"A la croisée des esthétiques: quatre livrets tirés d
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1. Alfred Bachelet dont le Scemo cr l Op ra de Paris la veille de la guerre de 14 vient d tre repris le 23 mars 1926 Et puis il convient mieux un naturaliste d adopter la prose de Hugo que de l adapter et surtout de la versifier comme il tait d usage dans l op ra traditionnel M r se contente pour ne pas donner au livret mis en musique une dur e trop longue ou par go t d une criture plus concise d effiler en quelque sorte le texte Il serait int ressant d tudier ces proc dures d amincissement remplacement de r pliques par des indications sc niques gestuelles suppressions de d tails comme la date des retrouvailles avec Catarina un 16 f vrier allusion tr s autobiographique la premi re nuit avec Juliette Drouet de ce qui dans la jalousie f roce de Tisbe peut para tre bestial ou redondant tenir dans ses dents la femme respect e la mettre en lambeaux la mettre en morceaux 5 de traits stylistiques d ordre rh torique groupes ternaires par exemple dans le r le d Homodei f ou verbal qualificatifs ou m taphores chaste autel tr sor sans doute jug s dat s dans le r le de Rodolfo D marche non exclusive cependant puisque M r retranche plus massivement certains passages et op re quelques additions C est ainsi qu il d veloppe la f te de nuit initiale y introduit la citation partielle puis int grale d une chanson de Maffio tir e de la version de 1833 deLucr ce Borgia2. simple par un pass compos 7 La grande nouveaut dans le livret de M r c est la pr sence de l pisode 8 auquel Hugo avait renonc en 1835 et qu il a r tabli dans l dition de 1882 de son drame Le grotesque y est son paroxysme marquant notamment de son empreinte la mort d Homode qui tente d sesp r ment et vainement de confier la mission de sa 21Premi re Journ e sc ne I p 1199 22Jbid sc ne II p 1202 23 bid sc ne IV p 1205 ZATroisi me Journ e Deuxi me Partie sc nes IV et V p 1259 1260 25 bid sc ne VI p 1264 26Jbid sc nes IX et X p 1270 et 1271 27 lt lt Vous avez obtenu gt gt substitu lt lt vous obt ntes gt gt Premi re Journ e sc ne IV p 1205 28 Premi re Partie de la Troisi me Journ e p 1240 1249 vengeance deux tueurs abrutis Shakespeare est gal et peut tre m me d pass dans la direction d un th tre de l absurde aussi moderne par le traitement de la parole au bord de l asphyxie que par la situation et les protagonistes d risoires Tout se passe comme si M r tait en partie conscient du caract re g nial de la sc ne et en sauvegardait une bonne partie mais ne parvenait pas la restituer totalement ne pouvant s emp cher de l alt rer par diverses modifications et interpolations Il change d abord le lieu original l int rieur d une masure en un lieu plus conventionnel l int rieur d un cabaret auquel il conserve cependan
3. res pour la mort de Tisbe M me si le titre de l op ra ne d signe plus Angelo comme tyran de Padoue la dimension politique de l intrigue n est pas seulement maintenue mais se trouve sensiblement renforc e Suivons en le fil Apr s un choeur initial qui chante la f te et l amour c est Rodolfo que Bour nine donne les premiers mots comme Rossi Viscardo mais pour opposer aussit t la frivolit de la foule insens e sa pitoyable gaiet la main du tyran pr te trangler Padoue quoi un ami dont le pr nom Ascanio est emprunt un personnage de Lucr ce Borgia qui tait le cousin d une victime de la tyrannie r plique que jusque dans cette foule des hommes sont pr ts agir pour la lib ration de la patrie ce que confirme un serment solennel fa on peut tre pour Bour nine de charger le titre m me adopt par Rossi et Mercadante d un tout autre sens Rodolfo s adresse eux comme des patriciens ce qui est coh rent avec les origines aristocratiques que lui avait attribu Hugo mais il ajoute que la graine de la r volte est en germe dans le peuple Cette indication est une addition du librettiste qui donne ensuite au personnage d Homodei le nom d un ami de Rodolfo Anafesto Galeofa Tout se passe comme si le librettiste tait libre de politiser l intrigue mais devait renoncer l ironie sacril ge qui consistait donner l espion du Conseil des Dix le nom d Homme de Dieu Dans le m
