Colloque : La difficulté en traduction
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1. Dans le contexte qui nous int resse le traducteur doit donc savoir quel moment il doit s exprimer dans la langue technique de r f rence emprunt e par l auteur et quel moment il doit recourir la langue propre l auteur Travail d quilibriste parce que ces deux formes de difficult se potentialisent comme disent les m decins c est dire que chacune a un effet multiplicateur sur l autre Mais videmment les finalit s d un texte technique et d un texte litt raire ne sont pas les m mes Pour paraphraser Le Corbusier la technique c est pour une utilisation pr cise la litt rature c est pour mouvoir C est pour cela que la note de bas de page souvent suicidaire en traduction litt raire est envisageable en traduction technique Dans ces conditions le m me texte technique c est dire appartenant une sph re standard du langage ne sera donc pas forc ment traduit de la m me mani re dans une finalit technique et dans une finalit litt raire Le traitement de l erreur en technique et en litt rature Le traitement de l erreur de l inexactitude de l impr cision en donne une bonne illustration Un traducteur technique qui d couvre une erreur factuelle dans le texte Marcel PROUST Contre Sainte Beuve Gallimard p 303 Gilles DELEUZE et Claire PARNET Dialogues Paris 1977 Flammarion Gilles DELEUZE Critique et Clinique Les Editions de Minuit 1994 4 LE CORBUSIER Charles Edouart JEANNER2. le ridicule remettre les id es en ordre supprimer les r p titions etc Un traducteur litt raire qui ferait de m me aurait tout int r t changer de m tier Dans les trois formes d interdisciplinarit que nous avons envisag es on observe donc que la difficult pour le traducteur consiste mettre en oeuvre et jouer de plusieurs points de vue la fois afin de d terminer pr cis ment la posture l attitude qui doit tre la sienne face un texte et une cat gorie de destinataires donn s Au risque d enfoncer une porte ouverte cela va beaucoup plus loin qu une question de mots Pour autant le traducteur doit aussi savoir rester sa place et ne pas en crire plus qu il ne s en trouve dans le texte original En effet interdisciplinarit ou pas le cr ateur n est ni un cr ateur ni un artiste mais plut t un artisan au sens du mot anglais craftsman et le traducteur n est certainement pas un artiste sauf peut tre lorsqu il s appelle Baudelaire Yourcenar Gide ou Proust mais l on entre dans quelque chose de tr s diff rent Pour traduire dans le monde de l interdisciplinarit il faut donc de l agilit du jugement et de bonnes capacit s de rep rage dans l espace Il faut galement savoir ce qui se cache derri re les images et en particulier les m taphores pour parvenir les manipuler l o c est n cessaire c est dire surtout en traduction technique Or l interrogation sur l image t
3. r pondre en s aidant de la langue aux questions que lui pose la technique et en s aidant de la technique aux probl mes linguistiques qu il rencontrera L existence de langues de sp cialit n est pas en soi une difficult La difficult se trouve t elle dans l existence des langues de sp cialit que nous allons dans un premier temps consid rer individuellement Je serais tent de r pondre non Il s agirait plut t d une contrainte Et comme toute contrainte elles ont plut t tendance faciliter le travail Dans la sph re litt raire d o nous avons choisi de tirer nos exemples c est ce que d montre avec brio un ouvrage comme La Vie mode d emploi de Georges Perec Ce qui est difficile en traduction comme ailleurs c est de choisir et de s orienter Lorsque la structure de votre langage de sp cialit vous oriente vous ne risquez pas de perdre le nord Ainsi en traduction juridique le fait que l expression anglaise Now it is hereby agreed as follows se traduise par Les parties sont convenues de ce qui suit ce qui n est pas proprement parler une traduction litt rale est tout sauf une difficult c est une facilit C est un probl me r solu d avance Il suffit de conna tre la formule Dans le m me ordre d id es les proc s verbaux de r union sont crits au pass en allemand et en anglais alors qu ils s crivent au pr sent en fran ais pour le traducteur le fait de savoir cela balise le travail et lui
