Home

The Book of Ivy

1. N E POUR TRAHIR ET __ FAITE POUR TUER SERA T ELLE LA HAUTEUR Amy Engel THE BOOK OF IVY Traduit de l anglais Etats Unis par Ana s Goacolou LUMEN L auteur N e au Kansas Amy Engel a pass son enfance dans divers pays du monde Iran Ta wan et v cu un peu partout aux tats Unis de la Californie Washington D C Avant de se consacrer plein temps l criture elle a exerc le m tier d avocate qui s est av r moins tr pidant au final que dans les s ries t l vis es D s qu elle a un moment de libre elle se plonge dans un bon bouquin ou se livre son p ch mignon l achat compulsif de chaussures The Book of Ivy est son premier roman N h sitez pas lui rendre une petite visite sur Internet sur amyengel net ou aengelwrites Titre original The Book of lvy Copyright 2014 by Amy Engel 2015 Lumen pour la traduction fran aise 2015 Lumen pour la pr sente dition dition originale Entangled Publishing Pour mon p re qui a toujours eu foi en moi Chapitre 1 D e nos jours plus personne ne porte de robe blanche son mariage Trop difficile de trouver du tissu de cette couleur trop co teux et compliqu de s en procurer assez pour fabriquer des robes par dizaines Y compris pour la c r monie d aujourd hui laquelle participe pourtant le fils de notre leader puisqu il est l un des futurs mari s Mais m me lui ne sort pas assez du lot pour se permettre
2. mon p re les sourcils un peu hauss s Mais quand elle parle c est moi qu elle s adresse Tu le sais depuis le d but Ivy ce que a implique On ne gagne pas de r volution sans sacrifice J esquisse un pas vers elle Merci pour la le on Callie De suite tout est beaucoup plus clair Callie a un mouvement de recul comme si je l avais frapp e Avant qu elle puisse r agir mon p re passe un doigt sous mon menton et me tourne le visage pour me pousser le regarder droit dans ses yeux bruns Les m mes qu il a transmis Callie Des yeux si sombres qu on ne peut jamais bien deviner ce qui se passe derri re Oui Ivy la phase o on commence tuer des gens confirme t il Tout comme ta m re a t tu e Tout comme ils ne lui ont montr aucune compassion La col re se diffuse dans mon corps si automatique quand j entends le nom de ma m re que je me demande si je l prouve encore vraiment ou s il s agit d un simple r flexe Lattimer m a dit qu il la connaissait c est vrai Mon p re s arr te affiche une expression indiff rente Sans doute Ils ont pass leur enfance Eastglen tous les deux donc leurs chemins ont d se croiser un moment ou un autre Mais il avait l air de Quelle importance m interrompt mon p re a ne change rien aux faits Et tu connais ta mission Tous ceux qui meurent dans une guerre ne sont pas coupables poursuit il d une voix douce mais ferm
3. Mon cerveau cherche d sesp r ment tous les sens cach s de ses mots essayant de d coder ce qu il recherche vraiment Car il me semble impossible que de son c t notre relation ne comporte rien de calcul Que veux tu savoir Bishop se penche de nouveau et me regarde fixement Tout r pond il d une voix douce qui me noue l estomac N importe quoi Je sais que je dois lui confier quelque chose mais 1l me faut rester prudente Au del des inqui tudes concernant tous les secrets que je garde il y a toujours ce sentiment persistant que je ne suis m me pas s re de mon identit hormis celle d finie par ma famille Pendant quatorze ans de ma vie j ai t la fille de secours celle qui devait rester aux c t s de notre p re et travailler dans l ombre avec lui pendant que Callie occupait le devant de la sc ne Et tout coup il y a deux ans les projecteurs se sont braqu s sur moi J ai pass toute ma vie devenir la fille dont ils ont besoin et toutes les parties qui ne correspondaient pas je les ai enfouies si profond ment en moi que je ne suis m me pas s re de pouvoir les retrouver Devoir fouiller en moi et m exposer cet inconnu c est un outrage de plus Je m efforce de cesser de triturer le fil du coussin Je Je ne sais pas Je respire un grand coup J aime les fraises J aurais pr f r mesurer au moins cinq centim tres de moins J ai peur des serpents J adore lire Ma m re est morte quand
4. Vous auriez d nous pr venir leur assure t il on serait venus vous aider avec plaisir On a g r ce petit incident sans souci r pond Dylan Pendant un instant nous restons tous face face gagn s par le malaise J aimerais que Meredith me fasse un signe qu elle me demande d intervenir mais elle garde le visage d tourn afin de fuir nos regards Eh bien c tait un plaisir de vous rencontrer d clare Bishop d une voix sans timbre Pareil pour nous r pond Dylan Il para t encore irrit que Bishop ne se souvienne pas de lui et j esp re qu il ne s en prendra pas Meredith par d pit Bishop et moi nous dirigeons en silence jusqu au nord de la ville o la route principale se transforme en un chemin gravillonn Le soleil est d j haut dans le ciel et je sens la transpiration ruisseler le long de ma nuque Nous ne sommes qu en juin et il fait d j si humide qu on croirait respirer travers un chiffon mouill C est sans doute la sensation la plus proche possible de la noyade sur terre ferme Bishop s carte du chemin pour p n trer dans l pais bosquet d arbres Je m efforce de ne pas penser aux tiques en le suivant dans les broussailles Je suis sur le point de me plaindre quand un petit sentier appara t devant nous Les arbres au dessus de nos t tes nous abritent un peu du soleil J attends en vain que Bishop devant moi aborde le sujet de Meredith mais il reste muet Je finis par me lancer
5. J ai d j une robe je l ai port e le jour o j ai pous Bishop Je n ai aucune envie de la porter nouveau mais je refuse la charit de M Lattimer Pas ce genre de robe Ivy Une toilette plus habill e Elle me d taille sans vergogne Et ta taille J aime cette robe l dis je juste pour la contrarier C est faux objecte t elle Je t ai vu tirer dessus pendant tout le temps que tu la portais Elle tait trop courte Elle se dirige vers la porte d entr e et l ouvre avant de me faire signe de sortir Tu repr sentes les Lattimer maintenant et tu vas te montrer la hauteur Elle n a pas besoin d ajouter Que tu le veuilles ou non Je l entends de toute fa on La plupart des jeunes filles seraient ravies l id e d avoir une nouvelle robe Elle me pousse dehors et je marmonne Je ne suis pas la plupart des jeunes filles Certes dit elle dans mon dos la voix cassante J tais au courant O va t on Une fois sur le trottoir elle tourne gauche vers le centre ville J ai une couturi re qui a accept de nous rencontrer aujourd hui Les talons de M Lattimer claquent fort sur le trottoir Est ce que j aurai mon mot dire dans tout a Bien entendu r pond la femme du pr sident qui me toise des pieds la t te Tant que tu as bon go t Son expression me souffle qu elle trouve cette ventualit hautement improbable Il se trouve que c est
6. J ai laiss des c r ales sorties r pond elle d une voix haut perch e et pu rile Et j ai pr par une salade de fruits L d o je suis cach e par la verdure je vois la main du gar on se resserrer sur le bras de sa femme Elle grimace et tente de se d gager mais il l oblige revenir vers lui C est pas un petit d jeuner a dit il Sa voix est tranquille il ne hausse pas le ton ce qui rend la sc ne d autant plus effrayante Je veux des ufs Ou des pancakes Quelque chose de chaud D accord dit la fille Je termine de Tout de suite la coupe t il J ouvre la porte moustiquaire qui donne dehors et je descends les marches pour m approcher d eux Bonjour dis je d une voix forte Ils tournent d un coup la t te vers moi Vous venez d emm nager Le gar on plisse bri vement les yeux puis son visage s claire et il l che le bras de sa femme Il descend les marches de son perron vers le muret qui s pare nos jardins Bonjour r pond il avec un grand sourire Je lui souris en retour m me si ce n est pas facile et je trouve les yeux de la fille derri re son paule Je m appelle Ivy Lattimer dis je Ce nom me para t toujours tranger dans ma bouche comme si je d clinais l identit de quelqu un que je n ai jamais rencontr Nous venons d emm nager ici Bien s r acquiesce le gar on Je sais qui vous tes J tais la m me cole que Bishop mais il tait qu
7. Victoria esquisse un geste d indiff rence Je ne sais pas exactement Il est l depuis au moins aussi longtemps que moi Je retire un petit bout de dinde sans le manger Tu crois qu il trouve a trange de porter une arme tout a Tout a fait Victoria haussant les sourcils Je veux dire la plupart des habitants sont mal l aise avec les armes sachant qu il n y en a pas beaucoup Victoria reprend un peu de salade avant de r pondre Il me para t l aise moi Je ris d un rire que j esp re normal et non d un caqu tement affol Oui c est vrai Il n y a rien tirer de mon sandwich que je remballe dans son papier C est son arme personnelle ou il la prend ici Je suis s re qu elle peut voir mon c ur battre tout rompre travers mon T shirt Il la prend ici question de s curit Victoria a beau r pondre mes questions sans h siter elle me suit du regard avec attention Ah bon ils en ont tout un stock cach quelque part Encore une fois le rire qui sort de ma bouche n est pas tout fait le mien Pourquoi tant de curiosit s tonne mon interlocutrice qui vient de poser sa fourchette J ignorais que tu t int ressais aux armes Je secoue la t te Non non Enfin je veux dire peut tre un peu J ai lu des livres o il y en avait mais je n en avais jamais vu avant Tu sais le fruit d fendu tout a Ma r ponse doit la rassurer ca
8. C est vrai Je pense que Bishop aurait t mieux loti avec une autre J ignorais que j allais dire a avant que les mots quittent ma bouche Je n en suis pas convaincue proteste Victoria J ai l impression qu il n est pas m content de celle qui lui a t attribu e Pourquoi dis tu a Je l ai crois plusieurs reprises depuis que vous tes mari s Bishop n est pas du genre montrer ce qu il ressent mais il y a quelque chose dans son expression quand il parle de toi Victoria hausse les paules Je me trompe peut tre c est juste une impression Les joues empourpr es je me concentre soudain tr s fort sur ma salade J ai envie que Victoria voie juste alors que je devrais esp rer qu elle ait tort Je ne veux plus parler de Bishop et moi C est un v ritable champ de mines avec un million de fa ons possibles de me d truire Je demande Victoria Tu es mari e Elle ne porte pas d alliance et ne parle jamais de mari mais a ne veut rien dire Les alliances ne sont pas faciles trouver bien des mari s n en portent pas Nous ne poss dons pas les mat riaux n cessaires pour en fabriquer donc les seules bagues disponibles sont celles que les familles se transmettent depuis la guerre Peut tre qu elle est veuve qu elle n aime pas son conjoint ou qu elle pr f re ne pas m langer travail et vie priv e Il y a des tonnes de raisons valables qui expliqueraient qu elle ne parle pas de lui Je l
9. Je m appelle Susan Je suis enchant e de vous rencontrer Bonjour Je tente de m extraire de son accolade aussi doucement que possible Susan passe de moi M Lattimer et l accueille avec tout autant de chaleur M me si la m re de Bishop est tout sourires je la soup onne d tre aussi enchant e que moi par cette effusion Je vous avais pr venue Susan elle est grande commence t elle Les deux femmes se tournent pour me d tailler du regard Tr s grande confirme la couturi re qui penche la t te et continue m tudier Elle peut porter une pi ce tr s voyante poursuit M Lattimer Elle a le corps pour l assumer Peut tre une robe sans bretelles Elle attend un signe de confirmation de Susan J en profite pour intervenir Je veux des bretelles Je passerais la soir e tirer sur le bustier de peur qu il se retrouve au niveau de ma taille MT Lattimer hausse un sourcil D autres remarques Ivy Demeur e silencieuse ne m apportera sans doute rien de bon et de toute fa on ce n est pas ma sp cialit J aime bien le violet La femme du pr sident hoche la t te comme si ma pr f rence de couleur avait besoin de son approbation pour tre accord e D ailleurs c est sans doute le cas Peut tre du lilas Susan Oui c est ce que je pensais aussi La couturi re me fait signe de la suivre et M Lattimer ferme les stores de la vitrine Ne gardez que vos sous
10. Oh Ivy soupire t il la voix raill e Qu as tu fait ces mots ma gorge se noue Ce que je devais faire papa Nous nous parlons de fa on plus ou moins cod e car nous ignorons si les murs ont des oreilles Mais j ai l impression que nous avons toujours communiqu ainsi sans jamais tre capables d aller droit au but toujours tourner autour du pot Il secoue la t te et laisse retomber sa main Tu vas tre expuls e Je suis d sol e papa murmur je Je t aime Une larme coule sur sa joue C est la premi re fois que je vois mon p re pleurer Moi aussi je t aime Mais pas assez pour me sauver dis je d une voix plus dure que je n aurais cru Mon p re se rel ve et me toise de toute sa hauteur Tu as fait ton choix Ivy Oui Je plante mes yeux dans les siens Et tu as fait le tien La salle d audience est pleine craquer quand on m am ne devant le juge Tout le monde tend le cou pour apercevoir la tra tresse Quelques uns me sifflent quand je passe c t d eux mais je regarde droit devant moi le menton lev De nos jours le crime n est plus vraiment un spectacle mais je dois constituer une exception On me fait asseoir du c t de la d fense puis les deux gardes qui m encadraient reculent d un pas Jack Stewart le coll gue de Victoria est d j l Il est venu une fois ma cellule pour m annoncer qu il me d fendrait Victoria n a visiblement pas tenu compte de
11. il Mais il est ind niable que la proximit de ces deux couples rend la distance entre Bishop et moi d autant plus trange facile remarquer par tout le monde Il ne faut surtout pas que les autres commencent se poser des questions sur notre relation s interrogent sur mon engagement aupr s de mon mari Surtout apr s quand les soup ons porteront forc ment sur moi Je prends une profonde inspiration et je me l ve l assiette la main pour rejoindre Bishop Un sourire aux l vres je lui lance Une petite place pour moi Sans lui laisser le temps de r pondre je m assieds en biais sur ses genoux faisant reposer mon poids l g rement sur ses cuisses J esp re qu il ne me sent pas trembler comme une feuille Il m observe un long moment Je ne vais pas casser finit il par dire Il pose la main au creux de mes reins pour me soutenir Je suis grande dis je en guise d excuse avant de laisser tout mon poids reposer sur lui J avais remarqu r pond Bishop d une voix douce Et j aime bien La chaleur dans ma poitrine menace de me submerger comme si on avait mis le feu ma cage thoracique et qu il se d cha nait dans mon corps br lant tout l oxyg ne disponible Du coin de l oeil je constate que St phanie et Jacob nous observent mais je n arrive pas d tacher les yeux de ceux de Bishop Ton Je dois me racler la gorge Ton steak est bon Oui r pond Bishop qui regarde mon assiette
12. mais je ne peux arr ter le flot de paroles Et l h pital ils ont refus de lui donner un rem de Il existe des protocoles tr s stricts r pond Bishop On ne distribue pas les m dicaments comme a Maintenant il parle comme son p re qui a toujours r ponse tout Je retire ma main de la table o elle tait rest e contre la sienne Bishop imite mon geste Je sais mais l le fils du voisin tait gravement malade sur le point de mourir Son nom est quand m me arriv au bas de la liste d attente Alors mon voisin a vol des m dicaments qui ont sauv la vie de son enfant Et ton p re l a expuls pour son crime Il est mort de froid de l autre c t de la barri re Il n a m me pas tenu vingt quatre heures Je soutiens le regard de Bishop Voil la justice selon ton p re Le genre de choix qu il fait Bishop continue de me fixer Que veux tu que je te dise Ivy Que je suis d accord avec mon p re Que je ne le suis pas Qu est ce que tu attends comme r ponse Je n attends pas une r ponse sp cifique Pourtant une part de moi celle qui a t form e le tuer esp re qu il pense comme son p re Je veux savoir ce que tu penses Je pense que tu peux aimer ta famille sans pour autant croire aveugl ment tout ce qu elle te dit Sans prendre fait et cause pour elle Bishop prononce ces mots d un ton serein mais ses yeux br lants ne quittent pas les miens Je pense que parfo
13. trop tard pour elle Sans r fl chir la direction que j emprunte je me retrouve dans l espace vert qui s pare la ville des bois alentour Plus de douze hectares d herbe et de collines sem es d arbres sans oublier un grand tang Il y a une piste cyclable et un chemin plus large pour les promeneurs mais aujourd hui un lundi apr s midi seuls quelques autres passants sont visibles au loin Je d laisse le chemin pour couper droit dans les hautes herbes et me diriger vers l tang Je venais nourrir les canards quand j tais enfant Un pont de bois se dresse au dessus de la rivi re et je m assieds au milieu les jambes pendant au dessus de l eau les bras crois s sur la derni re traverse Je pose le menton sur mes mains et je regarde des canards s brouer dans l eau Je regrette de ne pas avoir apport de pain leur jeter Lorsque j entends des pas sur le pont je ne tourne pas les yeux Hop Une paire de jambes prend place c t des miennes et une voix aussi famili re que celle qui sort de ma bouche rompt le silence Dis moi tout me demande Callie avec un coup de coude Je devrais sans doute tre surprise de la voir ici mais toute ma vie elle a eu un temps d avance sur moi Sur la plupart des autres en fait Elle dit sans cesse qu elle a des yeux partout et il est toujours conseill de prendre Callie au mot En tout cas je suis trop soulag e de lavoir pour me soucier de la fa on dont elle s y est prise pour me trouv
14. Bishop marque une pause Moi aussi je r vais d autre chose De plus qu tre ton mari C est dire Il baisse les yeux Rien d important maintenant On a ce qu on a Cette vie L un et l autre Cette maison Il fait un geste du pouce Ce canap Mon c ur tressaute dans ma poitrine Est ce que tout ce discours n tait qu un pr lude mon devoir conjugal Je me donne d j mentalement des claques de m tre assise sur ce canap D tends toi Ivy dit Bishop un sourire dans la voix Je ne te demande rien Mais un jour il le fera sa connaissance notre relation est partie pour durer toute la vie et j imagine qu il ne compte pas faire chambre part pendant les cinquante ans venir J ignore ce que je dirai quand il me le demandera Mais pour le plan de mon p re je sais que ma r ponse doit tre oui Bon vaut mieux que je retourne au lit Je bosse demain matin Je me rel ve et pose mon verre sur la table basse La voix de Bishop m arr te avant que j arrive dans le couloir Tu as dit que tu faisais des efforts tu te souviens Je me retourne vers lui je r ponds prudemment par un oui Moi aussi j en fais dit il Je sais Je regarde ses yeux briller la lueur de la lune Puis je retourne au lit Chapitre 7 J e m efforce de contenir ma nervosit en suivant Victoria au sous sol du tribunal Ce n est pas comme si j allais me retrouver seule dans une pi ce avec l un des
15. Je ne sais pas si je dois en tre agac e ou soulag e Je ne supporte pas les espaces confin s poursuit il J aime tre dehors Ma m re me rend dingue Il s interrompt et me regarde droit dans les yeux J aime la fa on dont tes yeux lancent des clairs quand tu es en col re C est a que tu voulais savoir Je sens quelque chose papillonner dans mon ventre Je r ponds C est un d but Chapitre 4 L e lendemain matin je me r veille dans une maison vide Bishop est d j parti et a laiss un mot sur la table de la cuisine pour m avertir qu il sera de retour 17 heures A sa lecture je ressens une petite pointe de d ception Non que Bishop me manquera ou que je souhaitais qu il reste mais a signifie encore une journ e ne pas savoir quoi faire Je n ai jamais t dou e pour rester sans bouger sauf quand j ai un livre la main Si je reste inactive trop longtemps mon esprit part dans tous les sens et comme dit Callie il ne peut en r sulter que des probl mes Elle l affirmait toujours avec le sourire mais je n ai jamais pens qu elle plaisantait Seule dans la maison avec une longue journ e en perspective je prends conscience de mon r el isolement part ma s ur je n ai aucun ami Mon p re nous a donn des le ons domicile car il ne faisait pas confiance l influence du pr sident Lattimer sur les programmes scolaires De plus il craignait une gaffe de notre part qui aurait r v l nos int
16. Je sors de la pi ce sans un regard en arri re Les mariages sont c l br s le deuxi me samedi de mai Certaines ann es lorsqu il pleut une l g re odeur de br l nous parvient m me apr s tout ce temps Mais aujourd hui le ciel d un bleu clatant est d gag depuis l aube et seuls quelques nuages vaporeux flottent dans la brise l g re Une belle journ e pour se marier Pourtant tout au long de notre trajet pied vers la mairie je ne parviens me concentrer que sur les battements irr guliers de mon c ur et la sueur qui ruisselle entre mes omoplates Mon p re et Callie m encadrent un peu comme si j tais un cheval pr t s emballer Je ne compte pas m enfuir mais quoi bon le leur dire Mon p re m effleure la main puis la prend dans la sienne Il ne me l a pas tenue depuis que je suis toute petite et son geste me cause un tel choc que je tr buche toute seule c est m me lui qui me rattrape avant que je ne tombe Mais malgr la surprise je suis profond ment mue un tel comportement n est pas habituel chez lui Offrir du r confort ce n est pas son genre Lorsqu on a un destin tout trac comme le mien on n a pas besoin d tre dorlot e Son r le c est de me rendre forte J aime croire qu il y a r ussi mais je prends peut tre mes d sirs pour des r alit s Nous sommes fiers de toi dit il Il treint ma main une fois presque me faire mal puis la rel che Tu vas y arriver Les
17. Je vois le soulagement qui l envahit l clat de douleur et de confusion dans son regard qui se transforme en espoir Il ouvre la bouche mais je tends les mains pour envelopper les siennes sur les barreaux Le contact de sa peau m lectrise et me rive sur place Mais le poison aussi c tait vrai Bishop Et ce que je viens de dire n y change rien Je presse ses mains J allais te tuer Je tente d insuffler le plus de sinc rit possible mes paroles m me si je sais qu elles ne sont qu une tromperie des plus m prisables Je serre la m choire je garde le regard fixe Je ne veux pas qu il d couvre mon mensonge m me s il cherche bien Il scrute mon visage avec une intensit pr sent si famili re que je la sens jusque dans mes os Tu te souviens quand tu m as avou que je t avais fascin Qu l h pital j tais effray e mais toujours pr te d fier les adultes Que j tais tr s facile lire de l ext rieur mais compliqu e sous la surface Il ne r pond pas il cherche toujours d celer le mensonge Et si je ne le convaines pas bient t il va le trouver Le d sespoir me rend cruelle Je suis toujours la m me Celle qui pouvait t aimer Et te tuer quand m me S ensuit un moment de lourd silence L acceptation se fait lentement jour dans ses yeux Telles des eaux saum tres elle les rend peu peu sombres et brumeux Je desserre ma prise et il arrache ses mains des miennes les l ve comme si j tais
18. Mais m re nourrici re a rarement figur sur la liste Qu est ce que tu veux vraiment Oh l l tu es mal lun e aujourd hui s exclame t elle sans doute contrari e que je m engage sur un terrain qui est le sien Je m arr te et je la d visage les bras crois s Tr s bien conc de Callie en prenant la m me pose que moi Je veux savoir ce qui se passe entre Bishop Lattimer et toi Mais encore Je fais comme si mon pouls n avait pas acc l r ses paroles comme si mes paumes n taient pas soudain moites L autre jour tu n tais pas comme d habitude fait Callie en haussant les paules R ticente peut tre Tu veux dire que j ai des scrupules tuer quelqu un Excuse moi de ne pas sauter de joie cette perspective Mon ton agac n chappe pas ma s ur qui s approche encore Dis donc Ivy il va falloir grandir un peu Tu pensais franchement qu il y aurait quelque chose de facile l dedans Sa voix s che et glaciale me fait l effet d une claque Tout ce qui vaut la peine qu on se batte qui vaut la peine qu on le poss de C est difficile Dans une guerre il y aura toujours des victimes Elle tudie un long moment mon expression J essaie de ne rien laisser transpara tre mais comme depuis notre enfance elle devine en un instant ce que je pense Elle pointe sur moi un doigt accusateur et arr te son geste quelques millim tres avant de me le planter au milieu de l
19. Tu sais c est lui qui lui a fait a Il ne s arr te pas ne se retourne pas J avais compris Son manque de r action ne fait que nourrir mon irritation Quand je disais que je n aimais pas les mariages arrang s c est de ce genre de choses que je parlais Il consid re sa femme comme un objet Que le mariage soit arrang ou non a arrive Si le type est la base un salaud la fa on dont ils se sont retrouv s mari s ne change rien Je m autorise un sourire fugace seulement parce qu il ne peut pas me voir Dans tous les cas il faudrait que quelqu un trouve un moyen de l aider Parce que ce n est pas les lois de ton p re qui vont suffire Si on s en tient la loi il est difficile de divorcer Un mariage ne peut tre dissous que si les deux parties signent une requ te conjointe qui doit ensuite tre approuv e par le pr sident Lattimer Je n ai entendu parler de divorces prononc s que par des rumeurs Et ces s parations concernaient exclusivement des proches du pr sident Je poursuis sur ma lanc e Mon petit doigt me dit que Dylan ne sera pas partant pour signer une demande de divorce Le sentier monte pr sent et je m arr te pour reprendre haleine Il a enfin trouv son punching ball personnel qui en plus lui fait la cuisine et couche avec lui Il ne va pas tre press de s en d barrasser Bishop s arr te juste devant moi Il se met fouiller son sac dos On peut viter de f
20. avoir des enfants J entends la porte d entr e se rouvrir Ivy aussi a son mot dire tu sais Il s agit aussi de ce qu elle veut elle Oui bien s r fait M Lattimer d un ton qui d ment clairement ses paroles De toute fa on ajoute Bishop nous avons tout notre temps Moins que tu ne crois dit le pr sident d une voix triste Il y a toujours moins de temps qu on ne croit Bishop Alors ne le gaspillez pas La porte d entr e claque Les pas du pr sident se dirigent vers moi Je m aplatis contre le mur mais le son s arr te avant d atteindre la biblioth que et un autre battant se ferme M Lattimer est retourn dans son bureau Je sors de la biblioth que sur la pointe des pieds je parcours le couloir puis je quitte la maison avant que quelqu un d autre n apparaisse J emprunte le chemin le plus long pour rentrer la maison ce qui me permet de chasser l adr naline en exc s dans mes veines J aurais sans doute pu trouver un pr texte expliquant ma pr sence devant le bureau du pr sident mais j ai quand m me bien failli me faire prendre et je n en menais pas large Rien qu l id e de devoir r essayer j en ai des sueurs froides Quand j arrive chez nous le silence r gne dans la maison Bishop est sans doute ailleurs Mais soudain des bruits d claboussure m attirent dans la v randa d o j aper ois Bishop agenouill dans l herbe occup laver des draps dans le baquet en m tal Comme d habitude il
21. d pouser une fille v tue de blanc Tiens toi tranquille r le ma s ur derri re moi De ses mains glac es elle tente de boucler le la age r calcitrant au dos de ma robe bleu p le Confectionn pour le mariage auquel elle n a jamais eu droit le v tement est un peu serr pour moi Voil conclut elle lorsqu elle parvient enfin le fermer jusqu en haut Retourne toi Je m ex cute contrec ur en tapotant du bout des doigts le tissu soyeux Je n ai pas l habitude de porter des robes J ai l impression d tre presque nue en dessous et d j je n ai plus qu une envie remettre un pantalon et me d barrasser du corsage trop troit qui m emp che de respirer normalement Comme si elle lisait dans mes pens es ma soeur baisse les yeux sur le corset Tu as des formes plus g n reuses que les miennes constate t elle avec une moue amus e Mais a m tonnerait qu il s en plaigne C est bon Callie Tes remarques tu peux te les garder Ma r ponse manque cruellement de conviction Je n aurais jamais cru tre aussi nerveuse Ce n est pas comme si cette journ e tait inattendue en plus J ai su toute ma vie qu elle s annon ait l horizon j ai m me pass chaque minute des deux derni res ann es m y pr parer Et pr sent que le grand jour est arriv je ne parviens ni ma triser le tremblement de mes mains ni dompter mon estomac r vuls Serai je capable d accomplir mon devoir Je n
22. d un petit rire bless Non c est s r Mais de nos jours il n y a pas grand chose de juste Elle s arr te un instant dans son nettoyage et trouve mes yeux On fait tous du mieux qu on peut Bishop et son p re y compris C est vraiment ce que tu penses Je baisse la voix Du pr sident Lattimer Il n y a pas de r ponse vidente ici Ivy Peut tre que la vision de ton grand p re aurait donn de meilleurs r sultats peut tre de pires Impossible de savoir Le pr sident Lattimer et son p re nous ont mieux gard s en vie qu on ne l aurait jamais imagin On est en s curit la plupart du temps on a assez manger notre population augmente petit petit personne ne nous met un pistolet sur la tempe pour nous forcer ob ir Ft les mariages dis je d une voix tendue moi a me para t plut t forc Peut tre toi conc de Victoria Mais la plupart des jeunes gens qui montent sur cette sc ne sont heureux d y tre de prononcer leurs v ux et de maintenir la paix Pour eux c est une tradition pas un devoir Je ne crois pas que tous le vivent de cette mani re murmur je Ils sont simplement effray s Personne n ose remettre en question l ordre tabli Pourtant on choisit pour eux Je n appelle pas a la libert Peut tre qu on attend trop de la libert conclut Victoria en se levant La libert on l avait avant la guerre Et regarde o a nous a men s Quand je ren
23. e au fer rouge Dans le miroir ses yeux sont toujours riv s aux miens comme s il attendait quelque chose Un signal que j ai trop peur de lui donner Il rel ve les mains et se d tache de moi avant d annoncer Je vais pr parer le repas Tr s bien j arrive tout de suite Une fois Bishop parti je me dirige vers le lit les jambes tremblantes et je m affaisse doucement J appuie avec force les paumes sur mes paupi res ferm es Je sens encore le poids des mains de Bishop sur mes paules le souvenir de ses pouces sur ma nuque Je me force me rappeler ce que son p re a fait Ce qu il fait encore Mais le contact de Bishop est doux ses intentions bonnes J ai beau chercher je ne trouve pas de sang sur ses mains Chapitre 11 T rouver le bon moment pour poser des questions Victoria c est un art que je perfectionne encore Elle n est n m chante ni vindicative mais elle peut se montrer s che quand elle est pr occup e ou estime qu on lui fait perdre son temps a ne me d range pas trop car Callie est pareille En g n ral j arrive ne pas le prendre de fa on personnelle Nous sommes en train de d jeuner en vitesse dans la petite cantine du tribunal quand je pense b n ficier d une ouverture Je grignote un sandwich la dinde et au fromage un peu rassis pendant que Victoria engloutit une salade au poulet Son casse cro te a l air plus app tissant que le mien Au fait David travaille ici depuis longtemps
24. il se situe Je prends le chemin le plus long pour pouvoir passer c t de la maison du pr sident C est encore une journ e chaude et ensoleill e Les trottoirs ne sont pas noirs de monde mais il s y trouve d autres passants qui se prom nent pied ou v lo Certains me lancent des regards furtifs qui me rendent perplexe jusqu au moment o je me souviens de qui je suis d sormais Je baisse la t te et je marche plus vite laissant mes cheveux me tomber sur le visage comme un rideau La maison du pr sident est sombre sans aucun mouvement derri re les voilages des fen tres Un homme solitaire pousse une brouette de paille sur la pelouse Je m arr te et je saisis les barreaux de la grille de fer qui me maintient hors de leur terrain Bishop se trouve t il l int rieur en ce moment couter les le ons de son p re comme moi j coutais celles du mien Lorsque le jardinier croise mon regard je l che la grille et je m loigne Je sens le march avant de le voir L odeur de pommes de l gumes blets et de terre fra che flotte dans l air Ma gorge se serre j ai envie de revoir le march de mon enfance Plus encore que dans ma propre maison je me suis toujours sentie l aise l bas l o tout le monde me connaissait par mon pr nom Mon p re m me s il tait leader de notre c t de la ville a toujours eu tendance nous garder autant qu il le pouvait Callie et moi confin es dans notre petite existence trois
25. leur vue donne plus de r alit notre mariage que tout ce qui a pu se produire jusqu ici J erre dans la maison j ouvre les tiroirs j explore des yeux et des mains D une fa on ou d une autre il faut que je m habitue vivre ici Bishop ne va jamais me parler me faire confiance si je continue me comporter comme une biche effarouch e Entre me livrer lui de fa on volontaire et me renfermer compl tement il y a une grosse marge et je dois juste trouver un moyen d y man uvrer Sur le mur du salon est affich e une carte main lev e de notre ville la m me qu la mairie mais en plus grand Je m agenouille sur le canap pour examiner de plus pr s la vue a rienne La carte montre nos grands rep res naturels et artificiels la mairie le palais de justice la rivi re les serres o nous cultivons la plupart de nos ressources alimentaires le champ de panneaux solaires qui nous fournit de l lectricit l usine de traitement des eaux us es les champs de coton qui nous permettent de fabriquer des v tements La barri re Selon mon p re la barri re a au d part t rig e pour nous prot ger des pr dateurs la fois humains et animaux Elle n avait pas pour but de nous enfermer Encore maintenant nous sommes libres de partir Toutefois presque personne ne le fait Parce que personne ne sait ce qui se trouve au del des terres que nous pouvons voir Quelles horreurs pourraient nous attendre l horizon La plupar
26. mais j ai beaucoup de mal les mettre en pratique J ai toujours t directe m me quand il est conseill de prendre des chemins d tourn s Je lui demande de but en blanc Pourquoi es tu gentil avec moi En fait gentil n est pas vraiment le mot que j ai envie d utiliser Il n est pas gentil comme les hommes dans les romans l eau de rose Il ne m adresse ni mots po tiques ni regards doux et admiratifs emplis de v n ration Il n y a rien de doux chez Bishop Pourtant entre les livres les fraises dans le sac la proposition de travailler le fait qu il ne m ait forc e rien Il y a dans toutes ses actions une pr venance que je ne comprends pas Il secoue un peu la t te fronce les sourcils Et pourquoi serais je m chant Je repense nos nouveaux voisins Dylan et Meredith Le bras serr trop fort la menace qui plane dans la voix D j je ne parviens pas imaginer Bishop me traiter ainsi Ce qui ne veut pas dire qu il n en est pas capable Ce qui ne veut pas dire qu il ne le fera pas Je hausse les paules baisse les yeux tente de trouver une fa on de r pondre sans para tre en col re C est que tr s souvent avec ces mariages arrang s a ne se passe pas ainsi Il ne me r pond pas me regarde comme s il attendait que j aille au bout de ma pens e Il avance vers moi et je recule contre les rayonnages mais il se contente de poser un bras au dessus de ma t te et de se pencher vers
27. ne devrait pas importer Elle te plaisait beaucoup J ai aussit t envie de me donner des gifles Bishop n h site pas longtemps avant de r pondre Pas autant que toi Sa voix grave est gale son regard ne quitte pas le mien Il n est pas g n Pas nerveux S r de lui et direct Et voil C est ce que j ai envie d entendre de lui depuis des semaines maintenant et ce que je ne peux absolument pas supporter d entendre non plus Bishop Il me coupe Tu n avais droit qu une question et tu m en as pos une centaine environ ton tour de passer sur le gril Action ou v rit V rit Je sais que je devrais dire action Mais je ne suis pas une t te br l e pour rien Je me pr pare ne pas pouvoir r pondre en toute franchise Une question sur mon p re ou sur ce que ma famille pense vraiment de la sienne Mais en fait 1l sourit et me demande combien de gar ons j ai embrass s C est une question facile mais j ai un mal tonnant me r soudre r pondre J envisage de mentir mais avec tous les autres mensonges et omissions qui tourbillonnent entre nous il me para t correct d tre honn te quand c est possible Aucun finis je par articuler Je ne baisse pas les yeux mais mes joues rosissent et j esp re que la lumi re de la bougie ne le montre pas Bishop ne rit pas et ne se moque pas Il fait juste un signe de t te Par manque d occasions ou manque d envie Les deux j
28. on n entend que le tic tac du r veil sur ma table de nuit le chant touff des gouttes qui tombent du pommeau de douche juste en face Ses yeux ne l chent pas les miens les miens ne l chent pas les siens et la tension qui palpite est si forte que c est comme une troisi me personne dans la pi ce quelque chose de vivant qui souffle de la chaleur entre nous deux Tu ne dis jamais mon pr nom finit 1l par articuler la voix grave et rauque Quoi Je n y comprends tellement rien que l espace d un instant je crois que je r ve Je ne sais pas ce que je m attendais ce qu il dise mais certainement pas a l instant tu viens de m appeler Bishop Tu n avais jamais prononc mon nom avant Il s interrompt J aime bien Il a raison et je ne m en tais jamais rendu compte Je n avais jamais prononc son pr nom comme s1 de fa on inconsciente en gardant cette petite distance je pouvais rendre moins r el ce qui se passe entre nous Comme si c tait l omission qui me sauverait Je suis une idiote Je m oblige parler travers les sanglots qui s amassent dans ma gorge Je suis d sol e Ne t excuse pas Je distingue son sourire la lueur de la lune Mais redis le de temps en temps J approuve d un signe de t te Ne pleure pas Ivy Je chuchote Bonne nuit Bishop Bonne nuit Ivy r pond il sur le m me ton Longtemps apr s son d part je reste agenouill e sur le lit jusqu ce qu
29. p nombre rougie par la lumi re du cr puscule Je suis l m appelle Bishop depuis la v randa Je traverse la cuisine et je le trouve assis par terre c t de la table basse entre les sofas d osier La table est couverte d une nappe blanche qui tombe jusqu au sol Dessus se trouve un assortiment de viandes de fromage de fruits frais de l gumes coup s en b tonnets et de tranches de pain Au bout se trouvent plusieurs bougies teintes et un pichet d eau C est quoi ce festin On n a pas t livr s en blocs de glace explique Bishop Je me suis dit autant nous goinfrer avant que tout ne tourne II contemple la v randa couverte de lierre Pique nique mi dehors mi dedans Je souris j te mes chaussures et je le rejoins Je m assieds en face de lui la table couverte de nourriture entre nous Bon app tit lance t 1l d un ton joyeux Nous ne nous encombrons pas d assiettes et fabriquons de petits sandwiches des piles de viandes et de fromage directement sur la nappe Bishop pousse vers moi la barquette de fraises et apr s de faibles protestations je finis par toutes les engloutir Une fois notre repas termin la majorit des provisions a disparu et ce qui en reste ne pourrait pas trouver place dans mon estomac Eh bien je n en peux plus Je m affaisse sur le sofa derri re moi C tait l id e dit Bishop Ft les bougies c tait pourquoi demand je en d signant la table
30. tout comme son front pliss et son regard s rieux Oui Aucune raison de mentir Une ombre passe sur son visage Je n aurais pas Je ne t aurais pas touch e Ivy Pas forc e Je sais Maintenant je le sais Moi non plus je n tais pas pr t avoue t 1l pr sent c est son tour de para tre mal l aise et ses joues virent l carlate dans la p nombre Je ne l ai jamais vu h sitant avant lui qui est toujours si pos Ce n est pas parce que je suis un gar on que Il baisse les yeux As tu encore peur de moi J ai la bouche s che et l impression d avoir une grosse pierre aux bords aiguis s coinc e dans la gorge Non Ce n est pas tout fait la v rit Je n ai plus peur qu il me touche Je suis terrifi e par le d sir qu il le fasse Ses yeux sombres la lumi re de la bougie br lent les miens J ai l impression qu il va se rapprocher de moi J ignore si c est ce que je souhaite ou ce qui m effraie Il y a de l lectricit entre nous mais Bishop ne bouge pas Je crois que c est mon tour dit il la voix grave et rauque comme si lui aussi avait la gorge nou e V rit Encore Je tente de sourire mais choue lamentablement On n est pas tr s dou s en action je trouve La v rit est plus int ressante r pond il N importe qui est capable de faire la danse des canards tout nu Pourquoi m as tu choisie moi au lieu de ma soeur Je ne m
31. Bishop a laiss les v tements sur la terrasse de ciment et a apport un sachet de paillettes de savon Bon dis je Tu en saupoudres l eau pendant qu elle coule encore sinon elles vont rester la surface sans se dissoudre Bishop hoche la t te et verse la moiti du sachet dans l eau Pas autant voyons Je t avais dit de saupoudrer Saupoudrer Pardon marmonne Bishop Qu est ce que je fais j en enl ve Tu peux toujours essayer Des deux mains il r cup re des paillettes moiti dissoutes et les jette sur la pelouse a ne se passe pas bien cette histoire Je ne suis pas fait pour une vie de blanchisseur Bof ne t en fais pas Ce sera sans doute ta seule fois Pourquoi demande Bishop perplexe Parce que je suis la femme dis je lentement et que tu es l homme C est comme a qu on proc de ici Alors l je m en fiche Apr s tout maintenant tu as un travail non Il me semble normal qu on partage les t ches m nag res Je m assieds sur les talons tourne et retourne ses paroles dans ma t te O est le pi ge OK finis je par dire O K r p te Bishop avec un rapide hochement du menton avant de se concentrer de nouveau sur la lessive Maintenant j ai juste ressortir tout ce savon ma grande surprise j clate soudain de rire et Bishop se tourne vers moi Quoi Tu as l air ridicule Les manches retrouss es il est couvert d eau et de
32. Chapitre 23 J e laisse le papier un endroit o je suis certaine qu il sera trouv Si ce n est pas ce soir alors ce sera t t demain matin quand Victoria arrivera Impossible qu elle le manque elle est trop m ticuleuse dans son travail Ensuite je rentre chez moi et je range la fiole dans le tiroir du bas de la salle de bains derri re les gants de toilette les savons et les shampooings Je ne sais pas s ils prendront la peine de chercher des empreintes digitales sur le flacon mais je prends soin de l essuyer par mesure de pr caution afin qu on n y trouve que les miennes Au d ner je souris et je m efforce de ne pas penser que c est ma derni re nuit ici J coute le rire de Bishop j essaie d oublier que je ne l entendrai plus jamais que d ici demain il me d testera Mais il sera en vie donc le march est quitable Enfin aussi quitable qu un march pourra jamais l tre pour nous dans cette vie Au moment du coucher je ne m attarde pas la salle de bains je ne permets pas la panique de p n trer mes os comme le poison cach dans le tiroir Je me glisse sous le drap aux c t s de Bishop et je tends les mains vers lui dans le noir Je ne m autorise pas penser que chaque seconde pourrait tre la derni re qu tout moment on peut frapper la porte Ivy Je veux graver dans ma m moire le son de sa voix Pourquoi pleures tu Je ne pleure pas dis je en essuyant mes joues d un geste rageur Je me pre
33. D sol e de ne pas savoir faire le bon geste ou l cher la bonne r plique juste au bon moment Bishop serre les dents Je ne suis pas parfait Ah oui Difficile de le deviner pour nous autres humbles mortels a ne t arrive jamais de t nerver D tre g n a t arrive d prouver des motions Il souffle un grand coup esquisse un pas vers moi Le couloir est si troit que je suis coinc e entre le mur et son corps qui d gage des ondes de chaleur Si dit il d une voix rauque Je ressens des motions Ses yeux sont br lants Je ne l ai jamais vu exprimer autant de sentiments et j ai du mal respirer fond tellement mes poumons sont comprim s par la tension C est exactement ce que je veux dire Ivy Je veux que toi aussi tu les ressentes J ouvre la bouche la referme sans savoir quoi r pondre Laisse tomber l che Bishop Le dernier bruit que j entends est la porte d entr e qui claque derri re lui Comment s habiller pour un d ner avec l ennemi Je suis au centre de la chambre et tous les v tements que je poss de forment un pitoyable monticule sur le lit La seule vraie robe que j ai c est celle que je portais le jour du mariage et je compte bien ne jamais la remettre Rien qu au contact de la soie sur ma peau je fr mis d horreur Malgr tout M Lattimer n appr cierait sans doute pas que je me pr sente en short et T shirt Tout ce que j ai envie de faire c est de me remettre au l
34. Il ne jurait que par l enseignement domicile ne nous a jamais encourag es lier d amiti s en dehors du cercle familial Mais au march j avais l impression de faire partie d un ensemble plus grand d une communaut qui avait de l affection pour moi Pour quelqu un venu de l ext rieur ce march ci ressemblerait sans doute en tout point celui que je fr quentais mais il m est tranger Les tals sont plus grands leurs toiles ont des couleurs plus vives et je ne reconnais aucun visage Personne ne se montre agressif avec moi mais chaque pas je sens que je ne suis pas d ici Je reste l cart des acheteurs regroup s autour des tals j observe sans participer Une vieille dame en robe imprim e m offre un petit g teau quand je passe c t de sa table Non merci dis je secouant la t te Je ne compte rien acheter C est gratuit r pond elle avec un large sourire Bon app tit Elle me tend toujours le g teau et il serait impoli de refuser Je le prends Merci lui dis je souriant mon tour Avec plaisir madame Lattimer Mon sourire s vanouit aussit t Tout le monde va t il essayer de m offrir des cadeaux maintenant tre la femme de Bishop Lattimer signifie t il qu on voudra me donner des choses que je ne m rite pas simplement cause de mon nom Est ce a que la vie de Bishop ressemble Et combien de temps faut il avant de croire que oui on le m rite que tout devrait nous a
35. Le tien Pareil Je ne suis pas s re d avoir la force de soulever ma fourchette Le vent fait tomber une m che de cheveux de Bishop sur son front Sans me donner le temps de r fl chir je la remets en place Ses cheveux sont bien plus doux que ce que j aurais cru pais et soyeux sous mes doigts Ma t te sait tr s bien que c est une id e idiote et me crie d arr ter parce que je vais trop loin mais tout le reste de ma personne n met pas de telles r serves L id e me traverse l esprit que l instinct de survie n est peut tre pas mon trait de caract re le plus vident Lorsque je retire ma main Bishop tourne un peu la t te afin que je touche sa joue Je sens la chaleur de sa peau et sa courte barbe rugueuse sous mes doigts La main toujours au creux de mes reins il d place doucement le pouce de haut en bas et mon corps tout entier est centr sur ce point Tu devais faire un cheese cake aux fraises ass ne Dylan derri re moi C est ce que je voulais Le pouce de Bishop s immobilise dans mon dos et je suis son regard vers Dylan et Meredith pr s de la porte d entr e Elle porte une tarte et je vois ses traits se d composer Les fraises n avaient pas l air terribles au march mais ils vendaient des myrtilles fra ches alors je me suis dit La main de Dylan bouge si vite que je ne l aper ois m me pas avant qu elle atterrisse sur la joue de Meredith avec un bruit sec La jeune fille carquille les yeux qui s e
36. Non dis je d une voix haletante Ne me touchez pas Je suis d sol Ivy murmure t 1l Il semble confus Je croyais que tu savais comment elle tait morte Avant qu il puisse prononcer un autre mot je me suis remise debout et je cours Je descends les marches du perron l aveuglette je n coute pas ses cris qui m appellent Le souffle court je fuis la v rit de la mort de ma m re Je cours dans la ville comme si m arr ter signifiait mourir Les passants me lancent des regards tonn s quelques uns m appellent mais je ne ralentis pas je contourne les obstacles J entends le tonnerre au dessus de ma t te Des clairs lac rent le ciel J ai mal aux jambes mes poumons me br lent et j accueille chaque manifestation de douleur comme un ami perdu depuis longtemps Mon p re et Callie sont tous les deux assis la table de la cuisine au moment o j entre les reliefs du repas entre eux Ils me d visagent surpris et mon p re se l ve de sa chaise Ivy Tu vas bien Que s est il pass Je sais J ai la voix raill e comme si j avais aval du verre et que je m touffais avec les clats Je sais ce qui est arriv maman Tu m as menti Je me dirige droit sur mon p re et je lui donne un coup sur le torse Il m attrape les poignets avant que je puisse le frapper nouveau Tu m as menti hurl je Callie dit il d une voix ferme en regardant ma soeur Derri re moi j entends Callie se lever e
37. Tu n en peux plus d attendre pas vrai Bishop Il y en a un qui est press de voir ce qu il y a sous cette robe Mes joues s enflamment aussit t J ai envie de redescendre sur le champ pour aller leur donner tous les claques qu ils m ritent Et tant que j y suis je giflerai Bishop aussi juste parce qu il est partie prenante dans cette histoire Je tr buche sur une marche et il me rattrape par le bras Ne fais pas attention eux me souffle t 1l d un ton irrit Ce sont des imb ciles Ils sont peut tre idiots mais moi je ne suis pas na ve ils n ont pas tort pour autant Bishop est un jeune homme de dix huit ans et c est sa nuit de noces Je ne pense pas qu il me ram ne chez lui pour jouer aux checs toute la soir e Mon c ur bat tout rompre dans ma poitrine comme s il allait jaillir de ma cage thoracique Une fois de plus j aimerais que Callie soit ma place Bishop prend ma valise que je lui ai d sign e parmi la rang e de bagages align s devant les portes de la mairie C est tout demande t il Tu n as que a Oui De mon c t de la ville nous n avons pas beaucoup de possessions personnelles Je n ai pas pu m emp cher d ajouter cette petite pique m me si Callie me l a serin d innombrables fois je dois faire tout mon possible pour ne jamais braver Bishop Je dois lutter contre ma tendance naturelle la provocation Pourtant il ne para t ni f ch ni surpris par mes propos et s
38. a mis trop de savon et la mousse a d bord par les c t s d corant la pelouse de flocons de neige miniatures Je l observe quelques instants avant de descendre les marches de la terrasse C est une belle journ e pas aussi chaude que celles des semaines pr c dentes mais le soleil est haut dans un ciel pastel parsem de nuages blancs Des jours comme celui l il est difficile de croire qu il n y a pas si longtemps nous avons failli an antir le monde Tu mets du c ur l ouvrage Il sursaute et sa main heurte un c t du baquet Il l ve les yeux vers moi en agitant les doigts Je lui envoie un sourire timide une main en visi re pour me prot ger du soleil J ignore pourquoi je suis si nerveuse mais tout est un peu chang depuis que nous nous sommes embrass s Maintenant je sais quel go t 1l a je connais la sensation de sa peau sous mes mains a ne devrait pas faire une si grande diff rence et pourtant pr sent nous sommes plus que des colocataires Plus que des amis h sitants Tu rentres t t dit il Il n y avait pas grand chose faire au tribunal Victoria m a dit que je pouvais profiter de l accalmie Bishop me sourit Eh bien viens donc mettre profit ce temps libre Je laisse mes chaussures en bas des marches Tu as tout rinc Oui il n y a plus qu tendre Il soul ve un de mes soutiens gorge et je le lui arrache de la main les joues carlates Bon je m occupe d
39. accept tu seras condamn e Aujourd hui Oh Le moment n a pas vraiment d importance Ce qui est fait est fait mais c est vrai que je pensais disposer de plus de temps Ft quand va t on m expulser Encore une fois ses yeux errent dans la pi ce pour viter de me regarder mon avis ils n attendront pas le prochain jour programm M Lattimer fait des pieds et des mains pour qu on t expulse tout de suite Elle affirme que tu repr sentes une trop grande menace pour qu on te garde ici Et puis ils veulent t utiliser comme exemple pour viter que ce genre de chose se reproduise Malgr ma nuque raide je hoche la t te Merci de m avoir avertie Enfin Victoria croise mon regard Si tu as quelque chose nous dire Ivy c est le moment Il n est pas trop tard pour organiser un proc s Non pas de proc s J ai l impression de le r p ter pour la milli me fois Tu avais allum l interphone mon intention l autre jour Oui J esp rais ainsi faire ressortir la v rit Te rappeler qui vaut la peine d tre prot g et qui ne la vaut pas Je reste muette et elle pousse un soupir plus frustr que d u Comme si elle savait d j qu elle n arriverait rien avec moi Est ce que Je m interromps et je me racle la gorge Est ce que j aurais le temps de dire au revoir ma famille M me apr s tout ce qui s est pass je les aime toujours Ils sont toujours de mon sang et b
