux flammes et au saccage Orc jeta n gligemment le petit Pete sur un matelas m me le sol Astrid d nicha une couverture en lambeaux dont elle recouvrit son fr re Elle toucha son front Il tait encore fi vreux mais son tat semblait s tre stabilis
174. ai fait corps avec lui Sanjit acquies a qu aurait il pu faire d autre Il m a forc e tirer sur Edilio Elle mima le geste Il a surv cu Sam et Caine ont r ussi d stabiliser le ga aphage J ai pu m chapper Et tu as sauv Edilio Mais tu ne veux pas en parler pas vrai Tu sais a n a rien de formidable de sauver quelqu un sur qui tu viens juste de tirer Ce n est pas toi qui as tir sur lui c est ce monstre Tu l as soign L c tait toi Le regard de Lana se fit si per ant que Sanjit faillit d tourner les yeux Mais il tint bon Elle cherchait son point faible Ou alors elle s attendait ce qu il manifeste du d go t Tu es all e l bas toute seule pour le tuer reprit il Mais j ai chou Tu as essay Si tu tais un gar on je te dirais que tu en as une sacr e paire Lana rit se contint puis rit de nouveau Je ne sais pas pourquoi je me marre dit elle d un ton presque penaud et manifestement perplexe Sanjit sourit Je ne sais vraiment pas r p ta t elle Tu es sans doute un peu stress e r pliqua t il s chement Tu crois Lana s esclaffa de nouveau et Sanjit s aper ut qu il aimait beaucoup son rire Il n avait rien de stupide ni d hyst rique Il tait l image de cette fille trange sage et moqueur Profond et envo tant C est pour a que tu es venu demanda t elle
175. aim immortaliser ce moment J ai froid g mit Penny C est parce que tu ne fais pas assez d exercice r pliqua t il en riant de sa plaisanterie cruelle Ni l aigreur de Penny ni la maussaderie de Diana ne pourraient g cher ce grand moment Son moment Quinn man uvra le bateau avec adresse le long du ponton Apr s l avoir amarr il attendit pour les aider descendre Caine refusa la main qu il lui tendait et le d visagea d un air hostile jusqu ce qu il d tourne la t te Qu est ce que tu veux Quinn Comment a Qu est ce qui te rendrait heureux Qu est ce que tu souhaites par dessus tout Quinn cilla Caine crut m me le voir rougir Moi Je veux juste p cher Caine posa la main sur son paule et le regarda droit dans les yeux avec cet air de franchise et d honn tet qu il savait feindre quand la situation l exigeait Dans ce cas Quinn voici mon premier d cret tu es libre de p cher Continue faire ce que tu veux on ne te demandera rien d autre Quinn allait r pondre mais il se ravisa l air perplexe Caine ouvrit les bras s leva au dessus du bateau et atterrit sur le ponton Ce d barquement triomphal l amusa et il rit de sa propre arrogance Derri re lui Diana et Bug se hiss rent sur le ponton avec des gestes las Puis il fit l viter Penny et la d posa sur les planches humides Cette fois tout va changer d clara t il La derni
176. aimerais que tu viennes chez moi coute je sais que tu ne fais pas partie du commun des mortels mais je m occuperai de lui plus tard r pliqua Lana avec mauvaise humeur OK Bye Astrid l agrippa par l paule Elle se retourna furieuse pr sent Elle n aimait pas qu on la touche et encore moins de cette fa on Ce n est pas de moi qu il s agit Lana il faut que je te demande Le ga aphage Le visage de Lana s assombrit Est ce qu il peut voir ce que tu vois Est ce qu il sait ce que tu sais Lana frissonna Qu est ce qui se passe Astrid Peut tre rien Mais il faut que tu viennes avec moi voir Pete Si tu m aides j aurai une dette envers toi Lana partit d un rire moqueur Elle tait la Gu risseuse tout le monde avait une dette envers elle Pourtant elle suivit Astrid 60 HEURES 30 MINUTES CAINE AVAIT TROUV un t lescope dans la maison Il le transporta jusqu au bord de la falaise l extr mit est de l le C tait l apr s midi La lumi re tait assez bonne les rayons bas et obliques clairaient le continent au loin Le soleil se refl tait sur les vitres et les pare brise des voitures de Perdido Beach Avec ses toits de tuiles rouge vif et ses palmiers la ville ressemblait n importe quelle autre station baln aire californienne Plus proche la centrale nucl aire avait elle aussi un aspect parfaitement banal Le trou qu il avait
177. ain on se fera bouffer Au moment o Sam s loignait en clopinant Jack le rattrapa par le bras pour le hisser sur son dos La sc ne tait grotesque Sam mesurait une t te de plus que lui et il tait un peu plus large d paules mais pour Jack il ne pesait pas plus lourd qu un b b Tu as assur Jack Dekka lui donna une claque sur l paule Sam a raison Jack sourit malgr lui Puis son teint verdit et il d posa Sam par terre avant de vomir dans un buisson D sol dit il Je ne me sens pas tr s bien C est les nerfs mon vieux d clara Sam Je connais a En route On va prendre le m me chemin qu l aller Drake s attend s rement ce qu on opte pour le trajet le plus court pour retourner en ville et s il nous surprend d couvert on est fichus Qu est ce qui se passera s il d barque en ville avec son arm e s enquit Dekka Edilio peut compter sur Orc Enfin j esp re Sans oublier Brianna Taylor et ses soldats bien que je doute que des armes feu puissent arr ter ces bestioles moins de leur tirer dans la bouche Sam pensa Astrid et ne put s emp cher d imaginer le pire Des images atroces se bousculaient dans son esprit Pouvaient ils atteindre Perdido Beach temps pour se joindre la bataille Peut tre qu eux tous ils parviendraient arr ter Drake Peut tre Edilio savait il ce qui l attendait S tait il pr par Ava
178. ain basse sur toute sa r serve de conserves et d eau en bouteille Ces quelques victuailles n avaient l air de rien et pourtant elles taient d une valeur inestimable dans la Zone Ils avaient rempli deux petits cartons avec ses affaires ainsi que les poches de leurs sweat shirts capuche Vous avez ce que vous voulez dit Albert en s effor ant vainement de ma triser le chevrotement de sa voix Maintenant partez Je ne dirai rien personne Tu cachais des bo tes de sauce tomate s indigna Raul d un ton incr dule Tu avais trois bo tes Prenez les pleurnicha Albert Prenez tout Turk jeta un coup d il Lance Malgr son tat Albert comprit qu ils h sitaient encore Il entrevit une minuscule lueur d espoir Peut tre qu ils n oseraient pas en fin de compte C est de l eau et de la nourriture que vous voulez fit t il d un ton suppliant Pourquoi t en as encore demanda Lance avec col re P p pas ici P p pas ici r p ta Lance d un ton moqueur Alors o est le reste lan a Turk et il d cocha Albert un coup de pied maladroit Le gar on poussa un g missement de douleur Son genou cass avait quasiment doubl de volume C tait la pire de ses nombreuses souffrances Je n ai rien d autre ici r pondit il Mais je peux produire plus Acheter plus Je contr le tout ce qui se fabrique s attrape ou se r colte Mais oui A
179. ait de soif elle aussi Par deux fois elle tait sortie au m pris de la quarantaine pour aller chercher de l eau pr sent son seul espoir tait d attendre l aube pour r colter la ros e sur les feuilles des arbres plant s c t de la maison arm e d un seau d une ponge et de chiffons peu pr s propres Il lui fallait de l eau pour son fr re Personne ne pouvait lui venir en aide Sam tait parti Elle avait cherch Edilio en vain Le petit Pete toussa bruyamment et se l cha de nouveau les l vres Suspendu dans le vide il se mit tourner lentement sur lui m me comme un poulet sur sa broche tandis que le vent s engouffrait par la fen tre Apr s avoir chass Caine Diana resta seule dans son lit Elle aurait bien aim qu il reste mais elle sentait qu il avait besoin de r fl chir seul Il devait se demander dans quel p trin il s tait mis et regretter d avoir accept ses conditions Ce n tait qu un fantasme bien s r cette id e de le faire changer Un jour qui sait avec l ge Quand il aurait une carri re une maison une pouse et toutes ces responsabilit s qui contraignent les gar ons rebelles devenir des hommes Quoique les hommes ne se comportaient pas toujours mieux que les gar ons Diana resta de son c t du lit comme si Caine tait toujours l Ils avaient chacun leur place maintenant Si a devenait une habitude elle devrait se d brouiller pour tr
180. ait la contagion l alcoo l tuait le virus le soleil l affaiblissait Mais une fois qu il s tait introduit dans le nez ou les poumons il pouvait s av rer fatal Surtout s il s agissait d une nouvelle souche Restez dans vos bateaux ordonna Dahra Il va quand m me falloir qu on mange laissez votre cargaison sur le ponton Je demanderai Albert de d p cher quelqu un pour la r cup rer Mais ressortez en mer longez la c te pendant quelque temps et campez l cart de la ville Camper r p ta Quinn Oui Tues s rieuse Non c est ma fa on de plaisanter Quinn aboya Dahra Pookie vient litt ralement de cracher ses poumons et de tomber raide mort dans le sable Tu comprends ce que je te dis Ses poumons lui sont sortis par la bouche Ha ha ha c est dr le non Quinn recula d un pas Dahra attendit qu il prenne sa d cision Elle n tait pas habilit e donner des ordres Pourtant elle seule savait ce qu il en tait vraiment de la situation D accord dit il enfin Je connais un endroit sur la c te un peu plus au nord Demande Albert d envoyer quelqu un chercher le poisson imm diatement On a fait une belle prise Un requin Ouais ouais Dahra avait d j l esprit ailleurs Le virus tait l ennemi abattre dans cette bataille c tait elle le g n ral Mais elle n avait que deux pens es claires en t te premi rement Jennifer B a
181. ake en ouvrant de grands yeux tonn s Drake se retourna et Jack en profita pour se jeter sur lui Rapide comme un serpent Drake fit volte face mais re ut en plein visage un coup d une violence stup fiante Quand il se releva il s aper ut qu il avait fait un vol plan d une dizaine de m tres Il se frotta le menton Bien jou Jack Je suis impressionn Tu aurais pu me tuer Enfin si je n avais pas t immortel Au moment o Jack se pr cipitait vers la porte dans le dessein sans doute d aller sauver la demoiselle en d tresse Drake fit claquer son fouet en ricanant Le tentacule alla s enrouler autour de la jambe de Jack qui aurait d tr bucher mais c tait compter sans sa force Au lieu de le faire tomber Drake mangea la poussi re une deuxi me fois Il l cha son ennemi roula sur lui m me et se releva d un mouvement leste en s effor ant de ravaler son humiliation Son fouet jaillit de nouveau atteignit Jack dans le dos et lui arracha un hoquet de douleur Cependant cela ne l emp cha pas de se jeter dans la m l e d insectes Il saisit la patte la plus proche et tira dessus La patte c da Si cela n arr ta pas la cr ature qui ne parut m me pas s en apercevoir Jack avait gagn une arme Tu ferais mieux de te d p cher de sauver Orc ironisa Drake J ai l impression qu il a un coup de mou Les rugissements d Orc taient de plus en plus rauques et touff s En rev
182. anche le choc des carapaces entre elles tait de plus en plus violent Les insectes auraient t t fait de tuer Orc et ensuite ils s en prendraient Jack Drake n avait donc plus qu le tenir occup dans l intervalle Jack cassa la patte en deux morceaux l un pais l autre pointu Drake abattit son fouet Le tee shirt de Jack se d chira en laissant appara tre une estafilade sanglante Allons Jack tu sais bien que tu ne peux ni me tuer ni arr ter mon arm e Le seul moyen de t en sortir c est de passer dans mon camp Pas question C est la seule solution Jack Il y a une autre arm e l ch e dans Perdido Beach en ce moment m me Tu ne te bats m me plus pour quelqu un Tous ceux que mes insectes aux yeux rouges n auront pas achev s nous nous en chargerons en arrivant l bas Tu ne sais pas ce qui se passe Perdido Beach L Ombre me tient au courant mentit Drake C est elle qui me permet de les contr ler On fait le grand m nage Jack D ici la fin de la journ e ils seront tous morts Rejoins moi et le ga aphage te laissera peut tre la vie sauve Faisant claquer son fouet la vitesse de l clair il prit Jack au d pourvu Le tentacule s enroula autour de sa gorge Il tira dessus de toutes ses forces mais cela ne servit qu attirer Drake vers lui Le visage quelques centim tres du sien Drake resserra son treinte en ricanant les yeux fix s sur son visage p
183. and de ramener Caine pour nous d barrasser des insectes Sam poussa un soupir de soulagement Il a bien fait Quinn Je ne peux probablement pas battre ces bestioles Lui il y arrivera peut tre Mais balbutia Quinn Sam l interrompit Le plan num ro deux risquait de tomber l eau mais il avait encore un dernier tour dans sa manche S il ne pouvait pas sauver la ville il parviendrait peut tre sauver son amie Dekka est infest e Ils ne vont pas tarder sortir Je lui ai promis de de lui faciliter la t che tu comprends Quinn acquies a d un air solennel J ai quand m me une id e Combien de temps il te faut pour nous ramener en ville Une quinzaine de minutes Ils ram rent comme si leur vie en d pendait Et d une certaine mani re c tait le cas Si les insectes mergeaient du corps de Dekka pendant la travers e il n y aurait aucun survivant Allong au fond du bateau dans une flaque d eau naus abonde Toto g missait de douleur Dekka tait blottie dans les bras de Sam la poupe Il lui murmurait l oreille de ne pas renoncer Il les sentait bouger travers ses v tements Il prenait garde d viter leurs bouches qui mergeaient de la chair sans parvenir dissimuler son d go t Sam tu m avais promis g mit Dekka Et je tiendrai ma promesse Mais pas tout de suite Pas tout de suite Se tournant vers Quinn Sam ajouta D s qu
184. ant qu il ait commenc d velopper des pouvoirs surnaturels il tait le genre de gar on que les autres l ves vitaient S il n tait pas toujours le plus grand ni le plus costaud il tait invariablement le plus d termin Le plus implacable Quand quelqu un lui cherchait des poux il savait qu il le paierait cher Pour tre honn te elle devait admettre qu elle nourrissait depuis longtemps des sentiments sinc res son gard Des sentiments particuliers qui ne s apparentaient pas l amour m me vaguement mais des sentiments tout de m me De ceux que les gens normaux auraient qualifi s de malsains Toutefois cela n avait rien voir avec ce qu elle ressentait d sormais Diana mit la quesadilla dans une assiette et versa la soupe dans un bol Elle disposa le tout sur un plateau et monta l tage Elle frappa ouvrit la porte et d posa le plateau devant Penny qui dormait poings ferm s Elle avait l impression de nourrir un chien Elle trouva Caine debout dans le pr autrefois soigneusement entretenu qui s tendait depuis la maison jusqu au bord de la falaise Il tait maintenant envahi par des mauvaises herbes dont certaines mesuraient plus d un m tre de haut Caine observait la c te au loin travers la lunette de son t lescope Il l entendit approcher et sans se retourner dit Il se passe quelque chose en ville Je m en fiche Il y a un nuage Je crois qu
185. artie Lana avait envoy Brianna la chercher Elle voulait son opinion Astrid tait donc pr sente Enfin techniquement Lana avait c toy Astrid dans des situations vari es de bonne ou de mauvaise humeur mais l Astrid d aujourd hui tait m connaissable distante pr occup e Elle semblait compl tement ailleurs se mordait la l vre se tordait les doigts d inqui tude avant de se reprendre en s essuyant les mains sur son jean Lana tait s re de l avoir vue sursauter en apercevant les ordures amoncel es contre la barri re Mais peut tre se sentait elle juste vex e cause de la rumeur qui courait au sujet de Sam et de Taylor C tait Edilio qui dirigeait le conseil pr sent Lana s en r jouissait Presque tous les autres avaient c d la faiblesse ou la folie y compris elle m me reconnaissait elle avec amertume Edilio tait semblait il la derni re personne honn te et saine d esprit dans la Zone Ce gar on sans papiers originaire du Honduras avait la confiance de tous Pourtant si la paroi disparaissait un jour Edilio et sa famille condition qu elle soit encore en vie de l autre c t seraient chass s du pays Bien entendu songeait Lana si la paroi venait dispara tre la moiti des gamins de la Zone serait envoy e en centre de r tention pour jeunes d linquants et l autre moiti en h pital psychiatrique ou en clinique de d sintoxication Peut tre qu en fin de compte
186. as l bas s cria t elle Eh fit Edilio en levant les mains ce n est pas toi de d cider Albert Ce n est pas toi qui donnes les ordres Le maire c est moi et il y a quatre membres du conseil dans cette ville Toi moi Ellen et Howard Albert allait r pliquer quand Astrid s interposa Taylor qu est ce que Sam comptait faire ensuite Il avait l intention d aller d truire la caverne o vivent les serpents L endroit indiqu par Hunter C est pour a que je ne veux pas y retourner Vous n avez pas vu ces choses sortir du corps de Hunter et le d vorer vivant Soudain Albert bondit comme si quelqu un venait de lui planter une pingle dans les fesses J ai oubli J tais occup J tais Il carquilla les yeux d horreur Roscoe s est fait mordre par une de ces choses Il m en a parl mais je n ai pas pens que Il se tourna vers Astrid Roscoe m a racont que quand Hunter est venu lui livrer le produit de sa chasse une chose cach e sous son tee shirt l a mordu a m est sorti de la t te Du dehors leur parvint un rugissement angoiss suivi d un bruit de verre bris Orc s exclama Howard Vois si tu le trouves et va lui parler lan a Edilio Mais Howard avait d j fil vers la porte Personne ne dit mot pendant quelques minutes Un autre bruit m tallique celui l r sonna au dehors Edilio mit le silence profit pour r fl ch
187. ats Quoi cria t il en se redressant brusquement Il se frotta les yeux chercha ses lunettes t tons Pourquoi vous tes r veill s Il fait encore nuit C est vrai il fait nuit rench rit Toto Puisqu on est tous debout on ferait peut tre bien de se remettre en route dit Sam avec un soupir Plus vite on trouvera ce lac mieux on se portera Si Sanjit ne pesait pas bien lourd il tait robuste Aussi lorsque Lana s effondra bout de forces il la rattrapa in extremis Elle a besoin de sommeil dit Dahra Sanjit Fais la sortir d ici Et toi J ai l habitude de faire des siestes pour r cup rer Et puis Virtue est presque aussi efficace que toi ici Presque grommela Virtue Apr s avoir mis tous ses fr res et s urs au lit en leur laissant le peu d eau et de nourriture qui restait il s tait pr sent l h pital pour informer Sanjit que Bowie allait mieux Et maintenant il pr tait main forte Dahra Elle posa la main sur son paule Tu sauves des vies mon petit fr re d Afrique Cette remarque amena un sourire sur les l vres de Virtue Les parents de Dahra taient originaires du Ghana ceux de Virtue du Congo Ils n avaient donc pas tout fait les m mes racines et pourtant leurs origines les avaient rapproch s constata Sanjit a et leur c ur d or Je ne peux pas porter Lana jusqu au Clifftop dit Sanjit Je vais lui trouver
188. aule Oui Une marina n est pas une marina sans fuel Il sourit et se mit courir en direction du port Une petite voix dans sa t te lui soufflait de ne pas trop se faire d illusions C est la Zone disait elle Mais apr s tant d horreurs de souffrances et de d ceptions ils pouvaient bien esp rer une bonne nouvelle Non Quand Lana ouvrit les yeux Pat tait en train de lui l cher le visage D ailleurs c tait probablement ce qui l avait r veill e Un poids pesait sur sa poitrine Levant la t te elle vit une masse de longs cheveux noirs Elle repoussa l intrus qui poussa un grognement Je suis r veill Sanjit se redressa jeta un coup d il Lana et essuya un filet de bave au coin de ses l vres Lana regarda autour d elle Le soleil s tait lev mais n clairait pas encore les montagnes Comment avait elle atterri ici Elle l ignorait D un geste instinctif elle t ta sa ceinture Son pistolet avait disparu Elle le retrouva emmitoufl dans la couverture Qu est ce que je fais ici C est moi qui t ai amen e Lana prit le temps de dig rer cette information avant de demander d un ton suspicieux Pourquoi Tut es vanouie D une main elle recoiffa ses cheveux hirsutes puis elle se passa la langue sur les l vres et fit la grimace Tu as de l eau Malheureusement non r pondit Sanjit Elle poussa un soupir et l observ
189. autionneux d un ivrogne il posa sa bouteille par terre et apr s s tre redress il examina les paumes de ses mains Puis il les tourna vers l enceinte les bras tendus Si tu savais comme je te d teste cracha t il Deux rayons de lumi re verte jaillirent de ses mains et converg rent vers la paroi Ils atteignirent leur but mais n y laiss rent pas la moindre trace Crame rugit Sam Crame Fou de rage il dirigea le torrent de lumi re vers le ciel en suivant l inclinaison du mur Rien n y fit Soudain il se laissa choir sur le sol Le feu s teignit Il chercha t tons la bouteille Je l ai fit une voix Sam se retourna et chercha sans succ s la propri taire de cette voix car c tait une fille il en tait peu pr s certain L intruse s approcha C tait Taylor Taylor tait une jolie Asiatique qui n avait jamais cach son attirance pour lui C tait aussi une mutante une trois barres qui d tenait le pouvoir de se t l porter sa guise Elle pouvait en un battement de cils se transporter dans n importe quel endroit de sa connaissance Elle portait un short un tee shirt des baskets sans lacets ni chaussettes Plus personne ne s habillait correctement dans la Zone les enfants portaient ce qui leur tombait sous la main pourvu que ce soit peu pr s propre Et plus personne ne se d pla ait sans arme Taylor ne sortait pas sans son grand couteau qu elle gardai
190. aux contre les mutants En tout cas c tait l id e de d part d sormais la plupart des enfants ne voyaient dans la bande des Humains qu un ramassis de fauteurs de troubles Lance agrippa Turk par l paule et le souleva du canap naus abond sur lequel il tait avachi coute moi Turk Tu ne comprends pas ce que a signifie pour nous Turk ne voyait pas du tout o Lance voulait en venir Il ne l aimait pas beaucoup S ils taient plus ou moins amis c est parce qu une autre poque ils avaient connu quelques succ s avec Zil Mais depuis sa mort ils en taient r duits accomplir la pire t che qu Albert avait pu leur trouver creuser des tranch es servant aux besoins naturels puis les recouvrir de terre quand elles taient pleines Bref ils taient sp cialis s en fosses d aisance Les enfants les avaient rebaptis s la bande des Merdeux Pour couronner le tout ils taient oblig s de l cher les bottes d Albert pour manger Ils avaient eu de la chance de ne pas tre condamn s l exil Turk avait r ussi convaincre les membres du conseil de ne pas les envoyer vivre dans la nature Pour tre tout fait honn te il les avait suppli s Ils avaient conclu qu il valait peut tre mieux trouver une place Turk et au reste de la bande Il avait mis l incendie sur le dos de Zil ne cessant de r p ter Ce n est pas notre faute Lance et moi on n y est pour rien c est Hank et
191. avaient t am nag es Perdido Beach On lui en voulait aussi d avoir les moyens de faire laver son linge dans le point d eau le plus proche ironiquement rebaptis lac vian En outre il y avait indubitablement des gens qui n aimaient pas travailler pour lui mais s y r signaient pour ne pas mourir de faim D sormais Albert ne se d pla ait plus sans son garde du corps un d nomm Jamal qui se baladait avec un fusil automatique jet sur l paule Un norme couteau de chasse pendait sa ceinture Et un pied de chaise h riss de pointes faisait office de massue Contrairement tous ses concitoyens Albert n tait jamais arm Jamal l tait assez pour deux On y va Jamal Albert prit la route de la plage Comme d habitude Jamal marchait quelques pas derri re lui en tournant la t te de droite et de gauche l air de chercher la bagarre Albert traversa la place o il croisait toujours des enfants qui venaient lui qu mander une faveur un travail une mutation un cr dit n importe quoi D ordinaire il les ignorait Deux jeunes enfants Harley et Janice vinrent sa rencontre Monsieur Albert Monsieur Albert cria Harley Albert a suffit fit il laconique Janice et moi on a soif D sol mais je n ai pas d eau sur moi Albert esquissa un sourire crisp et fit mine de s loigner mais Janice clata en sanglots et Harley reprit d un ton suppliant
192. avait cass la vitre du conducteur pour ouvrir la porti re et fouiller l int rieur du v hicule Le coffre tait ouvert Le coup de poing assen par Orc le fit trembler l me faut une autre bouteille marmonna t il Puis s adressant aux fen tres sombres et aux portes closes il cria Je veux une bouteille Qu on me donne une bouteille et je ne vous ferai aucun mal Personne ne lui r pondit Les rues taient d sertes Il se remit pleurer essuya ses larmes d un geste rageur puis courut jusqu au bout de la rue et s arr ta Il soufflait bruyamment au bord du malaise C est alors qu il rep ra un gar on devant lui g de huit ou neuf ans Il marchait pli en deux en se tenant le ventre Tous les deux m tres il devait faire halte pour tousser puis g missait de douleur H cria Orc Toi Va me chercher une bouteille cet instant le malade cligna des yeux et remarqua enfin le monstre devant lui Il se cramponna un panneau de stop pour viter de s effondrer H c est toi que je parle Le gamin allait r pondre quand il se remit tousser Il poussa un grognement et se laissa choir sur le sol Orc s avan a vers lui d un pas pesant Tu mi mi m ignores Le gar on secoua faiblement la t te d signa sa gorge tenta vainement de parler Je ne veux pas commen a Orc mais il perdit le fil de sa pens e Va me chercher une bouteille Le gar on lui
193. batures toux persistante Le mal s tait d clar vingt quatre heures plus t t Elles s taient d abord figur que la grippe tait de retour en ville Ils avaient r cemment essuy une mini pid mie qui avait touch beaucoup d enfants Mais le virus n tait pas bien dangereux il avait juste contraint une poign e d entre eux garder le lit au lieu de vaquer leurs occupations Jennifer B Jennifer Boyles dormait depuis une heure peine quand elle fut r veill e par un bruit retentissant en provenance de la chambre voisine de la sienne Elle s assit dans son lit et lutta contre une sensation de vertige Elle t ta son front oui il tait encore br lant Tant pis pour le bruit se dit elle Elle tait trop malade pour se lever Si le toit de la maison s croulait sur elle elle s en fichait Elle se sentait trop patraque Kooooooooofff Cette fois il lui sembla que les murs avaient trembl Sans r fl chir elle s extirpa du lit toussa fit une pause et marcha dans un brouillard jusqu la porte les yeux voil s la t te bourdonnante Elle trouva Jennifer L dans le couloir Elle toussait elle aussi et ne semblait pas plus rassur e que Jennifer B Elles portaient toutes les deux un pantalon de jogging et affichaient le m me air pitoyable a vient de la chambre de Jennifer dit Jennifer L Elle avait emport son arme un tuyau en fer muni d une poign e fix e avec du
194. bien capable de se faire tuer dans une bagarre moins qu il ne d cide de boire jusqu en mourir Et alors qu adviendrait il d Howard Il tait sinc rement triste l id e qu Orc l abandonne Ils taient amis Ils avaient travers toutes les preuves ensemble Orc n tait pas seulement l atout principal d Howard il tait aussi son seul ami Il se souciait vraiment de son sort bien qu l vidence ce ne soit pas r ciproque Howard prit son temps pour se d cider Il s accorda aussi une bonne douche tout habill Une fois r solu il s loigna du nuage tremp mais relativement propre sans veiller l attention des enfants qui batifolaient sous la pluie La maison d Albert n tait pas tr s loin Il trouva la porte ouverte et rep ra vite Albert Les yeux du jeune nabab taient ferm s Il semblait vraiment mort Howard s approcha prudemment comme s il craignait qu Albert ne se rel ve d un instant l autre pour lui reprocher son intrusion Il posa deux doigts sur son cou et ne trouva pas son pouls Cependant il constata que sa peau tait chaude Il s accroupit devant Albert et souleva une de ses paupi res La pupille se contracta Aaaah hurla Howard en reculant d un bond Tu es vivant mec Pas de r ponse Howard se sentit frustr il avait esp r n gocier un march dans le cas o Albert serait toujours vivant S il lui sauvait la vie il allait de soi
195. bousculant au passage Ferme la porte cl ordonna t il Bug si tu es ici et que je t attrape tu es mort Tu as jusqu dix pour sortir Caine et Diana attendirent les yeux riv s sur la porte Elle ne s ouvrit pas Je ne crois pas qu il soit ici d clara t elle D habitude je sens sa pr sence Caine verrouilla la porte Ils s cart rent l un de l autre comme des trangers l air g n Diana remarqua que Caine s tait lav et qu il avait peign ses cheveux En temps normal il soignait autant son apparence que les circonstances le lui permettaient et en l occurrence il avait fourni un effort particulier Diana avait renonc s appr ter pour la circonstance Le d sir ce n tait pas une affaire de lingerie Elle tait pieds nus en jean et chemisier sans maquillage Tu veux que je devienne comme Sam mais je n ai rien voir avec lui dit Caine Ce n est pas vrai je n ai pas envie que tu deviennes comme lui Mais tu ne veux pas que je sois moi Diana observa attentivement Caine Il tait beau ind niablement Cruel Intelligent Tu as plusieurs facettes Caine Il cilla Qu est ce que a veut dire Que tu n es pas Drake Caine balaya cette d claration d un revers de main et le d go t se peignit sur son visage Drake est un malade Moi je fais ce que j ai faire Je n y prends aucun plaisir Lui c est un psychopathe Moi
196. bre mais la b te s broua comme un chien mouill et se remit en marche Ah non s exclama Brianna Je peux perdre la face devant Drake mais je ne vais pas me laisser faire par une bande de cafards Edilio tira encore deux fois sur sa cible Puis voyant Brianna h siter il cria Essaie de les craser Avec quoi Il jeta un regard d sesp r autour de lui Je n en sais rien Ils s chappent Les insectes au nombre d une demi douzaine ne pr taient plus attention Edilio ni Brianna Ils d valaient la rue toute allure pour gagner l ext rieur de la ville Ils vont trop vite pour toi dit Brianna Edilio semblait sur le point d avoir une attaque Il jeta un coup d il la fen tre puis aux insectes qui fuyaient Brianna crut qu il allait l cher son arme et battre en retraite Mais il serra les dents inspira profond ment et s arma de courage Quelle que soit sa d cision il ne semblait pas certain que ce soit la bonne Brise coute moi Je veux que tu les suives pour savoir o ils vont mais il ne reste personne pour assurer nos arri res Orc est parti se so ler Sam Jack et Dekka ont quitt la ville les enfants tombent comme des mouches et Drake r de peut tre toujours dans les parages Il brandit l index dans sa direction Ne prends pas de risques ne fais pas l idiote ne joue pas les casse cou comme tu sais si bien le faire Reviens d s que
197. cassins pleins de sable H qu est ce qui s est pass ici rugit il Les quatre gamins qui n avaient gu re plus de onze ans baiss rent la t te d un air coupable C tait comme a notre arriv e Je crois que c est le vent qui l a renvers Il n y a pas de vent dans la Zone esp ce de Albert se retint d ajouter cr tin Il tait r put pour son sang froid Il tait leurs yeux ce qui s apparentait le plus un adulte Je vous ai embauch s pour creuser un trou pas pour vous amuser reprit il C est trop dur protesta l un d eux a n arr te pas de se reboucher Je sais que ce n est pas facile Et a ne va pas s arranger Mais si vous voulez manger vous devez travailler On faisait juste une pause La pause est termin e Allez chercher vos pelles ces mots Albert s loigna Jamal sur les talons Patron ils te font des vilains gestes dit il Est ce qu ils se sont remis creuser Jamal jeta un coup d il en arri re et acquies a Tant qu ils font leur boulot ils peuvent m insulter autant qu ils veulent d clara Albert C est le moment que choisit Roscoe pour lui rapporter le gibier de Hunter et lui raconter une histoire dormir debout au sujet de l paule de celui ci qui l avait mordu Regarde fit il en tendant la main pour qu Albert l examine Albert soupira pargne moi ces salade
198. ce la plus notable tait celle d Astrid Elle aurait d tre l Sam la chercha en vain parmi la foule Personne ne l avait vue Le bruit courait qu elle s tait install e dans un petit appartement la limite de la ville Certains pr tendaient aussi l avoir vue marcher sur l autoroute en direction du parc de Stefano Rey Sam avait esp r qu elle se montrerait l occasion du Grand Chamboulement ainsi qu Howard avait rebaptis cette trange c r monie mais elle demeurait introuvable Les amis de Sam vitaient d sormais de prononcer son nom en sa pr sence Toto s tait post entre les deux camps bien distincts l air mal l aise et anxieux Je crois que tout le monde est l d clara Caine Il ne croit pas ce qu il dit intervint Toto Caine sourit d un air indulgent Disons que tous ceux qui pouvaient venir sont l C est vrai Sam avait la bouche s che Il tait nerveux Il aurait d se ficher de tout ce cirque a n avait pas d importance Il n avait jamais souhait tre un leader et encore moins un leader populaire Caine leva la main pour imposer le silence Vous savez tous pourquoi nous sommes ici dit il de sa belle voix assur e Sam et moi nous voulons la paix Il ment fit Toto Les yeux de Caine tincel rent mais il se for a sourire Pour ceux qui ne le savent pas encore Toto est un mutant qui a le pouvoir de distinguer la v r
199. ce n tait pas si mal d tre renvoy au Honduras voir Hunter on aurait pu croire qu il rencontrait le pr sident des tats Unis Il se tenait bien droit en s effor ant vainement de discipliner ses cheveux Lana r prima un sourire lorsqu elle le vit ter une tique de son bras et la jeter au loin Salut Hunter lan a Edilio Avant tout merci pour le bon boulot que tu fais Gr ce toi chacun mange sa faim Hunter chercha une r ponse jeta un regard de part et d autre puis baissa les yeux C est moi le chasseur Et un bon chasseur avec a d clara Edilio Lana nous a dit que tu avais un petit probl me de sant Hunter acquies a Une bouche dans l paule OK Bon tu veux bien nous laisser regarder On ne voudrait pas te mettre mal l aise hein Enl ve ton tee shirt dit Albert d un ton un peu abrupt Il consid rait Hunter comme un employ vrai dire il avait la m me attitude avec tout le monde ou presque C est lui de voir s il veut l enlever grommela Dekka Cet change sembla perturber Hunter aussi Lana jugea bon d intervenir a t emb terait d enlever ton tee shirt pour nous montrer Hunter Tu ferais peut tre bien ter aussi ton jean Hunter fit passer son tee shirt par dessus sa t te et baissa son pantalon jusqu aux chevilles Il y eut une exclamation de surprise collective Lana s approcha de Hunter et d
200. ceptible de l aider se rep rer Mais il ne distinguait que des collines et des broussailles en outre il n avait jamais vu la zone du ciel Ils descendaient la pente invisible toute vitesse pouss s par la gravit Soudain Dekka poussa un cri Tel un ascenseur dont on aurait sectionn les c bles le bas du container bascula Il tournoya sur lui m me et Sam Toto et Dekka tomb rent dans le vide Sam battit des bras entrevit le ciel la terre et la mer puis de nouveau le ciel Tandis qu il chutait il n avait qu une certitude ils taient bien trop hauts et leur chute les tuerait Les cr atures chargeaient la maison comme des taureaux furieux Les portes et les fen tres avaient d j t enfonc es et les murs commen aient se fendiller Le vacarme tait assourdissant Le pl tre du salon avait vol en clats laissant voir des morceaux de charpente et des tuyaux cass s Caine et Brianna se tenaient accroupis dans la cuisine qui ne comportait que deux cloisons Le reste de la pi ce ouvrait d un c t sur un coin salle manger et de l autre sur un salon Affol Caine chercha des yeux un projectile quelconque La pi ce contenait des meubles et du mat riel de cuisine mais rien qui puisse blesser des monstres carapac s capables d abattre des murs Ce n est pas normal dit il Sans blague s cria Brianna Ils sont trop d termin s pour des animaux croire qu ils sont in
201. choses prendraient cette tournure avec Caine Elle s tait parfois imagin le faire une bonne fois pour toutes mais de l recommencer un nombre incalculable de fois C tait compter sans l app tit insatiable de Caine Il tait revenu se glisser dans son lit au cours de la nuit puis ce matin avant le lever du soleil Un changement s tait produit en elle Elle commen ait s attacher Caine tait ce de l amour Elle n tait pas s re de savoir ce que ce mot signifiait Peut tre qu elle l aimait oui Quelle dr le d id e Caine n en tait pas particuli rement digne Et quand on avait vraiment appris le conna tre on l aimait encore moins Diana l avait toujours trouv fascinant et s duisant Sexy m me aurait elle dit quand elle tait plus jeune D un sex appeal un peu glacial si cela signifiait quelque chose Mais cette fois c tait diff rent Elle ne se servait pas de lui C tait pourtant son habitude avec Caine ou du moins c est ce qu elle s tait toujours r p t Il m est utile Une fille telle que Diana qui aimait prendre des risques exercer son sarcasme et sa cruaut sur les autres filles de l cole ou encore s duire les gar ons pleins d hormones et les vieux messieurs concupiscents une fille comme elle avait besoin d un protecteur puissant Or Caine tait ind niablement de cette trempe l Seul un suicidaire aurait os le d fier M me av
202. circuler sur ton compte Il para t que tu as affront toute seule ce truc le ga aphage ce qui signifie que tu es la deuxi me fille la plus courageuse que j aie jamais rencontr e Bref je devrais avoir peur de toi Et pourtant ce n est pas le cas Il vit qu elle r sistait l envie de poser la question fatidique Elle capitula La deuxi me Je te raconterai cette histoire pendant notre promenade Il indiqua du pouce l h licopt re Je ferais mieux de rentrer en ville Edilio attend son rapport Sur ces mots il tourna les talons 54 HEURES 9 MINUTES SAM TROUVA sa petite quipe l endroit convenu Dekka souriait demi ce qui tait rare chez elle Taylor inspectait ses ongles en s effor ant d avoir l air blas Sam se demanda s il devait lui parler du baiser Lui dire quelque chose du style Je suis d sol de t avoir saut dessus Oui a aiderait beaucoup songea t il avec aigreur Mieux valait faire comme si rien ne s tait pass H las Taylor n avait pas la r putation de l cher prise facilement En outre elle irritait Dekka au plus haut point Dekka tait l amie de Sam et son alli e Avec Edilio et Brianna elle comptait parmi les trois personnes en qui il avait une enti re confiance C tait bizarre tant donn qu ils se fr quentaient peu Sam passait le plus clair de son temps seul ou avec Astrid Ces derniers temps il avait peu vu Edilio Qua
203. cord mais tu n es pas oblig e de faire a en oblique si Dekka lui jeta un regard trange puis carta les bras Aussit t elle s leva dans une colonne de cailloux et de poussi re Sam la regarda prendre de l altitude en se tenant l cart du tourbillon et la perdit rapidement de vue dans l obscurit Dekka Penchant la t te en arri re il essaya de la distinguer dans le ciel noir constell d toiles O est Dekka demanda Toto L haut C est vrai Regarde o tu marches sans quoi tu vas t envoler toi aussi Un long moment s coula avant que Dekka ne r apparaisse sous une pluie de graviers Elle atterrit en douceur retrouva facilement son quilibre et d clara Bon plus de quinze m tres a c est certain Je ne sais pas jusqu o je suis all e mais a fait une trotte Tu as peut tre raison a marche mieux quand je suspends la gravit juste en dessous de moi Mais je ne peux m lever qu la verticale Si tu penses que je peux flotter jusqu Perdido Beach tu te goures mon avis la Zone est une norme bulle Tu sais comme ces boules de verre remplies d eau Quand tu les agites il tombe de la neige Des boules neige lan a Toto C est a Et si une bulle se forme dans cette boule qu est ce qui se passe Elle remonte la surface non Le point culminant de la boule se trouve probablement juste au dessus de l
204. culer comme bon lui semble Cette d claration parut agacer Caine Visiblement il n appr ciait gu re qu Albert impose ses conditions Celui ci ne se laissa pas pour autant intimider C est moi qui nourris ces enfants dit il Caine alors on fera comme j ai dit Caine h sita quelques instants puis approuva d un petit signe de t te Je veux t entendre le dire reprit Albert avec un geste l intention de Toto Sam lut de la panique dans le regard de Caine S il mentait il serait imm diatement d masqu par Toto Albert prendrait parti pour Sam et les enfants le suivraient Apparemment Caine commen ait seulement comprendre ce que lui savait depuis longtemps s il y avait un roi Perdido Beach c tait Albert Un long moment s coula avant que Caine reprenne la parole Son sourire s vanouit mesure que la r alit de la situation s imposait lui Il n avait pas d autre choix que de dire la v rit Cela impliquait de la conviction De l acceptation D une voix d faite qui contrastait avec l arrogance qu il affichait jusque l il d clara C est d accord Albert prendra toutes les d cisions concernant largent le travail ou le commerce entre Perdido Beach et le lac Et la Gu risseuse ira o a lui chante Sam r prima un fou rire Malgr ses fanfaronnades ce n tait pas le grand le beau l irr sistible Caine qui r gnerait sur la Zone mais un gar on mai
205. d passa Sam le sol se rapprocha it dangereusement Maintenant pensa t elle cartant les doigts elle se concentra du mieux qu elle put et suspendit la gravit sous elle Cependant cela ne l emp cha pas de tomber Elle avait suspendu la gravit pas son allure D ici quelques secondes ils s craseraient la surface de l eau ou sur la terre ferme Dans l un ou l autre cas ils seraient r duits en bouillie Caine fit l viter les gravats qui le recouvraient Les insectes taient tous partis Il avait aper u la queue de l un d eux tandis qu il s loignait S il se lan ait leur poursuite il serait probablement tu Mais rester ici Pourquoi Pour se sentir en s curit Il tait en s curit sur l le Il n tait pas revenu pour a Il entrevoyait deux possibilit s soit les insectes massacraient tout le monde et dans ce cas sur qui r gnerait il Soit ils taient vaincus par un autre que lui et alors comment prendrait il le contr le de la ville Le pouvoir reviendrait celui qui remporterait cette bataille Pourtant Caine h sitait Un grand lit chaud et une jolie fille pour le partager De la nourriture De l eau Tout ce dont il avait besoin quelques kilom tres d ici La solution logique et raisonnable s imposait C est pour a que le monde est une norme pagaille dit il entre ses dents Les gens ne sont pas raisonnables Il inspira profond ment et se pr
206. de crasse et de poussi re Le b timent se composait d une pi ce principale de deux couloirs et de deux bureaux vitr s Une demi douzaine de tables m talliques occupaient la pi ce principale ainsi que de vieilles chaises de bureau mont es sur roulettes aux coussins d pareill s Les ordinateurs pos s sur les tables affichaient des crans noirs Pas d lectricit bien entendu Manifestement l air conditionn ne fonctionnait pas non plus il r gnait une chaleur suffocante Sam jeta un coup d il aux photos encadr es qui tr naient sur l un des bureaux on y voyait une famille deux enfants une femme et une m re ou une grand m re Il aper ut une balle antistress sur une autre table des classeurs contenant des documents officiels des bo tes remplies de vieilles disquettes d ordinateur Une paisse couche de poussi re recouvrait les lieux Un petit vase contenait jadis des fleurs dont il ne restait que les tiges Des papiers s taient envol s des tables avant de s parpiller par terre Une atmosph re inqui tante se d gageait de cet endroit Mais ils avaient d j maintes fois prouv ce malaise en d couvrant des voitures abandonn es des maisons vides des commerces d sert s Ce qui en revanche relevait de la nouveaut c tait l objet qui tait ouvert sur l une des tables un objet qu ils n avaient pas vu depuis longtemps un pot de Nutella Le couvercle avait disparu une cuill re
207. de le manger Ou si c tait le cas il n avait jamais essay Mais Hunter devait tuer Vieux Lion parce qu il avait d rob bon nombre de ses prises Il s tait gliss derri re lui alors qu il venait de tuer un cerf Hunter tait parti chasser d autres proies et le puma en avait profit pour emporter son butin Vieux Lion faisait seulement ce qu il avait faire a n avait rien de personnel Hunter ne le d testait pas mais quand bien m me il ne pouvait pas le laisser s enfuir avec la nourriture qu il destinait aux enfants de la ville Hunter chassait pour eux C tait son devoir Il tait Hunter le Chasseur Vieux Lion tait sorti des bois pour se rendre au del de la colline l o s tendaient les terres ass ch es et o le relief devenait accident Il regagnait sa tani re pour la nuit l estomac plein Avachi sur la roche br lante il passerait la journ e l zarder au soleil Hunter progressait prudemment d un pas vif et l ger mais sans se presser C tait dangereux de se presser alors que seule la lune clairait son chemin force de chasser il avait beaucoup appris Le pouvoir destructeur manant de ses mains ne portait pas tr s loin Il devait donc s approcher de sa proie ce qui impliquait de rester concentr Or c tait difficile depuis que a ne tournait plus rond dans sa t te Il n tait pas capable de se concentrer suffisamment pour lire ou retenir un grand no
208. de luxe Quant Sam qui s tait efforc sans rel che de faire le bien il tait assis seul dans sa cuisine avec une migraine pouvantable des v tements empestant le vomi et deux comprim s d antalgiques qui lui br laient l estomac Tous les jours ou presque Hunter apportait ses prises la station service Ce jour l l heure o le soleil r chauffait peine les collines dans son dos il avait quitt son campement charg de quatre oiseaux un blaireau deux ratons laveurs et une besace remplie d cureuils Il avait oubli combien il y en avait au juste mais la besace pesait lourd a faisait beaucoup porter En additionnant le tout on atteignait probablement le poids d un gamin Bon ce n tait pas aussi lourd qu un cerf ce gibier l il fallait le d couper sur place et le transporter en plusieurs fois Aujourd hui il n y avait pas de viande de cerf dans sa gibeci re Il n avait pas encore d coup Vieux Lion C tait une t che difficile comme il voulait garder la peau intacte il devrait prendre son temps Il avait l intention de la porter lorsqu elle aurait s ch Elle lui tiendrait chaud et lui rappellerait Vieux Lion Hunter avait jet sur son paule la besace pleine d cureuils Il avait attach les autres animaux une corde qu il avait enroul e autour de son autre paule avec des gestes pr cautionneux cause de la chose qui y avait lu domicile Un gar on pr