4. universelle et langues de sp cialit Qu est ce qu un traducteur technique En premi re approximation un traducteur technique c est quelqu un qui pour se guider dans son travail doit se livrer une op ration de compr hension et de r expression en proc dant comme s il se d pla ait sur un chiquier Les cases noires c est la langue Les cases blanches ce sont les connaissances techniques qu il a acquises S il ne conna t pas suffisamment la technique consid r e notre traducteur peut choisir de sauter de case noire en case noire et se rep rer uniquement partir des faits de langue S il ne conna t pas suffisamment bien la langue ou bien si le texte d origine a t crit dans une langue trang re l auteur c est le Tch que qui crit en anglais dont nous parlions tout l heure le traducteur pourra l inverse d cider de sauter de case blanche en case blanche en se rep rant partir de ses connaissances techniques des quations des illustrations pour combler les vides que renferme la langue Dans un cas comme dans l autre il prend un risque Et le seul moyen dans le monde id al dont je parlais plus haut d aboutir une traduction de qualit consiste pour ce traducteur se d placer sur ce qu on appelle le fil du rasoir en tirant la substance de sa traduction la fois du langage et des connaissances techniques Gr ce la distance qu il aura par rapport ces deux types d indicateurs il pourra
5. ET dit Vers une Architecture Cr s et Cie Paris 1923 Nous avons utilis l dition Arthaud Collection Architectures Paris 1990 253 pages original se doit ou bien de la corriger ou bien de la signaler Il a pour cela une bonne raison il serait sans doute le premier accus s il la laissait passer et il n a aucune envie d endosser cette paternit On imagine au contraire ce qui se passerait s il venait l id e du traducteur de Madame Bovary de corriger les erreurs grossi res que commet le pharmacien Homais entre les degr s Fahrenheit et les degr s Celsius lors de la sc ne de l auberge ou de corriger les fautes de calcul du marin Starbuck au chapitre 99 de Moby Dick 1 doublon gale 16 dollars Un cigare gale 2 cents un doublon gale 960 cigares en fait 800 En litt rature tout porte sens m me et surtout les erreurs et le traducteur n a pas le droit d cider si ces erreurs sont intentionnelles ou rel vent d une faute d inattention ou d une lacune de l auteur Il en va de m me pour les utilisations confuses du langage Dans Pnin de Nabokov le professeur Pnin doit donner une conf rence L h tesse le pr sente dans les termes suivants Tonight the speaker of the evening This by he way is our third Friday night last time as you all remember we all enjoyed hearing what Professor Moore had to say about agriculture in China Ici un traducteur technique chercherait att nuer
6. Le traducteur face l interdisciplinarit Nicolas Froeliger froeliger wanadoo fr Je commencerai par me pr senter bri vement Traducteur technique de profession je me suis aussi int ress la litt rature am ricaine contemporaine au moment o je d butai dans la traduction Pourquoi cet apparent saut de c t Notamment parce que j avais besoin de conna tre le fonctionnement du langage dans la fiction pour avoir un point de vue ext rieur partir duquel envisager ma pratique quotidienne de la traduction technique Du fait de ces deux centres d int r t que je crois avoir de la traduction technique une bonne connaissance pratique et des ph nom nes litt raires une certaine connaissance th orique Je fais donc confiance aux th oriciens de la traduction technique et aux praticiens de la traduction litt raire pour rectifier d eux m mes les ventuelles inexactitudes qui pourront se glisser dans ma contribution Difficult conjoncturelle et difficult structurelle Lorsqu un traducteur entend le mot difficult il pense la rencontre de deux types de probl mes Des probl mes structurels et des probl mes conjoncturels La difficult conjoncturelle ce sont avant tout les d lais qui emp chent parfois de ma triser pleinement le sujet Ce sont aussi les textes mat riellement ou m taphoriquement illisibles les lubies de la client le qui ne sont pas si rares l obligation d harmoniser le texte que l on traduit avec l