4. Venise sert de bo te aux lettres de d nonciation l Inquisition donne son titre au premier acte et l une d entre elles est pr vue par les indications sc niques initiales pour figurer accompagn e de son mode d emploi inscrit sur le marbre en caract res noirs en bonne place aux yeux des spectateurs Ce pourrait tre le signe d une critique accentu e des ravages d un r gime tyrannique appuy sur la d lation En fait c est le d lateur bien plus que le tyran qui va tre mis en cause L espion du Conseil des Dix est le premier personnage se d tacher du peuple en f te en cet apr s midi printanier qui diff re sensiblement du cadre nocturne de la premi re sc ne d Angelo Il ne s appelle pas bien s r puisque tous le noms sont chang s Homodei comme son mod le hugolien mais Barnaba Faut il voir dans la pr sence de Barnabites au milieu de la foule indiqu e dans les didascalies une mani re de sugg rer une relation entre son nom et cet ordre religieux Ce n est pas certain car Bo to va impr gner tout son livret d une religiosit bien plus grande que celle du drame de Hugo Il commence par mettre en sc ne et actualiser ce qui tait en r cit dans Angelo la chanteuse des rues m re de Tisbe sauv e par l intercession de la fille d un s nateur mais ici c est La Gioconda avatar de la Tisbe et que l on ne conna tra que par son surnom qui est la chanteuse des rues fille d vou e d une m re aveugle Celle ci surno
5. allant dans le m me sens le remplacement du tyran de padoue au nom si trompeur d Angelo par un comte de Syracuse dont le nom de Manfredo pourrait inqui ter il est vrai ceux qui connaissent le personnage de Byron De m me le redoutable repr sentant de l Inquisition espion du Conseil des Dix ironiquement nomm Homodei par Hugo n est plus chez Rossi qu un secr taire du comte de Syracuse du nom de Brunoro La terreur ne r gne pas dans Syracuse comme dans la Padoue de Hugo o le tyran est ais ment convaincu qu on cherche l assassiner S il est question d un tel projet ce ne peut tre ici que la main de l tranger ou d un tra tre sa solde et d ailleurs l ennemi est aux portes et l on va lui faire la guerre il a pour nom la cit d Agrigente Apr s quoi un choeur compos de repr sentants de toutes les classes sociales de Syracuse c l bre la victoire sur Agrigente On est bien loin du climat oppressant que chez Hugo faisait r gner la tyrannie d Angelo relativis e seulement par la d pendance o il tait par rapport Venise Au dernier acte Ela sa dicte ses derni res dispositions non des hommes de main comme Tisbe chez Hugo mais bien plus dignement son majordome ou son ma tre d h tel comme le mot est traduit dans l dition bilingue du livret en 1859 Rest e seule elle ne m dite pas am rement comme Tisbe sur le fait que le crucifix de sa m re ne lui a pas port bonheur elle constate que le m d
6. laisse transpara tre la hantise de l espionnage omnipr sent pouss e jusqu la terreur Souvent la nuit je me dresse sur mon s ant j entends des pas dans mon mur m me si l on peut regretter la disparition d une phrase r v latrice d une angoisse presque onirique sur le couloir secret le corridor t n breux la sape myst rieuse qui existent dans tout palais l insu de celui qui l habite2l On peut s tonner davantage de la non reprise d une notation d une v rit physique assez saisissante emprunt e peut tre des confidences de Juliette Drouet les autres hommes m avaient glac e 2 Le d voilement de l histoire de Rodolfo par Homodei subsiste avec deux retouches non n gligeables il n est plus question de vices23 auxquels se serait abandonn Rodolfo d autres amours auxquels il aurait cru M r coupe dans le r le de Catarina des r actions purement physiques froid membres bris s24 instinctives et presque enfantines elle n est pas pr te mourir et le r p te souffre d tre orpheline se plaint d tre interrompue lorsqu elle allait mouvoir mais qui sonnent si vrai On est surpris que le naturaliste n ait pas retenu telle familiarit je vais te fermer moi m me ton manteau ou l impatience de Tisbe l gard de Catarina votre manie de tout redire et que de paroles inutiles26 A signaler une discr te touche de modernisation stylistique le remplacement d un pass