209. donn un nom ambitieux Wisdom Un nom qui n avait jamais coll Apr s tout Wisdom signifiait sagesse Tu ne vois pas les bons c t s Choo reprit il Il venait justement d en voir un Les bons c t s Quels bons c t s Cite m en un Les filles Choo r pondit Sanjit avec un grand sourire Tu comprendras dans quelques ann es Lana avait fait son apparition munie d une balle de tennis qu elle jetait son chien Leurs deux silhouettes se d tachaient sur la faible clart du couchant clair es par la lune qui mergeait au dessus des collines Je vais refuser de faire ma pubert grommela Virtue a rend idiot Sanjit l entendit peine Il s avan ait d j vers Lana Salut Qu est ce que vous fichez ici s exclama t elle Personne ne vient au Clifftop sans mon autorisation Tu viens de rater un beau coucher de soleil C est une illusion Ce n est pas le vrai soleil Rien n est vrai ni la lune ni les toiles rien C est quand m me joli C est du toc Mais c est joli Lana jeta un regard noir Sanjit qui dut se rendre l vidence cette fille l avait un don pour les illades assassines Le pistolet pendu sa ceinture ajoutait certainement son allure de dure mais c tait sa tristesse et son air de d fi qui frappaient de prime abord Alors si je te propose une promenade au clair de lune avec moi tu diras non
210. e se jauger du regard pendant un long moment Enfin Lana prit la parole Il faut que j aille en ville Apparemment je ne suis pas capable de gu rir cette grippe Tu parles d une gu risseuse Mais je peux au moins m occuper des bras cass s des br lures et autres petits bobos Bien s r dit Sanjit en se levant Je te laisse y aller Je mai pas dit que tu ne pouvais pas venir avec moi Elle avait pratiquement cri Sanjit r prima grand peine un sourire Quand tu seras pr te 17 33 HEURES 14 MINUTES DEKKA R VEILLE TOI Dekka ouvrit les yeux et cilla Il faisait grand jour Elle avait dormi longtemps Elle se leva d un bond et t ta son corps Son paule br l e la faisait atrocement souffrir Son estomac grognait Elle avait les mollets couverts d gratignures et s tait meurtri le dos en glissant sur un rocher J ai mal partout g mit elle Sam la consid ra d un air soucieux Mais c est une bonne chose non Hunter ne sentait plus rien du tout pas vrai Sam acquies a Oui oui c est bien Donc je suppose qu en te br lant l paule j ai accompli une bonne action Pour l instant je ne trouve pas a dr le Sam O est Jack Sam montra le sommet de la colline Ils avaient fait halte dans un endroit d sert o la v g tation tait dess ch e La colline en question haute d peine quelques dizaines de m tres voquait davantage
211. e C tait inesp r Miraculeux m me C tait le destin Les rois taient d sign s par Dieu disait on Eh bien s il y avait un dieu dans la Zone apparemment il avait fait son choix Mais a ne durerait pas Caine devait agir vite Taylor je veux te confier une t che tr s importante Je ne bosse pas pour toi r pliqua t elle avec humeur Caine acquies a C est vrai Taylor Tu as des pouvoirs incroyables Et tu es une fille maligne Seulement j ai l impression que personne ne te respecte pour autant D sol si mon ton t a sembl autoritaire Elle haussa les paules radoucie Aucun probl me Je pense juste que tu es quelqu un de tr s pr cieux Je crois que tu as ta place mes c t s Moi je te respecte Tu essaies juste d acheter mes services Caine sourit C est vrai Mais je peux te payer beaucoup mieux qu Albert et Sam Par exemple tu as entendu parler de l le pas vrai Et tu peux appara tre o bon te semble c est bien a Tant que tu connais les lieux Elle hocha la t te avec m fiance Cependant Caine voyait bien qu il avait piqu sa curiosit Si je m arrange pour t emmener sur l le en bateau tu pourras retourner l bas autant que tu le voudras Qu est ce que tu dirais d un bon bain moussant Je dirais que a fait bien longtemps Sans parler de la bouffe Du beurre de cacahu te De la soupe de poulet
212. e d funt tait un ange Cet ange l n avait pas d ailes il lui parla d une voix douce apaisante N aie pas peur lui dit il Laisse moi mourir chuchota Brittney Qui pries tu Toi Car Brittney ne doutait pas que Tanner s exprimait au nom du ga aphage Je ne peux pas te donner la mort r pondit il Vous tes deux dans ce corps Ton immortalit est la sienne Et j ai besoin de lui Mais qui m a faite de la sorte Et pourquoi Pourquoi Tanner rit Pourquoi c est une question d enfant Mais je suis une enfant protesta Brittney Un magma scintillant s coulait de la bouche de Tanner pr sent d form e par un pli cruel Il se pencha pour lui toucher le visage de ses doigts de glace Je dois d abord na tre Ensuite la fin de mon commencement tu mourras Je ne comprends pas Brittney posa un regard d pit sur l ange d moniaque Qu est ce qu il faut que je fasse N m sis est moi N m sis doit me servir moi et moi seul Tous ceux qui le d fendent et le prot gent doivent tre an antis Mais lui doit vivre pour me servir Je je ne comprends pas Brittney s agenouilla la t te baiss e incapable de regarder Tanner Elle savait maintenant qu il n avait jamais t un ange qu il n tait pas r el qu il n tait que la voix du d mon N m sis siffla Tanner Nous ne formons qu un comme t
213. e ironisa Penny Oui c est sans doute l que je finirai par travailler un jour lan a Diana Non pas toi Tu es trop maligne pour a Penny avait ferm les yeux Diana rin a le shampooing sur son visage et son cou Tu es belle intelligente et tu as Caine pour toi toute seule maintenant hein Diana soupira Je suis une rat e Penny Tout comme toi Caine fit irruption dans la pi ce et se figea de stupeur J ai entendu des cris Oh d sol e l cha Penny avec amertume J esp re que je ne t ai pas r veill esp ce de a va demanda Caine Diana Elle va tr s bien r pondit Penny Regarde la avec ses cheveux parfaits ses dents parfaites sa peau parfaite Et elle a des jambes valides ce qui est une chance Je sors marmonna Caine Non dit Diana Aide moi la soulever Qu est ce qu il y a Caine tu ne veux pas me voir toute nue Je suis encore pas mal Si on fait abstraction de mes jambes Tu n as qu pas les regarder Parce que le spectacle est gerber l tonnement de Diana Caine r pondit Quand tu seras pr te Elle vida la baignoire Pourquoi tu ne m ach ves pas Caine reprit Penny Tu sais qu il le faudra un jour ou l autre Vous n allez pas pouvoir vous occuper de moi ind finiment a te d mange de le faire pas vrai Diana s effor a de d chiffrer le regard de Caine Il n exprimait rien Parfois elle
214. e Jennifer Celle ci maintenait sa version des faits elle avait vu de ses propres yeux l autre Jennifer tousser jusqu en mourir Dahra essayait aussi de ne pas penser la possible mutation d un virus r sistant au pouvoir de Lana En ce moment son cas le plus critique tait un d nomm Pookie Elle examina le thermom tre sans y croire 40 6 C Elle n avait jamais t t moin d une fi vre aussi forte Pookie tremblait comme s il tait transi Il n tait plus capable de r pondre ses questions Il s tait mis converser avec une personne invisible expliquant qu il ne voulait pas aller l cole parce qu il n avait pas fini son expos Il toussait de plus en plus fort et de plus en plus violemment La grippe r sistait aux m dicaments qu elle lui donnait Sa temp rature ne baissait pas Qu il d veloppe ou non une toux fatale il mourrait de sa fi vre si elle continuait monter Il fallait absolument la faire tomber Le manuel sugg rait un bain glac Sans eau ni glace les chances de sauver Pookie taient donc nulles De toute mani re si Albert ne les approvisionnait pas en eau tr s rapidement les enfants mourraient de soif avant m me de succomber la fi vre ou la toux Dahra prit une grande d cision Ellen l assistait ainsi qu un des enfants nouvellement d barqu s de l le Virtue Dahra regrettait de ne pas avoir eu le temps de bavarder avec lui ses parents venaient
215. e chasse Il flottait autour d elles une aura mena ante et pr datrice comme s il leur suffisait d un signe pour semer la mort et la destruction Qui tait cens leur en donner l ordre Lui Les coyotes avaient disparu Avaient ils d cid de prendre la fuite moins que les insectes n aient fini par les d vorer Drake remarqua une tache de sang sur un rocher et obtint la r ponse sa question L Ombre avait donc contraint les coyotes se sacrifier pour nourrir ses nouveaux serviteurs Drake jeta sa pierre sur le tas puis retourna l entr e de la mine dans l ombre accueillante Il marchait d un pas l ger le c ur joyeux Il sentit la pr sence de l Ombre en lui sa volont implacable Elle le voulait Il savait d sormais ce qu elle attendait de lui et connaissait les armes qu elle mettrait sa disposition pour servir son but L entr e de la mine bien que d gag e n en restait pas moins dangereuse Les poutres de soutien n avaient pas t remplac es et la vo te de pierre mena ait de s effondrer par endroits tandis qu d autres des trous pareils des d mes de cath drale s taient form s suite l boulement J arrive chuchota Drake Mais pourquoi chuchoter J arrive r p ta t il d une voix forte Laissant la lumi re derri re lui il s engouffra dans une obscurit totale en t tonnant autour de lui pas pas bras et fouet tendus pour trouver s
216. e craquement au loin Encore un imb cile qui a bu un coup de trop songea t il Il d cida de ne pas s en pr occuper Edilio tait l pour a Il prit la direction des collines qui surplombaient la ville Au bout d un moment Dekka l attrapa par le bras pour le forcer ralentir Elle laissa Jack et Taylor marcher devant Edilio et Astrid t ont mis au courant Je n ai pas parl Edilio J ai pr f r garder mes distances Il va tre sacr ment remont contre moi quand il apprendra que j ai quitt la ville sans m me l avertir Dekka attendit OK fit il en soupirant Au courant de quoi C est Hunter Il a des des insectes dans tout le corps D apr s Astrid ce sont des parasites D apr s Astrid Tu es pass la voir avant de partir non Elle ne t a rien dit On avait d autres chats fouetter Oh Non ce n est pas ce que tu crois Malheureusement Parle moi de Hunter Dekka lui raconta toute l histoire Sam se rembrunit Pour ce qui tait de quitter la ville avant que quelque chose ne tourne mal c tait rat Apparemment Hunter ne pourrait pas continuer chasser tr s longtemps ce qui signifiait que la ville serait bient t galement priv e de viande Ils pourraient sans doute survivre sans le gibier de Hunter mais la nouvelle risquait de semer la panique Du coup la mission de Sam rev tait une importance suppl mentaire Il p
217. e d ner s tait fait attendre Mangeons dit il Ensuite on r fl chira un plan 14 37 HEURES 48 MINUTES EDILIO ATTENDIT que le soleil soit lev pour aller rendre visite Roscoe Tout se passa tr s calmement Roscoe n tait pas du genre faire des histoires Il faut juste qu on t emm ne dans un endroit s r expliqua Edilio Pour viter que je le transmette quelqu un d autre rench rit Roscoe Exactement Le temps qu on trouve un moyen de te gu rir J aimerais dire au revoir Sinder dit Roscoe mi voix D un signe de t te il signifia Edilio qu elle tait dans la maison Bien s r Mais ne la laisse pas te toucher d accord On ne sait jamais Roscoe s effor a de refouler ses larmes les l vres tremblantes Edilio l escorta jusqu l h tel de ville o l attendait un bureau inutilis qui contenait un lit d appoint Edilio avait veill ce qu il ait de la lecture et un pot pour faire ses besoins Un broc d eau tait pos sur l tag re pr s de la fen tre c t d un chou et d un lapin r ti Le lapin tait un mets de choix Roscoe remercia Edilio de sa gentillesse Apr s avoir ferm la porte Edilio tourna la cl dans la serrure Les p cheurs de Quinn taient contents de leur journ e Ils rapportaient une quantit convenable de poissons de calmars et de poulpes les chauves souris bleues ils les distribuaient aux vers qui
218. e dans les airs ils se pr cipit rent vers la rive avec des mouvements erratiques de gros bourdons Sam regarda dans son dos et vit Drake pousser en avant ses troupes Mais les insectes avaient beau progresser rapidement sur leurs longues pattes ils ne pouvaient pas rivaliser avec un bateau lanc toute allure sur l eau Avec un peu de chance il parviendrait les distancer On va r ussir s chapper demanda Toto Oui r pondit Sam d un ton brusque Ce n est pas vrai Est ce que pour une fois tu pourrais la fermer On va plus vite qu eux Une fois qu on les aura distanc s on revient sur nos pas pour arriver avant eux la marina Et ensuite s enquit Dekka On remplit le r servoir et on fait le tour du lac ind finiment Super ton plan marmonna t elle T t ou tard Drake sera remplac par Brittney a nous laisse une petite chance Il ne leur fallut pas longtemps pour atteindre l autre c t du lac Les insectes g ants couraient de toutes leurs forces pour les rattraper O est Drake s enquit Jack Sam passa en revue l arm e de monstres Drake ne se trouvait pas parmi eux Il teignit le moteur afin d conomiser l essence n cessaire pour leur trajet plein r gime jusqu la marina Une fois le silence revenu il entendit le bruit d un autre moteur La coque effil e d un hors bord se profila au loin Le bateau fon ait dans leur direction en
219. e de livraison et la lan a si vite qu elle faillit le d capiter en passant au dessus de sa t te Les enfants rassembl s dans la boutique paniqu rent Ils se pr cipit rent vers la porte en se bousculant et en jurant Un gar on glissa et se releva sur le champ mais ces quelques secondes lui furent fatales Un insecte le saisit d une patte avant de l engloutir Le gar on poussa un cri qui fut brusquement remplac par un bruit semblable au craquement d une carcasse de poulet jet e dans un broyeur d ordures Caine courut le long de San Pablo Avenue le groupe d enfants sur les talons tandis que l essaim les suivait en se tassant pour se glisser dans cet espace plus troit En d pit des pr visions de Caine la situation tait rapidement devenue d sesp r e Une fille fut balay e par une langue noire jaillissant de la bouche d un des insectes Elle poussa un hurlement au moment o le monstre l attirait vers lui Caine s arr ta au milieu de la rue la m choire serr e le corps secou de tremblements Il ne pourrait pas semer les insectes cet endroit valait autant qu un autre et au moins il ne risquait pas d tre attaqu sur les c t s Derri re lui la petite foule se s para Les enfants couraient dans toutes les directions en poussant des hurlements terrifi s Certains allaient frapper aux portes en suppliant qu on les laisse entrer D autres franchissaient les cl tures pour se r fugier dans les ja
220. e demanda t elle tout haut Elle haussa les paules et s appr tait s loigner quand elle entendit un bruit de mastication Il provenait de la fen tre Soudain la plaque vola en clats pouss e par une cr ature aux reflets argent s qui se d pla ait une vitesse respectable Brianna observa la sc ne pendant quelques secondes et bient t des insectes qui semblaient carapac s de m tal de la taille d un petit chien merg rent de la fen tre Le premier d entre eux ouvrit des ailes de scarab e et se laissa flotter jusqu au sol Brianna eut tout loisir d observer ses mandibules et ses antennes ainsi que ses yeux effrayants couleur rubis Elle devina sans mal de quoi il s agissait C taient les cr atures qui avaient tant pouvant Taylor les m mes qui taient disait on sorties des entrailles de Hunter pr sent ces choses se d versaient d une fen tre du premier tage de l h tel de ville D s l instant o le premier insecte toucha terre il se jeta sur Brianna Elle l vita d un bond tel un matador charg par un taureau Tu es rapide je te l accorde dit elle Mais tu n es pas la Brise Les insectes fondirent sur elle tous ensemble fendant l air de leurs mandibules leurs yeux rouges tincelant videmment Brianna aurait pu dispara tre sur le champ mais elle commen ait tout juste s amuser cet instant Edilio arriva en courant sur la place et brandit son fusil
221. e infection Tous les enfants qui l avaient contract e allaient peut tre mourir Voire tous les enfants point barre Il faut imposer une quarantaine avait dit Dahra en frappant sa paume de son poing Il faut tout fermer Les enfants n ont presque plus de nourriture et d eau chez eux avait protest Edilio Tu crois que je ne le sais pas s tait elle cri e d une voix stridente o per ait la panique Si on n arr te pas l pid mie plus personne n aura soif on sera tous morts comme Pookie Comme Jennifer Les enfants passaient la t te par la fen tre ou sortaient dans la rue Ce qui tait exactement le contraire de ce qu il recherchait J ai d j eu la grippe lui disaient ils Oui eh bien personne n est immunis leur r pondait il Comment je vais manger Tu auras faim pendant vingt quatre heures Il faut nous laisser le temps de r gler le probl me Est ce que c est ce truc avec des insectes qui te sortent du corps Comment la nouvelle avait elle pu se r pandre aussi vite Tout le monde savait que Roscoe tait enferm entre quatre murs Pas de t l phones pas de textos ni d e mails bien s r et pourtant les enfants apprenaient les nouvelles presque instantan ment Edilio ne leur disait pas toute la v rit Non non c est juste la grippe avec de la fi vre et de la toux Un gar on en est d j mort alors faites ce que je vous demande OK
222. e la star elles lui allaient pile Cette femme poss dait pr s de soixante dix paires toutes griff es Diana glissa ses pieds dans des mules ourl es de fourrure Tout ce que j ai faire pour me d barrasser de toi Bug c est convaincre Caine que tes pouvoirs augmentent Je lui dirai que tu es devenu un quatre barres ton avis quelle sera sa r action en apprenant qu un quatre barres vit sur la m me le que lui Bug se mat rialisa progressivement devant Diana Ce sale petit morveux venait de f ter ses dix ans Pendant un bref instant Diana prouva presque de la compassion pour lui ce n tait qu un pauvre gosse bousill par la vie Comme eux tous il avait peur et il se sentait seul Peut tre m me qu il tait hant par les mauvaises actions qu il avait commises Ou pas Bug n avait jamais fourni la preuve qu il avait une conscience Si tu tiens tellement voir des filles poil pourquoi tu ne vas pas espionner Penny Elle est moche protesta Bug Ses jambes sont toutes court de mots il se tordit les doigts Et en plus elle sent mauvais Tout comme Diana Penny avait recommenc manger Malgr tout son tat empirait Elle avait fait une chute de trente m tres avant de s craser sur les rochers immerg s Caine l avait fait l viter jusqu au sommet de la falaise mais elle souffrait de fractures multiples aux jambes Diana avait fait ce qu elle avait pu pour le
223. e mais marcher Il se trouvait dans un endroit puis soudain dans un autre sans savoir comment il avait atterri l Il avait mis du temps comprendre ce qui s tait pass Porcinette faisait d sormais partie de lui Ils avaient fusionn en une seule cr ature dot e de deux corps et de deux cerveaux Parfois il tait Drake et parfois il tait Brittney Par moments lui m me et d autres cette petite idiote avec ses visions d mentes de son fr re mort Puis il s tait battu contre Sam son corps avait t br l et pourtant il avait surv cu Il tait devenu indestructible T es un monstre Orc Tu t en rends compte non persifla t il Quand les gens te regardent ils ont envie de gerber Tu leur donnes la naus e Pour l instant il tait pris au pi ge Enferm dans ce sous sol humide et obscur avec pour seul meuble une table en bois Sam Edilio et le reste de la bande l avaient enti rement vid Ils n avaient m me pas laiss un clou tra ner sur le sol en b ton C tait un tombeau plus spacieux que celui qu il avait d partager avec Porcinette Au moins ici il y avait de l air Seulement voil Drake n en avait plus besoin On lui apportait de la nourriture et Drake mangeait bien qu il n prouv t plus la faim Il tait devenu indestructible Or ce qui ne pouvait pas tre tu ne pouvait rester enferm ternellement Ce n tait qu une question de temps Orc tait
224. e murmures pour la plupart d sapprobateurs Mais je vous laisserai tranquilles Si Quinn d cide de rester il pourra p cher Si Albert d cide de rester il pourra reprendre ses affaires Les mutants et les normaux seront trait s quitablement Il sembla sur le point d ajouter quelque chose mais se ravisa apr s avoir jet un regard en coin Toto Le silence s tira et Sam comprit que c tait son tour de parler Par le pass Astrid avait toujours t ses c t s dans ce genre de circonstance Il n tait pas un grand orateur Et quelle que soit la situation il n avait jamais grand chose dire Tous ceux qui viendront avec moi auront voix au chapitre pour chaque d cision J imagine que c est plus ou moins moi qui serai votre chef mais on peut aussi lire quelqu un d autre et cr er un conseil comme enfin mieux que ceux qu on a eus par le pass j esp re Et euh Sa prestation pitoyable lui donnait presque envie de rire coutez si vous voulez d un d un roi pour vous dicter votre conduite eh bien restez ici Si vous pr f rez avoir votre mot dire venez avec moi Toto ne trouva rien redire cette d claration Vous savez de quel c t je suis cria Brianna C est Sam qui se coltine tout le sale boulot depuis le d but C est Caine qui nous a sauv s protesta quelqu un O tait Sam pendant ce temps l La foule semblait h siter Caine souriai
225. e nourris exclusivement d artichauts Tu t affames un peu plus Tu bouffes le hamster de quelqu un Et pour finir tu ne manges plus que du poisson Tu as oubli le passage o il faut faire cuire des fourmis intervint Elise Des fourmis Moi j ai mang des scarab es annon a Ben fi rement Et sans cesser de ramer chacun se vanta des choses ex crables qu il avait mang es Soudain Quinn remarqua un ph nom ne qu il n avait pas observ depuis longtemps Arr tez vous lan a t il Oh le capitaine Achab H est fatigu de ramer Tu as de bons yeux Elise regarde de ce c t Quinn pointa du doigt la paroi un demi mille de distance Quoi Elle est toujours l Pas la paroi l eau Regardez l eau La main en visi re les quatre rameurs scrut rent la direction indiqu e par Quinn Dites fit il au bout d un moment vous n avez pas l impression qu une brise souffle sur la mer a clapote un peu de ce c t l Ah oui lan a Cigare C est bizarre hein Quinn hocha la t te d un air pensif C tait nouveau cette brise Et tr s trange Il en parlerait Albert une fois rentr en ville Bon la pause est termin e On reprend les rames Les autres bateaux les rattrapaient Quinn vit chacun des quipages s arr ter son tour pour observer le ph nom ne Qu est ce que a signifie demanda Ben Quinn haussa les paules C e
226. e plus vite possible dans leur direction Chut fit il une fois qu il les eut rejoints Vous faites plus de bruit qu une classe de maternelle dans le petit bassin Tous quatre franchirent la distance qui les s parait du ponton Sam fit signe ses compagnons de se glisser discr tement en dessous Toto avait perdu son coussin qui partait lentement la d rive Jack se cogna la t te contre les planches et jura entre ses dents Sam se hissa d goulinant d eau sur le ponton Salut Sam Immobile quelques pas de lui Brittney l observait Il rep ra trois cr atures sur le parking de la marina qui attendaient les ordres comme une meute bien entra n e de chiens d attaque Drake s tait montr plus malin que lui Salut Brittney dit il Je t ai demand des tas de fois de me d livrer Sam La voix de Brittney froide et distante ne trahissait aucune col re Une pointe de tristesse peut tre Je sais Brittney Mais je ne suis pas un meurtrier de sang froid Brittney hocha la t te Non tu es quelqu un de bien Sa remarque tait d pourvue de sarcasme J essaie Toi aussi Brittney Je sais que tu es quelqu un de bien Il lan a un regard aux cr atures Elles n avaient pas boug mais semblaient sur le qui vive Elles l auraient rejoint en dix secondes Il te d teste dit Brittney Qui a Drake Sam rit Il d teste tout le monde Ha r c est tout ce q
227. e s adressait pas lui Et si c tait juste un accident Je ne sais pas de quoi tu parles dit elle Orc cherchait ses mots Il tait puis et sa t te le faisait atrocement souffrir Tu peux le porter demanda Astrid Qui le d bile Le petit Pete Tu peux le porter Charles Pour aller o Loin d ici C est la loi Les meurtriers doivent quitter la ville C en est un tu sais Il est le pire de nous tous Tous les morts de la Zone Tous ces enfants Une id e se forma dans le cerveau brumeux d Orc mais il perdit le fil de sa pens e quand Lance se mit brailler plus fort encore Boucle la ou c est moi qui vais te fermer ta gueule cria Orc Il s effor a de retrouver le fil Le petit Pete Tuer Admettons mais il ne sait pas ce qu il fait pas vrai Les gens qui ne savent pas ce qu ils font ce n est pas leur faute S il te pla t Charles Edilio sera bient t de retour avec Lana Il faut qu on soit partis avant Orc enjamba Turk qui s tait mis trembler de fa on incontr lable en se tenant le ventre les jambes raidies les pieds en dedans Lance poussait toujours des cris d orfraie rien ne semblait pouvoir l arr ter mais aux cris se m laient d sormais des jurons Il pestait contre le monde entier crachait toutes les insultes qui lui venaient l esprit Orc baissa les yeux vers le petit Pete Astrid pr tendait qu il avait tu
228. e suivaient distance Une dizaine d entre eux s taient rassembl s derri re la vitrine cass e d une compagnie d assurances Deux autres avaient trouv un si ge dans une voiture gar e C est a regardez moi pendant que je sauve vos fesses songea Caine Mais maintenant qu il se trouvait seul au milieu de l autoroute un pied pos de chaque c t de l ancienne ligne de d marcation il tait loin d tre confiant Combien de cr atures se pr senteraient Quelle taille mesuraient elles Quelle tait leur puissance taient elles d j en train de l pier dans l obscurit Et Drake Avait il une chance de le battre Drake pouvait encore tre un second tr s utile moins qu il ne soit d termin devenir le num ro un l id e de devoir se battre la fois contre Drake et une horde d insectes g ants soudain l le lui sembla tr s accueillante Il pouvait encore tourner les talons Il repartirait vivre seul sur l le avec Diana en laissant Penny et Bug aux habitants de Perdido Beach Juste lui et Diana De la bouffe du luxe du sexe N tait ce pas infiniment mieux que de livrer cette bataille Un vieux soup on assombrit ses pens es et si on se jouait de lui L Ombre s tait d j servie de lui auparavant Accomplissait il malgr lui la volont du ga aphage Il n en avait pas l impression Il n avait pas senti la pr sence de l Ombre lors de son s jou
229. e tien Je recruterai deux ou trois personnes pour t accompagner Pourquoi ne pas demander Brianna Elle serait l bas en un rien de temps Je ne lui fais pas confiance pour ce genre de mission On risque de manquer d eau tr s bient t J ai un camion qui part tout l heure Apr s il nous restera de quoi faire une demi douzaine d allers retours tout au plus Sam se mit dessiner des formes abstraites dans le sable l air songeur D accord j irai dit il enfin Mais je n aime pas faire des cachotteries Edilio Albert pin a les l vres comme s il r fl chissait Mais Sam voyait bien qu il avait d j un argument tout pr t coute les secrets ne tiennent pas bien longtemps ici Par exemple Taylor fait circuler une rumeur tr s int ressante dans toute la ville Sam poussa un grognement Il avait fallu que ce soit Taylor se reprocha t il Qu est ce qu il allait bien pouvoir raconter Astrid Quoique ce ne soit pas ses affaires Ils n avaient jamais d cr t qu il ne pouvait voir personne en dehors d elle En fait un jour dans un acc s de col re Astrid le lui avait m me sugg r Sauf qu elle n avait pas employ le mot voir mais un verbe beaucoup plus grossier qui l avait un peu choqu venant d elle Sam Edilio est quelqu un de bien reprit Albert l arrachant ses mornes r flexions Mais comme je te l ai dit il ira tout r p ter aux autr
230. e vais pas Ce n est pas bredouilla Albert S il vous pla t ne me tuez pas Turk prit l air offens On n a pas dit qu on allait te tuer Il se tourna vers Lance O est ce qu il est all p cher cette id e Lance se pr ta au jeu Aucune id e Turk C est peut tre cause de a ces mots Turk braqua son fusil sur le visage d Albert Une explosion retentit Puis Albert n entendit plus rien Il gisait sur le flanc Du sang coulait sur son il droit lui obstruant la vue Ou alors c est que son il n tait plus l comment savoir Il essaya de respirer et per ut un gargouillement ignoble dans ses poumons Les battements de son c ur ralentirent Turk semblait la fois paniquer et jubiler Lance se renfrogna Leurs deux acolytes plus jeunes recul rent en tr buchant l un sur l autre et prirent leurs jambes leur cou Lance donna une bourrade Turk pour le f liciter Puis un voile de t n bres tomba sur l il valide d Albert 22 12 HEURES 48 MINUTES PAS DE DOUTE c est un lac d clara Sam Je n arrive pas croire qu il tait l tout ce temps sans qu on n en sache rien dit Dekka Le soleil ne s tait toujours pas lev mais dans la p le clart grise Sam distinguait au bas d une longue pente la plus vaste tendue d eau qu il ait jamais vue en dehors de l oc an Des touffes d herbe s che ainsi que quelques
231. eau Peut tre qu elle pourrait profiter d un petit moment de libert Rien qu un moment Elle s aper ut qu elle n tait pas seule Quit es toi Jamal Je je travaille pour Albert enfin si on veut Je suis son garde du corps Le gar on se tenait droit comme un i en se cramponnant son fusil Il avait le bras en charpe Tu es l pour attraper Drake Jamal Elle remarqua un rouleau de corde pendu la ceinture du gar on Je ne crois pas que tu r ussiras l attacher Il est tr s dangereux Je suis au courant r pliqua Jamal Lorsqu il d roula sa corde Brittney comprit soudain la raison de sa pr sence Elle s enfuit toutes jambes et il se lan a sa poursuite en criant Arr te toi ou je vais tre oblig de te tirer dessus Il tait plus rapide qu elle Tout le monde courait plus vite que Brittney Cependant il devait se d battre d une seule main avec la corde et pour ce faire il glissa la bandouli re du fusil son paule Il suffisait Brittney de d taler Elle d boula sur la place de la ville sans savoir o aller Elle finit par gravir quatre quatre les marches de pierre qui menaient l glise en ruine Jamal la rattrapa sur la derni re et l agrippa par les cheveux Ses jambes se d rob rent sous elle Elle tomba lourdement sur le dos en heurtant le bord d une marche Mais Brittney ne ressentait plus la douleur elle avait d pass
232. ecte de m tal et de b ton s abattit sur les lieux Seule la cr ature qui s tait avanc e la premi re tait encore en vie tendue sur le dos elle agitait d sesp r ment les pattes dans le vide Brianna enfon a son couteau sous sa m choire introduisit le canon de son fusil dans la plaie et lan a Quand tu iras en enfer salue le ga aphage de ma part Elle pressa deux fois la d tente et la t te de la cr ature explosa comme une past que AT 13 MINUTES ORC CASSA SA BOUTEILLE sur la t te de l insecte aux yeux bleus Cela meut aucun effet mais il ne s en tonna gu re La cr ature balaya l air de ses mandibules et l atteignit en pleine poitrine Il fit un vol plan et atterrit plat ventre sur le gravier de la cour Il eut le souffle coup par la violence du choc Mais son heure n tait pas encore venue Il se releva lentement quoi bon se presser Si vous voulez m avoir venez me chercher Trois des monstres se ru rent sur lui Il donna des coups de poing dans le vide perdit l quilibre et s affala de nouveau Cette fois trois langues s enroul rent autour de lui comme des cordes et le maintinrent au sol Astrid poussa un hurlement C est rien dit il au moment o les mandibules d une des cr atures se refermaient sur lui Jack avait couru tout le long du trajet Son objectif tait d atteindre Perdido Beach Sa mission quoique tr s claire ne lui plaisait gu
233. egarda sans la voir Brianna qui venait d appara tre devant lui Les insectes s cria t elle Ils arrivent Je les ai crois s en chemin Drake et d autres de ces bestioles sont encore la mine Je les ai vus se diriger vers l ouest mais je pense que c est une ruse Il va sans doute d barquer ici lui aussi Comment on va les arr ter demanda Edilio entre deux quintes de toux Il nous faut Sam Je Il toussa de nouveau lutta contre un vertige Je ne sais pas o il est Je peux le retrouver Il ne me reste que toi Tu es la seule mutante dans les parages poss der des pouvoirs s rieux Je ne crois pas que la Sir ne nous serait tr s utile face ces cr atures Mais elle pourrait pousser la chansonnette pour Drake sugg ra Brianna en riant soudain oublieuse du cauchemar ambiant Comme Edilio toussait de nouveau elle cilla fron a les sourcils et demanda Est ce que tous ces gamins sont malades Quand la Sir ne chante a affecte tout le monde lui rappela Edilio Il fut pris d une violente quinte de toux La mort dans l me il songea Lance Il avait d commettre beaucoup d actes terribles depuis l apparition de la Zone mais jamais il n avait tir de sang froid sur la t te de quelqu un Pourtant il avait sans doute pris la bonne d cision puisque Astrid et le petit Pete s en taient tir s C tait ce que Sam aurait fait sa place Mais cel
234. ekka C est exactement ce qu il cherche Je peux l avoir dit Jack Avec Dekka on peut lui faire sa f te Sam nota dans un recoin de son cerveau que pour la premi re fois de sa vie Jack prof rait des menaces Mais c tait surtout Dekka qui l inqui tait Je vais le tuer dit elle d une voix de gorge semblable un grognement d animal Puis elle cria Je vais te tuer Drake Je vais te tuer Drake sourit Je crois que a lui a plu Elle hurlait mais a lui a plu Il ment d clara Toto Qui a demanda Sam Lui Toto montra Drake du doigt Il n a pas fait de mal cette fille Dekka se d tendit et Jack la rel cha Toto le gar on qui dit toujours la v rit murmura Sam Et qui sait quand les autres mentent Je viens de d cider que je t aimais bien dit Dekka Toto Finalement tu sers quelque chose Toto fron a les sourcils C est vrai tu viens de d cider que tu m aimais bien Reste concentr Toto ordonna Sam Il r fl chit pendant une minute puis cria Drake Brianna est peut tre morte mais on a encore assez de muscles ici pour nous mesurer toi Drake renversa la t te en arri re et ricana Pendant qu on parle le reste de mon arm e est en train d achever les derniers habitants de Perdido Beach C tait un beau massacre Sam tu aurais d voir a Sam fit signe Dekka de ne pas r pliquer Tant
235. elle soufflait de la bu e La pi ce se refroidissait de minute en minute Elle glissa de nouveau le thermom tre dans la bouche du petit Pete Il toussa et le recracha Bon Pete il il faut que tu arr tes Il y a des enfants qui meurent de cette grippe et tout a cause de cet endroit que tu as fabriqu Tu as chang les r gles et il y a des cons quences videmment l enfant ne r pondit pas Astrid n en fut pas tonn e Cet oreiller songea t elle Il me suffirait de l craser sur son visage Il ne s apercevrait probablement de rien Il ne souffrirait m me pas Il passerait paisiblement de vie tr pas et alors la paroi tomberait la police et les ambulances afflueraient ainsi que la nourriture les m dicaments C en serait fini de toutes ces morts Papa maman je suis vivante Je m en suis sortie mais pas Pete Je suis vraiment d sol e Astrid eut un mouvement de recul Ses mains tremblaient Personne n en saurait rien Personne ne lui ferait de reproches Non murmura t elle d une voix faible Puis plus fort elle r p ta Non Elle aurait d se sentir mieux Et peut tre que par le pass elle se serait f licit e d avoir pris la bonne d cision Mais elle savait au fond d elle m me que son choix condamnait mort beaucoup d autres enfants Pas de police ni d ambulances pour venir les secourir mais d autres fl aux d autres monstres d autres souffrances
236. elle vie Mais en apprenant ce qui se passait ici et quels terribles dangers vous mena aient je ne pouvais pas rester l bas me remplir l estomac et regarder des films couch dans des draps propres Il observa l effet de ses paroles De la nourriture Des films Des draps propres C taient des concepts magiques pour ces enfants d sesp r s affam s et jusqu r cemment morts de soif En outre l allusion subtile au fait qu il couchait avec Diana rendait jaloux les gar ons les plus g s ainsi qu une partie des filles Il sourit int rieurement Son plan marchait merveille Il les tenait Quelle bande de moutons Je vais vous sauver dit il humblement les yeux baiss s Mais pas seulement de cette menace terrible Il est temps de conna tre une vie meilleure On en a assez bav vous ne croyez pas Un murmure d approbation parcourut la foule Vous avez souffert de la faim de la soif de la violence Eh bien Il attendit Il prenait d lib r ment son temps sachant qu ils se repr sentaient la horde d insectes avan ant sur la ville Eh bien a suffit dit il enfin Et Drake cria quelqu un C est ton ami rench rit un autre C est faux C est moi qui vous en ai d barrass s Jusqu ce que Sam et ses alli s lui permettent de revenir Il se tut et un concert de chuchotements approbateurs accueillit ses paroles Il lan a Diana un regard amus
237. ement de douleur se mua en cri de surprise lorsqu elle d couvrit la sc ne La balle avait emport tout le c t gauche du visage de Brittney Elle avait un trou b ant la base du cou Elle aurait d saigner abondamment et pourtant elle tait toujours debout Jamal poussa un mugissement de frayeur Il braqua son arme sur la poitrine de Brittney mais le temps qu il appuie sur la d tente Brianna s tait d j jet e sur lui Elle d tourna la trajectoire du canon au moment o la balle jaillissait puis saisit Jamal par le cou et le frappa six reprises en moins d une seconde Il s affaissa par terre le nez et les l vres ensanglant s Ne me fais pas de mal ce n est pas ma faute pleurnicha t il en se roulant en boule pour prot ger la fois son arme et son visage a va demanda Brianna en vitant de regarder Brittney Elle n obtint pas de r ponse ce qui n tait gu re surprenant vu son tat Elle rassembla son courage Au moment o elle tournait la t te le fouet de Drake s enroula autour du fusil de Jamal Brianna d gaina son couteau et se jeta sur Drake La lame aussi large que celle d un couteau de chef mais beaucoup plus paisse s enfon a jusqu au manche dans sa poitrine Il sourit Je sens qu on va s amuser Alors que Brianna s attendait ce qu il retourne son fusil contre elle il le jeta au loin puis lentement il d logea le couteau de sa chair comme s il
238. ement dit que Sam avait disparu qu Albert avait t assassin et qu Edilio tait mourant La mort d Albert tait regrettable Ce gar on tait un organisateur n et Caine tait certain qu il aurait pu se servir de lui En revanche la mort d Edilio serait une excellente nouvelle Il tait le bras droit de Sam depuis le d but Il ne savait m me pas quand ces pr tendus insectes g ants entreraient dans Perdido Beach Ce pouvait tre d un moment l autre Il devrait emp cher cette invasion C tait l vidence la priorit Mais manifestement les enfants exag raient Des insectes g ants Ils ne devaient pas mesurer plus d une quinzaine de centim tres de long Cela dit s imaginer ces bestioles lui d vorer les entrailles suffisait lui donner la naus e Il se jucha sur le muret qui courait le long de la plage Une pens e lui vint il se tenait sur la ligne de s paration entre le pass et le pr sent collectif Le silence et l obscurit r gnaient sur Perdido Beach et l la lumi re p le et inqui tante d un soleil de Sam filtrait travers une fen tre La lune se cachait derri re l trange nuage qui flottait tr s bas dans le ciel l ouest de la ville Il se trouvait l aube d une re nouvelle offrant d innombrables possibilit s Il se sentait ivre de joie Il tait revenu dans la peau de leur sauveur Sans s en douter Quinn lui avait montr le chemin sui
239. emplie d urine et d excr ments Une odeur r pugnante flottait dans la pi ce Il y a une tranch e sur la place Ensuite si tu es toujours d attaque tu peux aller rincer tout a la plage Je reviens tout de suite Une fois Sanjit parti Dahra lan a J aime bien ton copain Je n en connais pas beaucoup des gars volontaires pour porter des kilos de diarrh e et de vomi Lana rit Ce n est pas mon copain Oui eh bien moi je le prends s il est d accord Il est mignon Et il n a pas peur de se salir les mains Lana sentit la malade frissonner sous ses doigts Dahra passait m caniquement d un lit l autre et soupirait en consignant les temp ratures sur ses tableaux Elle n tait pas m decin mais pour une adolescente de quatorze ans avec vingt et un patients sur les bras elle s en sortait plut t bien Pourquoi je n y arrive pas enragea Lana Avec la premi re pid mie de grippe a marchait bien en g n ral Il y a une histoire d immunit l dessous non Sous l attaque d un virus le corps riposte En cas de rechute le virus est pr par Bref au lieu de se reprogrammer pour combattre les anticorps il s est reprogramm pour te combattre toi Je ne suis pas un anticorps protesta Lana D accord mais on ne vit plus dans le m me monde On vit dans une esp ce de foire aux monstres o rien ne se passe comme pr vu Sa foire aux monstres
240. en fait d une cavit naturelle qui s enfon ait dans les entrailles de la terre Il p n tra dans une caverne immense L des stalactites teint es de vert rejoignaient d paisses stalagmites Il avait l impression de se promener dans la m choire d un requin gigantesque Il traversa la caverne en suivant la lumi re verte Les cr atures le suivaient toujours Elles taient tomb es derri re lui une par une en s aidant de leurs ailes pour ralentir leur chute Une arm e Son arm e quelle profondeur se trouvait il pr sent Impossible de le savoir Sans doute des kilom tres sous la surface de la terre Il se rapprochait Et alors m me qu il avait conscience de toucher au but Drake prouva la sensation d sagr able de maladresse et de pesanteur qui accompagnait la transformation Non g mit il Non pas maintenant Ce ne fut pas Drake mais Brittney qui parvint enfin l endroit o se terrait le ga aphage On aurait dit du sable vert et vivant Des milliards de particules invisibles l il nu prises s par ment mais qui ensemble formaient une entit vivante une ruche La caverne avait des dimensions colossales dignes d un stade La masse scintillante et verte du ga aphage recouvrait les stalactites et les stalagmites les parois de granit et les pitons de gr s hauts comme des gratte ciel En revanche sous les pieds de Brittney le sol tait tonnamment lisse Le ga aphage avait
241. enfin na tre C est Sam r sista la tentation d ajouter dingue int ressant Mais je ne crois pas que le ga aphage soit Dieu Je crois qu il est malfaisant Bien s r s exclama Brittney avec enthousiasme Le bien le mal il n y a aucune diff rence tu ne le vois pas C est la m me chose Comme Drake et moi Comme le yin et le yang Sam Deux en un la dualit le Elle h sita tel un petit enfant s effor ant d expliquer un concept qu il ne comprenait pas vraiment et fron a les sourcils Il a menti Brittney Il n est pas Dieu Il s insinue dans l esprit des gens pour leur faire faire des choses terribles Il m a pr venue que tu dirais a Mon seigneur et N m sis doivent s unir Et vous devez tous mourir Vous tes des parasites Un virus Un fl au qu il faut liminer pour qu il puisse s unir N m sis et na tre enfin Sam tait las de ces divagations Il ne s tait jamais beaucoup int ress la religion en g n ral et ce culte fantasque invent par une morte pour justifier les mensonges du ga aphage le passionnait encore moins que les pr textes religieux d Astrid pour ne pas coucher avec lui Il tait impatient de conna tre les intentions de Brittney S il devait se battre il n h siterait plus Et ensuite Brittney a aussi le ga aphage te l a expliqu Ensuite le monde sera recr C est le but qu il
242. ent mais il ne le pense pas Sam jeta un regard noir Toto D accord Peut tre que a me manquerait C est vrai dit Toto Puis se tournant vers sa t te de Spiderman imaginaire il ajouta C est la v rit Regarde ce qu ils ont fait de Toto et du sujet num ro deux lan a Dekka ls nous ont enlev s et enferm s rench rit Toto a ne se passera pas comme a avec nous objecta Sam Le monde entier est sans doute au courant On est trop c l bres Il croit ce qu il dit commenta Toto Mais il n en est pas s r r pliqua s chement Dekka Sam tu n as jamais t une b te curieuse dans le monde d avant Moi j tais d j consid r e comme anormale Si mes parents m ont envoy e Coates parce que je suis lesbienne imagine un peu leur r action s ils apprenaient que je peux suspendre la gravit Elle s effor a d en rire mais Sam ne se joignit pas elle Malgr tout j ai encore envie que la paroi disparaisse Ce n est pas vrai dit Toto Si c est vrai protesta Sam Tu crois que cette situation me convient Toto allait r pondre mais Dekka le devan a Sam tu n y as peut tre pas r fl chi moi si Crois moi je ne suis pas la seule et je ne parle pas que des mutants Tu crois qu Albert a envie de retourner sur les bancs de l cole Astrid elle veut retrouver sa vie d avant Dekka acquies a Sans dou
243. entit que chacune de ses pens es tait accessible la cr ature comme autant de fichiers dans un ordinateur Le ga aphage les ouvrait une une les observait s en impr gnait Brittney essaya d implorer son dieu mais aucune pri re ne lui vint l esprit ses l vres taient comme paralys es Tout devenait clair Une race de cr atures v n rant la vie Un virus con u pour cr er de nouvelles formes d existence quel que soit son milieu Une premi re plan te infect e puis d lib r ment atomis e afin que toutes ces particules de vie s parpillent dans l univers en un milliard de m t orites L insondable immensit de l espace dans laquelle un de ces bouts de roche avait tournoy ind finiment jusqu ce qu il soit pris dans le puits gravitationnel d une petite toile Puis d une petite plan te L impact d vastateur Une mort Un homme pulv ris Et l absorption par ce virus tranger d une substance nouvelle et incroyable l ADN humain Une nouvelle forme de vie La cons quence involontaire d un projet noble Aucun dieu dans son paradis n avait cr le ga aphage Et ici maintenant dans ce trou priv d air aucun dieu ne pouvait la sauver C est alors que du fond de son d sespoir elle se mit prier un nouveau dieu Un sauveur qui attendait de na tre d tre d livr Brittney baissa la t te et implora le ga aphage Tanner lui apparut alors qu elle priait Son fr r
244. er rugit Caine Elle est l tage Au bout du couloir cria Brianna Caine sortit en courant de la chambre et se cogna contre un mur au moment o l ext rieur les insectes unissaient leurs forces pour charger la maison Apr s avoir trouv la machine laver il la souleva du sol en arrachant c bles et tuyaux au passage et la fit l viter jusqu la chambre L il la jeta par la fen tre Elle atterrit sur le dos de l insecte qui entre temps avait r ussi se retourner Caine fit subir le m me sort un autre de ses semblables et tandis que la cr ature s effor ait d sesp r ment de se retourner il fit l viter la machine haut dans le ciel et l abattit sur son abdomen Elle s crasa comme une enclume Une mati re visqueuse jaillit des entrailles de la b te Ses pattes s immobilis rent a marche s exclama Caine Il retourna une autre cr ature et abattit de nouveau la machine laver sur elle Ce coup ci il dut s y reprendre deux fois Un norme craquement s leva et la b tisse enti re se mit trembler Horrifi Caine regarda le mur devant lui se craqueler La maison tait en train de s effondrer La silhouette de Brianna devint floue l instant d apr s elle avait disparu Caine voulut fuir mais le sol se d roba sous ses pieds Le plafond c da brusquement Caine tomba sur le dos tandis que tout s croulait autour de lui dans une tornade de d bris Il sentit