40. ai t d clare t elle a n a pas march Que s est il pass C est sans doute une question impolie mais Victoria n est pas oblig e d y r pondre Je pense un mariage comme celui de Meredith m me si j ai du mal imaginer Victoria prendre un poing dans la figure sans riposter dans la seconde qui suit Elle avale une longue gorg e d eau fait craquer un gla on entre ses dents avant de r pondre Il venait de ton c t de la ville bien s r Kevin Prononcer son nom semble lui tre douloureux On a t mari dix ans mais je n ai jamais pu tomber enceinte Elle regarde par la vitre sale de la cantine Et finalement je l ai laiss partir Je ne peux cacher ma perplexit C est dire Il voulait des enfants Ivy Et je ne pouvais pas lui en donner Je lui ai dit cent fois que j tais pr te signer la requ te conjointe de divorce je savais que le pr sident Lattimer accepterait de la valider si mon p re le lui demandait Mais Kevin refusait Et puis la cent uni me fois il a chang d avis Ses yeux sont brillants de larmes qui ne coulent pas Tu l aimais Ma question est pourtant inutile la r ponse se lit sur son visage Pas d s le d part Mais ils ont bien fait leur boulot en nous associant tous les deux On tait vraiment bons amis presque depuis le d but Et l amour s est d velopp partir de l C est de cet aspect des mariages arrang s que parlait Bishop qu
41. ai pas la force de la contempler une nouvelle fois Bishop a agripp la barri re des deux mains les jointures des doigts blanches les yeux ferm s Tout son corps est tendu comme un ressort et j ai l impression que si j essayais de le toucher il se d sarticulerait d un coup et volerait en clats Je n essaie pas Il crie crie encore une fois puis encore fort de mani re incontr l e Il secoue le grillage Sa col re et sa frustration sont d autant plus puissantes qu elles sont inattendues Quand enfin il retombe dans le silence il pose le front contre le m tal Parfois articule t 1l d une voix rauque je d teste cet endroit Il tourne la t te vers moi les mains encore accroch es la barri re au dessus de lui Je sais chuchot je Moi aussi Le retour la maison me vide de toute mon nergie Cette journ e a aspir quelque chose en moi qui ne reviendra pas apr s une douche et une sieste ou un bon repas je le sais bien a fait des ann es que je ne me sens plus empreinte d innocence mais peut tre en restait 1l un soup on profond ment enfoui qui est parti jamais Le vide qu il a laiss est pr sent rempli par l image d une fille morte que je n ai m me pas connue Lorsque enfin nous atteignons l all e qui m ne notre porte d entr e Dylan appara t sur le c t de sa maison Il porte une sacoche outils la taille qui menace de faire descendre son pantalon l allure si ridicule que j ai env
42. ai pas le choix je le sais Callie rabat une m che de cheveux rebelle derri re mon oreille Tout va bien se passer me promet elle d un ton ferme D accord Tu sais quoi faire Je rel ve la t te et je r ponds simplement Je sais oui Ses paroles me font me sentir plus forte elle a raison je n ai pas besoin d tre trait e comme une enfant Elle me regarde un long moment les l vres pinc es Est elle m contente que je prenne la place qui lui revenait de droit ou se sent elle au contraire lib r e de son fardeau Soulag e de ne plus tre celle sur qui reposent tant d espoirs Les filles appelle mon p re depuis le rez de chauss e C est l heure Vas y dis je ma s ur Je te suis J ai besoin d un dernier instant de calme d une derni re occasion de contempler la chambre qui ne sera plus jamais la mienne Callie sort mais laisse la porte entrouverte J entends mon p re qui s impatiente en bas elle qui le rassure voix basse Sur mon lit se trouve une valise us e aux roulettes cass es depuis longtemps je vais devoir la porter Je la soul ve et je fais lentement un tour sur moi m me Je sais que je ne dormirai plus jamais dans ce lit troit ne me brosserai plus jamais les cheveux devant la coiffeuse ne m endormirai plus jamais au son de la pluie contre cette vitre Je respire un grand coup et je ferme les yeux pour retenir les larmes que je sens monter Quand je les rouvre ils sont secs
43. au milieu du visage et des incisives pointues qui ressortent sur sa l vre inf rieure Lui ne transpire pas mais il a le souffle saccad D o je suis j entends sa respiration laborieuse Le dernier est Mark Laird Je lui jette un coup d il et il m adresse un sourire triste et timide il a l attitude d un homme condamn par erreur qui se r signe vaillamment son sort Mais la lueur rus e et calculatrice dans ses yeux bleus le trahit D j il value la situation essaie de trouver ce qui pourra tre utilis son avantage Visiblement il en a fini avec les supplications Je ne veux pas le regarder davantage Ses yeux sur moi me donnent la chair de poule J entends la petite fille qu il a viol e pleurer dans ma t te Pourtant si je d tourne le regard il saura qu il me fait peur Et ce serait pire que de continuer le fixer Tout est pr t annonce David derri re moi Le deuxi me garde qui tait rest tranquillement appuy contre le mur se redresse On penserait qu il pourrait y avoir plus de solennit dans ces circonstances quelque chose de plus symbolique pour marquer ce moment mais David se contente de contourner les condamn s et d ouvrir la porte devant eux Celle ci donne directement sur l ext rieur et la lumi re crue du jour nous fait tous cligner des yeux Je mets ma main en visi re Allez ordonne David d un ton bourru au plus g des prisonniers Bouge L homme h site un instant avant d avancer d
44. aurait t un r ve facilement accessible Mais pr sent notre connaissance du monde est limit e cette petite parcelle o la s curit peut tre comptabilis e en kilom tres carr s R ver de l oc an c est une forme de courage que la plupart des gens n approcheront jamais C est comme vouloir attraper les toiles Je lui donne un l ger coup d paule Mon grand p re avait vu l oc an avant la guerre Le Pacifique Il a racont mon p re que c tait froid bruyant et magnifique L eau tait si sal e qu on en avait les yeux qui br lent Je regarde l album Tu crois qu on l a bousill Sans doute soupire Bishop On a bousill tout le reste Mais j aimerais quand m me m en assurer Je n ai jamais beaucoup pens franchir la barri re Mon monde a toujours t confin aux limites tablies par mon p re Mais les paroles de Bishop me poussent imaginer ce que ce serait de partir tout simplement de plonger dans l inconnu Lib r e des contraintes Lib r e des jugements Un monde nouveau qui s ouvrirait moi et dans lequel je pourrais tre qui je veux Qu est ce qui te retenait d y aller Avant le mariage Il garde le silence un moment Mon p re a envoy des groupes de reconnaissance Tu le savais Non Et je doute que mon p re soit au courant Je n en ai jamais entendu parler La nouvelle me surprend le pr sident Lattimer ne me semble pas tre le type de leader qui se soucie
45. beaucoup de ce qui se passe en dehors de ses fronti res C est rest assez secret reprend Bishop Il a envoy un groupe de trois volontaires quand j avais dix ans Puis un autre il y a quelques ann es Ils ont d couvert quelque chose Non Seul un homme est revenu Ils avaient peine parcouru une trentaine de kilom tres qu ils ont t attaqu s et d lest s de leurs armes et de leurs provisions Le type qui a r ussi rentrer Westfall est mort quelques jours plus tard des suites de ses blessures II me jette un rapide coup d il C est sans doute pour a que je ne suis pas parti La peur Je contemple son profil l arr te bien dessin e de sa m choire Je me rappelle son aisance dans les bois et dans l eau Ses paroles sur le fait de suivre son c ur Je ne crois pas que tu tais effray de partir dis je Je pense que tu avais plut t peur de quitter Westfall Ce n est pas la m me chose demande t il avec un sourire en coin Non dis je s re de moi Tu n as pas peur de ce qu il y a l ext rieur mais tu ne veux pas d cevoir ton p re M me si Bishop ne r pond rien l expression sombre de ses yeux le trahit Un jour tu seras pr sident Tu voudrais vraiment y renoncer Difficile d imaginer quelqu un refuser ce poste alors que mon propre p re se bat tant pour l obtenir Bishop met un rire touff Je ne suis pas fait pour tre pr sident Je le sais depuis tout petit
46. bouton de la plaque tourner la casserole tre repouss e sur le fourneau Bishop pose une main sur mon paule et j essaie tr s fort de ne pas reculer mais il doit sentir ma r ticence malgr tout car il suspend son geste Allons nous asseoir tu veux propose t il Je me retourne mais sans lever les yeux vers lui Je m applique nettoyer mon bras Et le d ner Je crois que a peut attendre Je le suis dans le salon et j attends qu il prenne place sur un des fauteuils avant de m asseoir sur le canap en face de lui Je replie les jambes sous moi et je tire sur un fil d tach du coussin Dehors il fait encore jour mais le soleil a commenc d cliner Comme la pi ce est expos e l est les ombres l envahissent d j et nous font tous les deux dispara tre dans le cr puscule Bishop n allume pas la lampe et j en suis contente Ce sera peut tre plus facile ainsi en partie dissimul e Je sais que c est dur dit il Il se penche en avant pose les coudes sur ses genoux regarde ses mains entrelac es Pour moi non plus la situation n est pas facile Je ne sais pas quoi dire donc je ne r ponds rien Il pousse un soupir frustr Tu n as pas besoin de te comporter de telle ou telle mani re avec moi Ivy poursuit 1l d une voix lasse Je n attends rien de particulier Je veux que tu sois toi m me Il se redresse et se frotte le visage d une main Je veux te conna tre rien de plus D accord
47. ce lit toute seule Ivy Il est plus nerveux que d habitude ce qui me donne du courage Il ne voulait pas me le demander Il attendait que a vienne de moi Je veux t avoir c t de moi dis je En quatre pas il est devant le lit puis il h site Il ne porte qu un cale on et soudain je panique un peu Peut tre aurais je d faire cette suggestion quand il tait encore habill qui veux tu faire croire une chose pareille Ivy J ai tr s envie de le toucher j ai le bout des doigts qui fr mit de d sir Tuenes s re Oui Il s installe pr s de moi le drap tass pr s de nos chevilles Il se met de c t aussi face moi un bras sous l oreiller o il pose la t te les jambes l g rement pli es Nos genoux se touchent et apr s une seconde d h sitation embarrass e je passe une jambe par dessus les siennes Il pose sa main libre au creux de ma taille avant de l aventurer sur la courbe de ma hanche Son pouce me caresse fait des allers retours sur ma peau Je me rapproche un petit peu Il a les yeux brillants dans la p nombre ses cheveux bouriff s par l oreiller Je m approche encore jusqu tre tout contre lui Je noue les bras derri re sa nuque Je m enroule autour de lui comme du lierre Zvy Du lierre Nous nous embrassons jusqu ce que je sois so le so le de sentir son go t Il a pass les mains sous mon d bardeur l a relev moiti Ma jambe est maintenant autour de s
48. claquement de doigts Peut tre que pour lui c est possible Il se l ve et me tend la main Si on d nait Et demain on pourrait sortir ensemble aller s amuser un peu J accepte sa main et je le laisse m aider me relever Chapitre 9 Le samedi a sert faire la grasse matin e J en informe Bishop 8 heures le lendemain matin pendant qu il est occup pr parer des sandwiches sur le comptoir de la cuisine la grasse matin e c est pour les mauviettes r pond il Dis moi au moins ce qu on va faire Est ce qu il y a une sieste au programme Bishop rit d un rire chaleureux enveloppant Pas de sieste r pond il Mais crois moi tu n auras pas envie de dormir Dans son sac dos il glisse avec les sandwiches des gourdes d eau deux pommes et quelques cookies du march Pr te demande t il Autant que possible J accompagne ma r ponse d un grand soupir r sign qui lui arrache un sourire Tu portes bien un maillot de bain en dessous demande t il un doigt point vers mon d bardeur et mon short Je r ponds par l affirmative sans tenir compte de mes joues qui s empourprent C est ridicule d tre g n e par une question aussi triviale Parfait alors Il met le sac sur son dos Allons y Je le suis et nous sortons de la maison Nous marchons c te c te dans l all e quand la porte des voisins s ouvre pour laisser passer Dylan Nous changeons un regard s par s par un
49. contr le pour la plier sans h sitation sa volont Heureuse de son sacrifice pour notre cause m me si elle devait pour a payer de sa personne Je ne suis pas comme elle cependant Malgr ce qu on m a enseign je sais que s il essaie de me toucher de m ter ma robe je lutterai M me si c est inutile m me si a ne sert rien je ne me laisserai pas faire Je ne sais pas si a fait de moi quelqu un de faible ou de fort Mais il ne me touche pas ne s approche pas Il entrouvre un tiroir en sort un short et un T shirt qu il roule dans sa main Je vais dormir sur le canap annonce t il Moi qui tais si tendue pr par e me battre je mets du temps d crypter ses paroles Attends Que Tu ne veux Je ne sais m me pas ce que je lui demande Avec un sourire entendu il hausse les sourcils Parce que toi tu veux Non Je regrette aussit t ma r ponse trop rapide Je devrais tre plus inqui te l id e qu il se sente insult mais mon immense soulagement me fait oublier mes instructions Il incline la t te C est ce que je me disais Nous nous regardons en chiens de fa ence Le jeune mari oblig de dormir sur le canap le soir de sa nuit de noces Je n ai jamais entendu parler d un truc pareil Peut tre que ce genre de situation est tr s fr quent au contraire et que je ne suis pas au courant Mais au souvenir des autres couples tout l heure la c r monie de le
50. d faite qui tombe jusqu au milieu de mon dos puis revient mon visage OK J essaie vraiment de para tre normale de penser la fa on dont une femme parlerait son mari mais ma voix est trop aigu forc e comme si je jouais un r le D ailleurs c est le cas Plut t deux fois qu une Apr s son d part je me dis que j aurais sans doute d lui demander o il allait m int resser son programme de la journ e Mais pour l instant je me sens trop puis e pour m en soucier Tout tait beaucoup plus simple lorsque ce n tait qu une id e dans ma t te Je me rallonge et je regarde le soleil percer travers les rideaux tendre ses doigts chauds sur le sol Quand je commence transpirer sous la couverture je m oblige me lever j tire les bras au dessus de ma t te et je tente de rel cher le cou et les paules l o la tension s est install e telle une tole de plomb La salle de bains est petite comme le reste de la maison et d une propret impeccable Je prends une douche aussi rapide que possible et pour une fois ce n est pas parce que l eau chaude manque Simplement je ne veux pas rester nue plus longtemps que n cessaire Bishop pourrait rentrer d un moment l autre Apr s m tre habill e d un T shirt et d un short les cheveux d goulinants dans mon dos je me mets ranger mes affaires C est trange de voir mes quelques v tements suspendus c t de ceux de Bishop dans le placard
51. de m exploser la figure Je me souviens de ce que m a dit mon p re tre moi m me autant que possible La v rit quand je peux y recourir sera toujours plus efficace qu un mensonge Je finis par d clarer Je n ai rien contre Pourquoi Bishop est s rement en train de m imaginer v tue d un tablier occup e lui cuisiner de bons petits plats toute la journ e Il me d visage le regard toujours aussi scrutateur Je faisais juste la conversation Ivy Pour essayer de te conna tre C est la premi re fois qu il prononce mon pr nom Pour tre honn te je n tais pas tout fait s re qu il le connaissait Nous mangeons sans changer un mot Enfin lui il mange Moi je d tache la cro te de mon pain et je fais des petites boules de mie entre mes doigts La plupart du temps je maintiens le regard fix sur mon assiette mais quand j ai le malheur de relever les yeux je trouve les siens braqu s sur moi ce qui accentue chaque fois un peu plus l esp ce de creux douloureux qui me vrille le ventre J attends qu il prenne la parole qu il exige quelque chose de moi mais le silence n a pas l air de le d ranger J ignore pendant combien de temps nous restons table mais quand il se l ve enfin pour placer nos assiettes dans l vier nos ombres respectives commencent descendre sur les murs Par la fen tre ouverte j entends une voix crier un enfant qu il est l heure de rentrer le couvercle d une poubelle claq
52. derri re moi Que faites vous l Je sursaute sans pouvoir retenir un petit couinement ridicule Oh David dis je une main sur mon c ur qui tambourine Cette affaire l est class e donc je venais ranger le dossier mais je ne parviens pas trouver la bonne salle C est un vrai labyrinthe ici Je lui d coche un sourire qui doit plut t ressembler une grimace Tout ce blanc Il penche la t te vers moi pointe le dossier du doigt Quel est le num ro Je lui tends la chemise en carton pour qu il puisse le lire Ce dossier est ranger dans la salle des archives B Je peux m en charger En th orie personne part les gardes ne peut descendre ici sans tre accompagn La prochaine fois demande nous on s occupera sans souci de tes dossiers class s Je lui tends la chemise avec un petit rire Merci Et d sol e de ne pas avoir suivi le protocole J apprends toujours Pas de probl me fait David Pourriez vous m indiquer o se trouve l escalier Sinon je sens que je vais errer dans ces couloirs pendant des jours Un sourire aux l vres le garde pointe le bout du couloir L escalier est juste l Merci Passez un bon week end Je cours presque jusqu aux marches et j ouvre la porte posant la t te contre le battant une fois qu elle s est referm e derri re moi Il y a un avantage tre M Lattimer on trompe facilement la plupart des gens Ils pensent que parce que j ai chang
53. en train de pointer un pistolet sur lui puis il s loigne des barreaux Le contact de sa peau me picote encore les paumes Tu me crois maintenant Mon ton est ac r froid comme la glace Enfin apr s tout ce temps et au moment o j en ai le plus besoin j ai trouv au fond de moi la voix de Callie Il me croit La vie n est qu une plaisanterie de mauvais go t apr s une autre je commence le d couvrir Car c est injuste de souffrir autant une fois qu on a enfin obtenu ce qu on souhaitait Chapitre 26 J e passe les trois jours suivants seule except lors des visites r guli res de Victoria qui me tient au courant des derni res volutions sur un ton soigneusement professionnel et part si vite qu elle en tr bucherait presque Et il y a aussi David bien s r qui m apporte mes repas et me sourit Des sourires tristes et d sol s en fait pires que s il me lan ait des regards noirs ou crachait dans mon assiette a me rappelle la fa on dont on regarderait un agneau avant le sacrifice Une comparaison plut t adapt e je suppose Mon p re ne vient pas Callie ne vient pas Ils m ont pass e au compte de profits et pertes puis ont tourn la page M me si je ne suis pas surprise qu ils aient choisi de sauver leur peau apr s tout c est ce que je recherchais la facilit avec laquelle ils m ont abandonn e me laisse an antie Pendant tout ce temps je n tais qu un pion dans leur qu te du pouvoir L id e de s
54. gar ons qu aux filles Pas m me aux gar ons qui viennent de mon c t de la ville et qui pousent des filles d ici Parce que m me dans ce cas ce sont elles qui subissent le pire Leur nouveau mari est d j plein de ranc ur de devoir pouser une fille que tout le monde pense meilleure que lui et qui trouver de mieux pour vacuer ce sentiment d inf riorit que leur nouvelle femme Et c est vrai je ne pensais s rement pas Bishop J imaginais qu il avait h rit de l arrogance de son p re que pour lui le mariage ne ferait aucune diff rence qu il estimerait avoir le droit de tout prendre sans rien m riter comme le reste Je poursuis Mais a ne te d range pas que toutes les d cisions soient prises notre place Bishop hausse les paules et j ai envie de hurler Je ne comprends pas qu il puisse se montrer aussi impassible en toutes circonstances comme si rien ne l affectait jamais Se mettre en col re contre quelque chose qu on ne peut pas changer c est inutile Je pense qu il n y a rien qui ne puisse pas tre chang si on le d sire suffisamment Doucement tiens ta langue me souffle une voix dans ma t te En th orie c est peut tre vrai mais ici et maintenant nous sommes mari s dit Bishop Qu on le veuille ou non Il faut qu on trouve une fa on de se d brouiller Ivy Nous n avons pas d autre solution L autre solution je la connais il meurt et c est mon p re qui devient le leade
55. j tais b b Je d bite ces phrases toute vitesse comme si cette rapidit allait les rendre moins personnelles et pourtant ce sont loin d tre de sombres secrets Sait 1l ce que son p re a fait ma famille Comment il nous a enlev ma m re l a fait tuer pour nous rappeler qui a le pouvoir cette pens e je sens mes joues s enflammer mon c ur battre tout rompre dans ma poitrine Je devrais en rester l mais en fait je rel ve les yeux et soutiens son regard avant d encha ner Je n aime pas ce que fait ton p re Callie est peut tre la plus f roce de nous deux mais il y a en moi un irr pressible m pris du danger C est a que tu voulais savoir Bishop ne change pas d expression son regard demeure imperturbable et il finit par dire C est un d but Je sais qu il attend que je lui pose moi aussi des questions que j exprime ma curiosit vis vis de lui et de sa vie Mais je m en fiche Je sais d j de lui tout ce qu il y a savoir Je sais qui est son p re et ce que d fend sa famille En dehors de tout a rien ne compte Mais j entends la voix de mon propre p re dans ma t te tape 1 gagne sa confiance Parle lui pour qu il se confie toi Avec un gros effort pour para tre int ress e je demande Ettoi C est ton tour D accord J aime les noix de p can Je r verais d avoir le m me menton que mon p re Ses yeux brillent et je vois qu il me taquine
56. jeux que je ne connais pas Ma famille n tait pas tr s joueuse C est tr s facile m explique Bishop Quand c est ton tour tu choisis soit action soit v rit Si c est action je te donne un d fi que tu dois r aliser sous peine de perdre Si c est v rit je te pose une question et tu dois y r pondre avec sinc rit sinon tu perds Il me sourit une lueur amus e dans les yeux Tu veux jouer Alors l c est une tr s mauvaise id e tout point de vue mais quand j ouvre la bouche c est un oui qui en sort Je pr cise Mais c est toi qui commences D accord Bishop fixe le plafond comme s il pesait le pour et le contre V rit V rit Je peux lui demander n importe quoi et en th orie il devrait r pondre en toute sinc rit Il y a une tonne de choses que je veux savoir son propos et une tonne de fa ons dont ces r ponses pourraient me blesser Je devrais m excuser et aller au lit mais j ai pass trop de temps r fr ner ma curiosit son gard Mon envie de le conna tre surpasse tout m me le bon sens Il me faut au moins m en tenir des questions insignifiantes Combien de filles as tu embrass es en jouant au jeu de la bouteille Je ris comme s il s agissait d une blague mais mon rire sonne faux a d pend r pond il un peu amus On parle d un vrai baiser ou d un petit bisou vite fait D un vrai baiser Je ne lui avoue pas que pour moi baiser et bisou c est
57. la chambre Dans l ombre la serviette claire autour de sa taille para t lumineuse Il y a quelques minutes Je t ai r veill e demande t il doucement Ce n est pas grave dis je en me redressant O es tu all Il se passe une main dans les cheveux et soupire J avais besoin de marcher D sol d tre parti sans t avertir J avais besoin d tre seul un moment J ai vu Meredith Elle dit que Dylan a t op r a s est bien pass Bishop ne r pond pas et d place son poids d un pied sur l autre toujours la porte Je sens l odeur fra che de son savon quand il bouge un peu piquante I lui a dit qu il allait signer la demande de divorce Bishop ne r pond rien Je devine qu il me fixe m me si je ne Vois pas ses yeux Tu as bien fait J h site mais il a le droit de savoir M me si Meredith n est pas de cet avis pour l instant Tu crois dit il d une voix puis e Est ce que faire du mal quelqu un a peut tre bien faire Il expire d un coup Je ne suis pas si diff rent de Dylan en fin de compte Je repousse le drap pour venir m agenouiller au bord du lit Je souhaiterais tre plus pr s pour pouvoir le toucher mais c est une tr s mauvaise id e Ne dis pas a Parfois la douleur est le seul langage que certaines personnes peuvent comprendre Et tu es diff rent de lui dis je d une voix tendue Bishop Je sais que jamais tu ne t en prendrais moi Un long moment
58. la m me chose sachant qu en dehors de la tentative d sastreuse sur son paule je n ai jamais embrass autre chose que la joue de mon p re et celle de Callie La mine s rieuse il plonge ses yeux verts dans les miens comme s il essayait de deviner ce qui se cache derri re la question J ai embrass trois filles dans ma vie Une quand j avais treize ans au jeu de la bouteille Une autre en colo quand j avais quatorze ans avec un usage un peu excessif de la langue Je ris et cette fois ce n est pas forc La tienne ou la sienne Bishop l ve les deux mains comme s il se rendait Je plaide le droit de garder le silence pr sent je m esclaffe et Bishop affiche une expression tr s trange Comme s il venait d apprendre la plus merveilleuse nouvelle au monde un large sourire se dessine sur ses l vres tel un rayon de soleil Entre deux clats de rire je parviens lui demander Qu y a t il Il sourit toujours Rien Tu ne m as pas parl du troisi me baiser lui rappel je C tait il y a deux ans Juste avant que je doive pouser ta s ur Une fille de mon cole Et il y a eu plus d un baiser Trop de langue pour ceux l aussi Non ceux l c tait beaucoup mieux Ces mots me font l effet d une lame de rasoir sur la peau alors que je sais que je n en ai aucun droit Il ne me connaissait m me pas l poque et de toute fa on ce qu il a ressenti pour une autre fille
59. la s curit du pr sident La plupart des habitants de Westfall sont trop heureux d avoir de quoi manger sur la table des m dicaments l h pital et la paix au dehors Personne n est press de renverser le statu quo et ce serait compl tement chambouler les habitudes d attenter la vie du pr sident Dans tous les cas j ai la chair de poule l id e de me retrouver seule dans cette grande demeure avec le pr sident Lattimer Tu n as pas avoir peur de lui m affirme Bishop qui fait un pas vers moi Ce n est pas un monstre Je suis sur le point de r pondre Peut tre pas mais il a fait des choses monstrueuses Mais je me souviens de Callie qui m a avertie de ne pas le provoquer Je m oblige ne pas prononcer ces mots qui restent coinc s me br ler la gorge Je me d tourne feignant d tre absorb e par les ouvrages devant moi Tu m as dit que tu aimais lire continue Bishop Tout coup il est juste derri re moi je ne l ai pas entendu bouger J ai pens que cet endroit pourrait te rendre heureuse Je respire un grand coup et je me retourne pour lui faire face Dans mon dos je m accroche une tag re Bishop est tout pr s assez pr s pour qu on se touche m me s il garde les bras le long du corps Ses yeux m tudient avec soin Merci r ussis je dire Mes doigts se resserrent sur l tag re Je tente de me souvenir des paroles de Callie Tu dois manipuler pas provoquer
60. laisse pas emporter par ton caract re ou ta manie de la repartie Tu dois manipuler pas provoquer C est comme a que tu l auras Elle s approche de moi et pose la main sur mon dos Tu te souviens du chien demande t elle Je ne prends pas la peine d acquiescer car je sais qu elle va de toute fa on me r p ter l histoire On allait au march en passant c t de ce ridicule chien galeux toujours attach la barri re Et tous les jours il se jetait sur nous il aboyait et devenait enrag Je t avais dit des milliers de fois de ne pas y faire attention de continuer marcher Je t avais assur que je trouverais un moyen de lui r gler son compte Mais qu on doive toujours avoir peur quand on passait dans cette rue t nervait tellement Callie pose maintenant la main sur mon bras Et voil un jour tu en as eu assez tu y es all e au pas de charge et tu lui as lanc ton sac la t te Sa voix est amus e mais ses yeux restent graves Et pour quel r sultat Elle fait pivoter mon avant bras pour r v ler les cicatrices brillantes presque argent es qu elle effleure du doigt Des traces de morsures Tout a parce que tu n arrivais pas attendre Elle l che mon bras Qui a gagn ce jour l Ivy Toi ou le chien Je lui lance un regard noir cet instant je la d teste un tout petit peu Le chien Mais au bout du compte qui a gagn demande t elle doucement Son regard qui refl te u
61. les paules puis croque dans le morceau de pain Tu reviendras demande t 1l la bouche pleine Ne compte pas l dessus Rapide comme l clair Bishop passe une main travers la barri re et serre les doigts de Mark contre le grillage l o ils sont encore accroch s aux anneaux de m tal Tu la laisses tranquille ordonne t il d une voix calme Je dois tendre l oreille pour comprendre ses paroles Tu ne lui piques pas sa nourriture Tu ne la touches pas Il tord la main de Mark qui hurle et fait tomber le pain de sa main libre D accord g mit 1l D accord L che moi Bishop s ex cute et s loigne de la barri re sans d tacher ses yeux de ceux de Mark Enfin il se d tourne et accorde un dernier regard la jeune fille avant de se diriger vers ma cachette Je me d place d un c t de l arbre esp rant qu il passera tout droit sans me rep rer Je me plaque contre le tronc et ferme les yeux Pourvu qu il ne me voie pas J entends ses pas approcher puis une main se referme soudain autour de mon bras telle une menotte Il m entra ne en avant m loigne de la barri re et me fait p n trer dans le bois berlu e je tr buche la suite de Bishop Il ne dit pas un mot et se contente de me tra ner derri re lui Tu me fais mal dis je tout bas Je ne souhaite pas que Mark ait vent de ma pr sence ici Je ne veux ni qu il me regarde nouveau ni qu il repense moi jamais Bishop me l che sur l
62. les codes dans le palais de justice Ni m me si c est l qu ils les gardent Mais Victoria a sans doute raison La personne qui d tient cette information c est sans conteste mon beau p re Je repense son grand bureau de noyer Je suis s re qu il contient des tas de secrets Pr te me demande Victoria D j elle est debout son assiette vide la main Allons y Je me l ve mon tour et je jette mon sandwich la poubelle On les expulse cet apr s midi d clare Victoria alors que nous quittons la cantine Il faut tout pr parer Je ralentis le pas a me rappelle quand j tais petite et que je ne voulais pas aller l o m emmenait mon p re Je tra nais des pieds jusqu ce que Callie et lui doivent me tirer par les mains Qu y a t il me demande Victoria par dessus son paule l air agac Je me force acc l rer le pas On sera l quand ils seront expuls s Non me r pond Victoria Je pousse un soupir de soulagement Je sais ce qu a fait Mark Laird mais je n ai pas pour autant envie d assister sa punition de l couter supplier d tre pargn demander un pardon qu il ne m rite pas et qu il ne recevra s rement pas Il y en a combien Aujourd hui trois Tous des hommes C est souvent a Leur nombre je veux dire Le pr sident Lattimer ne r v le jamais l identit des individus expuls s Bien s r des rumeurs courent chaque fois au march et j a
63. lesquelles on doit se battre Callie semble abasourdie Mais de quoi tu parles Je secoue la t te incr dule Toute col re m a quitt e et je hausse les paules Je me sens fatigu e presque apathique Laisse tomber Je ne sais pas ce que tu as reprend Callie mais il faut que tu te souviennes de qui tu es Tout de suite C est nous contre eux Ivy Elle prend ma main mais doucement cette fois et parle d une voix plus calme On est ta famille on t aime On ferait n importe quoi pour toi Ne l oublie pas Je n oublie jamais J ai du mal parler cause des sanglots qui forment une boule dans ma gorge Callie me presse une derni re fois la main Tu dois le faire Ivy sinon tout notre plan s effondre Pense quel point papa sera fier de toi une fois que tout sera termin Elle m adresse un petit sourire et recule de quelques pas sans me quitter des yeux Ne donne pas Bishop Lattimer plus d importance qu il n en a Il ne ferait pas la m me chose pour toi Je reste sur le trottoir un long moment apr s son d part Lorsqu on est conscient d tre manipul mais que a fonctionne peut on encore appeler a de la manipulation Chapitre 12 uand je me r veille il fait noir dehors Je suis allong e sur le dos la vue encore brouill e par le Q sommeil et je tente de comprendre ce qui m a r veill e Au d but je n entends rien part le l ger gazouillis des oiseaux dehors le petit vr
64. ma requ te de me passer d avocat En tout cas la pr sence de Stewart ne fera pas une grande diff rence Son boulot devrait tre rondement men Il m adresse un sourire amer puis se retourne vers les juges Derri re nous j entends un bourdonnement de voix mais je n coute pas les paroles prononc es Il ne vaut mieux pas La salle d audience avec son bois de merisier sombre et son haut plafond conf re un c t tr s formel la proc dure avant m me qu elle ait commenc Si j avais nourri quelque illusion que mon destin ne serait pas d cid aujourd hui elle est bris e par l autorit que d gage la salle Mon avenir est entre les mains du juge qui prendra place sur le haut banc en face de moi cette id e je ressens un trange soulagement plus rien ne d pend de moi Dans mon dos le brouhaha s amplifie et je m intime de ne pas me retourner Mais ma curiosit est plus forte que ma peur Le pr sident et M Lattimer viennent d entrer suivis par mon p re et Callie Bishop ferme la marche Il a beau avoir le regard lointain il ne le d tache pas de moi m me quand il rejoint les autres au premier rang derri re le procureur Personne n est assis juste derri re moi Ce banc vide t moigne de l ampleur de ma chute Je sens toujours les yeux de Bishop sur moi m me quand je me retourne vers l avant de la salle Je fixe la porte par laquelle le juge va entrer et prononcer ma sentence Mesdames et Messieurs veuillez vous
65. main pos e sur le bas de mon dos il m entra ne un peu plus loin O est ta famille demande t il Il s incline vers moi pour que je puisse l entendre dans le brouhaha des joyeuses f licitations qui s l vent tout autour de nous Ce sont les premi res paroles qu il m adresse en dehors des v ux que nous avons prononc s qui de toute fa on ne comptent pas vraiment Ces m mes mots qui dans un monde diff rent auraient pourtant import plus que tous les autres Je pointe le doigt vers un coin loign de la salle o se tient mon p re tr s raide Callie appuy e contre la paroi c t de lui Allons les saluer propose Bishop Surprise je le d visage Nos familles font mine de s entendre nous changeons des sourires forc s et nous nous serrons la main mais sous la surface nous bouillons de col re Pourtant sa voix n est pas contrainte et son regard para t sinc re Il doit tre tr s bon acteur Je vais devoir me montrer extr mement prudente avec lui encore plus que je ne le croyais Lorsque nous approchons Callie se d tache de son pan de mur et rejoint mon p re l air tr s r joui Il sourit aussi mais de fa on beaucoup plus r serv e ses yeux sombres ne brillent pas Je me racle la gorge Papa Vous vous connaissez d j je crois Je ne peux pas me r soudre pr senter formellement Bishop l appeler mon mari Voici mon p re Justin Westfall Ils se serrent la main Enchant de
66. me ram nent au jour de notre rencontre de notre mariage Il a prononc exactement les m mes propos de mes talons Quel chemin parcouru depuis Nous sommes all s plus loin que je ne l aurais cru possible Plus loin que je n aurais voulu voyager Je me tiens lui et j te mes chaussures Cette fois ci il me les prend et passe les doigts sous les lani res Mais il ne repart pas Je l interroge Qu y a t il Il me l che la main pour me replacer une m che de cheveux derri re l oreille Tu es encore plus belle maintenant qu avant le d but de la f te J aime te voir pieds nus et les cheveux d tach s Malgr le chaos qui r gne dans ma t te je ne peux m emp cher d tre touch e par son compliment Je suis content que tu aies pu revoir ton p re encha ne t il une fois qu on recommence marcher Je l observe un instant Que r pondre a m a fait plaisir Je ne lui avais pas parl depuis le jour o j ai appris pour ma m re Tu lui en veux toujours Oui Je ne pardonnerai sans doute jamais compl tement mon p re de m avoir cach la v rit sur la mort de ma m re Ce mensonge a t le point de d part de tant de d cisions de tant de tournants sur la route que j ai prise Si j avais su la v rit d s le d part j aurais peut tre choisi un chemin diff rent La cause de mon p re ne serait pas devenue la mienne si facilement Je comprends que tu veuilles garder tes distances pen
67. moi pour m accorder toute son attention Il a d j chamboul mes rep res Je ne me souviens pas de la derni re fois que quelqu un m a vraiment cout e En g n ral c est moi qui coute Je me lance Quand un gar on pense qu on lui a donn quelque chose m me s il s agit d un tre humain il le consid re vite comme sa propri t Et quand une chose t appartient tu penses que tu as le droit de la traiter comme tu veux Mais ne pourrait on pas dire a de tous les mariages demande Bishop Est ce que a ne d pend pas plus des personnes qui sont impliqu es que de la fa on dont le mariage s est d roul Il n est pas en train d aboyer ses opinions ne semble pas nerv par les miennes Il fronce les sourcils comme s il tait vraiment int ress par cette conversation s effor ait de comprendre mon point de vue Sans doute Mais ici pour nous Je m interromps Parler de nous comme couple mari me met mal l aise car je n ai pas l impression d tre sa femme Notre union me para t irr elle Ou pour tous ces autres couples tout le monde est au courant que la femme a moins de valeur en raison de ses origines Elle est associ e un conjoint de statut social sup rieur Je ne peux contenir l amertume dans ma voix Et dans ce cas l il y a toujours quelqu un pour la regarder de haut Bishop m observe pendant un si long moment avec une telle intensit que je finis par rougir Je voudrais poser les mai
68. n y avait plus personne pour relater le conflit Chacun tait trop occup tenter d y survivre et la plupart n y sont pas parvenus Les quelques survivants ont ensuite subi l hiver nucl aire et leurs rangs ont t d cim s par la maladie et l exposition aux radiations En fait c est un miracle qu il y ait eu des survivants Apr s les articles je trouve de vieilles photos accompagn es de l gendes l encre fan e Certaines je les connais j en ai vu des reproductions dans des livres le mont Rushmore le Grand Canyon Mais d autres je les d couvre Les s quoias de Californie Une aurore bor ale La Grande Barri re de corail Je passe les doigts sur les images j essaie d imaginer un monde assez grand pour contenir tous ces tr sors Alors lance Bishop depuis la porte tu as trouv quelque chose d int ressant Je sursaute L album glisse de mes genoux et tombe terre Oh c est pas vrai Tu m as fait une de ces peurs Impossible de lui cacher ce que j tais en train de faire Je suis d sol e Je ne cherchais pas Mais il se contente de sourire et vient s asseoir c t de moi Pas de souci Ivy Tu peux regarder C tait mon grand p re Il a commenc apr s la guerre pour qu on n oublie pas comment tait le monde avant nous Je l ai compl t au fil des ann es Il tend le bras par dessus mes jambes pour reposer l album sur mes genoux Je passe la page suivante couverte de photos et de c
69. nonce Ils n taient pas au courant dis je Ma langue est s che et me para t bien trop grande pour ma bouche Tu ne veux pas parler la police sans la pr sence d un avocat je suppose Donc cet apr s midi on va t en assigner un Ensuite tu pourras Non Je l ai interrompue d une voix trop forte Je baisse le ton Pas d avocat Le syst me judiciaire n est plus le m me qu avant guerre Nous n avons ni le droit un avocat de fa on automatique ni celui de refuser de parler la police Mais mes amis du tribunal me r servent un traitement de faveur que je ne veux pas et dont je n ai nul besoin Victoria pense sans doute m aider Je reprends Je veux plaider coupable Pas de proc s Ivy soupire Victoria en avan ant vers moi J ignore ce qui se passe Mais je sais ce qui va arriver si tu plaides coupable Et toi aussi Je confirme d un signe de t te Malgr la terreur qui oppresse ma poitrine tel un norme rocher je parviens toujours respirer Je suis coupable Pas de proc s Victoria me d visage un moment puis d verrouille la porte Suis moi dit elle J h site O va t on Allez d p che toi Je n ai pas envie de quitter la s curit relative de la cellule mais Victoria ne m a jamais fait de mal Je me l ve et lui embo te le pas On va voir si on peut te procurer des chaussures dit Victoria en regardant mes pieds nus Et d autres v tements Nous sort
70. nous commen ons autoriser des exceptions toute la structure s effondrera Malgr toutes les ann es coul es il a toujours l air de vouloir se convaincre lui m me D une voix douce je l invite continuer Et donc vous avez pous M Lattimer Oui J ai pass tous les tests de personnalit et tous les entretiens et c est Erin qui me convenait le mieux donc je l ai pous e Malgr ce que tu peux penser ce n est pas une mauvaise association Nous avons un fils super Nous travaillons bien ensemble Sur plusieurs plans ce mariage s est r v l beaucoup plus facile qu il ne l aurait t avec ta m re Tout a me para t tr s loign de l amour mais qu est ce que j y connais de toute fa on On ne peut pas dire que je sois une experte Mais j ai bris le c ur de ta m re le jour o j ai pous Erin reprend le pr sident Lattimer qui vient de se renfoncer dans son si ge Et en retour elle a bris le mien En se mariant avec mon p re Non fait il en secouant la t te Je ne le lui ai jamais reproch Elle ne faisait que ce qu on attendait d elle J tais contente qu elle se b tisse une vie Ensuite Callie est n e puis toi Je croyais qu elle tait enfin heureuse Ou au moins qu elle avait trouv une fa on de tourner la page Alors comment comment vous a t elle bris le c ur Je ne veux pas savoir Je ne veux pas savoir Une fois de plus il l ve un doigt tre
71. oppressant pour moi et que j abandonne Il a si peu confiance en ma force Tu penses que je suis faible dis je d une voix teinte Non proteste mon p re Ce n est jamais ce que j ai pens Tu aurais pu supporter la v rit et j aurais d te faire confiance On sait que tu es courageuse Si on ne le savait pas on ne t aurait jamais demand d accomplir cette mission Mais peut tre suis je faible en fin de compte Car l id e de mettre fin la vie de Bishop je la supporte de moins en moins Papa chuchot je d une voix incertaine Je n ai pas envie de le tuer Bien s r que tu n en as pas envie r pond il doucement Si tu en avais envie je m inqui terais pour toi Bishop ne croit pas aux mariages arrang s papa Il veut aider les autres am liorer le syst me Il veut aussi que chacun ait le choix Est ce vraiment ce qu il souhaite Ivy ce qu il croit Ou est ce seulement ce qu il te raconte Rappelle toi son p re joue le m me jeu Il marque une pause Mais si tu ne peux pas le faire tant pis Je le d visage l espoir bouillonnant dans mes veines Mais combien d autres femmes devront terminer comme ta m re avant que les choses changent Ivy Il m effleure la joue lisse mes cheveux derri re mon oreille Mon c ur se brise un peu devant tant de tendresse Il ne m en avait jamais offert autant et c est quand m me trop parce que je ne peux plus d m ler si c est la v rit ou encore un m
72. paillettes de savon du bout des doigts jusqu aux coudes et il a toujours un agr gat de savon gluant entre les mains Un autre rire fuse et je me couvre la bouche D sol e parviens je articuler Il se d barrasse du savon et s essuie les mains sur son short Mais non tu peux rire dit il en souriant Et maintenant Maintenant tu mets quelques v tements dans l eau Deux ou trois pr cis je vite en le voyant prendre toute la pile de linge Pas tout On en aura pour des heures les jours o la pile sera plus importante marmonne t 1l avant de jeter deux chemises et un pantalon dans l eau mousseuse Ensuite tu prends la planche dis je un doigt point vers la planche laver en bois et en m tal c t de la cuve Et tu frottes le tissu comme a J attrape l une des chemises que je d place avec nergie sur la planche pour qu elle soit bien frott e puis je la sors de l eau Ensuite tu n as plus qu rincer essorer et tendre Compris dit Bishop Je rince la chemise lav e et je l tends sur le fil pendant que Bishop passe au reste des v tements Quand je me retourne il est en train de s acharner sur un pantalon qu il frotte comme s il cherchait trouer le tissu Euh Tu essaies de le laver pas de lui taper dessus jusqu ce qu il crie gr ce Bishop rel ve les yeux Ses cheveux bruns tombent sur son front et son nez se fronce quand il rit ce qui le fait para tre plus jeune in
73. para t plus longue aujourd hui sans doute parce que je ne cours pas apr s Bishop comme une folle furieuse ou peut tre cause du silence entre nous et de la chaleur oppressante Le soleil est haut dans un ciel bleu lectrique pas un nuage en vue l air est si chaud qu il gr sille presque quand on inspire l or e du bois je m approche avec m fiance de la barri re Pas question de me laisser surprendre par Mark Laird Ce serait fou de sa part d tre rest l mais c est bien ce qu a fait la jeune fille On distingue sa silhouette ramass e sur elle m me au pied du grillage Aucune trace de Mark ni de personne d autre Le seul bruit qu on entend est celui du vent qui soupire entre les hautes herbes de l autre c t de la barri re Malheureusement il ne porte pas que les sons mais aussi l odeur de la mort qui br le l entr e d licate de mes narines et recouvre ma gorge tel point que j ai du mal d glutir face cette horreur Les larmes aux yeux je parviens tout de m me articuler Oh mon Dieu Bishop est d j accroupi en face de la fille une main sur le nez et la bouche J avance pas prudents ce que je regrette aussit t Son visage est une atrocit violet fonc Elle a t trangl e et sa t te pend au bout d un cou bris Sa jupe longue est retrouss e jusqu la taille Je d tourne le regard pose la joue contre le m tal chaud de la grille et ferme les yeux Je sais que je ne serai jamais capab
74. paroles il s affale sur le lit Je m appuie contre le bureau en pianotant sur le pied de ma fl te J ai toujours voulu un fr re ou une s ur me dit Bishop J imaginais avoir quelqu un qui me comprendrait toujours Un meilleur ami automatique Il capte mon regard depuis l autre bout de la pi ce Mais ce n est pas toujours comme a j imagine Peut tre pour certains mais pas pour Callie et moi Il me fixe sans parler et je sais qu il attend que j en dise plus On est diff rentes c est tout On n a pas la m me personnalit et la vie serait plus facile si je lui ressemblais plus Des larmes jaillissent de mes yeux et je cille avec nergie pour les retenir Allez me dit doucement Bishop Plus facile pour qui Pour elle Il se rel ve et se dirige vers moi C est son probl me C est peut tre elle qui devrait plus te ressembler Il pose les mains de part et d autre de moi sur le bureau et se penche vers moi Ses l vres sont chaudes sa bouche a le go t du champagne Il commence reculer et j accroche la main dans ses cheveux pour le retenir je pose mon front contre le sien Nos souffles se m lent nos l vres toutes proches C est toi mon meilleur ami Avant de chuchoter ces mots je ne m tais pas rendu compte qu ils attendaient de sortir de ma bouche Ils en r v lent trop et pourtant c est la moindre des choses que je puisse lui dire Ivy chuchote t 1l Ouvre les yeux J ob is pour le t
75. pas la fiole parce qu il croit en moi Une seule larme d borde et coule sur ma joue Je suis d sol e murmur je La moindre parcelle de mon corps me fait mal m me ma peau est douloureuse J ai envie de l enlacer et de ne plus jamais le l cher Mais je me l ve les jambes plus fermes que je ne le m rite et je fais face au policier qui s avance vers moi Je ne r siste pas quand il m attrape par les bras Je fixe le mur le plus loign Je ne fais pas attention quand Bishop tente d intervenir qu il pousse le flic qu il crie mon nom Je suis tra n e dans le salon devant le pr sident qui affiche une mine catastroph e et Erin qui m corcherait vive si elle le pouvait Je ne regarde pas en arri re quand on me fait sortir de la maison Dans mon dos j entends la voix de Bishop qui ne cesse de protester enrag l ext rieur je suis calme soigneusement neutre l int rieur dans mon sang mes os ma chair tout crie pour lui Mais je pose un pied devant l autre je me rappelle que chaque pas le met plus en s curit m me s il m loigne de lui Chapitre 24 O n me place dans une cellule individuelle au sous sol du palais de justice Au moins elle est propre et loign e des autres Le policier qui a trouv la fiole me pousse plus ou moins dedans mais David qui l a retrouv l entr e du tribunal se montre plus doux On va vite dissiper ce malentendu j en suis s r me dit il avec un sourire inquiet
76. pas beaucoup ce jeu Ils n approuvaient pas qu on cr e des liens entre gar ons et filles C est la premi re fois que j entends Bishop parler des efforts fournis par les adultes pour emp cher les jeunes de se rapprocher et de tomber amoureux avant la c r monie des mariages Les mariages arrang s sont bien plus faciles vivre si les participants ne sont pas d j pris d un autre Le p re de Bishop et ma m re tant les exemples typiques du chaos qui peut en d couler Sans le regarder je demande Ft tu t tais attach quelqu un J ai jou au jeu de la bouteille de temps en temps Quand on arrivait ne pas se faire prendre Mais je n esp rais jamais que la bouteille d signe une fille en particulier Les derni res lueurs du soleil quittent le ciel et les bougies ne chassent l obscurit que dans un rayon limit autour d elles La moiti du visage de Bishop se trouve dans l ombre Nous nous d visageons un long moment et je sais que je devrais poser une autre question ou dire quelque chose n importe quoi pour rompre le silence Mais les mots ne sortent pas Je ne sens que mon coeur qui galope dans ma poitrine En tout cas je pr f rais action ou v rit finit par dire Bishop C est quoi a Je prends une gorg e d eau pour claircir ma voix Tu n as jamais jou action ou v rit Bishop est si tonn que ses sourcils risquent de dispara tre dans ses cheveux Il y a beaucoup de
77. petites fleurs blanches se balancent au gr de la brise Non loin de l se dresse une falaise de gr s ce qui contribue l impression qu il s agit d un endroit secret et isol La tranquillit qui r gne en ce lieu est tr s agr able Debout au bord de l eau je sens d j l apaisement me gagner Sympa non me dit Bishop d une voix douce C est magnifique souffl je Suis moi Il se dirige vers l une des pierres plates dans l eau puis traverse la rivi re en quelques secondes Il me faut un peu plus de temps pour trouver mes marques mais je parviens sur l autre rive sans mouiller mes chaussures Bishop laisse son sac dos au bas de la falaise et se d barrasse de ses tennis Laisse tout ici me dit il part ton maillot de bain Il porte la main sa nuque et d un seul geste il enl ve son T shirt J te mon short puis mon d bardeur avec timidit Je prends le temps de plier les deux v tements en gardant bien les yeux sur ce que je fais Mon deux pi ces noir est plus sportif que sexy mais je suis tout de m me presque nue part ma s ur personne ne m a jamais vue dans cette tenue Lorsque je me retourne Bishop a les yeux sur moi Je m efforce de faire taire ma g ne et je l examine mon tour on peut tre deux jouer ce petit jeu Son torse lisse est dor comme le reste de son corps son maillot de bain bleu fonc tombe bas sur ses hanches troites Pr te demande t 1l q
78. plus fortes que la mienne J essaie de me persuader que rien de tout a n a la moindre importance Il faut absolument que j en passe par l c est in vitable donc je m ex cute sans protester Je passe au doigt de Bishop l anneau d or tout simple qui appartenait mon p re et il m imite son tour Sur ma peau l alliance est comme un corps tranger qui me serre trop fort qui emmure ma chair Elle est pourtant ma taille je le sais bien Une fois que le pr tre nous a d clar s mari et femme Bishop n essaie pas de m embrasser pas m me sur la joue et je lui en suis reconnaissante Je ne crois pas que je l aurais support Ce type est un parfait inconnu Si quelqu un dans la rue m attrapait pour poser ses l vres sur les miennes ce serait pareil une agression pas une d monstration d affection Pourtant autour de nous des couples s treignent applaudissent et la plupart d entre eux n h sitent pas s embrasser comme s ils n taient pas des inconnus l un pour l autre peine une heure plus t t Ces filles seront elles aussi heureuses d ici quelques mois quand leur ventre sera arrondi quand elles comprendront qu elles sont condamn es pour la vie dormir c t d un gar on dont elles ne savent rien Pour elles pour tous les autres cette c r monie est un moyen de maintenir la paix et la coh sion de notre nation Ils honorent une tradition qui permet de consolider depuis plus de deux g n rations une soci t me
