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1. Voil qui n est pas sans poser un probl me de taille au romancier actuel ambitionnant de prendre place parmi les h ritiers plus ou moins l giti mes de Balzac celui de trouver une zone toujours obscure du r el sur laquelle il soit encore possible de faire la lumi re En plus de planter un d cor de donner vie ses personnages de se trouver un style et de construire une intrigue cet crivain se doit de saisir ou d inventer un mal connu sur lequel il aura ou pr tendra avoir une vue privil gi e ce qui lui permettra ensuite de r v ler ce mal connu un public friand comme il se doit de d mystification C est cette condition sine qua non qu il donnera de l int r t son uvre c est ce prix que le critique lit t raire lui r pondra de ses lignes les plus logieuses Esth tique de l hybridation L gataire du cr ateur de La maison Nucingen mais se situant l autre bout de la belle et grande aventure du capitalisme occidental B Glen Rotchin a tourn dans The Kent Collector les feux de ses projecteurs en direction de l industrie montr alaise de la mode qui fit autrefois les beaux jours de la rue Chabanel et qui est aujourd hui vou e mondialisation oblige une irr missible d cr pitude L uvre propose une incursion dans la vie d un immeuble le 99 Chabanel Street o travaillent fabricants de v te ments designers leurs employ s sans oublier Gershon Juif ultra orthodoxe et fils d2. Article Aper us du 99 Chabanel Street Ouvrage recens The Rent Collector de B Glen Rotchin Vehicule Press 221 p par Yan Hamel Spirale arts lettres sciences humaines n 210 2006 p 21 25 Pour citer cet article utiliser l information suivante http id erudit org iderudit 17527ac Note les r gles d criture des r f rences bibliographiques peuvent varier selon les diff rents domaines du savoir Ce document est prot g par la loi sur le droit d auteur L utilisation des services d rudit y compris la reproduction est assujettie sa politique d utilisation que vous pouvez consulter l URI https apropos erudlit org fr usagers politique dutilisation rudit est un consortium interuniversitaire sans but lucratif compos de l Universit de Montr al l Universit Laval et l Universit du Qu bec Montr al Il a pour mission la promotion et la valorisation de la recherche rudit offre des services d dition num rique de documents scientifiques depuis 1998 Pour communiquer avec les responsables d rudit info erudit org Document t l charg le 16 novembre 2015 09 15 Aper us du 9 Chabanel Stree THE RENT COLLECTOR de B Glen Rotchin Vehicule Press 221 p l 7 arl Marx se passionnait pour La com die humaine Georg Luk cs i aussi Tous les deux croyaient y retrouver la description exacte z udes ressorts secrets qui avaient actionn la soci t fran aise lt l
3. poque du capitalisme naissant Ils ne furent pas les seuls chercher E et d couvrir une v rit dans le texte du roman jusqu au plus fort m des offensives n o romanci re structuraliste et telquelienne les pr ten tions objectivantes de l irr ductible tradition r aliste n ont jamais cess d tre prises au s rieux Elles ont habitu et elles habituent encore une part massive du lectorat tenir le roman pour un instrument d analyse sup rieurement efficace susceptible de d voiler les faces cach es du r el aussi bien sur le plan des magistrales synth ses historicopolitiques que sur celui des mouvements infinit simaux agitant les int riorit s les plus d licates De Gustave Flaubert Nathalie Sarraute en passant par Marcel Proust de Philippe Aubert de Gasp Nelly Arcan en passant par Roger Lemelin de Henry James Bret Easton Ellis en passant par John Dos Passos et ainsi de suite ceux que Jacques Dubois appelle les roman ciers du r el claironnent dans toutes les oreilles lettr es que pas un milieu social pas une r gion de la conscience ou de l inconscience humaine n est susceptible d chapper aux avanc es inquisitrices de leurs lunettes d approche et aux dissections de leurs scalpels MONTE ESE LENS ENNTESONSE SSSS TNT o See The Rent Collector est un produit d exportation dont l un des objectifs secondaires est de salir l image des Qu b cois ses a me EE SOS D D D OR TETTETETT
