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1. choisi et de la performance r alis e On peut imaginer des simulations plus sophistiqu es plus personnalis es et plus r alistes Une ascension semi virtuelle du mont Ventoux ou un Tour de France en restant dans sa chambre Et m me des courses avec des adversaires rencontr s sur Internet D ailleurs le vocabulaire se pr te d j ce rapprochement b cane est le terme familier pour d signer aussi bien une bicyclette qu un micro ordinateur Les pieds dans le r el la t te dans le virtuel le cybercycliste devient centaure mentan ment les lites vers la pratique du cheval avant qu elles n adoptent l automobile Dans ce jeu de chaises musicales auquel se livrent les techniques rivales la place laiss e par chaque moyen de transport n est jamais vide quand les l gantes c dent leur bicyclette aux femmes du peuple elles leur l guent aussi une part de cette mancipation qu elles ont conquise gr ce la petite reine Au tournant du si cle Tout est bicyclette Par un remarquable ph nom ne d organisation mat rialis e l engouement pour le v lo s est diffus structur et institutionnalis Loin du passe temps acrobatique et quelque peu d braill des premiers velocemen le cyclisme est d sormais r glement constitu en soci t l Union v locip dique de France relay dans tous les corps de m tiers par les associations comme la Soci t des cyclistes coif feurs parfumeurs2. de courses Promue engin utili multim dia taire apr s avoir t gadget de luxe et avant d tre associ e aux loisirs nou vellement conquis gr ce aux cong s pay s la bicyclette s impose comme un vecteur d identification sociale Mais qu on ne s y trompe pas s il suscite d j un imaginaire de libert d individualisme ou m me d anarchisme l objet technique n en est pas moins cette tape un op rateur de norme toute l humanit semble tre mon 2 t e sur roues au point que celui qui n a que ses jambes se sent tranger Signe et moteur d appartenance la bicyclette est alors l expression m me d une soci t marqu e par le passage d un innovation technologique ponc TOR tuelle une innovation structurelle syst matique au m me titre que l au Stephen x Crane op tomobile Jusque dans les ann es 1960 l achat d un v lo sera consid r comme a une premi re tape vers l acquisition d engins motoris s eux m mes indices 10 Ronald z D Hubscher d ascension sociale La ronde 9 9 ere 2 9 des objets C est avec l apparition des mouvements de d fense de l environnement re que l usage de la bicyclette commence se recycler pour d signer bient t a France in k J dustrielle di Une forme d opposition aux puissantes industries de l automobile et du p rig Er trole Relanc e par le premier choc p trolier de 1973 et par la mo
3. et l gitim par l tat qui l introduit dans les Postes et dans l arm e Par l interm diaire de ces corps conducteurs la bicyclette contribue alors l mergence de nouvelles forces sociales tant sur le plan conomique que politique En Allemagne des ouvriers sp cialis s cr ent en 1896 la F d ration cycliste des travailleurs qui organise des d fil s au cours desquels sont dif fus s des tracts En 1913 elle compte 150 000 adh rents et poss de une cha ne de magasins une usine de fabrication et un journal Par son dyna misme l industrie du cycle entra ne la reconversion de nombreux m tiers Aboli bibelot d inanit technique En ses multiples formes actuelles et futures le v lo est donc exemplaire de cette collision des vitesses de la technique et de la lenteur humaine dans tous les domaines Les moyens de transport rapides ne feront pas plus dispara tre la marche ou le v lo que les autoroutes de l information ou le silicium ne feront dispara tre les livres et le papier Du moins tant que la d sarticulation et l hybridation que la technique impose l homme ne feront pas dispara tre les valeurs associ es l archa sme encore pr serv pour un temps en attendant des chim res plus biologiques de son corps et de son esprit Jeffrey Shaw The legible City Installation dans toute l Europe et favorise l essor d activit s annexes fabrique de pneu matiques vente de v tements gar ons
