retour aux origines
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1. cu comme une r africanisation rebours de la dispersion diasporique originelle Inscrite dans un projet de retour la r africanisation s exprime sous la forme de slogans tels que going back home ou back to our roots rebours d une dispersion diasporique Pour dire combien est fort son d sir de reconnexion ses origines ancestra les africaines une Noire Am ricaine afrocentriste me confie avec une vive motion un r ve incroyable et blouissant qu elle a fait et qui lui tient c ur cheval un rythme rapide par del les vagues elle traverse les mers pour rejoindre le continent africain Ce r ve enchanteur r v le la nature parfois obsessionnelle de l accomplissement du projet de retour aux origines perdues Ici obsession a envahi le domaine de l inconscient Ce trajet retour cheval s inscrit dans la logique du r tablissement symbolique d un lien avec la motherland comme rebours de l arrache ment originel et de la route des esclaves La concr tisation du retour aux origines prend ainsi vie dans un r ve Autre sc ne r v latrice du d sir d Afrique de certains Afro descendants aux tats Unis lors d une conf rence universitaire consacr e aux rapports entre Africains Am ricains et Africains une jeune femme interroge les intervenants Dites moi que puis je faire pour me reconnecter mes racines 150 Africultures n 72 DOSSIER La diaspora et l Afr2. mettre lhypoth se que ces repr sentations n gatives favorisent un sentiment de honte conscient ou inconscient qui expliquerait que certains Africains Am ricains ne souhaitent pas tre associ s ce lien ancestral La diaspora et l Afrique Africultures n 72 DOSSIER 153 BOUTIQUE DU MUS E D ART AFRICAIN DE NEW YORK CHRISTINE SITCHET Du r ve de retour en Afrique la fabrique du retour sur place Pour ce qui est des Africains Am ricains afrocentristes pr s d un si cle apr s Pambi tieux projet de retour collectif pr n par Marcus Garvey tr s rares sont aujourd hui ceux qui envisagent un retour r el en Afrique Il ne s agit d sormais pas tant d aller vivre sur le continent africain que d organiser le difficile retour sur place aux tats Unis Inscrit dans un territoire imaginaire de substitution ce retour virtuel se fait passerelle imaginaire entre un proche am ricain et un lointain africain Le retour virtuel s appuie sur un processus v cu par les Afrocentristes comme une r africanisation Il prend forme au moyen de l incorporation au quotidien de pratiques socioculturelles qui s inscrivent notamment dans la coiffure le v tement et le pr nom Il s incarne aussi dans des objets africains masques statues tissus bijoux expos s dans des espaces personnalisables domicile lieu de travail corps Le retour virtuel prend galement une forme oc
3. est imputable la d portation et la mise en esclavage des anc tres leur acculturation forc e la soci t am ricaine et la part d irr versible de cette acculturation qui a abouti une assimilation La question du lien l Afrique ne rel ve donc pas d une vidence pour les Africains Am ricains artistiques se sont construits en liaison avec ce d sir C est ainsi que divers projets de retour collectif virent le jour Certains donn rent lieu des retours r els vers la Sierra Leone et le Liberia Un autre avorta celui r v dans les ann es 1920 par Marcus Garvey activiste jama cain fondateur d une compagnie maritime Black Star Line destin e relier l Am rique l Afrique pour servir au rapatriement de millions de Noirs Am ricains vers la motherland Aujourd hui la qu te d Afrique ne constitue pas un objet de conscience collective partag par tous les Africains Am ricains loin s en faut Si l on interroge leur rapport au lien ancestral africain les postures id ales typi ques sont l oubli le choix de l ignorance le rejet la curiosit et la posture 152 Africultures n 72 DOSSIER La diaspora et l Afrique La r currence des repr sentations collectives d nigrantes des Africains et de l Afrique continent soi disant sans histoire et sans culture relevant du tragique et du violent contribue galement une mise distance des origines africaines On peut
