Un historien en quête d`auteun
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1. toger Chartier et les aventures de la lecture Un historien en qu te d auteurs Le New Criticism am ricain etla dois Lo structurale e privil giaient le texte et lui seul Roger Chartier remet les crivains en piste Roger Chartier Bicentenaire n taient pas encore teints que Roger Chartier publiait un petit livre assez poustouflant sur les C Origines culturelles de la R volution a Deux cent cinquante pages qui po saient une bombe sans retardement sous l difice des id es re ues et montrait surtout que les avanc es de la recherche taient cent mille lieues des synth ses produites Pusage du grand public pour les besoins de la comm moration Tout ce que les historiens ont apport de plus neuf au cours des derni res ann es que ce soit en Allema gne en France ou aux Etats Unis se retrouvait 110 LE NOUVEL OBSERVATEUR LIVRES SE tait il y a un an et demi les feux du condens dans ce v ritable manifeste d une his toire culturelle qui est en train de bouleverser toutes les perspectives _ les croyances religieuses J APPM sur ceux qui les lisent Et les r sultats furent _ l Encyclop die sur Edition et s dition ou sur qui ne recoupent pas les fronti res sociales insti qui permettait d chapper au mythe romantique limitait singuli rement la compr hension des Etats Unis i pages o Chartier commente et discute d u2. texte et le texte seul Il my avait plus d auteur Ce du g nie cr ateur et la critique psychologique en vogue au XIX si cle et au d but du XX mais uvres La nouvelle histoire du livre veut aujour d hui redonner un r le aux intentions de Pau teur tout en les ins rant dans le jeu serr et complexe des analyses sur le champ de la produc tion ou de la r ception artistiques dont la sociolo gie de Bourdieu a donn le mod le qui f conde en ce moment bien des recherches notamment aux Et puisqu i est question d auteur il faut lire les Qu est ce qu un auteur pour essayer de montrer partir de quel moment dans l histoire occidentale la fonction auteur s est impos e ceux qui crivaient C est l un des temps forts de ce livre qui fait voler en clats toutes les interpr tations na ves Quand on pense que certains croient b tement que Foucault voulait r cuser la notion d auteur On aura compris la richesse du livre de Roger Chartier qui bien des gards n est pas seulement un bilan mais aussi un programme Un programme qu il lui revient d sormais avec d autres bien s r de mettre en uvreet d accomplir On attend par exemple qu il approfondisse les quelques pages o il s interroge Ou bien devrait on dire histoire sociale gt Car dans ces nouvelles tendances qui dominent a jourd hui le travail des historiens l anal
3. ne mani re virtuose le texte fondateur de Foucault aa f m me mani re par des lecteurs differents selon l ge le sexe le milieu social bien s r mais aussi Des deux c t s de l Atlantique on s est mis d crypter la loupe ces m canismes sociaux de la lecture les modalit s de la circulation des textes et des id es les effets h t rog nes qu ils exercent consign s dans des livres d ja classiques que c soit ceux de Robert Darnton sur l Aventure de le r le de la Boh me litt raire au XVIII si cle ou ceux de Roger Chartier comme son Lectures et lecteurs dans la France d Ancien R gime qui a fait date Chartier revient aujourd hui sur ce qui a chang dans l attitude des historiens et il nous donne dans un petit trait bref et dense une sorte de mode d emploi pour comprendre les enjeux de cette discipline en efflorescence Chartier insiste sur un point la sociologie de la lecture ne doit pas partir des d coupages sociaux d j constitu s Car le livre peut cr er des solidari t s nouvelles in dites des formes de sociabilit tu es Le deuxi me point qui ressort du propos de Chartier c est la r habilitation de l auteur Le New Criticism am ricain avait eu tendance ainsi que tout la critique structurale fran aise d gager les significations d un texte par la seule analyse de ses agencements internes C tait le
4. yse des pratiques culturelles est troitement li e l tude des structures sociales Et c est sans doute pour quoi l histoire du livre et de la lecture s est trouv e au c ur de telles recherches Il ne s agit plus d tudier seulement le contenu des livres et les id es politiques dont ils peuvent tre porteurs mais de comprendre par qui et surtout comment ils sont lus Un m me texte n est pas re u de la sur les deux sens du mot culture comment dans l ensemble de ce que produit une soci t culture au sens anthropologique mergent certaines uvres qui acqui rent un statut univer sel la haute culture Quelques pages qui suffiront provisoirement 3 calmer les souffrances de Dani le Sallenave qui S imaginait dans son consternant Don des morts qu tudier les pratiques culturelles d une soci t revenait mettre sur le m me plan Flaubert et Nous deux DIDIER RIBON LOrdredes livres par Roger Chartier Alin a 122 pages 75 F
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