4. les archa smes sont ainsi appel s jouer un r le toujours plus structu rant Plus que des cha nes de recyclage technique auxquelles se sont int res s s les arch ologues la bicyclette rel ve de cette n gociation qui nous per met de g rer des temporalit s conflictuelles Contrairement ces habitations recycl es en abris animaliers puis en d p ts de d chets ou m me ces pous settes converties en tag re ou en caddie le v lo est en effet toujours uti lis pour se d placer en p dalant Si elles rel vent bien d une logique de l usage Aboli bibelot d inanit technique Sous la pression de l automobile l espace urbain s est stratifi et normalis pour assurer la coexistence des pi tons des voitures et des transports collectifs Les nouvelles bicyclettes lui redonnent sa fluidit en font un espace tout terrain Elles largissent l espace accessible au pi ton dans une ville qui s tend elle aussi et brouillent les fronti res et les positions Indien dans la ville le nouveau cycliste est comme le pi ton sans contraintes ni contr les casque ceinture permis etc il traite les limitations et les interdictions comme de simples indications Mais comme un conducteur part enti re il prend aussi sa place dans le flux des circulations en gardant une libert hardie au milieu des v hicules motoris s Cette trans mobilit n est pas seulement une cons quence technique mais d
5. Tony Cragg Cader Idris 1986 Photo Marcel Lannoy Courtesy Galerie 1900 200 LOUISE MERZEAU Aboli bibelot d inarit technique ou la machine r sister P riodiquement la bicyclette rena t de son obsolescence technique pour venir occuper le devant de la sc ne sociale Ph nix versatile de notre environnement elle bouscule logique ins trumentale et temporalit technique La roue tourne toujours plus vite et au prix d efforts toujours plus indolores car assist s pro gramm s ou d l gu s Pourtant de d cennie en d cennie on continue d enfourcher sa bi cyclette pour lutter p niblement contre la pente et le vent de l poque Comme si le v lo n tait rien d autre qu une machine r sister la technologie 47 1 Pryor Dodge La Grande his toire du v lo Flammarion 1996 p 152 Un maillon de la cha ne Dans une histoire des techniques bien huil e la bicyclette est pr sent e comme le cha non manquant d une filiation qui relierait l automobile la draisienne Quelque part entre le v locip de et le quadricycle vapeur elle est l un des maillons de cette cha ne qui ne saurait se rompre tant il est vrai que la science plus encore que la nature a horreur du vide A la fois h ritage et origine elle est de fait solidement enracin e dans des fili res et des syst mes techniques issue d une suite d innovations cadre p dalier roue rayons pneuma
6. a digitalisation qui caract risent la menace que les nouvelles technologies font peser sur notre int grit Dans un espace temps de plus en plus soumis aux courts circuits de la t l communication la bicyclette r tablit du continuum Distances d nivellations conditions atmosph riques tat du sol rythme cardiaque en v lo on prouve physiquement cette r sistance de l air du corps et du temps dont nous prive le r gime de connexions imm diates qui tend mod liser notre rapport au monde Mariant la technologie au myst re de l quilibre la bicyclette est une machine faire contrepoids au temps de l lectron un outil pour r inventer de la stabilit l o l espace tangible se d robe Mais si la bicyclette est un objet phatique c est peut tre plus encore parce que sa pratique entretient le contact avec nous m mes Instrument auto relationnel elle suppose un couplage de l homme avec la machine qui re l ve moins d un apprentisage que d un accommodement ajust pendant l en fance peu pr s l ge o l on apprend lire et crire ou aujourd hui utiliser un ordinateur Comme tout savoir faire acquis avant l ge adulte son usage s appuie donc sur une connaissance technique irrationnelle sen sorielle et qualitative tr s pr s des caract res concrets de la mati re 7 Il rel ve de cette m moire proc durale o sont ancr es nos exp riences per ceptives et mo