7. A la crois e des esth tiques Quatre livrets tir s d Angelo de Hugo Le th tre de Hugo passe pour typiquement romantique Encore faudrait il d finir ce romantisme mais ce que je souhaite faire observer aujourd hui c est que tous ses drames jou s ont inspir des op ras et que pourtant leurs compositeurs sont loin d tre tous consid r s comme romantiques Ainsi de ceux qui ont mis en musique Angelo tyran de Padoue cr le 28 avril 1835 seul Saverio Mercadante 1795 1870 est rattach par les historiens de l op ra cette esth tique le Russe C sar Cui 1835 1918 est pr sent avant tout comme membre du Groupe des Cinq et promoteur d une musique nationale Amilcare Ponchielli 1834 1886 ma tre de Puccini et de Mascagni tenu pour un compositeur de transition entre romantisme et v risme Alfred Bruneau 1857 1934 musicien de Zola pour le plus c l bre repr sentant du naturalisme dans l histoire de l op ra Il faudrait leur ajouter Eugen d Albert 1864 1932 dont la version d Angelo livret de de G Kastropp s intitule Der Improvisator et a t cr e le 26 f vrier 1902 Berlin le jour exact du centenaire de la naissance de Hugo mais faute de temps je n ai pu int grer cet op ra dans la comparaison Les compositeurs retenus n en appartiennent pas moins trois g n rations tal es sur pr s d un si cle Riche source on en conviendra qu Angelo mais puisque le colloque de Dijon avait propos pou
8. Dans la douce Italie 8 et y fait chanter ironiquement par Homodei qui s accompagne de la guitare que lui pr tait Hugo cinq strophes de maal dictions contre les f tes du pouvoir extraites d un po me publi dans le recueil posthume Les Ann es funestes Coups de clairon Les vers sont beaux mais l on peut se demander s il est bien pertinent de les mettre dans la bouche d un espion moins qu il les chante en guise de provocation Dans la sc ne d amour de l acte IT entre Catarina et Rodolfo M r se permet de m nager un des rares duos l unisson du livret pour lui insuffler un lyrisme suppl mentaire il y ins re des fragments d un po me des Contemplations Hier au soir Autre addition consid rable au d but de l acte V une conversation d invit s attendant Tisbe En sens inverse M r coupe enti rement l histoire de Tisbe et de sa m re sauv e par l intercession de la fille d un s nateur laquelle elle a donn en remerciement un crucifix Sans doute pour viter ce qui est devenu un embl me du m lodrame la croix de ma m re mais peut tre aussi parce que le crucifix est porteur d une symbolique chr tienne ventuelle qu il rejetterait l appui de cette hypoth se le fait qu il supprime ISDeuxi me Journ e sc ne V p 1231 16Voir Troisi me Journ e Premi e Partie sc ne I p 1242 17Voir ibid Troisi me Partie sc ne III p 1278 18Victor Hugo Oeuvres compl tes volume lt lt
9. Rodolfo est d sesp r mais tous deux se joignent au peuple pour demander l aide de Dieu Survient Galeofa qui essaie encore de se faire passer pour un des leurs D masqu il est lynch mort et maudit les gueux vagabonds et mendiants qui se font appeler peuplef et les patriciens qui les exploitent Il n a que le temps de transmettre Angelo une lettre de Rodolfo qu il a intercept e Une bataille s engage entre les meutiers et les V nitiens au service d Angelo Tout cet acte on l a compris est de l invention de Bour nine et pr sente le vif int r t de compenser la suppression par Hugo de l pisode qui comporte le meurtre d Homodei et qui ne sera r tabli que dans l dition de 1882 du drame Bour nine ne pouvait deviner qu il marquait l apog e du grotesque le plus grin ant et imagine un tout autre contexte pour la mort de Galeofa L acte 4 souligne encore la f rocit du tyran dont t moigne le discours o Angelo se r jouit de l crasement de la r volte et de la vengeance qu il entend en tirer et annonce l ex cution de sa femme Il laisse Tisbe aupr s d elle pour se rendre une s ance de torture o on l attend signe de cruaut voire de sadisme qui n tait pas chez Hugo En somme Bourenine fournit Cesar Cui un livret largement fid le Hugo mond de quelques pointes qui pouvaient passer pour anticl ricales mais fortement politis dans le sens d une opposition entre le peuple alli l aristocra
10. Th tre I gt gt coll lt lt Bouquins gt gt Robert Laffont 1985 p 1064 19Victor Hugo Oeuvres compl tes volume lt lt Po sie IV gt gt coll lt lt Bouquins gt gt Robert Laffont 1985 vers 365 368 409 416 437 444 soit cinq quatrains en vers de cinq syllabes p 802 804 20Livre deuxi me V extraits des vers 6 et 7 et au pr sent au lieu de l imparfait des vers 4 et 5 8 9 et 10 Oeuvres compl tes volume lt lt Po sie II gt gt coll lt lt Bouquins gt gt Robert Laffont 1985 p 304 les derniers mots de Tisbe adress s Rodolfo Je te b nis Ayant cart le crucifix M r justifie le retournement de Tisbe sur le point de d noncer Catarina son mari par l aveu qui chappe celle ci de la pr sence de Rodolfo et de la menace de mort qui p se sur lui s il est d couvert De son point de vue de moderne il pourrait galement avoir jug trop dat le pathos du sentiment filial exprim par Tisbe Confirmation de cette hypoth se la coupure de toutes les allusions de Catarina la m re qu elle n a plus Ce faisant il occulte aussi l humble origine de la com dienne fille d une femme sans mari chanteuse de rues cette dimension du personnage importait assur ment Hugo puisqu elle est l objet de deux r cits au d but et la fin de la pi ce le second r v lant une mis re plus poignante encore M r ne fait pas subir le m me traitement la confession du tyran dont il