79. pose ma valise juste c t d un canap beige Derri re c est la cuisine meubl e d une table ronde plac e sous une rang e de fen tres droite de la salle de s jour une autre porte qui m ne sans doute aux chambres Je m empresse de d tourner les yeux Que dois je faire Je n en ai pas la moindre id e Callie ne m a donn instructions et conseils que pour les moments importants pas pour chaque heure et chaque minute que je vais passer en t te t te avec Bishop Je laisse tomber mes chaussures au sol o elles atterrissent avec fracas Alors je croise les bras et je lance Bon Et maintenant J ai parl bien plus fort que je n en avais l intention Dans ma t te je vois Callie grimacer ces mots Bishop m interroge du regard Tu as faim demande t il Tu n as pas mang de g teau Il d boutonne un poignet de sa chemise et retrousse l une de ses manches bleu p le sur un avant bras bronz Il est dot du genre de muscles qu on obtient en les faisant vraiment travailler d li s et robustes Dans l attente de ma r ponse il entreprend de relever son autre manchette Je n ai aucune envie de manger M cher avaler tout a c est au dessus de mes forces Mais cuisiner signifierait au moins un r pit quelques minutes sans avoir m inqui ter de ce qui va arriver ensuite Je finis par r pondre Peut tre Qu est ce qu il y a comme provisions Bishop hausse les paules Aucune id e
80. position soit moins dangereuse le sentir press contre moi son torse dans mon dos La pleine lune se dessine derri re les rideaux sa lueur froide nimbant la pi ce d argent Je trace les contours lanc s des doigts de Bishop Pourquoi tu n as pas arr t d essayer avec moi Je me dis que s il dort d j je ne lui redemanderai pas Mais il n est pas endormi C est dire Son souffle me chatouille la nuque Le soir o on a jou action ou v rit Tu as dit qu au bout d un moment tu avais arr t d essayer de gagner l affection de ta m re Je m interromps Pourquoi n as tu pas arr t avec moi aussi Tu le sais Je ferme les yeux en entendant son murmure C est vrai je le sais mais je ne suis peut tre pas pr te l entendre Pourtant une autre partie de moi l est sinon je n aurais pas pos la question Pas Bishop qui ne choisit jamais des paroles faciles simplement parce que la v rit est difficile Peut tre que j ai envie de l entendre pour savoir une fois pour toutes qu il n y a pas de retour en arri re possible Parce que je suis amoureux de toi Ivy chuchote t il Te laisser tomber ce n est pas envisageable Il soul ve mes cheveux sur ma nuque et embrasse la peau d licate J en ai le souffle coup Le silence se d roule dans la chambre sombre et c tait peut tre idiot de poser la question mais je ne le regrette pas Je rouvre sa main et je lui embrasse la paume la p
81. pour moi ce n est que justice Je ferme les yeux Tout ce temps j ai t guid e par le d sir de voir les choses changer D offrir aux citoyens la possibilit de participer au gouvernement de notre nation de mener leur vie comme ils l entendent Et je pense toujours que mon p re serait un meilleur dirigeant que le pr sident Lattimer Mais pr sent je crains qu il n ait t motiv par la vengeance le d sir de voir Lattimer survivre son fils pendant que mon p re assiste son supplice et savoure sa douleur Comment allez vous tuer le pr sident Tout n est pas d j pr vu Pas vraiment avoue Callie apr s une pause Ce sera apr s la mort de Bishop Alors pourquoi m avoir impos une date limite Pourquoi Soudain je comprends et ma voix se brise C tait un test Vous vouliez me fester Pas exactement r pond ma s ur qui a la d cence de para tre au moins un peu mal l aise Mais on ne pouvait pas se permettre que tu tra nes les pieds On a toujours su que ce serait dur pour toi Ivy On ne pouvait pas attendre jusqu la fin des temps Mais tu t en es tr s bien tir e en trouvant l emplacement des armes et le code d acc s Mieux qu on ne l a jamais esp r Maintenant 1l ne te reste plus qu une chose faire J aboie un rire Si seulement elle savait que j ai donn un faux code notre p re Quand C est toi qui vois pour le moment exact tant que c est au cours de la s
82. pous es ne restent jamais loin de leur nouveau compagnon fi res de les montrer et d tre montr es en retour S inqui tent elles de ce qui va se passer plus tard Ce soir et tous les soirs qui suivront De toutes les heures qu elles devront passer en compagnie de ces gar ons qu elles ne connaissent pas Les enfants des partisans de mon grand p re fr quentent des coles regroup es de l autre c t de la ville Westside Il n est pas interdit de se m langer mais c est plut t d conseill Les adultes surveillent sans cesse les moins de seize ans afin d viter qu ils ne tombent sous le charme d un adolescent du camp adverse et ne d veloppent des sentiments qui ne rendront que plus difficile leur mariage arrang La majorit de ces filles n avait jamais rencontr leur promis avant aujourd hui Comment peuvent elles sourire ainsi de toutes leurs dents tre aussi convaincues de leur futur bonheur Tu es pr te partir me demande Bishop Je crois que je ne supporterai pas de serrer une seule main de plus Je suis aussi pr te qu il m est possible de l tre Une partie de moi aimerait pouvoir le tuer ici et maintenant Saisir le couteau pos pr s du g teau et sauter toutes les tapes interm diaires pour accomplir sans plus tergiverser mon objectif final Mais je me contente de r pondre Oui Je dois juste dire au revoir ma famille Bishop acquiesce et je pousse un soupir de soulagement il ne me suit pas J ai
83. pr sent tout proche 87 compl t je avant de m loigner de mon p re C est une erreur que n importe qui pourrait commettre Elle me permettra de gagner un temps pr cieux et d essayer de trouver quoi faire avant m me qu ils ne se rendent compte que j agis Chapitre 21 S ur le chemin du retour je garde le silence La main de Bishop dans la mienne je r ponds par onomatop es ce qu il me raconte mais je suis ailleurs Encore dans les bras de mon p re au moment o j tais face une alternative Et j ai choisi celui qui se trouve mes c t s plut t que ma propre famille Au fait j ai parl au pr sident du comit matrimonial m annonce Bishop D apr s lui Dylan et Meredith ont tous les deux remis leurs noms en lice pour l ann e prochaine G nial Maintenant Dylan va pouvoir transformer en enfer la vie d une autre fille Bishop me presse la main Je ne pense pas J ai sugg r qu il serait pr f rable de ne pas lui trouver de nouvelle pouse Je pousse un soupir de soulagement Je n arrive pas croire que Meredith veuille subir tout a nouveau Enfin c est elle qui voit Tout fait Et peut tre qu elle aura plus de chance cette fois ci Difficile de faire pire Ma remarque fait sourire Bishop Je tr buche soudain sur un pav disjoint et il me stabilise de sa main libre D cid ment me dit il les yeux baiss s sur mes pieds Si tu les enlevais Ses paroles
84. prisonniers Je ne veux pas que les paroles d Erin Lattimer Il y a des choses que seuls des adultes devraient voir se r v lent proph tiques Je suis d cid e faire mon travail et le faire bien ne serait ce que pour lui prouver qu elle a tort Que vont ils devenir demand je Victoria acc l rant le pas pour me maintenir sa hauteur M me si je suis plus grande qu elle j ai du mal suivre son rythme elle marche toute allure partout o elle va comme si elle se d p chait pour attraper quelque chose qui dispara t toujours au tournant Les prisonniers que nous allons voir sont d j condamn s explique t elle Nous devons obtenir un petit nombre de renseignements de leur part Le nom de leur parent le plus proche ce genre de choses Nous devrions d j les avoir si les premiers papiers ont t remplis correctement leur arriv e ici Au ton de sa voix je comprends que c est peu probable Mais il nous faut tout v rifier avant Avant de les mettre dehors compl t je sa place percevant son h sitation Oui dit elle avec un bref coup d il mon attention avant de regarder nouveau droit devant elle a doit sans doute tre dur comprendre pour toi sachant qui est ton p re Sa voix ne rec le aucune m chancet mais je reste sur mes gardes Je n ai pas de mal dire ce que je pense quand mon caract re l emporte sur ma raison mais me laisser entra ner sur ce
85. sentir chaque nerf dans mon corps est en alerte rouge Si Bishop me touchait maintenant il se pourrait que je me d sint gre Ou que je m envole vers les toiles Ce jour l tu m as fascin me d clare Bishop d un ton doux Et tu me fascines toujours Toute ma vie j ai souhait pouvoir revenir en arri re et effacer cette satan e morsure de chien Rester ma tresse de moi m me et ne pas me faire mordre ne pas h riter d une trace ind l bile de mon impulsivit Ces cicatrices argent es sont un rappel constant de la d ception que je peux susciter Et pourtant Bishop leur donne une tout autre signification Une m daille d honneur Un t moignage de ma force Une source de fascination Il ne condamne ni mon temp rament de fonceuse ni mon incapacit masquer mes motions Mes pires traits de personnalit deviennent les meilleurs Action dis je Je me d place avant m me que mon cerveau enregistre le mouvement et je me retrouve agenouill e sur le sol dur c t de Bishop sans savoir comment j y suis arriv e Mon visage quelques centim tres du sien Je pose une main sur le sofa c t de sa t te pour retrouver l quilibre Qu est ce que tu fais demande t 1l voix basse Chut J ai la gorge nou e Si je ne me concentre pas je vais me d gonfler Amus il r pond Je ne t ai pas encore donn de d fi r aliser Je prends une grande inspiration Le d fi c est moi qui me le su
86. serre pas par piti mais parce que je comprends J ai beau avoir une s ur j ai t solitaire toute ma vie Mon p re est toujours occup toujours concentr sur l ext rieur sur ce qui se passe Westfall Et ma m re Il se passe une main dans les cheveux C est difficile mon avis elle esp rait que je puisse combler le vide qui la s pare de mon p re et quand elle a compris que ce n tait pas le cas Sa voix faiblit empreinte de tristesse Je suis s r qu elle m aime mais elle ne me l a jamais montr Et c est horrible pour un enfant tu vois Tu as toujours l impression de devoir gagner cet amour au lieu de le recevoir sans conditions Quand j tais plus jeune a me mettait souvent en col re et puis je me suis rendu compte que ce genre de r action ne changerait rien la situation Pour finir j ai arr t d essayer Oui je comprends J aimerais bien qu il m apprenne comment arr ter Moi je suis toujours prisonni re du m me cercle je d sire l affection de mon p re mais je refuse de faire ce qui est requis pour la gagner Bishop me fixe et quelque chose se passe entre nous quelque chose qui tournoie et se forme dans l air humide et immobile a me terrifie Il me terrifie Mais cette fois je ne peux me r soudre le fuir V rit J ai chuchot car je ne fais pas confiance ma voix Est ce que tu avais peur de moi le premier soir me demande Bishop Sa question me surprend
87. tais pas aper ue quel point cette question me taraudait jusqu enfin la poser Bishop m adresse un sourire moqueur a m tonne que tu aies mis si longtemps la poser Je croise les bras devant la poitrine comme pour me faire une armure Alors Ma m re fait du b n volat l h pital deux jours par semaine Elle donne un coup de main dans les services qui en ont besoin Mon impatience doit se lire sur mon visage parce qu il l ve une main Attends un peu je t assure que c est important pour l histoire D un geste je lui permets de poursuivre Parfois je l accompagnais surtout plus jeune Un jour quand j avais peu pr s quatorze ans je passais la matin e l bas avec elle Les portes se sont ouvertes et je ne voyais pas trop ce qui se passait mais j ai entendu de l agitation Quelqu un pleurait une autre personne criait et appelait un m decin Quand j ai enfin pu jeter un coup d il j ai vu une fille d peu pr s mon ge aux longs cheveux noirs qui appelait grands cris L une des infirmi res m a tapot l paule et m a dit C est la fille que tu vas pouser un jour Callie Westfall ces mots je ressens une vive douleur dans la poitrine je ne supporte pas l id e qu il aurait pu pouser ma s ur Elle ne lui aurait pas convenu Elle ne l aurait pas compris Elle n aurait m me pas essay Bishop rel ve une jambe et passe l avant bras sous son genou repli Je me rappelle l avoi
88. te Nous n allons pas habiter avec eux dit il un doigt point vers l troite b tisse Voil notre maison Mais je croyais Je m interromps D apr s Callie et mon p re je devais vivre dans une aile de la maison du pr sident Ils n ont jamais envisag qu il en soit autrement La semaine derni re un contact de ma s ur de ce c t ci de la ville lui a annonc que de nouveaux meubles avaient t livr s qu on y changeait les rideaux et qu on en repeignait certaines pi ces La panique m envahit peu peu pernicieuse et insistante Si mon p re s est tromp sur un tel param tre et c est loin d tre un d tail qu ignore t il d autre Sur quelle pente glissante ses erreurs vont elles m entra ner Je n ai qu une envie m enfuir retourner la mairie puis chez moi n importe o mais pas ici Impossible pour moi d accomplir ma mission si je dois improviser Je ne suis pas Bishop je ne suis pas Callie je ne suis pas une actrice assez dou e Je reste clou e sur place et le gar on que je viens d pouser me regarde d un air perplexe Tu viens Oui Ma voix est trop faible effray e Oui r p t je plus fort cette fois Il me tient la porte d entr e puis me suit l int rieur Le bruit du battant qui se referme retentit dans le silence de la maison d serte Bishop est plant juste derri re moi alors j avance pour le laisser passer L entr e donne directement sur un petit salon o il
89. te pla t Erin dit le pr sident Assieds toi ce n est pas la peine de faire une crise Mais M Lattimer ne se laissera pas calmer si facilement Ce n est pas moi qui ai fait une crise r torque t elle les yeux braqu s sur moi Elle tourne les talons et quitte la pi ce ses chaussures claquant en un staccato qui s loigne sur le parquet du couloir Excusez moi murmure le pr sident Lattimer Il n a pas l air sp cialement affect par le comportement de sa femme Il la suit et nous restons seuls Bishop et moi Je regarde le poulet qui commence refroidir dans mon assiette Les bougies au milieu de la table clairent la sc ne d une lumi re vacillante qui projette des ombres sur mes mains Le seul bruit qu on entend est celui de l horloge qui gr ne les secondes dans le couloir de l entr e Je parviens articuler Je suis d sol e Et je le suis D sol e de ne pas avoir su me taire D sol e de ne pas tre celle que voudraient ma s ur et mon p re Inutile de t excuser me rassure Bishop Je me tourne vers lui son visage est moiti dans l ombre Comme je te l ai dit plus t t je veux que tu sois toi m me Tu peux dire ce que tu penses m me si a met les autres mal l aise Je hoche la t te Chez moi on a un voisin dont le fils est tomb malade il y a deux hivers Je ne sais pas pourquoi je lui raconte cette histoire peut tre pour tester sa sinc rit C est b te et risqu
90. terrain glissant c est un danger que m me moi je devrais tre capable d viter C est vrai il n est pas tr s favorable aux expulsions dis je choisissant chaque mot avec soin Mon p re est fermement oppos au syst me de sanction de Westfall et ce n est un secret pour personne Ma famille l a toujours d nonc Mais mon p re est prudent il vite les critiques trop ouvertes Il affirme notre point de vue sans trop attirer l attention sur lui C est un homme intelligent qui n oublie jamais notre objectif final D un coup d paule Victoria ouvre la porte au bout du couloir Mais a t il une meilleure solution demande t elle l air interrogateur Elle ne me laisse pas l occasion de r pondre me donne simplement le choix entre la suivre ou risquer de me prendre la porte en pleine figure Nous d bouchons dans un couloir moins long avec une seule porte au bout Elle poss de une petite fen tre dans sa partie sup rieure et un garde se tient devant les bras crois s le pistolet la ceinture Bonjour David lance Victoria Nous venons pour les entretiens finaux Nous vous attendions r pond David qui m accorde peine un regard J ai t averti que vous veniez ce matin donc j ai pris les devants et j ai amen le premier Mark Laird Victoria tend la main vers moi et je fouille parmi la pile de dossiers que j ai dans les bras afin de trouver celui au nom de Laird pour le lui passer Je me suis habitu e
91. tr s bien ou tr s mal agi Je m arr te net ma besace heurte ma hanche et j attends qu il s approche Je ne l ai pas vu depuis le mariage et si quelqu un assistait la sc ne il trouverait ma r action trange alors je me force sourire Sa pr sence est un soulagement mais aussi un poids M me s il m a manqu je n ai aucune envie de m entendre rappeler ce qu il veut que je fasse Bonjour papa Qu est ce que tu fais l Un p re n a t il pas le droit de rendre visite sa fille pr f r e Callie lui donne une petite tape sur le bras et lance d un ton amus Dis donc je suis juste l Mon p re nous sourit toutes les deux et je comprends que ce dialogue forc est une com die jou e pour les yeux et les oreilles qui tra neraient a m attriste que nous devions faire semblant d tre l aise devant les autres Je consens une embrassade et un baiser rapide sur ma joue On va te raccompagner chez toi me dit mon p re D accord Je m ne la marche et ils se placent de chaque c t de moi comme le jour du mariage Je suis encadr e D s que nous avons quitt les rues un peu fr quent es pr s du tribunal Callie souffle f brile Nous avons eu ton message Nous sommes maintenant sur un trottoir d sert Mon p re m entoure l paule du bras et me la serre bri vement Bon travail Ivy dit il avant de retirer sa main O sont elles exactement Dans une pi ce au so
92. un norme bouquet L odeur est touffante comme si les fleurs taient sur le point de pourrir Des grains de poussi re flottent dans l air immobile clair par le soleil du soir qui p n tre par la fen tre au dessus de la porte d entr e Je murmure Qu est ce qu on fait Bishop me lance un sourire fugace On a le droit de parler dit il haute voix Crois moti je n ai pas pass mon enfance chuchoter Je regarde le grand escalier majestueux d j plong dans la p nombre De part et d autre des couloirs m nent l arri re de la maison Tout est feutr et parfait j ai du mal imaginer un enfant courir grand bruit dans ces couloirs les mains couvertes de boue La maison des Lattimer d gage une atmosph re de solitude et ce n est pas parce qu il n y a personne d autre que nous Elle est vide en son c ur Grandir l en tant fils unique a n a pas d tre facile Par ici me lance Bishop un doigt tendu vers le c t droit de l escalier Il me guide dans le couloir et au passage sur la gauche j aper ois une porte ouverte un grand bureau en bois quelques chaises le sceau du pr sident encadr au mur Au bout du corridor Bishop ouvre une paisse porte de noyer et allume d un geste n gligent C est une biblioth que Trois murs sont couverts de livres du sol au plafond Il y a une petite chelle appuy e contre le quatri me pour pouvoir atteindre les tag res les plus hautes Une lumi r
93. un pas tra nant pour suivre David au soleil Les deux autres n ont d autre choix que de l imiter car ils sont tous encha n s ensemble Le deuxi me garde ferme la marche la porte claque avec un son m tallique creux derri re lui Je baisse la main Des points lumineux dansent encore devant mes yeux le couloir est plong dans un silence irr el J ai l impression d entendre encore les cha nes des hommes qui s entrechoquent dehors mais je sais que c est un effet de mon imagination Victoria se place c t de moi elle fixe la porte Voil c est tout conclut elle Maintenant on retourne bosser O K dis je d une voix teinte mais ferme Pour ce que j en sais je viens de voir trois hommes mourir Ce n tait pas aussi difficile que a aurait d l tre Je longe le parc pour rentrer chez moi lorsque Callie surgit de derri re un arbre et me saisit le bras Je ne suis pas vraiment surprise mais je me d gage quand m me Qu est ce que vous avez papa et toi depuis quelque temps Toujours r der dans les parages Du calme me r pond elle Papa ne sait m me pas que je suis l Et alors pourquoi tu es l Je t ai trouv e un peu dr le l autre jour m explique Callie qui se met marcher c t de moi Je voulais m assurer que tout allait bien Sa d claration me laisse plut t sceptique Depuis toutes ces ann es Callie a tenu beaucoup de r les confidente professeur tortionnaire
94. Il est plus beau et plus doux que ceux confectionn s par les habitants et vendus au march O avez vous trouv cette toffe demand je Elle date d avant la guerre Elle est magnifique non Nous poss dons plusieurs dizaines de rouleaux de diff rents tissus Je ne veux m me pas penser au jour o ils seront finis Aujourd hui c est difficile d obtenir des toffes d une telle qualit C est vraiment tr s joli affirm je sentant le regard des deux femmes sur moi D s qu elles reprennent leur discussion sur le style de la robe je cesse de les couter Maintenant que je suis certaine de ne pas me balader sans bretelles je me fiche bien de comment sera ma tenue Il me faut donc un petit instant pour me rendre compte que M Lattimer me parle Tues vraiment tr s jolie me dit elle les yeux braqu s sur le reflet du tissu dans le miroir Vraiment Je n ai jamais pris la peine d y r fl chir beaucoup Enfin je sais que je ne suis pas repoussante assez de gar ons m ont d visag e pour que je le comprenne Mais chez moi la beaut n tait pas pris e Personne ne faisait jamais de compliments sur l apparence je n ai eu droit qu aux moqueries de Callie sur ma taille et mes courbes Cette absence d int r t pour l apparence physique tait une bonne chose sur beaucoup de plans Pourtant je trouve tout de m me triste qu un p re ne dise jamais sa fille qu elle est jolie ne sache m me pas si elle l est o
95. Je me disais qu on pouvait faire comme si on tait en colonie de vacances Je suis incapable de dire s il est en train de se moquer de moi ou pas Je ne suis jamais all e en colonie de vacances Jamais Je secoue la t te Mon p re n aimait pas que Callie et moi nous loignions de lui aussi longtemps Enfin une personne moins g n reuse pourrait interpr ter a comme il n aimait pas que nous chappions son influence trop longtemps En tout cas je n ai jamais eu le droit de participer aux colonies dans les bois destin es aux jeunes g s de dix quatorze ans pas m me une seule nuit Dans ce cas il va falloir les allumer lance Bishop Il s agenouille la table et allume les bougies trois grosses courtes et deux longues Ensuite il se rassied sur le sofa face moi et allonge ses longues jambes travers l espace qui nous s pare Il pose les pieds pr s de moi ses orteils c t de ma hanche Et qu est ce que tu faisais en colo Ma voix est un petit peu essouffl e Je ne sais pas pourquoi Je n ai pas envie d y r fl chir Des b tises le plus souvent Tu sais bien Bishop s interrompt un sourire en coin Euh en fait non tu ne sais pas Je lui adresse un regard moqueur Le soir on s asseyait autour d un feu de camp et on se racontait des histoires de fant mes Parfois on essayait de faire tourner une bouteille pour embrasser qui elle d signait mais les animateurs n aimaient
96. Le lavage de cerveau a t il t tel qu elle pense vraiment que donner naissance un enfant va am liorer sa situation qu un gar on comme Dylan puisse changer Ne comprend elle pas qu elle se pr cipite droit dans un pi ge Quelle que soit la fa on dont sa relation avec Dylan voluera elle aimera leur enfant et ce lien l emprisonnera pour le restant de ses jours Devenir m re seize ans Pour un gouvernement rus a sert plus d un objectif Je suis soudain frapp e par le ridicule de la situation Nous sommes encore enfants de tant de mani res et pourtant nous jouons au papa et la maman On organise des barbecues et on parle b b s M me dix huit ans Jacob et St phanie paraissent jeunes eux aussi trop jeunes pour se lancer dans l aventure d tre parents Mon p re m a racont qu avant la guerre beaucoup se mariaient et se mettaient avoir des enfants partir de la trentaine parfois m me la quarantaine Le contraste est saisissant D accord plus on est jeune plus on a de chances que notre b b naisse avec le bon nombre de doigts et plus on a de chances d avoir un enfant tout court Malgr tout j envie les femmes d avant celles qui avaient le choix d attendre ou de ne pas avoir d enfants Aujourd hui les enfants sont ce qu il y a de plus pr cieux et si on le peut on en a La question de ce qu on d sire ne se pose pas il s agit seulement de savoir combien et dans quel tat de sant Bishop et moi ne sommes
97. Mais mon p re ne le voit pas ou refuse de le voir Je trouve que tu ferais un bon dirigeant Je suis s rieuse mon avis il serait plus enclin rechercher l quilibre entre les besoins du groupe et les d sirs individuels Bishop n a jamais condamn ouvertement les pratiques de son p re mais pour autant je ne peux pas l imaginer perp tuer les mariages arrang s ni obliger des femmes rester en couple Oh non r pond il Je pr f rerais d couvrir ce qui se trouve de l autre c t de la barri re plut t que prot ger ce qu il y a l int rieur Je n ai pas assez d int r t pour le pouvoir L exact oppos de son propre p re Et du mien C est exactement pour a que tu serais bon Parce que le pouvoir ne t int resse pas Peut tre Il n a pas l air convaincu Est ce que tu gouvernerais comme ton p re Mes yeux sont de nouveau sur l album Je sais d j que Bishop n aime pas que les d cisions soient prises notre place mais je ne lui ai jamais pos la question de mani re directe Il h site Non r pond il enfin ce qui fait bondir mon c ur dans ma poitrine Je trouve que mon p re se d brouille bien pour nous maintenir en vie sa fa on il est bien intentionn Il pousse un soupir et se passe une main dans les cheveux Mais dans le fait d tre humain il y a aussi prendre ses propres d cisions disposer d une certaine libert Je crois que mon p re l a oubli Tu v
98. Ne bouge pas La porte claque dans mon dos Je ne m assieds pas je m affale sur la couchette fix e au mur du fond et je me roule en boule me faisant aussi petite que possible Malgr la chaleur qui r gne dans la cellule confin e je frissonne de fa on incontr lable et je serre les dents pour qu elles cessent de claquer Je dois tre pr par e ce qui peut pr sent se passer Impossible de flancher maintenant Quel que soit le visiteur je serai pr te Ce pourrait tre mon p re le pr sident Bishop lui m me Qui que ce soit je me montrerai forte Je ne sais pas combien de temps s coule Assez pour que la lumi re du soleil p n tre de biais par la minuscule fen tre du haut L air est pr sent quasi irrespirable et de petits grains de poussi re dansent dans le rai de lumi re brillant Si je garde les yeux fix s dessus assez longtemps je peux faire comme si je flottais avec eux et que j tais transport e loin d ici Ivy Je sursaute et je me redresse le sang battant sous mes yeux C est Victoria qui se tient sur le seuil de ma cellule Je ne m y attendais pas Elle referme la porte et s appuie contre les barreaux Ses yeux sont tristes Ton p re et ta s ur sont l m informe t elle On les interroge l tage On verra les Lattimer ensuite Ils affirment qu ils ignoraient compl tement ce que tu pr voyais Ce n est pas une question mais son ton est tout de m me interrogatif Elle attend que je les d
99. Quand je me rel ve mes cheveux humides ont laiss une coul e sur la peinture de la cloison que j essuie avec ma serviette J enfile un short propre un T shirt et j entasse mes cheveux sur le sommet de mon cr ne Je ne sais pas ce qu on a comme provisions mais c est s rement mon tour de pr parer le d ner Depuis la cuisine j entends encore les coups de marteau le son touff des voix de Bishop et de Dylan par la porte de derri re ouverte Alors que je m appr te ouvrir la glaci re pour voir quelles sont mes options un grand craquement se fait entendre suivi d un cri Le son est per ant c est le genre de cri qui signifie douleur sang chair malmen e Je laisse la porte de la glaci re entrouverte et je me pr cipite vers la v randa dont j ouvre la porte moustiquaire des deux mains avant de descendre les marches d un pas lourd Dylan est tendu dans son jardin le buste sur la pelouse les jambes tordues sur la terrasse de b ton Il ne bouge pas Je l ve les yeux vers Bishop perch au bord du toit Il fixe Dylan Comme le soleil est dans son dos je ne peux distinguer l expression sur son visage mais quelque chose dans sa fa on de se tenir m arr te dans mon mouvement Je reste au portail sans bien comprendre ce qui se passe et je regarde Bishop passer sur l chelle puis rejoindre le sol en quelques secondes Dylan a le visage ensanglant et l une de ses jambes forme un angle contre nature J aper ois un os blanc qui d p
100. Si je pouvais me lib rer je la tuerais sans doute de mes mains Je hurle et mon long feulement lugubre fait taire le reste de la salle Un autre garde se joint au premier et ils m emm nent par la porte lat rale pendant que je continue de me d battre Je hurle je hurle jusqu ce que mes poumons soient vides et que je voie des points dor s danser devant mes yeux Je hurle en entendant Bishop crier mon nom Je hurle jusqu tre pouss e par la porte dans un couloir Jusqu ce qu un objet dur et lourd me frappe le cr ne et que le monde s vanouisse Il fait noir Un noir d encre Ma t te cogne en rythme avec mon c ur qui bat Je sens quelque chose d ac r contre ma joue M me mes paupi res sont douloureuses pourtant je parviens les ouvrir Toujours l obscurit mais plus aussi imp n trable Quelques p les rayons de lumi re la transpercent Je l ve les yeux La lune Je suis dehors Comment suis je arriv e l Je remue la t te et je pousse un grognement j ai l impression que mon cr ne a t br l au fer rouge Avec prudence je tourne la t te de c t soul ve ma joue pos e sur une pierre qui me p n trait dans la peau Pr s de moi des reflets dans le noir d un clat argent Je ne comprends pas ce que c est C est trop difficile de penser J avance une main pour t tonner de mes doigts tremblants Du m tal froid mince et lisse qui cliquette sous ma main Je sais ce que c est mais mon esprit refuse de le
101. a main Je suis Victoria Jameson et voici Jack Stewart Apr s avoir chang des poign es de main j examine Victoria de plus pr s Elle est noire doit avoir une bonne trentaine d ann es et ses cheveux cr pus sont coup s assez court Une paire de lunettes tr ne au sommet de sa t te et elle porte des boucles d oreilles en or Elle donne l impression d tre tr s pragmatique et directe mais son sourire est amical Nous pourrons poursuivre cette discussion plus tard dit Jack Victoria Il m adresse un signe de t te et ferme la porte en partant Alors fait Victoria qui reprend place derri re son bureau et me d signe la chaise lib r e par son coll gue Vous tes la femme de Bishop Oui Et vous voulez un travail Oui J attends qu elle pince les l vres ou me lance un regard d sapprobateur mais elle sourit Tr s bonne initiative Je n ai jamais beaucoup aim l id e de rester la maison et de faire des b b s la cha ne Surtout seize ans Moi non plus Ma r ponse la fait rire Et vous comment se fait il que vous ayez un poste ici Ce n est pas tr s habituel de travailler pour une femme en ge d avoir des enfants surtout au tribunal Mon p re tait l un des juges me dit Victoria J ai grandi en voulant arpenter ces couloirs Vous avez des enfants C est peu probable tant donn la fonction qu elle occupe Une ombre passe sur le visage de Vict
102. a n arrive pas souvent Il y en avait qui escaladaient carr ment la barri re je crois Je me rappelle les histoires de mon p re sur des groupes qui s y aventuraient malgr les barbel s au sommet C est vrai mais maintenant nous avons des patrouilles en permanence pour nous assurer que le grillage est en bon tat que personne ne cherche creuser en dessous ou y faire un trou Bishop se retourne vers moi Mais il n y a quasiment plus d activit proximit de nos jours en tout cas pas juste c t Seulement les expuls s et c est rare qu ils essaient de revenir Westfall Ils doivent pr f rer tenter leur chance au dehors plut t que de revenir ici se jeter dans les bras de la mort Les deux solutions me paraissent aussi horribles l une que l autre Bishop hausse les paules Parfois je me dis qu on devrait en finir avec cette barri re Dans le temps les villes n taient pas cl tur es et tout se passait bien Pour moi elle tait cens e nous prot ger mais en fait elle nous a rendus peureux Avant que je ne puisse r pondre nous mergeons des arbres c t de la rivi re et toutes mes pens es s envolent alors Ce ne sont pas les eaux turbulentes que j ai d j vues Ici c est calme et peu profond L eau se d verse paisible sur deux pierres plates moiti merg es Les arbres se penchent au dessus de l eau comme s ils cherchaient la toucher de leurs feuilles Sur les rives de
103. a poitrine Tu Tu l aimes bien Horreur et d go t percent dans sa voix comme si je venais de manger une poign e de vers ou de me r veiller dans une flaque de vomi Je d tourne le regard je m efforce de calmer les battements de mon c ur Une douce brise remue le feuillage des arbres au dessus de nos t tes et me fait tomber dans les yeux une boucle de cheveux que je repousse avec impatience Je n ai pas besoin de bien aimer quelqu un pour ne pas trouver normal de le tuer Tu sais comme sa mort est importante pour notre r ussite siffle Callie Si son p re meurt c est Bishop qui prend sa suite Rien ne change Ils doivent tre limin s tous les deux Tu le sais Il n est pas comme son p re Il Je m en fiche me coupe Callie d un ton glacial Je m en fiche de comment il est Et toi aussi a devrait t tre gal C est go ste d y accorder de l importance Tu vas faire passer tes sentiments et tes envies avant ce qu il y a de mieux pour notre famille Avant ce qu il y a de mieux pour tout le monde Elle m agrippe l avant bras ses doigts s enfoncent dans ma peau Apr s toutes ces ann es notre famille est enfin tout pr s de reprendre le pouvoir Tu ne comprends pas Si je comprends r pliqu je en lui tordant les doigts pour me d gager J ai vu trois hommes se faire expulser aujourd hui ajout je les dents serr es Est ce que tu t en pr occupes N est ce pas le genre de choses contre
104. a proc dure Grand brouhaha dans la salle m me si ma condamnation ne peut tre une surprise pour personne Par dessus j entends Bishop appeler mon nom et m me si je ne devrais pas le regarder je ne supporte pas de partir sans le voir une derni re fois Mais sit t que je tourne les yeux vers lui je le regrette Il est debout contre la balustrade livide les traits tir s et la main de Callie sur son avant bras Ma s ur a le visage lev vers lui et lui murmure l oreille Elle le touche de trop pr s affiche une expression trop gentille Elle joue un r le pour obtenir ce qu elle d sire Quelque chose se brise en moi quelque chose qui avait t tendu depuis des jours des semaines peut tre toujours Maintenant je vois le vrai visage de Callie elle a le c ur froid elle est en qu te du pouvoir et cherche la revanche plus encore que mon p re Elle ne laissera pas mon chec l arr ter Pour elle Bishop n est pas un tre digne d amour et de compr hension Pour elle il est comme le chien qui m a mordu celui qu elle a trangl au bout de sa cha ne Bishop est un obstacle Quel qu en soit le prix elle trouvera un moyen de lui faire mal Je quitte en courant la barre des t moins et je parviens mi chemin d elle avant que les gardes se rendent compte que j ai boug L un m attrape par le bras et me tire en arri re mais je ne m arr te pas je tire et je donne des coups de pied je suis sauvage compl tement hors de moi
105. a taille Quoi que nous ayons pu dire sur le fait de ne pas tre pr ts si nous ne nous arr tons pas tout de suite nous irons jusqu au bout Ce sera comme essayer d teindre les flammes de l enfer avec un d coudre d eau Ivy chuchote Bishop contre ma bouche La fronti re est mince entre le self control et le masochisme et en ce moment nous sommes en plein dessus Sa voix est rauque essouffl e mais aussi amus e Je lui tire l g rement les cheveux et je demande en riant tre au lit avec moi c est une forme de torture Oui quand on est tous les deux moiti nus Du bout des doigts je caresse avec douceur son torse Il est chaud lisse et j aime la fa on dont ses muscles bougent sous ma main curieuse Arr te g mit 1l retenant la main qui descend vers son ventre pour la porter ses l vres Maintenant tu me tortures vraiment Je n aurais pas cru que ce simple contact l affecterait autant Mais je l imagine effleurer ma poitrine nue de la m me fa on et la chaleur grandit dans mon ventre me laisse hors d haleine et saisie de vertiges Je chuchote D sol e Pas grave r pond il ses yeux plong s dans les miens Il y a juste une limite ce que je peux endurer Je me redresse et je lui donne un dernier baiser Puis je me retourne et je passe son bras autour de ma taille Je replie sa main entre les deux miennes Nous ne nous embrassons plus mais je ne suis pas persuad e que cette
106. aire a maintenant demande t il en me passant la gourde De faire quoi Se disputer Je prends une gorg e puis je m essuie le menton D apr s tes crit res on n est pas en train de se disputer On se parle encore Avec un sourire m lancolique Bishop secoue la t te et tend la main pour reprendre la bouteille Au point o on en est je consid rerais le silence comme une b n diction Je lui remets la gourde dans la paume d un geste brusque Il boit de longues gorg es Je regarde sa pomme d Adam se d placer dans son cou bronz J aper ois un film de sueur sur sa peau qui assombrit le col de son T shirt Je d tourne les yeux d un coup Il me redonne la gourde et repart Je pousse un soupir et marche derri re lui agitant la main pour chasser un petit escadron de moucherons qui vole autour de ma t te Il y en a encore pour longtemps Pas tr s r pond il m me pas essouffl Tu m emm nes dans un atroce club de la haute soci t o tu retrouves tes amis Est ce que je devrai tre initi e la super poign e de main secr te sans quoi on me refusera l entr e Il rit Je n ai pas d amis Je suis le fils du pr sident tu te rappelles Je n ai que des courtisans flagorneurs Dis donc les mots compliqu s Il me regarde par dessus son paule sans ralentir le pas Ne fais pas mine de ne pas comprendre Quelqu un qui lit Anna Kar nine tranquille le soir avant de se c
107. aire confiance r p te Callie Je crois finis je par r pondre Je veux dire on se parle Je repense la conversation d hier soir J ai l ch un commentaire n gatif sur son p re en revanche Je n aurais sans doute pas d C est pas possible Ivy r le Callie Tu es cens e jouer la gentille fille Combien de fois on te l a dit Je ne crois pas qu il tait en col re Il n a pas sembl affect par ma remarque Callie l ve les yeux au ciel Ben voyons videmment a lui est compl tement gal que sa femme fra chement pous e critique l homme qu il souhaite devenir plus tard Je hausse mon tour le ton Tu te trompes Enfin peut tre qu il joue la com die Mais on dirait qu il a juste envie de me conna tre Bien s r qu il joue la com die mart le Callie comme si j tais une parfaite abrutie Tout ce qui compte pour lui c est que son p re reste au pouvoir et que tu lui donnes tout un tas de fistons pour perp tuer la lign e Ce n est pas toi qui l int resses Je me d place un peu pour m loigner d elle et je fixe le regard au loin de l autre c t de l tang Je sais que ce qu elle dit est vrai mais ce n est pas mon ressenti en tout cas pas tout fait Pas quand je me rappelle la fa on dont Bishop m a demand de parler de moi il semblait vraiment vouloir conna tre les r ponses Tu te souviens de ce qu on avait dit Qu il essaierait de t embrouiller De transf
108. airie qu il doit le trouver Peut tre s est il rendu la rivi re pendant que j tais au tribunal Il ne m en a pas parl et je ne lui ai pos aucune question Tandis que nous approchons de la maison de ses parents mon c ur commence battre deux fois plus vite que n cessaire la sueur ruisselle le long de mes tempes alors que l air de la nuit n est pas particuli rement chaud Tu as besoin de quelque chose quoi te raccrocher s enquiert Bishop Je ne comprends pas trop de quoi il parle avant de regarder plus bas Sa main bronz e aux longs doigts est tendue vers moi Je rel ve les yeux vers son visage un demi sourire aux l vres il attend ma r action Il ne m oblige rien c est seulement une invitation Mon premier instinct est de refuser m me si ce geste me semble moins calcul que le baiser dans la salle de bains plus naturel en quelque sorte Mais je n ai jamais tenu la main d un gar on auparavant et m me si ce n est pas un contact tr s intime j en ai des papillons dans le ventre Je sais que je devrais accepter c est ce que Callie voudrait Je tends la main Bishop et nos doigts s enlacent La pression de sa paume m apaise diffuse dans mon bras de la chaleur qui vient s accumuler dans ma poitrine pour calmer les battements effr n s de mon c ur Il me tient la main sur toute la longue all e qui m ne la maison de ses parents et ne la rel che pas avant que nous soyons entr s D laiss e elle est com
109. ais all e auparavant Mes ballerines la main je m lance derri re lui sur la pointe des pieds ce moment de la journ e le silence ici est surr aliste Le seul fond sonore est le l ger vrombissement des n ons au dessus de ma t te et les pas de David qui s loigne Arriv e l angle je tourne avec prudence etje vois David taper un code sur un clavier num rique install dans le mur Il ouvre ensuite la porte juste c t et p n tre l int rieur mais laisse entreb ill derri re lui J entends sa voix et celle d un autre homme dans la pi ce Ouf enfin vendredi pas vrai fait l inconnu Sa voix est bourrue il a l air plus g Tu l as dit r pond David La semaine prochaine va tre longue On en expulse Mercredi L homme plus g fait claquer sa langue mais sans voir son visage je ne peux pas dire ce que cache ce bruit L approbation La critique J entends un frottement de cuir et un cliquetis m tallique suivi d un coup sourd David qui enl ve son holster et le pose Mon pouls s acc l re la sueur commence perler mon front Je m agrippe au dossier que j ai en main mon alibi au cas o quelqu un me surprendrait ici C est bon tu peux signer la feuille de retour dit l homme plus g J entends le grattement d un stylo sur le papier et je sais que je devrais partir courir dans le couloir pour revenir sur mes pas mais je veux en savoir plus Il y a un son que je ne p
110. ais ce mouvement ne fait qu empirer la douleur dans mon cr ne comme deux couteaux derri re mes yeux qui tenteraient une sortie Il n y a que deux possibilit s Rester ici et mourir Ou me lever et voir ce qui va suivre Je ne veux pas terminer comme la fille morte Je ne veux pas baisser les bras comme ma m re Je suis peut tre sa fille mais je ne suis pas elle Je rel ve la t te et passe la main dans le grillage au dessus de moi de fa on me redresser Apr s plus de douze heures recroquevill e terre je sens mes muscles protester des points noirs envahissent mon champ de vision Je me souviens de Bishop qui avait dit que la rivi re se trouvait l est J ai fait attention l endroit o le soleil se levait ce matin L eau Ma priorit Trouver de l eau se pr occuper du reste plus tard Le seul moyen d avancer c est de proc der par tapes douloureuses Le d part est lent Mes bras et mes jambes ne se d placent pas de fa on tout fait synchronis e Je t te doucement l arri re de mon cr ne mes cheveux sont poisseux mais il n y a pas de sang frais qui coule Combien de fois m ont ils frapp e avant de me jeter l Ont ils prouv le moindre scrupule laisser une adolescente dans le noir seule et inconsciente Sans doute pas Apr s tout j ai tent d assassiner le fils du pr sident Aussit t l image de Bishop surgit dans mon esprit Je serre les dents et je le chasse de ma t te Il ne m appartient plus d
111. ais quoi que tu en penses je ne suis pas assez injuste pour penser que c est ta faute Elle triture les perles son cou ses yeux aussi froids que de la glace pil e Je veux que mon fils soit heureux Et si tu peux le rendre heureux alors nous n aurons pas de probl me Je remarque que mon bonheur moi n entre pas dans l quation Si jamais M Lattimer avait la moindre id e de ce que je compte faire son fils elle n h siterait pas une seconde me d truire Elle est sans doute la plus impitoyable de nous tous Susan revient avec des perles qu elle montre la femme du pr sident Il s ensuit une discussion sur une guirlande passer dans mes cheveux On les rel ve enti rement demande Susan qui examine ma crini re Non peut tre pas tout objecte M Lattimer a lui donnerait un air trop s v re C est mieux si on lui laisse quelques m ches autour du visage Je la fixe dans le miroir et il me semble que son regard s est un peu adouci Mais quand je lui adresse un minuscule sourire en retour son expression redevient froide Tiens toi tranquille Ivy On est loin d avoir fini Chapitre 18 C omme le milieu d t entame sa lente descente vers l automne ma vie adopte une nouvelle routine Je me l ve t t et je prends mon petit d jeuner avec Bishop avant de partir au travail Le soir c est l inverse nous d nons ensemble puis Bishop se met bricoler dans la maison Il trouve toujours quelque chos
112. alle mais quand il les rel ve vers moi son expression est soigneusement polie Mark dit Victoria pour attirer son attention Vous savez pourquoi vous tes ici je suppose Vous devez tout finaliser avant de me mettre dehors Voil Victoria tire une liasse de papiers de son dossier et d capuchonne un stylo Pendant qu elle note l adresse et le nom des parents proches du prisonnier j en profite pour observer Mark Il r pond sans difficult s mais son pied ne cesse de battre le sol et il avale trop vite sa salive comme s il avait la bouche s che et devait d glutir en permanence pour continuer parler Est ce que Est ce que j aurai l occasion de dire au revoir ma famille demande t 1l Absolument r pond Victoria Nous leur communiquerons un jour et une heure o ils pourront vous rendre visite Mark hoche la t te qui rebondit sur son cou comme un ressort J aurais voulu pouvoir parler quelqu un un responsable Si je m expliquais je suis s r Vous avez t jug monsieur Laird le coupe Victoria Et reconnu coupable Il n y a rien discuter Mais vous ne pouvez pas m expulser gronde t il haussant la voix Ses menottes cognent contre la chaise plusieurs reprises Je me crispe mais Victoria ne semble pas perturb e Elle doit entendre les m mes suppliques sans en faire cas chaque fois qu elle entre dans une cellule Cette pens e me donne la naus e Si vous voulez bie
113. an avec leur brancard tir par bicyclette notre arriv e Meredith est assise dans l herbe c t de son mari et lui a pos la t te sur ses genoux Elle est aussi p le que l os qui ressort de la jambe de son poux et elle pleure sans bruit murmure des mots sans suite en lui caressant les cheveux Bishop est la table de pique nique ses longues jambes pos es sur le banc devant lui l expression soigneusement neutre Je vais le rejoindre pendant que les infirmiers s activent pour stabiliser la jambe de Dylan qui hurle lorsqu on le monte sur le brancard Meredith agite les mains au dessus de lui sans utilit comme un oiseau bless l aurait moins mal s il s vanouissait l che Bishop d un ton gal C est peut tre ce qui va arriver dis je Le trajet risque d tre un peu cahoteux Je suis estomaqu e du peu de compassion que je ressens pour Dylan m me en sachant quel point il souffre Les infirmiers s loignent avec le bless suivi de Meredith Je ne prononce pas un mot avant qu ils soient hors de notre vue Enfin je demande Que s est il pass Bishop saute de la table pour se tenir debout c t de moi Il est tomb Je rel ve la t te pour le regarder bien en face C est toi qui l as pouss Bishop ne r pond pas pendant si longtemps que je pense qu il ne le fera pas On tait en train de discuter de la fa on dont il traite Meredith Il s est agit r pond il enfin Un
114. anap tous les soirs figure dans le tableau imagin par le pr sident coup de conversations anodines et de quelques silences embarrass s nous arrivons jusqu la salade accompagn e de pain chaud au romarin Je commence me dire qu il se peut que je survive la soir e sans dommage quand le pr sident se tourne vers moi un grand sourire aux l vres Alors tu te plais au palais de justice Oui je travaille avec Victoria Jameson Le pr sident hoche la t te Nous connaissons bien Victoria et son p re bien s r Ce petit boulot te tiendra occup e jusqu l arriv e d enfants Mon c ur manque un battement Je me contente de souffler un simple oui Le pr sident se met couper son poulet avec application Tu apprends des choses int ressantes J avale une gorg e d eau glac e J aide surtout classer les dossiers fais je prudente organiser le planning des juges Mais Victoria dit que la semaine prochaine on ira peut tre voir les prisonniers Erin Lattimer porte la main sa gorge avant de la laisser retomber sur ses genoux Oh dit elle Je ne pense pas que ce soit une tr s bonne id e Ivy Pas pour toi Et pourquoi La question a franchi mes l vres de mani re plus agressive que je ne l aurais voulu Tu n es encore qu une jeune fille r plique Erin Il y a des choses que seuls des adultes devraient voir Je garde les yeux riv s sur mon assiette Ne dis rie
115. and il disait que parfois ils fonctionnaient Victoria et Kevin St phanie et Jacob Des couples qui finissent par s aimer et ont le potentiel de fonctionner sur le long terme Le pourcentage de mariages r ussis est sans doute le m me que du temps o les gens d cidaient qui ils voulaient pouser Ni meilleur ni pire Mais au moins l ancienne le choix tait fait par les principaux int ress s qui n taient plus des adolescents mal d grossis au moment d tre unis pour la vie Il s est remari Victoria opine du bonnet les yeux riv s sur son assiette Il a pous une fille de Westside Une qui on n avait pas attribu de conjoint quand c tait son ann e Elle s interrompt Ils ont eu des jumeaux Les jumeaux c est rare D j une naissance unique avec le bon nombre de doigts et d orteils m rite qu on la c l bre mais alors des jumeaux C est encore un autre accomplissement Maintenant je vois de qui elle parle Je ne connaissais pas son nom mais je le voyais parfois au march accompagn de sa femme en train de promener la double poussette avec fiert D gingand les cheveux d un roux tr s vif il avait un sourire un peu trange Jamais je ne l aurais imagin avec Victoria Tu le revois des fois Non Victoria pose ses restes sur le plateau d un mouvement un peu brusque Au d but on a essay mais c tait trop dur Je suis d sol e dis je Ce n est pas juste Victoria rit
116. anipuler les concepts pour les faire cadrer avec les histoires qu il nous raconte Comme vous le savez mon p re Alexander Lattimer tait la t te du groupe qui s est finalement impos Samuel Westfall qui s tait oppos lui a fini avec le temps par se rallier la vision qu avait mon p re de notre avenir C est un mensonge Mon grand p re n a jamais approuv ce qu envisageait Lattimer pour notre petite communaut Il souhaitait reb tir une d mocratie o tous nous aurions le droit de vote et notre mot dire sur la conduite de notre propre vie Il a pass des ann es guider et garder en vie un groupe de survivants de plus en plus nombreux qui a subi une longue transhumance avant de trouver un endroit convenable o s installer Ensuite Alexander Lattimer qui voulait cr er une dynastie s est appropri ce que mon grand p re avait accompli Je n ose pas tourner la t te pour chercher du regard mon propre p re ou Callie dans la foule Apr s toutes ces ann es ils sont dou s pour masquer leurs motions mais je saurai lire la rage dans leurs yeux je le sais Ce qui serait au moins un soulagement car je n ai pas le droit de montrer la mienne Et aujourd hui pour la premi re fois une union va avoir lieu entre un Lattimer et une Westfall continue le pr sident Son sourire ne me para t pas forc et peut tre ne l est 1l pas En tout cas je sais ce que signifie ce mariage pour lui C est encore une vict
117. ans ma bouche Chapitre 8 J e me cache dans les toilettes au sous sol du tribunal jusqu ce que ma montre indique 18 heures En g n ral je quitte le travail vers 17 heures mais je sais que David le garde qui m avait introduite avec Victoria aupr s de Mark Laird est en poste jusqu 18 heures Je veux savoir o il range son arme la fin de la journ e tape 3 trouve o ils entreposent les armes C est l une des donn es conna tre pour mon p re s il veut prendre le pouvoir Il r p te toujours qu il ne veut faire de mal personne part aux plus en vue bien s r mais l acc s la petite r serve d armes de notre gouvernement sera essentiel son succ s Apr s la dispute de la veille avec Bishop je suis rest e la moiti de la nuit imaginer des reparties cinglantes qui sont rest es me picoter la langue et je me suis r veill e bien d cid e progresser vers l objectif de mon p re Je refuse de laisser les paroles de Bishop me d vier de l avenir trac pour moi Selon Callie il y a la famille et il y a tous les autres Mon p re c est ma famille Bishop c est tous les autres J entends une porte claquer et des pas lourds passent dans le couloir Je me rel ve de ma position accroupie sur le si ge des toilettes avec une grimace cause des crampes dans mes jambes Je regarde au bas de la porte ajour e et David prend le tournant au bout du couloir une zone du sous sol o je ne suis jam