4. que litt raire ceux l je r pondrai d abord que comme le disait Sartre la fonction du critique est de critiquer c est dire de s engager pour ou contre et de se situer en situant Aller et retour dans Situations l Gallimard Je leur ferai ensuite remar guer que cette irr cevable repr sentation du Qu bec francophone est d autant plus r v latrice de l id ologie profonde de l auteur qu elle est tota lement gratuite et qu elle aurait tr s bien pu voire d tre coup e sans que le roman en souffre le moins du monde bien au contraire Publi une poque o s il faut en croire un autre romancier anglophone vivant Montr al la litt ra ture d ici n est pas exportable The Rent Collector est un produit d exportation dont l un des objectifs secondaires est de salir l image des Qu b cois Le lecteur de Toronto Londres ou Chicago susceptible d avoir le roman de B Glen Rotchin entre les mains saura t il la diff rence de Marx et Luk cs analy sant Balzac que la principale v rit extractible du roman est une vision partiale de la r alit compos e d un ensemble complexe d intuitions de pr suppo s s et de fantasmes J aimerais pouvoir l esp rer Installation tirage num riques fusain aux murs bande sonore st r o 6o minutes Les d finitions des vingt six lettres copi es du Larousse illustr sur papier calque scann es tir es sur panneaux de six pieds de largeur et p
5. un rescap des camps d extermination nazis qui est le collec teur de loyers annonc par le titre de l ouvrage D peintes d une mani re m thodique qui n aurait sans doute pas d plu au Georges Perec de La vie mode d emploi et encore moins au Zola de Pot Bouille les composantes de cet immeuble levators Electricity Plumbing Walls Basement Roof donnent leur titre aux treize chapitres de ce roman et servent d embraveurs aux successives tapes de la qu te mystico existentielle poursuivie par le h ros qui doit tant bien que mal naviguer dans un micro cosme duddykravitzien o lbjusiness is not a matter of doing what is right or fair but rather how much vou could get away with Usant du proc d que les f rus de G rard Genette nomment la focalisanion d l gu e le narrateur passe syst matiquement dans ses descriptions el ses r cits par le point de vue que Gershon que sa femme Ruhama et ultimement que son p re Sholem adoptent sur leur entourage Cette techni que offre l avantage de pr senter simultan ment un univers particulier et la vision du monde non moins particuli re de ceux qui y sont le plus inti mement engag s Pour peu qu il ne soit pas lui m me un Juif orthodoxe montr alais travaillant dans le design vestimentaire le lecteur de The Rent Collector d couvrira non seulement un milieu peu repr sent jusqu ce jour par la litt ratu
6. une mani re qui para tra un peu courte aux promeneurs ayant eu l occasion de d ambuler dans les diff rents quartiers du Montr al r el This patchwork city was blatantly pieced together domain stitched to domain The rich lived up on the mountain the poor in settlements down by the river The English speaking upper classes resided in the west working class French neighbourhoods blanketed the east right up to where the smodestacks of oil refineries spit black smoke into the air Perhaps this was what comforted the Jews here There was no effort to conceal divi sions Each group knew its place and kept to it S il fallait suivre Ruhama non seulement la ville n aurait volu en rien depuis l poque de MacLennan ou de Bonheur d occasion mais la partie francophone de sa population et du reste de la province serait compos e enti rement du haut en bas de l chelle sociale par des individus qui affi chent leur haine raciale sans honte ni pudeur When the Jews were hated here it was quickly out in the open The Qu b cois were not shy They expres sed themselves And not just at street level with spray painted graffiti and overtumed tombstones Within the powerful classes and the elite anti Semitic slurs were brazenly publicized Nothing was kept secret for the sake of upward social mobility The Jews of Quebec appreciated the advantage of having their enemies clearly identified and knowing where they stood In this way M