245. er alors que Jack avait conserv sa force surnaturelle Dahra Baidoo mergea de l h pital pour la premi re fois depuis des jours lui semblait il Virtue la soutenait bien qu il trembl t si fort qu il avait du mal tenir sur ses jambes L h pital tait un champ de bataille Le seul insecte qui s tait introduit l int rieur avait massacr les enfants trop affaiblis pour fuir Virtue s effor ait de se convaincre que ces enfants l n auraient pas surv cu de toute fa on Mais cette quasi certitude n effa ait pas l horreur de ce souvenir Tapi dans un coin derri re un lit de camp il avait pri pour tre pargn avant de jeter des objets la t te de l insecte mais toutes les bouteilles et les bassines qu il aurait pu trouver ne pouvaient rien contre ce monstre Puis comme par magie la cr ature avait disparu Elle cognait contre le mur ses mandibules d goulinantes de sang dans le but de d loger Virtue de son abri Quelques centim tres quelques fractions de seconde le s paraient d une mort atroce Et soudain plus rien Le silence s tait abattu sur la pi ce Virtue n entendait plus que ses propres sanglots Puis les pleurs des autres enfants s taient m l s aux siens ainsi qu une plainte d mente d sesp r e ininterrompue Apr s avoir rep r l origine de ce cri il avait doucement relev Dahra cach e sous un cadavre Il est parti avait il dit En voyant Dahra
246. er son fouet sur les murs et le plafond en hurlant et en donnant des coups de pied jusqu ce qu enfin puis la main fouet en sang il tombe genoux et devienne Brittney Porcinette murmura t il d une voix p teuse tandis que sa bouche cruelle se d formait pour laisser place celle appareill e de son ennemie la plus intime Lana sentit elle aussi la pr sence lointaine et obscure du ga aphage Elle s veilla en sursaut Pr s du lit Pat haletait bruyamment l air inquiet en remuant timidement la queue Sans qu elle puisse s expliquer comment il avait devin Ce n est rien mon vieux rendors toi Pat g mit mais retourna se coucher apr s avoir tourn plusieurs fois sur lui m me comme font tous les chiens Le ga aphage ne pouvait plus faire croire Lana qu il poss dait une voix propre Ce temps l tait r volu En revanche il pouvait encore l atteindre lui rappeler sa pr sence et le lien qui les unissait Ce devait tre ce que ressentait la victime d une agression ignoble qui savait que le coupable tait encore en vie et cherchait un moyen de recommencer Le ga aphage convoitait le pouvoir de Lana Gr ce lui il pourrait accomplir des miracles Comme par exemple remplacer un bras par un fouet Mais Lana n tait plus aussi faible face lui Alors on s inqui te lan a t elle en scrutant l obscurit On grignote son uranium sous terre en attendant son heure
247. es Une fois le conseil au courant toute la ville suivra Si tout le monde apprend que la situation est d sesp r e qu est ce qui se passera ton avis Sam sourit tristement La moiti va bien se conduire L autre moiti va p ter les plombs Et on finira avec d autres morts sur les bras conclut Albert Il pencha la t te de c t en faisant de son mieux pour convaincre Sam qu une id e venait de lui traverser l esprit Et qui va devoir se battre au final Qui va devoir jouer les p res protecteurs pour essuyer des reproches ensuite et devoir s effacer une fois de plus Tu t am liores r pliqua Sam d un ton amer Avant tu te contentais de travailler plus dur que les autres et d tre ambitieux Maintenant tu apprends manipuler les gens Albert fit la grimace et ses yeux tincel rent de fureur Tu n es pas le seul te coltiner plein de responsabilit s Sam Ton r le c est de jouer les p res fouettards et moi je suis l homme d affaires cupide qui ne s occupe que de ses int r ts Mais r fl chis je suis peut tre cupide Seulement sans moi personne ne mange Et personne ne boit On a besoin d eau Tu vois quelqu un d autre en ville qui peut r gler le probl me Sam rit tout bas Oui tu es dou pour utiliser les gens Albert Tu m offres une chance de sauver tout le monde d tre de nouveau important et indispensable c est a Tu m as bien ce
248. es de formuler une remarque mais aucun son ne sortit de sa bouche Tu m aimes demanda Diana Il ouvrit de grands yeux et tressaillit comme un lapin surpris par un renard La r ponse tient en un seul mot oui ou non reprit Diana d un ton aigre Mais je peux me contenter d un signe de t te ou d un marmonnement Je je ne sais pas ce que tu entends par l dit Caine d un air penaud Quand j ai saut de la falaise tu m as sauv la vie quitte laisser Sanjit et les autres enfants s chapper Tu ne m as pas donn le choix objecta t il d un ton maussade Bien s r que si Tu voulais te d barrasser d eux Tu aurais pu le faire Admettons Pourquoi tu as pris cette d cision l Caine avala p niblement sa salive et essuya ses paumes moites sur son pantalon Diana se dirigea vers la porte ta le verrou et l ouvrit en grand Sors Reviens quand tu auras trouv une r ponse Mais Non Pas ce soir Apr s le d part de Caine elle se d shabilla se glissa entre les draps et martela les oreillers de ses poings jusqu ce qu il en sorte des plumes 11 50 HEURES 21 MINUTES EDILIO R VEILLE TOI Edilio ouvrit un il se frotta les paupi res et trouva Brianna debout c t de son lit Quoi grommela t il Albert m a demand de venir te chercher Brianna semblait toujours d termin e pugnace M me quand elle restait assi
249. es et d abris On dormira la belle toile avait annonc Quinn comme s il s agissait d une perspective amusante En tout ils taient dix neuf Ils ne tard rent pas d couvrir que la petite plage grouillait de puces de crabes et de tout un assortiment d animaux qui perturberaient leur sommeil La nuit promettait d tre longue Puis quelqu un eut l id e brillante de br ler des broussailles en partant du principe que le feu loignerait les insectes et les crabes Naturellement cette suggestion donna lieu un grand feu de bois flott qui d gageait trop de fum e et s av rait difficile entretenir mais qui mit du baume au c ur tous les campeurs Et bient t ils se pr par rent un d ner compos de poisson y compris d excellents steaks de requin La conversation tourna autour de ce qui se passait en ville Quinn esp rait qu on les tiendrait inform s Il assura ses quipages qu Edilio et Sam prendraient soin de leurs amis et de leurs fr res et s urs C est juste pour qu on ne tombe pas malades et qu on puisse continuer travailler expliqua t il Oh tant qu on travaille tout baigne r pliqua Cigare et tout le monde clata de rire Pour l heure aucun des p cheurs ne semblait avoir contract le virus Personne ne s tait plaint Le fait qu ils forment un petit groupe part qui passait le plus clair de son temps en mer les avait peut tre pr serv s Quinn
250. es insectes ou quelles que soient ces cr atures ramp rent hors des flammes intacts Sam s tait servi de son pouvoir pour br ler le b ton la roche et le m tal Comment ces cr atures pouvaient elles survivre croire qu elles d tenaient un pouvoir magique capable de les prot ger de sa lumi re destructrice Se pouvait il qu elles soient immunis es contre ses rayons Jack va chercher un gros rocher Dekka dut administrer une claque derri re la t te de Jack pour l arracher sa torpeur Il s avan a vers un rocher de la taille d une petite voiture moiti enseveli dans la terre Grognant sous l effort il le souleva avec un coup de pouce de Dekka qui suspendit bri vement la gravit Puis il le brandit au dessus de sa t te et l abattit de toutes ses forces sur deux insectes qui se tortillaient pour s chapper Le rocher heurta le sol avec tant de force qu il le fit trembler Maintenant soul ve le ordonna Sam Jack fit rouler l norme projectile sans la moindre difficult r v lant deux insectes crabouill s Leur carapace r fl chissait l g rement la lumi re pareille la surface d un miroir fum Ils avaient de petites ailes plaqu es contre le corps Leurs mandibules incurv es coupantes comme des rasoirs taient intactes Elles tincelaient encore tels de minuscules poignards Pareil que pour les cafards observa Sam Ces bestioles sont tenaces Mais ce n est pas impos
251. es un point conc da Sam Mais je pense qu on devrait tenter le coup Voil mon id e vous vous glissez dans l eau sans bruit je mets le moteur en marche puis j attache le volant et je saute Avec un peu de chance Drake et ses copains se lanceront la poursuite du bateau Pendant ce temps on regagne la berge la nage puis on se taille en courant Ils nous suivront objecta Jack Ils essaieront Mais ce sont des insectes pas des chiens de chasse Je doute qu ils puissent d celer des traces de pas une fois la nuit tomb e Il n en est pas s r intervint Toto Non c est vrai admit Sam C est vrai r p ta Toto Puis se tournant vers son ami imaginaire il ajouta Il est d routant Dans quelle direction on court s enquit Dekka Drake pensera qu on a fil vers la ville On n a pas int r t l affronter d couvert Donc on prend la direction du train Sam donna un coup de coude Jack Tu veux un autre ordinateur pas vrai Jack se tortilla Eh bien il me faut au moins quelques batteries de plus Parfait la flotte Nagez vers la marina S ils ne me poursuivent pas je reviendrai avant que vous ayez atteint le ponton et on r fl chira un autre plan On ne peut pas y r fl chir d s maintenant sugg ra Jack Caine se tenait debout la proue du bateau de Quinn qui fendait la houle l g re en direction de Perdido Beach Quinn
252. et sa m re Elle ferma les yeux et se mordit la l vre Le chagrin que r veillait ce souvenir la prit au d pourvu Les larmes lui mont rent aux yeux d un geste rageur elle les essuya Soudain au sommet de la falaise qui surplombait la plage une explosion de lumi re verte La silhouette de Sam se d tacha sur la clart aveuglante Elle l entendit pousser un rugissement de rage Il d cha na son pouvoir pendant quelques minutes puis les t n bres revinrent Lana se d tourna Alors elle n tait pas la seule r ver de casser la coquille pour merger de l uf comme un poussin Bizarre songea t elle en crasant son m got je n avais jamais pens un uf jusque l Un coup de vent parpilla la fum e devant elle 63 HEURES 41 MINUTES SAM S VEILLA dans le dernier endroit qui lui serait venu l esprit sa chambre Il n avait pas mis les pieds dans son ancienne maison depuis une ternit Il la d testait l poque o il y vivait avec sa m re Connie Temple L infirmi re C tait tout juste s il se souvenait de son visage Elle appartenait un autre monde Il s assit sur le lit et une odeur atroce l assaillit Il avait vomi dans les draps Sympa grommela t il d une voix p teuse Soudain il crut que sa t te allait exploser Il s essuya la bouche sur la couverture Cette maison l personne n tait venu la vandaliser s y installer ou y faire une descente C
253. eure o le soleil chauffait la surface de l eau les prises garanties d ordinaire avaient apparemment gagn les profondeurs ou cess de mordre l hame on Aussi il n y eut pas les plaisanteries les rires et les bribes de chansons qui accompagnaient souvent leur retour Ils n ont toujours pas emport la p che d hier cria Quinn une fois la marina en vue En effet la plupart des poissons qu ils avaient pein d barquer la veille se trouvaient toujours sur le ponton o ils pourrissaient en pleine chaleur Ce constat suscita la col re puis l inqui tude des quipages On avait du mal comprendre pourquoi Albert avait permis un g chis pareil Quelque chose ne va pas d clara Quinn C est m me pire qu on ne le croyait Ils taient encore deux cents m tres de leur point d arriv e quand Quinn aper ut Brianna au bout du ponton Elle tenait quelque chose la main Restez en arri re cria t il aux autres bateaux On va aller voir ce qui se passe Le canot de Quinn toucha le ponton et il jeta un cordage pour l amarrer Il tait temps dit Brianna D sol mais on avait du boulot grommela t il Et je ne savais pas que j avais des horaires respecter Je n aime pas ce que j ai faire d clara t elle en lui tendant un bout de papier Il lut le message une premi re fois puis une deuxi me C est une blague Albert est mort annon a Brianna On l a a
254. ez lui Il ferma les yeux Il lui fallait une bouteille Trop d images et d motions affluaient en lui Une odeur immonde lui chatouilla les narines il en comprit la cause sur le champ Il se mit genoux en touffant un sanglot Son bas de jogging tach empestait Il serait oblig d aller la plage pour le rincer et une fois de plus on le regarderait comme un monstre d prav r pugnant alcoolique Il tait bel et bien ce monstre l Il l avait toujours t Un dernier souvenir affleura dans son cerveau L image d un gar on malade et d un panneau de stop Oh non Non Orc sortit de la pi ce en titubant les joues inond es de larmes Il se ha ssait un point tel que personne ne pouvait le d tester autant que lui Drake reprit conscience et dans un premier temps lui aussi se demanda o il tait Ses mains taient ligot es derri re son dos le fil comprimait la chair pulpeuse de son fouet D tache moi dit il avec col re Jamal qui somnolait adoss un palmier son fusil nich contre sa poitrine comme une peluche Jamal avait l air d avoir six ans quand il dormait Drake vit qu une corde nou e autour de sa propre cheville le reliait la cheville de Jamal Il tira dessus d un coup sec et Jamal s veilla en sursaut D tache moi Jamal rampa jusqu lui et se d battit avec les n uds pour le lib rer O on est demanda Drake Pr s de l autoroute
255. face Orc mesurait plus d un m tre quatre vingts et il tait presque aussi large que haut Chacune de ses jambes avait l paisseur d un tronc d arbre et ses bras n avaient rien leur envier Avant que Jamal ait pu braquer son fusil sur lui il le saisit par le col le souleva de terre et le jeta dans le trou Jamal heurta violemment le sol Le fusil vola travers la pi ce Le c ur battant Orc haletait et transpirait grosses gouttes La r alit s immis ait peu peu dans son cerveau embrum par la rage et l alcool et il prenait enfin conscience de ce qu il avait fait Howard Ou Sam Quelqu un il fallait pr venir quelqu un Tout tait fini pour Charles Merriman Il s tait rachet on lui avait confi une t che importante mais il avait tout g ch Il tait redevenu Orc Les larmes lui mont rent aux yeux Il ne se sentait pas capable d affronter la d ception et la piti d Howard ni la col re froide de Sam Au sous sol plong dans la p nombre un long tentacule rouge tre s enroula autour du fusil Orc se d tourna et prit ses jambes son cou Sanjit Brattle Chance n avait pas appr ci sa premi re semaine Perdido Beach et Virtue Brattle Chance encore moins que lui On se croirait dans un immense asile de fous disait il Oui c est peu pr s a approuva Sanjit Ils avaient pass l apr s midi inspecter l h licopt re Edilio les avait charg s de v
256. faire des c lins n est ce pas Allons voir ce qu on peut trouver bord de ces bateaux lan a t il 25 9 HEURES 5 MINUTES UNE CHOSE TAIT certaine pour Astrid tandis qu elle se tenait immobile sous les trombes d eau le secret qu elle avait si longtemps gard n en tait plus un Elle regarda en bas et aper ut Orc bouche b e les yeux lev s vers elle Un peu plus bas dans la rue quatre gar ons se dirigeaient vers la maison Elle reconnut Lance et Turk Les deux autres elle les connaissait peine Tous quatre taient arm s Quant Orc il n avait pas besoin d un fusil Elle jeta des coups d il affol s dans toutes les directions pour chercher de l aide Sam tait peut tre rentr moins que Brianna ou Edilio et quelques uns de ses soldats ne soient dans les parages Mais les rues taient d sertes l exception d une fille livide qui se dirigeait vers la place pli e en deux en s arr tant pour tousser les jambes flageolantes Orc avait d fendu Astrid une fois le jour o il l avait sauv e des griffes de Zil et de la bande des Humains Or en ce moment m me quatre de ses membres montraient du doigt le nuage Ils se mirent courir dans sa direction Le nuage s tendait la pluie redoublait Orc se tenait immobile telle une statue de pierre sous le d luge Les quatre gar ons ralentirent puis s avanc rent maladroitement sous le rideau de pluie et l exemple d
257. faut aussi quelqu un qui puisse communiquer avec nous Emm ne Taylor Non pas Taylor Je veux Brianna Albert secoua la t te Tu l as embrass e et alors Passe autre chose On a besoin de garder en ville quelqu un qui sache se battre Je veux dire un mutant je ne critique pas Edilio Taylor n est d aucune utilit dans une bataille mais Brianna peut se mesurer n importe qui ou presque Sam acquies a Albert avait raison S il voulait Dekka ses c t s il devrait renoncer Brianna Mais Taylor Soudain ce projet d exp dition qui avait commenc lui plaire lui parut beaucoup moins amusant Lana n aimait pas se rendre en ville L bas les enfants avaient toujours un service lui demander Mais elle avait quelques litres d eau douce rapporter au Clifftop aussi elle d cida de faire un saut l h pital pour exp dier la cohorte habituelle de bras cass s de mains br l es et un cas suppos de poignet taillad Elle n tait pas s re de vouloir soigner quelqu un d assez b te pour s ouvrir les veines Apr s tout la Zone se chargeait bien assez t t de liquider ses habitants alors pourquoi se presser Et puis si on tenait vraiment en sortir au plus vite il y avait toujours la m thode de Mary le saut de l ange Dahra Baidoo tait en train de lire son manuel de m decine tout en essayant de faire taire un gamin qui souffrait d une rage de dents Elle bouge c
258. feu En revanche elle avait une chance de s en sortir en traversant le feu toute vitesse L explosion m aurait pas lieu tout de suite Ce plan l pouvait fonctionner condition qu elle dispose d un endroit pour se replier Apr s s tre cach e derri re une pompe elle laissa la premi re cr ature se rapprocher le plus pr s possible puis fit un tour sur elle m me alluma le briquet et se baissa au moment o l insecte se jetait sur elle Une vague de chaleur lui roussit les cheveux et les sourcils tandis que le souffle de l explosion lui bouchait les oreilles Par chance la carcasse imposante de l insecte la prot gea du plus gros de la d flagration La cr ature qui s avan ait en t te se rua sur Caine mais il eut le temps de l viter et l insecte la boule de feu et Brianna vol rent tout pr s de lui Trois des cr atures furent balay es par l explosion Le feu consuma leurs antennes et fendilla leur carapace Les deux insectes qui se trouvaient assez loin purent contourner l incendie mais la chaleur et la fum e les d sorientaient Ils furent trop longs prendre la fuite Le feu gagna la pompe puis les vapeurs d essence qui manaient de l norme r servoir de stockage souterrain Boum Les pompes le b ton la boutique et les cr atures furent souffl es par une d flagration au regard de laquelle la premi re explosion faisait figure de p tard mouill Une pluie de fragments d ins
259. finisse Orc ne les laisse pas te tuer dit Astrid en posant la main sur son bras Tas toujours t gentille avec moi Astrid D sol je Il haussa les paules a n a plus d importance maintenant Tu ferais mieux de filer si tu le peux encore a ne leur prendra peut tre pas longtemps Sur ces mots il se rua dans le couloir La derni re image qu eut Astrid fut celle d un Orc hilare sautant par dessus la rampe de l escalier et atterrissant au milieu des insectes Vous voulez m avoir claironna t il Alors venez me chercher Le gar on un d nomm Buster essaya de se lever pour fuir mais il tait trop faible Pris d une quinte de toux il chancela et tomba genoux La langue de l insecte s enroula autour de son cou et le pr cipita t te la premi re entre ses mandibules Une fille appel e Zoey toussa pli e en deux et un instant plus tard elle fut d vor e son tour C tait un v ritable massacre Brianna se d menait comme une folle en maniant tour tour son couteau et son fusil canon sci mais les insectes avaient envahi les marches et app t s par l odeur de la chair fra che ils se ruaient vers l entr e de l h pital L un d eux tait si gros qu il resta coinc sur le seuil mais un de ses semblables avait d j r ussi s engouffrer dans le b timent et Brianna entendait des cris de terreur touff s venant de l int rieur Elle s lan a
260. ge Il tait rest sur le bateau un peu plus longtemps que pr vu et un demi kilom tre le s parait du ponton Il avait une longue travers e devant lui Cependant l eau tait son l ment naturel il surfait depuis son plus jeune ge et les eaux placides du lac n taient rien en comparaison des vagues du Pacifique Le contact de l eau froide tait agr able Il nagea le dos crawl sur une bonne distance les yeux lev s vers le ciel toil tout en maintenant son allure Si un jour il r int grait le monde d avant il s inscrirait dans l quipe de natation du lyc e Son papillon n tait pas tr s bon mais il nageait bien la brasse et encore mieux le dos crawl Si seulement il n avait eu qu s inqui ter pour sa nage papillon et pas pour son amie qui risquait d tre d vor e de l int rieur Qu allait il faire ensuite Dekka et Jack avaient confiance en lui Ils s attendaient toujours ce qu il ait un plan port e de main Mais une fois qu ils auraient sem Drake et son arm e d insectes Il n avait pas le d but d une id e Drake attaquerait Perdido Beach dans la foul e Il enverrait son arm e saccager la ville et massacrer tous ses habitants Puis il s en prendrait Astrid et Ne laisse pas parler tes motions s enjoignit Sam Essaie plut t de trouver un moyen de le vaincre En entendant les autres barboter maladroitement devant lui il passa au crawl et nagea l
261. gea Caine Les insectes arrivent reprit il d un ton grave Dans toute la Zone qui peut les vaincre Il attendit comme s il esp rait une r ponse Qui peut les vaincre r p ta t il Moi Seulement moi Il secoua la t te comme s il s extasiait devant un miracle C est comme si Dieu en personne m avait choisi Si je r ussis vous sauver la vie alors Il aura clairement manifest Sa volont 36 1 HEURE 45 MINUTES SAM SE JETA dans la gueule b ante de la cr ature y passa la t te et les paules sentit se contracter la gorge de la b te semblable un long tube de caoutchouc humide Il ferma les yeux sans parvenir chasser la puanteur qui assaillait ses narines un relent de viande pourrie d algue et d ammoniaque qui faillit le faire vomir t tons il essaya de trouver une prise puis replia promptement les jambes avant que les mandibules ne les sectionnent Il sentit quelque chose de pointu fr ler ses mollets Mais l insecte luttait juste pour ne pas touffer sans essayer pour l instant du moins de le tailler en pi ces Il tendit les jambes l int rieur du conduit humide qui se convulsait Malheureusement il manqua de rapidit les mandibules se referm rent sur son talon droit Il ne per ut m me pas la douleur tant son corps tait comprim et sa peau en feu dans ce trou noir sans air Il tendit les bras devant lui et d cha na ses pouvoirs Il ferma les yeux pour ne
262. grichon et r serv qui n avait pas d autre pouvoir que sa capacit de travail et sa d termination Albert avait g ch le grand moment de Caine son retour triomphal Bon dit Sam Que tous ceux qui veulent venir avec moi me retrouvent devant la sup rette J attendrai deux heures Apportez des bouteilles d eau et vos r serves de nourriture La route sera longue Il descendit les marches et prit la direction de l autoroute sans se retourner Il avait l impression que personne ne le suivrait Arriv l entr e de l autoroute il fit halte Brianna tait venue bien entendu ainsi que Dekka et Jack qui portait Edilio comme un b b Outre ses fid les quarante cinquante enfants avaient renonc leur toit pour le suivre Quinn vint sa rencontre et l emmena l cart Il semblait triste et tiraill Qu est ce qu il y a frangin demanda Sam D une voix trangl e par l motion Quinn balbutia Mon pote Tu veux rester en ville c est a Mes quipages mes bateaux Sam posa la main sur son paule Quinn je suis content que tu te sois trouv quelque chose qui te tienne autant c ur Oui mais Sam le serra bri vement dans ses bras Toi et moi on reste amis Mais tu as des responsabilit s Quinn hocha tristement la t te Sam parcourut des yeux la foule encore une fois dans l espoir d y apercevoir Astrid Il ne la vit pas Le park
263. he et pure comme celle d un glacier 24 9 HEURES 6 MINUTES BRITTNEY VIT D ABORD les normes insectes aux yeux bleus puis la caverne et n y comprit rien Enfin son regard tomba sur l arme de Jamal quelques lambeaux de v tements tach s de sang ses chaussures Les insectes allaient et venaient comme des fourmis en transportant des rochers mesurant jusqu dix fois leur taille Sauf que ces fourmis l avaient la corpulence d un loup ou d un poney Les coyotes les regardaient s agiter l air nerveux Brittney aurait bien voulu questionner Jamal Mais l o il tait il ne pouvait plus r pondre ses questions Pouvait elle s enfuir Le devait elle Quelle diff rence cela ferait il Les insectes avaient empil une montagne de rochers Plus ils progressaient plus la taille des pierres augmentait Brittney marcha au devant d une des cr atures elle portait un rocher qui aurait facilement pu l craser et n aurait eu aucun mal tailler Brittney en pi ces comme ce pauvre Jamal Pourtant l insecte fit un cart pour l viter et reprit sa besogne Pourquoi Pourquoi avaient ils d vor Jamal et pas elle Parce qu ils ne daignaient se nourrir que de chair vivante Ou parce qu ils savaient qu elle tait Drake et r ciproquement et qu ils avaient re u l ordre de ne pas lui faire de mal Qu est ce qui les retenait Mais Brittney connaissait d j la r ponse ses questions Elle se
264. ignit en h te Sanjit Tu me reluques Oui je suis un adolescent Les jolies filles en sous v tements mouill s ont cet effet l sur les gar ons de mon ge Elle se pencha pour ramasser sa couverture la secoua pour en ter le sable et s en enveloppa Au moment o Sanjit se levait elle l embrassa sur la bouche Il prit sa t te dans ses mains et lui rendit son baiser Ce n tait pas si mal observa Lana Pour une fois remarqua t elle avec une certaine satisfaction Sanjit ne trouva rien r pondre En fait il avait un peu p li et semblait tent par un autre baiser On rentre l h pital lan a t elle Quand Brittney reprit conscience elle tait allong e sur un chemin de terre Une paroi rocheuse de plus de deux m tres de haut se dressait au dessus d elle Perch s sur ce promontoire plusieurs coyotes la scrutaient d un il mauvais la langue pendante Derri re elle Jamal v rifiait le fil qui emprisonnait ses poignets et ses coudes Il lui avait aussi ligot les chevilles avec une corde assez l che pour lui permettre de faire des petits pas O sommes nous demanda t elle Jamal haussa les paules L o Drake a d cid de nous emmener Il b illa jeta un coup d il anxieux aux coyotes et b illa de plus belle Tu devrais te reposer un peu sugg ra Brittney Tu souffres et tu tombes de sommeil Ici Il ricana Tu trouves que c est un bon endroit
265. igur que Perdido Beach devait tre dans ce coin l Mais il avait fini par se rendre l vidence il s tait bel et bien perdu dans la for t Ce pouvait tre l endroit o avait v cu Hunter moins qu il ne s agisse du parc de Stefano Rey Soudain il entendit un cri per ant Le hurlement d une fille semblait il Il se figea le souffle court et tendit l oreille Le silence revint Que faire Sam lui avait ordonn d avertir Edilio et de Il n osait m me pas y penser Mais il ne pouvait pas ignorer un appel l aide pas vrai Va v rifier murmura t il pour lui m me Cette personne a besoin d un coup de main Et elle saura peut tre me dire o on est En son for int rieur il ajouta Peut tre que je n aurai pas besoin d aller en ville en fin de compte Jack courut dans la direction du bruit franchit un ravin escarp envahi de broussailles et se retrouva au bord d une route troite qui serpentait entre les arbres Le pensionnat Coates Le bruit d une m l e lui parvenait maintenant et soudain le r le du h ros lui parut beaucoup moins s duisant Il s avan a pas prudents franchit la grille de l cole derri re laquelle une sc ne digne d un film d horreur l attendait Un monstre de pierre tait aux prises avec un essaim d insectes gigantesques Astrid assistait au combat depuis une fen tre Et dans un coin Drake reprenait forme humaine tandis que
266. il tait condamn partager un corps avec Brittney Pour la plus grande part les v nements r cents de sa vie demeuraient un myst re Il se souvenait que Caine s tait retourn contre lui Il revoyait le crayon combustible bourr d uranium fon ant droit sur lui Ensuite il avait endur un cauchemar interminable Dans son r ve il y avait une fille aux traits porcins une petite idiote avec un appareil dentaire Brittney Ils ne lui avaient pas r gl son compte celle l Il se rappelait une forme ensanglant e recroquevill e sur un sol en lino Brittney tait morte Drake tait mort Et pourtant ils taient encore vivants et li s l un l autre dans un monde cauchemardesque la bouche et les oreilles pleines de terre Dans ce cauchemar Drake et Porcinette creusaient comme des vers et poussaient la terre pour se frayer un passage Il faisait si sombre Pas un seul soleil de Sammy l horizon Pas un seul rai de lumi re Il se souvenait avoir pens Il n y a pas d air Enterr vivant sans air ni lumi re ni eau ni nourriture et ce pour l ternit Il lui avait fallu longtemps pour retrouver ses esprits et saisir enfin cette extraordinaire v rit il tait mort mais toujours en vie Indestructible Enseveli dans la terre humide et cependant bel et bien vivant Un jour il avait enfin pu go ter un peu de libert ch rement acquise Le cauchemar ne consistait plus creuser la terr
267. il faut qu elle meure a te pose un probl me Jamal Jamal tait p trifi Il mit un grognement affirmatif a te pose un probl me que je tue des gens reprit Drake d un ton pressant en approchant son visage du sien Je veux l entendre de ta bouche Le regard de Jamal se voila Non Drake Alors allons en d gommer quelques uns lan a Drake d un ton jovial et il se remit en marche Au bout de quelques m tres il s arr ta Pas maintenant grogna t il Il poussa un juron tonitruant mais la transformation avait d j d but des fils de fer poussaient sur ses dents son corps sec s arrondissait Brittney arrive rugit il Mais je reviendrai Jamal ne l oub Sam Dekka et Jack s taient arr t s pour manger un morceau un demi kilom tre du campement de Hunter Leur repas se composait de poisson qui l odeur n tait plus tr s frais d artichauts bouillis et d un hachis de pigeon Ils avaient d abord envisag de se reposer un peu mais personne n avait le c ur dormir L horreur tait encore trop pr sente et leur sommeil s accompagnerait forc ment de cauchemars Or Sam n avait pas envie de revoir Hunter m me en r ve Si dans l obscurit totale ils ne pouvaient progresser qu au ralenti tous voulaient s loigner au maximum du campement et exp dier leur mission au plus vite La bonne humeur n tait plus de mise La peur et le d go
268. il tomba en arri re dans l eau Dahra courut le relever mais il la devan a et se remit p niblement sur ses pieds Le quatri me acc s de toux voqua une explosion Pookie fut projet dans les airs comme s il avait t balay par une voiture Oh mon Dieu cria Dahra Il roula sur le sol se redressa quatre pattes et recommen a tousser si fort que le sable vola autour de lui Quand il se calma une chose rouge et molle gisait l endroit o s tait form un petit crat re Non non non g mit Dahra en reculant Pookie toussa encore une fois le corps pli en deux Du sang jaillit de sa bouche et s coula de ses oreilles Il posa sur Dahra un regard h b t et tomba la t te la premi re dans le sable Un long silence suivit Dahra osait peine respirer Au bout de plusieurs secondes qui lui parurent interminables elle parvint s arracher sa torpeur Ellen vite entre dans l eau Frotte toi de la t te aux pieds Dahra suivit son propre conseil et plongea Une fois remont e la surface elle cria loigne toi du corps de Pookie et reste au soleil le temps de s cher Il para t que la lumi re naturelle tue le virus de la grippe sur la peau Mon Dieu fit Ellen livide Il a touss des bouts de poumon Fais ce que je te dis Le visage tourn vers le soleil Il faut que j y aille Affol e Dahra traversa la plage le c ur au bord des l vres Avisant Quinn et
269. ilieu de la nuit s enquit Taylor Parce qu on ne veut pas que toute la ville sache o on va et pour quoi faire Taylor fit la moue Comment je peux mettre les autres au courant si moi m me je ne sais pas o on va On part en exp dition pour trouver de l eau Il eut l impression d entendre les rouages se mettre en branle dans le cerveau de Taylor Quoi on manque d eau Elle se mordit la l vre poussa un soupir th tral et g mit Tu veux dire qu on va tous mourir Voil exactement pourquoi on voulait garder le secret d clara s chement Sam Il faut que j aille Tutt tutt tu restes ici Taylor Tu ne vas nulle part et tu ne dis pas un mot qui que ce soit sans mon accord c est bien clair Tu sais quoi Sam Tu es sympa et tr s tr s sexy mais tu n es pas marrant du tout Partons pendant que c est encore possible d cr ta Dekka Au fait j ai apport une arme Quoi C est dangereux l o on va s cria Taylor Le pistolet c est au cas o tu me taperais sur les nerfs Taylor r pliqua Dekka d un ton mena ant Tr s dr le Sam sourit Pour la premi re fois depuis longtemps il avait un projet Une mission Laquelle lui fournissait une occasion en or de s loigner temporairement de Perdido Beach Dekka a raison Partons d ici avant qu une catastrophe ne survienne cet instant pr cis il entendit un norm
270. iment envie de savoir d clara Toto en se tournant vers la t te de Spiderman Il a vu trop de choses horribles pas vrai Mais je vais lui dire quand m me Le Taser l a paralys e alors qu elle tait toujours dans le mur Elle est morte Ils ont d casser le mur pour la sortir de l Comme le chat d Albert observa Jack Sam acquies a Ils connaissaient tous l histoire de ce chat capable de se t l porter qui avait fusionn par erreur avec un livre Ils n ont pas l air tonn commenta Toto Il secoua la t te l air immens ment amus par quelque plaisanterie connue de lui seul Ils savent pas vrai Oui on sait dit Sam Il dirigea sa paume vers la t te de Spiderman et un rayon vert aveuglant en jaillit Le capuchon s enflamma et la t te en polystyr ne fondit Toto bl mit d glutit p niblement et regarda Sam dans les yeux pour la premi re fois D sol mon pote reprit celui ci mais honn tement on a assez de tar s comme a dans les pattes Et on n a pas toute la journ e Oui il dit la v rit il est press Il parle toujours Spiderman intervint Dekka Il est dingue Oui bon on est tous un peu dingues Dekka objecta Sam Oh non il n est pas dingue Sam dit Toto en secouant la t te Puis d un air sournois il ajouta Enfin c est ce qu il croit On cherche le lac Tramonto Tu sais comment aller l bas On ne sait pas c
271. ing de la sup rette n tait pas loin Une fois sur place il attendit adoss une voiture Quelques enfants vinrent le voir pour l encourager ou lui r it rer leur soutien Cependant la plupart voulaient savoir si c tait vrai qu il avait trouv du Nutella et s ils auraient le droit de vivre sur un bateau Ils venaient pour les nouilles et le Nutella pas pour lui Sam se sentait engourdi comme si tous les derniers v nements taient arriv s quelqu un d autre que lui Il s imagina vivant sur une p niche au bord du lac Dekka Brianna et Jack seraient ses c t s Entour de ses amis il ne serait plus seul Et pourtant il ne pouvait s emp cher de la chercher parmi les enfants Elle n avait plus s inqui ter pour le petit Pete Ils pourraient enfin tre ensemble Mais Sam connaissait Astrid et il savait qu en ce moment m me o qu elle soit elle tait rong e par la culpabilit Elle ne viendra pas hein dit il Dekka Dekka ne r pondit pas Elle semblait ailleurs Sam la vit jeter un coup d il Brianna qui venait de poser n gligemment la main sur l paule de Jack puis d tourner les yeux Quelques retardataires arriv rent par groupes de trois ou quatre La Sir ne et ses colocataires John Terrafino Ellen Sam tait d cid attendre jusqu la fin des deux heures non pas pour elle se disait il mais pour tenir sa parole Puis Orc survint accompagn d H
272. ir Orc saccageait la ville sous l effet de l alcool Eh bien ce n tait pas la premi re fois Mais le probl me restait entier ces derniers temps Orc tait devenu un atout S il redevenait incontr lable c tait une tr s mauvaise nouvelle pour les habitants de Perdido Beach Or la crise n tait vraisemblablement plus que temporaire et Howard aurait t t fait de le remettre sur les rails Quant ce qu avait racont Albert au sujet de Roscoe c tait grave Tr s grave Edilio savait ce qui lui restait faire et il n aima it pas a Drake demeurait le probl me num ro un avec celui de l approvisionnement en eau Edilio avait quelques renforts sa disposition outre ses soldats qui n taient pas tous efficaces en p riode de crise il pouvait compter sur Brianna Mais tait elle capable de vaincre Drake Qu est ce que Drake mijote demanda t il Il ne s agit pas seulement de lui r pondit Astrid Souviens toi il y a aussi Brittney a lui complique la t che S il a un plan elle peut le d jouer quand c est son tour d merger S il tente un effet de surprise il court le risque qu elle fasse tout capoter Le visage d Albert s claira C est vrai Il n y a pas que Drake il y a aussi Brittney Si on tombe sur elle on l attache et on l enferme double tour d clara Edilio Si Brianna rep re Drake en ville on lui demande de le suivre et de nous faire
273. ir distrait Je n ai pas envie qu on vienne me piquer mes ordinateurs Nous avons un nouveau membre dans notre quipe leur rappela Sam Toto le diseur de v rit Je ne suis pas s r qu il soit tr s fort pour garder un secret Il se leva pour jeter une autre caisse en bois dans le feu Les flammes suffiraient sans doute tenir les coyotes distance Il se laissa choir en b illant dans son rocking chair en osier et posa les pieds sur la petite table Vous savez quoi Je m arr te pas d oublier que ce n est plus moi le chef Il rit de contentement J en parlerai Albert Je confierai Toto Edilio Le reste je m en lave les mains Mais oui Sam c est une tr s bonne solution ironisa Dekka Il la vit t ter son estomac en fron ant les sourcils Il y a un probl me Elle secoua la t te Je crois que je vais aller me coucher Sam la cong dia d un hochement de t te Au beau milieu de la nuit il s veilla en sursaut et s aper ut que le feu n tait plus qu un tas de braises rougeoyantes Assise non loin l ext rieur du cercle de lumi re Dekka lui tournait le dos elle avait relev son tee shirt pour examiner son ventre qu elle t tait du bout des doigts Sam se rendormit pour se r veiller de nouveau quelques secondes plus tard du moins c est ce qu il lui sembla Pourtant le feu tait presque teint et Dekka ronflait sur sa chaise Il per ut une pr sence da
274. ira Il est bien plus que le petit fr re autiste d Astrid Il expliqua bri vement la situation tandis que Toto ponctuait son r cit d un concert de c est vrai Comment on va le convaincre de nous aider demanda Dekka La derni re fois que le petit Pete a senti un danger mortel approcher il a cr la Zone r pondit Sam Il faut qu il se sente de nouveau en danger Jack et Dekka chang rent un regard m fiant l air de se demander ce que l autre savait au juste sur le petit Pete Un gosse aussi petit avec des pouvoirs pareils s tonna Jack Eh oui En comparaison Caine et moi nous tous r unis on est comme des pistolets eau face un canon On ne conna t m me pas les limites de ses pouvoirs La seule chose qu on sait c est qu on ne peut pas communiquer normalement avec lui Le petit Pete marmonna Dekka en secouant la t te Je me doutais qu il avait un r le important dans cette histoire Je l ai compris depuis longtemps Mais ce point Elle r fl chit un instant opina du chef et poursuivit Je comprends que tu aies gard le secret C est comme mettre une arme nucl aire entre les mains d un Eh bien d un gamin autiste Sam se redressa et grima a de douleur en pesant de tout son poids sur son talon bless Il s appuya sur l paule de Jack Dis Edilio de ramener Caine s il est encore temps Dans le cas contraire Jack tu devras a
275. ire le visage barbouill du sang de son ennemi vaincu Elle voulait sauter sur les tron ons du corps de Drake et shooter dedans avec m pris La t te rejet e en arri re les yeux lev s vers les poutres bris es et le ciel au del elle rugit Yeessss Vive la Brise Jamal cessa de crier et se mit balbutier dans une langue inconnue Il fit mine de ramper vers la sortie Brianna clata de rire Qu est ce qui t arrive mon grand Tu viens de comprendre que tu avais choisi le mauvais camp Le tentacule de Drake s enroula autour de ses jambes avant qu elle ait pu esquisser un geste Elle baissa la t te incapable d en croire ses yeux Le fouet de Drake lui enserrait les chevilles comprimant ses os Elle tenta vainement de se d gager elle tait incapable de bouger La t te de Drake tait un m tre de son torse et pourtant un sourire cruel tirait ses l vres Son regard glacial tait riv sur Brianna En s appuyant sur son bras son torse se tra na vers sa t te tandis que son tentacule immobilisait Brianna avec la force d un python Le bas de son corps son estomac ses hanches ses jambes tressautait pour rejoindre son torse Drake tait en train de se reconstituer Brianna tomba sur les fesses et par r flexe tendit la main vers son couteau Malheureusement il tait trop loin d elle Son fusil pendu son paule Sa main t tonna trouva la crosse d gaina et visa le tentacule se
276. is c est des durs cuire Tu as un plan Caine se mordilla f rocement l ongle du pouce Ils taient cern s Les murs tremblaient Les vitres explosaient Les insectes ne pouvaient pas passer par la porte mais ils auraient t t fait d agrandir l ouverture Caine et Brianna all rent se r fugier dans la cuisine qui se trouvait au centre de la maison l cart des fen tres Mais les mandibules et les langues des monstres s insinuaient dans toutes les ouvertures en fouettant furieusement l air La maison r sonnait comme un tambour frapp par des dizaines de baguettes Tu sais je suis un peu d ue lan a Brianna Dans une situation comme celle l Sam aurait trouv un plan 38 59 MINUTES SAM AVAIT UN PLAN vrai dire il en avait m me trois L un reposait sur le maigre espoir que Jack retrouverait le petit Pete et se r soudrait commettre un acte atroce Le deuxi me tait un pari compl tement insens Il s agissait de faire voler un norme container rempli de bazookas de le d poser au bon endroit de d nicher une voiture avec assez d essence et une batterie en tat de marche puis de trouver temps comment lancer les roquettes pour sauver la ville C tait de la folie furieuse Le troisi me plan ne concernait que Dekka Sam n avait m me pas os lui en parler car en plus d tre fou ce projet tait monstrueux Ces trois plans n avaient quasiment aucune chance de marcher
277. is pas Mais elle ne l coutait pas Une expression haineuse dont il ne l aurait jamais crue capable d formait ses traits qui en voulait elle lui la paroi elle m me Je suis partie tu sais J ai quitt la ville avec Orc Et puis j ai laiss Pete Je l ai abandonn avec Orc alors qu ils avaient tous les deux besoin de moi Mais je me suis enfuie parce que je pensais Si je reste je serai tent e Un simple meurtre Tu sais quand la m me phrase te trotte sans arr t dans la t te Sam ne r pondit pas Elle n attendait pas de r ponse de lui Mais oui il savait Je savais que si je tuais Pete tout serait fini reprit elle J ai tourn en rond dans l obscurit et j ai chang d avis Je me suis raisonn e Parce que c est bien connu je suis tr s intelligente Elle partit d un rire amer Qui est plus intelligent que moi Astrid le Petit G nie J ai r fl chi en me r p tant tous les bons arguments Puis j ai pri Et j ai pris la bonne d cision la d cision morale Ensuite Ensuite quand je suis revenue Drake J ai r fl chi au sujet de Drake et j ai pens Elle s interrompit Astrid on a tous d Non dit elle Non tais toi Allez viens avec moi Il tendit la main mais sentit qu un mur imp n trable la s parait de lui Elle tait ailleurs d sormais Elle tait quelqu un d autre La main de Sam retomb
278. it du mensonge C est vrai Bien Laissez moi reprendre depuis le d but Sam et moi on ne s aime pas beaucoup Mes partisans n aiment pas les siens et inversement Il se tut et se tourna vers Toto qui hocha la t te avant de d clarer Il croit ce qu il dit Oui je le crois r pliqua s chement Caine Nous avons une vision diff rente de l avenir Sam veut emmener tout le monde vivre au bord de son lac Moi je veux rester ici Perdido Beach Un silence absolu planait sur la foule Sam tait la fois agac et soulag que Caine monopolise la parole Sam et moi nous avons aussi des notions diff rentes de ce qu est la fonction de chef Sam trouve que c est un fardeau Moi je pense que c est une opportunit Il croit ce qu il dit marmonna Toto les sourcils fronc s sentant peut tre qu il y avait quelque chose chez Caine qui ne pouvait se d finir en termes de v rit ou de mensonge Aujourd hui chacun d entre vous va devoir prendre une d cision Soit vous partez avec Sam soit vous restez ici Je n essaierai pas de vous retenir et quel que soit votre choix je ne vous en voudrai pas La main sur le c ur il poursuivit Mais pour ceux qui d cideront de rester que les choses soient claires c est moi qui commande Je ne suis pas votre maire je suis votre roi Ma parole fait loi Mes d cisions sont irr vocables Cette d claration suscita un concert d
279. it limin s il aurait tout le loisir de s amuser avec Astrid et Diana Il rit tout haut Qu est ce qu il y a de dr le demanda Jamal Je suis comme le P re No l Jamal Je fais des listes Et je v rifie deux fois Jamal marchait quelques pas derri re lui en tenant son gros fusil automatique dans sa main valide l autre bras en charpe Il tait sans doute mort de peur il devait encore sentir la br lure du fouet de Drake a oui il risquait d avoir mal pendant un bon bout de temps O habite Sam Albert l a envoy chercher quelque chose dans les bois de ce c t l r pondit Jamal en indiquant la direction d un geste vague Je ne suis pas cens savoir mais j ai entendu Drake se tourna vers lui Quoi Sam n est pas en ville Il rentre dans deux jours je crois Drake jura dans sa barbe Et Caine o est il Sur une le o vivaient des gens pleins aux as avant la Zone De pire en pire Non de mieux en mieux Drake sourit Les deux mutants les plus puissants de la Zone n taient pas l pour l arr ter Changement de plan Et Dekka Jamal haussa les paules Aucune id e Je ne passe pas ma vie suivre cette sale lesbienne Allons allons fit Drake d un ton moqueur Ce n est pas bien de juger les gens Il prit le visage de Jamal dans sa main Ce n est pas pour a que je vais la tuer tu comprends Je vais la tuer parce qu
280. it Quand il se tenait immobile les doigts pos s dessus il sentait quelque chose bouger sous la peau Soudain la petite pi ce lui sembla glaciale Il alla la fen tre en frissonnant afin d avoir un peu de lumi re La lune dispensait une faible lueur au dehors Roscoe souleva son tee shirt pour examiner son ventre La chair bougeait Il le sentait au bout de ses doigts Cependant son estomac ne le faisait pas souffrir Il comprit brusquement que tout son corps tait engourdi La sensation s tendait ses doigts mais pas la peau de son ventre Soudain son piderme se craquela Aaaaaah Il poussa un cri de terreur en voyant quelque chose merger d un trou dans son ventre Oh non oh mon Dieu non non non non Sans cesser de hurler Roscoe se pr cipita vers la porte et agrippa la poign e en sanglotant Elle tait verrouill e On l avait enferm Il se mit tambouriner la porte Mais on tait au beau milieu de la nuit L h tel de ville tait d sert H H Y a quelqu un Venez m aider S il vous pla t venez m aider La chose dans son ventre s extirpa encore d un centim tre Malgr sa peur il se for a regarder et poussa un autre cri Une paire de mandibules ac r es cliqueta dans le noir C tait l int rieur de lui a le d vorait du dedans Aidez moi aidez moi ne me laissez pas seul ici Mais qui pouvait l entendre Sinder Plus maintenant