7. ant un des th mes majeurs de la litt rature contemporaine celle ci peut l y aider consid rablement Le traducteur doit savoir rester sa place mais rien ne lui interdit d aller chercher son miel hors de sa propre discipline de sp cialit Cela aussi c est de l interdisciplinarit
8. contraint de jongler avec diff rentes techniques Certes il importe tout d abord d assimiler quelques concepts cl s sans lesquels on ne peut pas comprendre une discipline par exemple dans les textes de conjoncture en traduction financi re la notion de cycle et celle d anticipation la nature des produits et le fonctionnement g n ral de leur change mais il y a plus important Il s agit de parvenir visualiser ce que l on traduit Notre traducteur doit savoir que lorsqu un conomiste pense il pense en termes de diagrammes Lorsque c est un lectricien en revanche il faut chercher par o passe le fil Lorsque c est un math maticien c est en termes d op rations de transformations et de domaine de d finition Pour bien traduire dans un domaine technique il faut ainsi une bonne connaissance des espaces de repr sentation du domaine en question n fine un traducteur technique ne s en sortira jamais s il ignore la diff rence entre le haut et le bas la gauche et la droite l entr e et la sortie Plus g n ralement pour arriver faire tenir ensemble les savoirs h t rog nes auxquels il est confront le traducteur technique devra apprendre manier les formes dans sa compr hension et dans son expression On d bouche ainsi pratiquement sur une r flexion sur le symbole c est dire sur les formes l mentaires qui sous tendent entre autres choses l organisation des techniques et des formes de pens e C est de cette ma
9. e qu il traduit tr s bien mais peut tre de fa on un peu litt raire et le tour est jou J imagine que l inverse est galement vrai Cependant lorsqu on se penche un moment sur l histoire de la litt rature on constate que cette incompr hension concerne les utilisateurs et les critiques mais certainement pas les auteurs Dans le domaine romanesque il existe au contraire une longue histoire d amour entre litt rature et technique On peut ainsi remonter jusqu Hom re o l on trouve toute sorte de passages sur la menuiserie ou la marine ou H siode dont Les Travaux et les jours sont la fois une oeuvre litt raire phare de la Gr ce antique et une mine de renseignements tr s pr cis sur les modes de production agricoles 2 Ludwig WITTGENSTEIN Philosophical Investigations 1945 traduction fran aise par Pierre Klossovski Investigations philosophiques Gallimard Paris 1961 introduction aux VIIE et VIIE si cles avant notre re Beaucoup plus pr s de nous au XVIIIe si cle Diderot dans Jacques le fataliste et Sterne dans Tristram Shandy ont abondamment puis dans le domaine technique Encore plus pr s il faut rappeler que La Recherche du temps perdu c est aussi l occasion pour Proust de nous d crire avec force d tails l apparition du transfert de courrier par le r seau pneumatique Paris celle de la voiture celle de l clairage lectrique dans les maisons du t l phone sc ne fame
10. e sp cialit ce cercle magique des initi s Probl me d aiguillage d orientation de choix A l vidence pour pouvoir choisir en toute libert le traducteur doit tre capable de faire aussi bien l un que l autre Il se trouve ainsi plac dans une situation qui rappelle le monde baroque avec ses jeux de miroirs ses plis et ses h sitations entre l int rieur et l ext rieur Notre traducteur doit ainsi tre capable selon les situations d ajouter les unit s de sens qui ont disparu sous l action de l entropie et ce faisant de se rapprocher de la langue g n rale les cases noires du d but de cette contribution ou bien de maintenir voire d augmenter le caract re entropique du texte qu il aura traduire les cases blanches sans pour autant bien s r que ce texte reste sibyllin ses propres yeux C est une discipline qui demande du temps et du jugement mais qui s acquiert comme on apprend jouer la marelle IL La cohabitation des langues de sp cialit Langue ouverte et langues ferm es 1 William GADDIS A Frolic of his own a novel Poseidon Press New York 1994 586 pages p 284 Cette comparaison nous ram ne nos cases blanches et noires Par d finition les cases noires c est dire la langue g n rale restent constantes quelles que soient les disciplines envisag es En revanche le corpus de connaissances et donc les langues de sp cialit dont il s accompagnent et varie