4. Les Africains Am ricains afrocentristes et la fabrique imaginaire du retour aux origines par Christine Sitchet Aux rars Unis LES NoIRS AM RICAINS SONT DE PAR LEUR LIGNAGE DES AFRO DESCENDANTS LEUR HISTOIRE S INSCRIT DANS LE CADRE D UN PH NOM NE DIASPORIQUE DONT LA SOURCE PREMI RE SE SITUE EN AFRIQUE UNE MINORIT D ENTRE EUX REVENDIQUENT ACTIVEMENT CE LIEN ANCESTRAL AFRICAIN ET TENTENT DE JETER DES PASSERELLES POUR SE RECONNECTER LEURS ORIGINES LOINTAINES COMME REBOURS DE LA DISPERSION DIASPORIQUE DOCTEUR EN SOCIOLOGIE CHRISTINE SITCHET EXAMINE ICI L EXP RIENCE DES AFROCENTRISTES Les Africains Am ricains afrocentristes que j ai rencontr s ont choisi volontairement un moment de leur vie de se reconnecter au continent de lointains anc tres Ils se caract risent par une qu te active de leurs origines africaines et une volont d affirmer de fa on continue et souvent ostensible cette filiation Ils d ploient au quotidien toute une s rie de strat gies d identification ce qu ils nomment motherland Ces strat gies mettent en jeu un ensemble de repr sentations et de pratiques qui placent l Afrique au c ur de leur vie et de leur autod finition identitaire Pour eux la d marche afrocentriste fait figure de mode de vie part enti re Elle s inscrit dans l ordre d un r ve fusionnel Il s agit au d part tout du moins de se d couvrir et de s affirmer en tant qu Africain Le processus est v
5. T L OCCASION DE LA C L BRATION DE LA KWANZAA BOUTIQUE DU STUDIO MUSEUM HARLEM CHRISTINE SITCHET et l id e d un accomplissement Mais le voyage est aussi r v lateur d l ments contraires au fusionnel La rencontre r elle avec le continent africain est l occasion parfois d un sentiment d inqui tante tranget Freud S 1917 et souvent d une s rie de chocs entre le r el et les attentes Choc de la d couverte de la modernit inattendue des pays africains visit s r alit qui se heurte la vision tendance a historique qu ont les Afrocentristes du continent Choc du constat de diff rences culturelles et sociales irr ductibles Choc d tre parfois trait de Blanc par les habitants des pays visit s Renvoyant les Afrocentristes leur am ricanit et la question d un impossible retour le voyage entra ne une red finition identitaire qui s inscrit dans le sch ma d un irr m diable tat de double conscience Du Bois W E B 1903 2 Cette red finition identitaire n entra ne pas pour autant un abandon de l itin raire d afri canisation Il y a simplement r ajustement de l image r v e du lien aux origines Rem dier l inconnu des origines dans un territoire virtuel Pour les Afrocentristes l Afrique repr sente un objet d identification ambigu C est sur place aux tats Unis dans un territoire virtuel incarn dans des pratiques de r af
6. T JOURNALISTE ELLE VIT NEW York SA RECHERCHE DOCTORALE A PORT SUR LES PRATIQUES ET REPR SENTATIONS AFROCENTRISTES CHEZ DES AFRICAINS AM RICAINS EN QU TE DE LEURS ORIGINES ANCESTRALES AFRICAINES TERRAIN D OBSERVATION PARTICIPANTE PRIVIL GI HARLEM O ELLE A V CU PENDANT PLUSIEURS ANN ES UN OUVRAGE ISSU DE CE TRAVAIL EST EN PR PARATION 158 Africultures n 72 DOSSIER La diaspora et l Afrique D AUJOURD HU AFRICAINE DANS UN DEVENIR QU IL APPELLE SA CONSCIENCE DIASPORIQUE AFRICULTURES VOUS DITES QUE VOTRE POINT DE VUE DEPUIS VOTRE RENCONTRE AVEC LE JAZZ S EST D PLAC QUE VOUS TES PASS D UNE CONSCIENCE AFRICAINE UNE CONSCIENCE DIASPORIQUE DANS VOTRE FA ON DE PENSER LE MONDE ET D CRIRE LE TH TRE QU EST CE QUE VOUS APPELEZ UNE CONSCIENCE DIASPORIQUE POUR UN AFRICAIN Koffi Kwahul Je crois que c est d abord une sensation de non retour Cette sensation qu ont sans doute les Africains am ricains qui se sentent Africains mais qui ont aussi conscience qu il n y a pas de retour possible Cette r v lation se fait lentement On n est plus compl tement ce que l on tait quand on tait en Afrique et on n est pas non plus tout fait d ici On est devenu irr m diable ment et absolument autre Chez les Africains venus r cemment en Europe il se d veloppe aujourd hui une conscience diasporique notamment che