281. it besoin de rien Le moment tait mal choisi pour une discussion th ologique La cr ature pitoyable qui se tenait devant elle n tait que l instrument d un tre malveillant qu elle prenait pour Dieu En revanche pourquoi Astrid d fendait elle le petit Pete alors qu elle tait pr te le voir mourir pour mettre fin toutes ces souffrances Elle garda le silence Elle n avait plus de volont Arrivait elle m me croire encore en Dieu quoi bon d battre d un fant me Elles n taient que deux idiotes se disputant pour des sottises Mais Astrid avait encore sa fiert Et elle ne pouvait pas laisser Brittney avoir le dernier mot Brittney tu tiens vraiment tuer un petit gar on Quoi que t ait racont ton soi disant dieu c est mal tu ne crois pas Quand tes croyances t incitent commettre un meurtre il n y a pas une petite voix l int rieur de toi qui te dit que ce n est pas bien Brittney fron a les sourcils La volont de Dieu M me si ce monstre mutant qui vit dans une grotte est r ellement Dieu m me si tu as parfaitement compris ses paroles et que tu accomplisses sa volont savoir lui livrer un petit gar on pour qu il puisse tuer et d truire tu ne trouves pas que c est mal Dieu d cide du bien et du mal Non protesta Astrid Malgr sa fatigue sa peur son d go t d elle m me et son m pris elle formula une id e qu elle avai
282. it de nouveau Alors les effrayantes m choires sectionn rent Jamal en deux Les coups de feu cess rent et un ultime g missement de d sespoir s leva Les autres insectes se pr cipit rent et au bout de quelques secondes il ne resta plus rien de Jamal Puis sans marquer la moindre pause les monstres aux yeux bleus se mirent d placer les rochers une vitesse tourdissante en les poussant l aide de leurs mandibules dress s sur leurs pattes arri re Drake sentit que Brittney refaisait surface mais peu importait maintenant que son seigneur et ma tre son seul v ritable dieu tait revenu ses c t s et que sa pr sence emplissait son c ur et son me Cette fois rien ne pourrait l arr ter 23 9 HEURES 14 MINUTES ASTRID TAIT dans le jardin quand le ph nom ne se produisit Depuis deux jours elle attendait assise au chevet du petit Pete la peur au ventre Mais m me d shydrat e il fallait bien qu elle se soulage un moment ou un autre Elle avait esp r trouver les quipes d Albert en train de livrer de l eau et de la nourriture mais les rues taient d sertes et elle ne per ut aucun grondement de camion ni m me le grincement d un chariot Elle se mit prier comme elle le faisait presque constamment ces derniers temps Soudain l tage entier de la maison s envola Le toit de tuiles le rev tement ext rieur les murs la charpente tout cela se disloqua presque paisibleme
283. it il trouv une solution Sam lui n en avait pas Pourtant il s effor ait encore et encore d imaginer un sc nario susceptible de d faire l ennemi Mais encore et encore il parvenait la m me conclusion savoir qu il n existait que deux personnes capables d arr ter ces cr atures L une tait Caine qui vivait d sormais sur une le loin de Perdido Beach L autre tait le petit Pete Lui aussi vivait loin prisonnier d une le d un tout autre genre l int rieur de son cerveau ravag coutez les gars je ne vois pas de solution dans l imm diat Pas de mon c t en tout cas C est Edilio et aux habitants de la ville d agir Je ne sais m me pas s ils ont conscience de ce qui les attend Il va donc falloir les pr venir Comment lan a Dekka C est Jack qui va s en charger Jack tait sur le point de se mettre en route Il recula brusquement Jack avancera plus vite sans nous Sa force lui permet une certaine vitesse Et il se fatiguera moins vite Il n aura qu suivre une ligne droite en coupant par les collines Oui Jack est devenu un h ros dit Dekka Mais est ce que a suffira J ai fait le m me calcul que toi Orc Jack et Brianna c est tout Je connais deux personnes susceptibles de sauver la ville D abord Caine Caine s cria Dekka Soit lui soit le petit Pete Le petit Pete r p ta Jack perplexe Sam soup
284. it un coyote O est il Chef demanda Drake d une voix imp rieuse Pas Chef Chef mort Je m en fous de savoir qui tu es O Qui Drake sourit ton avis esp ce de cabot sans cervelle Mains de Feu Sam Mains de Feu loin Pr s grand lac Il tourna sur lui m me et d signa l ouest de son museau Parfait susurra Drake cet instant un nouvel escadron d insectes franchit la cr te et vint se joindre l arm e de Drake Ceux l avaient les yeux rouge sang Ils n taient pas venus seuls Les bras crois s Brianna le fixait d un regard noir Toi souffla t il Moi dit Brianna Se tournant vers les cr atures il rugit Yeux rouges ob issez moi Retournez en ville Tuez tout le monde sauf N m sis Tu parles ces bestioles maintenant lan a Brianna J ai un scoop pour toi elles ne parlent pas le psychopathe mon avis Yeux bleus avec moi cria Drake Deux colonnes deux arm es les bleus avec moi les rouges en ville Tuez Tuez Qu est ce que tu fabriques demanda Brianna Moi Drake partit d un rire tonitruant Je lance un grand jeu de massacre Il faudra d abord me passer sur le corps r pliqua Brianna Oh mais c est bien mon intention dit il Orc Astrid et le petit Pete franchirent le rideau de pluie Le nuage ne les suivit pas il resta suspendu au dessus de la rue sans plus s
285. je fais pipi Sam s arr ta net fit signe Dekka de se prot ger les yeux puis produisit entre ses doigts une boule de feu un de ses soleils qu il suspendit dans le vide Aussit t les buissons se nimb rent d une lueur verte fantomatique Au bord du chemin un coyote cligna des yeux aveugl sans faire mine de s enfuir Il gronda et montra les dents puis s aplatit sur le sol comme pour se pr parer bondir Dekka fut plus rapide que Sam Le coyote se mit flotter quelques dizaines de centim tres du sol incapable de se mouvoir librement C tait un spectacle trange que cette b te au pelage jaun tre et mit qui se tortillait dans le vide en hurlant de terreur Enfin le coyote s immobilisa Pourquoi tu nous attaques demanda Sam Est ce que Chef sait que tu t en prends des humains Chef c est moi r pondit le coyote d une dr le de voix trangl e Sam se rapprocha Les humains n taient pas les seules cr atures avoir volu dans la Zone cet univers qui n ob issait aucune loi Parmi les premiers avoir mut les coyotes qui servaient le ga aphage avaient d sormais une langue plus courte et un museau aplati leur permettant de s exprimer de fa on rudimentaire Regardez dit Jack qui s tait rapproch lui aussi et montrait du doigt l animal Il est infest lui aussi Sam contourna prudemment le coyote pour examiner son autre flanc Trois paires de mandibule
286. je te dis a ne s est pas propag J ai tout br l Dekka saisit Sam par le col de son tee shirt Ne laisse pas a m arriver Sam a n arrivera pas Dekka coute moi bien Ne laisse pas a m arriver compris Si c est le cas tu t occupes de moi Comme pour Hunter Dekka Jure le Sam Jure le sur ta t te ou sur ce en quoi tu crois mais jure le moi Sam Sam desserra doucement les doigts de Dekka Jete le jure Ne sortez de chez vous qu en cas d extr me urgence cria Edilio dans le m gaphone Il gaspillait les pr cieuses piles contre l avis d Albert Mais il se fichait bien de ce qu Albert pensait Sans cesser de crier dans son m gaphone il descendit San Pablo Avenue Il y a une pid mie de grippe en ville et c est dangereux Restez l int rieur sauf urgence Les corv es sont annul es pour la journ e Le march est ferm La grippe Il ne manquait plus que a Une grippe qui vous faisait cracher vos poumons Edilio avait du mal y croire tandis qu il marchait dans la rue en r p tant son avertissement dans le m gaphone Une pid mie L h pital tait plein Tout au long de la matin e des enfants br lants de fi vre et secou s par des quintes de toux taient arriv s puis s Le mal se propageait toute vitesse et Lana n tait d aucun secours Ils n avaient aucun moyen de pr dire le nombre de d c s que causerait cett
287. jusqu la taille pour nettoyer son corps souill faisait peur aux gens Il d cida d aller se chercher une autre bouteille avant que la m moire lui revienne compl tement Il se redressa p niblement sur les genoux Il avait beau tre un ivrogne sale et r pugnant il avait encore toute sa force Il lui faudrait traverser la ville enti rement nu mais apr s tout quelle importance Il n tait plus un gar on de chair et de sang il tait un monstre Son corps d nud n tait qu un objet de curiosit qui suscitait la moquerie ou le d go t Et voil Charles Merriman dans toute sa splendeur Comme il se ha ssait Il n avait que ce qu il m ritait du sable froid de l eau glaciale et un terrible mal de cr ne Pourquoi ne pas en finir Il m ritait de mourir Si Dieu l observait en ce moment m me il devait avoir envie de vomir Mais Dieu aimait peut tre jouer de sales tours aux gens Charles Merriman tait probablement son souffre douleur favori Tiens s tait Il dit un jour Je vais donner ce gosse un ivrogne col rique pour p re et une chiffe molle pour m re puis Je vais m arranger pour qu il ne puisse m me pas apprendre lire et quand il aura enfin r ussi gagner un peu de respect Je vais le transformer en monstre Tout le monde traitait Charles Merriman comme un moins que rien except Howard peut tre mais c tait pour mieux l utiliser La seule personne s tre
288. k ouvrit le dixi me container et se figea bouche b e Alors c est quoi s enquit Sam Pas de r ponse Il se pencha par dessus l paule de Jack pour jeter un coup d il au chargement Sur les palettes s empilaient des dizaines de gros cartons tous estampill s du logo Apple Des ordinateurs s tonna Sam Des iPods Ces objets n avaient plus aucune utilit d sormais S arrachant enfin sa stupeur Jack s lan a vers la palette la plus proche h sita puis essuya soigneusement ses mains sur son pantalon avant de d chirer le plastique et d ouvrir avec des gestes pr cautionneux le premier carton De ses mains f briles il souleva une bo te blanche sur laquelle figurait la photographie d un ordinateur portable Ce serait chouette d avoir Internet observa Sam Ou l lectricit Ils les vendent d j charg s r pliqua Jack indign par l interruption de Sam comme s il avait parl voix haute dans une glise a fait longtemps mais ils ont peut tre encore de la batterie D accord conc da Sam Tu pourras jouer des jeux On passe un autre Non s cria Jack d une voix o per aient la fois l angoisse et le ravissement Non Il faut que il faut que je v rifie Il passa cinq longues minutes d baller m ticuleusement le contenu de la bo te tant les emballages de polystyr ne comme s il manipulait une uvre d art fragile Sam avait l
289. l enceinte Pourquoi Tu esp rais nous d goter un avion de chasse Sam sourit a pourrait servir si on avait un pilote sous la main D accord Sanjit est capable de faire atterrir en urgence un h lico mais c est une autre paire de manches de piloter un de ces joujoux dans un bocal de trente kilom tres de diam tre Non je ne sais pas ce que j esp rais Peut tre un rayon laser magique capable de pulv riser la paroi Tu sais quoi dit Albert en s effor ant de prendre un ton d sinvolte mais il sembla Sam qu il r citait un discours longtemps r p t J ai lu quelque part qu autrefois il y a tr s longtemps des hommes d affaires embauchaient des types pour explorer de nouveaux territoires trouver de l or du p trole ou des pices Bien s r ces explorateurs devaient tre des durs capables d affronter toutes sortes d emb ches Sam n eut aucun mal deviner o Albert voulait en venir Tu veux que j aille explorer ce lac Oui Sam jeta un regard autour de lui Eh bien comme tu peux le voir je suis tr s occup Albert attendit en regardant Sam comme un l zard guettant une mouche Pourquoi tu ne veux pas mettre le conseil au courant reprit Sam Albert haussa les paules D s que le conseil entend parler de quelque chose toute la ville est au courant dix secondes plus tard Tu veux semer la panique Et puis a ne les concerne pas C est mon projet Et l
290. l obscurit Ils ne conna traient jamais vraiment la paix tant que l adolescent serait en vie Quinn tourna la t te vers le sud Les soleils de Sam install s dans les maisons ne brillaient pas assez fort pour clairer la ville mais la clart rougeoyante du couchant illuminait la fa ade du Clifftop nich contre la paroi Lana une poque elle lui avait plu Il avait m me pens qu il lui plaisait aussi Mais Lana avait chang Elle tait sans doute d une autre envergure que lui l exemple de Sam qui avait t son meilleur ami Ils appartenaient une autre cat gorie de gens Sam Un h ros un chef Lana Un personnage noble et tragique digne d un roman ou d une pi ce de th tre Quinn lui n tait qu un simple p cheur Mais contrairement eux il tait heureux Il se retourna pour contempler ses quipages occup s nettoyer les filets r parer le mat riel couper de l herbe pour les lits r ler plaisanter rire raconter des histoires que tous connaissaient d j Quinn pensait souvent ses parents Sam et Lana lui manquaient Mais sa famille tait ici d sormais Roscoe avait fini par s endormir puis Des d mangeaisons persistantes l estomac le r veill rent en sursaut Il se gratta travers son tee shirt et se rendormit Mais ses r ves et les d mangeaisons perturbaient son sommeil Il s veilla de nouveau et t ta son estomac Il y avait une bosse cet endro
291. l attendit L autre jour tu m as dit que j tais la deuxi me fille la plus courageuse que tu aies rencontr e C tait qui la premi re Le sourire de Sanjit disparut En une fraction de seconde il se revit dans cette ruelle sale qui empestait le poisson pourri le curry et l urine Tu sais le maquereau qui m a cass les dents Il allait m achever pour me faire comprendre que je lui appartena is Il avait un couteau et j tais d j mal en point Je ne pouvais plus bouger Une fille est sortie de nulle part Je ne l avais jamais vue auparavant Elle euh Tout coup sa stup faction il s aper ut que les mots lui manquaient Lana attendit qu il ait retrouv sa Voix Elle s est approch e du type et elle lui a dit Ne lui fais plus de mal Et il t a laiss partir Comme a Tu parles C tait une jolie fille d peine onze ou douze ans Tu sais un joli gar on a vaut d j une belle somme aux yeux d un mac Mais une jolie fille c est un petit pactole Il l a emmen e Sanjit hocha la t te J ai t immobilis pendant pr s d une semaine si je me souviens bien J ai cru que j allais y passer J tais peine capable de ramper jusqu au tas d ordures voisin Bref quand je me suis r tabli je l ai cherch e Je ne l ai jamais retrouv e Le silence retomba Les deux adolescents rest rent assis l un en face de l autr
292. l le lit du petit Pete avait surv cu au d sastre Et Pete lui m me Il toussa deux fois se l cha les l vres les yeux lev s vers le ciel Astrid suivit la direction de son regard et vit un nuage gris et duveteux comme une boule de coton perch juste au dessus de la maison Brianna cumait de rage en repensant son face face avec Drake Sans oublier que Jack avait quitt la ville sans lui en faire part Elle avait d l apprendre de la bouche de Taylor Or elle n aimait pas beaucoup Taylor Un jour elle lui avait sugg r d adopter un surnom cool comme la Brise La T l porteuse peut tre Taylor s tait moqu e de sa proposition Brianna n tait pas cens e sortir dans la rue La quarantaine tait toujours en vigueur Mais elle avait faim soif elle se sentait humili e et furieuse et elle cherchait les ennuis Ou un peu d eau pour tancher sa soif Elle s tait donn quelques minutes de plus pour finir son tour avant de se r soudre aller se servir elle m me boire au lac vian Taylor pr tendait que la route tait dangereuse que les serpents volants vivaient proximit Mais Brianna ne les craignait pas m me s ils faisaient pleuvoir des larves d insectes elle tait bien trop rapide pour ces bestioles ridicules qu elles rampent ou qu elles volent Quelqu un avait clou du contreplaqu sur une fen tre de la fa ade de l h tel de ville Qu est ce que c est que a s
293. l se cogna la t te contre les marches La mort tait proche il le sentait Elle s insinuait dans son esprit embrum par la fi vre et il sentait ses doigts glac s treindre son c ur Soudain dans les t n bres tourbillonnantes il aper ut une silhouette v tue d une longue robe flottante blanc et bleu Une lueur triste brillait dans ses yeux noirs et une aur ole de lumi re dor e nimbait sa t te Elle leva le bras comme pour le b nir Quand elle prit la parole il s tonna qu elle s adresse lui en anglais Il avait toujours cru que la m re de Dieu s exprimait en espagnol Cours Edilio dit elle Il r p ta sa pri re Santa Maria Madr de Dios Elle saisit sa main tendue et cria Je sais que tu es malade mais cours COURS Je ne peux pas te sauver Pour une raison myst rieuse la Vierge Marie avait la voix de Brianna Edilio se leva d un mouvement brusque qui provoqua des d charges douloureuses dans sa t te Pendant un instant il ne vit plus rien Il se mit p niblement en marche avec l impression d avoir des semelles de plomb Il tomba roula sur le ventre et se releva en titubant aveugle Puis il se mit courir et s arr ta quelques m tres plus loin pli en deux par une quinte de toux Assis par terre il attendit de retrouver la force de suivre les ordres de Brianna Levant les yeux il s aper ut qu il s tait arr t au milieu de la place Il contempla les malades e
294. la flinguer maintenant intervint Dekka Ou il est trop t t Attends qu on soit sur l autre versant r pondit il a touffera le bruit D sol e Dekka lan a Taylor Je sais que tu n aimes pas parler d histoires de filles et de gar ons Taylor fit Sam d un ton mena ant Oui Sam Souviens toi que tu auras du mal marcher si quelqu un s amuse suspendre la gravit sous tes pieds Je me demande qui pourrait bien faire une chose pareille ironisa Dekka Soudain Taylor tomba plat ventre le visage dans la poussi re Tu m as fait tr bucher s cria t elle plus choqu e que furieuse Moi Dekka ouvrit les bras en feignant l innocence Je suis trop loin Tu vois ce que je voulais dire fit Sam C est une marche assez p nible comme a ne va pas te compliquer la vie encore plus Vous tes tordants tous les deux grommela Taylor Elle se mat rialisa juste derri re Sam lui pin a les fesses et au moment o il poussait un cri indign elle se t l porta bonne distance en prenant un air d tach Pour r pondre ta question Jack d clara Sam si on voyage la nuit c est pour que personne ne remarque notre absence du moins dans l imm diat Ils s en apercevront bien assez t t Edilio devra envoyer d autres de ses gars patrouiller dans les rues si je ne suis pas l pour jouer le grand m chant loup Bref c est plus de stre
295. laiss un espace vide pour elle afin qu elle voie et qu elle comprenne Elle s agenouilla et posa la main sur le sol translucide d un gris perl La douleur fulgurante qu aurait ressentie n importe quelle personne normalement constitu e se r duisit pour elle un chatouillis curieux Elle savait ce qu elle voyait et o elle tait Elle se trouvait sur l enceinte au fond de la bulle g ante une trentaine de kilom tres de profondeur au niveau le plus bas de leur petit univers clos Apr s s tre redress e elle regarda lentement autour d elle et s aper ut que tout reposait sur l enceinte les parois rocheuses les stalagmites tout Et partout sauf cet endroit pr cis le ga aphage recouvrait l enceinte Au moment o Brittney baissait les yeux elle vit la couleur de l enceinte changer La surface grise fut soudain travers e d clairs vert sombre de la couleur des derni res feuilles d t Elle comprit alors que le ga aphage pouvait toucher et alt rer la paroi sa guise Elle constata aussi qu il d tenait une conscience propre car elle sentait d sormais sa pr sence effrayante l int rieur de sa t te Elle n avait pas le moindre doute ce sujet Elle tomba genoux joignit les mains et ferma les yeux Mais elle eut beau se concentrer elle ne parvint pas bloquer la lumi re verte Elle ne pouvait pas prot ger sa propre conscience de cette influence n faste Elle s
296. lant avait crach son venin Hunter s effor a de trouver le mot ad quat Ce mot l il le connaissait avant On l employait pour les vers qui d voraient les charognes Qu est ce que c tait d j Il se pencha et porta les mains son front furieux contre lui m me Ces quelques secondes de distraction suffirent Vieux Lion Rapide comme l clair il le fit rouler terre En tombant Hunter se cogna la t te sur un rocher Vieux Lion avait rat de peu sa cible Il s avan a tant bien que mal dans l espace trop troit pour lui Il bondit une seconde fois en d couvrant ses crocs jaunes toutes griffes dehors Hunter fit un saut de c t mais trop tard et re ut en pleine poitrine un coup de griffes qui le jeta contre la roche en lui coupant le souffle Vieux Lion se hissa sur ses pattes arri re et planta ses griffes dans les paules de Hunter sa gueule rugissante quelques centim tres de son cou si vuln rable Mais soudain le puma feula et fit un bond en arri re comme s il venait de poser la patte sur un r chaud br lant Il la secoua en semant autour de lui des gouttelettes de sang L un des quatre doigts de sa patte avait t quasiment arrach La chose sur l paule de Hunter l avait mordu Hunter n h sita pas une seconde Il tendit les bras vers le fauve Il n y eut pas le moindre clair de lumi re la chaleur manant des mains de Hunter tait invisible La temp rature dans la t te
297. lara Sam Puis on se remettra en route On m ne la grande vie mais ce n est pas le cas de ceux qui sont rest s en ville On n a plus besoin de chercher de l eau on a du Pepsi protesta Jack Super nouvelle a pourrait durer quelques jours Si on trouvait le moyen de rapporter tout a en ville Cette d claration calma l enthousiasme de Jack Il hocha vivement la t te Oui tu as raison D sol Je Pendant quelques minutes j ai cru que tout tait fini Pour se changer les id es ils se dirig rent vers le wagon de marchandises la seconde o ils firent coulisser la porte une odeur c urante et douce tre les assaillit Le wagon tait rempli d oranges Mais cela ils ne le comprirent qu en voyant les tiquettes de couleurs vives parpill es par terre Les oranges avaient pourri depuis longtemps avec la chaleur Un liquide gluant tapissait le sol du wagon Quelques uns des cageots taient recouverts d une couche impressionnante de moisissure duveteuse L on arrive un peu tard dit Sam regret C aurait t sympa de manger des oranges ajouta Toto Le dernier container renfermait un assortiment de tournevis scies et autres outils ainsi que du mat riel de sport Mais personne ne s y int ressa tous les esprits taient encore tourn s vers la d couverte qu ils avaient faite dans le treizi me et avant dernier container Il tait rempli de lance roquettes Apr s l i
298. lation Albert c da au d couragement Bient t Harley et Janice ne seraient pas les seuls qu mander de l eau Les r serves d essence se r duisaient d sormais quelques centaines de litres Le calcul tait simple pas d essence pas de camion Pas de camion pas d eau Pour couronner le tout le lac vian ce minuscule point d eau nich au c ur des collines s ass chait Il n avait pas plu depuis l apparition de la Zone Les enfants avaient tous eu vent du projet visant reloger l ensemble de la population aux abords du lac une fois que la station service serait sec ce qu ils ignoraient en revanche c tait que la situation tait bien plus critique que ce qu ils croyaient Le premier r servoir celui qui avait br l avait fait les frais d une premi re tentative Albert avait demand Sam de faire bouillir l eau en se servant de ses pouvoirs Malheureusement celui ci n tait pas capable de les ma triser suffisamment pour chauffer l eau sans d truire son contenant Le deuxi me essai requ rait donc la chaleur d un feu entretenu en permanence sous le r servoir Cela signifiait qu il fallait envoyer des quipes r cup rer du bois sur les maisons inhabit es Ce qui au final cr ait beaucoup trop de contraintes au regard du maigre r sultat L quipe r quisitionn e avait cess le travail pour faire des ricochets sur l eau Albert s avan a vers eux au pas de charge les mo
299. lbert fit Turk d un ton faussement s rieux T es un grand bonhomme Dommage que tu te sois piss dessus Cette remarque lui valut d autres clats de rire Tu nous prends pour des nouilles s exclama Lance Tu crois qu on ne sait pas qu il te suffit de claquer des doigts pour que Sam Brianna ou un autre mutant vienne nous r gler notre compte Je ne leur dirai rien protesta Albert Sa bouche tremblait tellement qu il avait du mal parler Je ne leur dirai rien sinon vous allez r p ter tout le monde que j ai pleur reprit il Et que tu t es piss dessus Watcher semblait le plus dispos le laisser partir mais Albert savait que c taient Turk et Lance qui prenaient les d cisions Or il ne lisait aucune piti sur leur visage Les yeux de Lance br laient de haine Quant Turk il tait moins expressif Vous savez ce qu on devrait faire sugg ra t il en pouffant d avance amus par sa chute On devrait le jeter dans une des fosses qu il nous a fait creuser Non non s il vous pla t implora Albert Lance s accroupit pour approcher son beau visage aux traits cisel s de celui d Albert Tu crois que t as gagn hein Ouais ce serait marrant de te voir patauger ton tour dans la merde Mais d s que tu te seras sorti de l on n aura pas le temps de se retourner que Sam Temple sera d j l Un clair de lumi re et paf on sera morts Je n
300. le tentacule et tira dessus pour se lib rer sans grand r sultat ses forces s amenuisaient et il avait de plus en plus de mal respirer Soudain l treinte de Drake se desserra Son fouet se ratatina et comme Orc faisait volte face il vit un fil de fer courir sur les dents de son adversaire pendant que son corps sec s arrondissait Hein fit Orc en clignant des yeux Puis la lumi re se fit dans son esprit Alors qu il n avait jamais assist la transformation de Drake en Brittney et inversement il avait souvent entendu la voix de l un succ der celle de l autre au sous sol Salut Orc lan a Brittney Salut Brittney Elle balaya la pi ce d un regard perplexe puis aper ut le petit Pete Alors c est lui N m sis Non c est le petit Pete dit Orc On doit l emmener C est le seul moyen Le seigneur l exige Une voix s leva derri re eux Non Astrid s cria Orc Je je te cherchais Astrid ne lui accorda pas m me un regard Je me suis enfuie Mais je suis revenue Astrid Dieu a besoin du petit Pete d clara Brittney d un ton qui ne trahissait aucun doute C est le seul moyen Je sais que tu t adresses souvent Lui Non Astrid Il m a parl Je l ai vu Je l ai touch C est un dieu obscur un dieu des profondeurs Si c est un dieu pourquoi a t il besoin de mon fr re Je croyais que Dieu n ava
301. les comme des troph es J ai tout ce qu il me faut grogna t il Howard se tint sur ses gardes Du sang s coulait de son nez Je sais que tu t en veux pour Drake T es mon meilleur ami pas vrai Alors c est normal que je sache ce que tu ressens Ma s le mal est fait Et puis de toute fa on c tait juste une question de temps t t ou tard a devait arriver Si ce raisonnement plut Orc il ne put s emp cher d y d celer une critique Parce qu on ne peut pas me faire confiance c est a Non c est pas a du tout Aucune prison ne pouvait retenir Drake ind finiment C est la faute de Sam S il avait fait ce qu il fallait Je crois que j ai bless un m me dit Orc Il avait parl sans r fl chir Tout comme Drake il fallait que a sorte un jour ou l autre Cette comparaison amusa Orc Il rit tout haut et avala une autre lamp e de sa bouteille presque ragaillardi jusqu ce que son regard vitreux tombe sur Howard L expression de son visage tait grave voire inqui te Qu est ce que a veut dire Orc Comment a tu as bless un m me Je veux juste aller me laver Ce gamin que tu as bless a s est pass o Je ne sais pas grogna Orc Il regarda autour de lui Non ce n tait pas ici Il avisa un panneau de stop l autre bout de la rue Au pied du panneau il distingua un tas de haillons Un frisson glac lui parc
302. leva avec une telle force qu il vola dans les airs pour finir dans les eaux du lac Sam remonta la surface inspira et plongea de nouveau pour se d barrasser de sa puanteur et calmer ses br lures La cr ature l avait coup de multiples endroits Son pied le faisait souffrir mais ce n tait rien compar l angoisse terrible qui le tenaillait l id e de conna tre le m me sort que Hunter En mergeant de nouveau il constata que l insecte qui tait tomb l eau t chait de regagner la berge Son semblable celui que Sam avait carbonis de l int rieur gisait non loin Il lui sembla que son visage si on pouvait le d signer ainsi avait un air surpris dans la mort Ses yeux bleus effrayants s taient voil s Un insecte mort un autre s effor ant tant bien que mal de s extraire du lac et le troisi me toujours en libert Jack cria Sam Le m t Sur ce bateau Jack fron a les sourcils l air perplexe puis hocha la t te Il sauta dans le voilier le plus proche saisit pleines mains le m t en aluminium et solidement camp il l arracha avec un grognement au prix d un effort hercul en Dekka leva les bras et l insecte qui fondait sur eux s leva en agitant d sesp r ment les pattes Cela ne leur offrirait que quelques secondes de r pit mais c tait suffisant pour Jack OK Dekka l che le cria t il Dekka s ex cuta Jack brandit sa lance de fortune
303. ller chercher le petit Pete Pour quoi faire demanda Jack visiblement horrifi Sam savait que c tait la seule solution Devant Brittney il avait affirm ne pas tre un meurtrier de sang froid Et il maintenait sa d claration D ailleurs ce n tait m me plus lui de s occuper de tout a Et cependant cependant il entrevoyait une issue possible leurs probl mes Tu vas le chercher Jack Et tu le poses devant le premier insecte que tu croiseras Tu es s r fit Jack d une voix tremblante Oui Tu le jettes en p ture la bestiole Le fouet de Drake tait enroul autour des mandibules de la plus grosse des cr atures Laissant le lac derri re eux ils se h taient vers le sud Drake devait quasiment plaquer son corps contre celui de la b te pour ne pas tomber les jambes tendues derri re lui O tait pass Sam Temple Ils auraient d tomber sur lui s il avait pris cette direction Ram ne moi N m sis La voix dans sa t te tait plus insistante que jamais De sa main libre il se martela le cr ne pour la r duire au silence Ram ne le moi Dans un recoin de son esprit il vit Coates son ancienne cole Le b timent principal lugubre de style gothique ses alentours sinistres la grille en fer Cette vision provenait de ses propres souvenirs mais c tait l Ombre qui lui ordonnait d en tirer les conclusions qui s imposaient N m sis se trouvait l bas Ram
304. lleur de tous Tout comme Mary il s tait toujours montr d sint ress loyal honn te L une s tait donn la mort apr s avoir trahi tout ce en quoi elle croyait L autre agonisait peut tre en ce moment m me seul et ignor de tous J ai une derni re question Brianna C est s rieux alors ne me fais pas ton num ro de dure cuire d accord Moi ce que je veux c est la v rit Oui Tu peux vaincre Caine S il nous refait le coup de vouloir tout r genter par la violence tu peux le battre Un sourire suffisant flotta sur les l vres de Brianna puis renon ant jouer sa com die habituelle elle poussa un soupir Je n en sais rien Quinn Il h sitait encore Il n avait pas envie de partir et il savait pourquoi Les gens m aiment bien depuis que je p che pour eux Je fais quelque chose d utile et ils me respectent pour a Il soupira en d tachant les amarres du canot moteur Maintenant je serai celui qui aura ramen Caine Je n aimerais pas tre ta place dit Brianna en hochant la t te mais je ne suis pas mieux lotie que toi Sans r fl chir Quinn la serra dans ses bras comme un fr re Si Brianna ne lui rendit pas son treinte elle n essaya pas de se d gager Tiens le coup Brise Toi aussi capitaine Quinn descendit dans le canot Brianna disparut avant qu il ait eu le temps de mettre le moteur en marche Il man uvra le
305. lugubre Je dois je dois aller aux toilettes dit Diana d une petite voix Elle sortit de la pi ce en trombe et parvint ma triser ses motions jusqu ce qu elle ait atteint sa chambre L elle s tendit sur le lit et posa les mains sur son ventre pour valuer son pouvoir deux barres comme toujours Mais il y avait encore cette autre pr sence bien distincte Ce second pouvoir Impossible a ne pouvait pas arriver aussi brutalement Elle essaya de se rappeler les cours d ducation sexuelle qui semblaient remonter des ann es lumi re Des mots tels que blastocyste ou embryon lui revinrent en m moire Vingt quatre heures peine s taient coul es depuis le premier rapport Elle savait d exp rience que m me un test de grossesse ne fonctionnait qu une dizaine de jours apr s C tait absurde Elle avait paniqu Elle s tait tromp e a ne pouvait pas se produire aussi vite Impossible r p tait une petite voix cruelle l int rieur de son cr ne Aussi impossible que la pr sence d un d me imp n trable Aussi impossible que la disparition de tous les adultes Aussi impossible que des coyotes parlants Aussi impossible enfin qu un petit ami capable de d fier les lois de la physique en faisant l viter un bateau par la seule force de la pens e La fi vre du petit Pete avait encore augment Astrid avait trouv un thermom tre dans l ancienne infirmerie du pe
306. m s cl Et ils sont en acier J ai essay de les ventrer avec des chaises mais a n a pas march Sam Dekka et Jack examin rent d abord cet trange gar on puis les containers et chang rent un regard entendu Eh bien dit Sam je pense que nous on peut les ouvrir Environ huit secondes plus tard il avait calcin la serrure du container le plus proche Jack enfon a la porte d un coup de pied Les objets entass s dans le container taient envelopp s dans du plastique mais n anmoins reconnaissables au premier coup d il Des W C s tonna Dekka La plupart des supports en porcelaine s taient cass s lors du d raillement les d bris taient maintenus en place par le plastique Un deuxi me container s ouvrit sur la m me cargaison Le troisi me container renfermait des milliers de cartons de taille moyenne tous remplis de casquettes de base ball de l quipe des Dodgers Taille unique l cha Dekka avec une grimace de d go t Dommage je suis fan des Angels Il va nous en falloir du temps pour tous les passer en revue d clara Sam Mais je pense que a en vaut la peine Le quatri me container contenait des meubles de jardin en osier Peut tre pas marmonna Sam avec amertume Dans le cinqui me container ils trouv rent des jardini res en terre cuite cass es ainsi que deux palettes pleines de figurines de jardin en pl tre qui repr sentaient des ch rubins de
307. m se redressa et cria Dekka Dekka Il la vit nager en direction du rivage Il se pr cipita pour l aider sortir de l eau Je suis vraiment d sol e Sam hoqueta t elle Je vais bien Toto aussi Il s est juste cass les jambes Jetant un coup d il alentour Sam aper ut le container chou sur une petite langue de terre Les caisses et leur contenu s taient parpill s sur le sable Je ne sais pas o on est d clara Sam Au sud de la centrale mon avis Il lan a un regard perdu autour de lui Son plan lui avait sembl risqu et vou l chec mais malgr tout il avait esp r atterrir pr s de la centrale L bas il y avait peut tre une voiture en tat de marche Mais ici Il ne savait m me pas avec certitude o ils taient Quant au container il tait tr s endommag Comme beaucoup de lance roquettes sans doute Sam cria une voix depuis la mer Il aper ut un bateau avec quatre personnes son bord qui ramaient vers le rivage Quinn Le bateau accosta et Quinn sauta sur la terre ferme D o tu sors Tu ne me croirais pas si je te le disais Raconte moi vite qu est ce qui se passe en ville Quinn sembla boulevers par cette question Sam l agrippa par le bras Dis moi Dekka n en a pas pour longtemps Vite Edilio est malade comme beaucoup d autres C est grave les enfants tombent comme des mouches Edilio m a dem
308. mbre de mots Les mots justement il avait toujours du mal les articuler Mais au moins il pouvait se concentrer sur la rapidit et la discr tion de son pas tout en se faufilant parmi les rochers ocre les yeux riv s sur les empreintes du fauve peine visibles parmi les petits monticules de sable Il devait se m fier de Vieux Lion qui pouvait bien changer d avis et d cider qu apr s tout il mangerait avec plaisir un morceau de gar on bien juteux Vieux Lion ne se contentait pas de voler la nourriture c tait aussi un tueur Hunter l avait vu l uvre une fois la queue dress e et la m choire fr missante d excitation tandis qu il observait un chien errant Soudain le fauve avait jailli de sa cachette la vitesse d une balle ject e d un canon de fusil et parcouru une trentaine de m tres en une poign e de secondes De ses grosses pattes il s tait empar du chien sans lui laisser le temps de r agir Un coup de griffes un clair de fourrure lustr e un jet de sang le g missement d sesp r du chien puis presque placidement en prenant son temps Vieux Lion avait donn le coup de gr ce sa proie en plantant ses crocs dans son cou Vieux Lion tait d j un chasseur l poque o Hunter n tait encore qu un gamin comme les autres assis en classe qui levait la main pour r pondre aux questions du professeur savait lire et pouvait se servir de sa cervelle Vieux Lion savait tout de l
309. mets qu on vous laissera tranquilles toi et les tiens Caine sentit que tous les regards convergeaient sur lui Penny semblait r sign e respecter sa volont m me si en son for int rieur elle le ha ssait Bug l ternel sous fifre souriait d un air narquois Et Diana stup faite s tonnait d tre tonn e D accord fit Quinn d un ton dubitatif D accord r p ta Caine en levant un sourcil avec l air d attendre quelque chose Il sourit pour montrer qu il n tait pas en col re Pas encore du moins D accord c est tout reprit il D accord Quinn jeta un regard d sesp r autour de lui puis comprit tout coup Caine entendit presque les rouages de son cerveau se mettre en branle D accord Votre Altesse Caine baissa la t te pour dissimuler un sourire de triomphe qui aurait g ch son petit effet Tu peux y aller Quinn Remets toi au travail Quinn s ex cuta Croisant le regard incr dule de Diana Caine clata de rire C est quoi cette t te Je croyais que c tait le r ve de toutes les petites filles de devenir reine Princesse le corrigea Diana Eh bien tu as obtenu une promotion Bug trouve moi Taylor Taylor tait la plus grande pipelette de Perdido Beach Caine avait besoin d tre inform au plus vite de ce qui se passait en ville On tait au beau milieu de la nuit et il ignorait tout de la situation Quinn lui avait seul
310. montr e gentille avec lui c tait Astrid Sans aller jusqu l aimer elle le respectait Il lui avait sauv la vie une fois mais m me avant cela elle s tait toujours comport e correctement avec lui Et c tait bien la seule Au prix d un effort supr me Orc se releva Pour finir Sam d cida de camper pour la nuit proximit du train Ils avaient des caisses pour faire du feu et bient t des flammes r confortantes s lev rent dans le ciel nocturne Assis sur des chaises de jardin ils mang rent du Nutella en buvant du Pepsi pas le moins du monde c ur s par tout ce sucre les yeux fix s sur les flammes Si on am ne les enfants ici ils sauront pour les lance roquettes disait Dekka Oui Sam fit signe Dekka et Jack de baisser la voix puis jeta un regard lourd de sens vers Toto qui somnolait par intermittence sur une chaise longue en osier On ne pourra jamais tout rapporter en ville Il va falloir qu ils viennent ici Oui r p ta Sam On avait bien besoin de ces Comment a s appelle Des M3 AABCMP r pondit Jack Arme anti blind de courte ou moyenne port e Il lisait un manuel d instructions la lueur des flammes Sam leva les yeux au ciel OK des M3 C est vraiment la derni re chose que j aimerais voir entre les mains d un gosse On n a qu les cacher sugg ra Dekka Moi je ne dirai rien personne d clara Jack l a
311. moqueur Eh bien que ce soit moi qui me jette sur un fil deux cents kilom tres heure ou le fil qui entre dans ta chair la m me vitesse le r sultat est identique Elle s empara du fil et se glissa derri re Drake avant m me qu il ait pu esquisser un geste Sans cesser de courir elle l enroula autour de son cou Il s enfon a dans sa chair et Brianna sentit une l g re r sistance au moment o il tranchait les cervicales La t te de Drake tomba lourdement par terre roula sur quelques m tres en rebondissant puis s immobilisa Mais Brianna n en avait pas termin Elle s lan a pour enrouler le fil autour de la taille de Drake serra de toutes ses forces et recula toute allure Le fil sectionna le corps encore debout de Drake juste en dessous des c tes et s arr ta au niveau de la colonne vert brale Brianna tira plus fort et le corps de Drake se disloqua r v lant ses organes sa chair vif carlate et ses intestins p les de fa on presque clinique comme un sch ma anatomique ou une ignoble dissection force de s arc bouter fr n tiquement sur le fil en patinant sur le marbre glissant Brianna r ussit son coup la colonne vert brale de Drake c da dans un grincement macabre et les deux parties de son corps tomb rent sur le sol Jamal les yeux r vuls s d horreur poussa un hurlement ininterrompu Brianna avait envie de crier elle aussi mais de triomphe et d esquisser une danse de victo
312. mprima sur les traits du gar on Il vaut mieux ne pas mettre Penny en col re Diana tapota la joue cribl e de taches de rousseur de Bug Et il vaut mieux ne pas m nerver non plus Bug Je n ai pas le pouvoir de faire appara tre des monstres Mais si je te chope encore m pier Caine devra choisir entre nous deux Et tu sais tr s bien que c est moi qu il choisira ces mots Diana sortit de la pi ce Elle s tait r solue devenir quelqu un de meilleur Et elle tiendrait sa promesse Sauf si Bug continuait lui chercher des noises Les trois Jennifer C est comme a qu elles se surnomma ient entre elles Jennifer B tait rousse Jennifer H tait blonde et Jennifer L avait des dreadlocks noires Avant la Zone elles ne se connaissaient m me pas Jennifer B venait du pensionnat Coates Jennifer H avait suivi des cours domicile Jennifer L tait la seule avoir fr quent l cole publique Elles avaient respectivement douze douze et treize ans Depuis deux mois elles partageaient une maison b tie dans un cul de sac l cart du centre ville Leur choix s tait av r judicieux le grand incendie n avait jamais gagn leur zone d habitation Cependant elles en venaient regretter leur d cision L h pital se trouvait des rues de chez elles et elles n auraient pas crach sur du parac tamol elles avaient toutes les trois les m mes sympt mes mal de t te cour
313. n existait qu un pouvoir capable de les faire dispara tre Contre toute attente Jack avait jet le petit Pete en p ture aux insectes Le plan insens d sesp r de Sam avait finalement march Mais quand Astrid apprendrait que c tait lui qui en tait l instigateur elle ne voudrait plus jamais lui adresser la parole La ville tait sauv e et pourtant Sam tait perdu Vous avez ordonn la mort d un petit gar on autiste de cinq ans monsieur Temple Le tribunal tait de retour C est exact leur r pondait il dans son imagination C est ce que j ai fait Il marcha jusqu au bord de la falaise La derni re fois qu il tait venu ici Le fait d avoir pelot Taylor n tait qu un tout petit p ch en fin de compte C est exact C est parce que j ai pris cette d cision que les insectes ont disparu et que d autres vies ont pu tre sauv es Vous n avez pas prendre ces d cisions l monsieur Temple C est Dieu qui d cide qui doit vivre et qui doit mourir Ah ouais fit Sam tout haut Eh bien Ses d cisions elles ne me plaisent pas beaucoup Il reporta le regard sur l oc an Il se tenait pile l endroit d o Mary avait saut Mais il n tait pas tent de la suivre Mary avait compl tement perdu la t te C est vrai je l ai fait dit Sam pour lui m me Et a a march Sam Sam se retourna Astrid se tenait juste devant lui
314. n trable Est ce que tu as d j pri pour mourir carbonis e Taylor Non Tu vois c est ce que veut Brittney Non tu es plut t normale mon avis Taylor s assit distance respectable de Sam Le silence s installa Deux envies contraires rivalisaient en lui Son corps disait Vas y Quant sa t te eh bien c tait confus l dedans et ce n tait pas cette partie de son corps qui avait le contr le en ce moment m me Il prit la main de Taylor qui se laissa faire puis remonta le long de son bras Elle se raidit un peu et regarda autour d elle pour s assurer qu on ne les espionna it pas Ou peut tre que c tait justement ce qu elle voulait La main de Sam se posa sur son cou et il se pencha pour l embrasser Comme elle lui rendait son baiser il pressa plus fort ses l vres sur les siennes et elle glissa la main sous son tee shirt pour caresser sa peau nue Soudain il eut un mouvement de recul D sol je Il h sita son cerveau embrum se battait contre un corps soudain embras Puis il se leva d un mouvement brusque et s loigna Dans son dos Taylor clata de rire Reviens me voir quand tu en auras assez de courir apr s ta princesse de glace Sam Tandis qu il marchait une brise froide se leva tout coup un autre moment et dans d autres conditions il se serait peut tre souvenu qu il n y avait jamais de vent dans la Zone 72 HEURES 4 MINUTES C
315. n a assez fait Il ne s attarda pas les enfants avaient besoin de son aide En chemin il tomba sur son fr re qui se dirigeait vers l h pital Sanjit le serra fort dans ses bras en s exclamant Ils sont partis Choo Ils sont tous partis Virtue acquies a et tapota le dos de son fr re d un geste r confortant Sanjit scruta son visage a va frangin J ai connu des jours meilleurs r pondit Virtue J imagine que tu regrettes encore plus l le maintenant hein Tu avais raison cet endroit est un asile de fous ciel ouvert Virtue hocha solennellement la t te et jeta un regard vers l glise Oui mais il y a quelques saints parmi les dingues Caine reprit le chemin de la ville en boitillant Il tait couvert de br lures d gratignures de bleus et il s tait peut tre cass une ou deux c tes Mais il avait gagn Le seul probl me hormis les diverses blessures qui le faisaient grimacer de douleur chaque pas c est qu il n avait pas r ussi seul Brianna l avait bien paul Il ne pouvait pas la sentir mais a oui elle savait se battre Une force invisible et myst rieuse avait fait dispara tre les insectes qu ils venaient juste de tuer ainsi que les pattes arrach es et les bouts d entrailles croire qu ils n avaient jamais exist Brianna s tait clips e en le laissant se d brouiller seul pour rentrer tous les coups elle tait
