LE MACROCOSPE : "Vers une vision globale" - Joél de
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1. 102 NOTE DE LECTURE LE MACROCOSPE Vers une vision globale Jo l de ROSNAY Editions du Seuil 1975 249 p Ce livre est un plaidoyer passionn d ailleurs fort bien construit et pr sent avec le plus grand sens p dagogique en faveur de l approche syst mique Confront s l infiniment complexe nous avons besoin d un nouvel outil le ma crocospe C est un instrument symbolique fait d un ensemble de m thodes et de techniques emprunt es des disciplines tr s diff rentes Compl mentaire de la m thode analytique qui isole les l ments et les variables afin de les envisa ger un par un l approche syst mique symbolis e par le macrocospe est une appro che globale des probl mes ou des syst mes qui se concentre sur le jeu des inter actions et des r gulations entre leurs l ments Les parties et les chapitres du Macrocospe sont des modules relative ment ind pendants mais qui jouent tous un r le dans l entra nement la vision d ensemble que Jo l de ROSNAY essaie de nous communiquer Le premier chapitre est essentiellement didactique C est une mise en condition destin e ceux qui d sirent acqu rir rapidement l essentiel de ce qu il faut savoir aujourd hui sur l cologie l conomie et la biologie modernes En pr sentant le fonctionnement des principaux syst mes de la nature cellule or ganisme ville entreprise cosyst me conomie l auteur chemin faisant appli que tr2. me complexe en faisant varier simultan ment des groupes de variables Elle ne donne jamais l optimum ou la solution exacte un probl me pos Elle ne fait que d ga ger les tendances g n rales du comportement du syst me ses directions probables d volution tout en sugg rant de nouvelles hypoth ses Les r sultats de la simula tion ne doivent pas tre confondus avec la r alit Mais compar s ce qu on sait de la r alit ils servent de base une modification ventuelle du mod le de d part C est la suite d un tel processus it ratif que se r v le l utilit de la simulation 106 L interaction entre utilisateur et mod le gr ce l ordinateur d ve loppe l intuition des interd pendances et permet de mieux pr voir les r actions du mod le Un des avantages de la simulation est de permettre l acquisition plus rapide de ces m canismes fondamentaux on reconna t 1 l importance p dagogique irrempla able de ce mode d approche globale de la r alit Enfin la simulation permet d effectuer des choix sur des futurs possibles en modifiant les variables de commande du syst me sur lesquelles on a pouvoir de d cision Apr s quelques consid rations sur la dynamique du changement qui lais sent le lecteur quelque peu insatisfait comment une organisation stable dont la finalit est de se maintenir et de durer peut elle changer et voluer Quand la croissance et la diversification d un syst me l
3. s p dagogiquement la m thode qu il pr conise Le deuxi me chapitre pp 83 128 est la cl du livre le mode d em ploi du macrocospe Intitul avec quelqu emphase la r volution syst mique une nouvelle culture il a pour but de d gager ce qui se cache sous la banale notion de syst me et de faire ressortir les lois fondamentales les principes g n raux et les invariants qui relient et rapprochent les principaux syst mes de la nature C est bien entendu sur ce 2 me chapitre que nous allons centrer notre analyse 103 Dans les trois chapitres suivants l nergie et la survie l informa tion et la soci t interactive le temps et l volution l approche syst mique est appliqu e trois secteurs fondamentaux de la connaissance l nergie l informa tion et le temps l ments ternels dont d pend notre action la trame de toute connaissance et de toute signification Sans rentrer dans les d tails notons seulement qu on trouve dans ces trois chapitres de tr s int ressants aper us sur des probl mes fondamentaux aux quels le monde actuel est affront et sur les perspectives de solution crise ner g tique crise alimentaire comp tition entre nergie et travail la symbiose des microbes et des ordinateurs la soci t en temps r el les moyens de la parti cipation et le d s qu libre des pouvoirs etc On y trouve surtout au chapitre 6 pour l essentiel des r flexions pist mologiq
4. thodologie permettant de ressembler et d organiser les connaissances en vue d une plus grande efficacit de l action Elle est bien entendu fond e sur la notion de syst me Les principaux traits structuraux de tout syst me sont les suivants une limite des l ments pouvant tre d nombr s et assembl s en cat gories familles ou populations des r servoirs dans lesquels les l ments peuvent tre rassembl s et dans lesquels sont stock s de l nergie de l information des mat riaux et enfin un r seau de communication qui permet l change d nergie de mati re et d information entre les l ments du syst me et entre les diff rents r servoirs Quant aux principaux traits fonctionnels de tout syst me on peut les r sumer comme suit des flux d nergie d information ou d l ments circulant en tre les r servoirs ou stocks des vannes ou centres de d cision contr lant les d bits des flux des dur es de stockage ou des frottements entre les l ments du syst me enfin des boucles d information ou encore boucles de r troac tion feed back jouant un r le d terminant dans le comportement d un syst me en combinant les effets des r servoirs des d lais des vannes et des flux A noter qu il existe deux types de boucles de r troaction les boucles positives amplification des divergences sur lesquelles repose toute la dynamique de changement et les boucles n gatives convergence sur les