118. ant de devenir le symbole de la rage familiale Toute ma vie les seules informations que j ai pu obtenir ce sont des chuchotements chang s au dessus de ma t te comme la patate chaude que personne ne veut garder la main Des fragments de phrases que j attendais comme une drogue tragique honte le c ur bris partie ne reviendra jamais La voix rauque je demande Comment la connaissiez vous Une chaise racle le sol ce qui me fait sursauter J en ai assez lance Erin Lattimer qui jette sa serviette sur la table et se rel ve a ne suffit pas que ce soit elle qu il pouse Mais non elle d barque chez moi d bite les idioties de son p re et nous on devrait rester assis sagement l couter Elle pointe le doigt sur moi Je refuse a suffit l interrompt Bishop Il n a pas lev la voix mais ses mots n en sont pas moins un avertissement La l vre inf rieure tremblante Erin d visage son fils Deux semaines siffle t elle d un ton rageur Deux semaines et a y est elle t a mont contre nous C est tout ce qu il lui a fallu Personne n est mont contre toi maman Le ton de Bishop est fatigu comme s il avait eu cette conversation des milliers de fois auparavant A t il pass son enfance devoir sans cesse prouver sa m re son amour au lieu de recevoir le sien Peut tre lui et moi avons nous quelque chose en commun en fin de compte S il
119. arita qui me permettent de garder la raison et de quitter de temps autre mes oripeaux d crivain en d autres termes mon jogging Et enfin et surtout mon chat Larry qui tient mes jambes bien au chaud pendant que j cris Composition Romain Delplancq Achev d imprimer en France en f vrier 2015 par Aubin Imprimeur Le papier de cet ouvrage est compos de fibres naturelles renouvelables recyclables et fabriqu es partir de bois issu de for ts plant es express ment pour la fabrication de p te papier ISBN 978 2 37102 035 1 D p t l gal mars 2015 Loi n 49 956 du 16 juillet 1949 sur les publications destin es la jeunesse modifi e par la loi n 2011 525 du 17 mai 2011 Num ro d dition 0018 010 01 01 Num ro d impression 1501 0101 LUMEN
120. artes postales aux bords d chiquet s ce sont toutes des images de l oc an M me chose sur la page suivante Et encore la suivante Je regarde Bishop qui a toujours les yeux riv s sur l album Toi tu veux franchir la barri re dis je doucement C est a Il hoche doucement la t te Je veux voir l oc an Je me souviens alors de notre conversation sur le canap la nuit o tous les deux nous n arrivions pas dormir Alors c est a que tu as renonc en m pousant Ce n est pas vraiment une question car l expression triste qu il affiche me l a d j confirm Ce n est pas grave Peut tre que dans quelques ann es qui sait j arriverai te convaincre de partir avec moi pour une longue randonn e Mais Du bout du doigt je trace les contours d un rivage Ce sont les c tes qui ont t les plus touch es par les tirs Est ce que ce serait s r M me maintenant Bishop hausse les paules Peut tre pas Sans doute pas Son expression se durcit Mais je ne crois pas que ce soit bon pour nous de rester isol s ainsi Qui sait ce qu il y a au dehors On pourrait trouver d autres tres humains Des soci t s enti res comme la n tre Et m me si on n en trouvait pas je pourrais entendre les vagues sur la plage Il me sourit d un air triste Rien que pour a la balade vaudrait sans doute la peine Je d visage ce gar on enferm dans les terres qui r ve de mer Avant la guerre
121. artir si loin que je ne retrouverais jamais mon chemin pour y revenir Je n ai aucune id e de la distance qui me s pare de la rivi re mais elle ne doit sans doute pas tre tr s loin je ne peux pas imaginer le contraire Penser la rivi re fait resurgir le visage de Bishop et je tr buche sur une motte d herbe Je me sermonne je me suis jur de l oublier il n y a pas cinq minutes et voil que je romps d j ma promesse Je m efforce de vider ma t te de toute pens e de me concentrer uniquement sur le fait de poser un pied devant l autre Un liquide chaud coule le long de ma nuque de la transpiration et non du sang J esp re en tout cas je refuse de v rifier Si je saigne de nouveau il n y a rien que je puisse y faire alors autant ne pas savoir Une fois la rivi re je pourrai immerger ma t te dans l eau froide laver le sang qui me gratte l o il a s ch en cro tes sur ma peau et s est coll dans mes cheveux d j emm l s Depuis le nord le c t Westfall de la ville j entends des voix lointaines et je m arr te net le c ur battant la chamade Je me serre contre le grillage j enroule les doigts autour du m tal chaud Deux enfants peut tre dix m tres jouent je ne sais quel jeu dans les arbres Leurs parents ne sont s rement pas au courant qu ils se sont aventur s aussi pr s de la barri re Bonjour Ma voix est faible et enrou e ils ne r agissent pas mon appel J essaie en
122. ass Je me force sourire mais je doute que ce soit un franc succ s Une histoire entre s urs dis je de fa on aussi l g re que possible Parfois je regrette de ne pas tre enfant unique Il me regarde un instant droit dans les yeux Puis il me passe une fl te de champagne et prend ma main libre Viens Nous montons l escalier puis je le suis dans un couloir sombre bord de portes ferm es O va t on Dans mon ancienne chambre Bishop s arr te devant la derni re porte la main sur la poign e On dirait qu une petite pause ne te ferait pas de mal Si ta m re se rend compte qu on se cache l haut elle va piquer une crise Encore mieux r pond il ouvrant la porte Sa chambre plut t grande est situ e l avant de la maison travers les voilages je distingue la lumi re vacillante des bougies dans l all e Bishop n allume pas la grande lampe seulement une petite sur son bureau et laisse la chambre dans la p nombre De l autre c t du bureau se trouve un grand lit recouvert d une couverture en patchwork aux teintes bleues et grises Au fond un fauteuil et une petite biblioth que La chambre est impeccable et impersonnelle Elle ne dit rien de l amour de Bishop pour la nature ou de ses r ves d oc an Il me suffit d un coup d il pour comprendre que c est sa m re qui a d cor la pi ce et qu elle ne comprend pas du tout qui est son fils Ah c est beaucoup mieux Sur ces
123. asse d une d chirure de son pantalon J en ai l estomac retourn Il faut que j aille chercher les secours cri je Bishop Je n aper ois Meredith nulle part Attends me lance Bishop les yeux toujours riv s sur Dylan qui commence bouger terre Je n ai jamais vu Bishop aussi calme Il est trop calme pour cette situation Mon sang se glace dans mes veines Dylan rel ve la t te et se hisse sur un coude couvert de sang Il g mit sa main libre au dessus de sa jambe en charpie Bishop fait un pas vers lui Le bless lui jette un regard puis essaie de se relever sur les coudes des miaulements fr n tiques sortant de sa gorge Bishop n en tient pas compte s agenouille pr s de sa t te et lui pose une main sur le torse pour l emp cher de se redresser Je n entends qu un murmure grave ne distingue pas ce qu il dit mais Dylan carquille les yeux Il secoue la t te et la main de Bishop appuie plus fort sur son torse Pendant un moment interminable personne ne parle m me les oiseaux dans les arbres se taisent puis Dylan finit par opiner du chef Je crois qu il faut aller chercher les secours pour Dylan Ivy me dit enfin Bishop sans se retourner Il a la jambe cass e J y vais Je cours sur le trottoir et dans la rue Mes pieds nus claquent sur l asphalte chaud mais je ne sens pas la douleur Je ne ralentis pas ne m arr te pas avant d tre l h pital d avoir fait venir les infirmiers jusqu chez Dyl
124. capitale du comt et poss de toujours une petite place bord e d une mairie au sud et d un palais de justice au nord C est en partie pour cette raison que mon grand p re a choisi de s y installer Lui qui vivait Chicago au d but de la guerre a surv cu la premi re vague de bombardements nucl aires et de pilonnage impulsion lectromagn tique Il s est dirig ensuite vers l int rieur des terres Sur son chemin il a crois d autres survivants et en 2025 trois ans apr s la fin du conflit il a fond Westfall avec une population initiale peine inf rieure celle d aujourd hui peu pr s huit mille habitants Cette partie du pays a t durement touch e par la famine ainsi que par des pid mies successives mais seules quelques bombes y ont t largu es ce qui a laiss assez d infrastructures pour permettre aux survivants de ne pas tre contraints de tout recommencer z ro Nous continuons de cheminer Bishop et moi Le soleil sur les feuilles des arbres marque notre visage d une kyrielle de taches d ombre Nous vitons avec soin les fentes du trottoir l o les racines des grands ch nes d bordent du b ton Il nous serait bien utile de pouvoir b n ficier d un quelconque moyen de transport surtout aujourd hui que je suis en talons hauts mais nous n avons plus d automobiles Les bombes impulsion lectromagn tique les ont toutes rendues hors d usage et puis nous n avons plus aucune r serve d essen
125. casserole Je suis nerv e contre lui ce qui est parfaitement ridicule tant donn que c est moi qui ne lui ai pos aucune question lorsqu il est parti ce matin J tais simplement contente d tre d barrass e de lui et de ne plus tre d taill e par ses yeux qui semblent me jauger chaque instant Je me d cide mettre le couvert et je me concentre sur l alignement des fourchettes et des serviettes pour ne pas avoir penser autre chose Lorsque la porte d entr e s ouvre je retourne au fourneau et rallume la plaque lectrique Je suis l dis je Je grimace au ton chantant de ma voix Il ne r pond pas mais j entends ses pas qui traversent le salon Bonsoir me lance t il depuis la porte Je ne l avais pas remarqu hier tant j tais une v ritable boule de nerfs mais il a une voix grave et l g rement indolente comme si les mots qu il prononce manaient d une caverne l int rieur de lui et n taient pas particuli rement press s de quitter sa bouche J ai fait manger dis je lui lan ant un regard furtif Il s appuie contre le chambranle de la porte les bras crois s Il porte un T shirt gris fonc et un jean us Il para t plus l aise en habits de tous les jours ce qui est s rement mon cas aussi Ses cheveux bruns sont un peu en bataille comme s il avait pass ses doigts dedans ou que le vent les avait d coiff s Je me concentre nouveau sur les ufs que j essaie de d coller du f
126. ce Il avait raison Elle fait volte face Tu jouais sur les mots avec lui C est une condamnation mort Victoria me fixe et se passe la langue sur les dents D un pas vif elle revient vers moi Pas du tout me dit elle Il sera en vie quand nous le rel cherons Et s il est moiti aussi intelligent qu il le pense il trouvera une fa on de le rester Je secoue la t te Tu sais que ce n est pas vrai Il va mourir l dehors Personne ne m rite Tu sais ce qu il a fait me demande Victoria la voix pos e mais tranchante chaque mot comme une fl che destin e atteindre le c ur de la cible Il a viol une petite fille de neuf ans et lui a grav son nom sur le ventre histoire qu elle en garde le souvenir pour le restant de ses jours J en ai l estomac retourn et je sens la bile dans ma gorge Je me d tourne vers le mur me souvenant de l expression de Laird quand il m a touch le bras J ai envie de r curer ma peau l eau chaude de me d barrasser de lui pour qu il ne reste aucune trace Je ne veux pas penser la petite fille qui ne pourra jamais faire de m me Victoria s approche encore Que proposes tu qu on fasse de lui Ivy On devrait le laisser en libert Le garder ici vie le nourrir m me pendant l hiver quand on a peine assez pour nous Lui donner des m dicaments qui pourraient soigner des enfants innocents Elle me balance le dossier de Laird sur la poitrine et je l attrape
127. ce Cinquante ans apr s la trag die l asphalte est de toute fa on trop craquel envahi de mauvaises herbes qui le percent et l pour que des voitures puissent nous rendre le moindre service D sormais tout le monde circule pied v lo ou parfois cheval m me si les chevaux sont trop peu nombreux pour que ce mode de transport se d veloppe vraiment La lani re de ma chaussure frotte le dessus de mon pied Je marche avec de plus en plus de peine m me sans m appuyer sur l endroit le plus douloureux Bishop qui change la valise de main me regarde Et si tu les enlevais Elles ont l air de te faire sacr ment mal Assez oui J coute son conseil et j te non sans soulagement mes deux instruments de torture dont je passe les lani res mon index Sous mes pieds nus le trottoir rugueux est tout chaud Je ne parviens pas retenir un tout petit soupir de contentement Mieux me demande t 1l avec un sourire en coin Beaucoup mieux Lorsque nous parvenons l angle de la rue principale et d Elm Street je prends gauche Au loin se dresse la maison du pr sident dont la fa ade de briques est un peu assombrie par une grille en fer forg O vas tu s tonne Bishop derri re moi Je jette un coup d oeil par dessus mon paule Il a d j remont la moiti d une petite all e qui m ne un minuscule pavillon Je m arr te interloqu e Eh bien Chez tes parents Il secoue la t
128. chappent Il agite son annulaire et la lumi re du soir fait briller l alliance dor e Mais partir de l nous sommes les seuls d terminer la personne que nous devenons Et qui veux tu devenir Au lieu d tre moqueuse comme je l esp rais ma question sonne tout fait normale j ai l air de m int resser lui Je me penche pour me gratter la jambe dans l espoir de masquer mon embarras Bishop m observe Quelqu un d honn te Quelqu un qui essaie de prendre la bonne d cision Quelqu un qui suit son propre c ur m me s il d oit les autres Il s arr te un moment Quelqu un d assez courageux pour tre tout a la fois Un type qui ne veut pas mentir mari une fille qui ne peut pas dire la v rit S il existe un dieu il a un sens de l humour plut t tordu Et toi me demande Bishop Qui veut devenir Ivy Westfall Lattimer Tout a c est nouveau pour moi Les changes le partage Que l on m coute avec attention je n y suis pas encore habitu e Je voudrais soup onner qu il s agit d un pi ge mais malgr tous les avertissements de Callie je sens bien que Bishop s int resse vraiment moi et ce que j ai dire C est la fois grisant et effrayant Je ne sais pas dis je doucement la gorge serr e me faire mal Je n ai jamais vraiment eu l occasion d y r fl chir Eh bien maintenant tu l as r pond il simplement Comme si d cider qui je veux tre pouvait se faire d un
129. chez vous demande Erin Je l ignore r pond Bishop Je n ai pas d explication mais je sais qu elle n est pas coupable J ai envie de le toucher travers l interphone C est une torture de le savoir juste au dessus de moi et de ne pas tre en mesure de le voir En tout cas elle affirme l tre encha ne le pr sident Lattimer Ils doivent tous tre l Mon p re et Callie sont ils l haut eux aussi Comme si ma pens e l avait invoqu e j entends ma s ur prendre la parole Je n ai rien voulu dire avant Mais je crois que maintenant je n ai pas le choix On vous coute l encourage le pr sident Ivy a toujours t diff rente d clare Callie Je crispe les mains sur mes genoux Diff rente demande Erin d une voix tranchante Que voulez vous dire Instable confirme mon p re Ce mot est la derni re pierre l difice Mon destin est bel et bien scell C est ce que je voulais c est ce qui devait se passer Mais la trahison de ma famille n est pas pour autant indolore c est comme un coup de poignard en plein c ur On a fait ce qu on pouvait pour elle poursuit mon p re Elle a toujours eu des hauts et des bas elle tait impr visible On esp rait que a lui passerait en grandissant Que ce n tait pas un trait permanent de sa personnalit Un silence suit puis Erin clate Comme sa m re Folle comme sa m re Je suis contente que nous ne nous trouvions pas dan
130. core je me racle la gorge et parle un peu plus fort Cette fois ils me voient tous les deux et sautent terre en m me temps La plus g e pousse le petit gar on derri re elle comme pour le prot ger Vous pouvez m aider S il vous pla t La main du gar on s accroche la robe d t de la fillette il glisse un il sur le c t pour m observer Partez crie la petite fille D gagez d ici Les mots en eux m mes sont forts mais sa voix tremble ses yeux brillent de peur Ses cheveux blond p le caressent son visage dans le vent l ger Je sais qu ils ne peuvent rien pour moi Que ma pr sence est terrifiante pour eux Mais impossible de m loigner Un d sespoir f roce s empare soudain de moi quand ces deux enfants se seront enfuis je serai seule au monde S il vous pla t r p t je dans un souffle S il vous pla t La petite se penche ramasse un objet terre puis recule le bras et me le lance La pierre rebondit sur le grillage juste au dessus de ma main et le son m tallique r sonne dans le silence alentour La fillette prend le gar on par la main et bat en retraite vers les arbres En un instant ils ont disparu de ma vue les bois une fois de plus vides moi except e Je pose la t te dans mes mains Ma peau est crasseuse la salet incrust e en plaques in gales Mon avant bras est z br de sang s ch J ai d para tre monstrueuse ces petits Une cr ature mal fique derri re la bar
131. d mocratique mon avis Je range la fiole dans mon sac Au revoir Callie Je l treins avec force avant qu elle puisse protester ou me repousser Apr s tout elle est encore ma s ur Je l aime encore et je l aimerai toujours Mais pr sent je comprends que Callie et mon p re m ont tenue ma place pendant toute ma vie ne m accordant jamais la libert d avoir mes propres id es ou d agir par moi m me de peur que je m loigne de leurs d sirs Ils ne sont pas si diff rents du pr sident Lattimer Et c est Bishop qui m a aid e me lib rer Cependant il ne m a pas sauv e Il m a permis de me sauver moi m me ce qui est la plus belle fa on de recouvrer sa libert J ai pass en revue toutes les possibilit s une dizaine de fois Envisag de r v ler Bishop les plans de mon p re et de Callie Mais bien que je veuille vraiment les arr ter je ne peux pas aller aussi loin Je ne peux pas tre celle qui attire le malheur sur eux m me s il est probable qu ils le m ritent Et ne rien faire n est pas envisageable non plus Je pourrais casser la fiole et continuer ma vie mais ils trouveraient quand m me un moyen de tuer Bishop avec ou sans mon aide Je peux examiner le probl me sous tous les angles il n en reste pas moins qu l arriv e il devra y avoir un sacrifice Si je ne veux pas que ce soit Bishop et que je ne supporte pas que ce soit ma famille alors il ne reste qu une seule possibilit Ce sera moi
132. dans le vestibule La plupart des invit s sont dans le jardin pr s de longues tables o tr ne pr sent un buffet Tu as faim me demande Bishop Pour tout dire je suis affam e mais avant il me reste une chose faire trouver les codes J entends encore la voix de Callie dans ma t te qui m accuse de ne pas avoir la volont d accomplir ma mission qui est convaincue que je ne suis pas assez forte Tu n as qu nous prendre manger Je fais un tour aux toilettes et je reviens J attends qu il soit parti avant de retourner d un pas press vers l avant de la maison J omets de passer par la case toilettes et sans trop y r fl chir je tape le code pour entrer dans le bureau de M Lattimer Je ne sais toujours pas si c est le m me que celui de la porte d entr e mais avec une s curit aussi l che je pense avoir toutes mes chances Comme je le soup onnais la porte se d verrouille avec un petit cliquetis Je m introduis l int rieur et referme doucement derri re moi Mon c ur s emballe et menace d clater Je m intime de me calmer De respirer La pi ce est plong e dans l obscurit Je sais bien que je prends un risque en allumant mais je dois voir ce que je fais Heureusement les lourds rideaux sont ferm s et les fen tres donnent sur le c t de la maison Je n ai plus qu esp rer que personne ne passe par l et remarque la lumi re Je m efforce de ne pas r fl chir mes actions et ce qu elles
133. dant un moment dit Bishop Mais je ne veux pas faire partie des raisons De quoi parles tu Il me caresse la main Je sais que nos p res ne se sont pas toujours entendus Je ne veux pas que notre mariage dresse une barri re entre ta famille et toi Ne t inqui te pas Je l ai toujours su mais ses paroles prouvent que Bishop est quelqu un de bien Meilleur que le reste d entre nous Il ne comprend pas qu il est exceptionnel Que tous les autres cherchent quelque chose sous la surface de chaque relation Il est le seul dont je pense les intentions enti rement sinc res Je rel ve la t te pour admirer le ciel Au dessus de nous les toiles scintillent dans l air humide Il para t qu avant la guerre on les voyait peine la nuit cause des lumi res des milliers de villes D sormais elles s tendent au dessus de nous tel un immense tapis illuminant un ciel noir comme de l encre Malgr toutes les victimes et les difficult s dues la guerre je ne regrette pas de pouvoir contempler les toiles Parvenue sur le perron je lui reprends mes chaussures talons J ai pass une bonne soir e dis je Sourire me demande un effort consid rable J ai trahi ma famille et plac mes d sirs au dessus du bien de tous J ai d cid que la vie de Bishop valait plus que l avenir de centaines de filles J ai pris un virage vers un monde enti rement nouveau et il n y aura pas de retour en arri re facile Ma superbe robe d
134. de l heure qu il est mais le soleil est couch et je ne vois personne dans les rues luisantes d humidit Quand j arrive enfin dans notre all e mes tennis sont tremp es Mes cheveux mouill s ruissellent dans mon dos Je ne vois pas Bishop avant d tre presque sur la terrasse Il est assis sur les marches du perron dans le noir prot g de la pluie par l avanc e du toit Il affiche une mine grave Je m arr te et je le regarde se redresser une serviette de toilette entre les mains Je reste immobile un moment puis d un coup je me mets courir vers lui sans savoir ce qui a d cid mes jambes bouger Je vole au dessus des trois petites marches pour venir me pendre son cou Il est fort chaud et apr s une petite seconde d h sitation il me serre contre lui Je sanglote toutes les larmes que j ai voulu pleurer pendant ce qui me para t des ann es se d versent se m lant la pluie sur son cou Il me garde dans ses bras et me laisse pleurer Il n essaie ni de me distraire de mon chagrin comme l a fait mon p re ni de m imposer d arr ter tout de suite comme l aurait voulu Callie toujours impatiente quand il s agit d motions Bishop reste simplement l les bras fermes dans mon dos la respiration r guli re sur ma tempe Jusqu ici je ne m tais pas rendu compte qu il tait important que ce soit lui qui assiste ma crise de larmes Il l ve la main gauche qu il appuie doucement sur ma nuque pour me masser du pouce a
135. de moi Ta m re adorerait avoir un petit enfant Une pause Je crois qu ils ont arr t de marcher Elle n a que seize ans r torque Bishop d une voix irrit e Il me faut une seconde pour comprendre qu il parle de moi Justement Bishop c est tout l int r t Plus les parents sont jeunes meilleur est le r sultat Tu le sais Ta m re et moi on n avait que dix sept ans quand tu es n Je per ois le sourire de M Lattimer dans sa voix Et tu es parfait Bishop pousse un grand soupir Je ne suis pas parfait papa Son p re glousse Presque donc a compte Je savais que Bishop subissait le poids des attentes de son p re de m me que moi avec le mien Le pr sident pense qu il est parfait Mon p re m estime bourr e de d fauts Mais nos fardeaux sont similaires Bishop doit toujours se montrer la hauteur d un id al impossible tandis que moi je dois constamment prouver que je suis plus qu une simple d ception En est il aussi las que moi Le pr sident Lattimer baisse la voix et je dois faire quelques pas de plus pour l entendre Vous essayez non Tout va bien dans ce domaine Au son de sa voix je comprends qu il est g n d aborder le sujet Si je n tais pas aussi en col re j en rirais s rement Mais j ai plut t envie de surgir dans le vestibule pour lui crier de se m ler de ses affaires Tout va bien r pond Bishop impatient Mais peut tre que nous ne sommes pas encore pr ts
136. de nom ils savent qui va ma sympathie Comme si quelques semaines pouvaient effacer toute une vie Je me h te dans les rues impatiente d arriver au march avant que les tals soient tous ferm s pour la nuit Il y a moins de clients que la derni re fois mais du coup ils sont plus nombreux remarquer ma pr sence Des murmures se font entendre dans mon sillage comme au t l phone arabe o le chuchotement est transform en un nouveau message sans queue ni t te De mon c t de la ville j tais connue mais on ne parlait pas de moi Je faisais partie de la vie des habitants j tais la fille du fondateur Ici je ne suis qu une curiosit et c est une sensation d testable L homme aux confitures a commenc d barrasser son tal au moment o j arrive sa hauteur Je prends un pot sans m me regarder de quels fruits il s agit et je le lui brandis sous le nez Je voudrais vous acheter a Il h site un court instant avant de me r pondre C est trois tickets Depuis la guerre nous n avons plus d argent liquide Les salaires sont vers s sous forme de tickets Les femmes qui ne travaillent pas c est dire la plupart et les enfants ont aussi droit un certain nombre de tickets par mois Bien J en cherche dans la besace que j ai en bandouli re Vous voulez un sac Non merci je vais le mettre l dis je pla ant le pot au fond de ma sacoche Ce sera tout me demande le marchand J
137. der m me si ce n est pas l envie qui m en manque Nous tournons encore droite et trouvons au bout du couloir trois hommes menott s David et un autre garde se tiennent appuy s contre le mur D s qu il nous voit arriver David se redresse et nous salue Salut Victoria Madame Lattimer bonjour Je le corrige Ivy l expression sur son visage je devine qu il pourra geler en enfer avant qu il parvienne m appeler autrement que M Lattimer Bonjour lance Victoria Tout se passe selon le protocole Elle parle d une voix froide professionnelle elle n accorde pas un regard aux prisonniers Oui r pond David On n attendait plus que vos papiers pour pouvoir les faire sortir D sol e pour notre petit retard Pas de souci la rassure David avec un geste vers les hommes Ils n allaient pas s chapper Mais une petite trotte nous attend Plus t t on partira mieux ce sera Absolument acquiesce Victoria qui ouvre le premier dossier Tu connais la routine Elle passe un stylo David et tient le dossier plat pour qu il puisse y signer les papiers Je ne fais plus trop attention eux et je me tourne vers les prisonniers Le plus vieux d entre eux bedonnant et les yeux baiss s doit avoir la cinquantaine Son front est humide de sueur sa chemise tach e d aur oles c t de lui se tient un homme de petite taille aux membres noueux qui me rappelle un rongeur yeux nez et bouche rassembl s
138. doigts J esp re qu un jour il pourra se pardonner de m avoir aim e J esp re qu il trouvera une autre fille meilleure que moi pour garder son coeur Une qui m rite sa confiance J esp re qu il ira voir l oc an et qu il pourra en go ter la piq re sal e Des larmes d valent mes joues s amassent au creux de mon cou et je suis contente que personne ne soit l pour les voir Une fois Bishop m a demand qui je voulais tre Je crois que maintenant je connais la r ponse Je veux tre une personne assez forte et courageuse pour prendre des d cisions difficiles Mais je veux tre assez juste et aimante pour prendre les bonnes Apr s tout ce qui s est pass je ne peux regretter d avoir aim Bishop Et je ne regrette pas non plus de l avoir sauv m me si j ai d pour a me sacrifier C tait mon choix et j en suis fi re S il me rend faible alors c est une faiblesse avec laquelle je peux enfin vivre Je suis menott e un banc dans un couloir de derri re en attendant d tre escort e dans la salle d audience Je regarde droit devant moi d ploie d importants efforts pour me vider l esprit quand mon p re d bouche depuis un angle et vient s asseoir c t de moi Papa Mon imagination me joue t elle des tours Nous n avons pas longtemps m avertit il Le garde a dit juste cinq minutes Il pose une main sur ma joue Je suis vraiment contente que tu sois venu dis je en m effor ant de sourire
139. dopte une position assise pour me faire face Je n ai jamais pens pas une seule minute que tu tais une imb cile Ivy Toi aussi tu coutes ton p re non Bishop fixe un instant ses mains jointes devant lui puis l ve nouveau les yeux vers moi Parfois Je trouve qu cause de ce que nous sommes le fils du pr sident et la fille du fondateur pr cise t il avec une grimace comique il est d autant plus important qu on pense par nous m mes On n est pas nos parents Ivy On n a pas tre d accord avec tout ce qu ils d fendent Et si je suis d accord avec mon p re Ma question me semble essentielle il est important je crois que je r affirme ma croyance en la cause de ma famille Dans ce cas parfait conclut Bishop Tant mieux pour toi Mais mon avis c est facile de croire que parce que nous sommes leurs enfants parce qu ils ont ces responsabilit s nous leur devons plus que de raison Et c est un pi ge Nous sommes toujours libres de choisir qui nous voulons tre Vraiment Moi je n ai pas pu choisir grand chose Toute ma vie mon p re et Callie ont pris les d cisions ma place Tout d saccord de ma part tait consid r comme une trahison Ensuite c est le p re de Bishop qui a choisi qui j pouserais et quelle date d terminant du m me coup le reste de mon existence Bishop r pond tout de suite mon sarcasme Bien entendu il y a beaucoup de choses qui nous
140. douter que j avais peur que je ne voulais pas Je balance les pieds d avant en arri re Peut tre qu il n en avait pas envie non plus Tu parles Bon ce type sait se ma triser je veux bien le lui reconna tre Je ne l aurais pas cru capable de r sister tout a dit elle en agitant la main de mon c t Arr te dis je Pourtant je ne peux pas m emp cher de rire un petit peu a fait du bien m me si ce n est pas vraiment dr le Et il est rus ajoute Callie En ne te for ant pas il donne l impression d tre beaucoup plus sympa qu en r alit Et le reste comment a va Tu l am nes te faire confiance a ne fait que deux jours Je sais Ivy Mais on n a pas le luxe de pouvoir attendre ind finiment Trois mois c est tout ce qu on a Le compte rebours est d j lanc Trois mois Je ne sais si c est trop long ou pas assez Mais c est le temps dont je dispose pour r aliser les tapes du plan de mon p re dont la derni re consiste tuer Bishop Ensuite c est le pr sident qui mourra et d apr s Callie ce plan l est d j enclench et ne peut tre ni ralenti ni arr t Mais Bishop doit mourir le premier Je ne connais pas tous les d tails Mon p re estime moins risqu que je ne connaisse que des bribes au cas o je serais prise Mais ce que je sais c est que si je me loupe nos plans tombent l eau Donc est ce que tu suis nos instructions L am nes tu te f
141. e r parer ou am liorer Certains soirs je m installe dans la v randa pour bouquiner D autres je reste avec lui pour le regarder travailler Il est efficace mais jamais press Il reste concentr sur sa t che du moment Le simple fait d tre avec lui apaise mon esprit tourment Nous sommes plus l aise l un avec l autre qu au d but Nous abordons des sujets sans danger mon boulot l hiver venir les projets pour la f te d anniversaire de son p re Nous ne nous touchons pas Une absence de contact qui n est en rien le soulagement qu elle devrait tre Je sais que mes jours avec lui sont compt s Mon p re m a accord le temps promis Le temps de venir bout de ce qu il demande de ce qu il attend Mais il ne peut pas se permettre d attendre pour toujours et je ne peux pas continuer tra ner des pieds Les trois mois seront bient t coul s Quand j imagine Caille dans ma t te je la vois les bras crois s en train de taper du pied sur le sol Allez Ivy il est temps de t y mettre Bient t je devrai trouver comment m introduire dans la salle des armes et l il sera trop tard pour faire marche arri re Mais pour ce soir j ai juste envie de manger un bon repas de converser tranquillement de regarder les yeux de Bishop s clairer quand il sourit Pourtant lorsque je rentre la maison je ne suis pas accueillie par des odeurs de cuisine Aucune lumi re n est allum e les pi ces sont plong es dans une
142. e Parfois ils sont simplement du mauvais c t II me donne une petite chiquenaude sur le menton Tu comprends Oui Et le pire c est que je comprends Ils ont tous les deux raison Mais c est facile de parler de ce qui est juste quand les sacrifices consentir pour une cause sont abstraits Le fils d un pr sident un inconnu distant un symbole Pour moi aussi avant c tait facile Mais maintenant je connais la couleur des yeux de Bishop la lumi re du soleil la fa on dont ses cheveux sont h riss s le matin avant la douche la chaleur de sa main sur mon dos Mon p re sourit Trouve les codes Ivy Ce n est pas une demande Callie me presse la main On compte sur toi Au retour je ravale une pointe de d ception en constatant que Bishop n est pas affal dans le canap ses longues jambes sur la table basse Ni la cuisine en train d improviser quelque chose pour le d ner D j j ignore comment d finir ce que nous sommes l un pour l autre S rement pas mari et femme m me si c est vrai sur le papier et pas vraiment amis non plus Quelle que soit notre relation a ne fera que rendre les choses plus difficiles l arriv e parce que je suis incapable de jouer un r le avec lui Pour le meilleur ou pour le pire mes sentiments envers Bishop sont r els qu il s agisse de col re de frustration ou de tout autre chose encore Je ne suis pas comme Callie Je ne peux pas fonder toute ma vie sur un mens
143. e contente de me suivre la mallette la main comme si elle ne pesait rien C est ton grand p re qui a insist pour garder les deux parties de la cit bien distinctes l une de l autre Mais a tu le savais non demande t 1l d un ton tranquille Callie m a pr venue inutile de feindre le grand amour entre nos familles il verrait tout de suite que je joue la com die En revanche je dois dissimuler la profondeur r elle de notre haine pour les Lattimer C est comme de marcher sur une corde raide et sans filet Chaque pas repr sente un danger incommensurable Oui c tait vrai au d but finis je par r pondre Mais c tait cens n tre que temporaire Un simple moyen de calmer le jeu entre les deux camps Il n avait pas du tout l intention que la situation s ternise Tous les ans mon p re approche le pr sident pour lui sugg rer de mettre fin aux mariages arrang s et de fusionner les deux parties de la ville Il est temps dit il chaque fois Il prend garde ne soumettre que des id es mod r es ne surtout jamais r clamer de gouvernement d mocratique qui ne lui serait de toute fa on jamais accord Et tous les ans Lattimer sourit s incline d un air bienveillant et ne fait absolument rien Quelle diff rence apr s tout demande Bishop C est la m me ville et ce n est pas comme si vous tiez en prison Facile dire pour lui qui a grandi une cuill re en argent dans la bouche lu parmi
144. e Meredith puisse envisager de rester avec quelqu un comme Dylan m me si elle a l occasion d tre lib r e de lui prouve qu il y a une faille fondamentale dans le syst me Meredith ne conna t pas sa propre valeur et dans ce monde o nous vivons elle ne la conna tra jamais Mon p re ne m a sans doute pas souvent tenu la main ou exprim son amour mais il nous a appris Callie et moi que nous tions des tres humains part enti re que la pr sence d un gar on nos c t s ne d finissait pas qui nous tions Je lui en serai toujours reconnaissante Je retourne l int rieur et je tente de lire sur la v randa mais la chaleur touffante sans oublier ma propre agitation ne m aide pas Quand je m effondre au lit peu avant minuit Bishop n est toujours pas rentr J esp re qu il n est pas en train de se miner cause de ce qui s est pass tout l heure Sans doute Meredith a t elle raison et n tait ce pas lui de d cider mais je ne regrette pas qu il l ait fait Et je ne veux pas qu il le regrette non plus Mon seul probl me c est de ne pas y avoir pens avant Je ne me souviens pas m tre endormie mais je suis r veill e par le bruit de la douche Je me redresse sur les coudes et j entends Bishop se brosser les dents La porte de la salle de bains s ouvre et laisse sa silhouette sombre se d placer dans le couloir clair par la lumi re de la lune Tu viens juste de rentrer Il s arr te la porte de
145. e champ mais quand il se retourne pour me faire face ses yeux d ordinaire placides lancent des clairs de fureur sa m choire est serr e comme un poing Qu est ce que tu fiches ici gronde t 1l Je ne l avais jamais vu se mettre en col re avant aujourd hui C est presque un soulagement de savoir qu il en est capable qu il n a pas toujours une parfaite ma trise de ses motions Je me masse le bras Je t ai suivi Oui a j avais compris Je m en suis rendu compte environ une rue apr s la maison Au temps pour ma discr tion Pourquoi n as tu rien dit Bishop fait un pas vers moi Je voulais voir jusqu o tu irais Eh bien voil tu es fix Je rel ve la t te pour le regarder droit dans les yeux ignorant mon pouls qui bat toute allure Je suis all e jusqu au bout Bishop expire et je sens sa col re retomber en m me temps C est dangereux ici Ivy C est mon tour de serrer les dents Alors que fais tu l De toute fa on ce n est pas comme s il pouvait repasser par dessus la barri re De l o nous sommes j aper ois encore un clat de barbel ac r au sommet de la grille Ce n est pas ce que je voulais dire soupire t 1l en se passant une main dans les cheveux C est ill gal de les aider Alors pourquoi le fais tu Ce type l bas dis je avec un geste vers la barri re c est celui que j ai vu l autre jour Celui qui a viol une petite fille Bishop
146. e de la porte Je croyais que tu tais sorti Bishop me regarde la moiti du visage couverte de mousse un rasoir la main part une serviette autour de la taille il ne porte rien ses muscles d li s s offrent ma vue Ses cheveux bruns sont ramen s en arri re par l eau son torse aussi lisse et dor que le reste de sa personne Il a une petite tache de naissance juste sous les c tes Je ne sais que faire de mes yeux je ne trouve aucun endroit sans danger o les poser Pas de probl me dit il Il y a de la place En fait il n y en a pas mais il recule d un pas et je me glisse c t de lui devant le petit miroir Je mets du dentifrice sur ma brosse dans un tel silence que j entends la lame qui racle ses joues La salle de bains sent le savon la menthe et une odeur masculine si caract ristique que je sens mon cou s empourprer Les yeux sur ma brosse puis sur le lavabo je me lave les dents Mais apr s m tre essuy la bouche puis redress e je surprends le regard de Bishop dans le miroir Nous nous observons sans rien dire et mon corps tout entier fr mit de cette situation J essaie d imaginer comment agirait une pouse ma place mais tant donn que j ai grandi sans m re je n ai aucun rep re Avant d avoir r fl chi plus avant je me tourne vers Bishop et plante un baiser rapide sur son paule nue Merci d avoir partag dis je le c ur battant comme s il voulait quitter ma poitrine et les l vr
147. e douce mane des lampes pos es sur les deux petites tables accroch es de grands fauteuils capitonn s Je voudrais ne pas tre impressionn e ne pas tre fascin e mais je ne peux pas m en emp cher Nous avons une biblioth que publique en ville mais il y a tant d usagers pour si peu de livres que mettre la main sur un ouvrage int ressant peut prendre des mois Souvent quand j ai l occasion d emprunter un roman je le lis dix ou douze fois avant de le rapporter J ai trop envie de rester perdue dans la magie de l histoire d un autre Pourquoi tous ces livres ne sont ils pas la biblioth que Je suis partag e entre la col re que le pr sident garde tous ces ouvrages pour lui et la satisfaction go ste d y avoir acc s Bishop effleure le dos des livres les plus proches de lui Il en a donn beaucoup la biblioth que mais il aime avoir sa propre collection Il se tourne vers moi En tout cas tu peux emprunter tout ce que tu veux aussi longtemps que tu veux Et tu n as pas besoin d tre accompagn e Je te donnerai le code de la porte d entr e Ta pr sence ne d rangera pas mon p re J ai du mal me figurer venir ici toute seule emprunter ce couloir et passer du temps dans cette pi ce sachant que le pr sident Lattimer sera quelque part dans la maison avec moi Mais ce sera utile de poss der le code Je ne suis pas surprise que Bishop me propose de l avoir De nos jours personne ne s inqui te beaucoup de
148. e et elle porte ce manteau glac comme une reine Elle prend Bishop dans ses bras et il lui d pose avec raideur un baiser sur la joue moi elle se contente de faire un signe de t te Je suis contente qu elle ne simule pas l affection Au moins c est plus honn te que le comportement de son mari L antipathie c est une motion que je peux respecter Le d ner est servi dans la salle manger officielle et nous sommes r partis tous les quatre autour d une table bien trop grande pour nous m me si toutes les rallonges ne sont pas d pli es Les Lattimer sont assis chaque bout et Bishop et moi devons prendre place l un en face de l autre C est comme tre abandonn e sur une petite le encercl e de toutes parts par des eaux hostiles Bishop me tire mon si ge puis attrape une chaise suppl mentaire contre le mur pour s asseoir c t de moi a fait trop loin de l autre c t de la table explique t 1l sa m re J essaie de ne pas ressentir une reconnaissance disproportionn e pour ce petit geste de d fi cette solidarit qu il montre envers moi MP Lattimer n est pas ravie du changement mais elle ne rel ve pas Elle adresse un signe de t te froid une domestique qui attend la porte et la jeune femme se pr cipite pour d placer les couverts de Bishop sur la table Apr s tout ce sont encore de jeunes mari s observe le pr sident Lattimer avec un sourire a m tonnerait que Bishop dormant sur le c
149. e les autres nous avons sillonn un vaste territoire st rile pour finir par nous retrouver et nous installer dans le coin le plus propice afin de tout recommencer z ro Bla bla bla Notre r surrection pourtant n a pas t exempte de conflits et de morts suppl mentaires car deux camps se sont affront s pour d terminer comment grandirait notre minuscule nation Le parti qui l a emport tait men par le p re du pr sident Lattimer Magnanime il a accueilli le vaincu mon grand p re Samuel Westfall et ses partisans dans son giron leur a promis le pardon et accord l absolution de leurs p ch s Au fil de ma lecture le d go t monte j ai envie de vomir Et voil pourquoi nous organisons cette journ e de mariage Les familles issues du camp des perdants offrent leurs filles de seize ans aux fils des vainqueurs Il y a un deuxi me round en novembre cette fois ce sont les fils du parti des vaincus qui pousent les filles des gagnants Mais cette journ e l a une tonalit plus sombre puisqu elle voit les descendantes des familles les plus prestigieuses de la nation contraintes de s unir leurs inf rieurs sous un ciel blafard La th orie derri re la pratique de ces mariages arrang s est double Premier objectif comme on ne vit plus aussi longtemps qu avant guerre donner naissance une prog niture en bonne sant est bien plus al atoire que par le pass Il est donc important de procr er et le plus t t le mi
150. e me souvenir de lui d sormais Il pourrait aussi bien se trouver un million de kilom tres de moi et non proximit de cette barri re qui nous s pare Je dois trouver un moyen de l oublier m me si le simple fait de l envisager m emp che de respirer correctement Il fait partie de moi maintenant aussi n cessaire que ma peau ou mon c ur qui saigne Mais pour survivre seule et de l autre c t de la barri re il me faudra user de toute mon nergie Je ne peux pas perdre une seule minute penser autre chose ou quelqu un d autre Le sol est dur et in gal en l g re pente descendante la combinaison parfaite pour tr bucher et se tordre une cheville Je remercie en silence Victoria de s tre assur e que je re oive des v tements corrects avant d tre expuls e un jean des chaussures ferm es un d bardeur et un pull m me s il fait beaucoup trop chaud pour le porter Au moins ces v tements me donnent une chance de me battre Pieds nus et en short et T shirt la tenue que je portais quand on m a mise en prison je n aurais pas tenu longtemps Ce serait plus facile si je m loignais de la barri re mais pour l instant je refuse de la l cher Je l effleure de la main gauche en marchant le m tal heurte mes doigts au passage Lorsque j tais petite l id e de la barri re m effrayait pr sent c est comme un doudou dont je n arrive pas me d faire S en loigner c est comme sauter dans le vide Je pourrais p
151. e mes jambes soient ankylos es mes yeux secs et que je ne sente plus rien du tout Chapitre 16 L e pr sident Lattimer semble sinc rement content de me voir Ivy dit il avec un sourire qui lui fait plisser les yeux Quel bon vent t am ne Il est possible qu il se moque de moi mais je ne crois pas Il ouvre plus grand la porte de sa demeure Entre donc Comme toujours une odeur de fleurs trop douce tre mon go t embaume l air frais du vestibule On peut s asseoir dehors demand je en d signant la terrasse de devant Il fait tellement beau aujourd hui Ce n est pas tout fait vrai Il fait chaud et lourd et je crois que sur le chemin j ai gagn une dizaine de nouvelles piq res de moustiques mais je ne supporte pas l id e de rester enferm e dans la maison avec lui J ai besoin d avoir ne serait ce que l illusion de libert Le pr sident Lattimer se tourne vers la terrasse Les meubles de fer forg ont plut t l air d avoir t choisis pour leur style que leur confort mais il fait un signe d assentiment me laisse sortir devant lui et referme la lourde porte Je ne sais pas s il m est d j arriv de rester l devant dit il confirmant ainsi ma supposition Pourtant 1l s assied sans broncher sur une des chaises et je prends place c t nos deux si ges s par s par une petite table couverte de poussi re Comment vas tu Ivy Bien Depuis que Bishop et moi sommes venus d ne
152. e mon sac terre et je m assieds jambes crois es sur le canap en face de lui Nerveuse je serre et desserre les doigts sur mes genoux Bishop porte son regard sur moi Rude journ e demande t il Plut t a en fait deux d affil e Je hoche la t te Je suis au bord des larmes sans aucune raison valable Soudain je souhaite avec ferveur que le marchand de confitures ait d j remball son tal que mon message ne soit pas en route vers Callie Je regrette qu on se soit disput s hier finis je par d clarer Je ne savais pas que c tait la v rit avant que les mots franchissent mes l vres Surpris Bishop me gratifie d un sourire spontan C est l oppos du sourire pr sidentiel qu il a adress Callie le jour de notre mariage Celui ci c est le vrai Bishop Moins de perfection plus de chaleur Mais non on ne s est pas disput s Ce n est pas une dispute tant qu on ne se fait pas la t te pendant au moins une semaine Il sourit toujours mais ses yeux r v lent une vraie tristesse Je repense au regard froid de sa m re son embrassade contrainte D accord Bishop doit bien conna tre la peine qui accompagne une enfance pass e dans une maison o souffle un vent glacial Mais je suis d sol de ce que j ai dit propos de ton p re poursuit il Je ne suis pas une imb cile Je r fl chis des solutions si les choses venaient changer Westfall Bishop replie ses jambes et a
153. e n ai aucun int r t m attarder ici J inspire un grand coup j ouvre la porte et je percute un homme Ivy Je d couvre le visage mon p re et le soulagement m envahit Il ferme la porte derri re moi pose les mains sur mes avant bras Je l ai papa murmur je Le dernier chiffre change tous les mois en ajoutant 3 Les yeux brillants il me prend dans ses bras Je l treins en retour le menton sur son paule Bishop est au bout du couloir et sourit lorsqu il me voit Je ferme les yeux et mon nez s emplit de l odeur famili re de mon p re feu de bois et vieux papier Je me souviens de l hiver o il m a appris lire De tous les apr s midi qui ont suivi pass s bouquiner chacun de son c t mais dans la m me pi ce Chaque fois que je me suis sentie proche de lui je tenais un livre Le visage de Callie que je n ai pas invoqu s impose mon esprit Malgr tous ses d fauts elle m a toujours prot g e m me si ses m thodes ne sont sans doute pas celles que j aurais choisies Je rouvre les yeux et je vois Bishop s avancer vers moi travers un rideau de larmes Bishop Avec son rire profond et ses mains puissantes Le gar on qui r ve d oc an et donne manger aux expuls s Que dois je chacun d entre eux Que me dois je moi m me 21 13 6 18 78 Je tourne la t te et j approche les l vres de l oreille de mon p re Je chuchote 21 13 6 18 J h site un bref instant Bishop est
154. e regarde discr tement autour de mot Il n y a personne proximit Dites lui que j ai trouv o ils les gardent Apr s ces paroles prononc es voix basse je m loigne sans un regard en arri re Sur le chemin du retour je me sens euphorique je sautille un peu sur le trottoir J imagine le visage de Callie quand elle recevra le message Pour le marchand de confitures cette phrase n a gu re de sens mais pour Callie elle voudra tout dire Elle en parlera mon p re et ils seront tous les deux contents de ce que j ai accompli jusqu ici Ils cesseront de s inqui ter de m avoir confi une mission qu ils me croient incapable de mener bien Mais plus je m approche de la maison plus l euphorie s vanouit Dans mon empressement faire mes preuves aupr s de mon p re prouver quelque chose Bishop j ai oubli ce que trouver les armes voulait dire a signifie que mon p re approche de l tape finale de son plan tuer Bishop et le pr sident Lattimer Je crois la cause de mon p re j en suis convaincue Mais je commence comprendre qu il y a une diff rence entre laisser mourir un homme et tre celle qui appuie sur la g chette La salle manger et la cuisine sont vides quand je rentre et du poulet se trouve dans une po le sur les plaques La porte donnant sur la v randa est ouverte Bishop est install sur l un des sofas de rotin ses longues jambes tendues sur tout le coussin Bonsoir dis je Je pos
155. e sacrifier pour moi ne leur est sans doute m me pas venue ni l un ni l autre Je ne suis ni assez d sint ress e ni assez courageuse pour ne pas avoir envisag de r v ler la v rit propos de ma famille pendant ces heures interminables pass es enferm e dans ma cellule Je pourrais les pointer du doigt ce ne serait pas compliqu et une partie de moi meurt d envie de le faire Mais je veux m lever au dessus des le ons qu ils m ont enseign es Je veux que mon amour soit plus grand que ma haine ma mis ricorde plus forte que mon d sir de vengeance Bishop ne revient pas me rendre visite De toute fa on je ne le souhaite pas la premi re et unique fois a t une v ritable preuve Son expression quand il a arrach ses mains des miennes qu il a recul comme si j tais contamin e Je ne pourrais pas le supporter de nouveau Je c derais sous son regard br lant et je lui avouerais tout Alors je ne cesse de me r p ter que c est mieux qu il ait enfin perdu confiance en moi Apr s tout je ne l ai jamais m rit e Au matin du quatri me jour Victoria vient m informer que je para trai devant le juge dans l apr s midi Elle reste un moment devant la cellule La proc dure ne va pas tra ner Ivy ajoute t elle Tr s bien C est ce qui se passe en g n ral quand un accus plaide coupable Elle regarde le plafond les murs partout sauf moi Non je veux dire Une fois que ton plaidoyer sera
156. e simple pelouse et il me para t impoli de ne pas m arr ter Bonjour Dylan dis je Bishop ralentit c t de moi Dylan traverse la pelouse pour se diriger vers la n tre la main d j tendue Salut Bishop lance t il d un ton jovial forc qui me met les nerfs en pelote Tu te souviens peut tre de moi On avait deux ann es d cart l cole Tu veux bien me rafra chir la m moire demande Bishop qui lui serre la main J essaie de ne pas montrer ma satisfaction de voir l enthousiasme de Dylan un peu douch Dylan Cox Derri re lui la porte de la maison s ouvre de nouveau et Meredith en sort Je retiens mon souffle d s que je l aper ois Bishop lui nous regarde tour tour Elle a l oeil gauche au beurre noir et boite un peu Je contourne Dylan pour la rejoindre a va Meredith Que s est il pass Mais je sais d j ce qui s est pass Je serre les poings La voisine me regarde un bref instant puis d tourne les yeux Oh fait elle avec un rire sourd Tu n imagines pas quel point je suis maladroite Je suis tomb e dans l escalier de la cave etje me suis pris la rampe en plein dans la figure Dylan passe devant moi pour venir enserrer les paules de son pouse Elle y est descendue en pleine nuit sans allumer la lumi re Vous y croyez vous Quelle idiote je fais rench rit Meredith les yeux toujours baiss s Je sens le bras nu de Bishop qui effleure le mien