7. abord l effet d une l gitimit qui fonde une impunit Le cycliste est le plus audacieux et le plus vuln rable et il est a priori non responsable des accidents dans lesquels il est impliqu Il est un citadin cologique et surtout il b n ficie indirectement de toutes les formes de rejet de l automobile M me les transports en commun du point de vue des choix de strat gies voient en lui un alli objectif dans leur rivalit avec l automobile Ainsi r invent et l gitim ayant perdu depuis longtemps toute connotation prol tarienne mena ant moins l ordre urbain que les rollers des adolescents mais combinant souvent l utilitaire du transport et l exercice sportif le v lo peut remettre les appropriations dont il est l objet ne sont pas non plus tout fait com parables aux changements d affectation du phonographe et du Minitel ou aux d tournements de certaines machines communiquer Car ce n est pas par rapport son propre mode d emploi que la bicyclette se pr te des usages non conformes mais par rapport au consensus technique et culturel de son environnement l re de l automobile et de la t l communication aller en v lo d un point un autre n est pas utiliser un instrument mais bien reje ter la fonction instrumentale en tant que telle et revendiquer une autre re lation l objet La petite reine les dessous d un r gne A l re du chemin de fer et de la machine vapeur la d
8. des traces t s conomiques politiques industrielles et scientifiques sont d abord des ea Sans pouvoir affecter directement le syst me les tactiques d effet jog p28 ging ou d effet v lo ne restent pas pour autant confin es dans les marges 14 Jacques Outre qu elles contribuent l quilibre des forces par un facteur d inertie Perriaul op Je travail de n gociation qu elles exercent peut en effet conduire l mer gence de nouvelles normes et participer ainsi l organisation de la cit La a modification progressive de l espace urbain sous la pression des associations Cybermonde la politique de cyclistes les strat gies de ventes des concessionnaires automobiles qui a offrent un v lo pour l achat d une voiture ou l importance croissante du Ta pi commerce et de l industrie li s au VTT t moignent de ce recentrage d une L Art du pratique et d un objet technique qui ne se laissent pas marginaliser moteur Galil e 1993 o voqu par le v hicule et qu elle est le pouvoir m me parce que le pou machine et vitesse sont Paul Virilio a raison d affirmer que la vitesse est un milieu qui est pro voir est toujours le pouvoir de contr ler un territoire par des messages des identifi es moyens de transport et de transmission Mais si la machine vapeur le sans que soit Tire 3 a F gt E x gt h p envisag e chemin de fer l automobile et les r seaux lectroniq
9. implicit technique C est sans doute pour pr server les conditions de cette croyance qu apr s le record ef fectu par Graham Obree en 1994 avec une machine inutilisable sur route l Union Cycliste Internationale a interdit express ment l usage de bicyclettes con ues pour une performance particuli re les bicyclettes doivent tre d un type qui est ou qui peut tre commercialis pour leur utilisation par l en semble des pratiquants du sport cycliste Cliquets cycles effet v lo De m me qu on ne peut r duire la photographie du cin ma auquel il ne manquerait que le mouvement la bicyclette n est ni une voiture ni m me une motocyclette auxquelles il ne manquerait que le moteur Ou plut t c est dans ces d fauts m mes que l une et l autre trouvent leur raison d tre et de survivre Machine archa que au milieu d un environnement high tech la bi cyclette ne r siste pas seulement une lecture progressiste de nos machines elle interdit surtout d envisager les rapports entre culture et technique sous la forme d une dichotomie Car on pourrait presque douter que la bicyclette appartient au monde technique tant elle chappe cette temporalit soumise au progr s cumu latif aux convergences et aux cliquets d irr versibilit Apr s le chemin de fer aucun transporteur n utilisera la diligence Picasso peut en revanche SR Le recycler l art n gre Dans l histoire des for