11. aillon qui en tient lieu ici ne l a pas prot g e mais lui demande consolation au moment supr me et Premi re Journ e sc ne le dans Victor Hugo Oeuvres compl tes volume lt lt Th tre I gt gt coll lt lt Bouquins gt gt Robert Laffont 1985 p 1196 Toutes nos r f rences au drame de Hugo seront par commodit cette dition qui reproduit le texte int gral de la pi ce publi par Hetzel Quantin en 1882 et non celui de l originale de 1835 la foi un peu de calme avant de rejoindre sa m re au ciel Ultime lan de pi t qui annonce celui que Piave et Verdi pr teront Gilda dans Rigoletto contrairement Hugo qui ne fait rien dire de tel Blanche dans Le roi s amuse La derni re sc ne est la plus fid le Hugo Rossi donne m me Ela sa des mots d adoration l gard de Viscardo substitut de Rodolfo qui sont bien dans la mani re de Hugo Ton sourire m ouvrait toujours les portes du ciel tu tais le soleil qui clairait ma vie tu tais mon Dieu mon culte mon coeur et j eusse renonc au ciel plut t que d y monter sans toi Mais dans les derniers instants on rel ve encore de petits d rapages le Ciel s ouvre pour moi Adieu je meurs encore heureuse chante Ela sa qui expire dans les bras de Viscardo bonheur que n allait pas jusqu donner Hugo Tisbe En d finitive on peut estimer que si le livret de Rossi conserve l essentiel du drame passionnel il occulte les
12. ans m me parler du th tre lizabethain Les coupures dans le plaidoyer de Catarina face Angelo pourraient s interpr ter id ologiquement M r refuse t 1l que la revendication soit trop explicite ou refuse t 1l la mise en accusation de la domination masculine et du sort fait aux femmes Quoi qu il en soit malgr l exceptionnelle fid lit de M r la lettre du texte de Hugo les questions sociales pos es par le drame mis re et condition des femmes ainsi que plus paradoxalement des d tails r alistes se trouvent du fait des coupures op r es relativement cart s Le livret de Rossi pour Mercadante porte la trace du romantisme moins par le m lange des genres que par le sublime du sacrifice d Ela sa Celui de Bour nine pour C sar Cui r int gre le grotesque conserve la dimension sociale du drame et le politise 29Premi re Journ e sc ne V p 1097 30Victor Hugo Oeuvres compl tes volume lt lt Po sie II gt gt coll lt lt Bouquins gt gt Robert Laffont 1985 p 281 283 3lUn premier compos des vers 1 3 31 34 un deuxi me correspondant aux vers 37 43 un troisi me vers 46 52 un quatri me vers 55 61 32Vers 35 36 44 45 53 54 62 63 Il met en sc ne le peuple et l opposition la tyrannie Chez Bo to et Ponchielli qui pargnent au jeune premier de se salir les mains le conflit majeur n est ni politique ni social Il oppose la Gioconda chanteuse mal aim e l esp
13. celle qui a sauv son p re C tait en partie le sujet du drame de Hugo o la jeune femme s appelait La Tisbe et non comme ici Ela sa et o le parent menac tait une m re et non un p re Rossi tout en avouant que l argument de son livret est tir d Angelo a pris soin pour Il Giuramento de transformer tous les noms des personnages et d antidater l action de deux si cles elle se situe non plus au XVIe si cle Padoue mais au XIVe Syracuse en Sicile C est une fa on peut tre pour le librettiste de Tancr de de Rossini de rattacher le drame ce que l on a appel le genre troubadour plus mod r que le romantisme flamboyant de Hugo Ela sa substitut de la Tisbe anagramme d Elisabeth d o peut tre ce pr nom d Ela sa que lui pr te Rossi n est plus fille du peuple ni com dienne comme l tait la Tisbe chez Hugo elle n a pas d mendier enfant comme on l apprend dans la sc ne finale du drame des grands seigneurs ne l ont pas ramass e dans la rue pour en faire une courtisane Au lieu d une m re pauvre femme sans mari chanteuse de rues envoy e la potence par un s nateur pour une rime involontairement offensante l gard de la seigneurie de Venise c est ici le p re d Ela sa qui a t en danger de mort et non pas pour quelque motif politique mais dans le contexte d une guerre o il s est trouv vaincu Voil qui est beaucoup plus noble n est il pas vrai On peut interpr ter comme