157. e soir e se retrouve en boule dans un coin de ma chambre les chaussures jet es par dessus Je me mets au lit en d bardeur et culotte et j coute Bishop se brosser les dents suspendre ses v tements la pat re de la porte pour ne pas me d ranger en les mettant au placard Ses gestes quotidiens me sont devenus aussi familiers que les miens Lorsque son ombre passe c t de ma porte je l appelle Bishop Oui Je me tourne sur le c t Je sais ce que je veux mais je ne sais pas exactement comment je devrais le demander quels mots utiliser En fin de compte a n a pas vraiment d importance parce que tous les mots ont disparu Je repousse le drap et je d couvre la place vide dans le lit Mon c ur bat lentement mais fort comme une caisse claire dans ma poitrine Le rythme est si grave qu il en est presque douloureux Les yeux de Bishop se d placent du lit mon visage Je ne pense pas tre pr te faire l amour Je m claircis la voix pour donner plus de poids mes propos En v rit je n ai pas vraiment peur de l acte en lui m me Pas si c est avec Bishop Dans un monde diff rent je serais sans doute pr te Mais ici dans la toile d araign e dont je suis prisonni re j ai peur de franchir ce dernier pas celui qui unira nos corps de la m me fa on que le reste de nous a d j fusionn Pour autant je ne veux pas non plus que Bishop reste de l autre c t du mur Je ne veux pas dormir dans
158. e suppose Hors de question de lui avouer que le seul gar on pour qui j aie jamais prouv de l int r t me fait face Bishop ouvre la bouche mais je parle avant lui Tu avais dit une seule question tu te rappelles Action ou v rit Je dirais bien action mais j ai peur que tu m ordonnes de me d shabiller et de faire le tour de la pi ce en gloussant comme une poule ou un autre d fi dans le genre Je manque de recracher la gorg e d eau que j tais en train d avaler C tait a les actions que vous vous donniez faire en colo En gros oui Qu est ce que tu veux on avait treize ans Alors encore v rit C est sans doute moins risqu Moins risqu Je r fl chis un instant ce que j aimerais savoir C est dire une ribambelle de choses Les plus importantes ce qu il pense vraiment des mariages arrang s ce qu il ressent pour moi ce qu il r ve de faire de sa vie Les banalit s sa couleur pr f r e son plat pr f r comment il s y prend pour avoir les cheveux aussi doux Des questions b tes et sans int r t C tait comment de grandir dans ta maison J ai beau essayer je n arrive pas imaginer Bishop courir dans ces couloirs sombres Peut tre qu tre lev dans la maison du pr sident est ce qui l a pouss aimer autant la nature toujours rechercher la lumi re travers le feuillage des arbres Solitaire r pondit il sans h siter Mon c ur se
159. e tire doucement Pas de cravate demand je d un ton moqueur Il recule pour me regarder enroule les bras autour de ma taille J ai horreur de a r pond il avec une petite grimace Ta m re ne va pas tre contente Elle s en remettra Il me serre plus fort contre lui Ou alors on pourrait rester ici histoire de l nerver vraiment Je ris et secoue la t te S rement pas Il pousse un soupir et se tourne vers la porte ma main dans la sienne On ne pourra pas dire que je n ai pas essay Erin nous avait ordonn d tre bien l heure mais force de tra ner nous arrivons parmi les derniers Nous avan ons dans l all e avec quelques autres retardataires Bishop ne para t pas inquiet mais je n ai pas envie de fournir sa m re des munitions suppl mentaires contre moi Des bougies plac es dans de petits sacs en papier clairent les bords de l all e et les marches du perron Comme par solidarit des lucioles tincellent dans l herbe Quand j tais plus jeune certains t s on pouvait les ramasser par poign es dans l air sans m me avoir essayer assez pour remplir un bocal et le transformer en lanterne ou pour se fabriquer une bague phosphorescente condition d avoir la volont de s parer leur queue brillante de leur corps Je ne l ai jamais fait mais Callie s en chargeait pour moi Il y a sans doute un enseignement en tirer si je prends la peine de me pencher dessus Du coin de
160. eau fra che et s che Je la place sur mon c ur puis je la couvre de la mienne Nous nous endormons ainsi Ses l vres sur ma nuque Mon c ur dans sa main Chapitre 22 uand la fin approche c est toute vitesse Je devrais tre pr par e mais je ne le suis pas Pourtant Q chaque seconde de ma vie a men ce moment Son arriv e ne devrait pas me surprendre Je quitte le tribunal apr s ma journ e de travail Bishop et notre maison l esprit quand j aper ois le marchand de confiture Il se dirige droit sur moi avec son petit chariot rempli de pots divers et vari s Je fais mine de ne pas le voir comme une enfant qui pense que si elle ne regarde pas sous le lit un monstre n y sera pas cach Mais refuser de regarder ne m pargne pas pour autant Confitures demande t il en passant c t de moi Je peux vous proposer des confitures madame Il parle assez fort pour m emp cher de faire comme si je ne l avais pas remarqu en tout cas pas sans attirer l attention sur moi Non merci dis je par dessus mon paule Pas aujourd hui Mais madame j en ai de framboise et un bon prix Je n ai d autre choix que de m arr ter et de me tourner vers lui un sourire factice plaqu sur le visage Un pot Il avance ma hauteur le pot de confiture de framboise d j en main Il me le passe avec un petit bout de papier et je lui tends en change quelques tickets froiss s Merci bon app tit Je fou
161. elques ann es au dessus de moi Il me tend la main Je m appelle Dylan Cox et voici ma femme Meredith Bonjour me dit Meredith Ses yeux alternent entre moi et son mari comme lors d un match de ping pong Je suis ravie de vous rencontrer dis je Tr s bien je voulais juste me pr senter Dylan me sourit encore d un sourire contagieux quasi irr sistible Peut tre me suis je tromp e Peut tre n est il pas le genre d homme que j ai cru N h sitez pas passer nous voir dit il Je reste au niveau du muret et les observe jusqu ce que lui et Meredith rentrent chez eux enti rement aval s par la sombre embrasure de la porte Peu apr s midi je n y tiens plus il faut que je sorte de la maison m me si je n ai aucune destination particuli re en t te Je m ennuie j ai besoin de bouger et je n arr te pas de repasser la sc ne entre Dylan et Meredith dans ma t te C est exactement ce genre de relation que d nonce mon p re lorsqu il s insurge contre les mariages arrang s Selon lui forcer de jeunes filles pouser des gar ons qu elles n ont jamais rencontr s et consid r s d une classe plus lev e m me si personne ne le dit voix haute instaure une relation de pouvoir d s quilibr e avec pour r sultat courant la violence Et maintenant j en ai la preuve sous les yeux J ai envie d aider Meredith mais je ne vois pas trop comment Le temps que le plan de mon p re se r alise il sera peut tre d j
162. emaine prochaine Ce qui ne me laisse pas beaucoup de temps Et M Lattimer Elle ne servira plus rien une fois qu ils seront morts l che Callie Inutile de gaspiller notre temps et notre nergie avec elle Je ne me fais aucune illusion quant ma relation avec Erin Lattimer Ni elle ni moi ne d bordons de sentiments chaleureux envers l autre Et pourtant j ai le c ur serr l imaginer seule son mari et son fils morts Tout son monde d truit en un battement de cils L indiff rence la souffrance qu elle prouvera est une forme de cruaut particuli rement vile Notre famille a attendu des ann es de reprendre le pouvoir et personne ne va nous en emp cher reprend Callie Le pouvoir sur quoi Quelques familles effray es qui tentent de faire comme si le monde n avait pas chang Tous ces gens trop terrifi s pour m me demander ce qu il peut y avoir au dehors Ce petit bout de terre avec dix mille habitants c est pour a qu on se bat Je regarde vers le bout du parc essaie d imaginer ce qui se trouve au del de ce lopin de terre que nous revendiquons tous comme si c tait le dernier C est peut tre vrai Mais nous n en sommes m me pas s rs Est ce que a en vaut la peine Bien s r que a en vaut la peine s exclame Callie C est tout ce qu il y a Ivy Et a devrait tre nous C est un Westfall qui a fond cette ville et un Westfall qui devrait la gouverner Rien de tr s
163. ensonge Ne te d cide pas tout de suite me conseille t 1l Tu as encore un peu de temps R fl chis bien qui a tes int r ts c ur On est ta famille Ivy Et rien de tout a ne fonctionne sans toi On ne fonctionne pas sans toi Moi qui commence comprendre petit petit que ce qu il me demande est mal laid et malsain je suis pourtant envahie par la chaleur de ses mots Ils ont besoin de moi Ils ne peuvent pas y arriver sans moi J ai une place dans cette famille que personne d autre ne peut prendre Callie appelle mon p re Elle entre si vite qu elle est forc ment rest e la porte pendant tout ce temps Elle s assied c t de moi et m embrasse sur le front comme elle le faisait quand j tais petite et qu elle me bordait pour la nuit Je ferme les yeux et je me concentre sur ma respiration pour surmonter la douleur qui me poignarde les c tes Je suis d sol e pour ce que j ai dit tout l heure murmure t elle dans mes cheveux Et d sol e pour maman j ai voulu t en parler une centaine de fois Mais je ne voulais pas te faire mal Elle s interrompt Je ne voulais pas que tu doutes de toi Je me d gage et je lance Tu m as fait plus de mal en me mentant Et je le comprends pr sent avoue t elle J avais tort Ivy Ses mots sont doux mais son regard reste dur Je l ai d ue Pourtant je n en ai cure Elle aussi elle m a d ue Nous avons tous les deux eu tort ajoute mon
164. entions d autres enfants si nous en devenions trop proches M me si certains de notre c t de la ville r laient contre la politique de Lattimer mon p re estimait plus prudent de garder nos plans pour nous notre arm e de trois personnes Il ne parlait jamais ouvertement de r volution et nous mettait bien en garde de ne pas le faire non plus Ces deux derni res ann es il m a tenue particuli rement isol e pendant que lui et Callie s effor aient d tablir des contacts dans notre partie de la ville Ils nouaient des alliances en apportant de l aide aux familles qui venaient manquer de nourriture ou en jouant les interm diaires aupr s du pr sident pour ceux qui avaient de petites r criminations Ils ont aussi fait preuve de bienveillance Eastglen par exemple envers le marchand de confitures dont ils ont aid la fille quand elle est tomb e malade l hiver dernier Il se fait d sormais un plaisir d tre notre messager Mon p re dit toujours qu une fois qu il prendra le pouvoir le peuple se souviendra de toutes ces bonnes actions et que nous trouverons beaucoup de soutiens D ici l de vraies amiti s en dehors de la famille sont d conseill es il existe trop de fa ons dont ces relations pourraient nous revenir la figure Mais aujourd hui je serais pr te n importe quoi ou presque pour avoir quelqu un qui parler un ami qui me change de mes id es en bullition ne serait ce que quelques minutes Apr s avoir ma
165. envie de faire mes adieux sans t moins Bon dis je une fois que j ai rejoint mon p re et Callie a y est nous y voil Tu peux le faire affirme ma s ur Elle m attrape la main et la serre me broyer les os Il est beau Il a l air plut t sympa Son ton railleur d ment ses propos Je te demande de tenir Tiens le coup et demain ce sera plus facile Je te le promets Mais comment peut elle me faire une telle promesse Ce n est pas elle qui doit rentrer avec un inconnu dans une maison trang re et le laisser Mon p re surprend mon regard et son visage se brouille derri re les larmes qui me montent aux yeux Souviens toi du plan dit il d une voix qu on entend peine Et souviens toi que je t aime Je peux compter sur les doigts d une main le nombre de fois o il a prononc ces mots Je ne doute pas de son affection mais une petite voix am re presque rageuse en moi remet en question les conditions pr alables cet amour mon ob issance aveugle Mon all geance absolue La r ussite de ma mission M aimera t 1l toujours si j choue Je tente vainement de r duire mes doutes au silence Je hoche la t te les dents serr es car je ne suis pas s re de ce qui s chapperait si j ouvrais la bouche Bishop et moi sommes parmi les premiers couples prendre cong et nous remontons l escalier du sous sol sous les sifflets de plusieurs jeunes gens dans l assistance Alors on part d j
166. er Callie soupir je Je suis all e au march hier mais il n y avait pas de messages Je suis contente que tu sois l Moi aussi r pond elle me scrutant du regard Tu vas bien Oui mais nous ne vivons pas chez le pr sident Lattimer Tu le savais Elle hoche la t te Je l ai d couvert hier D apr s ce que j ai entendu ce serait l id e de Bishop Il ne souhaitait pas vivre avec ses parents Elle hausse les paules Logique je suppose Mais a va compliquer nos affaires c est certain Elle plante ses yeux dans les miens tr s s rieuse Tu vas devoir te d brouiller pour d couvrir ce qu il nous faut Je suis s re que tu iras beaucoup dans cette maison a prendra un petit peu plus de temps voil tout D accord D j que je n aimais pas m imaginer fouiner dans le bureau du pr sident en tant que membre de la maisonn e m me si je n aurais pas eu trop de difficult trouver une excuse valable si on m avait surprise la main dans le sac Mais maintenant c est encore pire L un des canards au dessous de nous plonge pour attraper sa proie et nous clabousse les pieds Les gouttes fra ches qui coulent sur ma peau me chatouillent Bon dit Callie voix basse C tait dur Il t a fait mal Je lui jette un regard en coin Elle fixe l eau la m choire serr e Non On n a pas tu vois Elle retourne la t te vers moi Pourquoi En fait je ne sais pas Il a d se
167. es br lantes l o elles ont rencontr sa peau chaude Je risque un regard vers Bishop me pr parant ce qui pourrait suivre C est mon mari et seuls quelques morceaux d toffe nous s parent a pourrait tre le moment o il en a assez d attendre Cette pens e me fait peur et en m me temps envoie d tranges vibrations chaudes dans ma poitrine Mais Bishop se contente de me d visager et de pousser un petit rire Un rire pas tr s sympa Il essuie le restant de cr me raser d un coup de serviette Quoi Mes joues rougissent sous l effet de l humiliation Qu est ce qui te fait rire Il sort de la salle de bains devant moi et je le suis vers la chambre Il descend les mains sa taille et me jette un coup d il par dessus son paule Attention je t avertis cette serviette va tomber Je bats aussit t en retraite dans le couloir Derri re moi j entends la serviette toucher terre puis des froissements de tissu Quand Bishop ressort de la chambre il porte un short et ajuste un T shirt par dessus son ventre plat Je lui rappelle Tu ne m as pas r pondu Qu est ce qu il y avait de si dr le Il s arr te et passe une main dans ses cheveux encore mouill s Pas de simagr es avec moi Ivy dit il en d tachant bien ses mots Ce n est pas ce que je veux Et tu ne devrais pas en vouloir non plus Envahie par la frustration je lance D sol e si tout le monde ne peut pas tre aussi parfait que toi
168. es d Erin La robe est une v ritable uvre d art et je ne suis pas s re d tre la hauteur d une telle merveille Mais une fois que j en suis rev tue Laura joint les mains devant sa bouche et d clare avec un grand sourire C est parfait Elle me retourne vers mon reflet puis s efface J avais peur de ne pas me reconna tre pourtant j ai toujours l air de moi Je suis simplement plus l gante Le haut de mes cheveux est relev mais le reste descend toujours jusqu au milieu de mon dos m me si mes boucles d ordinaire rebelles sont lisses et brillantes Mais c est la robe qui me captive vraiment Plus pr s du corps que je ne l aurais cru elle n est pas pour autant moulante le jupon flotte partir de mes hanches et fr le le sol Mon paule droite est d nud e la gauche un peu couverte par le tissu mauve pliss Je n ai jamais poss d de robe confectionn e ma mesure et non celle de ma s ur Dans celle ci je me sens bien Je n ai honte ni de ma grande taille ni de mes courbes je n ai aucune envie de les dissimuler Ce soir je vois une jolie fille dans le miroir bien dans sa peau et j esp re que Bishop la verra aussi C est seulement lorsque j entends la voix de Laura depuis l ext rieur de la maison que je remarque qu elle a quitt la pi ce Le timbre grave de Bishop lui r pond Je me d tourne du miroir h sitante Devrais je rester o je suis Aller le retrouver dehors Mon pouls s emballe mes paumes devien
169. es draps dit il en touffant un rire Je m efforce de lui adresser un regard s v re que mon sourire vient compl tement saboter Bonne id e Bishop en est au dernier drap quand je le rejoins pour l aider une pince linge dans la bouche et une autre la main Et voil dis je une fois que tout est en place Je lisse le drap qui claque dans le vent Entre les deux fils linge un drap de part et d autre nous sommes comme dans un nid douillet Nous avons b ti une forteresse en coton Bishop se tient face moi assez pr s pour que je distingue chaque paillette vert fonc dans ses yeux Viens l L motion dans sa voix me surprend Il est un peu essouffl comme moi et d une beaut ahurissante qui me noue la gorge Je lui tends la main et il m attire tout contre lui J enlace mes doigts derri re sa nuque Je suis assez grande pour ne pas avoir me hausser sur la pointe des pieds il me suffit d incliner un peu la t te et ses l vres sont juste l Mon corps palpite contre le sien comme une corde tendue ma bouche ne se d tend pas comme hier soir Il presse un instant une main dans mon dos puis rel che sa prise Il me laisse l occasion de m carter Je sais que je le devrais Et un moment tout pourrait arriver mais je l treins encore plus fort J entrouvre les l vres sa main se resserre sur ma nuque Un petit soupir s chappe de ma bouche et il le recueille dans la sienne Ces baisers devraient
170. eux Le second objectif est encore plus pragmatique Le p re du pr sident Lattimer tait assez intelligent pour le savoir la paix ne dure que tant que le camp des m contents a encore quelque chose perdre en cas de r volte En mariant nos filles aux fils de ses partisans et inversement il s est assur que nous y r fl chirions deux fois avant de prendre les armes Tuer son ennemi c est une chose mais s il a le visage de votre enfant et s il vous faut abattre ensuite votre propre petit fils alors c est une tout autre histoire Et jusqu ici cette strat gie a rempli son office depuis deux g n rations maintenant nous sommes en paix Il fait chaud dans la salle m me avec les portes grandes ouvertes et la fra cheur relative que garantissent les pais murs de pierre de l difice J touffe j essuie la goutte de sueur qui glisse le long de ma nuque et j en profite pour soulever un peu la masse de mes cheveux Callie a fait de son mieux pour dompter mes boucles mais vu son paisseur naturelle je ne pense pas que ma crini re ait coop r comme ma soeur l esp rait Ma voisine de droite me sourit C est tr s joli me dit elle a te va bien Merci Ses cheveux roux sont surmont s d une couronne de roses jaunes dont les p tales fanent d j cause de la chaleur C est ma deuxi me ann e chuchote t elle Ma derni re chance Si on ne vous attribue pas de partenaire l ge de seize ans votre nom est
171. eux pas identifier tout de suite comme une roue qui tourne Est ce le m canisme d un coffre fort Sans r fl chir une seconde je me glisse jusqu la porte que j entrouvre encore un peu retenant mon souffle Les deux hommes me tournent le dos et se tiennent devant une chambre forte ouverte De l o je suis j aper ois des rang es d armes du sol au plafond sur au moins six ou sept m tres Il y a des pistolets comme celui qu est en train de rendre David et des armes plus grosses aussi de toutes les tailles Des carabines et m me des fusils d assaut De nos jours les armes feu rel vent pour la plupart des habitants de la th orie pas de la r alit donc ils n y connaissent pas grand chose Mais notre p re nous a appris reconna tre les armes les plus courantes M me si je n ai jamais tir avec un pistolet je n ai aucun mal en imaginer un dans ma main L homme plus g entre dans le coffre et pose le revolver de David sur un r telier de m tal qui en comporte d j des dizaines d autres du m me genre Je m loigne de la porte et je me mets courir dans le couloir Une fois le tournant pass je m accorde un bref instant pour r enfiler mes ballerines et reprendre mon souffle Je m morise l endroit o je suis et o se trouve la pi ce je ferme les yeux et je grave chaque d tail dans ma m moire je tente d enregistrer l image des armes sous mes paupi res ferm es Bonjour madame Lattimer lance David juste
172. evoir mais je m loigne Je passe le petit portail pour acc der notre jardin Une fois dans la maison je m appuie au comptoir de la cuisine les mains tremblantes de rage Il faut qu on fasse quelque chose dis je d s que Bishop rentre Je sais r pond il Mais tu dois te tenir l cart de ce type Je pousse un soupir exasp r Il ne me fait pas peur Je ne doute pas que tu sois capable de lui fiche une racl e r pond Bishop d une voix calme Dans un combat la loyale Mais les gars comme lui ne pratiquent pas le combat la loyale Il s assied sur une chaise de la cuisine les mains pos es sur le dossier Il est impr visible et c est ce qui le rend dangereux moi il me para t plut t pr visible Il la tabasse d s qu il en a envie Je suis s rieux Ivy N essaie pas de t en charger toute seule Je fixe le sol J entends encore la claque de Dylan sur la joue de Meredith Ma haine du pr sident Lattimer se r veille il met des filles comme Meredith dans une situation dont elles ne peuvent jamais se sortir elles n ont aucun contr le sur leur propre vie Et au fait qu est ce que c tait a demande Bishop Je me tourne vers lui il me fixe d un regard scrutateur De quoi parles tu Venir t asseoir sur mes genoux Il marque une pause Me toucher les cheveux Je ne sais pas du tout comment r pondre sa question Quelle r ponse est la v rit et laquelle est un mens
173. existence Quand tu souris me dit Bishop tu as une fossette Je sens le bout de son doigt m appuyer doucement sur la joue Juste l J ouvre les yeux et je le regarde Il a les cheveux mouill s et en bataille les yeux brillants Il est chez lui ici en ext rieur dans l eau Je regrette de m tre moqu e de son amour de la rivi re Il est peut tre le fils du pr sident mais sa place ne sera jamais une table de conseil municipal guind Mon ventre gargouille avec ardeur et Bishop clate de rire Bon je ne te demande pas si tu es pr te pique niquer Nous mangeons assis sur la pierre plate les pieds dans l eau Je ne me souviens pas de la derni re fois o un simple sandwich tait aussi bon Je suis contente qu il en ait emport plus d un par personne parce que j en avale deux en quelques minutes plus une pomme et trois cookies O as tu appris cuisiner Bishop regarde les restes de notre repas On ne peut pas appeler a cuisiner Tu sais ce que je veux dire C est plus souvent toi qui pr pares manger Dans notre communaut les gar ons se pr occupent rarement de cuisine C est le boulot de la femme de pr parer les repas Bien s r aucune loi ne le dit mais c est une r gle tacite comme pour la lessive Bishop lui non seulement cuisine sans se plaindre mais il est dou Ses plats sont toujours bien meilleurs que les miens Quand j tais petit on avait une domestique Charl
174. fait il que mon repas paraisse toujours moins bon que ce que toi tu commandes demand je Victoria Je pique au bout de la fourchette un morceau de poulet qui ressemble s y m prendre un vieux ver racorni Je ne sais m me pas si c est comestible Victoria rit mais elle examine mon visage avec un peu trop d int r t La nuit a t dure Je porte une main mes yeux que je sais encore gonfl s de larmes et du manque de sommeil J ai des allergies Ah d accord Son ton sugg re qu elle ne me croit pas mais elle ne m interroge pas plus avant et je lui en suis reconnaissante Le r veil a t dur ce matin notamment au moment du petit d jeuner avec Bishop assis la table en face de moi les yeux emplis d inqui tude et la m choire serr e J avais envie d liminer l espace entre nous et de le prendre nouveau dans mes bras de le sentir m envelopper mais je me suis content e de manger mes flocons d avoine dans un quasi silence et je suis partie le plus vite possible au boulot Eh bien c est ton jour de chance parce que nous avons une apr s midi peu charg e m annonce Victoria Tu pourras rentrer plus t t si tu ne te sens pas d attaque Non non dis je beaucoup trop vite Je vais bien Victoria m adresse un sourire triste Le mariage ce n est pas tous les jours facile J ouvre la bouche pour protester mais a me prendrait trop d nergie pour aujourd hui de lui raconter des craques
175. fois qu il aura r tabli la situation alors on envisagera des lections Il ne faut pas br ler les tapes Ivy et pour le moment on en est la tienne La fiole dans ma main me br le la peau quoi mesure t on la vie d une seule personne par rapport au bien g n ral Sacrifier un innocent peut il s av rer la chose juste Et comment sait on vraiment ce qu est le bien g n ral Nous ne sommes pas tortur s Personne n est affam ni r duit en esclavage Est ce que a vaut la peine de tuer quelqu un pour am liorer la situation Mais si cette mort avait pour r sultat de pr server l avenir d innombrables filles Au bout du compte la r ponse toutes ces questions n a pas d importance Parce que je suis incapable de faire ce qu elle me demande Je ne peux pas le tuer Je ne le veux pas Alors comment proc de t on Et qu est ce qui arrive au pr sident Lattimer Callie me regarde un long moment avant de parler Une fois Bishop mort on s emparera des armes pendant le deuil de Lattimer Sa mort viendra apr s Les habitants verront qu il ne parvient m me pas assurer leur s curit garder le contr le de ses propres armes et ils seront beaucoup plus partants pour nous suivre Il va donc subir la mort de son fils dis je lentement Oui Je secoue la t te a aussi a fait partie du plan de papa Priver le pr sident d un tre cher comme nous avons perdu maman Oui r p te Callie Et
176. gard agac au flic C est ridicule Je n arrive pas croire qu on le prenne au s rieux Le message dit que vous pr voyez de l empoisonner explique le policier Ils veulent fouiller la maison ajoute Bishop Allez y dis je Je voudrais que toute ma personne soit aussi l ouest que ma voix Le policier ressort de la chambre et un instant plus tard j entends les placards s ouvrir dans la cuisine sa voix qui aboie des ordres Bishop a les yeux riv s sur moi et si je ne d tourne pas le regard je vais me mettre pleurer Je m assieds au bord du lit concentr e sur mes mains jointes Je ne comprends m me pas ce qu ils viennent faire ici dit Bishop Il prend place c t de moi si pr s que nos jambes nues se touchent Il se frotte le visage On ne dormait pas il y a encore cinq minutes Il a un rire un peu rauque Peut tre suis je en train de r ver Ce n est pas un r ve Ma voix me para t tr s lointaine comme si je parlais travers un voile de nuages Fn tout cas ils ont int r t se d p cher de repartir r le Bishop La col re dans sa voix masque autre chose peut tre la peur ou le doute Mon c ur est en chute libre J aimerais pouvoir le sauver sans lui infliger aucune douleur Mais je n ai le choix qu entre la souffrance maintenant ou la mort plus tard et la douleur de me perdre il s en remettra Je rendrai les choses aussi faciles pour lui que possible Bishop me saisit la ma
177. ge pas t te baiss e et prend le temps de r fl chir Depuis le d but il me prend au d pourvu renverse toutes mes id es pr con ues son sujet m me les plus simples C est encore une pi ce dans le puzzle Bishop une pi ce aux contours d chiquet s et qui ne s imbrique pas facilement dans le reste de l image a me pla t qu il soit complexe que la somme de toutes ces pi ces donne quelqu un d unique et de difficile comprendre Je n ai pas le droit de le souhaiter et je ne peux pas avoir l espoir que ce souhait se r alise mais j ai quand m me envie d tre celle qui le d chiffre Chapitre 15 ARE un repas silencieux je ne demande pas Bishop o il va quand j entends la porte d entr e s ouvrir et se refermer doucement pendant que je d barrasse la table Depuis la fen tre de la cuisine j aper ois Meredith qui rentre chez elle et je tape la vitre pour attirer son attention Le visage qu elle tourne vers moi est gonfl par les larmes ses yeux cercl s de rouge et puis s Je me pr cipite par la porte de derri re pour la h ler avant qu elle puisse dispara tre l int rieur Meredith Comment va t il Elle s agrippe la rampe m tallique de son perron comme si c tait la seule chose qui la maintenait debout Ses cheveux sales pendent filasses sur ses paules Il a t op r a s est bien pass Bon tant mieux Sachant que je ne regrette pas que son mari soit bless et que je ne c
178. grande surprise il y applique une br ve pression Cherche t il se montrer pr venant me rassurer Impossible dire son regard est d j pos sur le pr tre qui attend en coulisses C est le moment de commencer lance le pr sident Lattimer Tout le monde sur sc ne prend place chacun c t de son futur conjoint Bishop et moi au centre afin que tous les spectateurs puissent bien nous voir Mon futur compagnon prend mon autre main dans la sienne quelques centim tres peine nous s parent J ai envie de hurler que ce n est pas normal Que je ne connais pas le gar on qui est en face de moi Que je n ai pas chang un seul mot avec lui de toute ma vie Il ignore que ma couleur pr f r e est le violet que la m re dont je n ai aucun souvenir me manque pourtant toujours autant et qu en cet instant je suis absolument terrifi e Je lance un coup d il paniqu aux spectateurs pour ne trouver que des visages souriants lev s vers moi L enthousiasme avec lequel tout le monde se plie cette mascarade ne fait qu empirer les choses Personne jamais ne s interpose ni ne tente d emp cher le mariage de son enfant avec un inconnu Dans l arsenal du pr sident Lattimer notre ob issance aveugle est l arme la plus efficace de toutes Et en fin de compte je ne vaux pas mieux que les autres J ouvre la bouche au m me moment que tous les participants je r p te des mots que je n entends m me pas couverts par des dizaines de voix
179. grimace mes paroles mais son regard ne d vie pas Tu disais n avoir aucune sympathie pour lui Alors c est quoi a Je baisse la voix La fille tu la connais Celle qui est terre Bishop secoue la t te Non je ne la connais pas Elle a t expuls e le mois dernier Elle a laiss tomber Il tend les mains comme s il cherchait les bons mots dans l air puis les laisse retomber le long de son corps Ce n est pas de la sympathie C est se montrer humain rien de plus Je veux juste Il se frotte le visage Je veux juste leur donner une chance je crois ceux qui la m ritent en tout cas Et comment fais tu pour distinguer les bons des m chants Bishop m adresse un sourire contrit Je n ai aucun moyen de le faire Je le d visage en silence C est son p re qui impose la sentence sans m me avoir le courage d assister aux expulsions Et mon p re ne vaut pas mieux pas vraiment m me si a m est douloureux de l admettre Il proteste contre la politique du pr sident mais il n a pas pris une seule fois la peine de venir ici offrir de l eau ou du soutien aux condamn s De toutes les personnes que je connais des deux c t s de l quation seul Bishop a le c ur et la volont de le faire Seul lui est assez fort pour montrer un peu de piti Je sais que Callie a raison Avoir des sentiments pour lui n importe lesquels c est l acte le plus dangereux de tous Pire que d tre d couverte ou de comme
180. i Nous restons assis en silence un moment dans le l ger bruissement des feuilles du grand ch ne du jardin Serons nous capables d avoir une conversation normale un jour Ou au moins ce silence entre nous sera t il moins tendu Bishop se l ve Allez sortons d ici Je me redresse O allons nous Tu vas voir Lorsque je comprends vers o il se dirige j h site je ralentis le pas au point de presque faire du sur place Bishop s arr te la main sur le portail de la maison de ses parents La lumi re du soir se refl te dans ses yeux et pour la premi re fois je remarque que ses iris sont bord s d un vert plus fonc qu l int rieur meraude plut t que citron vert Que fait on ici Je mets les mains dans les poches arri re de mon jean J essaie d afficher un air d gag comme si mon c ur ne cherchait pas s chapper de ma poitrine mais je crois que c est peine perdue Je poursuis Ils ne vont sans doute pas appr cier qu on d barque sans pr venir Ils ne sont m me pas l r pond Bishop Mais ils n y verraient pas d inconv nient Il pousse le portail qui s ouvre sans grincer et je n ai d autre choix que de le suivre Bishop tape un code la porte et nous fait entrer Le vestibule de la maison est frais et silencieux nos pas sont touff s par une moquette paisse qui couvre presque toute la pi ce Au centre se trouve une table ronde ouvrag e et dessus un vase qui contient
181. i plusieurs reprises entendu mon p re en discuter avec les voisins mais aucune liste officielle n est jamais diffus e L objectif est sans doute d entretenir chez les habitants la peur d tre mis dehors conna tre le nombre exact d habitants expuls s et leurs noms pourrait nous amener nous poser des questions et remettre en cause le syst me C est variable r pond Victoria Nous montons les escaliers et nous nous cartons pour laisser passer le flot de personnes qui se rendent la cantine La proc dure a lieu une fois par mois et bien souvent il n y a personne mettre dehors Le maximum dont je me souvienne c est cinq la fois mais ce n est pas courant C tait un mauvais hiver Elle me jette un coup d il En g n ral ce sont tous des hommes mais il y a des exceptions Et le pr sident Lattimer il vient Non Bien s r marmonn je dans ma barbe Il ne va quand m me pas s approcher trop pr s de l o se fait le sale boulot Victoria s arr te net et je manque de la percuter Fais attention Ivy m avertit elle l air plus inquiet que courrouc Tu fais partie de sa famille maintenant mais 1l y a encore des limites ne pas franchir Aussit t ma gorge s ass che Je parviens faire un petit signe de t te pour montrer que j ai compris Je ne pense pas que le pr sident Lattimer se vengerait sur moi Ce ne serait pas bon pour son image de punir sa toute nouvelle belle fille S
182. i me tord le ventre Nous aussi Bishop nous avons v cu avec elle r plique mon p re Pendant bien plus longtemps que toi Personne ne la conna t mieux que nous Dans ce cas comment avez vous pu la laisser pouser notre fils demande Erin Sachant qu elle est instable Je vous rappelle que ce n tait pas de notre ressort r torque mon p re Il devait pouser Callie Mais il en a d cid autrement Nous n avions pas notre mot dire Encore confiant et fier de lui alors m me que son plan vient de s effondrer Maintenant il lui est impossible d liminer Bishop en tout cas pas dans un avenir proche Apr s ce dont j ai t accus e mon p re ne peut pas risquer de faire si vite peser nouveau des soup ons sur notre famille Malgr tout vous aviez l obligation Taisez vous La voix tranchante de Bishop r duit tout le monde au silence Arr tez taisez vous Il y a une pause et j entends une chaise racler le sol Quand il parle nouveau sa voix est plus forte Plus pr s de Victoria Je veux voir Ivy Non Je l ai dit avant de pouvoir me retenir Je bondis de mon si ge et je griffe l interphone mais 1ls ne peuvent pas m entendre Non Je veux la voir r p te Bishop Maintenant Attends une minute r pond Victoria Et tu ne pourras pas entrer dans la cellule Merci murmure t il On entend encore des bruissements et des chuchotements Puis l interphone s teint Cha
183. ie de rire Salut je te cherchais Bishop Ah bon demande l int ress qui se passe une main dans les cheveux manifestement puis J ai quelques tuiles d plac es explique Dylan en regardant la lucarne du deuxi me tage Je me disais que tu pourrais peut tre me donner un coup de main Bishop me lance un regard ind chiffrable puis se retourne vers le voisin Avec plaisir Juste une minute et j arrive O K Bien s r pas de probl me r pond l autre avec un sourire Chaque fois qu il sourit je suis d concert e Son expression ouverte ne cadre pas du tout avec ce que je sais r der en dessous Nous rentrons chez nous et j te mes chaussures coups de pied de fa on plus brutale je ne comptais le faire parce que l une d elles rebondit contre le mur grand bruit Bishop me regarde d un air surpris Je n arrive pas croire que tu vas l aider Bishop hausse les paules d sinvolte C est juste quelques tuiles Sa tranquillit me d range comme s il avait d j oubli ce que Dylan fait subir Meredith Et alors r pliqu je avec feu On ne devrait pas l aider du tout Pour toute r ponse Bishop attrape une bouteille d eau dans la glaci re Je gratifie son dos d un regard noir puis marmonne Laisse tomber Je me dirige vers la salle de bains et claque la porte derri re moi Je prends une longue douche l eau teint e de marron par la poussi re sur mes orteils s co
184. ien que nous nous soyons d us les uns les autres je voudrais bien les voir une derni re fois les serrer contre moi et les embrasser Un clair passe dans les yeux de Victoria avant qu elle ne les d tourne Ils n ont pas demand te voir Ivy M me pas apr s ta condamnation Bon D accord Ma voix n est plus qu un murmure Victoria h site peine une seconde avant d ouvrir la bouche Mais Bishop a demand si Non Pas Bishop Je ne vois pas pourquoi il voudrait se retrouver dans la m me pi ce que moi Il m a affirm un jour trouver inenvisageable de me laisser tomber mais j esp re de toutes mes forces qu il a chang d avis ce sujet Je pensais l y avoir forc Peut tre t aime t il encore souffle une petite voix tra tresse dans ma t te Peut tre n est il pas pr t abandonner Une lueur d espoir commence na tre en moi mais je l crase je l touffe Un tel espoir nous d truira tous les deux je dois lui r gler son compte sans attendre Je ne veux pas le voir d clar je Victoria Mais pourrais tu lui transmettre un message Lequel Lui dire que je suis d sol e Je marque une pause Comment formuler ma pens e sans trop en r v ler Je dois pourtant prendre le risque Et recommande lui de faire attention Victoria s approche des barreaux Attention quoi demande t elle Je doute que mon p re r essaiera de tuer Bishop alors qu il a bien fail
185. igts autour de ma cheville qui m attirent au fond D s quilibr e je proteste puis je remonte et lui clabousse la figure quand il ressort c t de moi Il essuie un peu l eau de son visage le sourire aux l vres Je n en reviens pas que tu aies saut comme a dit il Et s il y avait eu des rochers en bas Je hausse les paules d sinvolte Tu m aurais avertie avant On y retourne demande Bishop J acquiesce et il nage vers la rive ses mouvements sont s rs et puissants Nous remontons et sautons jusqu ce que le bout des doigts me br le force de grimper aux rochers et que je sois affam e en avoir mal l estomac Je nage vers l une des pierres plates qui d passent pr s du bas de la falaise et je croise les bras sur la surface chaude Bishop me rejoint et fait de m me de l autre c t de la pierre a te pla t demande t il C est g nial dis je avec un grand sourire Je redresse un peu la t te et je ferme les yeux je laisse le soleil br ler mes paupi res closes Je n ai pas eu une vie difficile mais il n y avait aucune magie Je n ai t ni maltrait e ni n glig e mais mon enfance n a pas eu grand chose de magique M me les distractions comprenaient des le ons peine d guis es sur mon avenir et les projets de mon p re Ce n est que maintenant hors de la pr sence de ma famille que je peux le reconna tre Cette journ e aura t l une des plus insouciantes de mon
186. ille Ivy Des enfants Je ne veux pas vivre avec mes parents et tre prise en piti par tout le monde parce que je n ai pas t capable de garder mon mari Ce n est pas ce qui va se passer lui assur je m me si je ne peux pas savoir Il y a plein de filles qui ne sont jamais choisies et restent c libataires On ne les vite pas mais elles re oivent toujours moins de consid ration comme si elles n avaient pas t la hauteur M me si tu n avais jamais d enfant ou que tu ne te remariais jamais ce serait toujours mieux que de te faire taper dessus jour apr s jour Meredith se mord la l vre elle pleure pr sent chaudes larmes Peut tre conc de t elle avec un haussement d paules Mais maintenant je ne saurai jamais Oh Meredith dis je partag e entre la peine et la frustration Tu ne penses pas ce que tu dis Ne me dis pas ce que je pense C aurait d tre mon choix Elle ouvre sa porte Je sais que vous tiez bien intentionn s tous les deux Elle prononce ces mots sans me regarder Mais ce n tait pas vous d en d cider Derri re elle le son du verrou est tr s doux d finitif Je ne sais pas comment on en est arriv l un point o la seule valeur d une jeune fille r side dans son aptitude se marier sa capacit rendre un homme heureux Peut tre que Bishop a raison tout d pend du couple St phanie et Jacob sont amoureux c est vident Mais qu une fille comm
187. impliquent J aide ma famille J aide toutes les jeunes filles qui viendront apr s moi Cependant seul le visage de Bishop danse devant mes yeux Mais que fais tu Ivy Je m accroupis c t du bureau du pr sident et j ouvre un grand tiroir Il est rempli de dossiers par chance tous bien class s Je parcours les tiquettes mais je n aper ois rien propos de chambre forte d armes ou de d fense Il ne faut pas que je tra ne tout moment Bishop peut venir me chercher Je n ai absolument aucune bonne raison de me trouver dans cette pi ce et encore moins courb e c t du bureau comme une voleuse Tu as peut tre envie de te faire prendre a rendrait sans doute les choses plus faciles Je chasse aussit t cette pens e et je passe au tiroir suivant Bingo Les dossiers qu il contient sont ceux que je cherche Les doigts tremblants je fais d filer les tiquettes jusqu arriver au mot Armes Je sors la chemise cartonn e et je l ouvre sur le sol Page apr s page d file un long inventaire Chaque type d armes et mod les poss d s par le gouvernement est r pertori Mon p re serait ravi d avoir ces renseignements mais c est trop risqu d embarquer le dossier et il m est impossible de tout m moriser Je continue tourner les pages mes yeux riv s sur les documents mais l oreille tendue D p che D p che Si l information que je cherche n est pas l alors je devrai abandonner pour cette fois et r essayer p
188. in et de l index suit les lignes de ma paume pendant que nous entendons les policiers mettre sac notre cuisine et le salon Nous faisons semblant de ne pas remarquer qu ils passent par le couloir pour se rendre la salle de bains juste c t La tension me parcourt comme un arc lectrique menace de faire jaillir des tincelles par mes doigts et mes orteils Malgr ce qu a dit Bishop au flic il le sent aussi Son corps d gage des ondes d anxi t On entend une exclamation dans la salle de bains puis des pas rapides et encore des changes de paroles Je ne cherche pas couter je pr f re t cher de m claircir les id es et de respirer intervalles r guliers On a trouv quelque chose annonce le policier Bishop et moi tournons la t te dans sa direction Il soul ve un sac en plastique contenant la fiole Qu est ce que c est demande Bishop C est ce qu on va tenter de d couvrir r pond le flic qui ne me quitte pas des yeux Mais si je devais deviner je dirais qu il s agit de poison Comme au ralenti Bishop se retourne vers moi ses yeux verts riv s sur les miens Il nous faut recommence le policier Mais Bishop l interrompt d un geste Ivy dit il Il ne fait pas que me regarder il regarde en moi me sonde de ses yeux Il n y croit pas Il attend une explication les mots qui justifieront la pr sence de ce flacon dans notre salle de bains Il n a pas l air tr s inquiet Il ne croit
189. ions pr sidentielles Bien s r ce n tait pas le cas de toutes Il y en avait encore qui restaient au foyer pour lever leurs enfants Mais il s agissait de leur d cision et non d une voie impos e l poque les femmes taient autonomes elles choisissaient leur conjoint leur m tier elles taient libres d opter pour un chemin ou un autre Un r ve tr s lointain pour moi Tu pourrais travailler l h pital sugg re Bishop Ou alors l une des coles Ils ont toujours besoin d instituteurs Je le regarde surprise Il n a pas du tout l air perturb par l ventualit que je travaille que je veuille me forger une identit autre que pouse de Bishop Lattimer Est il aussi dou en manipulation que Callie souhaiterait que je devienne tape 2 trouve un moyen de t introduire au tribunal Sois subtile attends le bon moment ne t impose pas Mais n attends pas trop non plus Sans m me le savoir Bishop m a donn l ouverture dont j ai besoin Peut tre au palais de justice J aime l id e de travailler avec les juges Je hausse les paules histoire de para tre indiff rente a pourrait tre int ressant Tr s bien fait Bishop Je vais en parler mon p re voir ce qu il y aurait de disponible Il peut t arranger a j en suis s r Je d teste l id e de devenir l oblig e du pr sident mais je dois acc der au tribunal Je d coche Bishop un sourire rapide et contraint Merc
190. ir attribuer un partenaire et jamais l inverse Le premier nom appel sonne comme un coup de canon dans la salle silencieuse Luke Allen C est un blond au nez cribl de taches de son comme saupoudr de sucre roux Au moment o M Lattimer d chire l enveloppe qui porte son patronyme et en tire un bristol couleur cr me les yeux bleus du pr tendant s carquillent une fraction de seconde mily Thorne proclame l oratrice J entends derri re moi des remous et des murmures excit s Une jeune fille de petite taille aux cheveux couleur caramel remonte la rang e derri re moi jusqu rejoindre l all e centrale Elle fait un faux pas en gravissant les quelques marches qui m nent la sc ne Luke se pr cipite sans perdre un instant pour la retenir par la main Plusieurs candidates au mariage autour de moi poussent un grand soupir comme si c tait le geste le plus romantique qu elles aient jamais vu Je dois faire un effort pour ne pas lever les yeux au ciel Luke et mily restent clou s sur place un peu maladroits en se lan ant des illades g n es jusqu au moment o on leur demande de rejoindre le c t du d cor pour pouvoir annoncer le couple suivant J ai l impression que des heures interminables passent avant que la femme du pr sident ne vienne bout de l paisse liasse de bristols M me alors il reste encore beaucoup de filles assises y compris ma voisine M Lattimer l ve la derni re enveloppe et les jo
191. ir le fils du pr sident et la fille du fondateur Je pr f re quand nous sommes seuls tous les deux l abri des curieux dans notre toute petite maison Je reviens tout de suite me dit Bishop Je le regarde s loigner de moi plus grand que tous les autres sa silhouette lanc e fendant la foule Je m efforce de ne pas me sentir intimid e entour e de tous ces inconnus dont quelques uns m offrent un gentil sourire en passant Si mon p re et ma s ur sont l je ne les ai pas encore aper us Dans la file devant le bar Bishop se tourne vers moi et ses yeux trouvent les miens Il m adresse un petit sourire complice qui met ma peau en feu Mon regard ne d vie pas m me quand quelqu un se glisse c t de moi Eh bien vous avez l air plus l aise tous les deux murmure la voix de Callie J arrache mes yeux de ceux de Bishop pour me tourner vers ma s ur Elle porte une robe jaune qui lui donne un teint cireux mais son visage est toujours aussi magnifique Il ne te quitte vraiment pas des yeux dit elle occup e examiner ma propre robe J aurais cru que tu en serais contente dis je agac e Oui Sauf que toi non plus tu n arrives pas l cher son regard Je me d tourne d elle Je veux qu elle arr te de penser Bishop O est papa De sa fl te de champagne moiti vide Callie d signe un endroit loign sur la pelouse L bas Je distingue le profil de mon p re parmi un gr
192. is la situation n est pas aussi simple que nos p res voudraient nous le faire croire J ai une pile de nouveaux livres sur ma table de nuit mais j ai beau les prendre l un apr s l autre aucun n arrive apaiser mon cerveau en bullition L heure habituelle o j teins ma lampe est pass e depuis longtemps et demain au moment de me lever pour aller au travail je me maudirai de ne pas avoir r ussi dormir Enfin j abandonne et je sors du lit Le couloir et le s jour sont plong s dans l obscurit et sur la pointe des pieds j entre dans la cuisine pour prendre un verre d eau aussi doucement que possible Je retourne pas l gers vers la chambre quand Bishop bouge sur le canap Tu n arrives pas dormir demande t il Non Toi non plus La pi ce est sombre mais un rayon de lune passe par les rideaux l g rement entrouverts Bishop secoue la t te et la lueur joue sur ses pommettes Je venais juste boire un coup dis je J avais devin l che t 1l avec un sourire Il a un bras pass derri re sa t te le drap emm l ses pieds Son T shirt p le refl te la lumi re de la lune Tu veux rester me tenir compagnie le temps de finir ton verre d eau D accord Je m appr te m asseoir sur une des chaises en face de lui mais il replie les jambes pour me faire de la place au bout du canap Merci Je m y installe relevant les genoux devant moi C est trange non demande Bisho
193. is donn Et je l embrasse Ses l vres sont plus douces que je ne l avais imagin le dessous de son nez rugueux L espace d une seconde il ne bouge pas et j ai le temps de penser que j ai fait une norme erreur le regret et l embarras enflent en moi comme du sang qui se pr cipite la surface d une blessure Mais au moment o je m appr te reculer il emm le la main dans mes cheveux et me rapproche encore Ce n est pas un baiser doux pas h sitant comme j aurais cru que serait mon premier baiser bouche chaste et l vres s ches Non c est effr n c est brut d motions c est approximatif Comme si chaque fois que j ai senti cette vague de chaleur en sa pr sence les semaines pass es et que je l ai ni e ou refoul e elle n avait pas tari comme je l avais cru Elle est rest e vivante en moi br ler grandir et pr sent elle explose trop haute pour tre contenue par mon corps Je serais g n e par ma fr n sie si je ne le sentais pas aussi imp tueux que moi Il me renverse en arri re terre et le plancher me griffe l o mon haut s est retrouss Bishop p se sur moi son grand corps log entre mes jambes ses mains perdues dans mes cheveux Je l embrasse jusqu ne plus pouvoir respirer jusqu devoir reculer moins de mourir touff e Et encore difficile de savoir quelle option je pr f rerais Il respire aussi fort que moi son visage au dessus du mien Je l ve une main et du doigt je trace
194. is l entendre tout haut de ma bouche fait planer un malaise dans la salle Je suis reconnaissante de ne pas avoir exposer mon crime en d tail comme il fallait le faire avant guerre De nos jours on ne s inqui te pas autant des droits de l accus Si vous pr tendez tre coupable on vous prend au mot On doit se dire que vous seriez bien b te de risquer de vous faire expulser sans avoir commis le crime dont on vous accuse tant donn la nature inhabituelle de ce dossier la famille du pr sident Lattimer a exig que je prononce votre sentence imm diatement et qu elle soit ex cut e sur le champ pr sent la salle est sous le choc Apparemment la rapidit de l application de ma sanction n tait pas connue de la foule La plupart semblent ravis d assister des v nements aussi int ressants Bishop lui aussi para t surpris Il tourne la t te d un coup vers ses parents puis se penche en avant les mains agripp es la balustrade de bois qui s pare la galerie de la salle d audience J essaie de lui faire comprendre d un regard que tout ira bien La derni re chose que je voudrais c est qu il s inqui te pour moi Je veux qu il m oublie et passe autre chose Qu il soit en s curit et heureux Il n a pas besoin de se tourmenter je suis pr par e ce qui va venir Aussi pr te que je le serai jamais Ivy Westfall Lattimer vous tes condamn e tre expuls e La sentence sera ex cut e la suite de l
195. istingue l ombre d une barbe sur ses joues un unique grain de beaut au coin d une pommette Nous nous d visageons sans parler le silence entre nous s alourdit pais et touffant comme l humidit de l air Bishop retire la main de mon dos laissant courir ses doigts une seconde sur ma peau et je frissonne La chair de poule envahit mes bras et ma nuque J ai du mal respirer mes poumons sont comme pris dans un tau Il soul ve une boucle de mes cheveux humides la laisse retomber en douceur Il la reprend l enroule autour de ses doigts Je chuchote Merci pour aujourd hui Le mouvement de sa main dans ma chevelure m hypnotise la chaleur inattendue dans ses yeux est une drogue plus douce que le soleil sur ma peau Avec plaisir me dit il voix basse C est exactement ce que Callie redoutait que je baisse la garde et laisse un Lattimer s immiscer dans ma d fense Mais elle m a aussi dit de la jouer gentille fille Agir comme une pouse satisfaite pour viter qu il soup onne que je ne suis pas du tout inoffensive Peut tre qu avec un autre un gar on qui n aurait pas ses yeux verts pensifs et ce calme imperturbable je n aurais aucun mal jouer ce r le Mais pas avec Bishop J ignore comment le laisser me toucher sans appr cier la chaleur de sa main Chapitre 10 M on p re n aime pas beaucoup les surprises Quand je le vois s avancer vers moi sur le trottoir Callie dans son sillage je peux en conclure que j ai