7. ait d tre du m me c t de l histoire de l esclavage 10 Dans certains cas le voyage s inscrit dans un cadre temporel non occasionnel J ai par exemple rencontr une famille africaine am ricaine qui a v cu un an au Ghana dans le but de mieux conna tre et comprendre les racines ancestrales africaines 11 Traduction d une expression allemande emprunt e Sigmund Freud x Das Unheimliche 12 Rappelons la d finition que donne Du Bois de la double conscience It is a peculiar sensation this double consciousness this sense of always looking at one s self through the eyes of others of measuring one s soul by the tape of a world that looks on amused contempt and pity One ever feels his twoness an American a Negro two warring ideals in one dark body whose dogged strength alone keeps it from being torn asunder Du Bois W E B 1995 1903 The Souls of Black Folk New York Penguin Putnam p 45 13 Herskovits Melville J 1952 Les Bases de l anthropologie culturelle Paris Payot 1948 1 re d anglaise 14 Avec un paradoxe cependant il s agit d un mouvement d mancipation construit sur la base d une logique d terministe ethnoculturelle 15 Goffman Erving 1975 Stigmates les usages sociaux des handicaps Paris ditions de Minuit 16 Le prestige incombe l anciennet et au degr d laboration des cultures africaines CHRISTINE SITCHET EST DOCTEUR EN SOCIOLOGIE CRITIQUE LITT RAIRE E
8. casionnelle la Kwanzaa c l bration annuelle noire am ricaine d inspiration africaine instaur e aux tats Unis en 1966 Modalit la plus extr me de ce retour sur place un village dit yoruba du nom de Oyotunji situ en Caroline du Sud La fabrique du retour se d cline galement sous la forme d un rapprochement 154 Africultures n 72 DOSSIER La diaspora et l Afrique African Candles These beautiful candios were In Southern Africa They aro d hand painted by a wom n s handcrafted organization entre le continent africain et sa diaspora nord am ricaine sur le th me de la r conci liation Enfin citons l apparition r cente des tests ADN permettant aux Africains Am ricains de retracer en partie leur ascendance africaine L identification aux origines ancestrales s op re alors sur la base d un lien d fini par le biologique Si l afrocentrisme n est pas un ph nom ne r cent sa forme contemporaine se distingue par son inscription dans des pratiques mettant en jeu le consomma ble et la marchandisation des origines la fin des ann es 1970 la question des racines africaines p n tre l univers romanesque et t l visuel avec la parution de Roots The Saga of an American Family Haley A 1976 roman au succ s remarquable dont l histoire est tr s rapidement adapt e la t l vision sous forme d un feuilleton au retentissement ph nom nal Avec la m d
9. entit et leur rapport au monde participant ainsi de leur autod finition Le paradoxe est que cet itin raire de transformation iden titaire s inscrit dans le cadre d un courant de pens e non seulement au ton souvent prescriptif mais s appuyant sur un sch ma d ter ministe li aux origines Quelle que soit la part d ambigu t de la d marche afrocentriste avec le retour l Afrique ou plus exactement le d tour par la fabrique d une Afrique imaginaire les Afrocentristes semblent satisfaire un besoin ontologique d ancrage m moriel d image d sirable de soi et d appartenance Examin e l chelle du chemin de vie la posture de rapprochement actif et affirmatif avec l Afrique est