14. daptation mais pour un retour au texte d Angelo tel qu il est crit Serait ce l indice d un ralliement au romantisme dont on c l bre cette ann e l le centenaire M r n est il pas aussi l auteur d un r cent Berlioz en 4 actes et 15 tableaux Mais pr cisons que la pi ce a t bien accueillie par le ma tre du naturalisme sc nique Antoine lui m me adaptateur au cin ma des Travailleurs de la mer et de Quatrevingt Treize Serait on en train de s aviser du fait que le naturalisme est un rameau du romantisme et Zola un descendant de Hugo comme l avait bien per u un Barbey d Aurevilly leur adversaire commun Pour achever la pr sentation de M r ajoutons qu il a collabor avec un autre l2Acte IV sc ne VI p 30 Texte italien lt lt M odi e muori dannata Ier tua madre m ha offeso Io l ho affogata scompare nelle tenebre della calle gt gt 13Comme pour venger Gioconda Tosca crie Scarpia agonisant qui lui l entend encore lt lt Muori dannato Muori muori muori gt gt Deuxi me Acte du Livret de Giocosa et Illica L Avant Sc ne Op ra 1993 p 79 Voir ses comptes rendus dans Le Constitutionnel du Ventre de Paris le 14 juillet 1873 et de La Faute de l abb Mouret le 20 avril 1875 cit s dans mon article de la revue Romantisme intitul lt lt Hugo cet empereur de notre d cadence litt raire gt gt n 42 1983 Quatri me trimestre p 98 et 99 compositeur naturaliste
15. de Hugo quelques d tails pr s seulement dont la non reprise pourrait bien tre significative Tisbe se d crit comme tenant la grande dame dans ses mains dans ses ongles dans ses dents x capable de d chirer mettre en pi ces en lambeaux en morceaux cette renomm e dor e Soit par timidit soit par go t Bour nine n ose pas adopter un vocabulaire qui r v le en 2Le Serment acte quatri me sc ne II Paris Chez les Editeurs rue Grange Bateli re 13 1859 p 59 Texte italien lt lt Al sorriso di Viscardo Per me il Cielo ognor s apriva Eri il Sol de giorni miei Nume altare cuor per me Rinunziato al Cielo avrei L chiamata senza te gt gt 3Ibid p 62 ATraduction pr sent e dans le cadre d un m moire de ma trise pr par sous ma direction Paris III et soutenu en 1998 SDeuxi me Journ e sc ne V p 1231 Tisbe une fureur quasi bestiale et une redondance bien caract ristique de la col re mais qu il juge peut tre outranci re Il se garde aussi de faire allusion aux assiduit s l glise des femmes adult res Il r duit l apostrophe quasi f ministe de Catarina Angelo sans toutefois lui ter toute sa port e Bour nine ne cache pas non plus le pass de Tisbe et conserve le d nouement tel quel deux d tails pr s Rodolfo demande Tisbe de lui pardonner et apr s qu elle est morte les paroles que chantent des moines charg s d accompagner l enterrement de Catarina semblent des pri
16. de ces quatre livrets avec leur source peut assur ment contribuer mettre en lumi re la richesse d un drame qui n est pas le plus admir de ceux de Hugo Arnaud Laster
17. dimensions politiques et sociales de la pi ce de Hugo Pr s de quarante ans plus tard compte tenu aussi de l volution bien connue de Hugo vers le socialisme d mocratique et le r publicanisme un adaptateur d Angelo peut difficilement op rer le m me choix et les m mes escamotages que Rossi De fait le librettiste de Cesar Cui pour Angelo cr le ler f vrier 1876 au Th tre Mariinski de Saint Petersbourg Victor Petrovitch Bour nine alias Comte Alexey Zasminov n en 1841 qui signera aussi en 1884 le livret du Mazeppa de Tchaikovski adapt de Pouchkine fait preuve d une fid lit tr s sup rieure Tisbe retrouve ici son tat de com dienne et le souvenir de sa m re chanteuse de rues occult s par Rosssi et Mercadante Au d but de l acte 2 Bour nine ajoute trois chansons que les suivantes de Catarina pour la distraire entonnent et qui vont rappeler la jeune femme celle que Rodolfo lui chantait cet interm de fait penser celui que Moussorgski a introduit dans Boris Godounov La premi re des chansons raconte la fameuse domestication du philosophe Aristote par la ma tresse du roi de Mac doine Alexandre qualifi si j en crois la traduction de Gwenola Chiloux sur laquelle je m appuie de tsar allusion possible au tsar r gnant Alexandre II Celle de Rodolfo signalons le est en fran ais dans le texte exact de Hugo La grande sc ne entre Tisbe et Catarina est presque une traduction litt rale de la sc ne V