196. it avec l un des livres que j ai emprunt s la biblioth que du pr sident Mais un jour ou l autre il va bien me falloir affronter les Lattimer quoi bon faire comme s ils n existaient pas Hier le pr sident et sa femme nous ont invit s venir d ner ce soir plus de deux semaines apr s le mariage Peut tre ne supportaient 1ls pas l id e que je vienne chez eux avant On nous a dit d tre l 20 heures et Bishop m a confirm qu ils d naient toujours tard par rapport au reste de la ville m me quand il tait enfant a me para t tr s pr tentieux un point qui me perturbe J opte enfin pour une jupe noire courte mais flottante avec des sandales plates noires et un d bardeur mauve Je laisse mes cheveux l ch s et ils me tombent au milieu du dos en une masse de boucles que j ai depuis longtemps renonc discipliner Il faudra bien que a convienne Je n ai pas l intention de passer plus de temps essayer de leur faire bonne impression Bishop m attend au salon Il est v tu d un jean et d une chemise noire dernier bouton d fait et manches remont es Cette tenue te va bien me complimente t 1l d une voix gale quand je sors de la chambre Merci Mes yeux sont attir s vers ses avant bras nus et malgr moi je me rappelle quoi il ressemblait sans chemise tout en peau lisse et muscles longs Une l g re pulsation agite mon ventre Je rel ve les yeux sur son visage et je le trouve en train de m ob
197. iv e de Jacob et de sa femme St phanie Tous deux sont petits les cheveux bruns et pourraient facilement passer pour fr re et s ur Jacob est aussi avenant que Bishop l avait pr dit et il semble sinc rement content de me rencontrer St phanie est enceinte son ventre si arrondi qu on a peur qu elle titube tout moment Elle s affale sur une chaise avec un soupir de soulagement audible et m envoie un petit sourire d excuse Personne ne m avait pr venue quel point ce serait puisant J imagine murmur je m me si en fait je n imagine pas du tout Elle se passe la main sur le ventre Plus que deux ou trois semaines heureusement On commence avoir h te de rencontrer notre petit bonhomme ou notre petite fille Jacob s assied c t d elle et lui pose une main sur l paule Tu veux que je t apporte quelque chose ma ch rie demande t il Le visage de St phanie s illumine lorsqu elle se tourne vers son mari Non merci a va Elle para t heureuse mais je ne peux m emp cher de me demander dans quelle mesure sa joie est li e sa r ussite en tant que femme au foyer et future maman Meredith nous rejoint les mains jointes devant elle une expression r veuse sur le visage Je suis tellement impatiente d avoir un b b lance t elle Je fixe le sol et m enjoins de me taire Pour une fois j coute mes propres conseils Je n arrive pas croire qu elle puisse vouloir un enfant avec Dylan
198. ive ne va pas se faire toute seule je suppose Plus on attend plus il y en aura non Oui en g n ral c est comme a que a marche Mais aujourd hui je n ai pas trop le temps Ce week end plut t Non je vais la faire propose Bishop Je suis surprise car le plus souvent cette corv e revient l pouse Mais tu veux bien me montrer comment on s y prend Il pose la main sur sa nuque g n Je ne l ai jamais fait Vraiment dis je interloqu e Jamais La plupart des gar ons de mon c t de la ville savent faire la lessive m me s ils s en chargent rarement Non Quand je vivais chez mes parents on avait des domestiques alors je n ai jamais appris Ah mais bien s r Le fils du pr sident pourri g t n a sans doute jamais eu se soucier d un tas de t ches que nous accomplissons au quotidien J ai envie de lui en vouloir mais au moins il est pr t faire un effort Et je me souviens de ce que m a recommand Callie au parc jouer les gentilles ne pas laisser les paroles s chapper avant de r fl chir J ai d j trop agi sans tenir compte de ses conseils alors je parviens ne pas formuler mes pens es voix haute Je jette un coup d il au tas de v tements Prends le linge on se retrouve dehors Dans le jardin de derri re se trouve un baquet en m tal semblable celui que nous utilisions chez moi Je prends le tuyau sur le c t de la maison et commence le remplir d eau
199. j effac L entr e du tribunal est moins imposante que celle de la rotonde mais son sol est fait des m mes pierres ses murs d gagent la m me fra cheur Deux gardes en uniforme sont post s la porte un pistolet la ceinture De nos jours c est rare de voir une arme feu Il est ill gal d en poss der et m me les policiers n en portent pas au quotidien Ils se contentent de matraques et de prises d arts martiaux quand la situation tourne mal c est dire rarement Je m efforce de ne pas les fixer du regard Mes ballerines claquent grand bruit sur le sol et je sens une ampoule se former sur mon talon je regrette d j mes sandales Un homme en surpoids affubl de lunettes qui semblent trop petites pour son visage est assis l accueil Il me regarde approcher mais ne s int resse pas moi m me une fois que je me trouve devant son bureau Bonjour dis je Je suis l pour retrouver Victoria Jameson Et vous tes fait il d une voix tra nante Ivy Lattimer L espace d un court instant je savoure la surprise sur son visage sa nervosit lorsqu il comprend qui je suis accompagn e d un sourire soudain Mais tout aussi vite je me souviens du petit g teau qu une dame m a donn au march cause de mon nom Je ne veux pas qu on m aime ou qu on ait peur de moi cause de qui je suis De toute fa on Lattimer ce n est pas vraiment moi Ce n est qu un accessoire que j enfile comme une robe ou une pai
200. l de toutes ces inqui tudes il y a le simple d sir d tre belle dans cette robe De voir le visage de Bishop s illuminer quand j entrerai dans la pi ce C est une perte de temps mais je ne peux m emp cher d imaginer ce moment Tu es ridicule Ivy Puis cinq minutes apr s m tre r primand e je replonge dans cette m me r verie Au matin du jour J l air est lourd le ciel charg d averses Une grande partie de la soir e d anniversaire est cens e se d rouler sur la terrasse de derri re et dans le jardin mais j imagine que ce temps pluvieux n effraie pas Erin Elle est le genre de femme estimer que les choses se passeront comme elle l a pr vu Ainsi je ne suis pas vraiment surprise quand je vois en fin d apr s midi les nuages noirs laisser place au soleil Le temps se plie la volont de M Lattimer Apr s le repas de midi Bishop est peine sorti qu une femme que je ne connais pas arrive soi disant pour m aider m habiller et me coiffer Je pourrais protester mais je m en abstiens Il me faut choisir mes combats et celui ci n en vaut pas la peine Et puis il faut bien le dire j ai envie d tre jolie Mais jamais je ne l avouerais voix haute personne Laura la femme venue me donner un coup de main refuse que je me regarde dans la glace avant qu elle ait termin Cependant elle accepte sans sourciller de ne pas relever enti rement mes cheveux Enfin sans doute ne fait elle que suivre les consignes pr alabl
201. l il je distingue l ombre imposante du ch ne auquel ma m re s est pendue Je ne tourne pas la t te pour le regarder mais Bishop doit sentir quoi je pense car il me presse la main de fa on rassurante Nous sommes arriv s un stade o nous pouvons lire dans les pens es l un de l autre et je ne sais pas trop quand a s est produit Bishop Lattimer semble toujours avoir un tour dans son sac Ses parents nous saluent d s notre entr e dans le vestibule Le pr sident me prend dans ses bras et m embrasse sur la joue D apr s lui je suis radieuse Erin est aussi distante que d habitude mais je surprends une lueur d approbation dans ses yeux Tr s joli me dit elle d une voix d tach e Je n obtiendrai pas plus d elle et c est suffisant Vous tes en retard reproche t elle son fils les l vres pinc es C est ma faute dis je avant que Bishop puisse prendre sur lui les reproches Un souci avec la robe Erin me fait la gr ce d un sourire poli Mieux vaut tard que jamais dirons nous Bishop me guide vers la terrasse de derri re Illumin e par les m mes bougies que devant la sc ne baigne dans la lumi re et les rires Un bar se trouve l extr mit de la terrasse et Bishop me fait un signe de t te Tu veux boire quelque chose Avec plaisir M occuper les mains voil qui serait le bienvenu Nerveuse je sens les regards inquisiteurs des autres invit s sur nous tout le monde veut vo
202. l efficacit de Victoria qui frise parfois l impolitesse Bien me dit elle Aujourd hui tu regardes et tu apprends Bient t tu t occuperas toi m me de cette t che Si vous avez besoin de moi je suis juste c t nous informe David Victoria hoche la t te et de sa main libre tourne la poign e de la porte grise La pi ce est plus que petite il y a peine assez d espace pour trois chaises pliantes l int rieur dont l une est d j occup e C est celle qui est viss e au sol Je n aurais pas pu dire exactement quoi je m attendais Peut tre une cr ature monstrueuse sortie d un conte pour enfants Mais celui qui est assis sur la chaise n a pas l air beaucoup plus g que moi Il me para t m me plus jeune que Bishop Pourtant quand je regarde le dossier par dessus l paule de Victoria je constate qu il a vingt deux ans Il nous sourit et agite sa main libre car la deuxi me est menott e au c t de la chaise Bonjour Je commen ais penser qu on m avait oubli Il a les cheveux blonds et des yeux bleus globuleux Ses joues sont lisses ses pommettes d un rose vif Il me rappelle l un des poupons avec lesquels je jouais avec ma s ur quand nous tions enfants Certaines filles pourraient le trouver s duisant je pense Victoria prend place en face de lui et je m assieds sur la chaise vide c t d elle Les yeux de Mark s attardent sur mes jambes qui d passent de ma jupe lorsque je m inst
203. la ligne de son sourcil puis je descends et passe la main sur sa bouche gonfl e par nos baisers D sol il est possible qu il y ait eu une utilisation excessive de la langue murmure t 1l tout contre ma peau Apparemment je n ai pas bien appris ma le on en colo J clate de rire et lui aussi Il place le visage au creux de mon paule son souffle me chatouille Je lui caresse la nuque je fais passer ses cheveux courts entre mes doigts Ce n tait pas excessif Je ne suis pas une grande sp cialiste mais a m a paru parfait Il rit encore faisant na tre la chair de poule sur ma peau Je murmure a faisait longtemps a faisait longtemps que j avais envie de le faire T embrasser Il m est plus facile de prononcer ces mots sachant qu il ne me regarde pas Il rel ve la t te Moi aussi Il m embrasse nouveau cette fois plus doucement Il a pass une main derri re mon cou et je me cambre sous ses caresses l g res Moi aussi r p te t 1l contre mes l vres Ces baisers durent encore et encore me plongent dans une l thargie au lieu de m embraser Mais le r sultat final est le m me Il est aussi proche de moi que possible son c ur bat contre ma poitrine ses jambes sont prises dans les miennes et il n est toujours pas assez pr s Pour une fois mon esprit tourment se tait Il n y a que les bougies et leur lumi re vacillante La senteur de l herbe fra chement coup e au dehors Le fant me d une bri
204. lan m a coinc au moment o je rentrais soupire Bishop Je n ai pas vraiment pu refuser Parce qu il se vengerait sur elle Je pose ma cuill re Je n ai plus faim Exactement confirme Bishop avec un nouveau soupir Il s assied sur la chaise en face de moi Ils ont aussi invit le couple qui habite deux maisons d ici Je connais le mari Jacob il tait avec moi au lyc e On a le m me ge et il est plut t sympa En revanche je n ai pas encore rencontr sa femme Fh bien on va s clater dis je avec un enthousiasme feint Bishop me lance un clin d il exag r Ne va pas te plaindre qu on ne s amuse jamais Mon rire sort sans pr venir mes yeux trouvent les siens de l autre c t de la table Il s incline vers moi et chipe une des fraises de mon porridge Je lui donne une tape sur le dos de la main avec ma cuill re et il avale le fruit avec un petit sourire malicieux Les cheveux bouriff s par ses doigts une ombre de barbe sur les joues il para t parfaitement d tendu Je le d vore des yeux je sais mais je n arrive pas m en emp cher Tu es heureuse Ivy me demande t il Je reste interdite De toute ma vie je pense qu on ne m a jamais pos cette question Je prends le temps de peser ma r ponse pour lui donner l importance qu elle m rite Je sais ce que je devrais dire Et je sais ce que je ne devrais pas ressentir La v rit se trouve quelque part entre les deux J y travaille enc
205. le d effacer de ma m moire les bleus livides l int rieur de ses cuisses les yeux laiteux qui ne verront plus jamais rien Il l a tu e Je hal te comme si je venais de participer une course j avale des goul es d air contamin par les manations de la mort Je prends des inspirations inefficaces et serre les dents jusqu retrouver le contr le de mon estomac Je sens plus que je ne vois Bishop se redresser c t de moi Je l entends lui aussi respirer fort en un bruit saccad Qu est ce qu elle avait fait Bien s r je n ai pas vraiment envie de savoir Quelle importance murmure Bishop accabl Est ce que a changerait les choses si elle le m ritait Je secoue la t te et la grille p n tre encore plus dans ma joue Non Je veux juste savoir Elle a refus le mariage arrang elle a m me refus de passer les tests de personnalit r pond il Je ferme encore plus fort les yeux C est la fille dont Victoria et Jack Stewart discutaient lors de mon arriv e au tribunal la fille dont la famille protestait de fa on trop v h mente contre sa sanction Pour la premi re fois je me rends compte que les horreurs qui existent de l autre c t de la barri re sont les m mes que celles de l int rieur Les hommes Et les atrocit s que nous nous faisons subir les uns aux autres Je sens le grillage bouger contre ma joue et je me tourne prenant bien garde de maintenir le regard en l air Je n
206. les lus depuis sa naissance Ce mariage lui m me est un v nement orchestr pour son bon plaisir il a chang ma s ur contre moi avec autant de facilit qu il aurait chang de tenue On n a pas toujours l impression que c est notre ville C est la seule r ponse qui ne me mette pas en danger Il n y a pas de diff rences criantes entre son c t de la cit et celui o j ai grandi Sur ce point il a raison Les disparit s entre les deux zones sont subtiles des arbres un peu plus nombreux des maisons sensiblement plus grandes et un peu plus loign es des trottoirs des rues plus larges d un m tre ou deux Le genre de diff rences qui ne sont pas assez flagrantes pour provoquer un ressentiment trop marqu mais dont la simple existence nous rappelle de mani re bien commode la place qui est la n tre Une fois sur le trottoir nous tournons droite pour nous engager dans son quartier Tout autour de nous se dresse la preuve vidente de ce que je viens de dire m me si Bishop n en est sans doute pas conscient La mairie marque la fronti re informelle qui s pare Westside d Eastglen Il m est d j arriv avant ce jour de la franchir mais rarement Et contrairement mon p re je ne suis jamais entr e dans la grande maison des Lattimer Avant la guerre Westfall a eu droit une vie ant rieure c tait une petite bourgade du sud du Missouri une r gion qu on appelait l poque les Ozarks Cette ville tait la
207. les doigts engourdis Personnellement je trouve qu il m rite pire Je ne rel ve pas les yeux m me quand la porte au bout du couloir se referme derri re elle Sur le chemin du retour je suis nerv e et je n arrive m me pas savoir pourquoi Ce n est pas comme si mon p re niait les actes horribles commis par de nombreux expuls s Et Victoria a raison peut tre Mark m ritait 1l pire que ce qu il va subir Mais j ai tout de m me l impression qu on m a menti que tous les discours assen s par mon p re devaient aboutir une r ponse vidente pas des questions suppl mentaires Je pense que parfois la situation n est pas aussi simple que nos p res voudraient nous le faire croire J entends les paroles de Bishop r sonner dans ma t te et je dois m emp cher de donner des coups de poing dans le vide de hurler dans l air moite qui p se sur ma nuque Je marche grands pas sur le trottoir d sert la gorge serr e les ongles enfonc s dans les paumes laissant les bruits lointains du centre ville derri re moi Lorsque j arrive la maison Bishop est dans la cuisine occup pr parer des steaks hach s partir de la viande pos e sur le comptoir Bonsoir me dit il au moment o je jette mon sac sur le canap Comment s est d roul e ta visite aux prisonniers Je reste dans l embrasure de la porte comme lui la deuxi me nuit apr s notre mariage D un point de vue g n ral rien n a chang depuis lors No
208. lever s il vous pla t Ma tre Lawrence Lozano Jack me saisit doucement le coude pourtant je n ai pas besoin de son aide je me l ve toute seule Ce qui va se passer ici ne m effraie pas Je n ai peur que de ce qui suivra Le juge a la quarantaine des cheveux poivre et sel coup s court et des lunettes monture paisse Je ne l avais pas rencontr officiellement quand je travaillais ici mais de loin il m a toujours paru assez sympathique Aujourd hui je ne d c le chez lui aucune trace de bienveillance Ma tre Stewart dit il en regardant Jack par dessus ses lunettes Votre cliente ici pr sente souhaite plaider coupable C est exact monsieur le juge Le juge me fait signe d approcher en recourbant le doigt Mon estomac se soul ve mais je parviens garder mon sang froid J ob is et Lawrence Lozano m indique la barre des t moins Je fais face la galerie des spectateurs Je parcours la foule du regard jusqu trouver enfin Bishop qui a toujours les yeux riv s sur moi le visage grave Je n ai aucune id e de ce qu il pense a me rappelle les premiers jours de notre mariage quand chaque mot prononc ou chaque geste esquiss par lui tait un myst re complet pour moi Vous tes accus e de tentative d homicide volontaire Quel est votre plaidoyer me demande le juge Lozano d une voix forte ce qui me ram ne avec un sursaut la r alit Coupable dis je sans h sitation Tout le monde le savait ma
209. li se faire pincer Il trouvera un autre moyen de parvenir ses fins Et en v rit 1l n existe aucune fa on de prot ger quelqu un pour toujours Le monde rec le une foule de dangers par milliers ceux dont on a conscience et ceux auxquels on n a jamais pens Mais c est le mieux que je puisse faire ne pas accorder trop facilement sa confiance dis je Je l che un petit rire amer M me s il en va s rement sans dire au point o on en est Apr s un long silence Victoria accepte ma demande D accord dit elle s loignant de ma cellule Bonne chance Ivy mon avis la chance ne me sera d aucun secours mais j adresse tout de m me mon ancienne responsable un faible sourire Elle a toujours t sympa avec moi m me depuis mon incarc ration Une fois Victoria repartie je me recroqueville sur la couchette Ma position par d faut dans la cellule J ai en t te la moindre f lure dans le parpaing je sais combien de temps il me faut attendre avant l arriv e de mon prochain repas gr ce l inclinaison de la lumi re qui p n tre par la fen tre au dessus de ma t te Mais j ai beau essayer je n entends jamais rien en provenance de l ext rieur Je ne per ois que le claquement des portes et parfois des bruits de pas Quoi qu il arrive j appr cierai de sentir nouveau l air frais sur mon visage et d entendre le vent dans les arbres J effleure le mur rugueux en me souvenant de la chaleur de la peau de Bishop sous mes
210. lie pose la main sur la mienne Ses doigts sont froids et noueux Pense au r sultat final Ivy Une fois que ce sera termin nous aurons le pouvoir Et tu pourras faire ce que tu voudras Avoir un travail responsabilit s Te remarier un jour avec quelqu un de ton choix Tout sera diff rent Je la regarde droit dans ses yeux noirs Et si mon choix c tait lui Callie grogne agac e Oh franchement Si c tait refaire tu voudrais quand m me te marier seize ans Laisser tous les autres d cider ta place Bien s r elle a raison Quels que soient mes sentiments pour Bishop je pr f rerais ne pas tre mari e avec lui Que le gouvernement ne nous ait pas forc s nous unir avant que nous soyons pr ts Non Je n ai pas envie d tre mari e Pas maintenant Pas tout de suite Mais un jour je voudrais quand m me que ce soit lui Tu vois Les yeux de Callie font des tincelles C est ce que je veux dire Une fois que papa sera au pouvoir nous aurons le choix a en vaut la peine Si papa d sire qu on ait le choix pourquoi veut il prendre la place du pr sident Lattimer En quoi est ce d mocratique On ne devrait pas laisser les gens voter comme avant la guerre Le visage de Callie se durcit Alors maintenant qu on y est presque tu commences douter Oui papa veut la d mocratie mais il n y a personne de mieux pr par que lui pour gouverner Westfall et tu le sais Une
211. lus tard Je suis sur le point de laisser tomber quand j arrive la page o figure le code de la chambre forte C est une note de Ray adress e au pr sident Lattimer 21 13 6 18 57 Code unique pour la porte ext rieure et pour la chambre forte Pas tr s professionnel mais plus facile pour moi Au bas de la note il est pr cis Le dernier nombre est augment de 3 tous les mois jusqu au premier de l an o une nouvelle s rie les remplacera Le papier est dat du 1 janvier de cette ann e et nous sommes d but ao t Nous en sommes donc 78 Ce mois ci le code est 21 13 6 18 78 Je ferme les yeux et les chiffres d filent sous mes paupi res Tout coup je suis prise d une envie de vomir quasi irr pressible Je pose le front contre le bureau et je me couvre la bouche d une main Alors voil qui je suis Une fille qui ferait n importe quoi pour sa famille Pr te sacrifier un innocent pour prouver qu elle n est pas faible Je ne sais pas Je ne sais plus rien Un bruit se fait entendre dans le couloir des pas qui r sonnent En deux temps trois mouvements je remets le dossier dans le tiroir esp rant qu il atterrisse peu pr s au m me endroit qu avant et je referme J teins la lumi re et je retourne la porte dans l obscurit J appuie la t te contre le bois frais Je n entends rien d autre que les voix des invit s au loin Je n arrive pas savoir exactement ce qui m attend de l autre c t mais j
212. maginais une solution plus th trale couteau ac r ou yeux exorbit s Un moyen qui m obligerait utiliser mes mains pour lui ravir son dernier souffle Il nous faudra aussi en mettre dans les aliments vendus au march pr sent je la d visage avec de grands yeux Pas assez pour tuer quelqu un mais suffisamment pour rendre malade Tout le monde pensera une nouvelle pid mie C est plut t courant Et le fait que seul Bishop meure Personne ne va avoir de soup ons Les soup ons sont tr s loin de constituer des preuves Ivy Ma s ur hausse les paules indiff rente Et de toute fa on on ne peut pas savoir quelles quantit s vont tre ing r es par les autres Bishop ne sera peut tre pas le seul succomber Sa nonchalance est comme un poignard glac qui transperce ma poitrine Pourquoi devons nous le tuer Pourquoi est ce la seule fa on d y arriver Si papa croit qu une d mocratie serait plus adapt e ne peut il pas convaincre les habitants de le suivre Les gens sont stupides r pond Callie d une voix sifflante Ils font ce qui est facile Ils font ce qu ils connaissent Regarde toutes les familles qui s alignent avec le sourire le jour des mariages quand leur enfant va pouser un inconnu Personne ne veut risquer sa peau pour changer les choses Je prends la petite fiole dans ma main Le liquide est d un rouge violac la couleur d un h matome de plusieurs jours Du sang coagul Cal
213. mais je suis s r que ma m re a fait remplir la glaci re Je le suis dans la cuisine plus lumineuse Il y fait aussi plus chaud Bishop se dirige vers les fen tres pour en ouvrir une ce qui fait entrer une brise qui soul ve les rideaux de dentelle pendus devant les vitres La glaci re est plus sophistiqu e que la simple bo te en bois que nous avons chez moi Celle ci ressemble un vrai meuble avec des arabesques grav es sur la porte Les r frig rateurs font partie des appareils qui n ont pas surv cu la guerre M me si nous produisions assez d lectricit pour les faire fonctionner en continu nous n avons plus de gaz r frig rant depuis longtemps Nous utilisons donc des garde manger fabriqu s par des artisans et des blocs de glace nous sont livr s tous les deux ou trois jours Ils sont r colt s en hiver et conserv s en chambre froide toute l ann e Rien que pour avoir quelque chose faire de mes dix doigts j ouvre la glaci re J y trouve un gros morceau de fromage de la viande emball e dans du papier blanc un pichet de lait et un autre d eau En dessous il y a une douzaine d ufs de la salade et des carottes rang es dans une bo te Et m me une coupe remplie de baies Chez moi nous n avons jamais eu faim mais je n ai jamais vu autant de provisions Juste ce qu il faut jamais plus Il y a d autres fruits ici dit Bishop qui se tient c t du comptoir Et du pain Il tourne un bouton du fourneau Bo
214. mblant pour d signer le ch ne solitaire sur sa propre pelouse Il y a un rosier jaune en fleurs au bas de l arbre Elle s est pendue juste ici Il s efforce d touffer un sanglot a fait plus de quinze ans et je la vois toujours ici chaque fois que je sors de chez moi Je fixe le ch ne mais je n arrive pas le distinguer Autour de moi le monde entier est brouill a ne peut pas tre vrai a ne peut pas Je finis par chuchoter Vous mentez Oh non soupire t il et j entends la v rit dans sa voix Je pr f rerais Il contemple toujours le ch ne Sa voix est distante comme repartie dans le pass quand ma m re tait encore en vie Le jaune c tait sa couleur pr f r e Je cache la t te entre mes jambes et je me couvre les oreilles de mes mains J essaie de chasser les points noirs qui tournoient devant mes yeux et c est par pure volont que j y parviens Mon p re ne parlait presque jamais de ma m re Quand il le faisait c tait comme un fouet qu il utilisait pour me garder sur le chemin qu il voulait que j arpente Et cet homme c t de moi a plant des fleurs en son honneur alors que ce doit tre une torture de tous les jours J ai envie de m arracher la peau pour chapper ses paroles Je veux me rouler en boule et mourir Je veux fracasser et r duire en poussi re tous les objets autour de moi Le pr sident Lattimer pose sa main sur mon dos et je me d gage avec un cri per ant
215. me vide et je dois r sister l envie de chercher de nouveau sa main quand son p re s approche Bishop Ivy Le pr sident Lattimer vient vers nous les bras grands ouverts et nous treint tous les deux avant que je puisse l viter Nous sommes tr s contents que vous ayez pu vous joindre nous Nous voulions vous recevoir plus t t mais tu connais ta m re dit il avec un sourire Bishop Il faut que tout soit parfait On dirait bien que c est une excuse bidon Bishop a l air de penser la m me chose car il m adresse une moue sceptique par dessus l paule de son p re Erin Lattimer appara t derri re son mari les l vres fig es en un sourire crisp comme si elle serrait les dents et que quelqu un lui tirait sur les joues au m me moment Elle porte un tailleur rouge cerise trop chaud pour la saison mais pas un seul de ses cheveux ne d passe mon avis il ne lui arrive jamais de transpirer et le concept doit lui tre inconnu Elle me rappelle une de ces poup es Barbie que les petites filles trouvent de temps en temps la plastique qui frise la perfection Je sais qu l origine Erin vient de mon c t de la ville que son nom de jeune fille est Bishop et qu elle tait camarade de classe de mon p re Mais face son l gance guind e qui contraste tellement avec la simplicit de la plupart des femmes que j ai pu conna tre durant mon enfance j ai du mal le concevoir Elle s est construit un nouveau personnag
216. ment tu pr tends que tout tait un mensonge Tu as fait semblant d un bout l autre Il secoue la t te Tu n es pas une actrice si dou e Ivy Tu as du mal cacher tes motions m me quand tu essaies C est l un de tes traits de caract re qui me plaisent le plus Je d tourne la t te et les larmes que je retenais commencent couler Lentement au d but puis c est le grand d bordement Je ne tente m me pas de les essuyer et je les laisse d valer mes joues mon menton et s craser sur le ciment par terre comme une toute petite averse Regarde moi murmure t 1l d un ton d sesp r Regarde moi et dis moi que rien de tout a n tait vrai La gorge serr e je ne peux pas lever les yeux vers lui S il te pla t Dis le exige t 1l inflexible Quand je rel ve la t te la vision brouill e par les larmes je vois qu il pense avoir gagn Il sait que je ne peux pas le regarder dans les yeux et pr tendre que je ne ressentais rien pour lui Et si je n y parviens pas il saura que le poison est un mensonge Il ne me quitte pas du regard pendant que je me redresse Je m avance vers lui je m arr te juste devant la grille Tout tait vrai dis je avec douceur Chaque seconde Les fois o je t en ai voulu Les fois o j ai t en col re contre toi Les fois o j ai eu peur de toi Je prends une longue inspiration saccad e les yeux plong s dans les siens Les fois o je t ai aim Tout tait vrai
217. mme qui n a jamais pu l aimer autant en retour Puis je pense Erin Lattimer qui se trouve dans le m me cas Je comprends pourquoi le pr sident pensait agir de fa on juste en n pousant pas ma m re mais il a eu tort On ne peut pas l gif rer sur l amour L amour d passe les graphiques les diagrammes et les int r ts communs L amour c est brouillon c est compliqu et c est une erreur de refuser sa magie al atoire Mais pourquoi m as tu menti Pourquoi m avoir sans cesse r p t qu il l avait tu e Mon p re prend mes mains crisp es entre les siennes Il a de gros doigts gratign s et je serais bien incapable de compter le nombre de fois o enfant j aurais voulu qu il me tienne ainsi Tu as raison nous aurions d te dire la v rit Mais a revient au m me II l a tu e Il doit voir l expression d incr dulit dans mes yeux car il resserre les mains sur les miennes C est vrai Elle s est suicid e dis je d une voix gale Elle s est pendue cet arbre parce qu elle voulait tre sa femme lui pas la tienne Une partie rancuni re de moi savoure l clair de douleur sur son visage Elle s est tu e parce qu il lui a fait croire qu ils finiraient ensemble et puis qu au bout du compte il l a forc e pouser un homme qu elle n avait pas choisi Tout comme il t a forc e pouser Bishop Tout comme il a forc des centaines d autres jeunes filles dit mon p re qui baisse la t te pour
218. mon esprit elle avait toujours exist dans une esp ce d entre deux Je n ai jamais vraiment pu l imaginer comme une personne vivante faite de chair et d os alors encore moins comme la voisine du p re de Bishop Le pr sident Lattimer se penche en avant et regarde ses mains En cet instant il ressemble beaucoup son fils Que sais tu de ta m re Je sais que vous l avez tu e dis je d une voix sans timbre Parfois ma capacit l autodestruction me surprend moi m me Il expire avec difficult et repose le front sur ses mains jointes C est cruel de dire a Apr s un long moment il rel ve la t te les yeux sur la maison o ma m re a grandi Mais je suppose qu au fond c est la v rit Je suis contente qu il l ait reconnu que nous n ayons pas faire semblant Danser autour de la v rit c est puisant Vous pouvez me parler d elle Je m attends presque ce qu il me rie au nez apr s ce que je viens de lui dire mais il accepte On s aimait tous les deux dit il simplement Depuis l enfance Je l avais devin L expression de son visage quand il a point du doigt la maison ne pouvait signifier autre chose Pourtant j ai l impression d avoir une enclume sur l estomac Il fait plus chaud que jamais mais tout coup je suis frigorifi e C tait une forte t te ta m re Elle avait les m mes yeux que toi les m mes cheveux magnifiques Il esquisse un sourire s rement en r acti
219. mon propre lit dans la maison o j ai toujours v cu alors que maintenant je me trouve dans une nouvelle maison dans un nouveau lit avec un mari Il n est pas comme je l aurais cru D un point de vue physique je savais quoi il ressemblait au moins de loin donc pas de surprise de ce c t l Mais apr s toutes les plaintes que j ai pu entendre propos du m pris peine d guis de son p re et de sa famille pour la mienne et tout ce que nous repr sentons je pensais que Bishop se r v lerait cruel dans l intimit Sa retenue m a d concert e J tais loin d imaginer qu il se montrerait patient Peut tre que je ne corresponds pas non plus ce qu il attendait de moi Il faudra que je trouve un moyen de faire savoir Callie que nous ne vivons pas chez le pr sident Quoique la connaissant elle a d j t mise au courant et chafaude un nouveau plan Je vais devoir me rendre au plus vite au march pour voir si elle m a laiss un message Bien s r je pourrais aller lui rendre visite mais il a t d cid que moins il y aurait de contacts directs entre ma famille et moi mieux ce serait Ivy C est la voix de Bishop travers la porte accompagn e d un petit coup sur le battant Oui Je me redresse dans le lit Bishop ouvre lentement passe juste la t te et les paules dans l entreb illement Je m en vais C tait juste pour que tu sois au courant Son regard parcourt ma chevelure pr sent
220. mpide sont toujours aussi pensifs Je r plique Que veux tu dire Que si on n a pas la r ponse tout poser des questions ne sert rien J aurais aim qu il hausse le ton au moins j aurais eu une excuse pour faire de m me et vacuer la frustration qui menace de me submerger Je ne me soucie plus de le vexer ou de l nerver Il a l air de supporter mon imp tuosit avec un flegme que ma famille n a jamais r ussi trouver Du tac au tac il me r pond Non bien s r que non Mais il ne suffit pas de vouloir que les choses changent Ivy sans se demander en quoi les changer Facile dire pour toi tu es fils du pr sident Avais tu d j r fl chi ces questions avant que j arrive ou passais tu ton temps patauger dans la rivi re en laissant les autres se pr occuper de justice et de la bonne marche suivre Je per ois un clair dans ses yeux si fugace que je me demande si je ne l ai pas imagin car son visage reste impassible Qu est ce que tu crois Tu n es pas la seule te pr occuper de l avenir D un geste il balaie le torchon qui atterrit par terre Et moi au moins je n ai pas besoin de mon p re pour me dire ce que je dois penser Je fais volte face pour regagner la chambre d un pas rageur et claquer la porte derri re moi Une fois sur le lit je bourre l oreiller de coups aussi fort que je peux puis je le porte mon visage et j y hurle ma frustration le coton sec et amer d
221. mplissent de larmes St phanie met un petit hoquet de surprise puis le calme revient Meredith porte la main sa joue le regard baiss sur la tarte Je suis d sol e chuchote t elle Bishop s est compl tement raidi sa main agrippe mon haut avec force Les myrtilles a ira reprend Dylan comme pour lui accorder un pardon officiel Mais la prochaine fois tu fais comme je te dis Bien r pond Meredith avec un sourire tremblant Elle pose la tarte aux myrtilles sur la table et Dylan se tourne vers tout le monde en frappant dans ses mains Qui a une place pour le dessert Il n a pas l air de percevoir la tension palpable qui s est install e dans le jardin ou peut tre qu il s en fiche La violence qu il inflige sa femme fait partie de leur quotidien Je ne me sens pas tr s bien dis je Ma voix forte rompt le silence qui a suivi l annonce de Dylan J aimerais rentrer Je me l ve et repose mon assiette sur la table Vous ne prendrez pas un peu de tarte demande Meredith d ue Non merci J ai du mal croiser son regard Je sais que je devrais rester pour lui pargner les reproches que Dylan ne manquera pas de lui faire ensuite mais je n y arrive pas Si je reste l je dirai quelque chose qui rendra les choses mille fois pires pour elle Il est plus avis de partir maintenant avant de causer plus de d g ts Derri re moi Bishop s attarde pour s excuser pour nous deux et dire au r
222. mpress e de faire Une option dont j aimerais bien disposer aujourd hui Oh mon Dieu souffle la rouquine Quelle chance tu as Je sais que son commentaire est sinc re et je tente de lui sourire mais mes l vres refusent de coop rer L homme juch sur l estrade passe la parole l pouse du pr sident M Erin Lattimer Les cheveux auburn le port altier elle est dot e d une silhouette aux courbes g n reuses qui attire les regards masculins Mais sa voix est acerbe froide Elle me rappelle la premi re bouch e qu on croque dans une pomme verte trop acide Comme vous le savez tous d clare t elle je vais lire le nom de chaque gar on qui s avancera alors sur le devant de la sc ne Puis j ouvrirai l enveloppe qui contient l identit de la jeune fille destin e devenir sa femme Elle tudie le premier rang un court instant Mesdemoiselles veuillez monter sur sc ne d s que je prononce votre nom Si la fin de la c r monie vous n avez pas t appel e le comit aura tout simplement statu que vous ne conveniez aucun des gar ons pr sents cette ann e voil tout Elle nous gratifie d un sourire glacial Dans ce cas il n y a aucune honte avoir bien entendu Pourtant c est une humiliation de ne pas tre retenue tout le monde le sait Personne ne le dit voix haute mais si une fille ne trouve pas chaussure son pied c est toujours de sa faute elle C est elle qui ne m rite pas de se vo
223. n Aujourd hui pas de courant donc on ne pourra pas manger chaud L lectricit a t l un des premiers services que mon grand p re et les autres survivants ont travaill r tablir Cependant elle fonctionne toujours par intermittence Les coupures sont fr quentes parfois courtes parfois de plusieurs jours Seuls les b timents officiels la mairie et le palais de justice ont une couverture garantie en lectricit Nous sommes tous encourag s utiliser avec parcimonie nos divers appareils pas d clairage moins que ce ne soit absolument n cessaire et les ventilateurs en marche uniquement quand la chaleur est intenable Je me tourne vers Bishop pour lui proposer On fait des sandwiches a marche Je sors la viande c est de la dinde et le fromage que je pose sur le comptoir c t de lui Il me passe un couteau et j entreprends de d couper le pain pendant qu il fait de m me avec une tomate Il a de longs doigts d li s et manie l instrument avec aisance presque avec agilit En silence nous assemblons nos sandwiches dont l un malheureusement ne sera pas mang Tu aimes faire la cuisine demande Bishop Il sort deux assiettes en verre jaune du placard Il n y a pas de bonne r ponse pr cise t 1l d un air amus quand je ne r ponds rien Ce n est pas un test tu sais Pourtant il a tort C est un test bien s r et de bout en bout Chaque seconde chaque r plique risque bien
224. n m intim je moi m me Ferme la Mais je n y parviens pas et pr sent je comprends tout fait l appr hension de Callie lorsque deux ans plus t t Bishop a demand m pouser moi plut t qu elle Si je parviens mener bien le plan de mon p re ce sera un miracle Si je suis assez g e pour tre mari e contre ma volont alors j estime tre assez g e pour travailler o je veux assen je mon regard plant dans celui de M Lattimer Le silence qui suit est soudain bris par la fourchette d Erin tomb e sur son assiette Comment oses tu s exclame t elle les yeux carquill s Comment oses Erin fait le pr sident Lattimer d une voix placide Ivy a le droit d avoir ses propres opinions Surtout ici notre table Je le regarde prise de court J encourage la discussion me dit il sans aucune trace d ironie dans la voix Tant que a ne va pas l encontre de ce que vous croyez n est ce pas demand je Je pose ma fourchette afin que personne ne voie ma main trembler Dans la rue on n est pas autoris s parler de d mocratie de participation aux d cisions prises pour la communaut que je sache L expression du pr sident se ferme un bref instant La d mocratie c est ce que ton grand p re d fendait Ivy Et il a perdu S il a perdu c est parce qu il n avait pas assez de partisans Non S il a perdu c est parce que votre p re a trouv des armes le premier Tie
225. n triomphe m chant me met mal l aise Je finis par chuchoter C est toi Je me souviens du matin un peu apr s l incident o nous sommes all es au march Le chien tait mort sa cha ne enroul e autour du cou sa langue noire pendant de sa bouche entrouverte Ne le provoque pas Ivy me rappelle t elle avant de se redresser Ne g che pas tout juste pour d fendre des id es Elle poussette son short des deux mains Nous ne sommes pas l pour gagner une ou deux batailles Nous sommes l pour gagner la guerre Chapitre 5 B ishop rentre 17 heures pr cises comme pr vu Je n ai pas pris la peine de pr parer manger car je n tais pas s re qu il tiendrait parole Il me trouve en train de paresser sur l un des sofas de rotin de la terrasse mes jambes nues par dessus l accoudoir les pieds qui pendent Bonsoir dit il Tu as pass une bonne journ e Il porte un petit sac de courses sur un bras Au sommet se trouve une barquette de fraises Je r ponds Je me suis ennuy e Une pause entre nous trop longue Et toi Bishop hausse les paules pose le sac sur la table de la cuisine derri re lui puis vient me rejoindre sur la terrasse Bien Rien de sp cial Il prend place sur le sofa en face de moi Tu es trop intelligente pour rester ici regarder les murs toute la journ e Ivy D o tiens tu que je suis intelligente Il se contente de me regarder d un air entendu Dans de tel
226. n vous calmer dit elle je vais r capituler avec vous la proc dure concernant votre lib ration Ma lib ration La voix de Mark se brise et se mue en un rire haut perch et hyst rique Ce n est pas une lib ration C est une condamnation mort Pourquoi ne pas appeler un chat un chat Bien fait Victoria qui referme le dossier d un coup sec Si vous refusez d tre raisonnable je crois que nous en avons termin avec vous pour aujourd hui Peut tre serez vous plus coop ratif demain Elle se dirige vers la porte Alors que je me l ve pour la suivre Mark se tourne vers moi et s tire pour se lever autant que possible de sa chaise Il m agrippe le poignet et me lance Je vous en prie aidez moi Je vous en prie Je me d gage d un geste brusque j ai la chair de poule Je sais que je devrais r agir la souffrance dans sa voix mais il y a quelque chose dans ses yeux une froideur calculatrice qui me h risse en contraste avec son visage pu ril Victoria me tient la porte et je me pr cipite hors de la pi ce le souffle court Tout va bien demande David l lui a attrap le poignet explique Victoria Mais il n y a pas eu de mal pas vrai J acquiesce je croise les bras en appuyant sur mes coudes pour arr ter le tremblement de mes doigts David entre dans la pi ce o se trouve Mark Victoria avance dans le couloir sans m attendre Faisons une petite pause avant d attaquer l autre Je lui lan
227. nac e de disparition Mais contrairement eux je sais que cette harmonie est fragile qu elle ne tient que par quelques minces liens en lambeaux qui tombent en poussi re en cet instant m me Car je ne suis en rien comme ces adolescentes qui m entourent pouser Bishop Lattimer ce n est pas accomplir mon destin Ma mission n est pas de le rendre heureux de porter ses enfants et d tre sa femme Ma mission c est de l assassiner Chapitre 2 A pr s la c r monie tout le monde descend au sous sol de la mairie De longues tables pouss es contre les murs offrent des verres de punch rose vif dispos s c t d un seul et unique grand g teau de mariage Chaque poux n aura droit qu une ou deux bouch es mais de toute fa on la simple pens e du gla age douce tre qui colle aux dents me soul ve l estomac Les parents de Bishop nous saluent d s notre entr e dans la salle Son p re me prend dans ses bras et membrasse sur la joue J essaie de ne pas esquisser de mouvement de recul mais mon sourire reste crisp M Lattimer ne se montre pas aussi affectueuse Elle pose un instant sa main sur mon bras puis la d tache aussit t c est plus le fant me d un contact qu un v ritable salut pour tre honn te Tu as int r t bien prendre soin de mon fils Pas besoin de faire d efforts pour entendre l avertissement dans sa voix Maman dit Bishop Il lui lance un regard agac que je fais semblant de ne pas voir D une
228. ne Peut tre que a ira Peut tre que j arriverai l oc an Il me regarde h b t Peut tre que a ira r p te t 1l Peut tre que Sa voix d raille et il pose le front contre les barreaux Tu veux bien me parler demande t 1l d une voix d faite Dis moi la v rit pour qu on puisse trouver une solution ensemble Qu est ce qui se passe nom de dieu Je regarde sa t te courb e je me rappelle la sensation de ses cheveux soyeux entre mes doigts Je ne voulais pas me marier Je ne voulais pas t pouser Et ton p re ne voulait rien entendre II se fiche de toutes les filles qui doivent faire des b b s avant d tre pr tes ou pouser des types qu elle ne connaisse pas Je respire profond ment Je voulais qu il connaisse le sentiment de perte Comme nous qui avons perdu tous nos choix Pendant un long moment il ne bouge pas d un pouce et je crois que je suis peut tre parvenue le convaincre de ma culpabilit en r p tant les m mes raisons donn es l haut par Callie Et elles sont r elles jusqu au point o elles ne deviennent qu un invraisemblable mensonge Il rel ve la t te et ses yeux br lent les miens Je ne te crois pas articule t il Pourquoi doit il rendre les choses si difficiles Pourquoi ne peut il pas accepter le pire de moi comme tant d autres le font Pourquoi est ce qu il ne l che pas l affaire et ne m abandonne pas comme ma famille l a d j fait Sinc re
229. nent moites J imagine que c est ainsi qu une vraie mari e doit se sentir le jour J ce qui ne fait qu ajouter mon anxi t Bishop m pargne la d cision en apparaissant sur le seuil de la chambre Il s arr te d s qu il m aper oit et d un air d tach s appuie contre le chambranle de la porte Son regard parcourt mon corps de haut en bas puis de bas en haut Il porte un costume noir et une chemise de ce tissu blanc convoit d boutonn e en haut Pas de cravate Je me souviens du jour de notre rencontre j avais d taill son visage catalogu ses traits avec une objectivit sans pareil Je comprenais qu il tait beau gar on de la m me fa on que je savais un coucher de soleil magnifique ou que je reconnaissais une jolie fleur en la voyant Mais cette beaut ne me touchait pas pr sent quand il se tient devant moi je vois juste Bishop Et il est couper le souffle Il s carte de la porte pour venir me retrouver J ai encore les mains jointes devant moi Il les prend dans les siennes et d plie mes doigts crisp s Alors c est pour cette robe que ma m re t a rendue dingue Je confirme sans un mot Rappelle moi de la remercier Il l che une de mes mains pour venir toucher ma joue et il embrasse la courbe de mon cou juste sous l oreille Tu es magnifique chuchote t il mais ce n est pas une nouvelle Tu n es pas mal non plus Je sens son sourire sur ma peau Je passe un doigt dans son col ouvert et j
230. ng des flocons d avoine aux framboises et pris une douche rapide je traverse tranquillement la cuisine pour me rendre sur la terrasse vitr e C est une grande pi ce au sol rev tu de parquet autrefois c rus en blanc qui a d sormais pris une teinte d un gris fatigu Deux sofas de rotin garnis de coussins jaunes se font face aux c t s d une table basse en fer forg Du lierre grimpe le long des vitres ce qui donne l impression d tre sous une tonnelle bien l abri Je vois au dehors mais le lierre donne l illusion que personne ne voit l int rieur Une porte s ouvre l arri re d une des maisons voisines et une jeune fille en sort Elle porte un panier sous le bras et des gants de jardinage en boule dans une main Elle a les cheveux longs et raides comme des baguettes d un blond brillant tr s p le Le genre de cheveux que j ai toujours secr tement r v d avoir plut t que ma masse enchev tr e de boucles qui tombent n importe comment d une couleur qui tire plut t sur le miel sorti de la ruche que sur l or fil Je la reconnais car elle vient de mon c t de la ville m me si je ne pense pas que nous ayons t pr sent es Elle tait peut tre la c r monie de mariage mais j tais trop anxieuse pour faire vraiment attention aux autres Elle a descendu la moiti des marches quand la porte s ouvre de nouveau pour laisser sortir un gar on Il l attrape par l avant bras Et mon petit d jeuner demande t il
231. nine de notre p re avec ses yeux chocolat et ses cheveux bruns J ai toujours voulu leur ressembler plut t que d tre celle qui d tonne mes iris bleu gris et mes cheveux ni vraiment blonds ni vraiment bruns je les ai h rit s de notre m re morte depuis longtemps M me si nous nous ressemblons tr s peu lorsque je regarde ma s ur j ai l impression de me voir moi mais en plus f roce et plus disciplin e elle incarne la personne que je suis cens e devenir Nous suivons la longue file de jeunes filles marier l int rieur de la mairie Je suis entour e d adolescentes en robes de couleur claire certaines tiennent un bouquet d autres comme moi arrivent les mains vides On nous m ne jusqu la rotonde principale une des extr mit s de la salle a t dress e une sc ne Un rideau sombre est tir derri re lequel en cet instant m me les gar ons s alignent en attendant qu on leur r v le qui sera leur pouse Les candidates au mariage prennent place sur les premi res rang es de chaises leurs familles et celles des futurs poux s asseyent derri re elles Le pr sident Lattimer et sa femme eux sont install s sur l estrade comme chaque ann e M me avec leur fils derri re le rideau en ce jour tr s particulier leur r le demeure immuable Mon p re fait un pas vers moi me presse une derni re fois la main puis la laisse retomber avant de s loigner Callie d pose un rapide baiser sur ma joue sans convic
232. ns sur mes joues pour calmer le feu qui s en est empar mais mes doigts refusent de se d tacher de l tag re derri re moi Je ne peux pas parler au nom de tout le monde bien entendu finit il par d clarer Mais je ne vois pas les choses de cette fa on Il marque une pause Je ne te vois pas toi de cette fa on J essaie d insuffler mon corps l esprit de Callie de devenir l instrument de ses paroles C est maintenant que je devrais lui sourire et battre des cils Je devrais le remercier de sa d licatesse affirmer que j ai de la chance Mais quand j ouvre la bouche c est pour demander Alors tu es d accord avec les mariages arrang s Ce n est pas ce que j ai dit Il se balance d un pied sur l autre et s appuie contre les tag res adoptant la m me posture que moi La chaleur qui mane de son corps r chauffe la partie de moi la plus proche quelques centim tres Mais au cours de l histoire des m thodes bien pires ont t employ es pour tenter de maintenir la paix Je ris d un rire bref et aigu C est bien un point de vue masculin Encore une fois il pose les yeux sur moi mais je garde les miens braqu s devant moi je fixe un point au hasard dans la pi ce Il n y a pas qu toi que c est arriv Ivy m assure t il d une voix douce moi non plus personne ne m a demand si j avais envie de me marier Je sais dis je sur la d fensive Mais il a raison je ne pense pas autant aux
233. ns ta langue Ivy Je souffle afin de retrouver mon calme Sur la table la main de Bishop effleure la mienne Juste son petit doigt contre les miens Je lui lance un coup d il tonn et il soutient mon regard Il m encourage ou en tout cas il ne tente pas de m arr ter Alors je poursuis O est le probl me laisser le peuple d cider de la forme de gouvernement qu il d sire De quoi avez vous peur Ce sont les paroles de mon p re et les prononcer voix haute je me sens plus proche de lui Les citoyens ont besoin de certitudes r pond le pr sident Lattimer Ils ont besoin de paix Nous avons eu assez de guerres et de troubles Du tac au tac je r plique Expulser les condamn s a ne trouble rien peut tre Les individus expuls s le sont pour avoir commis de terribles crimes La sanction est la hauteur de leurs actes intervient M Lattimer Sans doute pour certains d entre eux conc d je Mais il n y a pas que les meurtriers qui sont mis dehors Les voleurs et les fauteurs de troubles le sont aussi Comment les condamner mort peut il apporter la paix La femme du pr sident ouvre la bouche pour r pliquer mais je ne lui en laisse pas le temps Et forcer les filles se marier ne leur laisser aucun droit de d cision sur leur propre vie c est aussi un moyen de favoriser la paix Le bonheur particulier n est pas notre priorit Ivy r pond le pr sident Il ne peut
234. oire encore une fa on de consolider son pouvoir voil la vraie raison de sa jubilation la mort de mon p re il n y aura plus de Westfall Ce n est pas assez pour notre ennemi que notre lign e se termine il faut aussi que mes enfants deviennent des Lattimer Jusqu ici nos deux familles ne se sont pas montr es tr s dou es pour produire des filles poursuit l homme Des clats de rire se font entendre dans la foule mais je n arrive pas me joindre aux autres m me si je sais que je le devrais Lorsque le silence revient l orateur l ve bien haut l enveloppe afin que tout le monde la voie Le fils du pr sident et la fille du fondateur clame t il Bien entendu mon p re n tait pas le fondateur C est mon grand p re qui a fond notre ville o le pouvoir a ensuite t usurp par Alexander Lattimer et ses partisans Mais il a t tabli d s l origine que le descendant du b tisseur de la cit serait son tour baptis fondateur de m me que le fils du vainqueur serait appel pr sident C est une fonction purement honorifique bien s r Le pr tendu fondateur n a pas son mot dire dans la fa on dont est gouvern e notre nation Il fait de la figuration lors des c r monies afin de prouver que nous sommes bien une soci t pacifique Notre gouvernement sait vraiment y faire Octroyer ce titre creux c est comme offrir mon p re un magnifique emballage sans cadeau l int rieur Ils esp rent que nou