11. es ventuelles traductions bonnes ou mauvaises r alis es pr c demment dans le cas des changes pistolaires par exemple Ces difficult s conjoncturelles sont certes une r alit quotidienne pour le traducteur mais il n y a pas v ritablement l de quoi th oriser Nous nous int resserons donc aux difficult s structurelles Ce sont les difficult s intrins ques ce que l on appelle l op ration traduisante des difficult s qui n existeraient que dans un monde id al o l on disposerait de tout le temps et de tous les moyens n cessaires pour avancer C est ce qui fait le charme des colloques tels que celui d aujourd hui on a l impression d y d battre dans un monde d id es platoniciennes loin des r alit s d primantes de la traduction quotidienne Mon propos tant maintenant d limit dans sa port e je me propose de regrouper sous le terme d interdisciplinarit trois probl matiques li es la cohabitation de diff rentes formes de langues Je parlerai tout d abord de la coexistence entre la langue de tous les jours et les langues de sp cialit auxquelles sont confront s les traducteurs techniques Je parlerai ensuite de la difficult qu il y a faire tenir ensemble les savoirs essentiellement h t rog nes que forment ces diff rentes disciplines de sp cialit Je parlerai enfin d une forme sup rieure d interdisciplinarit celle qui appara t dans la rencontre de la technologie et de la fiction I Langue
12. facilite la t che II n a pas choisir quel temps adopter En ce sens la traduction technique se r v le contrairement aux apparences plus facile que par exemple la traduction de presse car la premi re n cessite seulement des connaissances alors que la seconde n cessite une culture ce qui prend un peu plus de temps acqu rir Difficult et entropie En fait dans cette cohabitation entre langue g n rale et langues de sp cialit la v ritable difficult tient au fait que ces derni res tendent l entropie plus un langage est sp cialis plus il peut se permettre de se passer de liaisons de r f rences l ext rieur d expressions d velopp es Plus il se rapproche en somme de l abstraction C est le r gne des abr viations des raccourcis de l implicite L utilisation de ce langage entropique par les ing nieurs d une sp cialit veut dire en quelque sorte nous ne nous adressons pas au monde ext rieur mais une petite confr rie de sp cialistes Nous sommes entre nous On entre alors dans une soci t ferm e avec ses codes ses tics et ses rites C est peut tre William Gaddis qui exprime le mieux cette probl matique dans son dernier roman Every profession is a conspiracy against the public every profession protects itself with a language of its own Traduction libre de cette formulation d licieuse tout corps de m tier est un complot ourdi contre le reste du monde et ce comp
13. lot vErreur Source du renvoi introuvable ise rendre opaque son fonctionnement au non initi Cela ressemble une boutade mais c est en fait une donn e historiquement av r e Cependant cette opinion est une vue de l ext rieur Vue du public ou d un traducteur qui ne conna t pas encore le contexte de ce qu il va tre amen traduire Vu de l int rieur au contraire c est dire pour le sp cialiste du domaine consid r les termes et tournures sp cifiques sont une source de clart et de compr hension imm diates lls sont appr ci s parce qu ils permettent d aller imm diatement l essentiel le reste n est que verbiage On peut ramener ce dilemme un probl me de point de vue c est en r alit ce qui est cens rendre les choses claires au sp cialiste qui les rend incompr hensibles au profane et accessoirement au traducteur Les quations en sont un bon exemple Dans ce contexte la difficult pour le traducteur consistera savoir o se situer Il lui faudra non seulement savoir quoi correspond la r alit vis e par ce type d expression mais cela on suppose qu il sait le faire mais surtout d finir o il doit se situer par rapport cette forme de savoir est ce qu il doit vulgariser c est dire expliquer d velopper pour aller s exprimer devant un auditoire universel ou est ce qu il doit s int grer cette petite confr rie d individus qui sont initi s aux raccourcis de leur langage d