316. n de conna tre observaient la sc ne avec un m lange d horreur et de fascination Le bateau continuait s enfoncer tandis que les cadavres en bouillie des insectes flottaient la surface de l eau Dekka ouvrit la bouche pour parler mais aucun son n en sortit Ses yeux roulaient comme des billes dans leurs orbites Elle essaie de nous dire quelque chose dit Quinn Elle devrait la fermer et me laisser la sauver maugr a Lana Elle jeta un regard mauvais Brianna Tu me dois une paire de chaussures Dekka essaya encore une fois de parler C est toi qu elle veut Brise dit Sam Brianna fron a les sourcils l air dubitatif et s agenouilla pr s de Dekka en approchant son oreille de sa bouche Puis elle ferma les yeux pendant quelques secondes et se releva sans un mot Qu est ce qu elle a dit demanda Quinn Merci r pondit Brianna Elle a juste dit merci ces mots elle tourna les talons mais elle eut le temps d entendre le dr le de gar on lancer Ce n est pas vrai 42 3 MINUTES ASTRID ASSISTAIT LA SC NE impuissante Elle ne voyait plus Orc Il tait peut tre d j mort Apparemment Jack n avait pas la force de se lib rer de l treinte de Drake Il leva les yeux vers Astrid et lui adressa un clin d il Elle avait fait le choix de laisser vivre le petit Pete m me si cela impliquait d autres morts C tait la bonne d cision la d cision m
317. n de se d barrasser de Porcinette sans quoi il resterait d pendant de Jamal Mais par quel moyen C tait sans espoir Pendant quelques instants Drake s abandonna au d sespoir Il tait pi g pour l ternit Soudain il entrevit une lueur d esp rance Peut tre qu il y avait quelqu un qui pouvait lui venir en aide Il sentait sa pr sence en lui Il ne l avait pas oubli L ve toi On s en va dit il O a On va voir Il allait ajouter un ami mais ce n tait pas le terme exact Il tait bien plus qu un ami Mon ma tre finit il un peu g n par la connotation r v rencieuse de ce mot Comme Jamal ne riait pas il r p ta avec plus d assurance cette fois On va voir mon ma tre Sanjit n eut aucun mal se procurer des fleurs La plupart avaient t mang es pendant la famine mais dans les jardins en friche derri re les maisons abandonn es on trouvait encore une petite rose ou un souci Il ne connaissait pas le nom des fleurs qu il avait ramass es certaines n taient sans doute que des mauvaises herbes Une fois qu il en eut rassembl une demi douzaine il passa voir Bowie que Virtue tait rest veiller Le petit gar on allait mieux C tait peut tre le signe d un r tablissement complet ou peut tre pas Sanjit ne vendait jamais la peau de l ours avant de l avoir tu Virtue regarda tour tour Sanjit et ses fleurs d un
318. n esprit peignant Sam sans d fense la merci de son fouet Cependant il ne le tuerait pas non pas tout de suite D abord Sam devrait le regarder d pecer Astrid jusqu ce qu il ne reste d elle qu un monstre hideux Cette vision tait si claire si merveilleuse dans sa t te qu une joie indescriptible le submergea N m sis Je vais aller te le chercher ton N m sis marmonna Drake Mais d abord L arm e de Drake s loignait du lac toute allure en d valant la pente jusqu aux terres arides qui s tendaient au del Il sentit une vague de fureur d ferler en lui et l branler jusqu au tr fonds de son tre Un tentacule sombre s enroula autour de son cerveau et s immis a dans ses pens es r p tant la m me injonction N m sis Non cria Drake La r action de l Ombre ne se fit pas attendre L essaim d insectes s arr ta net comme un seul homme C est mon arm e Mon arm e rugit Drake Sa haine tait si d mesur e qu il se sentait capable de d fier le ga aphage Mais tandis qu il se rongeait les sangs et que le ressentiment le disputait la peur en lui il ne se trouva bient t plus en position de prendre une d cision Car le choix qui s imposait lui se lancer la poursuite de N m sis ou terroriser Perdido Beach appartenait d sormais Brittney 37 1 HEURE 39 MINUTES SAM CLOPINAIT plus vite qu il ne l aurait cru Il
319. ncendie l h pital avait r sonn des cris des enfants appelant Lana au secours Cette fois en revanche on n entendait que des quintes de toux rocailleuses ininterrompues comme si les malades essayaient de cracher leurs poumons Debout pr s d un des lits Dahra appliquait un linge humide sur le front d un gar on Elle ne remarqua pas l arriv e de Lana et de Sanjit Lana fit un calcul rapide Vingt vingt et un malades Certains taient allong s sur des lits de camp ou sur des matelas blottis sous plusieurs couvertures d autres gisaient m me le carrelage froid avec tr s peu de v tements sur le dos La majorit d entre eux toussait n en plus finir Dahra leva les yeux en entendant leur voix Lana Dieu merci tu es l Tu veux essayer encore une fois Lana ouvrit les bras dans un geste impuissant Je veux bien Mais je crois que la magie ne marche pas sur ce virus Dahra essuya la sueur sur son front Visiblement elle n avait pas dormi depuis longtemps Les infections secondaires c est comme a qu on les appelle Quand quelqu un attrape un virus il arrive que d autres infections se d veloppent Dans la plupart des cas c est ce qui cause la mort du patient C est toi le chef d clara Lana Ce mot qu elle n employait pas la l g re tait uniquement r serv Dahra Celle ci d signa un lit Commence par elle Elle a plus de quarante de fi vre Comme Po
320. ndant il tait trop tard pour que ce lui soit d une aide quelconque tait il capable de se tuer Il revit la t te de Vieux Lion ses yeux clos son corps qu il avait suspendu un arbre pour le d pecer Si Vieux Lion pouvait mourir alors Hunter le pouvait aussi Peut tre se reverraient ils l haut Hunter pressa ses paumes sur son cr ne Drake tait libre Devant lui la porte pendait sur ses gonds Au dessus de lui le plafond s tait croul Sa cellule avait t vandalis e par son propre ge lier Pourtant Drake tait inquiet Porcinette pouvait appara tre tout instant et donner l alerte ou courir chercher Sam Drake d tenait le fusil de Jamal Il le caressa de son fouet se d lecta de son poids dans sa main Avec ce fusil et son fouet il tait invincible Sauf qu il n tait pas seulement lui m me il tait aussi Brittney Il se creusa fi vreusement la cervelle Que faire Jamal poussa un grognement et fit mine de se relever en s appuyant sur un bras qui c da avec un craquement r pugnant Il hurla de douleur Son bras gauche tombait mollement le long de son corps et son paule tait d bo t e Un filet de sang s coulait de son nez et de ses oreilles Oh l songea Drake il a fait une sacr e chute Rapide comme l clair il se mit califourchon sur Jamal et enroula son fouet autour de sa gorge pour touffer ses cris de souffrance Puis il appuya le canon de son arme sur
321. ndre la route Il tr bucha parvint se rattraper in extremis et fit volte face D autres serpents mergeaient encore de la cavit au dessus de sa t te D un geste affol il les prit pour cible Sur le flanc de la colline les broussailles s enflamm rent instantan ment La roche se craquela sous la chaleur Il promena son rayon destructeur sur l entr e de la caverne dont l int rieur s claira comme les parois d une monstrueuse bouche vert glauque pr sent l essaim semblait h sitant et perdu Il tourbillonnait dans le vide en d versant des gouttelettes verd tres pareilles une pluie d acide Mais pour l instant du moins Sam et les autres taient hors de port e Pensant qu il avait d truit la grotte Sam dirigea ses rayons vers le ciel Il comprit bient t qu il avait commis une erreur En s en prenant leur nid il avait r ussi d router les serpents mais en attaquant directement l essaim il leur fournissait une cible Il visa de nouveau la paroi rocheuse dans l espoir de les distraire Trop tard l essaim venait droit sur lui Courez Courez Dekka recula tout en suspendant la gravit derri re elle Un nuage de terre et de gravier s leva en direction de l essaim ce qui eut pour effet de le ralentir Puis elle se d tourna et courut de toutes ses forces pour rejoindre Sam et Jack L essaim sembla renoncer les suivre Toutefois quelques serpents plus pers v rants
322. ne longue corde humide et gluante langues acheva Brianna Elle d gaina son couteau trancha la langue du monstre et entra na Caine derri re elle Il se rua vers la fen tre d une chambre La maison tait cern e de toutes parts Les cr atures labouraient le jardin de leurs pattes pointues en pr cipitant leurs mandibules comme autant de b liers contre les murs de la maison En bas de la rue Ellen et deux autres enfants tiraient dans le dos des monstres qui les ignoraient Pas de doute c est nous qu ils en veulent d clara Brianna Je ne peux m me pas atteindre une voiture d ici g mit Caine Je n ai rien leur jeter dessus C est alors qu une id e lui traversa l esprit Il leva les bras En bas les insectes l aper urent et se hiss rent sur leurs pattes arri re pour se jeter contre la fen tre devant laquelle il tait post Il se concentra sur la cr ature la plus proche et soudain ses six pattes s agit rent dans le vide Il la fit l viter aussi haut que possible puis la laissa tomber Elle atterrit lourdement mais apr s s tre secou e elle repartit l attaque sans autre blessure qu une patte cass e Retourne les cria Brianna Caine tendit les bras vers le m me insecte le fit l viter de nouveau mais cette fois il le fit pivoter avant de le laisser s craser sur le sol Il tomba sur le dos les six pattes en l air comme un scarab e La machine lav
323. ng battre sous ses doigts et les spasmes de la trach e de Nerezza Astrid laissa chapper un g missement a n en finirait donc jamais a va demanda Orc Redeviendrait elle jamais elle m me Ou l ancienne Astrid n existait elle plus remplac e par cette autre cr ature cette furie morte de peur Une fois de plus elle se rappela que c tait le quotidien de Sam depuis les premiers temps de la Zone Combien de fois avait il prouv la m me rage et la m me terreur Combien de fois la m me honte et la m me amertume vis vis de ses checs La culpabilit rongeait elle son me autant que la sienne Elle aurait tellement voulu qu il soit ses c t s cet instant Elle lui aurait peut tre demand comment il arrivait vivre avec ce poids Non se dit elle ce n est pas Sam qu il te faut c est un pr tre Tu dois te confesser et te repentir Mais comment esp rer le pardon alors que m me en ce moment tandis qu elle regardait Orc gravir p niblement la colline et que la t te de Pete se balan ait mollement sur son paule elle ne cessait de se demander L ai je vraiment voulu Vas y descends le Dieu entend m me les pri res de ceux qui ne se sont pas repentis songea t elle Mais le dieu en qui elle avait cru n tait plus l tait elle en train de perdre la foi L avait elle d j perdue Un simple meurtre Leslie Ann tait au courant de la
324. ns Astrid aussi tous deux avaient surv cu au grand saut C tait jeune dans le monde du dehors mais l int rieur de la Zone c tait d j vieux Oui mais qui nous marierait Sans le vouloir il avait parl tout haut Il jeta un coup d il inquiet autour de lui pour s assurer que personne ne l avait entendu a ne risquait pas d arriver avec le moteur qui hurlait et le clapotis de la proue qui fendait les vaguelettes Assise dans l un des si ges rembourr s l arri re Dekka fixait la berge d un air m lancolique Pench sur son ordinateur portable Jack pianotait sur le clavier le sourire aux l vres Quant Toto il s adressait un tre invisible Quelle bande de dingues songea Sam tout haut en riant De l eau et de l essence des nouilles et du Pepsi du Nutella et un d tecteur de mensonges en chair et en os Malgr les craintes de Dekka il y avait encore de l espoir Quinn Il ferait un bon juge de paix C tait tout ce qu il fallait pour prononcer un mariage non C tait ainsi que sa m re avait pous son beau p re S ils pouvaient lire un maire pourquoi pas un juge pouse moi et viens vivre sur ma p niche dit il Je t aime bien Sam mais pas ce point l Sam sursauta et vira involontairement droite Il r tablit sa trajectoire et s effor a d ignorer la rougeur qui gagnait ses joues Dekka tait debout pr s de lui Commen
325. ns l obscurit Des coyotes Il n avait aucune envie de se battre si l un d eux tait bless Lana ne serait pas l pour le soigner Il leva la main et un de ses soleils se mat rialisa quelques m tres du sol projetant une lumi re blafarde sur le campement Jack et Toto dormaient toujours mais Dekka s veilla son tour Qu est ce qu il y a demanda t elle dans un souffle Je ne sais pas Sam montra la direction du bruit Puis d une voix assez forte pour tre entendu de l ventuel intrus mais assez basse pour ne pas r veiller ses compagnons endormis il ajouta S il y a quelqu un je suis Mains de Feu et je vous crame si vous vous en prenez nous Pas de r ponse Un craquement de brindilles t nu mais bien r el se fit entendre Puis le silence revint Je ne suis pas pr s de me rendormir dit Sam Je vais monter la garde proposa Dekka Dekka tu as quelque chose me dire Il entendit soupirer dans l obscurit Je suis parano voil tout Sam J avais juste besoin de v rifier Mon estomac gargouillait alors j ai pens Tu sais Dekka la derni re fois que tu as mang du sucre remonte des mois C est normal que tu aies l estomac barbouill Oui je sais Toi aussi tu te sens patraque Oui un peu mentit Sam Jack s veilla au milieu d un norme ronflement et abattit son bras d un geste brusque sur la table qui vola en cl
326. ns les pattes de Lana quoi Sanjit avait r pondu Elle est dangereuse Edilio lui avait jet un regard trange Eh bien une fois elle m a tir dessus Mais c tait sous l emprise de l Ombre qu elle avait essay de tuer toute seule avec une camionnette remplie de gaz Et puis elle m a soign Alors je ne sais pas si a fait d elle une personne dangereuse Mais si j tais toi j viterais de la mettre en col re Assis dans l herbe Sanjit et Virtue regard rent le soleil laisser place aux toiles De temps autre Sanjit jetait des regards la d rob e vers l h tel Tu es au courant de cette histoire de coyotes qui parlent demanda Virtue d un ton s v re comme si Sanjit tait responsable de l existence de ces cr atures Oui Flippant hein Et cette chose qu ils appellent l Ombre Virtue secoua tristement la t te Il voyait toujours tout en noir Il tait le nuage dans le ciel bleu de Sanjit le pessimiste qui sapait son optimisme Ils taient fr res adoptifs originaires du Congo pour l un de la Tha lande pour l autre L un avait vu le jour dans un camp de r fugi s l autre dans les rues impitoyables de Bangkok Oui Je me demande ce que c est Ga aphage C est l autre nom qu ils lui donnent Ga a pour terre ou monde Phage qui se nourrit de Je m avance peut tre un peu mais il me semble que
327. ns sa poitrine et avec un spasme il l expulsa par la bouche Chaque fois qu il toussait des ondes de douleur se propageaient tout son corps Car il n tait plus qu un corps d sormais Les visions lointaines avaient cess Les voix ne murmuraient plus son oreille Il n y avait plus que lui et son corps l agonie Malgr le souffle du vent autour de lui il se consumait de l int rieur Il ne connaissait pas le nom de ce mal Comment pouvait il le chasser s il ignorait de quoi il s agissait O tait sa s ur Il ne voyait plus ses yeux bleus Il tait seul prisonnier d un corps impuissant rong par un feu int rieur et pourtant froid au dehors tandis qu un vent cinglant soufflait et toujours ces r clements ces grincements de scie ces couleurs criardes agressives Une voix r sonna si fort dans sa t te qu il eut envie de courir se cacher O est Astrid disait elle Le tas de gravier parlait en se balan ant dangereusement Pete tenta de se r fugier dans un recoin de son cerveau pour chapper au bruit mais n y parvint pas Une fois de plus son corps le rattacha it au monde r el qui n avait jamais t r el ses yeux Le monstre s loigna d un pas pesant sans cesser de crier Pete toussa comme un volcan Il devait agir Son corps le tenait sous son emprise or ce corps n tait que souffrance La panique enflait en lui Il devait agir 40 25 MINUTES SAM SENTIT QUE
328. nsionnat Elle se souvint avec un pincement au c ur que la m re de Sam Connie Temple avait travaill dans cette infirmerie Comme toutes les autres pi ces du b timent elle avait t saccag e l armoire pharmacie tait vide les portes vitr es bris es les draps du lit souill s les manuels parpill s par terre sans raison Quelqu un avait br l les dossiers m dicaux Leurs cendres taient diss min es pr s de la fen tre Un oiseau avait b ti son nid sur une tag re avant de l abandonner De minuscules plumes se m laient aux cendres C tait en apercevant ces plumes qu elle avait trouv le thermom tre Il n tait pas st rilis videmment mais il y avait longtemps que plus rien n tait propre dans la Zone Le petit Pete avait pr s de quarante de fi vre Et sa toux empirait Qu est ce que tu vas faire Pete Te laisser mourir Avait il au moins conscience que ses jours taient en danger Il ne savait rien des virus Comment pouvait il affronter un ennemi dont il ne connaissait m me pas l existence En revanche il ressentait la fi vre Le vent s tait lev De quel r pit disposaient ils avant qu il ne d cide de faire sauter le toit Astrid entendit Orc vocif rer une chanson l tage inf rieur Elle ne supportait plus sa vue S il avait d cid de se suicider avec de l alcool pourquoi l en emp cher Quand il tait ivre Orc devenait dangereux Elle l avait
329. nt Brianna il n avait rien en commun avec elle trop jeune trop extravagante trop excessive pour lui Avant Quinn tait son meilleur ami Mais d sormais il avait un boulot important qu il aimait par dessus tout Les membres de ses quipages taient devenus ses amis Ils formaient une famille tr s soud e Le quatri me membre de l exp dition tait Jack anciennement surnomm Jack le Crack mais il y avait longtemps que plus aucun ordinateur n tait en tat de marche dans la Zone Jack passait donc ses journ es lire des bandes dessin es et r ler dans son coin Si sa force surhumaine pouvait s av rer utile Jack n avait jamais beaucoup servi la communaut Bien qu il se soit distingu pendant le grand incendie devait reconna tre Sam Peut tre avait il grandi un peu Peut tre qu en fin de compte a lui faisait du bien de lever la t te de ses BD Vous tes pr ts demanda Sam Est ce que je suis vraiment oblig d y aller g mit Jack Sam haussa les paules Albert te paie non a vaut toujours mieux que de lui rendre des services longueur de journ e pas vrai Les yeux de Jack tincel rent Albert avait commenc exploiter sa force physique pour transporter des charges lourdes jusqu au march ou d placer des meubles et il le vivait mal Dans sa t te il tait encore le crack en informatique et pas le costaud de service Pourquoi il faut partir au beau m
330. nt Un gros fragment de toit vola au dessus de sa t te en projetant des tuiles rouges alentour puis s crasa dans un vacarme assourdissant contre le mur de la maison voisine Astrid vit une fen tre dont la vitre tait encore intacte traverser le ciel comme une fl che Elle la suivit des yeux s attendant la recevoir sur la t te mais elle tomba dans les branches d un arbre et alors seulement le panneau de verre se brisa Le lit de sa chambre atterrit sur un toit deux maisons plus loin Des draps et des v tements s parpill rent sur le sol comme des confettis La sc ne presque comique lui fit penser un feu d artifice Il n y avait eu ni flammes ni explosion L tage s tait simplement d sint gr Une des chaussettes d Astrid tomba dans l herbe juste au bord de la fosse S arrachant sa stupeur Astrid courut vers la maison en criant Pete Pete La porte de derri re tait en partie bloqu e par des gravats Elle les poussa du pied et s engouffra dans la cuisine puis dans l escalier jonch de d bris de pl tre C est alors seulement qu elle fut frapp e par l tranget de la situation La rampe de l escalier avait t sectionn e les marches d bouchaient sur du vide Astrid fit quelques pas sur ce qui ressemblait d sormais une plate forme Tout avait disparu comme si un g ant avait d coup le premier tage sci les murs la plomberie les conduits lectriques Seu
331. nt la chenille de l int rieur Lana se sentit sur le point de vomir Elle avait depuis longtemps appris se prot ger en affectant une indiff rence toute preuve vis vis des blessures et des maux qu elle gu rissait Mais le cas de Hunter tait atroce au del de l imaginable Et elle tait incapable de l aider Que personne n bruite la nouvelle avant qu on sache pr cis ment de quoi il s agit d clara Edilio Surtout n en parlez pas Taylor cette fille ne sait pas la fer Il s interrompit devant l air courrouc d Astrid On r unit le conseil ce soir conclut il d un ton penaud Lana appela Pat qui tait occup flairer l herbe bordant la route et prit le chemin de l h tel Astrid la rattrapa en courant Lana Oui Lana n avait jamais t une grande fan d Astrid M me si elle admirait son intelligence et sa beaut elles n avaient rien en commun C est le petit Pete Il Il quoi fit Lana avec impatience Il a de la fi vre Je crois que c est la grippe Lana haussa les paules Oui une des Jennifer l a attrap e elle aussi mon avis ce n est pas bien grave Emm ne le voir Dahra je passerai plus tard Lana s attendait qu Astrid hoche la t te et s loigne mais elle jeta un coup d il vers la route pour s assurer que personne ne venait dans leur direction Son attitude piqua la curiosit de Lana J
332. ntait une pr sence quelque chose ou quelqu un une conscience qui effleurait la sienne C tait comme si cette entit glaciale avait toujours t l dans un recoin de sa t te l observer m me quand elle levait les yeux vers le ciel pour prier Alors qu elle tait encore dans sa tombe et que ses mains griffaient la terre elle avait senti sa pr sence Quand elle plongeait son regard dans celui de son fr re Tanner elle avait parfois entrevu la chose d guis e en ange Sans se l avouer elle savait depuis le d but que Drake tait l uvre de ce d mon sa cr ature tout comme elle elle tait la cr ature de Dieu Immobile comme un roc elle examina l entr e de la mine tandis que les insectes continuaient s affairer autour d elle Ils taient en train de lib rer le d mon Or elle ne pouvait rien faire pour les en emp cher Elle ne pouvait pas non plus emp cher Drake de le rejoindre Le d mon s appr tait remporter une victoire La chose obscure titillait toujours les confins de son esprit brumeux en lui chuchotant des promesses l oreille Qu est ce que tu attends de moi demanda t elle Je souhaite te donner ce que tu veux Je veux mourir dit Brittney Elle ferma les yeux et sentit davantage qu elle ne vit un sourire rougeoyer dans un puits de t n bres Elle avait suppli Dieu de la d livrer Apparemment c tait le moyen qu il avait choisi Peut tre que ce n
333. ntement pour sortir de la marina et apr s avoir pouss les gaz fond il mit le cap sur l le Astrid regarda autour d elle d sorient e en se demandant o les emmenait Orc Apparemment il avait une id e en t te mais il semblait perdu lui aussi Le paysage alentour se composait de bois pais et de vallons encaiss s envahis par les broussailles Tu nous emm nes Coates demanda soudain Astrid Oui r pondit Orc Pourquoi Tu voulais partir loin non Je veux emmener mon fr re en lieu s r pr cisa t elle consciente de l hypocrisie de sa remarque On sera en s curit l bas Qu est ce que tu en sais Personne n y vient jamais depuis que Caine et sa bande sont partis Et si Drake d cide d aller y faire un tour Orc haussa les paules Si Drake est l bas je lui r glerai son compte Astrid pressa le pas pour l attraper par l paule Il ralentit et s effa a de fa on la laisser marcher c t de lui C est lui que tu cherches Je ne crois pas que ce soit une bonne id e Je me fous de Drake r pliqua Orc avec col re J ai ma dose avec ce gars l Je suis oblig de quitter la ville et je n ai pas d autre endroit o aller Astrid le soup onna de lui cacher quelque chose Merci de nous aider dit elle mais tu n es pas oblig de t en aller Ce n est pas ta faute si Drake s est chapp J ai pas dit
334. ntenant dit elle Tu n es pas en tat de r fl chir pos ment on dirait ces mots elle se d tourna et regagna la maison Caine jeta beaucoup d autres rochers dans la mer mais ne se calma pas pour autant Post au coin de la rue Sam regarda Lana et Astrid entrer dans la maison qu il avait partag e avec celle ci Lana transportait un bidon d eau Pat s arr ta pour regarder dans la direction de Sam mais les filles ne remarqu rent pas sa pr sence et le chien se d sint ressa aussit t de lui Il tait venu annoncer Astrid qu il quittait la ville Elle saurait garder le secret En outre il voulait que quelqu un d autre qu Albert sache o il se trouvait Du moins c est ce dont il s tait persuad car admettre que m me apr s tout ce qui s tait pass il ne pouvait pas laisser Astrid sans explication c tait faire preuve d un peu trop de faiblesse Non il ne pouvait pas lui dire qu il s en allait Il fallait qu elle comprenne qu il tait toujours toujours quoi D un coup de pied il envoya promener une canette de soda dans la rue jonch e d ordures Pourquoi Lana rendait elle visite Astrid Le petit Pete devait se sentir mal Mais comment savoir au juste ce qu il prouvait Sam fron a les sourcils Il ne voulait pas faire une sc ne Astrid en pr sence de Lana Le ciel s assombrissait Il ne tarderait pas partir Dekka Taylor et Jack devaient le retrouver
335. occupe Je m occupe de tout Pete QUELQUE CHOSE ne tournait pas rond N ayant plus la force de rester en quilibre sur la paroi de verre il avait bascul dans le vide Sa chute n en finissait pas Ses oreilles bourdonnaient Un feu d vorait son corps ce corps qui occupait presque tout son champ de vision d sormais Sa s ur n tait plus qu un faible cho L Ombre avait battu en retraite Enferm l int rieur de ce corps br lant il tombait n en plus finir Il tenta de faire appara tre sa m re elle agita la main dans sa direction et disparut La brise froide transper ait sa chair sans pouvoir teindre le feu qui le consumait Il sentit son corps se vider Ce n tait pas normal Pas normal de se voir de sentir ce corps prendre autant de place et balayer tout le reste Une douleur vive la premi re de toute une s rie le transper a comme une lance chauff e blanc Sa s ur tait soucieuse ses grands yeux trop bleus trop brillants trahissaient sa d tresse Ils flottaient autour de lui comme des poissons dans un aquarium Le tentacule p le cherchait vainement l atteindre maintenant qu il n tait plus perch l haut bien en quilibre sur la paroi Il tombait en tournoyant dans le vide tourment par la soif la fi vre la souffrance Il devait mettre un terme ce calvaire Mais comment 21 24 HEURES 0 MINUTES LE PETIT PETE l cha ses l vres s ches et gerc es Astrid mour
336. oi et le Fouet Deux en un attendant de na tre Ce n est que lorsqu il sera enti rement seul qu il pourra me servir Alors je pourrai m extraire de ce cocon Je ne connais personne qui s appelle N m sis murmura Brittney Elle sentait que sa propre conscience s loignait D j ses doigts fusionnaient pour former le fouet de Drake Peu avant de perdre l ou e et la vue au moment o elle sombrait dans les t n bres pour laisser place Drake l image de N m sis s imprima dans son cerveau tortur Elle connaissait son nom Peter Michael Ellison Que tout le monde surnommait le petit Pete Pete IL FLOTTAIT AU DESSUS du sol dans les bras d un monstre de pierre Sa joue reposait contre son paule La pluie avait cess Des couleurs criardes des verts et des jaunes des rouges et des bruns aux bords coupants comme du verre lui blessaient les yeux et les oreilles Sa s ur marchait son c t Son visage de marbre semblait aussi dur que celui du monstre Ses l vres trop carlates ses yeux trop bleus sa respiration trop bruyante chaque pas la peau rugueuse du monstre frottait contre sa chair vif comme du papier de verre comme des milliers d pingles s enfon ant lentement dans ses plaies Il avait envie de crier mais s il criait trop fort les couleurs s intensifieraient encore Il ne se trouvait plus au sommet de la paroi de verre Il avait d gringol dans le monde du bruit et des
337. oint m informe que les cr atures approchent de l autoroute et qu elles auront atteint la ville d ici quelques minutes On peut se battre cria quelqu un On a r ussi chasser les coyotes Toi aussi on t a chass Caine Et comment vous comptez vous d fendre sans Sam Il est ici Non Sam ne peut pas arr ter ces cr atures Il a essay il a chou et il s est enfui Caine attendit que quelqu un l ve la voix pour prendre la d fense de Sam mais personne ne souffla mot Des faibles sans courage ni loyaut songea t il Il avait presque de la peine pour Sam Combien de fois avait il risqu sa vie pour ces ingrats Il a sauv sa peau poursuivit il Enfin pour le moment Il s est enfui avec Astrid et Dekka en abandonnant ce pauvre Edilio et vous tous par la m me occasion Un silence de mort lui r pondit C est pourquoi Quinn qui travaille nuit et jour pour vous nourrir est venu me demander de l aide Qu est ce que tu vas faire cria quelqu un Ce que je vais faire r p ta Caine qui savourait chaque seconde de ce moment Tout d abord je ne vais pas fuir Il brandit un doigt et cria Sam a fui devant le danger Moi je suis revenu alors que je vivais tranquillement sur mon le avec ma jolie reine Diana et mes amis Penny et Bug J avais la belle vie Il s avan a vers Diana et d posa un baiser sur sa joue Elle se laissa faire Oui j avais la b
338. oix p teuse en levant sa bouteille comme pour porter un toast Toi au moins tu as r ussi te tirer d ici Le jour de la disparition de Mary pendant une fraction de seconde la paroi s tait volatilis e Ils avaient entrevu le monde ext rieur la plate forme d observation le camion satellite d une cha ne de t l les chantiers d un fast food et d un h tel bon march Toutes ces choses avaient sembl tr s r elles Mais existaient elles vraiment Astrid pr tendait que non pour elle ce n tait qu une autre illusion Cependant Astrid n tait pas vraiment une adepte de la v rit Debout au bord de la falaise Sam se mit tanguer Astrid lui manquait et l alcool n arrangeait rien Le son de sa voix la chaleur de son souffle sur son cou la douceur de ses l vres lui manquaient S il n tait pas devenu fou c tait uniquement gr ce elle Mais peu peu elle tait devenue la raison de sa folie elle refusait de lui accorder ce que son corps r clamait Et d sormais tre pr s d elle tait synonyme de souffrance et de frustration La paroi tait l quelques pas de lui Imp n trable opaque Ce d me gris tre et l g rement r fl chissant enfermait une trentaine de kilom tres de c te sud californienne dans un terrarium g ant Ou un zoo Un univers part enti re Une prison Sam s effor a de scruter la muraille mais ses yeux lui jouaient des tours Avec les gestes pr c
339. okie Lana s avan a vers la malade dont les traits lui semblaient familiers Elle crut se souvenir qu elle s appelait Judith mais il tait difficile de reconna tre quelqu un dont le visage tait cramoisi force de tousser La sueur plaquait les cheveux de la fille sur ses joues elle posa sur Lana un regard triste pouvant vaincu Lana posa la main sur son front et sursauta Il tait br lant Elle avait l impression de toucher une assiette sortant d un lave vaisselle Elle n avait pas de rituel particulier pour gu rir Elle se contentait d appliquer les mains sur le ou la malade en s effor ant de se concentrer Dahra se tourna vers Sanjit Qui t es toi demanda t elle d un ton hostile Le copain de Lana r pondit il Non ce n est pas vrai marmonna celle ci Tu ne devrais pas tre ici dit Dahra Sanjit On a d j trois morts sur les bras Va te laver dans l oc an et rentre chez toi Merci mais je vais rester Je veux donner un coup de main Dahra le regarda en plissant les yeux l air de penser qu il avait perdu la t te C est vraiment ce que tu veux J ai besoin de quelqu un pour vider le seau Si tu es motiv Oui Quel seau Dahra d signa une poubelle en plastique dot e d un couvercle autour de laquelle taient parpill s des Tupperware dont Dahra se servait comme pots de chambre Sanjit les ramassa et les empila sur la poubelle r
340. omener dans la campagne et maintenant c est moi qui suis cens r soudre tous les probl mes Tu me demandes de mener une guerre apr s avoir dispers mon arm e dans la nature La question de l eau est beaucoup plus grave que tu l imagines objecta Albert Ecoute toi parler mon vieux s cria Edilio Pourquoi je ne suis pas au courant de la situation Parce que tu diriges tout sans me consulter Tu ne m expliques pas ce qui se passe et tu envoies Sam se balader Tu sais Albert si tu tiens tellement devenir le Donald Trump lil de Perdido Heach pourquoi tu ne vas pas toi m me n gocier avec Drake Pourquoi c est moi que tu viens trouver Il commen ait caresser l id e de tester son arme sur Albert quand Taylor se mat rialisa subitement dans la pi ce Toutes les personnes pr sentes sursaut rent Bon sang tu veux bien arr ter a brailla Howard J ai failli avoir une crise cardiaque Hunter est mort annon a t elle sans pr ambule C est cause de ces ces choses Elles sont sorties de son corps et elles ont commenc le d vorer Il pleurait et Dekka a pri avec lui et il a essay de se faire frire la cervelle comme il a fait avec Harry mais a n a pas march il faut croire ou bien c est qu il n a pas pu alors Sam Elle d glutit avec difficult Quelqu un aurait de l eau Et Sam demanda Astrid d un ton pressant Il s en est charg pour lui
341. omment aller o que ce soit r pondit Toto Soudain il sembla au bord des larmes O est Spidey Depuis combien de temps tu es ici demanda Sam avec impatience Jack r pondit pour lui Un peu plus d un an D apr s la paperasse le sujet 1 01 est arriv quelques mois avant l apparition de la Zone Sam r fl chit un instant Que faire Il ne pouvait abandonner ce gar on ici Surtout depuis qu il avait br l Spiderman dans un acc s de col re D un autre c t il n avait pas envie de prendre une autre personne sous sa responsabilit Et apparemment ce gamin n avait nulle part o aller Sam pourrait toujours venir le r cup rer plus tard Quoi qu il en soit s ils parvenaient trouver le lac il faudrait sans doute faire d m nager toute la ville et ils repasseraient par ici coute Toto je vais pr tendre que tu n es pas compl tement barge et te laisser le choix Soit tu viens avec nous et tu essaies de te comporter peu pr s normalement nuit tu restes ici toi de voir Toto ne cessait de lancer des regards aux restes calcin s de la t te en polystyr ne Mais de temps en temps il jetait un coup d il Sam ou Dekka Qu est ce que vous avez manger s enquit il Du poisson s ch Du chou Des artichauts la stup faction de Sam il se l cha les l vres Vous avez d autres trucs manger mais vous ne voulez pas partager Ce n est pas grave
342. on aura touch le ponton va chercher Lana Lana ne lui sera d aucune aide grommela Quinn sans ralentir sa cadence Elle ne peut pas les tuer Elle n aura pas le faire dit Sam J emm ne le gosse Orc annon a Drake O est Astrid Orc d visagea Drake d un air h b t Trop d motions se bousculaient dans son cerveau las embrum par l alcool Drake tait la cause de tous ses probl mes S il ne s tait pas chapp Mais n avait il pas lui m me d boul ici pour passer ses nerfs sur Astrid Quand bien m me le sourire sadique et suffisant de Drake commen ait s rieusement l chauffer Qu est ce que tu lui veux ce gosse demanda t il d une voix p teuse Alors on est encore bourr r pliqua Drake railleur Un de mes amis veut voir le demeur Alors o est sa frangine Laisse la tranquille Drake ricana Depuis quand je laisse les gens tranquilles J ai une arm e qui m attend dehors Et je ferai ce qui me chante avec elle Elle ne t a rien fait Ne joue pas les h ros Orc a ne te va pas Tu n es qu un sale d g n r compl tement imbib Franchement tu t es senti Tu te prends pour qui Son beau chevalier en armure Tu crois qu elle d posera un gros baiser baveux sur ta tronche pleine de gravier Il scruta le visage d Orc comme s il cherchait lire en lui Non Orc ta seule chance d avoir Astrid c
343. on chemin Il s gratigna contre la roche et se cogna les orteils des dizaines de fois Une odeur de renferm flottait dans l air Il faisait anormalement chaud plus chaud qu au dehors Il transpirait grosses gouttes Autour de lui l air se rar fiait J arrive cria t il de nouveau mais pr sent sa voix tait m tallique et ne portait plus Il tr bucha tomba genoux et se releva en se cognant la t te Il descendait une longue pente Combien de m tres avait il parcourus Il n en avait aucune id e Il entendait le crissement des pattes des insectes derri re lui Dans les passages troits ils devaient se recroqueviller sur eux m mes tels d normes cafards s aplatissant quand la vo te tait trop basse ou se contorsionnant pour se glisser entre les saillies rocheuses Son arm e le suivrait quoi qu il advienne il en tait certain Elle tait ses ordres son service Sa propre arm e Il ne pouvait plus respirer d sormais Cependant ce n tait pas la premi re fois qu il tait priv d oxyg ne Il gardait un souvenir tr s vif des longues heures pass es creuser la terre de ses ongles pour s extraire de sa tombe Non Drake n avait pas besoin d air L air c tait bon pour les vivants Lui avait atteint un stade bien plus int ressant l immortalit Il tait le g n ral immortel du ga aphage cette pens e son c ur se gonfla de joie Soudain le sol se d roba
344. on d Astrid se trouvait juste sous le nuage Tiens tiens songea Howard Le petit Pete poursuivit il tout haut Alors c est l bas que a se passe Allez au boulot Howard Au boulot Quinn et son quipage rentraient de leur sortie en mer beaucoup plus tard que d habitude La journ e avait t rude Apr s avoir pass une mauvaise nuit ils avaient rencontr un probl me lorsqu ils avaient remis flot l un des bateaux En le man uvrant trop pr s du rivage ils avaient heurt un rocher La coque avait t ab m e et ils avaient d consacrer des heures la r parer Par chance elle tait en bois et non en m tal ou en fibre de verre sans quoi ils n auraient pas pu la remettre en tat sans devoir aller chercher du mat riel en ville Cependant ils avaient d se contenter de leurs couteaux suisses pour tailler des planches suffisamment lisses et plates dans du bois flott Puis s apercevant qu ils n avaient pas de vis ils avaient d ter des chevilles sur d autres bateaux puis percer les planches ainsi que la coque avec les moyens du bord Enfin ils avaient gratt puis fait fondre de la peinture en guise d enduit tanche Une fois leur t che accomplie le bateau s av ra contre toute attente en tat de naviguer Mais ils avaient beau tre satisfaits de leur travail ils avaient encore une journ e de p che devant eux Plus tard dans la journ e la situation se corsa encore l h
345. on de la voix Les poings sur les hanches Brianna tait juch e sur le toit d un petit immeuble de deux tages Tu es venue te r jouir Tu vois la porte de cette maison Quoi C est l qu on va On n a pas le temps Pas le temps r p ta Brianna d un ton moqueur Laisse moi rire Allez l che tout Tu es s re Oui Ah au fait a risque de faire mal Caine ne vit pas Brianna bouger mais prouva un choc terrible quand elle le heurta de plein fouet une vitesse vertigineuse Il vola dans les airs tourbillonna toute allure et tomba lourdement dans l herbe Dans son dos les deux arm es d insectes se jet rent l une contre l autre Brianna poussait d j Caine devant elle Il se cogna au chambranle en franchissant le seuil Les insectes se pr cipit rent vers la maison mais la porte s tait d j referm e En un clin d il Brianna poussa le verrou et barricada la porte avec une chaise Puis plant e au milieu de la pi ce elle examina ses ongles avec un flegme th tral a sert de temps en temps d tre super rapide l cha t elle Je crois que tu m as cass le dos marmonna Caine Il ressentait une vive douleur dans les c tes Enfin c tait toujours mieux que se faire d chiqueter La porte vola en clats et un enchev trement de pattes passa travers l ouverture Je peux les retenir mais pas les tuer cria Caine Oua
346. on fusil point sur Turk la t te bourdonnante le visage en feu Il bougea son arme de quelques centim tres pour avoir aussi Lance dans sa ligne de mire Le premier prendre sa d cision l emporterait Si fit Astrid Pan Le fusil recula contre l paule d Edilio Une fontaine de sang jaillit du beau visage de Lance Lance cria Turk Lance braqua le canon de son arme sur Edilio tira et manqua sa cible La balle alla ricocher sur la cuisse d Orc Le visage d form par la rage Turk visa Edilio qui hurla Non Turk h sita Edilio aveugl par la panique ne vit que son arme point e sur lui le trou noir du canon et sans r fl chir il appuya sur la d tente Une autre d tonation retentit Turk tomba sur le dos Son arme glissa sur le sol hors d atteinte et il se tra na pour la r cup rer J ai dit non brailla Edilio Tout en se tenant le ventre d une main Turk tendit l autre vers son pistolet Le doigt d Edilio glissa sur la d tente Il sentit une vague de fureur incontr lable d ferler en lui et visa la t te du gar on cet instant Orc crasa le pistolet de Turk sous son pied Edilio poussa un soupir tremblant et baissa son arme Lance s tait mis hurler La balle avait travers sa pommette avant de ressortir par son oreille qui n tait plus qu une plaie Turk tait moins d monstratif Sa gorge se convulsait Comme un poisson hors de l eau il semblait chercher
347. on y percevait encore le lustre et la sensualit d antan Elle se baissa timidement pour ramasser le t lescope qu elle lui tendit toi de voir Caine Tu peux m avoir ou tu peux conqu rir le monde Il va falloir choisir Moi je ne peux plus te suivre sur cette voie Il en resta bouche b e Esp ce de sorci re Diana rit Tu sais que j ai le pouvoir la mena a t il Bien s r Je ne pourrais pas me d fendre Mais ce n est pas ce que tu veux Caine aper ut un norme rocher non loin de l Il leva la main et le rocher s leva Quelquefois je te hais cria t il en faisant basculer le rocher d un simple mouvement du poignet du haut de la falaise dans les flots en contrebas Quelquefois seulement Diana leva un sourcil sceptique Moi je te d teste la plupart du temps Ils se d fi rent d un regard br lant de haine mais qui trahissait aussi un sentiment bien plus difficile contr ler On est deux f l s dit Diana soudain triste et grave Deux f l s horribles paum s et malfaisants Mais moi je veux changer Je veux qu on change tous les deux Changer Pour quoi faire lan a Caine perplexe Pour ne plus avoir les r ves de Napol on Elle avait retrouv son attitude narquoise et le d taillait lentement de la t te aux pieds tel point qu il en fut g n et dut se retenir de cacher son entrejambe Tu n es pas oblig de d cider mai
348. ond avait t ventr et une partie du mur s tait croul e laissant entrer la lumi re du soleil Orc baissa les yeux Il tenait un morceau de mur dans sa main droite C tait lui qui s en tait pris aux tables et aux cloisons Les souvenirs lui revinrent par flashes de couleurs blafardes et de mouvements saccad s Il vit comme s il avait quitt son corps un monstre compl tement ivre p n trer comme un ouragan dans la pi ce saccager son contenu puis donner des coups de poing dans les murs Orc poussa un grognement Il avait l impression qu on lui assenait des coups de marteau sur la t te qu un feu br lait dans son estomac et il mourait de soif D autres souvenirs l assaillirent Drake Il avait permis ce malade de s chapper Howard serait vrai dire Howard ne dirait pas grand chose Il n tait pas assez b te pour se retourner contre Orc Mais Sam et Astrid Une angoisse soudaine s abattit sur Orc Astrid Drake s en prendrait elle il la d testait Il fallait agir Essayer de retrouver Drake Ou de prot ger Astrid Elle avait toujours t gentille avec lui M me l cole elle le traitait avec bont Et elle ne le regardait jamais comme un monstre Tout coup Orc reconnut la pi ce C tait la salle des heures de colle Astrid y venait parfois pour lui donner des cours particuliers vrai dire Orc avait toujours pr f r rester en retenue plut t que de rentrer ch
349. ontact avec le mur combien de temps pourraient ils supporter la douleur Pas ternellement c tait certain mesure que la paroi s aplanissait leur vitesse diminuait C est suffisant Dekka lan a Sam Commence nous faire redescendre mais pas trop lentement Hein D place ton champ de gravit pour qu il soit plus fort derri re et plus faible devant C est ce que je fais depuis le d but pour qu on ne s loigne pas trop de la paroi OK Continue Diminue tout ton champ de gravit et en particulier devant d accord Un peu comme quand tu glisses le long d une pente la stup faction de Sam Dekka clata de rire Si je dois mourir c est la meilleure fa on de s en aller Je n aurais manqu a pour rien au monde Soudain le grincement cessa Le container bascula si violemment que Toto l cha prise et d gringola vers Sam Par chance il tomba lentement ils taient en situation de gravit r duite et Sam put le rattraper Les gens de la base auraient bien aim rencontrer Dekka d clara t il le visage quelques centim tres de celui de Sam J en suis s r Un autre soubresaut secoua le container qui amor a sa descente tel un tra neau d valant une pente neigeuse Je ne vois pas le sol et je n ai aucune envie de bouger dit Dekka Vous me direz quand on approchera Sam scruta les t n bres au dessous en essayant de rep rer un d tail sus
350. onton et Brianna se mat rialisa l autre bout couverte de la t te aux pieds d une substance visqueuse Il tait temps que vous arriviez Elle s interrompit en voyant Dekka Qu est ce qu Brise Lana Maintenant Maintenant rugit Sam mais il s adressait d j au vide Il faut il faut que je la revoie balbutia Dekka Ne me laisse pas tomber Dekka Ne me laisse pas tomber Les yeux de Dekka roulaient dans leurs orbites et son corps tait secou de spasmes Quinn maintiens la au sol quoi qu il arrive Quinn abattit sa rame une derni re fois sur l insecte s il n tait pas mort au moins il ne risquait pas de se sauver Il tomba genoux et saisit les paules de Dekka Qu est ce que tu fais demanda t il De la chirurgie r pondit Sam d un ton morne Il leva la main droite Le rayon de lumi re verte fin comme un laser transper a les v tements et la peau de Dekka Brianna trouva Lana en train de se replier vers l est de la ville avec Sanjit Lana Tu es vivante s cria t elle Et les autres Il y a beaucoup de morts hoqueta Brianna et encore plus de bless s Mais on a r gl leur compte aux insectes J arrive dit Lana en faisant mine de se diriger vers la place Sauf que tu vas dans la mauvaise direction et que tu es trop lente Donne moi la main Brianna s lan a toute allure en tirant derri re elle Lana qui
351. orale Mais dans moins d une minute Jack aurait cess de respirer et Drake monterait la rejoindre Astrid ne se leurrait pas sur les intentions de ce psychopathe Ensuite lui et son arm e iraient poursuivre leur massacre Qu est ce qui pouvait les arr ter Qui en avait le pouvoir Astrid avait du mal respirer Une nergie trange bourdonnait dans tout son corps tait ce la peur C tait donc a que ressemblait la panique Le visage de Jack tait violac Ses doigts griffaient l air Ses yeux semblaient sur le point de jaillir de leurs orbites Quant elle Drake la tuerait lentement Et tant que la Zone existerait il ferait encore beaucoup d autres victimes Assez Tout cela devait finir Astrid s avan a vers le petit Pete et le souleva dans ses bras Elle marcha jusqu la fen tre et s immobilisa h sitante en serrant contre elle le petit corps inerte et tremp de sueur Drake l aper ut et le sang reflua de son visage Il desserra son treinte autour de la gorge de Jack et s engouffra l int rieur du b timent Non Non Non Pardon murmura Astrid Je regrette vraiment Pete La silhouette de Drake s encadra sur le seuil Non rugit il au moment o elle l chait son fr re au dessus de l essaim d insectes Rattrapez le rugit Drake Il se rua vers la fen tre en bousculant Astrid Ne lui faites pas de m Un coup de poing b nin mais bien vis