18. e de son poux qui si ge au Grand Conseil rejoindra son amant le soir m me bord d un 10 lt lt La Cieca ha il mal occhio gt gt Acte I sc ne IV Libretto publi par Fred Rullman New York 1953 p 8 vaisseau peine Enzo reparti Barnaba s empresse de dicter une d nonciation dont Gioconda surprend la teneur au chef de l Inquisition A l acte IL Laura et Gioconda d clarent leur amour pour Enzo en un duo intense qui tourne au duel Je l aime chante la premi re comme l clair cr ateur comme l air qui me fait respirer comme le songe c leste et heureux d o est venu mon premier soupir Et moi r plique la seconde je l aime comme le lion aime le sang et le tourbillon le vol et la foudre les sommets et l alcyon les gouffres et l aigle le soleil Par son baiser suave je d fie l horreur de la p le mort Pour son baiser suave je te tue S emparant d un poignard je suis plus forte et plus fort est mon amour lk Au d but de l acte II de l op ra Alvise a fix le sort de Laura elle mourra non d un coup de poignard comme c e t t le cas s il avait pu la surprendre en flagrant d lit mais par le poison Ce n est pas ici une suggestion de Tisbe Angelo ajoute la brutalit physique celle de l annonce il jette violemment terre Laura qui exprime une horreur de la mort analogue celle de Catarina Au tableau suivant situ dans une salle magnifique attenant la chambre fun raire se do
19. ec Barnaba Et celui ci ne re oit pas son ch timent d Enzo mais de ne pas obtenir celle qu il convoitait au moment o il croyait enfin pouvoir la poss der Difficile de ne pas voir dans ce personnage bien plus qu un double du Jago de Shakespeare que Bo to va redessiner pour Verdi leur Otello sera cr en 1887 une sorte de pr figuration du Scarpia de Victorien Sardou dont la Tosca date galement de 1887 et musicalement de Puccini treize ans plus tard de m me que la chanteuse Gioconda annonce la cantatrice Tosca jusque dans le m lange de religiosit et de passion Sardou et Puccini donneront leur Tosca qui se sait aim e la diff rence de la Gioconda la force de tuer Scarpia mais n oublions pas qu elle aussi se suicidera On voit ce qui dans le livret de Bo to conduit au v risme non point la dimension m lodramatique du d nouement illustr e par le bonheur final sans m lange de Laura et d Enzo mais au dessous des sph res grandioses de la tyrannie l acharnement f roce et infructueux du mouchard et au del du sacrifice sublime un mis rable suicide pour prix d un serment tenu jusqu l absurde Ni punition exemplaire ni r compense solide nulle morale nulle consolation m taphysique la crudit des situations les plus sordides voil qui pourrait convenir un naturaliste Mais le librettiste d Alfred Bruneau pour Angelo cr le 16 janvier 1928 l Op ra Comique Charles M r n opte pas pour une a
20. ion presque diabolique mais en partie impuissant Le d nouement fait se succ der le sublime et le grotesque Charles M r et Alfred Bruneau servent au plus pr s le texte de Hugo qui leur convient par sa prose souvent tr s directe et b n ficient de l dition int grale de la pi ce qui redonne au grotesque sa place initiale mais ils l alt rent un peu et par souci de r alisme et de modernit ils refusent le recours ce qu ils tiennent pour un accessoire de m lodrame et ce qui leur para t peut tre du mis rabilisme au risque de priver la pi ce de sa dimension sociale et f ministe Aucun des livrets ne r unit toutes les qualit s du drame de Hugo n exploite toutes ses potentialit s le premier a surtout le m rite de sa pr cocit les suivants le d veloppent dans des directions int ressantes le plus r cent fait entendre le texte tout en y op rant un d coupage compr hensible mais discutable et des additions que l on peut juger superflues A la date o nous sommes mai 2001 deux des quatre oeuvres ont t enregistr es I Giuramento et La Gioconda cette derni re plusieurs fois Il n est d ailleurs gu re d ann e o l op ra de Ponchielli ne soit pas mis en sc ne quelque part dans le monde L Angelo de Bruneau n a pas encore b n fici du regain d int r t port la production de son compositeur Je ne doute pas du succ s que pourrait remporter l op ra de Cesar Cui s il tait remont La comparaison
21. me ordre d id es sans doute pour ne pas jeter le doute sur la moralit d un homme d glise il attribue l envoi des deux flacons de poison et de narcotique un admirateur et non au premier chanoine de Saint Marc Il ne se contente pas de donner l espion un autre nom Galeofa passant pour astrologue et consult ce titre est moins laconique et elliptique qu Homode il h rite en quelque sorte de l humour noir et du cynisme de Gubetta dans Lucr ce Borgia Pour gagner la confiance de Rodolfo il se pr sente lui comme partageant ses aspirations la libert Il faut attendre la sc ne 9 pour retrouver la premi re du drame de Hugo un dialogue entre Tisbe et Angelo Chacun des deux revendique