susceptible de changements chez une m me personne J ai ainsi identifi des itin raires afrocentristes indivi duels incluant un encha nement de diff rentes logiques d identification aux origines allant chez certains jusqu une mise distance des origines africai nes et l incorporation d une logique que j ai appel e post afrocentriste 1 Cet article s appuie sur un travail de recherche doctorale r alis New York Christine Sitchet Pratiques et repr sentations afrocentristes chez des Africains Am ricains en qu te de leurs origines ancestrales africaines Usages sociaux des origines et de la diff rence ethnoculturelle dans un itin raire collectif de revalorisation de r enchantement et d affir
10. iatisation des origines afrocentrisme semble constamment rattrap par une exploitation commerciale Le business s est empar du savon noir africain African Black Soap du kente cloth et de la Kwanzaa Il se profile derri re les tests ADN Le voyage en Afrique une exp rience ambivalente Les tentatives de reconnexion l Afrique se d clinent l infini sur les modes individuel et collectif Pour certains Afrocentristes le projet de r africanisa tion se nourrit galement d un voyage destination de la motherland v cu comme un p lerinage identitaire Sp cificit de cette pratique occasionnelle la rencontre avec les origines a lieu sur le continent africain Lindividu fait l exp rience directe de l objet d identification m me s il observe aussi cette Afrique r elle travers le filtre de son imaginaire dans lequel se t lescopent Afrique attendue Afrique r v e Afrique fantasm e Parmi toutes les pratiques afrocentristes le voyage est sans doute l expression la plus aboutie de la tentative de reconnexion avec la m moire ancestrale Elle est aussi la plus sujette ambigu t en termes d exp rience identitaire l vocation de leurs voyages en Afrique les Afrocentristes parlent tous de retour chez soi going back home Ils mettent en avant un ressenti fusionnel La diaspora et l Afrique Africultures n 72 DOSSIER 155 DES BOUGIES DITES AFRICAINES VENDUES NOTAMMEN
11. inel La diaspora et l Afrique Africultures n 72 DOSSIER 151 et d une amputation de m moire qui portent en eux la probl matique de la qu te des racines perdues sa mani re le d sir de combler le vide des origines rejoint symboliquement l exp rience individuelle de l orphelin en manque et en qu te Le d sir de re connexion l Afrique a hant et hante toujours l histoire des Noirs Am ricains Une suc cession de mouvements socio politiques culturels et F N HAIR WAREHOUS Diamonds AFRI LEAGUE FEMELLES GIFT M D FRE Waiches 42 ICAA M CHINA KITCHEN N Li m DE 8 sT een i E amp n ETAIL CHARLES 1 WEST DI NER THEATRE 369 5 WHOLE Kats Kopras SNOW CRAB LOBSTERTAIL LA SHRIMP FISH s Tel 212 876 1197 Be auty Salon S LL LL EL LL PRESS AU DESSUS ET AU CENTRE AFRICAN PARADIZE BOUTIQUE AFROCENTRISTE AU NOM PROMETTEUR SITU E SUR LA 125 RUE AXE CENTRAL DE HARLEM CHRISTINE SITCHET MALCOLM SHABAZZ HARLEM MARKET MARCH AFRICAIN DE HARLEM SITU EN PLEIN C UR DE LITTLE S N GAL LIEU D APPROVISIONNEMENT DES AFROCENTRISTES CHRISTINE SITCHET minoritaire d identification active et affirmative En raison d un loignement non seulement g ographique et historique mais galement culturel et social l identification aux origines ancestrales rel ve d une donn e m morielle lointaine et porteuse d inconnu Cette distanciation