352. orces sur la langue de la cr ature Un flot de sang en jaillit mais l insecte ne l cha pas prise Une lueur de triomphe semblait briller dans ses yeux bleus globuleux Oh non tu n as pas gagn Brianna crasa sa pierre vingt fois en une seconde sur la langue r pugnante qui se replia dans la gueule du monstre avec la m me rapidit que le fouet de Drake Mais d j d autres insectes l encerclaient en faisant jaillir leur langue reptilienne une vitesse impressionnante m me du point de vue de Brianna Ces cr atures s taient jou es d elle elles avaient dissimul cette arme de leur arsenal Quant Brianna elle avait pr jug de ses ressources Elle se tortilla en donnant des coups de pied Deux insectes se jet rent sur elle Elle abattit sa pierre sur une langue qui s accrochait sa taille laquelle fut instantan ment remplac e par trois autres Ils la tenaient Elle avait beau crier jurer et se d battre elle tait impuissante Quant Drake il se reconstituait peu peu mais son fouet se convulsait toujours par terre comme un serpent Brianna tait pr sent clou e au sol par une demi douzaine de langues et les autres insectes se rapprochaient pour la d vorer faisant claquer leurs mandibules pareilles des sabres La peur la submergea Elle allait donc perdre la partie Ne la tuez pas rugit Drake Tenez la bien Elle est moi De nouveau sur pied il cherchait fr n tiquemen
353. orps C tait le nouveau jeu La paroi s tendait ind finiment comme un rideau translucide et miroitant Le bord du verre tait fin si fin qu il aurait pu se couper en glissant ou en marchant trop vite C tait un mince ruban arc en ciel refl tant des rouges vifs des verts et des jaunes D un c t l obscurit De l autre une explosion de couleurs criardes et inqui tantes sa droite sous sa main hors de port e de ses doigts il distinguait des objets C tait l que se trouvaient sa m re son p re sa s ur L il y avait des asp rit s des bruits assourdissants qui lui donnaient envie de se boucher les oreilles Lorsqu il voyait ces choses ces gens ces maisons chim riques tremblotantes ces meubles aux bords pointus ces mains griffues ces nez crochus ces yeux si per ants et ces bouches braillardes il n avait qu une envie fermer les yeux Peine perdue M me les yeux ferm s il les voyait encore Et il les entendait Ce n est pas pour autant qu il comprenait ces couleurs agressives vibrantes Parfois leurs mots n taient pas des mots mais des lances color es et brillantes comme le plumage d un perroquet qui leur sortaient de la bouche P re m re s ur professeurs Plus r cemment sa s ur toute seule et une poign e d autres Ils parlaient sans cesse Il saisissait certains mots Pete Petit Pete Ces mots l il les connaissait bien Parfois c taient des mots doux
354. ottait dans le vide quelques dizaines de centim tres de son matelas Astrid avait disparu Astrid cria Orc Une voix lui parvint distinctement du dehors C est toi Orc Orc se pr cipita vers la fen tre ouverte dont la vitre avait t bris e Il fallut un moment ses yeux pour se focaliser sur ce qu il voyait Dans la p le lueur de l aube il aper ut Drake au pied du b timent Derri re lui et tout autour de l cole des cr atures semblables de gigantesques cafards attendaient Ce devait tre une hallucination Drake fit Orc en clignant des yeux pour v rifier qu il n avait pas la berlue Je me disais bien que c tait toi lan a Drake d un ton narquois Astrid est l haut avec toi C est parfait On ne pouvait pas r ver mieux C est vraiment toi demanda Orc Drake clata d un rire ravi Oh oui c est bien moi Orc D gage Orc ne trouva rien d autre dire Non je crois que je vais rester un peu l cha Drake D un pas alerte il courut jusqu la porte et s engouffra l int rieur Orc tait stup fait Drake Ici Quelques instants plus tard sa silhouette s encadra sur le seuil de la pi ce Son regard glacial passa sur Orc et se posa sur le petit Pete Tiens tiens dit il N m sis Pete CE N TAIT PAS sa chambre Ce n tait pas le plafond qui surplombait son lit Il sentit une lave br lante enfler da
355. ouch l Ombre mais refus de venir jouer Il s tonna mais voil que son corps accaparait de nouveau son attention Il avait chaud et froid faim et soif Ces signaux l aga aient au plus haut point 54 HEURES 21 MINUTES TUE LE TUE MOI La voix bien que lointaine tait encore parfaitement audible Ils avaient bouch les conduites de ventilation a faisait longtemps que l air conditionn ne marchait plus mais les g missements d sesp r s leur parvenaient encore du sous sol Howard tait all assister une de ses r unions d biles Un truc important Howard avait toujours des trucs importants faire Charles Merriman que tout le monde surnommait Orc fouilla dans le capharna m entass pr s du canap Il devait lui rester un fond de bouteille quelque part Il n avait pas envie d aller en chercher une dans le placard du cellier C est le seul moyen Sam Sam Dites Sam qu il doit le faire Orc n tait pas assez ivre pour ignorer la voix de cette idiote Pour a il fallait avoir ingurgit beaucoup d alcool Or il tait juste assez so l pour ne pas vouloir se lever du canap Il souleva une bouteille du bout de ses doigts de pierre Du whisky Il restait peine deux centim tres de liquide ambr au fond Il d vissa le bouchon le col de la bouteille se brisa dans sa main a se produisait souvent Orc avait beaucoup de mal ma triser sa force quand il avait bu
356. ourut le corps Howard parlait toujours mais sa voix s tait r duite un bourdonnement lointain Incapable de bouger ou de d tourner la t te Orc garda les yeux riv s sur le petit tas de haillons qui ne pouvait tre qu un corps Les souvenirs afflu rent de nouveau Orc r int gra son ancien corps son enveloppe de chair et de sang Il se revit levant sa batte de base ball pour donner une bonne le on Betty Juste pour montrer qui tait le chef Il n avait jamais eu l intention de la tuer elle non plus Je vais nous en d barrasser disait Howard de sa voix lointaine Je vais cacher a Je vais trouver quelque chose a Comme si le tas de haillons n tait qu un objet quelconque Orc s loigna h b t indiff rent aux supplications d Howard C tait une langue de sable pas m me une crique encore moins une plage Une petite langue de sable blottie entre les rochers d un c t et quelques palmiers miteux de l autre Les cinq bateaux de p che qui composaient la flotte avaient t tra n s sur le sable La sc ne voquait la carte postale d un de ces villages de p che pittoresques qu on trouvait en Europe songea Quinn Non que les bateaux soient jolis ils taient en piteux tat et puaient atrocement Et pourtant le paysage tait presque idyllique Quinn et ses p cheurs avaient install un campement plut t agr able Comme il ne pleuvait jamais ils pouvaient se passer de tent
357. out du ponton Sam eut le plaisir de voir de l tonnement se peindre sur le visage de Drake Jack s lan a bondit et se jeta contre la proue du voilier Le bateau s envola en tournoyant dans le vide avant de partir en flammes une dizaine de m tres plus loin incendi par les rayons destructeurs de Sam Il tomba et toucha la surface de l eau au moment o le bateau de Drake arrivait toute allure Les deux embarcations explos rent en projetant des d bris de bois enflamm s et des fragments de m tal Toto poussa un cri de douleur Il avait t touch la hanche Sa blessure se mit saigner abondamment et il cessa d actionner la pompe Jack Remplace Toto Dekka va le chercher Sam redescendit dans le bateau et entreprit d teindre les d bris enflamm s Faites qu il soit mort faites qu il soit mort marmonna t il dans sa barbe cet instant l air siffla et une estafilade sanglante s imprima sur le bras de Sam Agripp au ponton Drake brandit son fouet pour l abattre de nouveau sur lui Sam riposta manqua sa cible mais b n ficia de quelques instants de r pit quand Drake plongea dans les flots bouillonnants Il jeta un coup d il du c t de la berge Les insectes affluaient sur le parking en bondissant par dessus les voitures Ils les auraient rejoints dans quelques secondes C tait maintenant ou jamais Allez tout le monde bord Personne ne se le fit dire deux fois Toto
358. ouver des pr servatifs En l ayant fait deux fois le risque de tomber enceinte tait minime surtout avec un corps en aussi piteux tat que le sien Mais la derni re chose dont ils avaient besoin c tait d un b b Quelles chances aurait cet enfant dans la vie avec un p re comme Caine et une m re comme Diana Elle rit tout bas Par la suite elle ne put se rappeler pr cis ment quel moment ni pourquoi le rire avait laiss place aux larmes Edilio s arr ta dans le couloir devant la porte de la pi ce o il avait enferm Roscoe Il chercha sa respiration Que fallait il dire un gar on qui tait sur le point de mourir La terrible v rit c est qu il ne pouvait rien pour Roscoe Et ce qu il s appr tait faire an antirait la derni re tincelle d espoir du pauvre gar on Edilio examina son mat riel trois planches de contre plaqu mesurant chacune un m tre vingt sur un m tre vingt Un marteau Des clous Une petite planche en bois Il n avait pas le choix Il ne pouvait pas courir le risque que Roscoe s chappe ou plut t les cr atures que son corps abritait Edilio tra na la premi re plaque sur le sol du couloir plong dans la p nombre et la posa contre la porte Y a quelqu un cria Roscoe C est moi Roscoe C est Edilio Edilio Aide moi je t en supplie Edilio ouvrit la bo te contenant les clous et prit son marteau pour clouer la plaque sur la porte
359. oward Sam pesta int rieurement C est une blague maugr a Brianna Le march c tait que chacun pouvait choisir lui rappela Sam Je crois qu Howard vient de comprendre que la vie peut tre dangereuse pour un criminel dans une ville dont le roi a droit de vie et de mort sur ses sujets Au soulagement de Sam Howard ne vint pas lui parler Orc et lui all rent s asseoir l arri re d un pick up Les autres enfants install s dans la camionnette durent se tasser pour leur faire de la place C est l heure annon a Jack Brise Compte les enfants dit Sam Brianna revint quelques instants plus tard Quatre vingt deux patron a fait presque un tiers des survivants observa Jack Attendez lan a Brianna On sera quatre vingt huit en fait Plus un chien Lana avec son ternelle expression agac e ainsi que Sanjit avec son ternelle attitude joviale sans oublier tous ses fr res et s urs couraient dans leur direction Je ne sais pas si on restera annon a Lana sans pr ambule Je veux d abord voir comment a se passe Et puis ma chambre pue C est alors que Sam per ut de l agitation parmi les enfants Tout en faisant des messes basses ils s cart rent pour laisser passer une derni re retardataire Le c ur de Sam bondit Salut Sam Diana Tu ne t attendais pas me voir ici pas vrai lan a t elle avec une grimace d sabus e O est
360. palettes envelopp es dans du plastique en provenance du wagon ventr s taient parpill es sur les rails et alentour Sur chacune de ces palettes s empilaient des pots de Nutella Il y en a des centaines et des centaines s merveilla Sam Des milliers tu veux dire le corrigea Jack On on est riches S il avait pu remplacer chaque pot par un diamant de taille gigantesque Sam aurait quand m me pr f r le Nutella C est la plus grande d couverte de l histoire de la Zone d clara Dekka sur le ton de quelqu un qui vient d assister un miracle C est quoi la Zone Qu est ce qu ils veulent dire par l s interrogea Toto La Zone c est comme a qu on appelle notre monde r pondit Sam d un ton distrait Qu est ce qu il y a dans les autres containers Toto se tortilla l air mal l aise Je ne sais pas Comment a tu ne sais pas Tu nous racontes des salades r pliqua s chement Dekka Je ne mens jamais dit Toto les yeux tincelants de col re Je suis Toto le sujet 1 01 celui qui dit toujours la v rit Pas Toto le menteur Alors qu est ce que tu nous racontes Tu n as jamais regard ce qu il y avait dans ces containers Il y en a quatorze au total sans compter ce wagon de marchandises Comment a tu ne sais pas s exclama Dekka indign e Toto se remit se tortiller Je n ai pas r ussi les ouvrir Ils sont fer
361. palettes et d chir rent le plastique qui emprisonnait les canettes Pssshhh Ce bruit l qu ils n entendaient plus depuis des mois r sonna comme une musique merveilleuse leurs oreilles Sam Dekka et Toto vid rent leur canette en quelques gorg es Oooh fit Dekka Que c est bon rench rit Toto C est c est comme si la vie nous souriait de nouveau d clara Sam avec un large sourire Il rota bruyamment Oh oui s cria Dekka Un rot de soda Tous trois chang rent des regards ravis Jack cria Sam Je suis occup Viens voir Tout de suite Jack les rejoignit l air de redouter une nouvelle catastrophe Sam lui tendit une canette en souriant C est du Oui Pssshhh Jack se remit pleurer Sans cesser de sangloter il but rota puis clata de rire Tu p tes les plombs Jack le taquina Dekka C est juste Il s interrompit court de mots Sam le prit par les paules Oui mon pote C est trop d un seul coup Trop de choses du monde d avant J ai mang des rats dit Jack entre deux sanglots On a tous mang des rats lan a Dekka Et on tait bien contents quand on tombait sur un gros C est vrai marmonna Toto l air pr occup Ils mangent des rats Ils n avaient pas mentionn les rats jusque l Spidey Le soleil tait haut dans le ciel Il faut v rifier les autres containers d c
362. pas tre aveugl par la lumi re et sentit un frisson traverser le corps de l insecte Il d pla a ses mains le long des parois visqueuses sans cesser de faire feu malgr la sensation de br lure sur sa peau caus e par la substance gorg e d ammoniaque que s cr tait la cr ature bien moins supportable que la chaleur g n r e par sa propre lumi re destructrice Cependant il allait bient t devoir s arr ter sans quoi il finirait par cuire dans sa prison de chair Des tremblements violents agit rent le corps de la b te qui se mit courir affol e tout en se calcinant de l int rieur Mais la situation n voluait pas assez vite pour Sam qui d ici quelques secondes allait mourir asphyxi Ignore la douleur s enjoignit il Continue Il joignit les mains l aveuglette pour faire fusionner les deux rayons et poussa contre les parois humides en d crivant des cercles de ses mains jointes Puis en pestant silencieusement contre la chaleur la privation d oxyg ne les spasmes violents de son corps qui se rebellait contre l absence d air il rassembla ses derni res forces et donna des coups de pied roul en boule Soudain il avala une grande bouff e d air et vomit presque en m me temps Il ouvrit un il avec difficult Jack se tenait au dessus de lui Baaaah fit il r vuls par la vue de ce corps enrob d une couche fumante d entrailles d insecte Il prit Sam par la main et le re
363. pins ch tifs et hirsutes poussaient ici et l Cependant pour l essentiel la rive tait constitu e de gros rochers alternant avec d troites plages de sable la limite de leur champ de vision se trouvait une petite marina abritant deux douzaines de bateaux La paroi coupait le lac en deux mais la partie l int rieur de la Zone contenait plus d eau que les enfants de Perdido Beach n en pouvaient boire Vous croyez qu elle est potable demanda Dekka Voyons a r pondit Sam Il descendit au petit trot la colline menant la rive la fois soucieux de ne pas tr bucher et impatient de go ter l eau Ce serait trop cruel d avoir fait tout ce chemin pour s apercevoir qu elle tait sal e Ils n taient pas l abri d un autre sale tour du destin d une autre d convenue Sans compter que cela signerait leur perte tous Il atteignit le bord du lac le reste de sa petite quipe sur les talons Les rochers bougeaient sous ses pieds il s obligea donc progresser prudemment Il ta ses chaussures et sur un coup de t te plongea tout habill dans le lac L eau tait peu profonde pr s de la berge et il s gratigna le torse sur les roches immerg es mais en deux mouvements de brasse il gagna un endroit o il n avait plus pied L il avala une bonne gorg e d eau puis se tourna vers Jack Dekka et Toto qui l observaient perch s en quilibre pr caire sur les rochers
364. posa la main sur son paule Elle se concentra tandis qu une image se formait dans son esprit Rien dit elle enfin J aurais pu te l apprendre moi m me lan a Quinn la bouche pleine de cookie La main de Diana retomba Tu es normal Quinn Bon Elle s interrompit soudain Elle tait sur le point d ordonner Quinn de rentrer chez lui de quitter cette le l instant m me Mais elle venait de percevoir quelque chose un pouvoir La pr sence d un mutant Bug se tenait non loin d elle drap dans son invisibilit mais ni lui ni Caine ne l avaient touch e Or son pouvoir ne fonctionnait que si elle tablissait un contact physique avec la personne Sentait elle son propre pouvoir Non c tait autre chose Une impression t nue mais persistante Elle se d tourna et posa la main sur son ventre Alors Quinn raconte moi un peu dit Caine C est quoi le probl me Diana faillit tourner de l il Encore la m me sensation plus pr cise qu auparavant Deux barres Aucun doute possible Il y a une pid mie disait Quinn Une esp ce de grippe sauf qu force de tousser les enfants finissent par cracher leurs poumons et en mourir Non pensa Diana Piti non Et puis il y a ces cr atures des esp ces de cafards g ants Sans oublier Drake Drake est toujours vivant Caine se leva brusquement D une certaine mani re r pondit Quinn d un ton
365. pour autant son malaise et sa frustration Ils savaient Ce qui signifie que les gens du dehors sont en partie capables de deviner ce qui s est pass Les vraies donn es sont sur ces ordinateurs d clara Jack a ce n est qu un fichier imprim parmi tant d autres Si on arrivait r tablir l lectricit Sam jeta un regard noir la paroi tout pr s d eux Et se demanda pour la ni me fois quel genre d accueil on leur r serverait si elle venait dispara tre 18 32 HEURES 36 MINUTES UNE FOIS DEHORS Toto les conduisit au train C tait plus loin que ne l avait cru Sam de prime abord L immensit du d sert avait fauss sa perspective lui donnant l impression que le train se trouvait juste c t du b timent En r alit il tait dix minutes de marche Deux locomotives noir et jaune de l Union Pacific stationnaient sur les rails Juste derri re un wagon de marchandises de couleur rouille semblait attendre le d part Ensuite venaient sept wagons plateau qui avaient tous d raill en renversant chaque fois leurs deux containers d normes rectangles d acier dans la terre et les buissons rabougris Un peu plus loin la paroi avait sectionn un wagon en deux C tait probablement l apparition brutale de ce mur surnaturel qui avait caus le d raillement du train Mais Sam Dekka et Jack ne s int ressaient gu re ce genre d hypoth se Des dizaines de
366. pour faire une sieste Non admit Brittney en son for int rieur Malgr le soleil qui brillait haut dans le ciel cet endroit semblait plong dans des t n bres qui s insinuaient jusque dans son c ur p trifi Je veux rentrer dit elle Ah ouais Moi aussi Mais si je d sob is ce bon vieux Drake va me d pecer avec son fouet Jamal poussa Brittney devant lui La corde enserrant ses chevilles la fit tr bucher elle faillit tomber se rattrapa in extremis et d faut d une meilleure id e suivit Jamal en pi tinant Qu est ce que je dois faire Seigneur pour gagner ma place dans Ton paradis Ce lieu est malfaisant Jamal Je le sens Eh oui Drake est un type malfaisant donc il tra ne dans des endroits du m me genre r torqua Jamal Mais il vaut mieux tre avec lui que contre lui Arriv s au bout du chemin ils aper urent l entr e d une mine creus e dans le flanc d une paroi rocheuse Dans la faible lumi re ros e ils constat rent qu elle tait obstru e par des tonnes de roche boul e Les normes poutres qui soutenaient la vo te mena aient de c der tout moment La pr sence n faste que sentait Brittney manait de cette cavit de ce tas de rochers Qu est ce que c est L entr e de la mine r pondit Jamal Tu n as pas entendu parler de la chose qui vit l int rieur C est elle qui a donn Drake son fouet Mais tout s est effondr
367. pr s tout Avec cette vague id e en t te Orc se dirigea d un pas lourd vers la maison Astrid deux rues de l il nota quelque chose de tr s trange Il crut d abord avoir r v Un nuage flottait dans le ciel Bouche b e Orc vit le soleil se cacher derri re Il continua d avancer et de boire sans quitter des yeux ce dr le de nuage et arriva bient t dans la rue d Astrid M me cette distance de chez elle il remarqua les gravats diss min s dans les arbres et les jardins En apercevant la maison il s arr ta net Le toit avait t arrach Tout en haut l endroit o il aurait d y avoir des murs il vit Astrid et son fr re autiste qui flottait au dessus d un lit un m tre du sol Astrid ne remarqua pas la pr sence d Orc car elle avait les yeux lev s vers le nuage Dans sa main elle tenait un norme pistolet Un clair illumina le ciel Non loin de l un arbre s envola Puis un coup de tonnerre clata Des feuilles et des d bris d corce s abattirent autour d Orc Et soudain il se mit pleuvoir des trombes d eau merveill Orc leva le visage vers la pluie qui bient t forma des rigoles sur son corps de pierre Astrid cria quelque chose d inintelligible Orc per ut la terreur et le d sespoir dans sa voix Immobile tremp e jusqu aux os son arme la main elle s adressait son fr re entre deux sanglots Orc ouvrit la bouche pour boire l eau fra c
368. qu il dit Turk Que Sam t a pi g en m me temps que Drake C est pas vrai Jamal partit d un rire moqueur Y a qu voir qui commande et qui ob it Tu vois c est l que Zil s est plant ce n est pas une histoire de mutants et de normaux C est ceux qui commandent contre ceux qui ob issent Toi et moi Orc on fait partie de la deuxi me cat gorie Alors que c est nous qui devrions faire la loi C est cet instant que la voix de Brittney leur parvint du sous sol Est ce que Sam est ici Allez chercher Sam Orc se redressa sur son lit et cria Eh ferme la Je suis d j oblig d couter Drake jour et nuit Il chancela tenta de retrouver l quilibre et tomba lourdement sur les fesses Jamal clata de rire Cette fois Orc se leva d un bond Arr te de te foutre de moi Orc va chercher Sam Mais c est dr le mec b gaya Jamal entre deux hennissements Orc Drake essaie de Orc poussa un juron sonore et tapa du pied La ferme La ferme Et soudain dans un grincement assourdissant le sol c da sous son poids Il passa travers la cloison de pl tre et de bois avant d atterrir sur le dos dans un nuage de poussi re le souffle coup Il cligna des yeux trop sonn pour comprendre ce qui venait de se passer Sa premi re pens e fut qu Howard serait f ch La deuxi me que Sam le serait encore plus Dress e au dessus de lui
369. qu il lui devrait un petit quelque chose en retour Howard h sita Il ne pouvait rien pour Albert et t t ou tard celui ci finirait vraiment par mourir Howard pouvait essayer de retrouver Lana ce qui lui vaudrait peut tre une r compense Albert tait radin mais face son sauveur Bon je ne sais pas si tu peux m entendre Donald Trump mais si j arrive sauver tes fesses tu auras une dette envers moi Il fron a les sourcils et crut sage d ajouter Au fait c est Howard qui te parle Donc c est Howard que tu devras une faveur En arrivant l h pital il aper ut sur Edilio assis sur une marche qui frissonnait et marmonnait des phrases sans suite ignor de tous Il tait un malade parmi les dizaines d enfants atteints des degr s divers qui toussaient ou grelottaient sur la place Howard renon a faire un pas de plus H cria t il Pas de r ponse Il se d tourna avec une grimace se ravisa se d tourna encore ex cuta une petite danse d ind cision Sans savoir quelle serait sa r compense il avait du mal se d cider risquer sa vie C tait le montant du salaire qui motivait le travailleur apr s tout Soudain un gamin assis en haut des marches toussa avec une violence inimaginable Sa toux le projeta en arri re et sa t te heurta une marche Il roula sur le c t se redressa sur les genoux puis expulsa un jet de sang sur une fille assise non loin Impo
370. quarantaine mais elle savait aussi qu elle et ses deux fr res ne pourraient pas endurer plus longtemps la faim et la soif L avantage d tre la bonne d Albert c tait qu il veillait ce qu elle mange sa faim Il avait toujours de l eau et de la nourriture Il ne la laisserait pas mourir Elle quitta donc la maison qu elle partageait avec sa fratrie pour se rendre chez son employeur qui vivait dans un endroit bien plus agr able Tout en marchant elle remarqua un d tail trange l ouest la pr sence d un nuage Les sourcils fronc s elle se demanda pourquoi cela lui semblait si bizarre Cependant elle n avait pas le temps de se poser des questions la Zone regorgeait de choses curieuses Une fois qu on avait vu Sam faire jaillir de la lumi re de ses mains ce qui tait son cas on cessait de s tonner La porte de la maison Albert tait entrouverte D une certaine mani re ce d tail lui sembla bien plus trange que la pr sence d un nuage au dessus de la ville Albert verrouillait toujours sa porte Leslie Ann s avan a prudemment la main pos e sur le manche du couteau qu elle portait la ceinture Ag e de neuf ans elle n tait ni tr s costaude ni tr s intimidante Une fois pourtant elle avait agit son couteau sous le nez d un gamin qui essayait de lui voler un melon et il s tait enfui Albert appela t elle Elle ouvrit la porte en grand d gaina son couteau e
371. que Drake tait d humeur loquace ils taient en s curit Mais j ai pargn Astrid Sam Je l ai enferm e en lieu s r Je veux prendre mon temps avec elle Sam retint son souffle Ce sont des mensonges d clara Toto Sam respira de nouveau Eh bien Drake cria t il je suis d sol de l apprendre Il ne te reste plus qu venir me chercher on dirait Son ton tait si d sinvolte que Drake s immobilisa bouche b e Il lui fallut quelques instants pour retrouver ses esprits C est quoi ton probl me Sammy T as la trouille Viens te battre esp ce de poule mouill e En fait on avait l intention de p cher Il para t que les truites de ce lac sont d licieuses Tu veux te joindre nous Tu peux nager malgr ton fouet j imagine Drake consid ra le couteau dans sa main comme s il l avait trahi Puis il plissa les yeux et jeta un regard noir Toto Allez Drake Ne fais pas ta mijaur e Viens nous chercher Entre temps Sam avait laiss le bateau d river Il ne se trouvait plus qu dix m tres de Drake il n avait plus lever la voix pour se faire entendre Sans se tourner vers Dekka il dit voix basse Dekka tu peux l atteindre d ici C est un peu juste r pondit elle Mais je peux essayer trois Un deux Dekka leva les bras et Drake s leva lentement du sol Il se mit aussit t gigoter comme une marionnette
372. que co te De l o elle se trouvait elle voyait plus distinctement le gros nuage Il lui sembla qu il pleuvait cet instant deux enfants pass rent pr s d elle Ils marchaient c te c te en transportant une baignoire en plastique remplie d eau qui mena ait de d border Ils taient tous les deux tremp s L un d eux aper ut Leslie Ann et sourit Il pleut Personne n a le droit de sortir lan a t elle Le gamin ricana Il n y a plus personne pour nous donner des ordres Si j tais toi j irais vite chercher de l eau Leslie Ann rentra chez elle la h te et avisa un seau dans le garage Puis elle marcha vers le nuage aussi vite que ses jambes le lui permettaient Si tout le monde tait l bas elle trouverait bien quelqu un qui parler d Albert En se rapprochant elle remarqua quelque chose d aussi trange que le nuage qui se trouvait maintenant presque au dessus de sa t te il y avait de l eau dans le caniveau Elle se mit courir et aper ut un petit groupe devant elle qui chahutait et dansait Des seaux avaient t d pos s sous l averse Des enfants se tenaient immobiles sous la pluie la bouche ouverte d autres essayaient de prendre une douche ou se bousculaient en s claboussant Une clameur tr s inhabituelle dans la Zone se m lait au bruit de la pluie les rires aigus de dizaines d enfants Leslie Ann posa son seau par terre et le regarda se remplir me
373. quelque chose qui se fait appeler mangeur de monde a n augure rien de bon Tu crois Sanjit prit un air innocent dans l intention de provoquer son fr re C est a grommela Virtue Et tu as vu le cimeti re qu ils ont creus sur la place Il y a au moins deux dizaines de tombes l bas Sanjit se retourna pour regarder l h licopt re Il leur avait sauv la vie Il lui semblait presque injuste de l abandonner dans un tel tat J ai besoin de cl s d une chelle d un marteau Et de quelqu un qui sache se servir de tout a D accord tu n as pas vraiment envie qu on discute Ils avaient atterri ou plut t ils s taient cras s derri re l h tel Clifftop parmi les arbres et les broussailles qui longeaient le parking L enceinte se trouvait deux pas donc m me s ils parvenaient faire red coller l appareil et Sanjit n en voyait pas l int r t il leur faudrait un miracle pour ne pas foncer dedans Cette paroi tait trompeuse Au niveau du sol elle tait opaque tout en cr ant une illusion de translucidit D en bas on croyait voir un ciel immense Mais en prenant de l altitude on ne pouvait rien distinguer au del de cette enceinte infranchissable qui redevenait opaque C est comme un tour de passe passe songea Sanjit Il s aper ut que Virtue avait repris la parole une fois que Bowie sera compl tement gu ri Peut
374. qui l observaient d un air narquois Il avait envoy Taylor les chercher sous pr texte qu il avait besoin de gar ons de leur trempe En change il leur avait promis un petit s jour sur l le Turk Lance venez ici Ils gravirent les marches pour venir se poster c t de lui p les et tremblants mais certains qu ils b n ficieraient d une belle promotion Ces deux l ont reconnu qu ils avaient tir sur Albert pour lui voler ses biens Cette annonce suscita des murmures indign s et m me les enfants malades lev rent les yeux Albert n tait peut tre pas populaire cependant il tait n cessaire Lance et Turk chang rent un regard inquiet Vous serez soulag s d apprendre que Lana a r ussi le sauver reprit Caine avec un sourire Mais qu est ce qu on va faire de ces deux assassins Turk p lit encore davantage Ce n tait pas du tout ce qu ils avaient pr vu Lance fit un pas de c t et se pr para fuir Avec un petit sourire Caine esquissa un geste et Lance se retrouva immobilis par une barri re invisible Faut il encore r unir le conseil Organiser un proc s Nous faire perdre notre temps tous alors que la menace se rapproche La justice voil ce qu il nous faut Une justice rapide s re et sans d lai Eh s cria Lance Ce n est pas ce que tu nous Il promet beaucoup de choses marmonna Diana D un grand geste th tral Caine fit
375. r tend que ces serpents sont de l autre c t des collines Pr s de la route qui m ne au lac Dekka hocha la t te Sam appela Jack et Taylor qui se chamaillaient pour quelque motif stupide Revenez On doit passer voir Hunter Hunter fut r veill en sursaut par un bruit bizarre tout pr s de lui voire sur lui vrai dire il provenait de son oreille Il tourna la t te Il faisait nuit noire dans les bois qui masquaient la clart des toiles Il n y voyait rien La chose sur son paule Du bout des doigts il se t ta le cr ne Son oreille disparue Hunter poussa un cri d horreur Il ne sentait plus rien ni son oreille ni son paule En t tonnant sous son tee shirt il palpa la chair de son ventre qui se soulevait comme si quelque chose se tapissait l int rieur Non non non Ce n tait pas juste Il tait Hunter le Chasseur Il faisait de son mieux Des larmes roul rent sur ses joues Qui apporterait de la viande aux enfants Ce n tait pas juste Le bruit de mastication r sonna de nouveau dans son oreille La seule qui restait Hunter n avait qu une seule arme sa disposition son pouvoir g n rateur de chaleur Il s en tait servi maintes lois pour ter la vie ses proies Il avait nourri les enfants gr ce ce pouvoir Et dans un moment de col re et de peur il avait tu par accident son ami Harry Peut tre pouvait il tuer la chose qui lui d vorait l oreille Cepe
376. r sur l le ni m me avant Depuis qu il l avait d fi le ga aphage le laissait tranquille Non Cette d cision appartenait lui seul Mais pourquoi renoncer l le Pour tre taill en pi ces par des monstres qui se nichaient dans les entrailles des gens Et m me s il survivait que gagnerait il Des artichauts et du poisson de la ranc ur un ventuel face face avec Sam et l hostilit de Diana Vive Caine Vive le roi Il se retourna furieux pr sumant qu on se moquait de lui l int rieur de la compagnie d assurances un gar on brandit le poing et poussa un cri d encouragement Caine hocha la t te dans sa direction Des moutons Tant qu ils avaient un berger pour les prot ger du loup ils taient contents Apathiques indiff rents faibles stupides c tait difficile de ne pas les m priser Bien s r s il chouait ils se retourneraient contre lui en un clair D un autre c t en pareil cas ils seraient bien trop occup s s enfuir toutes jambes Un reflet m tallique plus bas sur l autoroute Caine scruta l horizon L obscurit tait quasi totale Pas le moindre soleil de Sam pour clairer la route Seul le clair de lune p le s ajoutant la faible lueur des toiles per ait les t n bres Mais Caine avait bien per u un mouvement Et un cliquetis se rapprochait toute vitesse sur le b ton Il distingua des mandibules pareilles des machette
377. ramasser le message C est la seule solution Ob is Brise Non Non pas question Edilio saisit le bras de Brianna Pour une fois dans ta vie r fl chis Tu peux emp cher ces monstres de saccager la ville et de tuer tous ses habitants oui ou non Je peux essayer Oui ou non Brianna r prima un sanglot et secoua la t te Non D accord Tu tiens avoir toutes ces morts sur la conscience sous pr texte que tu voulais jouer les h ro nes Brianna ne r pondit pas tout de suite Elle jeta un regard autour d elle comme si elle voyait les malades les cadavres l glise en ruine et le cimeti re pour la premi re fois Non dit elle enfin Alors cours Brianna Cours 30 3 HEURES 50 MINUTES SAM AVAIT FAIT deux fois le tour du lac en bateau dans un sens puis dans l autre Ils avaient d nich deux petites aires de camping qu ils n avaient pas pris le temps d explorer en d tail Ils y trouveraient probablement une douzaine de caravanes quelques tentes plus ou moins d labr es ainsi que des conserves du soda de la bi re du caf le genre de provisions que les gens emportaient pour camper Et surtout de l essence Il r fl chissait d j aux tapes de leur installation Ils conduiraient les camping cars et les caravanes jusqu la marina les gareraient en cercle Ils devraient creuser des fosses septiques bonne distance du lac afin de ne pas contaminer l
378. rdins Caine fit l viter une voiture stationn e puis une deuxi me et une troisi me Les trois v hicules se succ d rent rapidement dans le ciel avant de faire des tonneaux sur la chauss e en projetant des d bris de verre la mani re d un carambolage sur une autoroute Sa contre attaque avait peut tre arr t voire an anti quelques insectes il faisait trop noir pour en avoir le c ur net mais l essaim poursuivit sa route sans h siter d ferlant sur la ville tel un raz de mar e Caine tint bon et leva ses mains tremblantes d faut de les craser il pouvait peut tre les retenir L insecte le plus proche se heurta un mur invisible Ses pattes s agit rent fr n tiquement en creusant des sillons dans le goudron Tiens essayez a cria Caine Une deuxi me une troisi me et une quatri me cr ature se press rent contre la barri re invisible et pouss rent obstin ment Caine se trouvait maintenant seul au milieu de la rue Mais pour combien de temps se demanda t il Les insectes n avaient pas l air de se fatiguer Ils grimpaient les uns sur les autres dans un enchev trement de pattes de carapaces monstrueuses et de mandibules tranchantes leurs yeux rouges tincelant comme des rubis la vue de ces yeux terrifiants Caine chancela et le mur d insectes se rapprocha brusquement de quelques dizaines de centim tres Il redoubla d efforts mais il prouvait une sensation qu
379. re Comment Sam pouvait il exiger de lui qu il jette le petit Pete en p ture ces monstres C tait compl tement fou En outre c tait mal non Il franchissait des collines toute allure Sans tre infatigable il tait fort et se r jouissait de cet atout pour la premi re fois de sa vie Il avait l impression d avoir v cu derri re un rideau sans vraiment voir tout ce qui se passait autour de lui Mais tout avait chang quand il avait trouv les ordinateurs dans le train Le fait de sentir un clavier sous ses doigts de voir un cran s allumer M me s il n avait pas eu beaucoup de temps y consacrer C tait magique Puis il avait prouv une sensation tout autre en se battant au c t de Sam et Dekka Il s tait servi de sa force hercul enne pour leur sauver la vie Lui Jack le Crack Il tait devenu un h ros Pourtant il n en avait toujours pas l air il n tait ni plus grand ni plus muscl qu avant il ne s tait pas transform en culturiste Il avait toujours la vue basse et le corps mou Mais sa force ne lui semblait plus aussi incongrue Tout en restant Jack le Crack il pouvait tre quelqu un d autre Maintenant ce que Sam lui demandait c tait de tuer le petit Pete En avait il le droit Il avait couru en direction de la ville ou du moins c est ce qu il lui semblait Au sommet d une colline il avait aper u des flots miroitants dans le lointain et s tait f
380. re bondit par dessus la premi re en faisant cliqueter ses mandibules Il s en fallut de peu qu elles ne coupent en deux Dekka laquelle fit un vol plan et tomba dans l eau plusieurs m tres du ponton En une fraction de seconde Sam comprit ce qu il devait faire Il n aimait pas a mais il n avait pas le choix Alors que l insecte se pr cipitait sur lui en fendant l air de ses mandibules il bondit poussa un juron et plongea tout droit dans la gueule b ante du monstre Les jours d incertitude sont derri re vous Debout au sommet des marches de l h tel de ville Caine dominait une assembl e de malades qui toussaient et claquaient des dents Edilio aussi faible et d muni qu un nouveau n tremblait tellement qu il semblait atteint d pilepsie Au bas des marches des dizaines d enfants coutaient immobiles tremp s pour la plupart D autres frottaient leurs paupi res gonfl es de sommeil Certains parmi les plus jeunes avaient apport leur doudou Diana se tenait l cart l air abattu Penny avait eu droit une chaise Quant Lana elle s tait adoss e un arbre de la place la main pos e sur son pistolet Sanjit la couvait des yeux la mine anxieuse Caine embrassa toute la sc ne du regard Il observa chacun des visages tourn s vers lui dans le clair de lune Il lut de la peur et de l attente dans les regards et s en r jouit Pour commencer Taylor qui m a rej
381. reilles Les deux Jennifer recul rent d un bond Jennifer B tomba genoux Ses forces l avaient quitt e sa machette lui glissa des mains Je commen a t elle mais aucun son ne sortit de sa bouche Elle essaya de se lever et y renon a Il faut aller chercher de l aide g mit Jennifer L qui elle aussi s tait laiss e choir sur le sol sans trouver le courage de se relever Jennifer B retourna dans sa chambre en rampant Elle aurait bien voulu aider Jennifer L Mais elle n avait m me pas la force de prendre soin d elle m me Elle tenta d sesp r ment de se hisser dans son lit J ai besoin d aide pensa t elle L h pital Lana Dans un recoin encore conscient de son cerveau en proie au d lire elle comprit que la seule prouesse qu elle pouvait esp rer accomplir c tait d atteindre le sanctuaire de son lit Mais m me cela lui co tait trop Elle s allongea sur le sol froid les yeux lev s vers son lit et le ventilateur immobile au plafond Au prix d un ultime effort elle rabattit sur elle un amas de draps et de couvertures sales et se mit tousser dans l dredon jadis moelleux qu elle avait pris dans la chambre de sa m re La chose sur l paule de Hunter ne le faisait pas souffrir En revanche elle l emp chait de se concentrer Or il ne pouvait pas rel cher son attention quand il traquait Vieux Lion Ce puma ne s en prenait jamais Hunter Il n avait pas envie
382. rest es sur la berge d plia deux petites ailes dissimul es sous sa carapace Ils ne peuvent pas voler hein s exclama Dekka La cr ature s leva maladroitement et lentement mais s rement elle se dirigea vers le bateau Retournez au camp apr s avoir d charg la p che je vous rejoindrai plus tard dit Quinn ses quipages Et si je ne eh bien faites comme d habitude Tout en s loignant sur le ponton il sentit des regards inquiets peser sur lui Dans un coin de la marina se trouvait un canot moteur dont le r servoir contenait encore quelques litres d essence Il tait r serv aux urgences uniquement Quinn supposait que la situation tait suffisamment d sesp r e Tu viens demanda t il Brianna Elle secoua la t te Si je ne peux pas venir bout de ces bestioles je peux au moins essayer de les ralentir Et s il refuse de venir Il viendra Il attend son heure Tu crois qu il est capable d arr ter ces cr atures Qu est ce que j en sais r pliqua Brianna Ce n est pas mon id e Ce n est pas moi qui ai sugg r de le ramener Peut tre qu il va se r concilier avec Drake Qu est ce que j en sais moi Eh bien Edilio lui pense que Caine peut nous sauver Ils se turent quelques instants leurs pens es tourn es vers Edilio Allait il survivre D s le d but il s tait class parmi les gens bien Il tait probablement le mei
383. retira une certaine g ne comme s il trahissait Astrid en parlant d elle Et pour tre honn te le probl me entre Astrid et lui n avait rien d extraordinaire C tait juste une histoire de sexe Or Sam n aurait pas pu aborder le sujet sans passer pour un nul aupr s de Dekka Aussi pr f ra t il changer de sujet De fil en aiguille ils en vinrent parler de Brianna et bient t Sam se retrouva pi g dans une conversation aussi embarrassante que la pr c dente Je sais que tu veux bien faire Sam disait Dekka Le pire qui puisse t arriver c est que Brianna te dise non Il jeta un coup d il Jack pour s assurer qu il tait hors de port e de voix Dekka soupira Tu ne comprends pas Sam Tu crois que c est juste une question d honn tet Mais tout ce qu il me reste c est cette minuscule lueur d espoir Ce n est pas grand chose mais c est a que je m accroche Je je ne pourrais pas supporter qu elle se moque de moi Ou qu elle prenne un air d go t Parce que alors il ne me resterait plus rien C tait le discours le plus long que Sam ait eu entendre de la bouche de Dekka D accord fit il Je comprends En son for int rieur il regrettait am rement d avoir abord le sujet Un bruit dans les buissons voisins lui fit tourner la t te C est toi Jack cria t il La voix de Jack lui parvint de la direction oppos e Je suis l Je
384. rlant de douleur chaque fois qu elle posait les mains sur lui Lance avait pri pour son salut et pr tendu qu il regrettait ce qu il avait fait Albert C est Turk c est pas moi g missait il tandis que la chair mutil e de son visage se soulevait chaque mot et que la pluie lavait la mare de sang qui s tait form e sur la moquette Lana avait plus ou moins remis sur pied Lance et Turk En tout cas ils survivraient Elle ne voyait pas trop l int r t de laisser la vie sauve ces deux ordures quelqu un finirait par leur r gler leur compte t t ou tard Mais elle supposa que ce n tait pas elle de prendre cette d cision Elle n tait qu un pion dans ce jeu de massacre Elle avait manqu son heure de gloire Non seulement elle n avait pas pu an antir le ga aphage mais elle n avait pas r ussi non plus endiguer l pid mie qui avait d j fait neuf victimes Par contre elle avait sauv la vie de ces deux minables Bravo Lana Elle trouva Albert dans la position que lui avait d crite Howard assis le dos au mur Elle nota qu il avait perdu beaucoup de sang Une mare poisseuse s panouissait autour de lui Il n est pas mort sur le coup observa t elle Les morts ne saignent pas autant Et tu vois les taches sur le mur Il a boug Elle s agenouilla et posa deux doigts sur le cou d Albert Il s est tout simplement vid de son sang Lana n avait pas l ombre d
385. rn On a besoin d eau Sam r p ta Albert d un ton imperturbable Si tu trouves ce lac Tramonto et que tu leur expliques qu il faut s installer l bas ils t couteront Si tu leur promets que tout ira bien ils te croiront Ben oui parce qu ils m aiment et qu ils m admirent r torqua Sam d un ton sarcastique Ce n est pas un concours de popularit Sam Les gens t aiment quand ils ont besoin de toi et dix minutes apr s ils se lassent Dans tr s peu de temps ils vont s apercevoir qu ils risquent de mourir de soif Et toi tu vas d barquer avec la solution Et ils m aimeront pendant dix minutes le temps de se d salt rer Exactement dit Albert en se levant Alors c est d accord Il offrit une poign e de main Sam Et le lac Enfin s il est vraiment l bas Si c est le cas il est moi r pondit Albert froidement C est moi qui vendrai l eau et qui en contr lerai la distribution Peut tre que cette fois ci on vitera de se mettre dans le p trin Sam serra sa main en riant Tu racontes moins de conneries que les autres Albert Si ce lac est l bas je le trouverai Je pars ce soir Il prit la carte Tu veux que quelqu un vienne avec toi Dekka Sam r fl chit quelques instants Et Jack Jack le Crack Pourquoi a peut servir d avoir quelqu un de plus fut que soi sous la main Je suppose oui Il te
386. rop loin Mais Drake tait d humeur charitable Il lui tapota la joue du bout de son fouet Tu as bien fait Et je retrouverai Sam Temple Un jour ou l autre Drake examina l entr e de la mine d un air ravi Ce qu il ressentait pour l Ombre s apparentait presque de l adoration Il la craignait aussi mais elle m ritait sa peur autant que sa d votion M me s il devait soulever les rochers un par un quitte y consacrer des semaines il finirait par rejoindre l Ombre et il serait d livr Mon ancien corps est l dedans dit il faisant ce constat pour la premi re fois Mon ancien corps est l dedans avec lui Drake prouva une nostalgie soudaine Il eut envie de se coller contre les rochers qui obstruaient l entr e de la mine pour se sentir plus proche de son ma tre L Ombre viendrait peut tre effleurer son esprit lui r v ler ce qu elle attendait de lui Mais il ne pouvait d cemment pas faire a devant Jamal Commence d blayer lui dit il Tu n as qu empiler les pierres de ce c t Il d signa un endroit relativement plat On risque d en avoir pour un moment Mets Brittney au travail quand elle reviendra Ils travaill rent pendant plus de deux heures Jamal aurait donn cher pour avoir une brouette et deux bras valides Ils devaient transporter la main chaque pierre chaque bout de bois Certains rochers taient si lourds qu ils devaient s y mettre deux parfois