5. v le la pauvret de nos outils statistiques et la m diocrit des r f rences qui nous servent d indicateurs conomiques et sociaux elle montre la faible qualit de nos connaissances sur les relations qui interviennent entre les diff rents fac teurs de la vie conomique elle r v le que l interd pendance des v nements est plus grande qu on ne l imagine 107 M me si on croit pouvoir r soudre la question pi ge de la d limitation de la nature et de la permanence de tel ou tel syst me socio conomique soumis l analyse et l intervention l interrogation issue de l approche syst mique elle m me demeure s il est vrai que l impossibilit de dominer la complexit engendre l impr visible comment prendre en compte les fluctuations g n ratrices de nouvelles mutations Comment imaginer le sc nario de l impr visible G rard WINTER
6. ntre eux des interactions faibles Dans ce cas les lois statistiques s appliquent bien et permettent de comprendre le comporte ment de la multitude de la complexit non organis e Les lois d additivit des propri t s l mentaires ne jouent videmment plus dans les syst mes tr s complexes constitu s d une tr s grande diversit d l ments li s par des interactions fortes Ils doivent tre abord s par des m thodes nouvelles comme celles que regroupe l approche syst mique L analyse de syst me consiste d finir les limites du syst me mod liser identifier les l ments importants et les types d interaction puis d terminer les liaisons qui les int grent en un tout organis El ments et types de liaison sont class s et hi rarchis s Puis sont identifi s les variables de flux d tat les boucles de r troaction les d lais etc La mod lisation consiste partir des donn es de l analyse de syst me tablir un sch ma complet des rela tions entre les l ments des diff rents sous syst mes l auteur ne pr cise nulle part ce qu il entend par sous syst me Puis on exprime en un langage de program mation appropri le lecteur souhaiterait l aussi avoir des pr cisions voire des exemples ce sujet les quations d crivant les interactions et les liaisons en tre les diff rents l ments du syst me Enfin la simulation tudie le comportement dans le temps d un syst
7. quelles repose la r gulation et la stabilit du syst me Naturellement il s agit de syst mes ouverts en relation permanente avec leur environnement avec qui ils changent nergie mati re et informations et dont l influence sur le comportement constitue des contraintes Apr s avoir rappel ces notions de base l auteur s efforce de caract riser la nature et l utilit de l approche syst mique le mode d emploi du macro cospe en le comparant l approche analytique qu il qualifie courtoisement de compl mentaire plut t que d oppos e mais tout de m me irr ductible l appro che syst mique A ce propos on s tonne d ailleurs que l auteur ignore aussi d lib r ment le terme sinon la pens e dialectique 105 L approche analytique ram ne un syst me ses l ments les plus simples afin de les tudier en d tail et de comprendre les types d interaction qui exis tent entre eux En modifiant une variable la fois elle s efforce d en d duire des lois g n rales permettant de pr dire les propri t s du syst me dans des condi tions tr s diff rentes Pour que cette pr diction soit possible il faut que les lois d additivit des propri t s l mentaires puissent jouer autrement dit que l on puisse passer du niveau micro au niveau macro sans solution de continui t Ce qui est le cas des syst mes homog nes c est dire comportant des l ments semblables et pr sentant e
8. ues non d pourvues d originalit et tout le moins provocantes sur les notions de temps et d irr versibilit qui conditionnent notre mani re de concevoir la causalit et la finalit c est dire la science et l volution A ce propos il faut recommander de lire dans le m me lan Le Macrocos pe et Comment on crit l histoire de Paul VEYNE tant ces deux ouvrages sont re pr sentatifs de conceptions oppos es en ce qui concerne la possibilit et le conte nu d une telle science de la dynamique des syst mes sociaux Le sixi me chapitre Valeurs et Education tente de dessiner les gran des lignes de l ducation de demain pr parant l approche globale des probl mes et au jeu de leurs interd pendances Ce que l ducation actuelle d sesp r ment analytique et centr e sur quelques disciplines est aux dires de l auteur empor t par son sujet et affichant in fine un parti pris par trop manich en bien inca pable de faire L approche syst mique est donc une approche transdisciplinaire permet tant de mieux comprendre et de mieux d crire la complexit organis e Elle est n e 104 au cours des trente derni res ann es de la f condation de plusieurs disciplines dont la biologie la th orie de l information la cybern tique et la th orie des fa LL inj t LA lt gt it Syst mes Il ne faut pas les consid rer comme une science une th orie ou une discipline mais comme une nouvelle m
9. ui font ils franchir un seuil qui change sa nature l auteur termine ce chapitre essentiel par deux paragraphes tr s pr cieux Le premier num re les dix commandements de l approche syst mique parmi lesquels nous retiendrons conserver la vari t ne pas couper des boucles de r gulation r tablir les quilibres par la d centralisation savoir maintenir des contraintes diff rencier pour mieux int grer pr f rer les objectifs la pro grammation d taill e respecter les temps de r ponse Le second signale certains dangers de l approche syst mique trop d unification risque de devenir simplifi cation abusive puis id e fixe recette de pens e l utilisation du langage math matique peut conduire un formalisme qui isole l approche syst mique au lieu de l ouvrir sur la pratique danger d une transposition trop simpliste de mod les ou de lois biologiques la soci t la tr s grande faiblesse de ces mod les est qu ils ne peuvent videmment tenir compte des rapports de force et des conflits qui interviennent entre les l ments de tout syst me socio conomique On ne saurait mieux dire 11 n en reste pas moins que l approche syst mique est certainement et au minimum un bon instrument d apprentissage des situations complexes qui nous im pliquent Pour reprendre le terme d A DANZIN dans La pens e scientifique sera t elle modifi e par les recherches sur l information Le Monde 14 09 1978 elle r
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