14. lu dire C est le vouloir dire dont parle Mme Durieux dans sa contribution La traduction technique est une science des intentions Il faut donc pour tre la hauteur de l interdisciplinarit dans ces romans concilier des a priori oppos s Ici ce n est plus un chiquier ou un jeu de marelle que l on pense c est l exercice du grand cart C est sans doute dans les questions de forme et dans le traitement de l erreur qu on distingue le mieux des enjeux de cette distinction Les questions de forme Que faire des consid rations stylistiques dans une traduction technique Ce qui importe ici c est de s exprimer dans une langue standard la langue standard de l industrie du textile la langue standard de l b nisterie etc Mais cette langue a toujours ses r gles et sa forme particuli re Ici ce n est pas l auteur qui compte mais la communaut des destinataires Au contraire ce qui importe en traduction litt raire c est de s exprimer dans la langue de l auteur Comme le disent Marcel Proust et sa suite Gilles Deleuze crire une oeuvre de fiction c est s exprimer dans une sorte de langue trang re laquelle seul l auteur a t capable de donner vie Lorsqu on traduit Faulkner ce n est qu accessoirement de l anglais qu on traduit et c est avant tout le style de Faulkner qu il faut s attacher transposer C est l importance donn e au texte qui l emporte ici sur l importance donn e la langue
15. ni re que notre traducteur a une chance d op rer une synth se entre les techniques h t rog nes qu il pourra aborder Les questions de langue ne viennent qu apr s Le traducteur technique doit traverser le langage pour aller chercher l intention d un texte pour visualiser la r alit que ce texte recouvre et pour r exprimer le tout de la mani re la plus claire possible aux yeux du destinataire de son texte L est la vraie difficult On pourrait appliquer la t che du traducteur technique la fameuse phrase par laquelle Wittgenstein exprime l intention de son premier et fameux Tractatus logico philosophicus Tout ce qui peut se dire peut se dire clairement 2 Nous avons donc vu qu il existait deux formes d interdisciplinarit pour le traducteur technique c est tout d abord le rapport entre la langue courante et une langue de sp cialit donn e c est ensuite le rapport entre les diff rentes langues de sp cialit Nous allons maintenant nous int resser une troisi me forme d interdisciplinarit la relation entre les langues techniques et l expression litt raire II La fiction et les langues techniques Une longue histoire d amour Il existe c est difficile nier une certaine incompr hension dans certains cas m me un certain m pris entre ce que l on appelle les litt raires et les techniciens Lorsqu un traducteur technique veut dire du mal d un confr re sans en avoir l air il lui suffit de dir
16. nt consid rablement selon les techniques De toute vidence le langage n est pas le m me d un jargon professionnel l autre Les techniques consid rer doivent donc tre envisag es une par une chacune ayant sa coloration propre Ici ma premi re approximation qui distinguait cases noires et blanches se r v le peut tre un peu sommaire On peut donc pour affiner notre propos consid rer que la distinction entre langue g n rale au singulier et langues de sp cialit au pluriel tient dans l opposition entre ouverture et fermeture Il y a d une part la langue infiniment ouverte que l on trouve par exemple dans la presse et qui est le patrimoine de toute une communaut linguistique c est la langue illimit e non born e dont la ma trise nous l avons vu suppose une culture Il y a d autre part les langues techniques qui sont des langues ferm es distinctes les unes des autres La langue des lectriciens n est pas la langue des analystes financiers qui n est pas non plus la langue des sociologues Le meilleur exemple de langue ferm e nous est sans doute fourni par celle des contrats puisqu elle s attache en premier lieu donner une d finition et une appellation tout ce qu elle touche avec des expressions telles que hereinafter refered to as ci apr s d sign par Le travail du traducteur technique c est donc de ma triser au d part et l arriv e non seulement la langue courante mais a