387. rs pas dit Diana Caine suspendit son geste et l observa en souriant Puis son regard se figea et elle sentit qu une main invisible la poussait vers le placard J ai dit fais tes bagages Non Ne m oblige pas faire ce qu on regrettera tous les deux l cha t il d un ton mena ant avant d ajouter radouci Je croyais que tu m aimais C est quoi cette histoire Tu es une personne odieuse Caine I rit Depuis quand a te choque J esp rais Quoi aboya t il Tu esp rais quoi Diana Que tu suffirais me rendre heureux Que tu arriverais m apprivoiser Je pensais que tu t tais enfin d cid grandir un peu D un geste d sinvolte il lui fit signe d approcher Malgr elle elle fut projet e contre lui Apr s l avoir immobilis e gr ce ses pouvoirs il l embrassa J ai obtenu de toi ce que je voulais Diana Et c est tr s bien Tu me l as donn de ton plein gr J aurais pu t y forcer d s que l envie m en prenait et je ne l ai pas fait pas vrai Elle ne r pondit pas Mais si tu t imagines que tu as trouv le moyen de me contr ler tu te fourres le doigt dans l il poursuivit il C est moi Caine C est moi qui ai quatre barres Et c est moi qui commande Je veux bien te laisser prendre quelques d cisions Tu peux me charrier tant que tu veux je ne suis pas susceptible J aime l id e que tu me tiennes t
388. rveill e D tournant les yeux elle aper ut un gar on plus g qu elle connaissait de vue D ordinaire il tra nait avec Orc et elle avait bien trop peur de lui pour s en approcher Elle tira sur la manche mouill e du gar on Il ne semblait pas partager la liesse g n rale Son visage avait une expression triste et s v re Quoi fit il d un ton las Je sais quelque chose Je suis bien content pour toi C est au sujet d Albert Howard soupira Je suis au courant Il est mort Orc est parti Albert est mort et ces idiots s amusent comme si c tait mardi gras Je crois qu il n est pas mort Howard secoua la t te agac d avoir t d rang dans ses r flexions et s loigna Au bout de quelques m tres il s arr ta et revint sur ses pas Je te connais dit il C est toi qui nettoies la maison d Albert Oui Je m appelle Leslie Ann Qu est ce que tu me disais au sujet d Albert Je l ai vu ouvrir les yeux Et il m a regard e Albert mort Sam disparu et aucun moyen de savoir quand il reviendrait Astrid envol e avec Orc et le petit Pete Dekka partie avec Jack et Sam Edilio h b t par l tendue du d sastre s tait assis sur les marches de l h pital bout de forces Il n avait pas besoin du thermom tre de Dahra pour confirmer ce qu il savait d j il tait br lant de fi vre et tr s affaibli Il toussa et r
389. s Je suis invincible Jamal Je sais Drake lui tendit son arme en l observant attentivement pour s assurer qu il avait bien compris Il lut sur son visage la pens e qui venait de lui traverser l esprit Je peux lui tirer dessus et courir chercher de l aide Mais il vit aussi qu un raisonnement se mettait en branle dans la t te du gar on qui en vint l in vitable conclusion Drake vit ses derni res r sistances fondre comme neige au soleil a c est un gar on intelligent Et maintenant voil ce que tu vas faire 10 52 HEURES 37 MINUTES POURQUOI IL A FALLU qu on file en douce au beau milieu de la nuit grommela Jack Je n arr te pas de me casser la figure Jack Sam Dekka et Taylor avaient travers l autoroute et long la station service avant de s enfoncer dans les collines Le clair de lune ourlait les herbes hautes et s ches de reflets argent s En revanche il n clairait pas les pierres qui joncha ient la piste poussi reuse Jack n aimait gu re les longues exp ditions dangereuses en pleine nuit Il ne les aimait pas davantage pendant la journ e vrai dire Lui ce qui l int ressait c tait de passer son temps dans son lit bouquiner Il s tait constitu une petite biblioth que C tait la seule occupation qui lui restait depuis qu Internet les ordinateurs et l lectricit avaient disparu de sa vie Bien s r tout tait sa faute
390. s mergeaient de sa fourrure pel e Moi tre venu pour que chasseur me tue annon a le coyote Sam avait conscience qu il ne s agissait pas du chef de meute d origine Lana l avait tu dans la caverne Quant savoir si ce coyote tait le deuxi me apr s lui porter ce titre ou un autre En tout cas celui ci parlait un peu mieux que son pr d cesseur Hunter est mort dit Sam Tu l as tu Oui Tue moi Mains de Feu Sam n prouvait pas de compassion pour le coyote Ces cr atures avaient particip au massacre qui s tait d roul sur la place de la ville Certains des corps enterr s au cimeti re avaient t tellement mutil s par leurs crocs qu on n avait pas pu les identifier Ce sont les serpents volants qui t ont fait a s enquit Sam en d signant les parasites monstrueux Oui O sont ils Chef mit un grognement rauque Pas de mots Alors montre nous M ne nous jusqu eux Ensuite tu me br les Ensuite je te br lera i D abord Brittney crut qu elle r vait la brise fra che et le ciel au dessus de sa t te Mais elle comprit vite qu elle n tait plus dans le sous sol Drake avait r ussi s chapper Elle devait agir pr venir quelqu un m me si cela signifiait qu on la ram nerait au sous sol Quand Drake tait l ch dans la nature il semait la terreur autour de lui Mais tre enferm e nouv
391. s Roscoe Mais regarde ma blessure est un peu verte Je ne suis ni la Gu risseuse ni Dahra Mais tout en s loignant Albert dut reconna tre que Roscoe avait raison sa blessure avait une teinte verd tre Ce n tait pas son probl me Il en avait d j bien assez comme a C est alors qu il vit plus loin sur la plage un corps tendu sur le sable immobile comme un mort Il toucha la carte dans sa poche tait ce le moment Il jeta un coup d il au chantier C tait sans espoir Son estomac se noua l id e de ce qu il s appr tait faire La peur tait mauvaise conseill re Tout le monde tait cran depuis le suicide dramatique de Mary et sa tentative d assassinat de masse Les enfants ne pourraient pas encaisser un autre d sastre Pourtant une nouvelle catastrophe se pr parait Et lorsqu elle frapperait si un vent de panique soufflait sur la ville la pr sence de Sam serait indispensable Mais il tait le seul qui Albert pouvait confier la mission qu il avait en t te Sam devrait quitter la ville Ensuite il ne resterait plus qu prier pour qu il n arrive rien pendant son absence Sam sentit une ombre se dresser au dessus de lui Il ouvrit un il Le soleil aveuglant l emp cha de distinguer le visage du nouveau venu C est toi Albert Oui c est moi J ai reconnu tes chaussures Je me sens patraque Tu veux bien t asseoir une minute J ai
392. s gnomes ou la Vierge Marie Le sixi me renfermait de la peinture murale et des lattes de parquet Le septi me s av ra beaucoup plus int ressant son chargement plus diversifi que celui des pr c dents containers se composait de nouilles instantan es aux crevettes de soupe lyophilis e au poulet de filtres caf de cafeti res et d assortiments de th J aurais donn cher pour manger des nouilles dit Toto d un ton m lancolique J aurais bien aim en avoir sous la main C est bon les nouilles approuva Sam Moi non plus je ne dirais pas non rench rit Jack C est vrai s exclama Toto Il ne dirait pas non des nouilles Le huiti me container tait vide Le neuvi me ne renfermait rien d autre que deux normes pi ces d outillage industriel Comment a s appelle d j Jack chercha le mot exact Vous savez Des tours m taux c est a Super commenta Dekka Il ne nous reste plus qu installer du deux cent vingt volts et on ouvre un magasin d outillage Sam commen ait s inqui ter Le Nutella et les nouilles taient une bonne nouvelle Tr s bonne m me Voire miraculeuse Mais il avait escompt trouver plus de nourriture et de l eau des m dicaments Il avait l impression absurde de revivre les matins de No l de son enfance lorsqu il esp rait quelque chose qu il aurait t bien en mal de nommer Un cadeau extraordinaire Jac
393. s ils heurteraient l enceinte Si Astrid avait t l elle aurait Crac La porte du container heurta la paroi et toute la structure se mit pencher dangereusement Accrochez vous cria Sam Il agrippa les nervures et constata avec surprise qu il ne pesait pas plus lourd qu une plume Il devait se cramponner pour s emp cher de flotter la d rive Le container se cogna encore deux fois contre la paroi pencha un peu plus mais s leva de nouveau Soudain les phalanges le torse et le visage de Sam entr rent en contact avec l enceinte C tait comme saisir pleines mains une ligne haute tension La douleur oblit ra toutes ses pens es Ce n tait pas la premi re fois qu il touchait le mur cependant jamais encore il ne s tait retrouv avec le visage coll tout contre Dekka Je fais de mon mieux Le container se redressa l g rement et Sam put desserrer les doigts ce qui lui permit de plaquer les mains le long de son corps pour viter qu elles ne soient cras es La paroi s loigna de son visage son grand soulagement mais il percevait toujours le grincement de l acier qui frottait contre l enceinte Le container montait toujours en prenant de la vitesse Le vent hurlait de plus en plus fort dans leurs oreilles mesure qu il acc l rait quelle altitude se trouvaient ils Si Dekka tenait bon ils continueraient s lever en suivant la courbe de la vo te
394. s luisant sous le faux clair de lune Il n aurait su dire combien ils taient Au bas mot une douzaine chacun de la taille d un bus et assez proches pour qu il distingue leurs yeux rouges qui brillaient d un clat malveillant Il pointa du doigt les deux spectateurs install s dans la voiture Sortez de l Les gar ons hauss rent les paules comme s ils ne voyaient pas l int r t d ob ir Dans un grincement de m tal et d amortisseurs la voiture gar e juste c t de la leur s leva du sol Comprenant ce qui les attendait ils s enfuirent sans demander leur reste Caine fit l viter la voiture un petit 4 x 4 bleu Esp rons que a va marcher souffla t il D un grand geste du bras il fit voler le v hicule dans les airs Il tournoya au dessus de sa t te et tomba deux pas de la cr ature la plus proche dans un tumulte de m tal et de verre pulv ris s en crasant les mandibules du monstre Caine n eut pas le temps de v rifier l efficacit de son lancer un deuxi me insecte sauta par dessus le 4 x 4 sans la moindre h sitation en perforant le toit ouvrant d un coup de patte J ai encore plein de voitures sous la main dit Caine Il fit l viter le break dans lequel les deux gar ons taient assis quelques minutes plus t t et le pr cipita devant lui Il tournoya une fois dans le vide avant de percuter au ras du sol l insecte qui s avan ait en t te Tiens prends
395. s pieds Une d tonation retentit Mais c tait Jamal qui avait tir Un mince ruban de fum e s levait du canon de son arme Brianna tenta de riposter Ses doigts tremblaient et ses oreilles bourdonnaient Du sang maculait sa poitrine La bouche de Drake ricana sans bruit Immobile Brianna vit les jambes de la cr ature changer de forme laissant place aux membres replets d une fille Drake poussa un cri inarticul Son tentacule desserra son treinte avant de se ratatiner puis disparut Jamal s avan a comme dans un r ve son fusil encore fumant la main Brianna vit les l vres de Drake former deux mots Tue la mais sans poumons il ne put produire aucun son Les deux parties de son corps fusionn rent Des bras aux courbes f minines t tonn rent trouv rent ce qui tait maintenant la t te de Brittney et la pos rent sur ses paules Brianna observait la sc ne incapable de bouger ou de r fl chir La derni re chose qu elle vit fut Jamal qui se servait de son garrot pour ligoter les mains de Brittney dans son dos Il d chira une manche de sa chemise pour en faire un b illon qu il fourra dans la bouche de sa prisonni re Puis il s avan a vers Brianna Elle entendit peine ses paroles par dessus le bourdonnement de sa t te J aurais pu te tuer dit il en collant le canon de son arme automatique contre sa joue C est s rement Drake qui va mener la danse maintenant Mais dans le cas contraire
396. s soigner en fabriquant des attelles de fortune avec du gros scotch et des planches mais Penny vivait un calvaire permanent Elle ne remarcherait plus jamais Ses jambes ne pouvaient pas gu rir Elle vivait d sormais dans l une des nombreuses salles de bains de la demeure afin de pouvoir se tra ner jusqu aux toilettes d s qu elle en ressentait le besoin Diana lui apportait son repas deux fois par jour Elle lui avait aussi fourni des livres une t l un lecteur de DVD Il y avait encore l lectricit dans la maison b tie sur l le de Saint Fran ois de Sales Le g n rateur produisait un courant faible et les coupures taient fr quentes l poque o Sanjit vivait encore sur l le il s inqui tait l id e que les r serves de fuel s puisent Mais Caine avait d autres ressources il pouvait faire l viter les tonneaux de fuel du yacht chou au pied de la falaise Depuis qu ils habitaient l le Diana Caine et Bug avaient la belle vie Penny elle vivait un cauchemar Son pouvoir qui consistait cr er des visions terrifiantes de monstres de morts et d insectes d voreurs de chair humaine ne lui tait plus d aucune utilit Elle te fait peur pas vrai Bug demanda Diana avant d clater de rire T as essay hein Tu l as espionn e et elle t a pris la main dans le sac L expression de Bug lui fournit la r ponse qu elle cherchait L ombre d un souvenir terrible s i
397. sait clairement Toute sa vie il avait eu besoin de se cacher Et voil qu il tremblait d excitation la perspective de voir d entendre de ressentir Son corps malade n tait plus de m me que son cerveau terrifiant qui d formait la r alit des choses Et pourtant Pete Ellison se sentait plus vivant que jamais E i z C l bre homme d affaires et milliardaire am ricain N d E E ji Personnage de Moby Dick le c l bre roman d Herman Melville N d T E 11 _ PERE Personnage de la s rie anim e Transformers N d T k iv Personnages du roman de J K Rowling Harry Potter N d T V Personnage du roman de J R R Tolkien Le Seigneur des anneaux N d T
398. se on sentait qu on avait affaire une dure cuire Alors quand elle tait sur le pied de guerre comme en ce moment m me Elle avait converti en holster un petit sac dos en per ant un trou dans la toile pour laisser d passer le canon d un fusil canon sci L tui tait nou autour de son paule si bien qu elle n avait qu lever le bras pour d gainer Elle transportait aussi un long couteau dans un fourreau attach sa jambe pour ne pas la g ner quand elle courait Enfin elle avait gliss une douzaine de chevrotines dans les fentes de sa ceinture C tait d j mauvais signe d tre tir du lit au beau milieu de la nuit mais par une Brianna arm e jusqu aux dents ce ne pouvait qu tre grave Qu est ce qu il ya Drake r pondit elle laconique Edilio se redressa dans son lit Bon Tu es all e chercher Sam Je ne le trouve pas Edilio prouva une envie irr pressible de se recoucher Drake en libert Et Sam introuvable O est Albert Il te rejoint la mairie Il rassemble les autres membres du conseil Elle pronon a ce dernier mot d un ton moqueur Edilio pointa un index sur elle Tu ne te lances pas la poursuite de Drake toute seule Ah ouais T as qui d autre Edilio n avait pas de r ponse cette question Va chercher Dekka et Astrid Tant pis si tu dois la tra ner par les cheveux je veux que tu me la ram nes
399. semblant de calme Si on s y met dans peu de temps tout le monde sera au courant Ce n est pas pour a que tu refuses de coucher avec moi C est parce que a t obligerait l cher les r nes Et il faut toujours que tu contr les tout Astrid C tait la v rit Ou du moins c tait la conviction de Sam Mais s il avait t honn te plut t que d couter sa col re il aurait admis qu Astrid avait ses propres probl mes Qu elle tait rong e par la culpabilit et qu elle n avait pas besoin de se tourmenter davantage Le petit Pete tait dans le coma Astrid s en voulait m me si c tait idiot or elle tait tout sauf idiote Mais le petit Pete tait son fr re Sa responsabilit Son fardeau Apr s avoir t conduit Sam tait rest les bras ballants pendant qu Astrid glissait des cuiller es de soupe l artichaut et au poisson entre les l vres inertes du petit Pete Il pouvait avaler Il pouvait marcher si elle tait l pour le guider Il pouvait faire ses besoins dans le trou creus au fond du jardin mais Astrid devait l essuyer C tait la vie d Astrid d sormais Elle tait l infirmi re d un enfant autiste qui d tenait enferm dans les tr fonds de son tre tout le pouvoir de leur petit univers Pete avait d pass le stade de l autisme il s tait perdu dans ce cerveau trange qui tait le sien et il tait impossible de savoir o Astrid n avai
400. sible de s en d barrasser Dekka tendit le bras Il y en a deux autres ici marmonna t elle Elle suspendit la gravit et les deux cr atures s lev rent en agitant les pattes toi de jouer Jack dit Sam Au moment o Dekka r tablissait la gravit le rocher s abattit de nouveau et vint bout des deux insectes Mais d autres volaient d j dans leur direction au ras du sol Raga illardis par la d couverte que ces cr atures malfaisantes n taient pas indestructibles Sam Dekka et Jack coururent au devant de la demi douzaine de monstres qui se pr cipitaient vers eux en fr lant la roche et les broussailles Jack ramassa un rocher plus petit que le pr c dent et le jeta d une main Il faucha un insecte mais rata les autres Dekka leva les bras un magma de terre et de gravier s leva dans l air et emporta un insecte avec lui Jack essaya de soulever un autre rocher En vain Il tait trop lourd m me pour lui Il gratta la terre de ses doigts et parvint d gager une pierre de la taille d un cr ne qu il jeta de toutes ses forces Elle manqua de peu un insecte flottant Les autres s chappent rugit Sam C est quoi ce bruit cria Dekka en leur signifiant de se taire Tous trois se fig rent et tendirent l oreille Un bruit pareil au grondement d un torrent de montagne sur des cailloux r sonna dans le lointain Non en r alit il s agissait d un battement d ailes
401. signa la chose qui mergeait de son paule On aurait dit une norme t te de fourmi voire de gu pe avec des mandibules surdimensionn es a c est le premier J ai essay de l enlever Vous noterez que a n a pas march Elle montra une t te plus petite avec une carapace presque m tallique au niveau du mollet de Hunter Tu peux lever les bras s il te pla t Hunter Il ob it Albert d tourna les yeux Un troisi me insecte s tait log dans la chair de l aisselle Lana regarda Astrid examiner Hunter Ses yeux bleu glacier cill rent Tu as une question Astrid Astrid fit la moue l air de signifier qu elle n en avait pas mais sa curiosit l emporta Hunter est ce que quelque chose t a piqu Oui Les puces elles me piquent Et les tiques aussi Et une gu pe Non Pourquoi une gu pe demanda Edilio Astrid Elle haussa les paules J essaie juste d obtenir des renseignements Elle mentait Lana le voyait bien Son intelligence redoutable avait d j flair quelque chose qu elle ne voulait pas voquer devant Hunter Tu as remarqu autre chose de bizarre demanda Edilio part le truc vert non r pondit Hunter Le truc vert C est pas bon pour la chasse J en ai attrap un je l ai fait cuire mais il s est tout ratatin y avait pas de viande dessus Qu est ce que c est que ces trucs verts s enq
402. son quipe de p cheurs qui ramaient laborieusement en direction de la marina elle courut de toutes ses forces au devant d eux en agitant les bras pour attirer leur attention Quinn et quelques autres l aper urent mais ne comprirent pas la raison de ses cris Elle transpirait grosses gouttes quand elle atteignit le dock Non Non N approchez pas cria t elle Quinn Qu est ce qui Pookie vient de mourir expliqua t elle hors d haleine C est la grippe Enfin peut tre Mais par piti n approchez pas Ne quittez m me pas vos bateaux J ai d j eu la grippe protesta Cigare Pookie aussi coutez c est tr s contagieux et bien pire que la pr c dente pid mie Quinn fit signe ses quipages de ne pas accoster Qu est ce qu on doit faire Dahra On ne va pas naviguer jusqu la fin des temps Dahra poussa un soupir Laisse moi r fl chir Il faut que j aille voir si ma lan a l un des p cheurs La ferme je r fl chis rugit elle Elle avait acquis un certain nombre de connaissances m dicales depuis qu elle s tait b tement port e volontaire pour diriger leur h pital de fortune Mais cela ne faisait pas d elle un m decin N anmoins elle se rappelait avoir lu des articles sur la grippe Aucun virus ne se propageait plus vite Aucun n avait la m me capacit d adaptation et de mutation Le geste de se laver les mains vit
403. son tentacule s allongeait Oui pensa Jack la vie de h ros a ses mauvais c t s Drake reprit conscience dans un monde qui ressemblait sa d finition du paradis Orc gisait par terre cras sous un essaim d insectes Astrid regardait la sc ne horrifi e Et pour une raison qui chappait Drake Jack le Crack tait l lui aussi Drake sourit Astrid Ne bouge pas de l ma belle je monte dans une minute pour m occuper de toi Je dois juste aller saluer mon vieil ami Jack Jack cria Astrid Orc a besoin d aide Deux des cr atures tourn rent leurs yeux inqui tants vers Jack Qu est ce qu on va bien pouvoir faire de toi Jack le Crack lan a Drake Je ne cherche pas d ennuis protesta Jack Tss tss fit Drake en secouant la t te J ai l impression que des ennuis il y en a partout autour de toi Jack Une id e lui traversa l esprit Il examina Jack avec attention O est Sam Il t a envoy ici tout seul comme un grand Entre temps il s tait rapproch en attendant le moment propice pour abattre son fouet sur Jack qui reculait lentement Orc poussa un rugissement de douleur Les cr atures de Drake se bousculaient pour l atteindre Tu as t tr s courageux tout l heure sur le lac poursuivit Drake d un ton moqueur Encore quelques pas et Jack serait sa port e J ai juste Jack s interrompit et fixa un point derri re Dr
404. soucieux barrait sa bouche Elle se rapprocha de lui prit sa main et la posa sur son abdomen Tu sens cette bosse Il hocha la t te Ma m re a eu un kyste b nin Peut tre que c est la m me chose d clara t elle d un ton grave Tu crois que Peut tre que si j ai remarqu quelque chose c est parce que je cherchais mais ce pourrait bien tre l un d eux Ne tire pas des conc Non mais si c est bien ce que je crois je veux que tu tiennes ta promesse On en a d j parl maugr a Sam en retirant sa main Si je te dis que le moment est venu tu t en occupes d accord Sam Comme il ne r pondait pas elle ajouta Je n ai pas peur de mourir Sam fut soulag que Toto ne soit pas l pour l entendre Et tu dois me promettre autre chose Quoi fit Sam Ne parle jamais Brianna de mes sentiments pour elle Je l aime et je ne veux pas la faire souffrir Dekka Non dit elle brusquement Ne discute pas d accord Peut tre que j ai tort et que ce n est rien N en parlons plus D accord acquies a Sam Ils observ rent un silence g n pendant quelques instants puis Sam reprit la parole a va te para tre bizarre mais tu sais que je t aime tr s fort pas vrai Moi aussi Sam Il fit mine de la prendre dans ses bras puis au dernier moment il se ravisa Elle sourit On n est pas du genre se
405. sous son bureau et trouva le pistolet scotch sur le bois Une porte s ouvrit Il repoussa sa chaise et tenta d arracher le scotch qui retenait son arme afin de d gainer comme Edilio le lui avait appris mais ils avaient d j fait irruption dans la pi ce Turk Lance Watcher et Raul Tous arm s jusqu aux dents Ce fut Watcher un gamin tranquille de onze ans qu on avait r cemment surpris en train de chaparder qui porta le premier coup en crasant sa barre de fer sur le genou d Albert La douleur remonta dans toute sa jambe et l espace d une seconde obscurcit ses pens es Il n avait jamais ressenti une souffrance pareille Sa cheville et son pied vibraient comme s il venait de marcher sur une ligne haute tension Attrape le Ouais Mets lui une racl e Non cria Albert Le coup suivant vint de Turk qui lui donna un coup de crosse en pleine figure Son nez se mit pisser le sang Un engourdissement s empara de lui Ses pens es devinrent confuses Qu est ce que fit il Son pistolet avait disparu O a Il serra le poing h b t incapable de comprendre Turk le saisit par la nuque et lui crasa la t te contre son livre de comptes Dans un recoin de son cerveau Albert craignit que son sang ne tache les pages et que ses notes ne deviennent illisibles Il poussa un grognement tandis que Turk lui assenait des coups de poing dans le dos en lui cognant sauvagement la
406. ss pour tout le monde Oh fit Jack Le grand m chant loup r p ta Taylor en riant Alors dans tes fantasmes Astrid c est qui Le petit chaperon rouge ou l un des trois petits cochons Dekka cria Sam Ha Pas assez rapide fanfaronna Taylor qui s tait mat rialis e dix m tres de lui juste derri re Dekka Ils avaient atteint le sommet de la cr te En contrebas s tendait une petite vall e plant e d arbres qui poussaient aussi sur le versant oppos Avant quand il y avait encore du vent le vallon emprisonnait une brise humide venue de l oc an et un petit torrent d sormais presque sec depuis qu il n tait plus aliment par les sommets enneig s qui s levaient au del de la paroi serpentait entre les rochers Essayez de ne pas trop faire de bruit d accord Hunter est peut tre sorti chasser Il ne faudrait pas effrayer sa proie Tu entends Jack Fini la culbute lan a Taylor d un ton moqueur Un g missement r sonna au fond de la vall e Qu est ce que c tait chuchota Jack Une autre plainte d sesp r e s leva Jack s attendait que Sam se pr cipite dans la direction du bruit Au lieu de quoi il poussa un gros soupir et dit mi voix Je ne crois pas que vous devriez voir a Voir quoi demanda Taylor Sans r pondre Sam d vala la pente Comme il ne leur avait pas donn l ordre de rester o ils taient ils lui embo
407. ssant la liste de ses griefs contre Albert commencer par le fait que celui ci mangeait de la viande chaque repas et qu il payait des enfants pour nettoyer derri re lui Tu sais quoi La situation lui convient tr s bien reprit Jamal d une voix d j p teuse Dans le monde d avant c tait un rien du tout Mais ici c est quelqu un d important et moi je suis son son Son sous fifre acheva Orc Les yeux de Jamal tincel rent de col re Ouais Ouais C est pareil pour toi Orc T es le sous fifre de Sam Moi je suis le sous fifre de personne Tu surveilles Drake jour et nuit ton avis a revient faire quoi Tu ob is au big boss c est tout Orc n avait pas d argument pour se d fendre Il regrettait qu Howard ne soit pas l il tait plus dou que lui pour la parlote Jamal poursuivit Avant c taient les gars comme toi moi Turk et Drake qui commandaient C taient les durs qui n avaient peur de rien et qui ne se laissaient pas marcher sur les pieds Orc haussa les paules Il se sentait tr s mal l aise O est Howard marmonna t il Jamal protesta bruyamment Ce n est pas Howard qui reste ici jouer les gardes chiourmes c est toi Orc Tu es devenu le maton de Sam a lui permet de te tenir occup et enferm entre quatre murs vingt quatre heures sur vingt quatre C est exactement ce que dit Turk Qu est ce
408. ssassin Quoi Il est mort r p ta t elle Sam et Dekka sont quelque part dans la nature Edilio a attrap la grippe il est mourant Il y a beaucoup d enfants malades Pour couronner le tout des monstres des esp ces d insectes g ants on ne sait pas vraiment de quoi il s agit vont d barquer en ville d une minute l autre Une grimace de tristesse et de rage d forma son visage et je ne peux pas les arr ter Quinn consid ra tour tour Brianna puis le bout de papier d un air interdit Il sentit que son petit monde paisible venait de s crouler Le message ne contenait que deux mots Ram ne Caine 31 3 HEURES 49 MINUTES SAM STOPPA le moteur du bateau une trentaine de m tres de la berge Tu regrettes de ne pas m avoir achev je parie cria Drake Moi oui grommela Dekka C est vrai intervint Toto Elle regrette Sam s effor a de ma triser la col re qui sourdait en lui Comment Drake avait il pu s chapper Avait il trouv un moyen de soudoyer Howard Il ne serait pas l nous narguer s il ne pensait pas avoir le dessus sur nous d clara t il calmement Ces insectes je n ai pas pu en venir bout quand ils taient beaucoup moins gros que a Il se tourna vers Toto Tout ce que tu sais faire c est dire la v rit hein Tu n as pas d autres pouvoirs Toto donna sa r ponse la t te invisible de Spiderman
409. ssay de le d vorer Leurs fant mes flottaient paresseusement vers la lueur verte loin loin en contrebas Ils avaient essay de l attraper avec leur langue pointue alors il les avait fait dispara tre La douleur s tait tue Il n avait plus chaud il se sentait l ger comme une plume tonnamment agile Il fit une pirouette au bord du gouffre et clata de rire Son corps malmen par la chaleur la souffrance et la toux volcanique s tait volatilis juste apr s les insectes Pas de corps pas de douleur Le petit Pete adressa un sourire l Ombre tout en bas Elle n essayait plus de le toucher d sormais Elle l vitait Elle avait peur de lui Le petit Pete avait l impression d avoir t d lest d un grand poids Les couleurs trop vives les yeux trop per ants et les tentacules qui fouillaient l int rieur de son cr ne ne pouvaient plus l atteindre pr sent il flottait au dessus de la paroi de verre Il n avait plus besoin de jouer les quilibristes Il pouvait aller o bon lui semblait Il avait chapp sa s ur et l Ombre Il tait enfin d livr de ce corps malade et de ce cerveau tortur qui lui rendait le monde si insupportable Pour la premi re fois de sa courte existence le petit Pete regardait le monde sans prouver l envie de fuir C tait comme si jusqu alors il l avait observ travers un voile ou une paroi de verre opaque et qu enfin il lui apparais
410. ssible murmura Howard Impossible Le nouveau venu Sanjit qu il avait simplement rebaptis le gars de l h lico apparut au sommet des marches Il se pr cipita vers le malade et le saisit par les paules Voyant Howard debout les bras ballants il cria Viens m aider je dois l emmener Hors de question que je le touche d clara Howard Sanjit lui jeta un regard courrouc puis sembla se radoucir comme s il comprenait sa d cision Il s effor a de tra ner le gar on jusqu en haut des marches mais le malade se remit tousser avec une telle violence qu il repoussa Sanjit malgr lui d gringola dans l escalier et s immobilisa aux pieds d Howard Un filet de sang s coula en m me temps de son nez et de sa bouche Sanjit descendit les marches en courant D gage de l dit il Howard Je dois le tirer de l autre c t de la rue Il est mort Non il est en parfaite sant r pliqua Sanjit avec col re Il prit le gar on par les poignets et entreprit de le tra ner vers la place Tu as vu Edilio l bas demanda Howard Oui je l ai vu Tu ne devrais pas Howard fit un geste vague en direction du malade Oui je devrais aller chercher une civi re et l emmener imm diatement en service de r animation l cha Sanjit avec une fureur contenue puis le mettre sous oxyg ne et le gaver d antibiotiques Mais je vais me contenter d attendre puisque
411. st au del de mes comp tences comme dirait mon p re Je laisse Albert et Astrid lucider ce myst re Moi je p che c est tout Tu ne rames pas beaucoup par contre le taquina lise Quinn rit se r installa convenablement et reprit sa rame l exemple de tous les gens de sa flotte son dos tait tr s muscl Il se sentait le c ur joyeux Cette vie l lui plaisait Le soleil l eau de mer l odeur du poisson le travail ext nuant Tout cela le rendait heureux Il s acquittait d une t che la fois simple et essentielle Il songea la brise qui soufflait sur l eau Une bonne brise a n avait rien d un mauvais pr sage Et pourtant il avait le pressentiment que ce serait une nouvelle source de probl mes Dahra Baidoo avait sept nouveaux cas de grippe ce qui montait le nombre total des malades treize Les quintes de toux r sonnaient entre les murs de l h pital Si personne n tait mort au cours de la nuit l tat des malades ne s tait gu re am lior Le pouvoir de Lana tait inutile contre ce mal par cons quent le r le de Dahra ne se limitait plus veiller au confort des enfants en attendant l arriv e de la Gu risseuse elle devait d sormais essayer de comprendre les m canismes du virus Elle prenait la temp rature de ses malades et tenait jour des tableaux approximatifs cens s montrer la progression de la maladie Elle s effor ait de ne pas penser l histoire d
412. stait vautr sur son canap Mais parfois l alcool attisait sa col re et c tait alors que la situation pouvait d g n rer Edilio jeta un coup d il du c t de la porte L un ou l autre pouvaient surgir tout instant Son pistolet tait port e de main pour peu qu il puisse servir quelque chose Brianna est en train de chercher Drake songea t il tout haut Tu l as envoy e se battre contre lui s indigna Albert Non Brianna n en fait qu sa t te Et puis ce n est pas comme si tu nous avais laiss quelqu un d autre Albert eut la d cence de ne pas r pliquer C est vous qui m avez d sign comme maire reprit Edilio Moi je nai rien demand Je ne voulais pas tenir ce r le l Quand Sam tait ma place vous avez pass votre temps lui mettre des b tons dans les roues Vous deux en particulier Il montra du doigt Astrid et Albert Puis c est Astrid qui a pris le relais mais elle s est vite aper ue que ce n est pas dr le de commander Alors qu est ce que vous vous tes dit On n a qu refiler le boulot au gentil m t que Personne n a jamais protesta Astrid Et moi comme un idiot j ai pens a doit signifier qu ils me font confiance Mais au final je m aper ois que ce n est pas moi qui prends les d cisions Albert d cr te qu il faut aller chercher de l eau il envoie nos deux meilleurs combattants se pr
413. strid Il a de la fi vre et il tousse pas de quoi fouetter un chat Pourquoi c est si urgent qu il gu risse Une fois encore Sam ne sut que r pondre Lana s approcha du lit La main de la femme tait toujours pos e sur le front de l enfant Cependant elle ne r agit pas quand Lana posa sa propre main sur la poitrine du petit Pete Alors c est ta m re dit elle tranquillement Non r pondit Astrid a fait dr le de voir un adulte pas vrai C est une illusion protesta faiblement Astrid Le petit Pete a le pouvoir de de donner ses visions l apparence de la r alit C est a commenta s chement Lana La disparition de l enceinte tous ces gosses qui ont vu l ext rieur c tait juste une illusion Et ta m re dans cette pi ce c est une illusion La femme disparut brusquement et la t te du petit Pete retomba sur l oreiller Tu lui fais du bien intervint Sam Son tat s am liore Vous savez quoi fit Lana en affectant un ton d sinvolte Ici le soleil la lune et les toiles sont aussi des illusions a fait beaucoup d illusions Beaucoup de co ncidences Et beaucoup de secrets Sam vita le regard d Astrid Il regrettait d tre venu et surtout il regrettait qu Astrid ait emmen Lana au chevet du petit Pete m me s il comprenait sa d cision Au bout d un certain temps Lana se redressa Je ne sais pas si j ai r ussi le gu
414. sur parole Comment aurait elle pu ne pas croire au surnaturel Parfois son fr re s adressait elle sous la forme d un ange Et Dieu tait toujours ses c t s n est ce pas Quant ce qui restait d elle ce vestige pitoyable d humanit n tait ce pas contre nature Sam tait il le serviteur de Dieu L instrument qu il avait choisi pour d livrer Brittney Elle l avait si souvent suppli Mais les voies du Seigneur taient imp n trables Il choisirait son heure Qu est ce que Drake attend de moi demanda t elle Pas grand chose Du moment que tu n essaies pas de t chapper Est ce que c est Sam qu il poursuit C est a son plan le retrouver Elle crut discerner une lueur de duplicit dans le regard de Jamal Exactement D s qu il aura vu Enfin tu sais qui Tu peux dormir jusqu au retour de Drake Jamal Je ne m enfuirai pas Pourquoi je te ferais confiance Parce que je te le jure Jamal fut r veill par un coup de pied Hein Pour une fois Drake souriait ce qui ne lui seyait pas du tout Tu dormais lan a t il Et je suis toujours l Jamal se leva d un bond et d tacha pr cipitamment Drake J ai fait exactement comme tu m as dit Drake Je lui ai racont que tu chercherais d abord retrouver Sam qu il vous ferait cramer tous les deux et Il s interrompit comprenant soudain qu il tait peut tre all t
415. t te contre le livre Turk le tira en arri re et le plaqua contre le mur Ses jambes se d rob rent sous lui et il tomba sur les fesses Les quatre gar ons se dress rent au dessus de lui Albert s aper ut qu il saignait abondamment se mit pleurer et comprit que ces larmes mettraient ses bourreaux en joie Qu est ce que vous voulez demanda t il d une voix p teuse Il prit conscience qu un bout de dent tait rest coll sur sa langue Qu est ce qu on veut r pliqua Turk d un ton moqueur Tout Albert On veut tout Apr s avoir lav Penny Diana ressentit le besoin de prendre une douche elle aussi Elle se shampouina les cheveux se rasa les jambes et les aisselles Ces gestes si familiers la ramen rent l poque o elle vivait chez ses parents Sauf qu ici les amants de sa m re ne risquaient pas d entrer par surprise en pr textant qu ils cherchaient une aspirine Elle ferma le robinet de la douche contrec ur Elle aurait pu rester dessous ternellement Mais elle se souvint qu ils avaient tous g ch la nourriture et souffert de la faim par la suite Elle avait appris sa le on Apr s s tre emmitoufl e dans une serviette moelleuse elle se brossa les dents Lorsqu elle entra dans sa chambre elle trouva Caine qui l attendait en se mordillant l ongle du pouce Napol on fit elle Non r pondit il les yeux baiss s Hmm Je t ai aid e avec Penn
416. t Coates et notamment des derniers mois qu elle y avait pass s alors que la nourriture se rar fiait et que la peur la d pression et la haine de soi s insinuaient en elle C tait un bel endroit Et Caine tait un bel adolescent jeune homme tait peut tre plus appropri Enfin en apparence Si le luxe le confort et Diana parvenaient le contenter alors peut tre que la vie se poursuivrait paisiblement Les soins qu il fallait donner Penny et la pr sence pesante de Bug n taient qu une broutille en comparaison de ce que Diana avait endur auparavant Elle fr mit au souvenir de Panda et fut prise de naus e Qu est ce qu il y a demanda Caine Rien r pondit elle en se for ant sourire J ai faim Apr s avoir remis leurs sous v tements ils s envelopp rent dans des peignoirs co teux rebrod s d initiales c l bres Diana glissa ses pieds dans des mules en soie et ensemble ils descendirent la cuisine L ils trouv rent Bug qui semblait encore plus agit que d habitude Il respirait avec peine Diana lui jeta un regard noir en se demandant s il les avait espionn s Un bateau arrive annon a t il Qu est ce que tu nous chantes l cha Diana Un canot moteur Il est tout pr s Caine se pr cipita au dehors et Diana dut courir pour le rattraper Le ciel s assombrissait un coucher de soleil somptueux teintait de rouge et d or la mer en contrebas
417. t d un air confiant mais Sam s aper ut qu il avait les dents serr es que son sourire tait forc et qu il s inqui tait Et Albert qu est ce qu il va faire demanda un d nomm Jim O est il d ailleurs Albert qui s tait mis l cart s avan a parmi la foule monta les marches d un pas encore ind cis Visiblement il n tait pas tout fait remis Il se posta d lib r ment gale distance entre Caine et Sam Qu est ce qu on doit faire Albert fit une voix plaintive Albert jeta peine un regard la foule et prit la parole d un ton tranquille et monocorde Les enfants durent se rapprocher pour l entendre Moi je suis un homme d affaires C est vrai dit Toto Mon travail c est de r partir les t ches de redistribuer le produit de la chasse de la p che ou des r coltes par l interm diaire d un march Et de garder le meilleur pour toi Cette remarque suscita l hilarit g n rale Oui reconnut Albert je me r mun re moi m me pour mon travail Cet aveu honn te et direct laissa tout le monde perplexe Caine m a promis que si je reste ici il n essaiera pas d interf rer Mais je ne lui fais pas confiance Non il ne lui fait pas confiance rench rit Toto En revanche j ai confiance en Sam Cependant pr sent on aurait pu entendre une mouche voler Sam n a pas l envergure d un chef
418. t dans un bel tui en cuir Si elle n tait pas aussi jolie qu Astrid elle n avait pas ses mani res froides et lointaines ni son regard accusateur et m fiant Quand Sam voyait Taylor son cerveau n tait pas assailli de souvenirs qui le submergeaient d amour et de rage Taylor n tait pas la fille qui avait t au centre de sa vie pendant tous ces mois Elle ne l avait pas frustr ni humili Elle ne lui avait pas donn l impression d tre un idiot Il ne s tait pas senti seul cause d elle Salut Taylor a gaze J ai vu la lumi re Ouais la lumi re et moi a ne fait qu un marmonna Sam Elle lui tendit la bouteille d un geste gauche comme si elle ne savait pas trop quoi en faire Il s effor a d articuler correctement sans grand r sultat Non je crois que j ai ma dose Pas toi Viens t asseoir c t de moi Taylor Elle h sita Allez je ne vais pas te mordre a me fera du bien de discuter avec quelqu un de normal Taylor le gratifia d un l ger sourire Je ne sais pas si normal est un mot qui s applique moi Tu es plus normale que certains en tout cas Je viens d aller voir Brittney Tu as un monstre l int rieur de toi Taylor Tu es oblig e de rester dans un sous sol parce que au fond de toi il y a un dingue avec un fouet Non Tu vois tu es super normale Taylor Il jeta un regard noir la paroi intacte imp
419. t h te de rentrer Perdido Beach pour annoncer qu ils avaient trouv plus d eau qu il ne leur en fallait Il irait voir Astrid Et l que se passerait il Rien Ils en seraient toujours au m me stade Largue les amarres cria t il Jack Apr s avoir hiss les cordages bord il vira vers l ouest et le canot quitta la marina dans un rugissement Le nuage de gouttelettes sur son visage et les vibrations du moteur sous ses pieds le gris rent Bient t ils seraient court d essence ils auraient bu tout le Pepsi et mang toutes les nouilles d shydrat es Mais ce moment n tait pas encore venu Ils pouvaient se b tir une vie meilleure au bord du lac Laisser derri re eux les mauvais souvenirs l glise en ruine et les maisons calcin es ainsi que cet horrible cimeti re Cette fois ils ne commettraient pas d impair Ils s organiseraient avant m me d emmener quiconque ici Ils formeraient des petites familles qui pourraient emm nager bord des bateaux dans le hangar ou dans les bureaux de la marina Il fron a les sourcils tenta de faire le compte des bateaux correctement quip s peut tre une demi douzaine de voiliers et une douzaine de bateaux moteur plus les quatre ou cinq p niches Ce n tait pas suffisant videmment mais ils pourraient aussi planter des tentes et construire de petits abris Il ne faisait pas froid dans la Zone un toit pour se prot ger du soleil ferait l affaire
420. t il En quilibre pr caire il appuya la plaque contre le rebord de la fen tre La voix touff e de Roscoe lui parvint de nouveau Tu diras tous ceux qui j ai fait du tort que je regrette Tu n as jamais caus de tort personne Roscoe Tu tais un gars bien Edilio tressaillit s apercevant trop tard qu il venait de s exprimer au pass Dans sa pr cipitation pour planter le premier clou il se blessa le pouce avec le marteau Il accueillit la douleur avec gratitude Orc fut r veill par un affreux mal de cr ne Il gisait plat ventre dans le sable La mer venait lui l cher les mollets par intermittence Le sable s tait infiltr dans sa bouche et entre les gravillons qui recouvraient sa peau Les deux bouteilles se trouvaient quelques centim tres de sa t te vides il n en avait pas laiss une goutte N ayant pas dormi assez longtemps pour desso ler il tait encore ivre mais il avait les id es peu pr s claires Il tait nu Ce constat l tonna quelque peu Mais bient t des bribes de souvenirs afflu rent il se revit arrachant ses v tements souill s puis pataugeant dans l eau en rugissant comme un animal sauvage Personne ne l avait vu de toute fa on Les environs taient d serts Personne ne se risquait tra ner autour de lui quand il perdait la t te Ils ont tous peur de moi songea t il Quelle surprise Orc le monstre qui pataugeait dans l eau
421. t le brandit devant elle Albert Elle crut entendre du bruit en provenance du salon Son pied glissa sur le carrelage baissant les yeux elle vit une trace rouge sur le sol Du sang Elle se d tourna et courut l ext rieur en agitant son couteau autour d elle Elle chercha des yeux quelqu un susceptible de lui venir en aide Personne S armant de courage elle retourna l int rieur en serrant son couteau dans sa main Elle enjamba la tache de sang et son pied heurta une bo te de conserve qui roula bruyamment sur le sol Qui avait bien pu semer un d sordre pareil Il faudrait nettoyer tout a avant qu Albert ne la jette dehors Elle se baissa pour ramasser la bo te de sa main libre Une odeur de nourriture chatouilla ses narines Elle se mit saliver Tenant maladroitement son couteau d une main elle passa son doigt l int rieur de la bo te pour trouver d ventuels restes Elle en retira l quivalent d une cuiller e de sauce tomate qu elle l cha avidement sur son doigt a avait un go t divin Elle entra dans le salon la bo te la main L elle put se faire une id e claire du d sordre qui r gnait dans la maison des bo tes de conserve et des emballages vides taient diss min s un peu partout Et de la sauce tomate maculait la moquette blanche Mais en avan ant davantage Leslie Ann comprit qu en r alit il ne s agissait pas de sauce C est alors qu elle vit Albert assis par
422. t les morts diss min s sur les marches Enfin il vit une horde de monstres gigantesques des sortes de cafards en armure avec des yeux rouges d moniaques se pr cipiter vers eux Brianna vit Lana sortir en trombe de l h pital avec Sanjit Les insectes les attaquaient Edilio avait r ussi prendre la fuite Dieu merci Brianna poussa un juron et cria Lana cours Sauve toi Passe par la porte de derri re Lana d gaina son pistolet Pas question Elle visa le premier insecte qu elle vit et tira trois coups de feu Un filet de pus blanch tre s coula d un des yeux couleur rubis mais cela n emp cha pas le monstre de d vorer une fillette En son for int rieur Brianna pria pour qu elle soit d j morte Ne sois pas b te On a besoin de toi vivante Va t en Va t en Toi s exclama Brianna en agrippant Sanjit par le cou emm ne la loin d ici on a besoin d elle vivante Brianna connaissait le moyen le plus efficace d liminer ces insectes H las elle ne poss dait pas les pouvoirs de Caine Mais elle avait plus d une corde son arc Elle releva le menton d un air d cid Caine avait t enseveli sous les d combres de la maison C tait elle de jouer maintenant Le couteau tincela dans sa main Si elle ne pouvait pas remporter cette bataille elle n allait pas battre en retraite pour autant Dekka avait vu les cr atures dans son ventre Elle n en pouvait plus
423. t pas serr Sam dans ses bras lorsqu il avait pris cong Voil en r sum la soir e qu il avait pass e Astrid et le petit Pete puis la cr ature double qu Orc et Howard taient charg s de surveiller Si par un moyen ou un autre Drake parvenait s chapper il n y aurait que deux personnes capables de l arr ter Sam et Orc Sam ayant besoin de lui pour jouer les ge liers il avait fait mine de ne pas voir les bouteilles abandonn es c t du canap et s tait content de confisquer celle pos e en vidence sur le comptoir de la cuisine Je vais la jeter avait il annonc Howard Tu sais que c est ill gal Howard avait hauss les paules avec un sourire narquois comme s il avait devin Il avait d voir une lueur d envie briller dans le regard de Sam Pourtant il avait vraiment l intention de casser cette bouteille ou de la jeter dehors Mais il l avait gard e sur lui en traversant les rues sombres bord es de maisons calcin es remplies de fant mes Il tait pass devant le cimeti re puis il avait pris la direction de la plage Il avait ouvert la bouteille avec l intention d en vider le contenu sur le sable Mais avant il en avait bu une gorg e qui lui avait br l la gorge comme du feu liquide Il en avait pris une autre celle l br lait d j moins Il avait travers la plage en sachant que ses pas le m neraient au sommet de la falaise Bien des gorg es plus tard il