la ma trise de Galeofa le tyran le consid re comme un espion sa solde Tisbe comme son homme de confiance en fait il travaille surtout pour lui m me L acte 3 d bute au bord du fleuve peuple oisifs p cheurs chantent paisiblement puis s animent en une tarentelle jusu ce que des voix s l vent pour regretter la libert d antan et r pandre la rumeur d une r volte contre le 6Premier Acte sc ne 2 p 35 TIbid p 34 podesta et ses gardes la solde de Venise Ascanio et les conjur s en appellent aux citoyens de Padoue Suit une sc ne de foule qui rappelle un peu celle de la for t de Kromy quatre ans plus t t dans Boris Godounov Au comble de l excitation Rodolfo annonce la trahison de Galeofa Ascanio veut r sister
22. mm e du fait de son infirmit La Cieca se contente de chanter paisiblement ses pri res aux anges et ne se rend pas coupable m me involontairement d une offense la seigneurie de Venise C est Barnaba l espion qui ayant d clar son amour la Gioconda et s tant vu repouss par elle d nonce la m re de la chanteuse comme sorci re et excite la foule contre elle l accusant non sans humour noir d avoir le mauvais oeil 0 Celle ci trouve un premier d fenseur en la personne d Enzo quivalent ici de Rodolfo qui se fait passer pour marin dalmate puis de Laura non pas fille d un s nateur comme la Catarina de Hugo mais pouse d un des chefs m mes de l Inquisition d Etat Alvise Badoero Loin d tre une menace pour la Cieca celui ci accuse la populace de r bellion et d usurpation du pouvoir judiciaire et donne la parole l accus e passe outre l avis de Barnaba qui accable la Cieca coute le plaidoyer de la Gioconda et finit par faire gr ce convaincu par l argument avanc par Laura le rosaire que porte la Cieca exclut l hypoth se d une complicit avec l enfer Reconnaissante la Cieca donne son rosaire Laura la b nit re oit une bourse d Alvise l adh sion de la foule et tout le monde entre l glise sauf Enzo interpell par Barnaba Malgr les protestations du jeune homme l espion l a identifi comme proscrit pris non de Gioconda mais de Laura que le destin a mari e un autre et qui en l absenc
23. nne le ballet des Heures en guise de divertissement Barnaba glisse l oreille d Enzo que Laura est morte Enzo se d masque alors Alvise lui a d rob sa patrie et son amour Gioconda demi voix promet Barnaba s il sauve la vie d Enzo et le conduit jusqu la plage de lui abandonner son corps Alvise montre tous Laura sur son lit de mort Enzo s lance brandissant un poignard mais est arr t par les gardes Barnaba profitant de la confusion entra ne la Cieca par une porte secr te Au dernier acte qui a pour titre Le Canal Orfano Gioconda exhale son d sespoir dans un grand monologue o elle voque son possible suicide comme Tisbe chez Hugo et de plus la tentation si Laura a surv cu de la noyer dans la lagune Enzo veut mourir pour Laura apr s avoir d pos un baiser sur sa s pulture Gioconda lui r v le avec ironie que la tombe est vide Enzo d gaine son poignard veut arracher son secret sinon la tuer c est alors que de l alc ve il entend son nom par la voix de Laura Celle ci d signe Gioconda comme celle qui l a sauv e Enzo et Laura tombent ses genoux Ils promettent de ne jamais oublier la victime de ce saint sacrifice et appellent sur elle la b n diction des anges Au lieu d tre celle qui comme la Tisbe b nit c est elle qu on b nit et Enzo pourra se souvenir d elle sans le sentiment de culpabilit qui risque de hanter le Rodolfo de Hugo meurtrier de Tisbe Rest e seule Gioconda s empoi
24. r objet d tude les livrets d op ra j ai d cid de ne pas parler des diff rents styles musicaux mis en oeuvre et de me concentrer sur la contribution des librettistes quelles alt rations ont ils fait subir la pi ce avec quelles cons quences l ont ils d tourn e ou ont ils seulement puis dans le r servoir qu elle leur offrait ce qui convenait leur temp rament leurs id es leur conception de l art Par commodit je laisserai de c t la question des censures et autocensures qui ont pu infl chir leurs projets pour ne m int resser qu aux r sultats La carri re du librettiste de Mercadante Gaetano Rossi illustre l volution de l op ra entre les ann es 1820 et 1840 il a d abord puis pour Rossini dans Voltaire avec Tancr de et Semiramide et vingt ans plus tard il crira Linda di Chamounix pour Donizetti entre temps 1l a assist l mergence du th tre de Hugo et avant d adapter Angelo en 1837 ila d s 1834 et dix ans avant Piave pour Verdi tir un livret d op ra d Hernani pour Vincenzo Gabussi cr sans succ s au Th tre ltalien de Paris il empruntera encore Marie Tudor la mati re d un autre pour Francesco Schoberlechner cr sous le titre Rossane Milan en 1839 Le titre qu il a choisi pour son livret Il Giuramento Le Serment cr la Scala de Milan le 26 d cembre 1837 d signe son enjeu le serment celui d une jeune femme qui a jur de se montrer reconnaissante envers