10. le choix de revenir en arri re non plus que de repousser sans frais le nouvel outil on peut en revanche inventer des tactiques de r appropriation qui sont autant de th rapeutiques de socialit s d t rior es L usage moderne du v lo rel ve de cette cr ativit quotidienne qui r pond aux strat gies de l organisation technique par des techniques de r emploi Braconnage dans le lieu de l autre celui des moyens de transport et de transmission rapides l nonciation cycliste r crit la ville et la dur e par ses chemins de traverse ses infractions aux codes de la circulation et de l information ses ruses pour doubler les voitures embouteill es ou pour prendre le temps de regarder Cette capacit d exercer une logique propre dans l espace m me o le lieu propre vient manquer ne conjure pas l impact des strat gies visant l inscription de mod les technologiques dans le territoire social depuis l ins titution jusqu l entreprise ou l habitation priv es L offre technologique 11 Daniel et les usagers se trouvent dans un champ conflictuel gt et les arts de faire Topai n impliquent pas que les tendances techniques seraient sans effet parce que amis l usager saurait toujours faire avec Car les tactiques d appropriation rel D couverte vent d un processus de production non cumulatif tandis que les rationali 1991 p 42 12 Michel de A i Certeau Arts machines laisser
11. mes des normes et des va Monde du 10 leurs la notion de seuil d irr versibilit manque de pertinence Si le dis juillet 1995 3 R Debray positif technique est celui qui porte un non retour l o le culturel autorise oo toutes les renaissances le v lo serait donc plus un fait de culture qu un maillon coll Champ Ai 7 p A Pa m diolo de la cha ne technologique Ne le voit on pas r guli rement se recycler dans ARE de nouvelles pratiques et de nouvelles valeurs sociales au lieu de s effacer p 82 83 devant nos moyens de transport et de transmission modernes Comme si 49 4 Ibidem p 93 De puis que les citadins ne marchent plus ils cou rent et font du v lo 5 Cf Lau rent Th ve not Objets en soci t ou suivre les choses dans tous leurs tats in Alliage n 21 autom ne hiver 1994 MARC GUILLAUME Centaures b cane L avenir du v lo se dessine autour de son hybridation Nagu re seul le v lo quipement de sport avait un avenir La bicyclette forme distincte semblait vou e dispara tre lentement victime d une vision et d une pratique lin aire du progr s L auto chassait le v lo comme le courrier lectronique tait suppos chasser le courrier postal Or la bicyclette r siste et s introduit l o elle tait le moins attendue dans les villes Au milieu des encombrements le plus lent devient le plus rapide Less is more dan
12. n indicateur de l volution de notre urbanisme Sillonn es par les VTT villes et banlieues ne sont plus des th tres d urbanit mais des territoires hostiles et d centr s o chacun doit conqu rir sa trajectoire sur le lieu de l autre Ici l objet technique fait sens comme une rature ou un graffiti sur la loi du plus fort Que le VTT soit un effet de mode et touche tous les milieux au point de repr senter 75 des trois millions de cycles vendus en France chaque ann e n invalide pas cette dimension L ampleur du ph nom ne montre au contraire que la bi cyclette n est pas seulement le porte parole des jeunes banlieusards des co logistes ou des opposants au lobby automobile mais une machine r sis ter au temps technique Une machine freiner Comme son nom l indique le v locip de a gagn sa premi re notori t parce qu il symbolisait cette vitesse que le XXe si cle allait promouvoir au point d en bouleverser toute relativit pour atteindre l absolu du temps lumi re Aujourd hui la bicyclette se retrouve au bas de cette nouvelle chelle des temps au sommet de laquelle tr nent le direct t l visuel et le temps r el informatique Au gr des lois paradoxales de la r troaction sa port e m diologique s inverse alors en op rateur de ralentissement le v lo devient Aboli bibelot d inanit technique un art de l anti moteur une poi tique du d railleur Car si l on n a pas
13. nt e de E acques Har o N A D z 4 seille 1997 l cologie la pratique du v lo continue de se d velopper tout en passant du p302 c t des contre pouvoirs et des comportements non normatifs Face une expansion mal ma tris e de l urbanisme et du parc automobile la p rennit de la bicyclette t moigne alors d une certaine philosophie de l nergie qui cherche r sister avec ou sans l aide des institutions Si aux Pays Bas et au Danemark les gouvernements quipent rapidement le r seau routier de pistes cyclables civisme et cyclisme pr f rent s ignorer en France ou au Japon o les soci t s de chemin de fer exigent par exemple des voyageurs qui souhaitent transporter un v lo un suppl ment tr s dissuasif et plus