12. ique UNE AFROCENTRISTE CHEZ ELLE UN EXEMPLE D IDENTIFICATION AUX ORIGINES ANCESTRALES AFRICAINES AVEC MUS IFICATION DE L ESPACE DOMESTIQUE CHRISTINE SITCHET et devenir africaine La question soulev e par cette auditrice apparem ment en attente d une solution pragmatique sa demande prend la forme d une identification mode demploi Sans doute l g rement surpris par cette intervention les pan listes lui r pondirent que pour se rapprocher de ses racines africaines elle pouvait lire se cultiver voyager rencontrer des Africains L usage du verbe devenir dans la formulation de cette question r v le un projet de transformation identitaire et inscrit l identification aux origines ancestrales dans l ordre d un mim tisme fusionnel ou plut t d un d sir mim tique fusionnel car il est videmment impossible de devenir l Autre Derri re l interrogation de cette jeune femme se profile aussi la question du comment Plus pr cis ment celle de savoir comment l individu organise concr tement le retour r v Les Africains Am ricains face leurs origines ancestrales La qu te des origines des Noirs Am ricains remonte la d portation de leurs anc tres africains dans le cadre de la tragique traite n gri re Point de d part d une dispersion diasporique cet v nement fondateur marqu par une violence physique et symbolique extr me est constitutif d un vide orig
13. mation de puissance Th se de sociologie La Sorbonne 2007 L afrocentrisme sur lequel a port cette th se concerne essentiellement une lite intellectuelle et artistique dont la d marche se distingue de ce que l on peut appeler un afrocentrisme populaire 2 En raison de multiples brassages interethniques Noirs Blancs Noirs Indiens peu d Africains Am ricains sont aujourd hui d origine purement africaine 3 R ve fusionnel au d part tout du moins car j ai pu observer chez certains Afrocentristes l apparition avec le temps d un ph nom ne de d sid alisation du lien ancestral 4 C est le cas des Africains Am ricains qui substituent un pr nom africain ou dit africain leur pr nom de naissance C est aussi le cas des parents qui attribuent un tel pr nom leurs enfants 5 Communaut s cessionniste fond e par Baba Oseijeman Adelabu Adefunmi roi des Yoruba d Am rique Pour plus d information sur ce village se r f rer au travail de Stefania Capone Les Yoruba du Nouveau Monde Religion ethnicit et nationalisme noir Paris Karthala 2006 6 Comme par exemple l initiative de la Radcorp Reconciliation and development corporation Gbadamassi Falila 18 ao t 2003 R concilier l Afrique et sa diaspora www afrik com La diaspora et l Afrique Africultures n 72 DOSSIER 157 SALON D AFRICAN BRAIDING HARLEM CHRISTINE SITCHET Immigration et conscience diasporique Entretien avec K
14. offi Kwahul propos recueillis par Sylvie Chalaye KOFFI KWAHUL SE CONSACRE L CRITURE DEPUIS LA FIN DES ANN ES 80 L EST N ET A GRANDI EN C TE D IVOIRE O IL S EST FORM AU JEU D ACTEUR AVANT DE VENIR PARIS POURSUIVRE SON APPRENTISSAGE L ECOLE DE LA RUE BLANCHE PUIS L INSTITUT D TUDES TH TRALES DE L UNIVERSIT DE PARIS 3 SES PI CES SONT TRADUITES ET JOU ES EN EUROPE COMME EN AFRIQUE ET EN AM RIQUE EN VENTE SUR LA 125 RUE PETITS TABLEAUX EN FORME D AFRIQUE HOMMAGE LA MOTHERLAND R V LATEUR D UNE VISION ROMANTIQUE DU LIEN ANCESTRAL CHRISTINE SITCHET 7 Les tests ADN r v lent la r gion et le s groupe s ethnique s d origine des Africains Am ricains qui s y soumettent Il devient possible de retracer les ascendances maternelle et paternelle Les tests valuent aussi la part d ascendance non africaine europ enne asiatique etc 8 Haley Alex 1991 1976 Roots London Vintage 9 On observe aussi un tourisme des origines destination l arc atlantique noir Gilroy Paul 1993 The Black Atlantic Modernity and double Consciousness Cambridge MA Harvard University Press 2003 Atlantique noir Modernit et double conscience Paris ditions Kargol Ceci s explique notamment par le fait qu il est sans doute plus facile pour les Africains Am ricains de s identifier un objet situ dans une aire panafricaine reli e par une communaut de destin celle d finie par le f