424. t son fouet Soudain un coyote se joignit l arm e d insectes Il bondit sur Brianna sa m choire b ante d couvrant ses crocs jaunes Toi aussi s cria t elle en repoussant le museau de la b te de toutes ses forces La m choire puissante d vi e de sa trajectoire manqua le bras de Brianna et se referma sur une des langues qui tranch e net se rompit comme un lastique sectionn Brianna tait peut tre accul e mais elle n avait rien perdu de sa rapidit Elle saisit le coyote par le cou et for a la b te claquer des m choires qui se referm rent sur une deuxi me langue Il en restait encore quatre Elle n avait pas la force de ma triser le coyote qui craignant sans doute une riposte des insectes s enfuit en jappant comme s il avait le feu aux trousses Les quatre insectes qui maintenaient Brianna au sol se trouvant sur sa gauche elle se d battit en donnant des coups de pied dans cette direction Elle sentait que la pression de leurs langues se rel chait Elle fit une pirouette maladroite atterrit lourdement sur le dos mais mettant profit la confusion de ses assaillants elle parvint se d gager D autres langues jaillirent Brianna eut le temps de les voir fondre sur elle comme des cobras Elle donna des coups de pied l aveuglette repoussa une paire de mandibules tout pr s de la tailler en pi ces et r ussit s extraire de la m l e Elle bondit sur une saillie rocheuse
425. t toujours r fut e jusque l Brittney c tait mal de tuer m me avant que Mo se apporte les dix commandements Ce n est pas Dieu qui d cide du bien et du mal C est quelque chose qui est en nous M me si Dieu appara t pour nous ordonner de tuer c est quand m me mal En fin de compte c tait aussi simple que a Elle n avait pas besoin d couter la voix de Dieu pour ne pas tuer le petit Pete Il lui suffisait d couter la sienne De toute fa on Brittney si tu veux mon fr re il faudra d abord me passer sur le corps ces mots elle sourit pour la premi re fois depuis longtemps Brittney sourit elle aussi mais son visage trahissait une profonde tristesse Moi je ne ferai rien Astrid C est Drake qui s en chargera tu le sais bien Les insectes cernent le b timent ils attendent ses ordres Quand il viendra il te tuera et il emm nera le petit Pete avec lui Les deux filles avaient presque oubli la pr sence d Orc qui les fixait d un il morne en titubant Il s avan a vers Brittney avec une rapidit surprenante la saisit par le cou et la jeta par la fen tre Je ne l aime pas marmonna t il Astrid courut la fen tre et vit Brittney tendue sur le dos dans la cour Les insectes lev rent leurs yeux bleus Indiff rents Brittney qui se relevait d j indemne ils bondirent vers la porte saccag e du pensionnat Il tait temps gloussa Orc Allez qu on en
426. t va ton paule demanda t il Heureusement que Taylor n est plus avec nous r pondit elle Si elle t avait entendu la nouvelle se serait r pandue en ville la vitesse de la lumi re Sam poussa un soupir Je me laissais aller un moment d optimisme Dekka lui tapota le dos Tu as raison Sam La Zone te doit bien a Immobile Orc regarda l enfant qui flottait toujours un m tre du sol comme si rien ne s tait pass Quant Astrid on aurait dit un zombie Les deux bless s se tordaient par terre en g missant Ils lui tapaient s rieusement sur les nerfs Il se moquait bien de ce qui pouvait leur arriver ils ne valaient pas mieux que lui En temps normal il les aurait laiss s crier tout leur so l mais l avec la t te comme une past que et les coups de feu qui r sonnaient encore l int rieur de son cr ne il perdait patience Les paroles d Edilio lui revenaient sans cesse l esprit Les meurtriers devaient quitter la ville C tait la loi d Astrid c tait elle qui l avait dict e C est vrai dis demanda t il sans pr ambule Quoi Que quand tu tues quelqu un tu dois partir pour toujours Tu vas les tuer Il lui fallut quelques instants pour comprendre qu elle faisait allusion aux deux bless s Et si et si tu ne l as pas fait expr s Il faut que je l emm ne loin d ici murmura Astrid Mais Orc voyait bien qu elle n
427. tait pas Sam qui la lib rerait mais ce d mon tapi l int rieur d une montagne Brittney s avan a vers l entr e de la mine ramassa une pierre et la transporta jusqu au tas Tu y comprends quelque chose demanda Sam Jack Ils se trouvaient dans les bureaux de la marina En plus des bateaux qui se balan aient placidement sur les eaux du lac plusieurs dizaines d autres s entassaient dans un vaste hangar Des papiers s amoncelaient sur une table des livres s alignaient sur des tag res en fer deux chaises cass es gisaient dans un coin Les calendriers p rim s rappelaient aux quatre visiteurs que personne n tait entr ici depuis tr s longtemps Naturellement sans lectricit les ordinateurs taient inutilisables N anmoins Jack avait insist pour emporter trois des appareils portables moiti charg s qu il avait trouv s dans le container Et en fouillant la pi ce il avait d nich une cl USB C est une esp ce de logiciel crypt J ai d l ouvrir en PDF et je n y pige pas grand chose pour l instant Toto fouillait les placards sans y faire de d couverte int ressante Assise sur l une des chaises cass es les pieds pos s sur le bureau Dekka contemplait le lac d un air morne De temps autre elle passait furtivement les mains sur son ventre ses paules et ses cuisses pour y chercher les signes d une infestation ou elle tirait sur son tee shirt pour examiner la
428. tant qu il y est Il est cens me faire parvenir quatre litres par jour Or a fait deux jours que je n ai rien re u Ce n est pas tr s malin pour un hypocondriaque comme lui de jouer avec mes nerfs Apr s avoir adress un hochement de t te Dahra Lana reprit le chemin de sa tani re Elle emprunta un raccourci qui coupait par la colline pour rejoindre le Clifftop C tait un chemin de terre serpentant entre les broussailles soit l endroit id al pour se trouver nez nez avec un coyote affam Mais Pat l avertirait de sa pr sence bien avant qu il ne parvienne jusqu elle Et par ailleurs Lana se d pla ait toujours avec un pistolet automatique qu elle n aurait aucun scrupule utiliser Soudain Pat mit un grognement et Lana d gaina son automatique en un clair Montre toi que je puisse te voir dit elle Ce n tait pas un coyote C tait Hunter qui semblait tout honteux d tre l Bien qu il ait t banni de la ville Lana l autorisait venir lui rendre visite quand bon lui semblait Pourtant il pr f rait se tenir l cart Lana aimait bien Hunter d abord parce qu il lui r servait souvent les meilleurs morceaux un lapin ou deux grenouilles grassouillettes et qu il apportait toujours des panses et des intestins pour le repas de Pat Ensuite parce que en d pit de ses l sions c r brales lui au moins avait l intelligence de ne pas lui faire perdre son temps
429. te partir au matin Il ne voulait pas qu une horde d enfants all ch s par la promesse d un pot de Nutella s aventurent tourdiment l ext rieur de la ville pour se perdre dans le d sert ou les collines et finir par servir de repas aux coyotes mon avis on devrait charger un 4 x 4 avec un maximum d eau et partir d s ce soir dit il Dekka Tu as sans doute remarqu qu il n y a pas de route directe qui relie le lac la ville Celle qui longe le lac est probablement coup e par la paroi mais il doit y avoir une autre route qui traverse le parc de Stefano Rey et rejoint l autoroute non Dekka haussa les paules Elle avait l esprit ailleurs Il ne pouvait pas l en bl mer m me s il s tait persuad qu elle s inqui tait pour rien Il s accorda une courte r verie En arrivant en ville avec de l eau ils seraient accueillis en h ros m me s ils ne pouvaient pas en transporter de grandes quantit s Ce serait un spectacle r jouissant que ce 4 x 4 rempli de bouteilles pleines Ils y ajouteraient quelques pots de Nutella s ils passaient proximit du train avant de prendre la direction du sud Il y aurait une r union avec tous les membres du conseil Ils pourraient commencer acheminer l eau imm diatement afin d apaiser les esprits le temps d tablir un plan On passera par Les mots moururent sur ses l vres au moment o son regard se posa sur la marina
430. te Et Jack veut retourner ses ordinateurs vu que la moiti du temps il ne se souvient m me pas qu il a des pouvoirs surnaturels Pareil pour Edilio je suppose sauf peut tre quand il envisage d tre renvoy au Honduras Mais honn tement tu crois que Brianna veut cesser d tre la Brise a ne lui plairait pas du tout admit Sam S il y a des enfants qui prient tous les soirs pour que a s arr te il y en a d autres qui esp rent bien que l enceinte va rester en place Et maintenant qu on a trouv ce bel endroit avec de l eau douce profusion Tu crois ce que tu dis confirma Toto Merci fit Dekka d un ton sarcastique Sam voyait le lac sous un angle tr s diff rent pr sent S ils avaient de l eau s ils avaient de la nourriture s il pouvait maintenir la paix avec Caine et s ils parvenaient r tablir l lectricit un jour combien d enfants cesseraient d esp rer la fin de la Zone Il faut que tu r fl chisses a Sam reprit Dekka C est toi le chef apr s tout Plus maintenant Elle rit puis se leva pour s tirer Sam tu es toujours le chef Tu seras toujours le chef Tu ne l as pas choisi mais c est comme a Elle le prit par le bras pour l entra ner au dehors Son humeur s tait assombrie Sam fut surpris par la soudainet de ce changement Elle avait jou la com die pr sent son regard tait triste et un pli
431. telligents Je m en fiche qu ils connaissent le latin et la trigonom trie Comment on les tue Ils auraient d se lasser et aller se chercher quelqu un d autre bouffer Il faut croire qu on est un mets de choix Il y a une intelligence derri re tout a Un but Oui le but c est de nous tuer tous les deux histoire qu il n y ait plus personne pour les arr ter Exactement s exclama Caine Ce n est pas la fa on d agir des insectes en temps normal Chut fit Brianna en levant la main Caine entendit son tour des coups de feu dans le lointain Les gars d Edilio marmonna t il la fois furieux et soulag Il n avait aucune envie de partager sa gloire avec Edilio ou ses soldats D un autre c t il devait reconna tre que jusqu pr sent il n avait remport aucune victoire l tage ordonna t il Pour atteindre l escalier il fallait passer devant la porte Caine s lan a mais l un des monstres avait introduit ses mandibules l int rieur de la maison et donnait de grands coups pour agrandir l ouverture Caine bondit de c t pour les viter et Brianna qui l avait d j devanc fit demi tour pour lui prendre la main et l entra ner dans l escalier Fais gaffe ils ont des Une chose visqueuse et h riss e de crochets fouetta le dos de Caine Il passa le bras par dessus son paule et saisit ce qui ressemblait u
432. tomba dans la seconde Elle se laissa tra ner jusqu en bas de la rue puis tout le long de la plage Ses jambes taient couvertes d gratignures quand Brianna s arr ta au bout du ponton Je l ai annon a t elle puis Qu est ce que vous fabriquez Le visage de Sam tait fig d horreur Il avait ouvert le corps de Dekka de la base du cou jusqu au pelvis Une douzaine d insectes grouillaient parmi ses organes en charpie Quinn tentait de les arracher avant de les jeter dans l eau Il avait du sang jusqu aux coudes Lana maintiens la en vie dit Sam Lana sauta dans le bateau qui se mit tanguer Dekka avait cess de parler et de g mir Lana posa les mains sur son visage convuls Brianna sauta son tour dans le bateau d un mouvement agile puis carta d un geste Sam et Quinn Je m en occupe dit elle Elle attrapa une par une les cr atures qui mergeaient du corps de Dekka Certaines d entre elles se pr cipitaient pour attaquer Sam tandis que d autres couraient comme des cafards affol s au fond du bateau Apr s les avoir retourn es sur le dos elle les pulv risa d un coup de fusil Quinn jeta un cordage sur le ponton et amarra le bateau qui commen ait s enfoncer dans les eaux de la marina Puis avec l aide de Sam il hissa Dekka sur le ponton o elle resta tendue Lana posa sa t te sur ses genoux Sam Quinn et un gar on bizarre que Brianna avait vaguement l impressio
433. tre le nez dehors Sanjit avait esp r r colter un sourire de gratitude mais le visage de Lana restait ferm En outre son haleine sentait l alcool Pourtant elle n avait pas l air ivre sa voix n tait pas p teuse et ses yeux qui le fixaient avec intensit ne trahissaient que de l incr dulit Je peux entrer demanda Sanjit Entrer r p ta Lana Ici Oui Je peux entrer Elle cligna des yeux D accord f t elle en levant brusquement les sourcils comme si elle m me s tonnait que ce mot ait pu franchir ses l vres Elle s effa a pour laisser passer Sanjit La pi ce qu elle occupait avait jadis t une chambre d h tel anonyme et minimaliste Elle l tait encore Lana n avait pas accroch de posters aux murs et ne faisait pas collection d objets pr cieux Il n y avait pas de peluches sur son lit La chambre tait sale bien entendu mais pas plus que n importe quelle autre chambre de Perdido Beach Une odeur de m gots de whisky et de chien flottait dans l air Un gros fusil de chasse tait appuy contre une cloison Pat semblait presque aussi agit que sa ma tresse Ni Lana ni son chien n avaient l habitude de recevoir des visiteurs Un petit soleil de Sammy flottait dans le placard de sorte qu il suffisait d ouvrir la porte pour avoir un peu de lumi re et de la fermer pour plonger la pi ce dans l obscurit Sanjit se dirigea vers la baie vitr e
434. trouve des cannes et du mat riel de p che bord des bateaux on sera fix s fit remarquer Jack On n est qu un petit kilom tre de la marina dit Sam On n a qu nager Toi tu peux nager un kilom tre protesta Dekka Moi je vais marcher Ils sortirent de l eau et Sam les suivit contrec ur Ce bain l avait revigor Qui savait ce qui les attendait aux alentours du lac Mais il concevait que Dekka et les autres ne soient pas enchant s la perspective d un long s jour dans l eau froide Le long des rives dentel es du lac se succ daient de petites plages l tat sauvage et des promontoires rocheux Ils ne tard rent pas trouver un sentier ils s y engag rent en riant et en bavardant gaiement Sam avait d j conclu en toute logique que sans r serves d essence ils ne pourraient jamais transporter assez d eau Il s interrompit net dans ses pens es et sentit un frisson lui parcourir l chine lequel n avait rien voir avec la temp rature Vous savez ce qu on trouve dans les marinas Des bateaux sugg ra Jack d un ton circonspect comme s il craignait de lui fournir une mauvaise r ponse Oui r pondit Sam en souriant Des voiliers peut tre Mais quoi d autre Des canots moteur Des jet skis Tu t int resses ces engins quoi a carbure les jet skis l essence s cria Jack Sam lui donna une tape sur l p
435. truire Mais elle avait peur de s crouler de nouveau comme une statue de verre d abord un morceau par ici et un autre par l jusqu au jour o elle volerait en clats Cependant une part d elle m me froide et calculatrice avait conscience qu il ne fallait pas trop s ali ner Sam Ce n tait qu une question de temps avant que tous les autres d couvrent qu il existait un moyen de quitter la Zone La porte de sortie se trouvait juste sous leur nez allong e quelques pas d Astrid Un simple meurtre D autres qu Astrid avaient vu la m me chose qu elle ce jour l sur la falaise lorsque le cerveau du petit Pete avait disjonct apr s la perte de son jeu vid o d bile Un simple meurtre Elle alla s asseoir au chevet de son fr re immobile Il faudrait lui brosser les dents changer son pyjama Il faudrait Astrid posa la main sur son front moite Il avait eu de la fi vre toute la nuit mais cette fois c tait pire Elle appuya sur le bouton du thermom tre pos pr s du lit attendit qu il affiche z ro puis le glissa sous la langue de l enfant Une brise froide s engouffra dans la pi ce Le regard d Astrid se posa instantan ment sur la fen tre Elle tait grande ouverte Cela ne faisait aucun doute une minute plus t t elle tait bel et bien ferm e Astrid tait assise juste c t Or maintenant elle tait ouverte Pour la premi re fois depuis l apparition de la Zone
436. tures ralentie par ses quintes de toux Chaque fois que les frissons reprenaient elle devait s arr ter et g missait en se roulant par terre Continue marmonna t elle Il faut continuer Il lui fallut deux heures pour ramper jusqu Brace Road L elle s allongea de tout son long face contre terre Une quinte de toux lui d chira la poitrine Ce n tait pas le ph nom ne terrible qui avait tu Jennifer H Pas encore du moins 62 HEURES 18 MINUTES LESLIE ANN TU PEUX t appliquer un peu plus quand tu nettoies mon pot de chambre dit Albert son aide m nag re Je sais que ce n est pas un boulot marrant mais j aime que ce soit propre Leslie Ann hocha la t te les yeux baiss s Elle avait un peu peur d Albert il s en rendait compte mais au moins elle n avait pas l air de le d tester Il n y a pas beaucoup d eau marmonna t elle Frotte avec du sable r pliqua t il d un ton patient il le lui avait d j r p t maintes fois Avec un dernier hochement de t te Leslie Ann sortit pr cipitamment de la pi ce Albert n tait pas aim de tout le monde Beaucoup de gens voyaient d un sale il le fait qu il soit devenu la personne la plus influente de la ville Beaucoup lui jalousaient son aide m nag re qui nettoyait sa maison et le pot en porcelaine o il faisait ses besoins la nuit quand il n avait pas le courage de se rendre dans les seules toilettes en plein air qui
437. u apr s l apparition de la Zone Par ailleurs ils ignoraient tous deux ce qu il tait advenu de leur p re biologique Il ne faisait d j plus partie du paysage avant leur naissance Le fardeau avait il t trop lourd porter pour Connie Temple Avait elle jug qu elle ne pouvait s occuper que d un enfant sans p re Comment avait elle fait son choix En tirant la courte paille D sormais Sam avait une nouvelle famille Astrid et le petit Pete Seulement voil eux aussi il les avait perdus Et maintenant il tait oblig de se demander ce qu il avait bien pu faire pour m riter a la d sertion de son p re les mensonges de sa m re le rejet d Astrid C est bien le moment de t apitoyer sur ton sort marmonna t il Pauvre de moi Pauvre Sam Il avait essay de faire de l ironie mais ses mots ne trahissaient que de l amertume Caine avait probablement de bonnes raisons d en vouloir la terre enti re lui aussi Il avait t rejet par ses deux parents biologiques Et cependant lui il avait toujours Diana Quelle injustice Caine tait un menteur un manipulateur un meurtrier Et pourtant en ce moment m me il devait se pr lasser dans des draps de satin avec Diana et manger sa faim en regardant un DVD Des draps propres des sucreries et une jolie fille bien dispos e son gard Caine qui n avait jamais accompli une seule bonne action dans sa vie menait d sormais une vie
438. u il sait faire Non pas Drake Lui Dieu Sam cilla Que devait il r pondre a Je croyais que Dieu aimait tout le monde Moi aussi je le croyais Mais je l ai rencontr Ah Brittney avait perdu tout sens de la r alit Et qui pouvait l en bl mer Ce qu elle avait endur aurait rendu fou n importe qui Il n est pas au ciel tu sais dit elle d un ton tranquille Ah je ne savais pas Il est sous la terre Sam Il vit dans une grotte Le sang de Sam ne fit qu un tour Un frisson glacial lui parcourut le dos Tu as rencontr Dieu dans une grotte Elle sourit d un air extasi en d couvrant les fils tordus de son appareil dentaire Il m a expliqu Son grand projet Vraiment Son heure est venue Tout a Elle ouvrit grand les bras C est comme comme un uf Sam Et Il doit na tre de cet uf C est un poussin Ne te moque pas Sam Il attend sa naissance Mais Il a besoin de N m sis Sam et toi toi tu ne le laisseras pas le prendre N m sis C est quoi a Une expression rus e se peignit sur le visage de Brittney Oh Sam Tu sais tr s bien qui est N m sis Il a le pouvoir d accomplir la volont de Dieu Elle joignit les mains d un air ahuri L Ombre et N m sis doivent tre r unis Ensemble ils d tiendront tout le pouvoir et alors tout sera fini La coquille se cassera et Il pourra
439. u il t espionnait pendant que tu te d shabillais dit Diana Taylor Ce n est qu un gamin l cha t elle en haussant les paules Elle d tailla Caine de la t te aux pieds d un air la fois sceptique et admiratif Il savait que Taylor ne le craignait pas Ses pouvoirs la rendaient difficile intimider Il devrait donc tenter une autre approche avec elle Assieds toi c t de moi dit il en sautant du muret Comment a va Taylor On ne peut mieux ironisa t elle Caine rit a ne doit pas aller fort pour qu Edilio fasse appel moi Oh a ne va jamais Mais cette fois on est pass s au stade sup rieur J ai vu ces insectes Caine s effor a de para tre le plus sinc re possible Il va falloir que je m occupe de ces bestioles mais je ne sais pas grand chose sur leur compte Taylor lui fit part de ce qu elle savait Il sentit sa belle assurance l abandonner mesure qu elle lui exposait les faits grand renfort de d tails ignobles et d un air particuli rement convaincu Eh bien a promet commenta s chement Diana Je suis super contente d tre rentr e Caine serra les dents mais ignora sa remarque Sur qui je peux compter demanda t il Taylor Elle ricana Pas sur moi en tout cas J en ai assez vu Et Brianna Taylor fit la grimace Brise Elle s est point e pour avertir Edilio de l arriv e des insectes l entendre
440. u Il s effor a de garder son calme de rester concentr De quoi vous parlez tous les deux demanda Turk l air visiblement perdu Edilio sentit la maison trembler Des pas lourds r sonn rent au rez de chauss e Ce devait tre Orc De quel c t tait il Bonne question Le monstre mergea sur la plate forme Il faisait un dr le de bruit en marchant on aurait dit le crissement d un pas sur du gravier humide Il s avan a bouscula Edilio au passage la t te affaiss e contre sa poitrine et pendant une fraction de seconde Edilio crut qu il dormait debout Non il est juste bourr pensa t il Jetez vos armes r p ta t il Non non De quoi vous parliez r pliqua Turk sentant confus ment qu il pouvait obtenir l avantage Son arme tait toujours point e sur Astrid La ferme Turk Jette ton arme Si tu as tu Albert tu seras banni de la ville Et qu est ce qui se passera si je bute le d bile dit Lance Tu connais la loi Si tu tues quelqu un tu seras jug par un tribunal Si tu es reconnu coupable tu devras quitter la ville pour toujours Ce n est pas ce que je te demande et tu le sais Edilio rugit Lance Raconte nous Astrid Qu est ce qui se passera si je bute le d bile La panique submergeait le cerveau d Edilio Il devait reprendre le contr le de la situation C tait lui le chef Mais que devait il faire Il baissa les yeux vers le canon de s
441. ue le regard de Penny se pose sur elle C est vraiment toi dit Penny en riant Ou ce qu il en reste l cha Diana Tu es venue nourrir l animal de foire Voil ton d ner Mais j ai pens que tu voudrais peut tre prendre une douche ou un bain Je peux te donner un coup de main C est parce que je pue c est a Oui r pliqua Diana Sans attendre de r ponse elle s avan a vers la baignoire une norme vasque en marbre rose Diana ignorait jusqu quand ils auraient l eau courante mais pour l instant ils avaient m me droit de l eau chaude Un assortiment de perles de bain de sels et de shampooings tait pos sur le bord de la baignoire Elle jeta deux perles dans l eau Penny ne portait qu un d bardeur jaune sale et un short rose couvert de taches Deux paires de chaussettes enserraient ses chevilles cass es Comment tu te sens aujourd hui demanda Diana Comme quelqu un qui a les jambes les chevilles et les pieds cass s Tu veux que je te montre comment a fait Soudain une meute de chiens enrag s fit irruption dans la pi ce Les yeux rouges la gueule cumante ils montr rent les crocs et au moment de se jeter sur Diana pour la tailler en pi ces ils disparurent aussi subitement qu ils taient venus Comme a commenta Penny qui avait pris un malin plaisir voir Diana reculer d un bond en agitant fr n tiquement les bras pour chasser
442. ue tu dirais a Mais je peux te faire exploser la t te et il te faudra du temps pour r cup rer Il m a demand de te tirer dans la figure puis de t attacher J aimerais que tu me tues murmura Brittney Laisse moi juste t attacher g mit Jamal Il me fouettera si je ne le fais pas Des larmes coulaient sur ses joues et Brittney eut de la peine pour lui Ils taient tous deux li s Drake et l un comme l autre ils ne pouvaient pas lui chapper Jamal pointa son arme sur le visage de Brittney Non Il faut se battre contre Drake Va chercher de l aide Sam devra le br ler puis parpiller ses cendres dans l oc an S il te pla t ne m oblige pas faire a Au secours cria Brittney l Orc avait couru jusqu l puisement Il ne lui avait pas fallu longtemps Il tait ivre d shydrat donc affaibli plus fatigu qu il n aurait d l tre Pourtant pouss par le d sespoir il continua tituber dans l obscurit en sanglotant et en hurlant de rage Moi je mai jamais voulu tre gardien de prison cria t il le regard tourn vers les fa ades des maisons plong es dans le noir Vous m entendez vous autres J ai pas demand devenir maton Il s arr ta se mit tanguer d avant en arri re les poings serr s Vous voulez plus me parler c est a Il crasa son poing sur le toit d une voiture Il y avait bien longtemps qu on
443. uit Albert d un ton pressant Les sourcils fronc s Hunter chercha ses mots pour d crire l animal en question a vole C est comme un serpent qui vole Oh g nial comme si on n avait pas assez de machins bizarres sous la main intervint Howard Des serpents volants C est parfait Ils font des bonds expliqua Hunter obligeamment Ses yeux s agrandirent Une fois il m a saut dessus Juste cet endroit Il d signa son paule Est ce que quelqu un aurait un objet pointu lan a Astrid On lui pr senta trois couteaux Je pensais plut t une pingle dit elle en prenant malgr tout le couteau d Howard Ne t inqui te pas Hunter ajouta t elle en piquant doucement de la pointe du couteau la peau situ e pr s des mandibules Tu sens quelque chose Hunter secoua la t te Astrid r it ra son geste un peu plus loin des mandibules et ainsi de suite jusqu au bras de Hunter On dirait que je ne sens plus grand chose d clara celui ci visiblement d concert Quelque chose l anesth sie annon a Astrid Elle r prima vivement une grimace de naus e a ne fait pas mal marmonna Hunter Tu peux te rhabiller lui dit gentiment Edilio Merci de t tre laiss examiner Hunter rajusta docilement ses v tements On se remet au boulot Hunter lan a Edilio avec un sourire forc Hunter acquies a Oui Je dois trouver de la viande Albert ou
444. ules Turk se d gagea d un geste brusque Personne ne peut arr ter Drake et tout le monde est mort de trouille Soit on trouve un moyen de faire quipe avec lui soit on attend que la panique s installe et l on agit Turk ne rejeta pas tout de suite l id e de Lance Peut tre qu il avait raison Tout le monde savait qu Albert poss dait des tonnes d or et de bertos ainsi que de grosses r serves de nourriture y compris des conserves datant d avant la Zone Je ne sais pas dit il La bande des Humains est cens e repr senter les normaux On d fend les humains contre les mutants pas vrai On n est pas un gang Lance partit d un rire moqueur Parfois tu piges vraiment rien Tu ne vois m me pas ce qui se passe Il se percha sur le bras du canap et toisa Turk Ce n est pas qu une histoire de mutants Tu as peut tre de grandes id es mais t es c t de la plaque Tu n as m me pas remarqu que les membres du conseil sont soit noirs soit mexicains Ce qui se passe c est que toutes les minorit s sont de m che avec les mutants Les rouages du cerveau de Turk se mirent lentement en branle et gagn rent bient t de la vitesse Jamal est de notre c t et il est noir Et alors Jamal n est qu un pion Il nous fait entrer chez Albert Tu fais ce qu il faut faire Moi tout ce que je sais c est que nous deux on n est ni noirs ni lesbiennes ni mexicains Et pourtant c
445. uls s d horreur elle arracha un gros morceau de chair sur la joue de Hunter Taylor se volatilisa sans demander son reste Les yeux de Dekka se remplirent de larmes J ai essay dit Hunter Il leva les mains fit mine de les presser sur son cr ne a n a pas march Moi je peux le faire sugg ra Sam avec douceur J ai peur Je sais C est parce que j ai tu Harry Dieu doit me punir J ai essay d tre bon mais je suis mauvais Non Hunter protesta Sam Tu as pay ta dette Tu as nourri les enfants Tu es quelqu un de bien Je suis un bon chasseur Le meilleur Je ne comprends pas ce qui m arrive Qu est ce qui m arrive Sam C est la Zone Hunter voil tout Est ce que les anges pourront me retrouver pour m emmener au paradis Sam ne r pondit pas Ce fut Dekka qui parla pour lui Tu connais des pri res Hunter La cr ature tait presque enti rement sortie de l paule de Hunter Ses pattes taient visibles ainsi que ses ailes repli es le long de son corps On aurait dit une fourmi ou une gu pe gigantesque avec une carapace aux reflets cuivre et argent couverte de mati re visqueuse Elle venait d clore du corps de Hunter comme un poussin s extirpant d un uf Et pour na tre elle s tait repue de son corps engourdi Des mouvements convulsifs sous son tee shirt indiquaient que d autres larves taient en train d
446. un gros monticule de terre Perch son sommet Jack regardait en direction du nord est la main en visi re pour se prot ger du soleil Qu est ce que tu vois lui cria Sam Il y a un endroit tout br l par l bas Oui c est la cabane de l ermite Quoi d autre Quelques collines pel es et de la pierre r pondit Jack Il entreprit de redescendre mais glissa dans la terre meuble et atterrit sur les fesses Il se releva fit un bond de plusieurs m tres et retomba sur ses pieds juste c t de Sam Waouh fit celui ci Je ne me savais pas capable de a s tonna Jack Il doit y avoir d autres moyens d utiliser ta force J aimerais pouvoir m en servir pour trouver de l eau Dekka qu est ce que tu en penses On passe par les montagnes ou par la zone br l e Je d teste l escalade La mine n est pas tr s loin de la cabane Oui je me rappelle o elle est On n aura qu l viter La cabane de Jim l Ermite ou plus exactement les quelques bouts de bois calcin s qui en marquaient l emplacement n tait pas loin Sam d plia sa carte et mesura les distances avec ses doigts On doit tre une dizaine de kilom tres du lac On boira une fois l bas Les collines de San Katrina s tendaient leur gauche Ce n taient que des amas de terre et de roche nue dont certains semblaient avoir pouss comme des champignons
447. un poids sur son ventre Un gros fragment de pl tre s crasa sur sa figure Il chercha de l air et inhala de la poussi re Il ne distinguait rien d autre qu un pan de mur et le bout d un poster Heureusement il sentait encore ses jambes et ses bras Il n avait rien de cass Il pouvait toujours faire l viter les gravats qui l emp chaient de se relever Mais dans ce cas il r v lerait sa pr sence aux insectes qui fondraient sur lui en un clair Alors que sous les d combres il tait en s curit Les cr atures finiraient par renoncer et iraient se chercher d autres victimes plus vuln rables Une fois qu elles seraient parties il pourrait sortir tranquillement de son abri et les attaquer par surprise Caine poussa un soupir Pendant qu il faisait le mort beaucoup risquaient de perdre la vie Il d cida qu il s en remettrait 39 38 MINUTES AFFAL SUR LES MARCHES de l h tel de ville Edilio se sentait plus affaibli que jamais Il n avait cout que d une oreille le discours de Caine Il s en fichait Dans l tat o il tait il ne pouvait rien faire Sa t te bourdonnait Chaque quinte de toux l puisait tel point qu il redoutait la suivante Il avait l estomac nou et chaque muscle de son corps le faisait souffrir De temps autre il avait vaguement conscience de marmonner des pri res Mam Mam S lvame Sauve moi maman supplia t il en toussant si fort qu i
448. une fois qu elle eut retrouv son s rieux Le rire est le meilleur des rem des c est a Tu viens faire la charit gu rir la Gu risseuse par le rire Visiblement elle avait retrouv son cynisme Je ne crois pas que j aie envie de te gu rir dit Sanjit Pourquoi fit elle d un ton cassant Pas de salades OK On ne fait pas plus paum e que moi Je suis un monument la gloire des paum s Pourquoi tu ne veux pas me gu rir Je suis un cas critique Sanjit haussa les paules Je ne sais pas Tu crois que parce que je vais mal je suis une proie facile c est a Lana tu te balades avec un pistolet long comme le bras et voir ta t te je pense que tu es capable de t en servir Tu as un chien Tu as essay de tuer un monstre toute seule Crois moi personne n irait s imaginer que tu es une proie facile Lana poussa un soupir exasp r mais Sanjit n en fut pas dupe Elle n avait pas envie qu il s en aille En te voyant je me suis senti proche de toi reprit il Ce n est pas plus compliqu que a J ai eu l impression L impression Il haussa les paules L impression que toutes les tapes de ma vie des ruelles de Bangkok aux yachts et l le priv e en passant par mon atterrissage forc en h licopt re n taient qu un stratag me cosmique destin me faire croiser ton chemin C est a dit elle d un ton d daigneux I
449. ur sa gorge Dorian toussa et un spasme terrible secoua son corps projetant Sanjit en arri re La t te de l enfant retomba sur le carrelage avec un craquement sonore Lana maintint la pression de ses doigts Il est si br lant que j ai du mal bredouilla t elle Dorian se plia en deux puis toussa encore en crachant des bouts de chair sanglante sur le visage de Sanjit Lana ne bougea pas mais Dorian repartit de plus belle et cette fois du sang coula de sa bouche et de ses oreilles Lana se leva brusquement et recula de quelques pas N arr te pas g mit Dahra Je ne peux pas gu rir les morts chuchota Lana cet instant deux enfants s avanc rent p niblement sur le seuil en portant le corps inerte d une fille M me de l autre bout de la pi ce Lana vit qu elle tait d j morte Dahra fit le m me constat Posez la par terre et sortez d ici dit elle aux enfants Allez vous laver dans l oc an puis rentrez chez vous Elle va s en sortir Elle habite avec nous On fera tout notre possible r pondit Dahra d une voix d pourvue d motion Tandis qu ils battaient pr cipitamment en retraite elle ajouta voix basse Sauf qu il n y a plus rien faire Lana ferma les yeux et sentit que l Ombre essayait de s insinuer en elle qu elle cherchait sonder son esprit de son mince tentacule C est comme a que tu t y prends pour nous d truire songea t
450. us avait fini par s teindre de lui m me Il n y avait aucun nouveau cas recens depuis quarante huit heures Personne n avait le c ur faire la f te ou se d tendre cependant Sam regarda son fr re la d rob e Caine semblait confiant en tout cas beaucoup plus s r de lui que Sam Il endossait merveille le titre qu il s tait lui m me attribu songea Sam non sans aigreur avec sa tenue impeccable compos e d un pantalon gris d un blazer bleu marine et d une chemise bleu p le Comment faisait il Si le reste de sa cour tait loin d tre aussi l gant que lui ils taient toujours mieux habill s que Sam et son quipe Diana Penny Turk et Taylor s taient post s derri re Caine Sam tait escort de Dekka qui n avait plus rien de la fille intimidante et t m raire qu il avait toujours connue Son corps tait encore tr s affaibli de m me que son moral Incapable de rester immobile Brianna vibrait sur place lair la fois distrait et furieux visiblement elle vitait de croiser le regard de Dekka Sam s tonnait surtout de la pr sence de Jack qui avait fait l effort de s habiller proprement et qui s tait souvenu qu il devait venir Il avait beaucoup m ri en quelques jours Install dans une chaise longue Edilio semblait toujours l article de la mort mais il ne toussait plus sa fi vre avait baiss et il paraissait plus d termin que jamais L absen
451. uvaient proximit de l intersection entre la route de Coates et l autoroute Il r fl chit ce qui avait pu rester dans son ancienne cole Il devait bien y avoir de l eau quelque part moins qu il ne d cide de retourner en ville videmment ils taient pr ts le recevoir maintenant Le temps d arriver l bas Porcinette aurait sans doute pris sa place Drake se sentit profond ment frustr Si a n avait tenu qu lui il serait rentr en ville et se serait d barrass de tous ceux qui se mettraient en travers de son chemin Il n tait peut tre pas capable de tuer Orc mais il pourrait tout au moins puiser ce gros ivrogne demeur Quant Brianna il l attendait de pied ferme En l absence de Caine et de Sam personne ne pouvait rivaliser avec lui Cependant avec l assistance de quelques uns des gars d Edilio arm s de fusils Brianna parviendrait peut tre mettre la main sur Jamal Et s ils d tenaient Jamal ils pourraient ensuite le capturer quand Brittney contr lait son corps On l enfermerait de nouveau Et cette fois Sam finirait le boulot son retour Il tait tout fier d avoir r ussi rassembler les parties de son corps apr s avoir t d coup en morceaux mais il n tait pas s r de pouvoir accomplir de nouveau cette prouesse si Sam d cidait de le carboniser puis de jeter ses cendres dans l oc an Cette id e le rendait tr s nerveux Il devait trouver un moye
452. vait dit la v rit Deuxi mement comment elle m me Dahra pouvait elle esp rer chapper la maladie 15 37 HEURES 15 MINUTES TOUT PR S annon a Chef O demanda Sam d un ton las La nuit avait t longue suivie d une matin e harassante Ils avaient franchi les collines et amor aient la longue descente vers la route du lac vian Il aurait t plus facile de suivre cette route ils avaient fait un gros d tour mais Sam n avait pas eu d autre choix que de passer voir Hunter au pr alable Et de mettre fin ses souffrances Maintenant s il en avait le pouvoir il devait trouver le repaire des serpents et les forcer sortir Une fois de plus il vit les regards sombres et dubitatifs des juges qui le convoqueraient un jour pour peser le moindre de ses actes Il entendait d ici leurs questions Quel droit aviez vous de prendre la vie de Hunter monsieur Temple Oui nous sommes bien conscients qu il ne souhaitait pas tre d vor vivant mais quand bien m me monsieur Temple ne savez vous pas que chaque vie est sacr e La route s tendait en contrebas cach e par un affleurement rocheux Il l avait emprunt e quelques fois l poque des premi res restrictions d eau Il la connaissait suffisamment pour visualiser l endroit en question Il y a eu un boulement dans ce coin l Une grotte peu profonde s est form e je ne crois pas qu on puisse s aventurer tr
453. vant de la vapeur d eau Dekka cria t il Dekka suspendit la gravit au dessous de la cr ature qui s leva brutalement la verticale dans un tourbillon d eau Mais cela ne servait rien D autres insectes d pliaient leurs ailes et s envolaient maladroitement en direction du bateau Avec un juron Sam poussa la manette d acc l ration et tourna le volant Le bateau s lan a vers le milieu du lac Les cr atures s efforc rent de le prendre en chasse mais n tant pas des aigles elles avaient toutes les peines du monde se diriger en vol Je peux peut tre en craser quelques uns cria Jack par dessus le bruit du moteur Il croit qu il peut le faire rench rit Toto Mais ils me font peur C est vrai a aussi Oui je m en serais dout grommela Sam tandis qu ils vitaient de justesse un autre monstre fondant sur eux Ils auraient pu continuer les viter ainsi jusqu la fin des temps mais jetant un coup d il la jauge Sam constata que le r servoir tait aux trois quarts vide La station de la marina tait quip e d une pompe en libre service sauf qu il voyait mal Drake les laisser refaire tranquillement le plein I nous faut de l essence dit il Mettant de la distance entre eux et la marina il longea la berge dans l espoir que l arm e de Drake d ciderait de les suivre Comme ils se d pla aient beaucoup plus vite sur la terre ferme qu
454. vec quelqu un d autre Viens moi r p tait elle encore et encore Il se tenait en quilibre sur le bord de la paroi de verre mais ses jambes et ses pieds le faisaient souffrir comme si le verre transper ait sa chair Il s tait senti un peu mieux en pr sence de sa m re Elle tait rest e silencieuse parce qu elle savait que c tait ce qu il pr f rait et elle s tait abstenue de le toucher hormis pour le laisser s appuyer contre sa poitrine qui se soulevait et s abaissait imperceptiblement au rythme de sa respiration Mais bient t son souffle avait commenc le distraire et l agacer Si a ne s arr tait pas Il avait fini par la faire dispara tre Il se rappelait les bons c t s de sa pr sence avant que sa respiration ne devienne envahissante Sa s ur trop bruyante avait pris la parole puis une autre personne lui avait succ d en posant sa main sur lui Il l avait observ e perplexe Un tentacule vert peine visible serpentait jusqu elle Elle semblait se trouver la fois d un c t et de l autre de la paroi Au contact de sa main le corps du petit Pete s tait raidi Il avait senti une chaleur intense se propager en lui comme si un feu le d vorait de l int rieur Il ne voulait plus recevoir de signaux de son corps Enfin l inconnue avait t sa main et elle tait sortie de la pi ce Pourtant il percevait encore un faible cho d elle en lui Elle avait t
455. vre Il souhaitait ce que voulait tout un chacun savoir qu on le laisse tranquille Il voulait ne plus avoir peur ne plus tre oblig de se battre ne plus avoir prendre des d cisions difficiles Je veux juste p cher avait il dit Caine observa Diana d un air songeur Il lui avait donn de l espoir avant de le lui ter pr sent immobile presque hypnotis e elle valuait ses pertes et prenait conscience de sa d faite Elle semblait r sign e Elle voyait maintenant qu il tait le chef Quand ce fait serait compris et accept de tous quand ils admettraient que c tait la seule vie possible alors il aurait une emprise totale sur eux Il sentait la peur planer sur Perdido Beach Priv s de chef malades affaiblis affam s seuls ils se barricadaient chez eux par peur d une petite grippe et d une bande de cafards Une fois qu il aurait remport sa victoire il leur dirait Je vous ai sauv s Moi seul d tenais le pouvoir de le faire Sam a chou Moi j ai r ussi Maintenant vous pouvez rentrer chez vous et vous remettre au travail sans pr ter attention vos sup rieurs Chuuut allez vous coucher votre roi prendra les d cisions pour vous Bug revint beaucoup plus vite que pr vu accompagn de Taylor O tu l as trouv e demanda Caine Bug haussa les paules Chez elle Je connaissais sa baraque l poque o je tra nais en ville Il veut dire par l q
456. vu l observer d une fa on bizarre avec une lueur folle dans le regard Elle s aper ut qu elle pleurait Qu il se suicide N aurait elle pas eu envie de mourir sa place N avait elle pas d j envie d en finir La Zone n tait qu une plaisanterie macabre pleine de bruit et de fureur qui n apportait que la mort et le d sespoir Pourquoi s accrocher cette vie l Elle essaya d imaginer son retour dans le monde normal de raviver le souvenir de ses parents et de son ancienne maison laquelle avait enti rement br l depuis Quant ses parents ils pourraient peine la reconna tre sans parler de leur fils Non elle se trompait Ils croiraient retrouver leurs enfants ch ris et ne s apercevraient que progressivement qu ils taient devenus des monstres aussi laids l int rieur qu Orc l tait en apparence moins qu avec la disparition de la Zone Orc ne retrouve son enveloppe initiale Mais elle comment redeviendrait elle l Astrid d autrefois Comment la fille qui aimait les maths et la science qui pouvait lire pendant des nuits enti res comment cette adolescente r veuse et romantique qui projetait de sauver le monde pourrait elle exister de nouveau Comment a finit demanda t elle au petit Pete On meurt tous la fin c est a C est le mal qui triomphe et on rend tous les armes La triste v rit c est qu ils taient d j perdus Elle constata qu
457. y Oui c est vrai Et tu ne l as menac e qu une fois L ombre d un sourire flotta sur les l vres de Caine M me Sam l aurait menac e Diana s approcha de Caine Elle tait assez pr s pour sentir son souffle sur son visage Pourquoi tu m as sauv e demanda t elle Caine inspira profond ment comme s il s appr tait plonger d une falaise Parce que je Il s interrompit cligna des yeux parut s tonner lui m me de la r ponse qui lui venait l esprit Parce que qu est ce que je ferais sans toi Comment je pourrais continuer vivre Parce que Parce que quoi Parce que tu es la seule personne qui compte pour moi Diana le consid ra d un air sceptique Avait il chang Ou n tait ce que de la manipulation Elle ne le saurait peut tre jamais Mais pour le moment elle se rendait compte qu elle n obtiendrait rien de plus de lui Et cela suffisait amplement car elle n avait pas l intention de le repousser Elle l attira contre elle et l embrassa pleine bouche Ils n avaient pas de temps perdre en gestes tendres en questions stupides en doutes st riles Elle recula d un pas et laissa tomber la serviette ses pieds Un g missement trangl presque animal franchit les l vres de Caine Elle le poussa sans m nagement sur le lit Comme il se d battait avec son tee shirt elle l arr ta d un geste Non je m en
458. y tait plant e Les trois adolescents se jet rent dessus comme un seul homme Il en reste s cria Jack avec la joie d bordante qu aurait manifest e un chercheur d or en d couvrant un filon Sam et Dekka sourirent de ravissement C tait un pot grand format moiti plein Jack souleva la cuill re dont s coula langoureusement le Nutella Il ferma les yeux et la glissa dans sa bouche Puis sans un mot il la tendit Dekka Comme dans un rituel de communion religieuse ils plong rent chacun son tour la cuill re dans le pot sans parler transport s par l extase de cette saveur intense de ce go t de sucr apr s tant de repas compos s de poisson et de chou a fait combien de temps lan a Dekka C est tellement sucr Sucr et cr meux et fondant ajouta Jack d une voix r veuse Pourquoi c est toujours cr meux demanda Sam Jack se figea la cuill re la main Pourquoi c est toujours cr meux r p ta t il Normalement ce pot a t ouvert il y a des mois avant l apparition du mur Son contenu aurait d s cher Je le mangerais quand m me dit Dekka d un ton de d fi Il vient d tre ouvert c est la seule explication d clara Sam en reposant le pot sur la table Il y a quelqu un ici Jack s tait mis parcourir quelques unes des feuilles de papier parpill es sur le sol C est une station de recherche Dekka s tait raidie

Download Pdf Manuals

Related Search

Related Contents

P1 [更新済み]    SI-82-6, SI-70MA, SI-1275A  Hi Wall Carrier  Le Festival du Livre de Nice  replacement parts list  物理基礎／物理／ 科学と人間生活  SERVICE MANUAL C1000AP & C1000APT DUAL - Expert-CM  VMOD31+41 - User Guide.cdr  manual de usuario para las unidades administrativas gls  

Copyright © All rights reserved. Failed to retrieve file