encore aux Etats Unis o la voiture est reine Mais l o le pouvoir politique choisit d autres formes de modernit les mass m dias parient sur le culte du corps en ac cordant au sport cycliste une place et une audience croissantes Vers 1975 la commercialisation des mod les de course s largit au grand public qui cherche un statut socio sportif travers des griffes prestigieuses ou des innovations technologiques Au m me moment le Bicross venu de Californie gagne le march euro p en renouant avec des pratiques casse cou qui ouvrent la voie au VTT Rapidement adopt et d tourn par les jeunes citadins ce v lo initialement con u pour le tout terrain devient un indice et u
14. onne est diff rente Technique nouvelle la bicyclette doit se mouler dans d anciennes niches d usage pour p n trer les m urs avant de devenir un enjeu industriel et commer 6 C cial Elle commence par s adapter aux rites aristocratiques traditionnelle a To ment li s au sport hippique en investissant clubs spectacles jeux prome a nades et m me chasses au renard Baisse des prix aidant la bicyclette Flammarion gagne ensuite les autres classes sociales ce qui a pour effet de reporter mo 1980 51 7 Stephen Crane in New York Sun 5 juillet 1896 8 Cf Pryor Dodge op cit p 104 en cause tout le syst me de la mobilit urbaine Il pourrait aussi conqu rir de nouveaux territoires et de nouveaux usages en se transformant encore Le v lo lectrique par exemple introduit au Japon et d j commercialis en France ne rencontre pas les difficult s de recharge qui bloquent le d veloppement des voitures lectriques Toutefois la forme hybrid e du v lo la plus significative m me si les enjeux conomiques en restent modestes n est peut tre pas rechercher dans le transport mais dans le v lo lectronique celui qui nous entra ne dans le cyberspace Il en existe d j des mod les rudimentaires dans les salles de sport Ils permettent de muscler les jambes tout en suivant un parcours sur un cran ou de participer des courses programm es l effort musculaire d pendant du trajet virtuel
15. s cette perspective progressiste la bicyclette appara t en revanche comme un objet technique peu volutif Qu il s agisse de l entra nement par cha ne plateau et pignon du pneumatique des freins disques ou du d railleur tous les l ments qui la caract risent sont en effet brevet s d s avant 1900 Hormis quelques perfectionnements dans le freinage la vitesse la l g ret ou la solidit les progr s accomplis par la suite concernent surtout la rationalisation de sa production et affectent peu la structure m me de l objet contrairement l automobile et l avion qui se transforment au fur et mesure qu voluent leurs modes de construction Pourtant la bicyclette n ignore pas les nouvelles technologies D s les an Aboli bibelot d inanit technique n es 1930 la forme des v los s inspire des motocyclettes des voitures et des Zeppelins sous l influence des recherches en a rodynamique mod le Steamline Aerostyle de Schwinn Dans les ann es 1990 apparaissent sur les pistes des v los futuristes dot s de cadres en alliage de carbone titane et fibre de verre venus tout droit de la recherche spatiale On a m me mis sur le march des machines quip es de changements de vitesse indexa tion lectronique et tous les v los sont aujourd hui con us et dessin s sur ordinateur Mais qu elle int gre ou non des technologies de pointe la bicy clette ne se d fait pas d une croyance dans sa s
16. s les r seaux spatiaux comme dans les r seaux virtuels Pour rena tre la bicyclette s est transform e en VTT plus ergonomique mais qui n a de tout terrain que le nom car mis part un nouvel usage sportif son v ritable terrain est presque toujours le trottoir ou la chauss e C est par un effet s miologique nouveau nom nouveau contexte de significations nouveau look que la bicyclette a reconquis un public et un espace pour redonner vie un syst me socio technique en voie de disparition la bicyclette participait davantage la maintenance d un lien entre 1 n rations qu au renforcement d une coh rence et d une compatibilit les appareillages d un m me syst me technique Mais renvoyer dos dos l art et l artefact serait m conna tre les effets es g entre jogging et autres boucles de r troaction qui enchev trent les temporali t s dans le creuset des arts de faire Toute technique ayant un co t non seu lement conomique mais aussi social et symbolique son assimilation n cessite un d dommagement imaginaire ou pragmatique qui prendra souvent la forme d un progr s r trograde Le nouveau m dium n efface pas celui qu il p rime il le d place sur la carte des usages en lui assignant de nouvelles valeurs et en h ritant lui m me des adh sions que suscitait son pr d cesseur A me sure que les syst mes techniques voluent et mettent en p ril l quilibre so cial