7. n ceur veut dire escalator et que boker signifie morning tant donn que chacun des nombreux termes emprunt s une langue tran g re est imm diatement traduit en anglais dans le corps du texte il est pos sible de conclure que le roman de B Glen Rotchin est d abord et avant tout destin soit un Goy soit un Juif hyper la cis qui dans un cas comme dans l autre est un anglophone unilingue ne connaissant pas Montr al En revanche celui qui s adresse en premier lieu un compte rendu cri tique publi dans la revue Spirale savoir le Qu b cois francophone et cultiv se demande peut tre quel portrait de sa communaut est donn par The Rent Collector au lectorat de Toronto Londres ou Chicago Ce portrait n offre malheureusement rien de bien r jouissant La per sonne susceptible d accepter sans r serve le pacte de lecture tabli par le narrateur de B Glen Rotchin apprendra notamment que les Qu b cois se laiss rent aller par deux fois cette craziness que furent les r f rendums sur la souverainet qu ils avaient quelques d cennies aupara vant lu la mairie de Montr al Camillien Houde un partisan de B Glen Rotchin labore une esth tique de l hybridation qui fait jaillir une spiritualit po tique de situations triviales et d affrontements mesquins RSS D OU CEE OU OU OU OUR OO NS OS ER QUO OO OS OO GUN CO UNS ON ON OU EU CO OS EN NS SE Mussoli
8. ng the Orthodox Jews His community kept him in line L adresse du roman qui s adressent cette rue Chabanel ce Montr al et cette province de Qu bec per us travers une lor gnette hassidique S il est vrai que le roman r aliste se doit de d voiler un mal connu il lui faut en contrepartie s adresser un mal connaisseur le lec teur postul n est pas celui qui aurait pu d une mani re o d une autre jeter un coup d il pr ala ble sous le voile que l uvre litt raire entend d chi rer C est dire que The Rent Collector n est en pre mier lieu destin ni celui qui est engag dans la location d espaces industriels ou dans la production du v tement ni au membre de la communaut juive ultra orthodoxe montr alaise Le roman ne s adresse pas davantage celui qui sans tre issu de cette communaut aurait une connaissance plus ou moins tendue de la religion juive C est en effet au pur n ophyte en mati re de juda sme que le narrateur se fait didactique en expliquant exemple entre cent que les tzizes sont les fringes that perpetually remind s of God s Commandments De m me en pr ci sant que Ste Catherine Street is the main shopping strip downtown le texte n entend videmment pas clairer la lanterne du Montr alais ou de celui qui conna t un tant soit peu la m tropole qu b coise Si l on ajoute que le lecteur de The Rent Collector aura l occasion d apprendre que asce
9. ni et du r gime de Vichy qu cette m me poque several com munities in the Laurentians had restrictions against Jews owning homes et que aujourd hui les Juifs orthodoxes les plus pessimistes pr disent une imminente Kristallnacht Quebec style Les rares Qu b cois mis en sc ne dans le roman ne sont pas de nature enjoliver le tableau ce sont pour l essentiel de folkloriques conducteurs de camions qui yell at each other across the docks cursing and joking in a version of French Gershon could barely understand et qui aiment l occasion se soulager dans les ascenseurs ou sur les quais de d barque ment du 99 Chabanel En plus de ces quelques traits peu flatteurs qui rappelleraient le Mordecai Richler des mauvais jours s ils n taient enti rement d pourvus de son humour sardonique une description plus tendue de la soci t montr alaise actuelle des Qu b cois de langue fran aise et de leur men talit collective est confi e Ruhama La femme de Gershon est une New Yorkaise avant pous un Montr alais la demande de sa famille qui trouvait la communaut juive d ici mieux soud e que la leur prou vant des difficult s d adaptation encore plusieurs ann es apr s s tre ins tall e dans la Belle province souffrant tout particuli rement de ne pas pouvoir lire les panneaux routiers et de ne pas pouvoir se faire facilement comprendre de tous les commer ants elle se d crit la ville d