235. ois dis je d une voix douce Tu serais un bon pr sident Bishop sourit et secoue la t te Quand m me je pr f rerais explorer plut t que gouverner Il reprend l album qu il glisse de nouveau sous le lit On d ne propose t il Je te suis Je m appuie sur les mains pour me relever J attrape un lastique sur la commode et lorsque je l ve les bras pour me faire une queue de cheval je grimace cause de mon paule Un probl me Juste un peu courbatur e apr s toute cette escalade Attends dit il la main tendue Je vais te les attacher Dans le miroir plac au dessus de la commode je lance un regard surpris Bishop Tu sais coiffer les cheveux longs Je peux essayer r pond il espi gle Des deux mains il rassemble mon paisse chevelure et me fait rire en essayant la fois de la tirer en arri re et de la relever Enfin il parvient faire plusieurs tours d lastique m me si ce n est pas du grand art Et voil dit il Il pose les mains sur mes paules et ses yeux rencontrent les miens dans le miroir Je vois ses pouces monter et descendre le long de mon cou lents et doux Je sens une chaleur sourdre dans mon ventre et se r pandre tout autour Elle atteint mes orteils mes doigts mes joues qui s enflamment Je la sens partout a ira demande t il doucement Oui dis je d une voix un peu rauque C est bien Sous ses doigts ma peau br le comme marqu
236. ombissement de la ventilation au dessus de ma t te Je suis sur le point de me retourner pour essayer de dormir encore un peu quand j entends un bruit celui d un placard qui se referme En g n ral Bishop n est pas lev cette heure matinale L il essaie d tre discret les sons en provenance de la cuisine sont touff s ses pas plus l gers que d habitude Je le fais sursauter en apparaissant dans l embrasure de la porte encore en train de me frotter les yeux Un peu tard je me rends compte que je ne porte qu un d bardeur et une culotte mais bon apr s tout il m a d j vue en maillot de bain Que fais tu Il porte un T shirt et un short ses cheveux sont en bataille Son regard effleure mes jambes nues puis remonte vers mon visage Je parviens ne pas rougir Rien r pond il Il y a un sac dos ouvert sur le comptoir qu il n essaie pas de cacher mais je sens bien qu il n a pas non plus envie que je le remarque Il est t t tu peux retourner au lit si tu veux D accord Je retourne dans la chambre mais je ne me recouche pas Je m habille me chausse rassemble mes cheveux en un chignon rapide et j attends que la porte d entr e se referme doucement derri re lui L je cours la cuisine pour remplir une gourde d eau et je me glisse sa suite Je n ai pas trop r fl chi avant d agir mais j ai envie de savoir ce qu il mijote pourquoi il sort sans m en parler Ce qui est parfaitement ridicule sachan
237. ommence s agiter J inspire profond ment par le nez avant d expirer lentement par la bouche Un homme approche de la petite estrade plac e sur le c t de la sc ne Visiblement nerveux il couve du regard les spectateurs puis le pr sident Mesdames et messieurs commence t il Sa voix s trangle sur la derni re syllabe et quelques rires fusent dans la salle Il se racle la gorge avant de se jeter l eau pour de bon Mesdames et messieurs nous sommes r unis aujourd hui pour c l brer le mariage des jeunes gens d Eastglen avec les repr sentantes de Westside Leur union incarne ce que notre petite nation a de mieux offrir ses membres et symbolise la paix pour laquelle nous avons lutt ensemble Ce n est pas toujours le m me orateur mais le discours lui est chaque fois identique si triste et ridicule que j h site entre le rire et les larmes c t de moi ma voisine aux cheveux roux serre tellement fort les poings que les jointures de ses doigts en deviennent blanches Au comble de la nervosit elle a m me commenc taper du pied L homme sur l estrade fait un petit signe un complice invisible et lentement le rideau s carte Le frottement des anneaux sur la tringle de m tal me fait grincer des dents Les premiers gar ons d voil s sont de v ritables boules de nerfs ils sortent les mains de leurs poches les y rentrent aussit t ou dansent d un pied sur l autre pour certains Un tout petit br
238. omprends pas pourquoi elle a de la peine pour lui je ne sais pas trop quoi ajouter Il a dit Une larme coule sur sa joue et elle l essuie d un geste impatient Il a dit que d s qu il le pourra il va d poser une demande de divorce et qu il faudra que je signe la requ te conjointe Il a pr cis que le pr sident Lattimer l accepterait Sa voix se brise Il affirme qu on ne va pas bien ensemble et ne m a m me pas demand ce que moi je voulais Alors voil ce que Bishop a d lui murmurer pendant qu il tait terre pour planter le dernier clou dans le cercueil de leur mariage Ce n est pas ce que tu veux Il te frappe Meredith Le regard qu elle me lance est empreint d un tel m pris que je recule d un pas Tu crois que je ne suis pas au courant siffle t elle Mais l ce n est pas mieux Notre mariage est termin Je retourne chez mes parents Westside et apr s Personne ne voudra de moi On dit que le profil est remis en lice pour l ann e suivante mais tu sais bien qu ils ne le feront pas Dans ce cas il y aura bien des gar ons de notre c t de la ville qui cherchent une femme Pas une femme qui a d j connu un mari Tu n en sais rien Et de toute fa on tu n as pas besoin de te marier Tu peux trouver un travail et te construire une vie o tu n es pas tout le temps battue Elle rit et c est un son amer qui ne va pas du tout avec son joli visage en forme de c ur Je veux une fam
239. on un souvenir ancien Elle fon ait toujours sans r fl chir et ne se rendait compte des cons quences de ses actes qu apr s dit il d un air entendu a me rappelle quelqu un Il rit Mais elle tait pleine d nergie de vie de chaleur Elle me rendait heureux de vivre m me dans un monde sombre et effrayant Je pouvais tout lui dire Je ne peux qu appr cier le tableau qu il me fait de ma m re esp rer que je lui ressemble autant qu il le croit Il n y a jamais eu personne d autre ni pour l un ni pour l autre ajoute t il J ai toujours su que mes parents ne s taient pas mari s par amour Comment auraient ils pu Leur union tait arrang e comme toutes les autres Mais la fa on dont mon p re parle de ma m re je sais qu il a fini par tomber amoureux d elle Mon c ur se serre l id e que ce sentiment n ait pas t r ciproque Que s est il pass Elle pensait qu on se marierait tous les deux Qu on aurait des enfants Comme j tais le fils du pr sident elle croyait que je pouvais nous viter le mariage arrang Il me fixe de ses yeux bleus emplis de chagrin Et sans doute j aurais pu J en avais envie tellement envie Mais a n aurait pas t juste Je ne peux pas demander tout le monde de s unir un conjoint qu on lui impose sans moi m me suivre la r gle Westfall s est d velopp e parce que nous avons fait passer les besoins du groupe avant les d sirs individuels Si
240. ond de la casserole avant d ajouter J esp re que tu as faim parce que moi oui Je meurs de faim Je n ai presque rien mang de la journ e Je dis n importe quoi j en fais trop et je finis par refermer la bouche Il ne r pond pas Je risque un autre coup d il vers lui et il me lance un sourire le regard intrigu Que fais tu demande t 1l enfin La cuisine Je commence sentir l exasp ration prendre le pas sur ma patience Au moins je fais des efforts Pourquoi ne peut il pas jouer le jeu Jusqu ici il n a pas vraiment t la hauteur de mon imagination Il remplace les ordres par le silence la violence par la patience les airs sup rieurs par ce qui ressemble de l empathie Je suis submerg e par une soudaine vague de col re contre ma s ur Il faudrait qu elle soit ici pour me dire comment r agir face ce type qui fait tout le contraire de ce quoi elle m avait pr par e Hmm se contente t 1l de dire Le silence s installe entre nous jusqu au moment o je ne le supporte plus Je dois le remplir de quelque chose m me si c est d une col re d plac e J abats la spatule sur le comptoir avec un peu trop d nergie des bouts d uf s envolent et atterrissent sur mon bras Et de tout ce qui m est arriv jusqu ici voil c est l uf br lant sur ma peau qui me fait monter les larmes aux yeux Je me d tourne hagarde pour chercher le torchon au bout du comptoir Dans mon dos j entends le
241. onge m me temporaire Donc c est sans doute mieux que Bishop dorme dans le salon prot g par le mur qui nous s pare Je laisse ma besace au bout du canap et j entre dans la chambre J ai mal au cou et l paule gauche depuis l ascension de la falaise la rivi re et je me masse les muscles Je fais voler mes chaussures et l une des deux dispara t sous le lit derri re le cache sommier Je me penche pour la rattraper mais ma main rencontre un objet dur Agac e je me mets quatre pattes pour soulever le tissu et regarder sous le lit Je tire ma chaussure et je la mets de c t Pr s de l o elle a atterri se trouve un grand album photo Il a une couverture de cuir rouge brillant orn e d une feuille dor e sur le dos Je m assieds par terre contre le lit et je pose le lourd album sur mes genoux Quand je l ouvre les pages craquent un peu pour se d coller Les premi res sont consacr es des articles de journaux datant du d but de la guerre Les coupures sont jaunies par le temps Tous ces v nements je les connais par mon p re les bombes qui sont tomb es d abord sur la c te Est des tats Unis puis la c te Ouest notre r plique encore des bombes ici et sur nos alli s la futilit de la guerre et de son escalade perp tuelle comme un jeu de d fis entre enfants le plus mortel au monde Mais les articles s interrompent avant la fin de la guerre tout simplement parce que la destruction a t trop importante II
242. onge quelle r ponse am liorera les choses de mani re temporaire et laquelle les empirera de mani re permanente Si tu me touches je veux que ce soit parce que tu en as envie pas parce que des gens nous regardent poursuit 1l doucement Ce que les autres pensent de nous Ivy je n en ai rien faire Ce qui se passe ou ne se passe pas entre nous a ne regarde que nous Je ne savais pas qu il pourrait si bien lire en moi Et j ignore pourquoi je suis surprise Il m observe depuis le moment o nous nous sommes rencontr s apprend me conna tre comme il l a fait avec la rivi re et le bois Je veux lui dire que j ai peut tre commenc le toucher par inqui tude du qu en dira t on mais que ce n est plus a que je pensais par la suite Le reste des personnes pr sentes dans le jardin avait cess d exister pour moi J ai envie d tre honn te avec lui Mais j ai commis assez d erreurs pour la journ e Je ne peux pas me permettre d en ajouter une la liste Chapitre 14 N ous retournons la barri re une semaine apr s le barbecue mais cette fois m me si nous marchons ensemble nous ne nous tenons pas la main Cette distance entre nous est pr sente depuis notre change dans la cuisine une tension qui affleure la surface chaque interaction d une politesse forc e J ai horreur de a mais je me dis que c est mieux ainsi Je fais comme si ni le son de sa voix ni le contact de sa main ne me manquaient La marche
243. ons du bloc des cellules et passons par une autre porte que Victoria doit ouvrir avec le trousseau de cl s accroch sa ceinture David qui attend de l autre c t affiche une mine effar e quand il nous voit appara tre Je l installe dans l une des salles d interrogatoire le rassure Victoria D accord Le garde para t surpris mais il ne discute pas Victoria me m ne jusqu une porte gauche du couloir impossible diff rencier des autres Petite la pi ce comprend une table en carton et deux chaises Assieds toi m enjoins Victoria Je reviens Avant de partir elle enfonce un des boutons de l interphone fix au mur Elle referme la porte derri re elle Il y a un miroir sans tain au fond de la pi ce mais je ne pense pas tre observ e Je m assieds sur la chaise pliante en m tal et je croise les bras en me les frottant pour tenter de me r chauffer Je sursaute quand l interphone se met en marche dans un gros bruit de friture Elle dit qu elle est coupable C est la voix de Victoria Qu est ce qui se passe Bishop Tu coutes Tu as entendu ce qu a dit Victoria Cette fois c est Erin L interphone d forme les sons rend le tout un peu brouill mais je reconnais tout de m me les voix Je soul ve ma chaise et l approche du mur M me si c est ce qu elle dit elle ne l a pas fait proteste Bishop d une voix puis e Elle n allait pas me tuer Alors pourquoi y avait il du poison
244. ore dis je enfin Mais je m en approche Bishop sourit d un sourire lent et spontan qui me r chauffe le c ur Qui m embrase tout enti re Je le lui renvoie etje baisse la t te pour cacher mes joues en feu Quand nous franchissons le petit portail des Cox Meredith est en train de mettre le couvert sur la table de pique nique dans le jardin de derri re Elle nous adresse un grand sourire et vient vite me prendre la salade de fruits que nous avons apport e On est tr s contents que vous ayez pu venir d clare t elle Merci de nous avoir invit s dis je en retour Elle nous d signe la table et les chaises de jardin Mettez vous l aise je vais vous apporter boire Bishop prend place sur l une des chaises et je m assieds sur un banc de la table de pique nique Accompagn e de son mari qui porte un plat de viande Meredith revient avec deux verres de limonade Bonjour vous deux lance Dylan tout sourires Son ton enjou me vrille les nerfs Du steak a vous dit Super Ma voix sonne aussi faux que la sienne et Bishop me regarde d un air la fois surpris et amus On s est dit que pour le fils du pr sident il ne fallait que le meilleur ajoute Dylan en assenant Bishop une grande tape sur l paule Bishop esquisse un sourire forc Ses yeux sont aussi durs et froids que le silex Nous parvenons parler de tout et de rien b tons rompus pendant quelques minutes jusqu l arr
245. oria et elle d tourne le regard vers la fen tre qui donne sur la rue Je n ai jamais eu d enfants me r pond elle doucement Il y a quelque chose qui d passe la tristesse et la d ception dans sa voix La honte peut tre Ce qui me fait soudain douter de ses consid rations sur les b b s la cha ne Tr s bien reprend Victoria le ton de nouveau professionnel C est moi qui suis charg e de l emploi du temps des juges des plannings des proc s de tout ce qu il nous faut pour faire fonctionner les deux salles d audience Il y a aussi les papiers et le registre des jugements remplir tous les dossiers classer a fait toujours trop de travail pour une seule personne et c est l que tu interviens Je n ai toujours pas une id e tr s pr cise de ce que je ferai mais peu importe Je repense aux gardes post s l entr e leurs armes et je sais que je suis au bon endroit Mon p re sera content Le vendredi de ma premi re semaine de travail je me l ve t t et file sous la douche pendant que Bishop prend son petit d jeuner Victoria m a demand d tre l avant 9 heures pour pr parer une salle d audience avant un proc s et je ne voudrais pas tre en retard Pendant que je m habille dans la chambre j entends Bishop prendre son tour une douche et j attends avec impatience qu il ait fini pour retourner dans la salle de bains me brosser les dents Oups pardon dis je en m arr tant net dans l embrasur
246. ormer le noir en blanc et le haut en bas Qu il essaierait de te faire croire que tu as plus d importance ses yeux qu aux n tres Je hoche la t te Elle a raison bien s r La v rit je la connais je sais que ma famille ne tenterait pas de me faire croire n importe quoi Tout ce qu on me demande c est pour le bien de tous Je dois tre assez forte pour me souvenir de leurs le ons Et plus que tout je veux qu ils soient fiers de moi Ne te laisse pas embobiner me met en garde Callie d une voix qui s est radoucie N oublie pas de quoi ils sont capables Une pause Tu te rappelles ce qu ils ont fait maman Je ferme les yeux Oui Une col re famili re se r pand dans mes veines Je n ai aucun souvenir de ma m re seulement quelques r cits transmis par Callie ses chansons pour nous endormir le soir ses cheveux qui sentaient toujours la lavande Des histoires que j ai tant repass es dans ma t te qu elles sont us es jusqu la corde Mais malgr tout ce que j ignore de ma m re la certitude que j ai c est que ma vie aurait t diff rente si elle avait v cu Un p re au sourire plus facile plus paternel que didactique Une s ur moins am re et plus joyeuse Nous tous entiers et non d pourvus d une pi ce vitale pour toujours Quand Lattimer a tu ma m re 1l a fait plus que prendre sa vie Il nous a aussi vol la vie que nous aurions d conna tre Reste concentr e sur notre objectif Ivy Ne te
247. orse appuie le coton humide sur sa peau Il inspire un peu d air et les battements de son c ur bafouillent ivres sous ma paume Sa peau est chaude m me travers le tissu humide et froid Je ne suis pas quelqu un de tactile aussi les contours de son corps sous ma main me sont ils trangers J aurais sans doute acquis plus d aisance en mati re de contact si ma m re avait v cu ou si mon p re avait t diff rent En l occurrence Callie a t la seule m offrir des caresses et c tait en g n ral quand elle voulait obtenir une faveur J imagine que Bishop ne vaut pas mieux que moi dans ce domaine connaissant la femme qui l a lev Mais je pense que si nous en avions l occasion nous pourrions apprendre ensemble nous guider l un l autre pour d couvrir une topographie nouvelle Cette occasion nous ne l aurons pas en tout cas pas fond e sur l honn tet et la confiance Notre histoire a t crite il y a longtemps et elle n a pas une fin heureuse Bishop a plac sa confiance dans la mauvaise personne Je laisse retomber ma main Mon p re avait peut tre raison de me soup onner d tre trop fragile pour ce monde Je ne me suis jamais sentie aussi vuln rable qu cet instant J ai l impression d tre une souris qui se fait balader par un chat jusqu perdre toute notion d orientation Je crois toujours en la cause de mon p re mais maintenant c t de Bishop je suis nouveau perdue Je ne suis plus convaincue de
248. otte Elle acceptait que je reste avec elle pendant qu elle cuisinait Je pense que j ai appris force de l observer Elle sentait toujours la p te cookies Il sourit se souvenir Je passais la plupart de mon temps avec elle Et non pas avec sa m re je suppose J ai du mal imaginer Erin Lattimer aux fourneaux Je m allonge sur le ventre m me la pierre et je pose la t te sur mes bras repli s Je murmure les l vres sur ma peau Je crois que pour la sieste dont je parlais tout l heure c est le moment id al La chaleur du soleil est comme une couverture d licieuse sur mon dos Je suis berc e par le glouglou de l eau et le bourdonnement des abeilles qui butinent les fleurs sur la rive Je t en prie me dit Bishop qui s allonge sur le dos c t de moi une main sous la t te Je m endors presque instantan ment et je me r veille d sorient e lorsqu il pose la main sur mon dos entre mes omoplates L empreinte me br le la peau Ivy m appelle t 1l d une voix douce R veille toi J ouvre les yeux petit petit mes membres sont lourds et j ai l impression d tre ivre de sommeil Je dors depuis combien de temps dis je d une voix rauque Un petit moment Assez longtemps pour commencer rosir Bishop est toujours allong c t de moi mais il est maintenant sur le flanc la t te retenue par sa main Depuis combien de temps m observe t 1l dormir Nous sommes assez pr s pour que je d
249. oucher ma trise bien les mots compliqu s D accord l il m a eue Je me demande s il plaisante au sujet de l absence d amis Depuis notre mariage je n en ai rencontr aucun Est ce pour cette raison qu il supporte que je lui dise exactement ce que je pense Parce que personne ne l a fait avant tre l enfant du leader a n encourage pas les amiti s authentiques Moi en tout cas je n en ai connu aucune Apr s encore dix minutes de randonn e je commence entendre de l eau sur notre droite Je tente de visualiser la carte de la ville dans ma t te mais je n ai pas trop le sens de l orientation On arrive pr s de la barri re non Je n ai presque jamais approch la barri re de ma vie Oui me r pond Bishop d un ton d gag Mais ce n est pas l qu on va La tension dans mes paules dispara t Je ne sais pas pourquoi rien que l id e de la barri re me rend anxieuse Pourtant ce n est pas comme si c tait une chose vivante qui pourrait me faire du mal Mais toute ma vie la zone l int rieur a repr sent la s curit et celle l ext rieur l inconnu et l inaccessible Mon p re raconte que quelque temps apr s la fondation de Westfall des personnes de l ext rieur ont tent de s introduire chez nous dis je C est ce que j ai entendu aussi r pond Bishop Parfois on les laissait entrer parfois non En fonction de leur tat de sant et de nos stocks de vivres je pense Mais de nos jours
250. oupe d hommes assembl s autour d une haute table d cor e elle aussi de bougies Il rit la t te rejet e en arri re comme s il n avait pas le moindre souci I veut la combinaison de la chambre forte me souffle Callie Il m avait promis qu il me laisserait du temps Ce qu il a fait gronde t elle en me tapotant l avant bras de son verre Le temps est coul Je lui lance un regard noir et elle penche la t te comme si elle tudiait un insecte particuli rement intrigant mais qu elle pourrait de toute fa on craser Je lui ai dit que tu n y arriverais pas Je lui ai r p t des milliers de fois Qu on finirait par tout devoir faire nous m mes car tu serais incapable de mener bien ta mission Tu es trop faible Ivy Tu l as toujours t La ferme Callie r torqu je les poings serr s J ai dit que je trouverais le code et c est ce que je vais faire Donc tu la fermes Je m loigne d elle avant d agir d une fa on que je pourrais regretter comme lui hurler la figure ou la gifler pour faire dispara tre sa petite moue dubitative Je joue des coudes dans la foule pour retourner dans la maison Je ne sais m me pas vers o je me dirige mais du moment que c est loin de Callie O tu cours comme a Je fais volte face et Bishop est l nos verres la main l air intrigu Il me guide vers un endroit d sert au bas de l escalier Je t ai vue parler avec ta s ur Que s est 1l p
251. p qui rompt le silence avant que mon esprit ne commence s emballer inquiet de ce que je devrais dire et faire Quoi Il fait un grand geste a Nous Il y a encore quelques semaines on tait des ados qui vivaient chez nos parents et maintenant on est l Je suis d accord c est tr s trange Pendant un long moment je le sens qui m observe et enfin je tourne la t te vers lui Tu te souviens quand on est all s chez moi emprunter des livres dans la biblioth que de mon p re demande t il Oui Et alors Tu avais raison Ivy dit il doucement a me d range Ces d cisions qui nous sont retir es J ai presque peur de respirer Il se confie moi exactement comme le voulaient mon p re et Callie Pourquoi n as tu rien dit sur le moment Il pousse un soupir Je ne suis pas Je ne serai jamais le gars qui se met nu devant tout le monde C est pas mon genre Avant de vraiment conna tre quelqu un je ne laisse pas para tre grand chose Je suis comme a c est tout OK J attends Je comprends mieux que personne ce que c est d avoir une personnalit difficile changer Mais a ne signifie pas que je suis d nu de sentiments ou que je ne m int resse pas ce qui se passe J avale une gorg e d eau Je n aurais pas d dire a l autre matin C tait injuste de pr tendre que tu ne ressens rien Je comprends que tu aies pu le penser mais c est faux
252. p re Mais nous ne te cacherons plus rien Il regarde Callie puis moi et ses yeux s enflamment Mais pense un peu tous les changements qu on peut apporter Tous les choix dont les jeunes filles disposeront Nous pouvons vraiment am liorer la vie des habitants de Westfall Penses y Ivy Tu me le promets Oui promis Je n ai pas besoin de r fl chir pour savoir que quelles que soient ses raisons de vouloir renverser le pr sident Lattimer mon p re fera un meilleur leader Jamais il n expulserait quelqu un pour un crime mineur Il nous rendrait notre libre arbitre Les habitants auraient leur mot dire sur la fa on dont nous sommes gouvern s Malgr tout ce qui s est pass je crois toujours en mon p re et en son objectif final C est la mani re d y parvenir qui constitue pour moi un obstacle Si je tue Bishop ma famille acc dera au pouvoir mais Bishop sera mort et moi je serai quoi Une meurtri re Une fille qui a assassin un gar on qui n avait rien fait pour le m riter Un gar on qui m a tenu la main m a laiss e m exprimer sans jamais chercher me faire taire Je serai celle qui aura du sang sur les mains et j ignore si je pourrai jamais m en d barrasser Il pleut pour de bon quand je quitte la maison de mon p re mais je refuse le parapluie que Callie me propose ainsi que son offre de me raccompagner J ai envie d tre seule et la pluie est un soulagement sur ma peau chauff e Je n ai aucune id e
253. pas destin s lever une famille ensemble je le sais mais je m interroge envie t 1l le ventre de St phanie aimerait il avoir son propre enfant en route Je capte son regard un peu plus loin et il d coche un petit sourire qui m est destin moi et personne d autre Quelque chose dans son expression me souffle que je ne suis pas la seule percevoir le ridicule de cette vie qui est la n tre Les steaks sont pr ts crie Dylan Meredith se pr cipite son c t avec un plat de service Sa vigilance constante envers les besoins de son mari doit tre puisante toujours essayer d anticiper ce qu il voudra avant qu il n y pense lui m me Nous allons chercher nos assiettes part St phanie que Jacob oblige rester assise pendant qu il va lui chercher la sienne Je m assieds au bout de la table de pique nique avec Dylan et Meredith en face de moi Bishop retourne sur sa chaise de jardin St phanie et Jacob sa gauche Au milieu du repas je remarque la douceur de l intimit entre St phanie et Jacob leur fa on de s asseoir avec les genoux qui se touchent leurs rires touff s apr s l change discret d une plaisanterie M me Dylan et Meredith parviennent au dessert sans qu clate entre eux un conflit Elle lui tend une fourchette piqu e d un bout de past que et lui sourit quand il l avale Je dois r sister l envie de vomir Personnellement je serais plus tent e de lui mettre un coup de fourchette dans l
254. pas l tre Nous tentons toujours de survivre d accro tre notre population et lorsque les hommes ont trop de choix ils font souvent le mauvais C est donc mon devoir de les guider Je ne peux retenir un rire amer Ainsi vous savez ce qui est le mieux pour chacun des habitants de Westfall Oui tranche M Lattimer Il le sait Elle me fusille du regard les l vres tellement pinc es que de petites rides se dessinent autour de sa bouche Tu me rappelles ta m re l che tout coup le pr sident me for ant oublier un instant sa femme Bien s r tu lui ressembles Elle aussi pouvait tre passionn e Quoi J entends peine mon propre chuchotement par dessus les hurlements dans ma t te Vous connaissiez ma m re Oui r pond il avec un sourire triste Je la connaissais bien J ai tellement de questions lui poser qu elles forment une boule dans ma gorge et qu aucune ne parvient sortir J ai envie de lui hurler la figure de lui griffer le visage et de demander comment il peut parler d elle avec tant d affection dans la voix alors que c est lui qui l a fait tuer Mais une partie plus importante de moi se fiche pour le moment de qui 1l est ou de ce qu il a fait S il parle de ma m re alors j ai envie de l couter Ma famille utilise souvent le souvenir de ce qui lui est arriv pour attiser ma col re mais personne ne m a jamais parl de la vie qu elle a pu mener De la personne qu elle tait av
255. pitre 25 uand il arrive je suis roul e en boule sur le lit et je fais face au mur Victoria n est pas venue me Q rechercher mais David m a escort e jusqu ma cellule Je lui ai dit que je refusais les visites mais il a r pondu que ce n tait pas lui qui en d cidait La lumi re de la fin d apr s midi qui perce par la toute petite fen tre donne la cellule une atmosph re d automne m me si nous sommes encore en t Lorsque j entends sa voix je ferme les yeux dans la lueur rousse Coucou me dit doucement Bishop On va te sortir de l il n y a vraiment pas de place pour nous deux sur cette couchette Il me faut un temps fou pour me retourner m asseoir Son visage est bien le dernier que j ai envie de voir Celui qui pourrait me faire perdre mes moyens qui me d stabilise depuis le tout d but Enfin je l ve les yeux sur son visage toujours aussi beau Bishop J ai la voix enrou e comme si je n avais pas parl depuis des semaines Tu n aurais pas d venir Il saisit les barreaux m talliques qui nous s parent Bien s r que je suis venu Ivy O veux tu que je sois d autre Je retiens un rire N importe o Viens l dit il Rapproche toi de moi Je secoue la t te je garde les mains agripp es au rebord de la couchette comme s il allait trouver un moyen de me tra ner vers lui si je ne faisais pas attention J ai peur que son contact me rende faible alors que j ai tant besoin de reste
256. ppartenir Je donne la p tisserie au premier enfant que je croise une petite fille qui me regarde avec des yeux ravis Je me fraye un chemin dans la foule pour trouver le petit tal o un vieil homme vend des pots de confiture et de moutarde M me des ingr dients aussi ordinaires sont plus luxueux ici qu Westside avec des tiquettes aux bords dentel s et de jolis rubans de couleur autour des couvercles Bonjour dis je faisant mine d examiner un pot de moutarde que je viens de saisir Bonjour me dit il en retour non sans jeter un coup d oeil la foule d acheteurs derri re moi Je peux vous aider L un de ses bras est recroquevill contre sa poitrine la main atrophi e crochue comme une serre De telles malformations sont courantes Westfall la guerre nucl aire est pass e par l Oh non Je repose le pot de moutarde Je regarde c est tout Je m carte pour faire place une famille ma droite et ce moment l l homme secoue discr tement la t te mon intention Pas de message de Callie Rien d tonnant mais la d ception m envahit tout de m me je me sens soudain abattue Pourtant je ne peux pas me permettre d tre d courag e Elle me contactera le moment venu D ici l je dois comprendre comment jouer la femme de Bishop d une fa on convaincante 18 heures il n est toujours pas rentr J ai pr par des ufs brouill s il y a une demi heure et ils sont pr sent fig s dans la
257. prend plus longtemps que je ne l aurais cru pour que mon chagrin se consume me laissant hors d haleine et aussi molle qu une poup e de chiffon Je recule d un pas et je lib re son cou de mon treinte Je ne voulais pas Je ne devrais pas J mets un hoquet involontaire Chut fait il Tout va bien Ivy Tout va bien Il d noue ses mains dans mon dos et me frictionne la t te l aide de la serviette Le coton sec passe sur mon front sous mes yeux qui continuent de pleurer Mon p re m a racont ce qui s tait pass explique t il Je m inqui tais pour toi Il esquisse un sourire taquin J ai bien cru que j allais devoir rester sur le perron toute la nuit Est ce que J aspire une goul e d air Est ce que tu savais d j Non Enfin pas tout Au fil des ann es j en ai entendu des bribes mais je n avais jamais compris que c tait de ta m re qu ils parlaient Il rassemble mes cheveux sur une paule et en essuie les m ches qui gouttent Ton p re ne t avait jamais rien dit d elle Pas vraiment Il faisait comme si c tait trop douloureux pour en parler a l tait peut tre d clare Bishop avec calme Mais je ne suis pas pr te entendre quelqu un d fendre mon p re Il ne m a racont que des mensonges Je sais que je trahis mon p re en parlant ainsi Bishop mais l tout de suite c est le cadet de mes soucis Il m a dit que ton p re avait tu ma m re Bishop n a
258. r Tr s bien J essaierai M me moi ma r ponse ne semble absolument pas convaincante Tr s bien r p te Bishop avant de s carter des tag res Maintenant si on te trouvait quelque chose lire Je me tourne pour contempler les rang es de livres derri re moi Je passe les doigts sur leur dos Pour l instant je ne cherche m me pas un ouvrage en particulier j appr cie simplement leur odeur et le fait de les voir Que penses tu de celui l propose Bishop Il tient un petit volume reli de cuir noir dont le titre est crit trop petit pour que j arrive le distinguer Rom o et Juliette Il agite le livre vers moi Des familles rivales Un couple d adolescents amoureux n s sous des toiles contraires Il affiche une expression neutre mais une lueur rieuse danse dans ses yeux Tr s dr le Moque toi de moi si tu veux mais l histoire a l air int ressante je trouve Je me retourne vers les rayonnages avant qu il puisse apercevoir mon sourire Fid le sa parole Bishop a demand son p re si je pouvais obtenir un poste au tribunal Le pr sident a commenc par sourciller j imagine mais Bishop doit tre persuasif car je commence demain Dans la chambre j essaie de trouver quelle tenue porter pour mon premier jour de travail quand Bishop m appelle Quoi J entre dans le s jour et je le d couvre avec un amas de linge sale ses pieds Qu est ce que tu fais La less
259. r elle reprend sa fourchette et pique avec un morceau de poulet Tu n es pas la seule La moiti des hommes qui travaillent ici demandent tout le temps David de la leur pr ter un moment fait elle avec une moue m prisante Je pourrais faire une blague sur le fait de compenser mais tu es trop jeune donc je vais viter Je ris et cette fois ce n est pas forc Mais David fait attention son arme ce qui est normal Il n y a que quelques personnes qui on en confie Et Ray Je ne crois pas que tu l aies rencontr pour l instant Je fais un signe n gatif de la t te Son m tier depuis toujours de m moire d homme c est de garder les armes en s curit et de les mettre entre de bonnes mains Ray doit tre l homme d un certain ge que j ai vu dans la salle des armes avec David Donc si je comprends bien Ray et David ne vont pas de sit t m emmener un entra nement au tir Victoria sourit a m tonnerait Si vraiment le sujet t int resse la personne qui en parler c est ton beau p re me dit elle en me d signant de sa fourchette C est Ray qui est responsable des armes mais c est le pr sident Lattimer qui est responsable de Ray L estomac soudain not je r ponds Bonne id e Je lui demanderai peut tre partir de l je ne sais pas trop comment faire Je ne vois pas comment obtenir le code de David ou de Ray sans me trahir et je n ai aucune id e de l endroit o ils peuvent garder
260. r forte Qu est ce que c est que cette histoire Ivy Je sais que tu n allais pas m empoisonner Alors pourquoi c est toi qui portes le chapeau Il fait une pause C est ton p re C est lui qui t a dit de faire a Les yeux baiss s je r ponds Pourquoi ferait 1l une chose pareille Il n appr cie peut tre pas la politique de ton p re mais ils parviennent s entendre depuis des d cennies Bishop m tudie avec attention Je l ai vu l haut il y a quelques minutes Avec ta s ur Il a d clar que tu tais instable D apr s Callie ils n taient pas si choqu s que tu aies agi de la sorte Comme je le soup onnais il ignorait que la conversation tait cout e Un petit cadeau de Victoria qui esp rait sans doute qu en entendant les propos de ma famille je passerais aux aveux Et pr sent c est Bishop qui tente de provoquer chez moi une r action que je ne peux pas lui offrir Ma gorge s actionne mais reste muette Pourquoi es tu all e raconter a Ivy On sait tous les deux que c est faux J ai v cu avec toi je t ai parl tous les jours Tu es la personne la moins instable que je connaisse Ils ont v cu avec moi plus longtemps lui fais je remarquer comme mon p re Je m en fous Il hurle presque et j entends les efforts qu il fait pour se ma triser Je l aurais su Il baisse la voix Je te connais Ivy Il a raison Il me conna t mieux que personne ne m a jamais connue mieu
261. r ici et que le pr sident a d clar avoir connu ma m re j avais envie de revenir pour lui parler Le silence suspect de mon p re lorsque j ai voqu le sujet avec lui n a fait que me conforter dans cette id e Mais la peur m a un temps retenue La peur que le plan choue par ma faute que je me trahisse sous le coup de la col re La peur du pr sident Lattimer lui m me La peur de ce que je d couvrirais Mais le besoin de savoir a t plus fort il ne m a pas l ch e malgr tous mes efforts Je ne sais pas trop par o commencer alors je pose la question sans tourner autour du pot Comment connaissiez vous ma m re Le pr sident pousse un soupir et se pince l ar te du nez a m aurait tonn que tu oublies mon commentaire Il baisse la main et me regarde J aurais sans doute d me taire Pourtant vous ne l avez pas fait Il m adresse un bref sourire C est exact De l autre c t de la rue il me montre une grande maison qui fait l angle presque en face de la sienne Elle est couverte de bardeaux gris et on la distingue mal derri re un cran de vieux ch nes dont la moiti sont morts J ai grandi ici Ivy Et ta m re vivait dans cette maison l L air qui reste coinc dans ma poitrine comme une aiguille accroch e du tissu m inflige une piq re soudaine et aigu Bien entendu je savais que ma m re avait pass son enfance Eastglen mais je n ai jamais su quel endroit Dans
262. r regard e un long moment et avoir tent d imaginer toute une vie avec elle Et l elle a fait un pas de c t et j ai aper u une autre fille plus jeune avec des boucles couleur miel et de grands yeux gris Elle avait le visage stri de larmes et une grande plaie sur le bras Ses yeux se dirigent vers mes cicatrices Moi dis je dans un souffle Bon bien s r que c tait moi qui aurait ce pu tre d autre Toi confirme Bishop Le mot se d roule dans l air comme une promesse Comme quelque chose quoi m accrocher si seulement j avais le courage de l attraper Je ne vais pas te mentir et pr tendre que c tait le coup de foudre poursuit 1l Mais c tait de la fascination Tu tais bless e terrifi e mais tu restais brave avec un air de d fi dans les yeux Ils brillaient quand tu parlais de ce chien Ton visage montrait exactement ce que tu ressentais mais ces sentiments l taient inattendus Comme le jour du mariage quand tu as tout fait pour m viter Il esquisse un sourire Les poings serr s Bishop me d visage ouvertement S il fallait que je me marie je voulais pouser une fille que a m int ressait de conna tre Tu es facile d chiffrer Ivy mais ton livre est compliqu Voil pourquoi je t ai choisie la place de ta s ur J ai l estomac sens dessus dessous Mon c ur se brise mais ses millions de petits clats enflent de bonheur Je n arrive pas respirer mais je peux toujours
263. re de chaussures Madame Lattimer s crie t il en se levant d un bond J ignorais que vous deviez venir aujourd hui Si on m avait pr venu Avec un sourire crisp j explique J aimerais savoir o trouver Mme Jameson Apr s s tre agit encore un petit peu et avoir bien failli s incliner jusqu terre en signe de respect l homme me d signe l escalier et m indique le troisi me tage o je devrai prendre gauche La porte du bureau de Victoria Jameson est ouverte Des voix fortes s en chappent Je m arr te devant et j attends que quelqu un me remarque je n ose pas interrompre les deux occupants de la pi ce un homme et une femme Elle se tient debout derri re le bureau tandis que l homme est assis sur une chaise en face d elle Non dit la femme elle a t expuls e la derni re fois Mais ses parents ne cessent de protester contre cette d cision Le pr sident Lattimer souhaite qu on s en occupe Tr s bien r pond son interlocuteur Donc on leur donne un dernier avertissement Il se penche en avant Si a ne fonctionne pas nous les accusons de trouble l ordre public et Il s arr te net d s qu il m aper oit dans l embrasure de la porte Vous cherchez quelque chose me demande t 1l d un ton cassant Ivy demande la femme Je hoche la t te Je peux vous appeler Ivy Bien s r Quel soulagement d chapper madame Lattimer Elle contourne son bureau et me tend l
264. reconna tre Je noue les doigts autour du m tal comme avait fait Bishop le jour o nous tions de l autre c t Je suis derri re la barri re Seule Chapitre 27 C est la pens e de la jeune fille morte qui finit par m inciter bouger Je savais que personne ne viendrait Mon p re et Callie n allaient pas appara tre de l autre c t de la barri re avec un nouveau plan celui ci destin me sauver Bishop n allait pas foncer travers les arbres une gourde d eau la main pr t me pardonner Pourtant je suis rest e longtemps coll e la barri re la t te lourde avec le m tal qui m entrait dans les omoplates Lorsque le soleil commence monter dans un ciel bleu sans nuages au seul son du crissement des sauterelles infatigables mon esprit se tourne vers la fille tu e par Mark Laird Son corps est tendu quelque part c t de cette barri re Et je sais que si je ne pars pas bient t je terminerai exactement comme elle Abandonn e oubli e Laiss e pourrir Car plus je demeure assise l les yeux vitreux et le regard dans le vague plus rester devient facile Je n ai aucune id e d o aller Ni m me de comment faire le premier pas Dans ma cellule au sous sol du palais de justice je m tais dit que je pourrais me d brouiller Mais maintenant que j y suis je pense avoir pr sum de mes forces Quelques larmes se m lent la sueur sur mon visage et je baisse la t te sur mes genoux relev s M
265. remis en jeu l ann e suivante Notamment lorsque les gar ons ne sont pas en nombre suffisant pour tre unis toutes les filles disponibles et vice versa Si apr s deux essais on n a toujours pas de conjoint alors on est libre d pouser la personne de son choix parmi celles qui n ont pas non plus t jug es dignes d une union avec l lite de la nation Si on est une femme on peut aussi chercher devenir infirmi re ou institutrice Les hommes mari s ou non travaillent Les pouses elles doivent devenir m res au foyer et lever leurs enfants Aussi les postes traditionnellement r serv s aux femmes sont ils en g n ral occup s par les laiss es pour compte du syst me des mariages arrang s Bonne chance dis je ma voisine mon sens ce ne serait pas un destin si terrible de rester c libataire mais en ce qui me concerne la question est r gl e Mon nom a t gliss dans une enveloppe le jour o celui de Callie en a t retir Pour moi pas de suspense Les autres filles pr sentes dans la salle ont pu b n ficier de tests de personnalit et d interminables entretiens afin qu elles puissent au moins avoir une petite chance d tre compatibles avec leur futur mari Dans mon cas le seul l ment retenu c est mon nom de famille Merci me r pond elle Je sais qui tu es Mon p re m a montr le tien tout l heure Je ne r ponds pas Je regarde droit devant moi les planches et le rideau noir qui c
266. ri re la sorci re kidnappeuse d enfants contre laquelle leur m re les a toujours mis en garde Les larmes d valent mes joues et leur sel me pique les l vres Je c de et m autorise pleurer Pour tout ce que j ai perdu par peur de ce qui m attend Je pleure la fille que j ai t l pouse que je n ai jamais voulu tre la tueuse que j ai refus de devenir la tra tresse que j ai pr tendu tre Je ne suis aucune d entre elles pr sent Je rel ve la t te et m essuie les yeux Fille pouse Tueuse Tra tresse Ce sont toutes d anciennes versions de moi partir de maintenant je deviens une survivante Remerciements Un grand merci mes diteurs Alycia Tornetta et Stacy Cantor Abrams pour leurs pr cieux clairages et pour m avoir aid e faire un meilleur livre toute l quipe d En tangled Publishing pour m avoir donn ma chance Rebecca Mancini la magicienne des droits trangers mon mari Brian qui m aime et me soutient m me quand je deviens invivable Tu es ma constante mes enfants Graham et Quinn qui ne se plaignent pratiquement jamais quand l criture prend le pas sur la pr paration du d ner et qui me font rire chaque jour ma famille proche et lointaine pour leurs encouragements et leur enthousiasme Holly la s ur que je n ai jamais eue et la meilleure des amies sans qui je ne pourrais pas vivre Meshelle Michelle et Trish pour nos d jeuners mensuels arros s de Marg
267. rien part du fait que je ne veux vraiment pas qu il meure Je vois bien que je suis au bord du d sastre m me si je n arrive pas imaginer qu il reste en moi quelque chose briser Une partie froidement curieuse de moi d tach e a simplement envie de basculer dans le pr cipice juste pour voir jusqu o je tombe Bishop se penche vers moi et son souffle r veille les petits cheveux sur ma nuque Il sent l eau de pluie le savon et le soleil de tout l heure Ivy chuchote t 1l La bouche sous mon oreille il m effleure la peau de ses l vres et c est comme la caresse d une plume Un bref instant l espace vide et vif qui existe en moi s ouvre chante son d sir Jamais dans ma vie je n ai voulu quelque chose avec une telle force Je le veux lui l maintenant L approbation de mon p re l admiration de ma s ur ne sont que de p les d sirs c t Je me d tache de lui avant qu il puisse me toucher davantage Je suis d sol e dis je dans un hoquet Je ne peux pas Je fonce en l vitant quand il veut me prendre le bras Je tr buche l int rieur continue dans le couloir jusqu tre en s curit dans la salle de bains la fa ence blanche et fra che dos contre la porte verrouill e Il frappe et je compte mes respirations inspirer expirer inspirer expirer jusqu entendre ses pas s loigner Jusqu ce que le seul son restant soit le silence qui bourdonne dans ma t te Chapitre 17 omment se
268. rouver en train de me d visager les yeux graves et sombres Je suis terrifi e de ce qu il pourrait dire des mots qui ne pourront jamais tre ni retir s ni oubli s Des mots qui me feront trop mal entendre Alors j emp che sa voix de sortir en pressant ma bouche sur la sienne Il met un son frustr l arri re de la gorge mais enlace ma taille et m attire plus pr s de lui La porte s ouvre au moment o on y frappe donc nous n avons pas le temps de nous d tacher et de faire semblant d avoir t occup s autre chose De toute fa on Bishop n essaie m me pas de donner le change Il garde les bras autour de moi les l vres sur ma tempe tandis que sa m re appara t dans l embrasure D un ton glacial et d sapprobateur elle annonce On vous demande Il s agit d une f te donn e en l honneur de ton p re Bishop Et vous vous venez vous cacher ici pour faire Dieu sait quoi Je veux vous voir tous les deux en bas dans cinq minutes Elle nous tourne le dos ses talons claquent dans le couloir Je me rends compte que c est le son que j associe le plus elle Pris la main dans le sac souffle Bishop Je ris et j enfouis la t te au creux de son paule Nous prenons au s rieux la menace pas si voil e d Erin et descendons dans les cinq minutes imparties Je ne doute pas qu elle serait capable de revenir et de nous tra ner par les oreilles si nous nous avisions de d sob ir Il y a moins de monde que tout l heure
269. rr te pas d essuyer mes cheveux ne se met pas en col re comme je l aurais cru Il me demande simplement d une voix douce Ettu l as cru C est mon p re Je manque de m touffer sur un autre sanglot Tu ne fais pas confiance ton p re En toute sinc rit Bishop secoue la t te Pas enti rement Je ne fais pas confiance la plupart des gens Il laisse tomber la serviette part toi Je manque de laisser chapper un rire hyst rique Si Callie l entendait elle ex cuterait une danse de triomphe mais moi tout ce que je ressens c est du d sarroi Pourquoi moi Parce que tout le monde a besoin de quelqu un qui faire confiance r pond Bishop La vie est trop solitaire sans a Et c est en toi que je place ma confiance Il d tache les cheveux humides de mon cou les rassemble dans ses mains et les laisse retomber dans mon dos Derri re moi la pluie tape sur les pav s et s chappe de la v randa comme une minuscule cascade Bishop me passe le pouce sur la joue Si j avais su propos de ta m re fait il doucement je te l aurais dit Je le crois Il me l aurait dit Il aurait eu assez confiance en moi pour me r v ler la v rit C est lui parmi tous qui m aurait estim e capable d encaisser la nouvelle Bishop dis je dans un souffle Nous sommes si pr s l un de l autre que nos poitrines se touchent sa chemise et mouill e cause de moi Je fais glisser ma main sur son t
270. rre la confiture dans mon sac mais garde le mot serr dans mon poing Je m loigne d un pas press Bien que le papier me br le la main j attends de m tre loign e d une rue puis de deux avant de m arr ter pour l ouvrir Au pont du parc Tout de suite C est l criture de Callie C est presque un soulagement apr s ces semaines interminables de s y mettre enfin Je pourrais sans doute ne pas me rendre la convocation mais a ne ferait que retarder l in vitable Au lieu de poursuivre droit vers la maison je tourne gauche et emprunte un raccourci travers le parc l herbe s che de fin d t crissant sous mes pieds Callie m attend d j au lieu de rendez vous Elle est accoud e la rampe un peu pench e au dessus de l eau trouble Quelques canards nagent tranquillement au dessous mais m me eux sont anesth si s par la chaleur Elle attend que je sois c t d elle pour parler mon sac pos sur le pont entre nous C est le moment dit elle Je ne dis rien Je fixe l autre bout de l tang Elle me tend un objet mais je refuse de tourner la t te pour le regarder Il faudra en mettre dans ce qu il mange Presque l int gralit du flacon Tu en prends aussi un petit peu afin qu ils ne te soup onnent pas Mais juste un peu Quelques gouttes Qu est ce que c est Ma voix est teinte presque s pulcrale Un poison qui imite un virus Je ne m attendais pas ce genre de m thode J i
271. s Bishop ne tourne m me pas la t te vers lui Il fait passer du pain par la grille qui subit le m me sort que l eau et atterrit dans la poussi re Ne lui donne pas a proteste Mark Il se rel ve en prenant appui sur le grillage Il boite de la jambe gauche Une blessure r cente car hier il marchait normalement Elle est d j presque morte de toute fa on ajoute t il Tu files manger un cadavre Ferme la lance Bishop sans pour autant regarder Mark Je ne l ai jamais entendu parler d une voix aussi froide Il se penche pour dire quelques mots que je ne saisis pas la jeune fille mais ses paroles restent sans r ponse Apr s une minute il se redresse avec un soupir Je m efface dans l ombre de l arbre pour viter d tre vue Bishop se dirige vers Mark et fait passer une autre bouteille d eau et un autre morceau de pain travers la barri re Contrairement la fille Mark se pr cipite pour s en emparer t tonnant sur le sol comme si les denr es allaient dispara tre s il ne se montrait pas assez rapide Bishop le regarde faire Son visage est un masque sans expression que je ne reconnais pas Tu dois trouver de l eau dit il Laird La rivi re est par l pr cise t 1l en indiquant l est d un mouvement de t te Pour la nourriture ce sera sans doute plus difficile mais je suis s r que tu trouveras quelque chose Est ce qu elle est potable Est ce que tu as le choix Mark hausse
272. s la m me pi ce parce que je ne pourrais pas retenir mes poings Arr te Erin tonne le pr sident Lattimer Ivy n est pas folle Et sa m re ne l tait pas non plus reprend mon p re Mais ce n est pas tout fait tonnant qu elle agisse de la sorte Elle a toujours t tr s remont e contre les mariages arrang s explique Callie Elle les trouvait injustes Elle a peut tre estim que c tait une r action appropri e Difficile de savoir ce qui se passait dans sa t te Pendant un moment personne ne pipe mot Des conneries l che Bishop d une voix neutre dans le silence Un ramassis de conneries Bishop Malgr ma vie enti re qui m chappe je ne peux que me r jouir en entendant Bishop sa confiance totale en moi la r action choqu e de sa m re Apr s tout ce qui s est pass il parvient encore m arracher un sourire au moment o je m y attends le moins Je ne sais pas exactement ce qui se passe mais ce que vous dites d Ivy n est pas vrai reprend Bishop Soit vous ne la connaissez pas du tout soit vous mentez J ai v cu avec elle dans cette maison tous les jours J ai partag son lit Et elle n a rien d une malade mentale Elle Sa voix se brise et je me d tourne de l interphone Je sais comme Bishop ma trise ses motions comme 1l les prot ge de ceux qui ne m ritent pas de les voir appara tre derri re sa surface impassible Que ce soit moi qui le force se r v ler ains