17. tique elles m mes produits d autres in ventions m tallurgie de l acier caoutchouc elle conditionne son tour le d veloppement d un ensemble de technologies li es aux transports Au d but du XXe si cle c est en effet dans l industrie des cycles que l automobile et l aviation trouvent les capitaux les m thodes et les mat riaux n cessaires leur essor Structures l g res en tubes rayons m talliques entra nement par cha ne et cardan roulements billes engrenages pneus lampes ac ty l ne et dynamos plaquage des m taux sans oublier l interchangeabilit des composants d une machine l autre et le montage la cha ne permettant des productions en s rie autant de transferts technologiques op r s par les fabricants de cycles au d but du XXe si cle qui assignent clairement la bicyclette un r le de pivot d terminant Comme les automobiles les pre miers a roplanes comportent de nombreuses pi ces de bicyclette et sont mis au point et financ s par des fabricants de cycles Le monde du v lo l gue par ailleurs l industrie automobile naissante un excellent r seau de distri bution et des strat gies de ventes efficaces fond es sur la pratique d une ob solescence programm e des machines Enfin c est gr ce aux pressions exer c es par les associations cyclistes que s est am lior l tat des routes condition n cessaire au succ s de l automobile Dan
18. trices nos modes op ratoires et nos habilet s Source d auto matismes cette activit m morielle ne se d l gue pas et r siste davantage l oubli que la m moire d clarative 8 Elle s inscrit dans des gestes et pro gresse partir d indices individualis s loin des prescriptions d usage et des r gles fonctionnelles Surtout elle donne l individu un pouvoir d intui 56 Aboli bibelot d inanit technique Val re 19 2 2 Novarina tion et de connivence avec le monde s faire du v lo ce n est pas appli Cycliste lent quer un mode d emploi pour se servir d une machine c est faire communi FNAC quer le dehors et le dedans par la m diation d une m moire incorpor e Technique de mise en relation et machine d c l rer le v lo n est pas un objet pittoresque ou nostalgique Parce qu elle en conteste l illusoire ho mog n it tout en nous aidant en n gocier les tournants la bicyclette est au c ur de notre syst me socio technique Ni aboli ni bibelot n cessit m diologique 19 Gilbert Simondon op cit 57
19. ues ont bien r volutionn lexistencede nos rep res chronopolitiques on aurait tort d en conclure une homog tec miques de d c l ration n it de l espace temps La p rennit de la bicyclette montre au contraire 55 16 Fonction de contact dans le tableau des six fonctions de la com munication selon Jakobson 17 Gilbert Simondon Du mode d existence des objets techniques Aubier 1958 p 89 18 Sur les diff rentes formes de m moire cf L Homme coghgnitif dirig par A Weil Barais PUF 1993 pp 305 414 que les objets techniques ne rel vent pas tous du m me r gime temporel et que cette superposition de temporalit s contribue l auto r gulation des sys t mes techniques eux m mes Enchev trement et s dimentation des m diasph res c est avec de la technologie qu on n gocie la technologie Corps machine et m moire Pourquoi la bicyclette se pr te t elle cet usage tactique mieux que tout autre objet technique Parce qu avant d tre une machine elle est une proth se qui prolonge le corps sans le remplacer Son principe d amplification de l ner gie ne rel ve ni d une d l gation ni d une programmation sans cycliste la bicyclette ne fonctionne pas et sa conception ne saurait avoir d autre ta lon que le corps humain sa taille sa force son poids son ge son sexe Le v lo ignore ainsi l indiff renciation la miniaturisation et l
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