15. ricanisation qu ils parviennent r soudre au mieux l quation insoluble li e l inconnu de leurs origines Ils y inventent un possible et l accomplissement d un retour imaginaire Assurant un fondement tangible l identification l Afrique la mat rialit et la corpor it dans lesquelles s incarnent les pratiques afrocentristes jouent un r le central dans le processus de rapprochement imaginaire d avec la terre ancestrale perdue En jeu un m canisme compensatoire Le vide des origines est compens par le plein palpable de la mati re dans laquelle s inscrit la r africanisation v tement coiffure masques etc cela s ajoute l Afrique imaginaire projet e sur ces objets incarn s On observe parfois un ph nom ne v cu comme magico religieux pour les Afrocentristes l objet est porteur de Pesprit des anc tres La fabrique virtuelle du retour donne lieu une r invention de l Afrique Les liens constitutifs d une continuit avec les origines sont aussi imagin s Se t lescopent immanquablement reproduction et proc d syncr tique abou tissant une r interpr tation HERSKOVITS M 1948 5 La part de r invention est parfois consciente et assum e comme telle par les Afrocentristes L afrocentrisme une strat gie compensatoire multiforme L afrocentrisme repr sente une strat gie compensatoire par laquelle un groupe r pond symboliquement et pratiquement
16. une amputation de m moire collective L identification des Afrocentristes leurs origines ances trales peut aussi se lire en tant qu expression d un mouvement collectif d mancipation et de r humanisation en opposition avec le traitement discriminatoire racial dont font encore l objet les Noirs Am ricains 156 Africultures n 72 DOSSIER La diaspora et l Afrique Ici le d sir de m moire est intimement li un d sir d identit et d inversion du stigmate Goffman E 19751 une identit discr dit e et fragilis e par une d valorisation les Afrocentristes r pliquent par l identification des origines ancestrales africaines incorpor es comme source de prestige Favorisant ainsi l image d sirable de soi le retour aux origines g n re un processus de r enchantement et de revalorisation identitaire L identification aux origines constitue aussi un rem de l exclusion socio conomique dont font encore l objet une majorit d Africains Am ricains Les Afrocentristes lui opposent une communaut d appartenance imaginaire celle reliant la diaspora africaine Les pratiques et repr sentations afrocentristes d finissent ainsi un lot stable o le r ve d une lib ration et d un r enchantement collectif devient possible Cet lot est port par un retour aux origines qui a lieu essentiellement dans un espace prot g l imaginaire Les Afrocentristes y red finissent leur id
17. z les jeunes g n rations n es ici et qui bien souvent ne savent de l Afrique que ce que leur en montre la t l vision Nous sommes devant l mergence d une diaspora qui n cessairement diff re de la traditionnelle diaspora noire Ne serait ce parce que contrairement aux premiers qui ont t pr cipit s dans un total d nuement eux sont arriv s avec leurs bagages au propre comme au figur A ce titre cette nouvelle diaspora est une diaspora classique comme les diasporas juive arm nienne italienne tandis que la diaspora des Noirs du Nouveau Monde est dans sa structure unique dans l Histoire Classique cette nouvelle diaspora l est en ce qu elle se construit adoss e au pays des origines alors que la diaspora noire traditionnelle s est construite vraiment contre tout suspendue dans le vide Pourtant ces deux diasporas se rejoignent Autant les Africains am ricains les Antillais les Br siliens les Jama cains ont fantasm La diaspora et l Afrique Africultures n 72 DOSSIER 159 L VIENT DE PUBLIER AVEC GILLES MOU LLIC FR RES DE SON UN OUVRAGE D ENTRET AU MYST RE DU JAZZ DANS LEQUEL IL REVIENT SUR LA QUESTION NOIRE ET LES ENJE L DIT COMBIEN IL SE SENT PR SENT EN EUROPE AFRICAIN EUROP EN COMME IL Y TIENS CONSACR X IDENTITAIRES A AUX ETATS UNIS LES AFRICAINS AM RICAINS L ARTISTE QU IL EST DEVENU INSCR AU T SON IDENTIT KOFFI KWAHUL DR
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