17. saine je me suis un peu pench sur les traductions fran aises des romans de Pynchon Du point de vue litt raire c est assez brillant mais d s qu une notion technique intervient on se rend compte que le traducteur n a rien compris ce ne sont pas les bons termes ce ne sont pas les bonnes tournures ce n est pas bien replac dans le contexte Certes bien souvent dans les romans en question les personnages de m me que le lecteur sont submerg s par la complexit et l amoncellement des donn es techniques auxquelles ils sont confront s C est m me un moteur de l intrigue Ce que l on constate malheureusement et sans vouloir lui jeter la pierre car il y a peut tre des raisons conjoncturelles cela c est que le traducteur n a pas non plus compris Et cela affaiblit consid rablement la qualit du texte l arriv e nous avons l une nouvelle forme d entropie mais cette fois ci avec perte de sens et perte de qualit Diff rence entre traduction technique et traduction litt raire Il est vrai que la t che est particuli rement ardue Il lui faut en effet ce traducteur louvoyer entre deux difficult s La question tabou en litt rature c est de s interroger sur ce que l auteur a voulu dire La litt rature est une science des effets et ce sont ces effets que le traducteur litt raire doit s attacher reproduire Or la question essentielle en technique consiste pr cis ment d terminer ce que l auteur a vou
18. use de l aviation des dirigeables Ce courant va prendre encore plus de force dans la litt rature autrichienne avec les Somnambules de Broch et L Homme sans qualit s de Musil Aujourd hui c est dans la litt rature am ricaine qu il est le mieux repr sent chez William Gaddis dont nous avons parl plus haut chez Thomas Pynchon chez Don De Lillo notamment Avec ces auteurs l interrogation sur la technique et sur la technologie est au centre de la fiction parall lement d ailleurs l affaiblissement de la notion de personnage Pourquoi cette histoire d amour entre fiction et savoir technologique Peut tre parce que la litt rature comme la technique est obs d e par ce qui n a jamais t dit crit ou r alis auparavant Ce sont deux disciplines qui sont fascin es par les premi res fois Pour autant l expression litt raire et l expression technique ne font pas appel aux m mes qualit s Il s en faut m me de beaucoup Le traducteur confront un ouvrage qui puise dans le savoir technologique doit alors concilier les qualit s du traducteur technique et celles du traducteur litt raire Et l se trouve une difficult majeure JR de Gaddis c est le roman de l informatique et de la Bourse A Frolic of his own du m me Gaddis c est la langue juridique Gravity s Rainbow de Pynchon c est la balistique les math matiques la chimie la physique l architecture et bien d autres choses Mu par une curiosit mal
19. ussi les diff rentes langues techniques dans lesquels il traduit et de savoir distinguer ce qui revient aux uns et aux autres Exemple l anglais unit terme polys mique s il en est peut se traduire selon les disciplines par unit groupe trangement grandeur de r f rence composant ensemble quipement unitaire appareil machine dispositif l ment de code ou individu Ce sont des propositions que j ai trouv es dans un dictionnaire technique bilingue instrument la fois indispensable et extr mement dangereux pour le traducteur Ce sera ce traducteur de d terminer que le terme qu il cherche rendre sera en fran ais groupe de production terme qui ne se trouve dans aucun dictionnaire en lectrotechnique que tel sens rel ve de l informatique que tel autre est tout bonnement faux ou inusit etc A l inverse il arrive que la m me r alit renvoie deux notions linguistiques diff rentes dans les langages professionnels o elle s inscrit En lectrotechnique l anglais substation se traduira par poste de transformation dans le contexte des r seaux lectriques classiques et par station de transformation dans le contexte ferroviaire C est la m me lectricit la m me fonction et pourtant ce ne sont pas les m me termes en fran ais On retrouve l le probl me du choix qui est l alpha et l om ga de toutes les difficult s que recouvre ce m tier Dans ces conditions comment s y retrouver lorsqu on est
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