273. s moments il est facile de voir qu il est n pour tre leader Il a le genre de visage qui intimide par sa simple existence tellement harmonieux qu il en est presque effrayant Il a la m choire bien dessin e le menton peine barr d un trait l o celui de son p re est si marqu des pommettes hautes des yeux vert clair sous des sourcils droits et sombres Il ne donne pas l impression de prendre en compte sa propre beaut Impossible qu il ne soit pas au courant on le lui a forc ment r p t avec les ann es Ou alors on s est arr t pour le regarder Non il semble ne pas se pr occuper de l image que lui renvoie le miroir Bon bon O K finis je par r pondre m agitant dans le sofa Je suis d accord j ai besoin de faire quelque chose En g n ral une femme mari e ne travaille pas Ce n est pas interdit proprement parler mais c est loin d tre encourag Avec un peu de chance les b b s arrivent tout de suite et elle se retrouve occup e Lorsqu une femme ne parvient pas avoir d enfant elle trouve un travail d institutrice suit une formation d infirmi re ou tient un petit tal au march Mais la reproduction c est ce qui maintient la famille heureuse et en bonne sant c est ce qu on attend vraiment de nous Mon p re nous racontait toujours la fa on dont se passaient les choses avant guerre qu il tenait de son propre p re Des femmes juges et m decins des femmes qui se pr sentaient m me aux lect
274. s serons tellement distraits par un peu de papier chatoyant par les apparences que nous ne remarquerons pas que la bo te est vide Bishop Lattimer appelle le pr sident d une voix claire et forte Quand l enveloppe se d chire j ai l impression qu on n entend que a dans toute la salle Des centaines de paires d yeux sont riv es sur moi alors je garde la t te haute L homme tire la carte de son tui dans un grand geste et m adresse un large sourire Je vois sa bouche former le nom Ivy Westfall mais je ne l entends pas mes oreilles bourdonnent mon c ur tambourine trop fort Je prends une derni re grande inspiration en esp rant qu une bouff e de courage se m le l air qui p n tre dans mes poumons Je m efforce de faire taire la col re qui bat dans mes veines comme un poison pernicieux Je me l ve les jambes plus solides et la d marche plus assur e que je ne l aurais cru Lorsque je me dirige vers les marches mes talons claquent sur le carrelage Derri re moi la foule applaudit pousse des cris de joie Quelques sifflements irr v rencieux viennent ponctuer le chaos Je commence peine gravir le petit escalier quand le pr sident me rejoint pour me prendre par le bras Ivy me dit il Nous sommes tr s heureux de t accueillir dans notre famille Ses yeux refl tent une chaleur qui semble sinc re Je me sens trahie Je les voudrais au contraire glac s et indiff rents pour mieux s accorder ce que je
275. sais par ailleurs de cet homme Merci dis je d une voix ferme qui ne sonne pas comme la mienne Moi aussi je suis vraiment ravie Une fois que je me trouve sur sc ne les autres couples font tous un pas de c t pour ouvrir un espace au centre du groupe o m attend Bishop Lattimer Je soutiens son regard qui ne d vie pas Il est encore plus grand que je ne le croyais mais moi aussi je suis plut t grande et pour une fois je vois ma taille comme un avantage Je ne voudrais pas me sentir encore plus impuissante que je ne le suis vraiment Il a les cheveux bruns comme son p re De plus pr s je discerne des m ches plus claires dans sa chevelure couleur caf comme s il avait beaucoup pris le soleil Rien d tonnant car d apr s les rumeurs il pr f re passer ses journ es dehors plut t qu enferm Si j ai bien suivi son p re doit l obliger participer au conseil municipal car on le trouve plus souvent la rivi re en train de faire du rafting qu la mairie Ses yeux vert clair sont d un calme olympien et m tudient avec une intensit qui me colle aussit t une esp ce de boule au ventre Ni hostile ni accueillant son regard semble me jauger comme une nigme un probl me r soudre Il ne se donne pas la peine de venir ma rencontre mais quand j approche assez pour tendre une main tremblante comme on me l a appris il la prend dans la sienne Une paume chaude aux doigts vigoureux se referme sur la mienne ma
276. se dans les arbres Les l vres de Bishop sur les miennes Chapitre 19 V ictoria n aurait pas pu mieux choisir son jour pour me donner mon apr s midi Entre l puisement pur et simple et la soir e de la veille avec Bishop que je ne cesse de revivre dans ma t te je n ai pas pu me concentrer de la matin e J ai fini par m crouler dans mon lit pass minuit apr s encore quelques baisers dans le couloir Ensuite je suis rest e veill e la moiti de la nuit bien trop consciente du fait qu il dormait de l autre c t du mur Sur le chemin du retour je d cide de passer la biblioth que du pr sident Lattimer pour emprunter de nouveaux livres Comme un conseil municipal doit se tenir aujourd hui je devrais parvenir l viter Quant Erin si elle se rend compte que je suis chez elle elle risque de s clipser a m tonnerait qu elle ait envie de tomber sur moi par hasard En tout cas la r ciproque est vraie J entre avec le code que Bishop m a donn il y a des semaines Comme chaque fois le vestibule est sombre et sans vie Je referme la porte et j attends un instant aux aguets Pas un bruit tape 4 trouve les codes me chuchote la voix de Callie Cette tape je ne cesse de la repousser mais l je n ai aucune excuse valable la maison est vide Sur le mur c t de la porte du bureau du pr sident se trouve un pav num rique Mon c ur bat si fort que j en ai presque la t te qui tourne Je dois prendre
277. server Je suis d sol pour ce matin dit il Je n aurais pas d rire Moi aussi je suis d sol e Je fais des efforts C est juste que je ne sais pas toujours ce que je devrais faire L euph misme de ma vie Il n y a pas de devoir Ivy m assure t il Je n ai pas de manuel d instructions Ah mais moi si Et le fait qu il me perce jour quand je feins l affection quand j essaie d tablir de force une relation me rend les choses encore plus difficiles Pourquoi ne peut il pas tre un type de dix huit ans normalement constitu Du genre qui accepterait le baiser d une fille sans se pr occuper des raisons Mais non Bishop voudrait de l authenticit ce qui est bien la qualit que je ne peux lui offrir Il fait encore jour quand nous sortons de la maison bien que le soleil commence d cliner l horizon Nous marchons au m me rythme sur le trottoir d sert Comment s est pass e ta premi re semaine au tribunal me demande Bishop Bien Enfin pour l instant je ne fais pas grand chose de passionnant Je classe surtout des dossiers Mais c est chouette d avoir un endroit o aller tous les jours quelque chose faire Tant mieux dit il Je sais que les journ es peuvent tre longues si on n a pas d objectif Est ce de lui qu il parle Il quitte la maison tous les matins mais je ne sais pas du tout o il va La plupart du temps il revient avec une odeur de soleil et ce n est pas la m
278. souciant Pour la premi re fois je l imagine facilement petit gar on Nous nous regardons un long moment puis il s y remet plus doucement cette fois Je prends une profonde inspiration et je fais comme si je ne sentais pas la rougeur qui envahit mes joues C est mieux dis je en retournant vers la maison Je vais me pr lasser dans la v randa pendant que tu termines Visiblement l entra nement ne te fera pas de mal Il m envoie une poign e de mousse que j vite avec un cri Une fois hors de sa port e je prends conscience que c est la premi re fois que je passe plus de cinq minutes avec lui sans penser au plan ou me demander comment r agir C est exactement ce que mon p re et Callie attendent de moi que je sois naturelle que je donne l impression que c est r el Je devrais tre contente Pourtant en repensant au rire de Bishop son nez qui se fronce moi qui rougis je ne peux me d faire de l impression d avoir fait quelque chose de mal Chapitre 6 omme la mairie le palais de justice est fait de pierres calcaires et il se situe juste en face En montant les marches je ne peux m emp cher de jeter un regard vers le b timent o se d roulent les mariages l int rieur de la rotonde ils ont sans aucun doute d mont la sc ne routes les chaises sont de nouveau mises de c t jusqu au mois de novembre La vie de dizaines d adolescents a chang en l espace d une journ e et le t moignage de ce jour est d
279. sse contre lui je le fais basculer sur le dos et je m assieds califourchon sur lui la lumi re de la lune ses yeux sont presque translucides On pourrait partir Je me retrouve prononcer ces mots en sanglotant Je suis tendue l extr me je tremble de tous mes membres J ai l impression que la seule chose qui me relie au monde est la chaleur de ses mains sur mes hanches On pourrait franchir la barri re et voir ce qu il y a au dehors ajout je Trouver l oc an Bishop me d visage inquiet Qu est ce qui se passe Dis moi Mais je ne peux pas Je secoue la t te laisse tomber dis je d une toute petite voix Ses mains se resserrent sur mes hanches Un jour murmure t il On verra l oc an ensemble je te le promets Je me contente d opiner du chef parce que je ne peux pas ouvrir la bouche impossible de savoir ce qui pourrait en sortir Un autre genre d oc an peut tre constitu de mots qui nous noieraient tous les deux Alors les mains sur l oreiller derri re sa t te je l embrasse La douceur de ses l vres le go t de sa langue la force de ses mains Je les grave en moi pour quand ils ne m appartiendront plus J ai envie de lui dire que je l aime Mais ce serait go ste Le laisser avec encore un souvenir dont il doutera plus tard une v rit durement gagn e qui sera pour lui le pire et le dernier mensonge Je dors quand on frappe la porte fort et avec insistance Bishop est allong s
280. sse sur les genoux puis sur les pieds et je repars pr sent je l ai compl tement perdu de vue Je tourne la t te dans toutes les directions dans l espoir d entendre un bruit qui m indiquerait sa position Silence Tant pis je prends le risque de me faire rep rer Je m lance dans la direction suivie tout l heure par Bishop je saute par dessus les obstacles et cherche son T shirt bleu du regard Je m arr te encore pour couter Je per ois soudain un bruit de voix touff es Leurs propri taires se trouvent un peu plus loin devant moi sur la droite Difficile de les entendre par dessus le chuchotement des feuilles dans le petit vent du matin Je ne distingue pas les paroles mais je suis s re que la voix la plus grave est celle de Bishop J approche d sormais pas lents prenant garde de poser chaque pied sans bruit Je ne sais pas exactement o je suis Je n entends plus la rivi re mais devant moi travers les arbres je vois le soleil faire briller du m tal La barri re Que peut fabriquer Bishop la barri re Peut tre discute t 1l avec l un des gardes Le souffle court et pas seulement cause de la course je continue d approcher Je m arr te la lisi re du bois et je me cache derri re un gros tronc d arbre La barri re s tend des deux c t s Une porte grillag e se trouve une dizaine de m tres sur ma gauche Est ce par l qu on a fait sortir les prisonniers Une bande d herbe et de mousse de q
281. t des habitants de Westfall se satisfont de notre ville o au moins il y a de quoi manger sur la table et un toit au dessus de notre t te Le souvenir de la guerre et les r cits de nos grands parents relatant la famine le syndrome d irradiation aigu les voisins qui s entretuaient en proie une panique aveugle Tout a a rendu les gens r ticents l id e d explorer les environs Les seuls franchir la barri re ce sont ceux qui y sont forc s expuls s en punition de leurs crimes r els ou per us comme tels Il arrive qu un condamn parvienne revenir en creusant un tunnel sous la barri re ou en formant un trou dans le grillage Mais il n y a pas de seconde chance Si on revient apr s avoir t expuls la sanction est la peine de mort sans exception D apr s mon p re dans les d buts des bandits ont plusieurs fois trou le grillage en qu te de vivres ou d armes mais nous avons toujours r ussi les ma triser et les faire ressortir Rien de ce genre n est arriv depuis que je suis n e en tout cas Je sais que je ne peux pas rester dans cette maison toute la journ e me tourner les pouces ou alors je deviendrai folle Autant essayer de me rendre au march m me s il est trop t t pour que Callie ait pu me rejoindre Au moins cette petite balade me permettra de prendre l air et de chasser les pens es qui r dent dans ma t te Je ne suis jamais all e au march de ce c t de la ville mais je sais o
282. t fermer la porte double tour Elle tire aussi les rideaux au dessus de l vier Je me force tourner la t te et je capte son regard Cet change suffit me vider de toute nergie Je m effondre sous la poigne de mon p re Tu le savais Tu le savais et tu ne m as jamais rien dit C tait mieux ainsi ass ne Callie Tu ne pouvais pas encaisser la v rit Regarde dans quel tat tu es Tais toi Callie lance mon p re d un ton sec C est rare qu il s adresse elle de cette fa on Il rel che mes poignets et me passe un bras autour des paules Viens t asseoir Il faut qu on parle Je le suis dans le salon les jambes en coton Callie nous suit mais arriv la porte mon p re lui lance un regard dissuasif et elle retourne la cuisine Viens ici me dit il en me guidant vers le canap Je m enfonce dans une douceur famili re et il s assied c t de moi Nos genoux se touchent J ai pass des milliers d heures dans cette pi ce je connais ses murs marron et son plancher par c ur mais en ce moment j ai l impression d tre chez un inconnu Je ne sais pas exactement ce qu il t a racont me dit mon p re C est le pr sident Lattimer n est ce pas Je confirme d un signe et je l entends marmonner Salaud Il ne s agit pas de lui dis je haussant le ton Tu aurais d tre honn te avec moi il y a longtemps Tu as raison r pond mon p re Mais tu m rites aussi d en
283. t le nombre de secrets que j ai de mon c t Mais j ai envie de d couvrir ce qu il fait et le suivre en cachette ne va pas l encontre de mes principes Le filer sans me faire remarquer s av re plut t difficile Bishop emprunte le m me chemin que pour aller la rivi re l autre jour au moins au d but mais il marche vite dans les bois le pas s r ralentit peine pour franchir les branches cass es qui lors de mon passage trouvent sans probl me mes jambes pour les rafler J esp re que le son de ses pas couvre le mien parce qu on ne peut pas dire que je sois tr s discr te parfois je dois pratiquement courir pour viter de le perdre de vue Je commence entendre la rivi re sur notre droite et je sais que l tang est proche mais Bishop prend gauche quitte le chemin et p n tre dans les broussailles Je m appuie un instant contre un tronc d arbre afin de reprendre mon souffle avant de repartir sa suite Des plantes rampantes s enroulent autour de mes chevilles et j ai les bras griff s par les feuillages Je parviens contourner un gros rocher moiti enfoui dans le sol mais je tr buche sur une racine et tombe sur mon paule droite Pendant une minute je reste allong e l respirant travers mes dents serr es Je ne suis pas tant bless e que sonn e Quoiqu un peu de sang coule le long de mon bras Quelle id e j ai eue Mais il est trop tard pour rebrousser chemin Je dois d couvrir ce qu il fait Je me hi
284. tendre ma version Il prend une inspiration tremblante J tais contre le mariage arrang Je ne voulais pas pouser une fille que je n avais jamais rencontr e auparavant J ai envisag de refuser mais je ne voyais pas o a allait me mener part de l autre c t de la barri re donc j ai jou le jeu Et puis le jour de la c r monie quand ta m re s est avanc e vers moi Il secoue la t te J ai bien failli ne pas y croire Ivy tellement c est un clich Mais pour moi a a t le coup de foudre Il rit mais d un rire sans joie Mais ce n tait pas r ciproque dis je doucement pour lui viter d avoir l noncer lui m me Non Parce que son c ur tait d j pris Mon p re d tourne le regard je le vois d glutir avec peine En tout cas on s entendait Elle m appr ciait Il prononce ces mots avec une amertume qui r v le comme 1l est dur d tre appr ci par la personne qu on aime Et j ai eu l impression qu apr s votre naissance la situation pourrait changer Parce que m me s il manquait quelque chose entre elle et moi elle vous aimait toutes les deux norm ment Pas assez pour rester avec nous malgr tout pr cis je moi aussi am re Oh Ivy soupire mon p re Elle avait le c ur bris et malgr tous mes efforts tous les siens nous n avons pas pu le r parer Moi aussi j ai mal au c ur en regardant mon p re Comme il a d souffrir d tre amoureux d une fe
285. tion Bonne chance me dit elle Si ma m re tait toujours en vie peut tre m treindrait elle me quitterait elle sur un dernier conseil utile plut t qu une telle platitude Une fois install e sur un si ge vide au premier rang je m applique viter le regard du pr sident et des filles autour de moi Je me concentre sur une petite d chirure dans le rideau sombre jusqu ce que la future mari e assise c t de moi me glisse quelque chose dans la main Tiens prends en un et fais passer Je m ex cute avant de tendre la liasse de programmes ma voisine de gauche C est le m me tous les ans Seuls la couleur du papier et les noms l int rieur changent quoi bon d ailleurs tout le monde le conna t sans doute par c ur depuis le temps Cette ann e il est imprim sur du papier rose clair et les mots C r monie de mariage sont inscrits sur la couverture en lettres cursives L encre a l g rement bav Les deux premi res pages relatent l histoire de notre nation titre personnel je trouve ridicule de parler d une ville de moins de dix mille habitants comme d une nation mais personne n est venu me demander mon avis Il est question de la guerre qui a provoqu la fin du monde des inondations et des s cheresses qui ont suivi des maladies qui ont bien failli avoir raison de nous Mais bien s r notre peuple de rescap s en haillons las des affrontements a resurgi de ses cendres les uns comm
286. toit c est dangereux si on n est pas concentr Ce qui ne r pond pas ma question observ je doucement Non c est vrai Et apr s que lui as tu dit Je n arrive pas me sortir de la t te l image de Bishop qui repousse Dylan au sol Ce n tait pas un geste violent mais son ton tait mena ant un avertissement que Dylan serait b te d ignorer Bishop pince les l vres Il ne fera plus de mal Meredith C est tout ce qui compte Mais comment Je vais me doucher me coupe t il Il s loigne de moi et je contemple sa silhouette lanc e Il a de la force je le sais Je l ai senti quand il m a hiss e sur la falaise la rivi re quand il a secou la barri re tout l heure Et pr sent je sais qu il peut aussi se montrer impitoyable Si avait t le premier soir je n aurais pas t surprise Mais maintenant apr s plusieurs semaines c est un choc pour moi une facette de lui dont j ignorais l existence Y a t il d autres aspects de lui qu il ne m a jamais montr s aussi sombres et dangereux que celui que je viens de percevoir aujourd hui cach s sous la surface de son apparence nonchalante Quand nous nous sommes rencontr s je le croyais insensible comme si tout ce qui ne concernait pas son petit monde privil gi lui tait indiff rent Mais pr sent je comprends qu il prouve des motions aussi profondes que les miennes Simplement il les ma trise mieux que moi ne plon
287. touche de ses mains puissantes Non des r ves o je le poignarde o je lui loge une balle dans la cervelle o je l touffe dans son sommeil Toutes les variations possibles sur l horreur que je suis susceptible de lui infliger Je me r veille dans des draps humides de sueur le coeur battant Dans ces heures sombres de la nuit quand la maison et silencieuse et qu il dort de l autre c t du mur je sais au plus profond de mon me que je ne pourrai pas le tuer Que je pr f rerais mourir moi m me plut t que d tre celle qui l ex cute Mais pour autant je ne sais pas si je peux le sauver Au bout d une bonne dizaine d essayages tous avec Erin Lattimer dans mes pattes ma robe pour l anniversaire du pr sident est enfin pr te Pour tout un tas de raisons je suis nerveuse de voir ce jour arriver Ma tenue ne repr sente qu une petite part de cette anxi t Je sais que je serai sous le feu des projecteurs en tant que nouvelle belle fille du pr sident Tout le monde sera l aff t du moindre de mes gestes de mes changes avec Bishop Ils guetteront tous un faux pas de ma part Mon p re et Callie seront aussi pr sents Ils ne m ont pas contact e depuis le soir o j ai appris le suicide de ma m re mais je sais qu ils veulent la combinaison de la chambre forte Il ne reste que quelques semaines avant la date limite Une grande f te chez le pr sident Lattimer c est sans doute ma meilleure chance de trouver les codes Mais au de
288. tre la maison la fin de la journ e je tombe sur la personne que j tais la moins pr par e voir Erin Lattimer Elle est assise tout au bord du canap comme si se caler dans les coussins et se mettre l aise tait au dessous d elle J ai envie de lui demander comment elle est entr e mais je me force plaquer un sourire sur mon visage Une main sur la poign e de la porte je lance Bonjour Que faites vous ici Elle se rel ve et lisse sa jupe gris perle Comme toujours elle est appr t e jusqu au bout des ongles Nous avons une cl r pond elle Je ferme la porte et laisse tomber mon sac terre Je d teste l id e qu elle se trouve dans cette maison sans ma permission Tr s bien Peut tre que la prochaine fois vous pourrez attendre sur le perron Ou nous pr venir que vous venez Je trouve que mes propos sont tout fait raisonnables mais M Lattimer pince les l vres comme si je venais de l insulter C est not De quoi aviez vous besoin MP Lattimer contourne la table basse pour s approcher de moi L anniversaire du pr sident approche Je lui adresse un regard d pourvu d expression Et nous organisons toujours une grande f te pour le c l brer Tu n as pas d y assister par le pass mais je pensais que tu serais au courant J en ai entendu parler mais nous n avons jamais t convi s Bon il te faudra une robe dit M Lattimer d un ton affair
289. tre les gens dehors chaque fois qu ils font quelque chose de mal C est barbare Regarde autour de toi Ivy Le monde dans lequel on vit est barbare On essaie simplement de le masquer coup de Il rejette le torchon sur le comptoir De hamburgers bien grill s et de jolies maisons bien coquettes Quelle autre solution Est ce que ce serait mieux de les tuer la chaise lectrique comme ils le faisaient autrefois Ou de les laisser enferm s pour toujours alors qu on a peine de quoi nourrir tout le monde Je l ve les yeux au ciel Tu parles comme Victoria Alors Victoria n a pas tort Bishop s avance vers moi et s appuie contre le comptoir L hiver dernier nous avons perdu deux cents habitants Ivy Deux cents Pr f rerais tu garder en vie le type que tu as vu aujourd hui ou l un de ces deux cents Tu es injuste et tu le sais Tous les expuls s n ont pas commis le m me genre de crime que ce type Certains ont juste vol un morceau de pain au march ou refus de se marier Nourrir ces personnes l ce n est pas g cher des ressources Nous parvenions bien les nourrir avant qu ils commettent un crime alors nous devrions aussi en tre capables apr s Tr s bien admet Bishop Mais qu en est il des meurtriers et des violeurs Que devons nous faire d eux Dire que tu voudrais que ce soit diff rent a ne suffit pas Comme d habitude son visage ne trahit aucune motion ses yeux d un vert li
290. tre moins enfi vr s la lumi re du jour debout l un contre l autre et non pas allong s En fait c est tout aussi renversant Entour s des draps du lit o je dors toujours seule le soleil sans merci br lant nos paules nous savourons un contact qui para t encore plus intime que dans l ombre de la terrasse ferm e Peut tre parce que nous commen ons tout doucement nous d couvrir l un l autre Quand il recule un peu je garde les yeux ferm s Derri re mes paupi res chauff es par le soleil je vois une brume dor e Il prend mon visage entre ses mains caresse mes pommettes Et cette jupe que tu portes chuchote t 1l Et ton haut Il faudrait peut tre les mettre laver aussi Tu sais pour ne pas gaspiller l eau Il descend les mains pour m agripper l g rement les hanches passe un doigt sous l ourlet de mon chemisier pour trouver ma peau nue J ouvre les yeux et je sais sans m me me voir que leur lumi re grise est rayonnante Je pose le front au creux de son paule et mon rire jaillit Je sens plus que je n entends une vibration satisfaite qui mane des profondeurs du torse de Bishop Il garde les l vres dans mes cheveux Je suis contente de rester comme a et lui aussi semble heureux Et nous restons ainsi un gar on et une fille dans les bras l un de l autre entre les draps Chapitre 20 M aintenant je r ve de lui Presque toutes les nuits Pas de beaux r ves o il me fait rire m embrasse ou me
291. trouver mes yeux Et si nous ne l arr tons pas c est ce qu il continuera de faire En fait est ce que tu accordes de l importance aux mariages arrang s Ou la barri re Ou rien de tout a Ou est ce que ce sont simplement des paroles faciles que tu r p tes quand tu veux obtenir quelque chose de moi Bien s r que non r pond il soudain impatient Il laisse retomber mes mains Alors pourquoi Je d teste la faiblesse qui perce dans ma voix Tu n as toujours pas dit pourquoi tu m as menti Je n avais pas l impression que c tait un mensonge r pond mon p re J estime toujours qu il l a tu e Peut tre pas de ses mains mais il lui a donn la corde Ce n est pas Et j ai menti parce que j avais peur de te dire la v rit poursuit mon p re Tu lui ressembles tant Et la moiti du temps tu agis exactement comme elle Tu es tellement impulsive Son doigt tapote les cicatrices sur mon bras et j ai envie de hurler Cette histoire de chien me poursuivra jusqu la fin de mes jours Je ne voulais pas que tu penses que tu te croies destin e finir de la m me fa on ses mots je sens un gouffre glacial s ouvrir dans ma poitrine et je suis incapable de r pondre Toute ma vie j ai prouv un vide en moi un endroit d sert qui ne parvenait pas se remplir m me si j essayais Ma m re en souffrait elle elle aussi Est ce de a que mon p re a peur Qu un jour le monde soit trop
292. ttre une erreur Mais m me en sachant que je ne peux pas me permettre de ressentir de l affection pour Bishop je comprends qu il est trop tard J en ressens d j Je t aiderai dis je sans y r fl chir partir de maintenant Je me rapproche d un pas pour supprimer la distance entre nous J h site partag e entre ce que je veux et ce qu il serait plus sage de faire puis je lui prends la main Je sens de l lectricit dans mon bras quand nos peaux entrent en contact un d sir doux amer J insiste On pourra le faire ensemble M me Callie ne pourrait pas s y opposer si elle le d couvrait L expulsion est l une des injustices contre lesquelles se bat mon p re Inutile pour elle de savoir que ce n est pas par loyaut familiale que j agirai Je m attends ce que Bishop proteste mais il esquisse un signe d assentiment ses yeux verts riv s aux miens Ici entour s d arbres comme nous le sommes ils sont plus sombres comme si leur couleur avait t vol e par les branches au dessus de nous Il ne l che pas ma main et nous entamons le long chemin pour rentrer la maison Chapitre 13 D ylan et Meredith nous ont invit s d ner Bishop m annonce la nouvelle par un samedi matin G tranquille en posant un sac rapport du march sur la table Je suis alors occup e terminer mon petit d jeuner tardif de flocons d avoine Quand a Ma voix laisse para tre autant de r ticence que la sienne Ce soir Dy
293. u non Merci Susan dispara t nouveau derri re le rideau avec l toffe mauve M Lattimer observe mon visage dans le miroir Elle passe ses doigts minces dans ma chevelure et me fait sursauter lorsqu elle tire soudain sur un n ud r calcitrant envoyant plusieurs cheveux p les terre Tu as les cheveux de ta m re exactement les m mes Couleur du miel brut S agit 1l d un compliment ou d une mal diction Le ton parfaitement neutre de sa voix m emp che de le d terminer Cette comparaison constante avec ma m re depuis peu commence me lasser Je suis d autant plus reconnaissante d avoir Bishop qui quand il me voit ne voit que moi et non l ombre d un souvenir mort depuis longtemps Vous aussi vous connaissiez ma m re L pouse du pr sident m adresse un sourire sans joie Une femme intelligente conna t toujours ses rivales Bon a r pond ma question M Lattimer sait ce qu il en tait de la relation entre son mari et ma m re Son c ur s est 1l r joui quand sa rivale a t retrouv e pendue au ch ne de leur jardin parce qu elle en tait enfin d barrass e Ou s est il bris parce qu elle savait qu partir de ce jour son mari serait toujours prisonnier du souvenir de ma m re a vous contrarie que ce soit moi qu il ait pous e non demand je d une voix douce MP Lattimer pousse un lourd soupir Ce qui me contrarie c est de la voir chaque fois que je te vois M
294. uatre m tres de large s pare la barri re de l or e du bois Juste en face de moi Bishop est accroupi devant la grille et s adresse une silhouette allong e terre de l autre c t Je me presse contre le tronc d arbre et je tends le cou pour tenter de mieux voir C est une jeune fille ses longs cheveux emm l s autour de son visage forment comme un nuage de salet Je ne distingue pas ses traits Tout ce que je vois de sa peau est un pied crasseux qui ressemble plus de l os qu de la chair Allez dit Bishop Prenez l eau S il vous pla t Il fait passer une mince bouteille d eau par un trou de la grille mais elle tombe de l autre c t La fille ne fait pas mine de l attraper Elle para t morte mais si Bishop lui parle c est qu elle doit encore tre en vie Ho je t ai d j dit arr te de perdre ton temps avec elle lance une voix d homme Je tourne vivement la t te pour examiner l autre c t de la barri re et il me faut une minute pour localiser le type qui vient de parler C est un homme assis dont le corps est en grande partie camoufl par les hautes herbes J aper ois une lueur famili re dans ses yeux bleus rus s Mark Laird Mon sang ne fait qu un tour Je ne vois aucun des deux hommes qui ont t expuls s en m me temps que lui Peut tre sont ils partis plus loin chercher un abri de l eau de quoi se nourrir Peut tre les a t il tu s Les deux possibilit s sont tout fait envisageable
295. uer quelques accords de guitare touft s Ces bruits si familiers ravivent chez moi un sentiment aigu presque insupportable de solitude Mais je vais m habituer Je vais m habituer Tu veux d faire tes bagages me demande Bishop Oui bonne id e Je tapote ma robe au moment de me mettre debout T aimerais pouvoir la scotcher mon corps Mes jambes sont comme raides et froides trop expos es aux regards m me dans la douceur du soir Dans ma t te J entends Callie me souffler Je te demande de tenir Tiens le coup ce soir et demain ce sera plus facile Bishop emprunte un petit couloir pour porter la valise dans la chambre Je le suis quelques pas en arri re Je fais courir mes doigts le long du mur comme si j allais pouvoir me raccrocher quelque chose qui puisse me sauver Sur la gauche se trouve une salle de bains droite une seule chambre La lumi re d clinante du soleil couchant r v le un grand lit flanqu de deux tables de nuit identiques et en face un simple chiffonnier Il y a des cintres dans le placard me dit il Et la moiti de la commode est vide J acquiesce et je reste dans l encadrement de la porte les poings serr s Il se tient devant le lit les mains dans les poches et me d visage de ses yeux attentifs Je sais comment Callie agirait ma place Elle flirterait elle rirait aux clats Elle ferait le premier pas Elle prendrait les r nes d une situation compl tement hors de son
296. ues de la rouquine se couvrent de larmes J ai une envie furieuse de lui souffler qu elle devrait se sentir soulag e et profiter de sa chance au contraire elle va pouvoir rentrer chez elle ce soir Et imaginer ce qu elle fera librement de sa vie partir de ce jour plut t que de devoir se plier un r le obligatoire d pouse et de m re au foyer Mais je sais que mes paroles ne lui seront d aucun r confort Parce que tout ce qu on retiendra d elle c est qu elle est rentr e seule chez elle la fin de cette journ e Elle a t r pudi e par le syst me Par dessus son paule M Lattimer jette un regard son mari Le pr sident se l ve pour s approcher de la petite estrade C est un homme de haute taille inutile de se demander d o le fils Lattimer tient sa stature Les cheveux sombres du pr sident sont parsem s de gris aux tempes et son menton volontaire creus d une fossette Il scrute la foule puis pose sur moi des yeux bleu p le Je frissonne mais je soutiens son regard scrutateur Aujourd hui plus que jamais n est pas une journ e comme les autres dit il Il y a longtemps apr s la guerre des visions divergentes se sont manifest es sur la mani re de reconstruire notre nation Heureusement les deux camps ont fini par parvenir un accord Je trouve int ressant qu il transforme des affrontements arm s en visions divergentes et un diktat en accord Lattimer a toujours t ma tre dans l art de m
297. ule dans les conduits Quand je sors la maison est silencieuse et j entends des coups de marteau l ext rieur Peut tre l univers dispensera t il un semblant de justice pour une fois et Dylan se plantera t 1l un clou dans la main Je m enroule dans une serviette et m observe dans le miroir J ai le visage rougi par le soleil des taches de rousseur sont apparues sur mon nez et mes joues Je suis toujours physiquement la m me mais je n ai plus l impression d tre elle ou en tout cas plus tout fait Je suis la fille de mon p re La s ur de Callie Et je le serai toujours Les plus grandes parties de moi leur appartiennent Mais m me si je ne veux pas que ce soit vrai je sais qu un espace en moi si petit soit il est d sormais r serv Bishop Je ne sais ni comment c est arriv ni ce que j aurais pu faire pour l emp cher Je glisse au bas du mur de la salle de bains et pose le front sur mes genoux relev s Si c tait Callie qui avait pous Bishop jamais elle n aurait laiss une telle chose se produire Sa loyaut la cause aurait t sans faille Je ne sais pas ce qu il y a chez moi qui plie si facilement Lorsque je regarde le visage de Bishop je vois un gar on qui donne de l eau aux mourants et m encourage penser par moi m me pas tout le mal que nous a fait son p re et comment sa mort peut nous aider nous lib rer Je reste assise l jusqu avoir froid et mal au dos d tre ainsi appuy e contre le mur
298. un qui a l air d avoir douze ans plut t que seize est secou d un fou rire le dos courb et les paules agit es de soubresauts Je suis contente au moins que celui l ne soit pas mon futur mari Le jeune homme qui m est destin a t plac au centre de la rang e Il d passe d une t te tous les autres gar ons tel point qu ils semblent l entourer comme une cour de jeunes enfants Il para t aussi plus vieux que tous ses camarades logique puisqu il a deux ans de plus que tout le monde Cependant je doute que de toute sa vie il ait jamais eu l air d un adolescent gauche Une gravit qu aucun des autres ne poss de se d gage de lui Il ne s agite pas inutilement et j ai du mal l imaginer pris d un fou rire pu ril Son regard impassible presque amus semble riv sur un point au fond de la salle Il ne m accorde m me pas un coup d il Il aurait d se trouver sur cette sc ne il y a deux ans d j Depuis le d but il tait pr vu qu il pouse Callie qui a le m me ge que lui Mais la veille de la c r monie nous avons t avertis qu il ne s y pr senterait pas il pr f rait ne pas se marier avant l ge de dix huit ans et ce serait moi qui me trouverais ses c t s le jour venu plut t que ma s ur De tels caprices sont possibles je suppose lorsqu on est le fils du pr sident En lot de consolation Callie a t autoris e ter son nom de la liste des pouses potentielles Ce qu elle s est e
299. une profonde inspiration pour me calmer avant d avancer pas de loup dans le couloir Je ne connais pas le code du bureau mais peut tre est ce le m me que celui de la porte d entr e La main lev e je m appr te essayer quand des chaises raclent le sol l int rieur accompagn es de voix masculines L une d elles ressemble celle de Bishop Je recule je me retourne et je cours sur la pointe des pieds me r fugier dans la biblioth que dont je laisse la porte entreb ill e Je ne vois rien mais j entends un battant s ouvrir et une tonitruante voix d homme que je ne reconnais pas Alors quand est ce que tu fais de ton p re un grand p re M me si Bishop r pond d un ton tranquille j entends qu il le fait les dents serr es a ne fait m me pas trois mois qu on est mari s Son interlocuteur s esclaffe Si je me souviens bien quand j avais dix huit ans trois mois auraient largement suffi Autre clat de rire Pas vrai m sieur le pr sident Je suis s r qu ils y travaillent r pond M Lattimer J entends un grand bruit de claque Une tape dans le dos J esp re que ce n est pas pour Bishop il d teste a D autant plus si le geste vient d un des bons copains de son p re Le conseil municipal d aujourd hui a d se d rouler ici La porte d entr e se ferme Sont ils partis J avance un tout petit peu et nouveau le pr sident parle Mike n a pas tort dit il Leurs voix s loignent
300. une boutique devant laquelle je passe tous les jours pour aller au travail mais je n y ai jamais fait particuli rement attention Aucune enseigne devant rien en vitrine M Lattimer doit sonner pour que nous soyons introduites Tr s exclusif raill je alors que nous entrons L pouse du pr sident ne r pond pas mais du bout des doigts elle appuie un peu plus que n cessaire dans mon dos pour me pousser dans la boutique mal clair e o r gne une fra cheur agr able Des rouleaux de tissu sont appuy s contre les murs et deux fauteuils rembourr s plac s pr s de la vitrine Le mur du fond n est qu un immense miroir except une porte tout droite en partie dissimul e par un rideau La femme qui en merge est plus jeune que je ne m y attendais tant donn le style un peu aust re de M Lattimer j imaginais une vieille femme dess ch e aux doigts noueux afflig e d un croassement de sorci re Mais la couturi re a environ la quarantaine des cheveux noirs coup s court et elle arbore un sourire amical C est seulement une fois qu elle vient vers nous que je remarque le pied la tra ne derri re elle et qui lui donne une d marche titubante chaque pas on craint qu elle ne chute Les anomalies cong nitales font partie des s quelles de la guerre nucl aire Alors voici donc votre belle fille dit elle les bras tendus pour venir m embrasser Je reste raide sous son treinte sans trop savoir comment r agir
301. uoi Bishop se dirige vers la falaise de gr s et entreprend de l escalader comme s il s agissait d une chelle regardant peine o il met les mains et les pieds Prends les m mes appuis que moi me conseille t 11 Il ne para t pas du tout inquiet pour ma s curit comme certain que je m en tirerai tr s bien trangement sa confiance efface toutes les questions que je pourrais me poser Je m approche de la falaise et je me place au dessous de lui pour entamer l ascension sans le quitter des yeux afin de voir par o il passe Les muscles de mes paules me br lent en montant mais c est une douleur agr able La falaise n est pas haute au point que je mourrais forc ment en cas de chute mais je me casserais coup s r un os voire plusieurs J vite donc de regarder en bas Je reste concentr e sur Bishop qui monte au dessus de moi les muscles de son dos roulant sous sa peau chaque mouvement Il se d place avec une gr ce nonchalante chacun de ses gestes semble d nu d efforts On y est presque crie t 1l avant de se soulever au dessus de la falaise Je resserre les doigts sur une prise et donne une impulsion des jambes pour franchir le dernier m tre Bishop se penche pour que j attrape son avant bras et deux nous parvenons me hisser au sommet J avale de l air pleins poumons Mon coeur bat fort la transpiration me pique les yeux Je ne m tais pas sentie aussi vivante depuis longtemps Alors on va sa
302. ur le c t contre mon dos une main pass e sous mon d bardeur et pos e contre mon ventre Bishop dis je en lui donnant un petit coup de coude Il y a quelqu un la porte Les premiers rayons brumeux du soleil filtrent par les voilages de notre chambre Hein marmonne t il contre mon paule Son souffle est chaud sur ma peau On frappe encore plus fort cette fois Ils ne vont pas attendre longtemps Qui a peut bien tre aussi t t Bishop se l ve et repousse le drap qui recouvrait nos jambes emm l es D s qu il a quitt la pi ce je me redresse inspire un bon coup et d gage les cheveux de mon visage Il va me falloir tre plus forte maintenant que jamais auparavant plus courageuse que je ne croyais pouvoir l tre Des voix me parviennent depuis le salon Celle de Bishop d un autre homme et d Erin a va tre encore pire que je l avais imagin J enfile un short et un T shirt par dessus mon d bardeur J ai juste le temps d improviser une queue de cheval pas tr s r ussie quand Bishop et un homme en uniforme apparaissent la porte Le visage rougi et les veines du cou palpitantes le policier para t extr mement nerveux Bishop encore torse nu et les cheveux en bataille a simplement l air perdu Ivy dit il Mes parents sont l Et la police Il indique l homme c t de lui avec un signe de t te sec Ils auraient re u un message anonyme qui pr tend Il s interrompt et adresse un re
303. urs l vres affam es de leurs joues rougies j en doute En tout cas si Bishop est d u ou en col re il ne le montre pas Je m carte de la porte pour qu il puisse passer c t de moi Il s arr te un bref instant et me fait un petit signe de t te Bonne nuit Ivy dit il Bonne nuit Il referme le battant derri re lui Les jambes flageolantes je vais m asseoir au bord du lit Je serre mes doigts entre mes genoux afin d arr ter leurs tremblements Si j avais une chaise caler sous la poign e de la porte pour m assurer qu il ne puisse pas rentrer dans la pi ce je me sentirais mieux Pourtant au fond de moi je devine qu il ne reviendra pas J ai l trange impression qu il ne s en prendra pas moi et j ignore ce que j en pense d un seul coup Ma mission serait sans doute plus facile accomplir s il m avait fait du mal Chapitre 3 J e n ai jamais t du genre sommeiller le matin Quand je me r veille c est d un coup un instant j ai les yeux ferm s et suis profond ment endormie au suivant j ai les yeux grands ouverts et l esprit parfaitement veill Cette fois ci ne diff re pas des autres dans cette chambre inconnue dans ce lit trop grand Je cligne des yeux aper ois le plafond blanc et reste immobile Je tends l oreille Il me semble percevoir des bruits de vaisselle dans la cuisine mais je n en suis pas certaine Il est difficile de croire que hier matin encore je me r veillais dans
304. urtout apr s le discours qu il m a servi sur la valeur qu il accorde mon opinion et vu la fa on dont il essaie toujours de para tre bienveillant Il serait plut t du genre s en prendre mes proches Callie mon p re Leur ch timent me serait encore plus douloureux que si c tait moi qui subissais la col re du pr sident Comme lorsqu il a fait tuer ma m re pour atteindre mon p re Victoria fait halte son bureau pour prendre une liasse de dossiers puis nous retournons au sous sol Des jours comme celui ci j aimerais bien pouvoir prendre l ascenseur mais c est consid r comme une utilisation superflue de l lectricit Je descends les marches deux deux pour suivre le rythme d enfer de Victoria Est ce qu on leur donne quelque chose Avant de les mettre dehors Comme un cadeau souvenir ironise Victoria avec un rire sans joie Non bien s r que non Pas un cadeau mais peut tre de l eau Ou une carte l instant o je pose la question je connais d j la r ponse Non r pond ma responsable qui ouvre la porte du sous sol d un geste nergique et me la tient pour que je passe devant elle De toute fa on une carte a ne serait qu une supposition de notre part Nous non plus nous n avons aucune id e de ce qu il y a au dehors Elle d signe le couloir o se trouve la salle des armes Par ici Je parviens passer la porte ferm e de la salle o sont entrepos es les armes sans la regar
305. us n avons ni dormi dans le m me lit ni partag de secrets ni fait grand chose ensemble pour tout dire Et pourtant d une certaine fa on tout est alt r depuis ces premi res nuits h sitantes Parce qu il est la personne aupr s de qui je rentre la personne qui me demande comment s est pass e ma journ e puis coute mes r ponses Bishop est devenu la constante de ma vie qui tourne autour de lui La plupart du temps nous naviguons vue avec autant de pr cautions que si nous tions des bombes pr tes exploser la moindre erreur mais nous sommes toujours l sur le chemin l un de l autre Et nous attendons les moments o ces chemins se croiseront C tait horrible dis je Nous avons rencontr celui qui va tre expuls Un type qui a fait du mal une petite fille Utiliser un euph misme pour masquer l horreur Mais il m a quand m me suppli e de le sauver Ma voix est une octave plus haute que d habitude tendue Suppli e a ne m tonne pas C est tout ce que tu as dire a ne t int resse pas le sort de ces condamn s Bishop ouvre le robinet d un coup d avant bras puis se savonne les mains De ce gars l demande t il Pas vraiment La vraie question c est pourquoi toi a t int resse Il coupe l eau et prend un torchon la poign e du four Je pousse un soupir exasp r Ce n est pas que a m int resse Je veux dire pas lui en particulier Mais on ne peut pas met
306. us sol du tribunal La porte s ouvre avec un digicode puis l int rieur il y a une chambre forte Combien Je secoue la t te Je n ai pas pu regarder de pr s Je dirais plusieurs centaines De diff rents types Armes de poing fusils carabines Il va nous falloir les codes d clare Callie Savoir o sont les armes a ne nous sert rien sans les codes Ils ne les laissent pas tra ner port e de tout le monde lui r pliqu je d un ton sec Je me sens irrit e sans v ritable raison Je me doutais qu une fois les armes localis es l tape suivante serait de trouver les codes Ce n est pas une surprise Je le sais bien r pond Callie Voil pourquoi tu vas devoir trouver o ils sont Et tu n as pas beaucoup de temps Les trois mois filent toute vitesse Je poss de le code d entr e de la maison du pr sident Bishop me l a donn Le visage de mon p re s claire et la fiert me fait un peu rougir Je peux m en servir pour entrer et chercher les codes d acc s l entrep t des armes et la chambre forte Une fois qu on conna tra les codes on sera pr s de lancer la phase finale du plan affirme mon p re Il s arr te Callie et moi l imitons La rue est tr s calme Au loin j entends des rires d enfants Je racle le trottoir du bout de ma chaussure Tu veux dire la phase o on commence tuer des gens Du coin de l il je vois Callie lancer un regard pr occup
307. uter l eau je suppose Ou il y a un ascenseur dont tu m as cach l existence Pas d ascenseur me r pond Bishop en souriant Je me dirige de l autre c t de la falaise pour regarder en contrebas une tendue d eau verte sans remous dans la chaleur de la mi journ e s tale sous mes yeux Impossible d en deviner la profondeur mais elle doit tre suffisante car nous sommes bien trois tages de hauteur Je retourne l endroit o est rest Bishop et je lui propose On prend notre lan et on saute Il commence opiner du chef Essaie de ne pas r fl Mais ses conseils ne m atteignent pas parce que je cours d j Je me lance dans le vide avec un hurlement de joie Je sens l air chaud sur ma peau l eau qui monte pour venir ma rencontre puis je ne vois que ses profondeurs vertes J y entre les pieds les premiers le choc du froid m arrache un cri Des bulles chatouillent mes paupi res ferm es et le silence aquatique m enveloppe Je me laisse plonger plus bas plus bas jusqu ce que le besoin de respirer soit trop pressant Je donne un coup de pied pour remonter et j merge temps pour voir Bishop s lancer son tour en un plongeon qui arque son corps comme une fl che Avec peine une claboussure il dispara t et ne laisse qu un petit rond qui ride la surface de l eau c t de moi Il met tellement de temps remonter que je commence m inqui ter jusqu au moment o je sens ses do
308. v tements et venez par ici me dit Susan sur le ton de la conversation avant de se placer en face du grand mur en miroir Je ne me suis jamais consid r e comme particuli rement timide mais il y a quelque chose dans le fait de me d shabiller devant la m re de Bishop qui me fait perdre mon sang froid Elle doit sentir mon h sitation car elle claque des doigts devant moi Oh franchement Ivy Rien qu on n ait d j vu avant J ai envie de lui mordre les doigts Je me d barrasse de mes chaussures avec brusquerie sans dire un mot J enl ve mon pantalon et mon T shirt Mes sous v tements noirs font tr s sombre sur ma peau p le La t te haute je fais face au miroir et je lutte contre la rougeur qui commence envahir mon cou et mes joues Susan l ve un doigt et me dit d attendre puis elle dispara t derri re le rideau dans son arri re boutique J essaie de ne pas m agiter mais le regard scrutateur de M Lattimer dans le miroir ajoute ma nervosit Je ne peux me d faire de l impression qu elle me jauge pour voir si je suis assez bien pour son fils unique Susan revient enfin avec une longueur de tissu mauve dans les bras Elle le tient contre ma poitrine et semble satisfaite de son choix L pouse du pr sident s approche rel ve mes cheveux Cette couleur lui va merveille d clare t elle Je suis d accord convient Susan Peut tre une grande jupe et une seule bretelle Elle ram ne le tissu sur mon paule
309. vous revoir monsieur a fait un bail Il soutient le regard de mon p re sans ciller Il ne semble pas le moins du monde intimid par M Westfall comme le sont pourtant la plupart de nos concitoyens Moi aussi Bishop r pond mon g niteur en lui posant une main sur l paule Je te pr sente ma fille a n e Callie Voyons papa il sait qui je suis quand m me intervient elle dans un rire Elle regarde le jeune homme par dessous la frange sombre de ses longs cils Celle que tu as failli pouser il y a deux ans J ignore ce qu elle tente de faire si elle flirte avec lui ou si elle cherche simplement lui rappeler qui 1l devait cette obligation au d part Tout ce que je vois c est qu elle souhaitait tre celle qui mettrait fin aux jours de Bishop et que maintenant cette chance lui a fil entre les doigts Encore une chose qu elle ne lui pardonnera jamais Je baisse les yeux et j esp re qu il ne devine pas la tension qui nous agite si forte que je la sens presque fr mir sur ma langue Je m en souviens se contente t il de r pondre Il tire les l vres pour r v ler des dents blanches et r guli res Un sourire de futur pr sident Mais je suis heureux qu on soit d sormais pr sent s officiellement Nous effectuons un tour de la pi ce et acceptons les f licitations d amis comme d inconnus J observe les autres mari s dont la plupart ont les yeux brillants et affichent un grand sourire Les jeunes
310. x que personne ne me conna tra jamais Si j en avais t capable j aurais interrompu ce qui se passait entre nous Mais j ai appris la dure qu on ne choisit pas la personne qu on aime C est l amour qui nous choisit qui se fiche bien de ce qui est pratique facile ou planifi L amour a ses propres projets et tout ce que nous pouvons faire c est le laisser agir sa guise O as tu trouv le poison demande t il Si c tait ton plan qui te l a donn Je secoue la t te La personne qui me l a fourni ne savait pas quoi je le destinais Sa provenance n a aucune importance Ben voyons grogne Bishop C est facile Et c est ce m me individu qui a aussi laiss un message anonyme sur le bureau de Victoria a a super bien march dis donc Arr te d essayer de comprendre Bishop Laisse tomber Tu es s rieuse Hors de question que je laisse tomber Ce n est pas une dispute idiote pour savoir qui le tour de nettoyer la salle de bains Il s agit de ta vie Ivy Sa voix est de plus en plus forte Tu sais ce qui va se passer non Si tu plaides coupable Je garde la t te baiss e les l vres serr es Mais bon sang c est pas vrai explose Bishop Regarde moi Mon p re va t expulser Derri re la barri re Tu comprends a Je sais dis je d une voix douce Tu le sais Tu le sais Je me compose un sourire pein tente de le regarder sans que mon coeur se fende dans ma poitri
311. yeux braqu s droit devant moi je r ponds Je sais La fa ade en pierre calcaire de l h tel de ville est pr sent toute proche D autres jeunes filles accompagn es de leurs parents gravissent les marches du perron Elles doivent tre nerveuses impatientes de savoir si la fin de la journ e elles seront mari es ou devront rentrer chez elles retrouver leur lit d adolescente Mon anxi t n a rien voir avec la leur Je sais o je vais coucher ce soir et ce ne sera pas dans les draps que j ai quitt s ce matin La peur me serre la gorge Lorsque nous parvenons sur le trottoir devant la mairie certains commencent se retourner faire signe mon p re venir lui serrer la main ou lui taper sur l paule De temps autre quelqu un m adresse un sourire rassurant me complimente sur ma tenue Souris me souffle Callie l oreille Tu as une grimace coll e sur le visage Je souffle irrit e Si c est si facile tu n as qu essayer Pourtant malgr mes protestations j ob is J aurais bien voulu souviens toi r torque t elle Mais je n ai pas eu cette chance Maintenant tu dois le faire ma place Voil j ai ma r ponse elle est jalouse de moi d pit e d avoir t spoli e de son droit d a nesse Je m attends croiser un regard glacial mais quand je tourne la t te vers elle ses prunelles sont empreintes d une douceur que je leur ai rarement vue Callie c est la version f mi

The Book of Ivy

Contents

Download Pdf Manuals

Related Search

Related Contents