10. ontreal was a comfortable place indeed for a Jew to make his home Ce portrait raciste des Qu b cois en antijuifs candides pourrait tre mis au compte de celle qui le formule Ce serait alors le manque d ouverture d esprit de la New Yorkaise Ruhama et non pas un pr tendu ethnocen trisme radical de la population qu b coise qui serait stigmatis Une telle lecture ne tient toutefois pas la route Ruhama est dans le reste du roman un personnage lucide une m re de famille pos e aimante et altruiste qui sait faire la part des choses Rien dans le texte ne peut inciter le lecteur supposer qu elle se laisse emporter par un d lire de pr jug s malveil lants au seul moment o elle r fl chit propos de ses concitoyens de souche Son point de vue n tant contrebalanc par aucune image posi tive des Montr alais de langue fran aise par aucune opinion oppos e la sienne il est pour le moins difficile de ne pas consid rer que cette fa on de voir les Qu b cois constitue la v rit du roman D aucuns pourraient arguer qu il s agit l d un d tail n ayant aucune importance sur le d roulement du r cit Ils pourraient ajouter que d ac corder une telle attention quelques passages isol s rel ve d une lecture Daniel Olson Belles Lettres 1994 biais e par un parti pris culturel ne faisant pas jus tice au roman et allant l encontre de l objectivit laquelle devrait id alement s astreindre le criti
11. os es au plancher le titre du projet est dessin au long des quatre murs une version de la m me m lodie pour bo te musique aussi au ralenti mais en tournant le m canisme tr s lentement la m lodie est celle que r Une bande sonore met ensemble trois l ments une composition pour piano de Mozart jou e au ralenti de huit minutes jusqu une heure chantent les enfants anglophones en apprenant l alphabet et l alphabet chant par l artiste dans un style faisant r f rence au chant boudhiste Photographe ivan Binet
12. re mont r alaise mais il sera aussi amen percevoir ce milieu l ainsi que la r alit qu b coise la plus ordinaire r seau hydro lectrique d cr pitude des routes sous l clairage que lui donnent les regards teint s de hassidisme que jettent des personnages who had been raised to view all of Creation through the prism of law C est d ailleurs ce choix de donner sur des aspects archiconnus de la vie montr alaise un point de vue juif orthodoxe avec ses pr occupations m moriel les religieuses et philosophiques propres qui fait toute l originalit du roman B Glen Rotchin la bore travers les regards de ses personnages prin cipaux une esth tique de l hybridation qui fait jail lir une spiritualit po tique de situations triviales a 1114 10 SEPTEMBRE OCTOBRE JL SPIRALE N SPIRALE 210 SEPTEMBRE OCTOBRE 2004 P9 E et d affrontements mesquins entre commer ants sans scrupule Dans les meilleures pages du roman Gershon se laisse aller une s rie de r veries grac quiennes qui l am nent tablir des comparaisons entre les l ments les plus incompatibles de son exp rience Il en vient consid rer que ses tzi zes ont une signification semblable celle de son t l phone portable que l histoire du juda sme et que le r seau hydro lectrique qu b cois ne sont pas bien diff rents que rien d essentiel ne saurait distinguer les chaussu
13. res traditionnelles du cos tume hassidique et les longues bottes de simili cuir port es par les effeuilleuses dans les clubs de strip tease La plus labor e de ces mises en rela tion montre les ressemblances que Gershon rel ve entre les m urs des Juifs orthodoxes et des motards criminels The motorcycle gangs wore uniforms to identify themselves to each other and the outside world and the religious Jews wore theirs The bikers had black leather jackets labelled with insignias and helmets and the Jews had black woollen overcoats Stars of David tzizes and kip pas The bikers were a men s club and the Jews were one too in a way The Hells members wore long beards and so did religious Jews They had their clubhouses and bunkers and the Jews congre gated in synagogues and kollels The biker gangs undoubtedly had their own rules rites and rituals though Gershon couldn t name any specifically and the Jews lived by their unique rules rites and rituals The bikers liked sticking together as the Jews did Maybe they even spoke their own secret language or at least had lingo like the Jews The bikers carved the city up into their turf and in a way so had the Jews in every city they inhabited Of all the similarities the one that struck Gershon most profoundly was t he Hells Angels didn t let a person forget their guilt the gang kept its mem bers in line Gershon admitted that it didn t work much differently amo
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