25. sonnerait si ne la retenait la vie la recherche de sa m re Elle demande l aide de la Sainte Vierge A Barnaba venu lui rappeler son pacte elle r pond qu elle ne trahira pas son serment elle demande Dieu de lui pardonner l immense p ch qu elle va accomplir Barnaba exulte elle lui donne son corps mais pas l1Sc ne VII p 18 Texte italien lt lt L amo come il fulgor del creato Come l aura che avviva il respir Come il sogno celeste e beato Da cui venne il mio primo sospir Ed io l amo siccome il leone Ama il sangue ed il turbine il vol E la folgor le vette e l alcione le voragini e l aquila il sol Pel suo bacio soave disfido Della pallida morte l orror Pel suo bacio soave t uccido Ghermendo un pugnale Son piu forte piu forte il mio amor gt gt avant de s tre plong un poignard dans le coeur Barnaba s crie Entends moi et meurs damn e Se courbant sur le cadavre il lui crie l oreille furieusement Hier ta m re m a offens Je l ai trangl e mais constatant qu elle ne l entend plus il sort pr cipitamment et dispara t dans les t n bres de la rue On voit combien a t par Bo to d plac e la responsabilit du drame Barnaba qui ne d sire pas Laura comme Homodei d sirait Catarina mais Gioconda la pousse la mort elle ne meurt pas de ne pas tre aim e par Enzo ou au moins pas seulement elle meurt pour chapper sans renier sa parole au march qu elle a pass av
26. t un peu de son caract re en le qualifiant de mis rable Il ajoute aux frustes personnages pr vus par Hugo une client le compos e de Bravi de Re tres rejoints un moment par une Espagnole Pr texte diverses chansons commencer par une citation ironique de la s r nade de Fabiano Fabiani dans Marie Tudor fredonn e par un re tre ivre la main la taille d une servante Quand tu chantes berc e Le soir entre mes bras A l atmosph re sinistre sugg r e par Hugo est substitu un enjouement factice ponctu de gros rires Une chanson emprunt e un texte de la deuxi me s rie de La L gende des si cles intitul Les Re tres et sous titr Chanson barbare d bit e en couplets et refrain revient tout au long de la sc ne comme un leit motif une danse espagnole vient encore s intercaler et fait interm de La pr sence de tout ce monde oblige le librettiste pr ciser que l pisode avec Reginella reste inaper u des buveurs install s de l autre c t de la sc ne ou qu ils se l vent et s attroupent lorsque Rodolfo se bat avec Homodei Chez Hugo l indiff rence d Orfeo unique t moin auditif tait d une autre force dramatique inaugurant un grand moment d humour noir dont il ne reste presque rien dans le livret Dans l acte suivant la d couverte d un billot la place du lit est omise M r l aurait 1l trouv e grand guignolesque mais n y a t il pas plus horrible chez Shakespeare s
27. tie et une tyrannie impos e de l tranger ce que n aurait pas forc ment d savou le dramaturge de L Ep e m me si chez lui les aristocrates qui font cause commune avec le peuple font plut t figure d exceptions dans L Homme qui rit ou dans Quatrevinget Treize Dans une Italie ind pendante d barrass e de la censure autrichienne on attendrait du po te et musicien Arrigo Bo to admirateur enthousiaste de Hugo qu il n escamote aucune des audaces de la pi ce Cela dit a t il eu vraiment toute libert N est il pas significatif qu il ait sign son livret d un pseudonyme m me si celui ci Tobia Gorrio anagramme de son nom tait ais ment d cryptable et qu il ait chang les noms des personnages de Hugo y compris celui qui donnait au drame son titre m me si le nom donn la Tisbe de l op ra cr la Scala de Milan le 8 avril 1876 La Gioconda peut tre entendu comme une ironie la mani re dont celui d Angelo avait valeur d antiphrase et avoir t inspir de surcro t par le texte de Hugo est ce que tu n es pas faite pour souffrir fille de joie interrogeait la Tisbe la sc ne finale du drame Toujours est il que comme Rossi mais autrement Bo to d place l intrigue dans le temps et dans l espace du XVIe au XVIIe si cle et de Padoue Venise et qu il 8Sc ne 5 p 77 Troisi me Journ e troisi me partie sc ne III p 1280 change le nom des personnages La Bouche des Lions qui
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