David LE BRETON, Figures sociales du baiser
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1. IV Paris Folio 113 4 FIGURES SOCIALES DU BAISER du nez des Lapons des Esquimaux ou des Maoris qui associent les salutations au fait de renifler l odeur de l autre Souvent dans nos soci t s lorsque le baiser ouvre ou cl t une rencontre il consiste dans le fait d embrasser une ou plusieurs fois l autre sur la joue ou travers une accolade qui en esquisse le geste Ce geste rel ve notamment de la ritualit familiale changes de baisers entre parents et enfants au coucher au lever avant d aller l cole ou une sortie un couple peut s embrasser avant d aller au travail ou effectuer s par ment un voyage etc En cas de conflit le rite est perturb Ainsi dans La Prisonni re Proust sent qu Albertine s loigne de lui quand elle ne satisfait pas un soir au rite de leur baiser coutumier avant d aller l un et l autre se coucher dans leur chambre respective D un pr texte quelconque il la retient esp rant que la fois suivante elle n oubliera pas de l embrasser mais quelques minutes plus tard Albertine le quitte avec la m me indiff rence La rupture du rite affectif est chez elle un signe de sa r solution partir Le baiser implique une familiarit particuli re et se situe en un point pr cis de la rencontre L usage prend des formes diff rentes selon les p riodes et les cultures selon les interlocuteurs en pr sence Prenons seulement deux exemples ce propos Dans l2. agissait 28 l approche de l autre 11 M SEGALEN Amours et mariages de l ancienne France 1981 p 45 Berger Levrault 12 Cf X Faucxe et C NoETzLIN Le baiser Stock 1987 p 257 sq Sur le bai ser lire galement G CAHEN d Le baiser Autrement 1997 B CANNONE Le bai ser peut tre Alma 2011 A Lacroix Contributions une th orie du baiser Autrement 2011 A MonNTANDON Le baiser Autrement 2005 D Le BRETON Les passions or dinaires op cit David LE BRETON FIGURES SOCIALES DU BAISER d une forme de d couverte de l autre et d une mise l preuve des affinit s mutuelles La ronde des baisers Le baiser est aussi une forme symbolique de congratulation qui abonde dans la vie quotidienne donn apr s un succ s un examen un concours apr s la r alisation d une prouesse particuli re d un avancement etc Il est un l ment du rite lors de la remise d une distinction travers la br ve accolade d une autorit quelconque aux heureux b n ficiaires Il est un accompagnement rituel de la victoire dans la culture sportive Le baiser donn au vainqueur de la course cycliste ou du marathon par les reines de beaut locales l accolade au champion par les officiels lors des remises de m dailles aux athl tes Les baisers fr n tiques sur la coupe gagn e par les membres de l quipe championne sont galement des images bien connues Tous les spor
3. auberge l h tesse et sa m re il satisfait la convention toutenhi rarchisant sur un mode peu chr tien les baisers re us et donn s L esprit et l exquise beaut de ces deux jeunes Fran aises m ritaient certainement des baisers et des adorations Mais il fallut ensuite de toute n cessit et le voiturin nous en avertit aller baiser l h tesse qui tait elle aussi gracieuse et jolie et puis la m re de l h tesse horrible vieille dent e baveuse et toute d go tante de sueur qui tournait la broche dans la cuisine Cette derni re nous r pugnait beaucoup et nous fit oublier tout le plaisir que nous avions prouv en d posant de chastes baisers sur les fronts de ces filles pour leur rendre les leurs Locatelli reste interloqu par cet usage et il dit pr f rer qu il soit propre aux Fran ais car ces privaut s l excitent facilement la luxure les Italiens et surtout les Espagnols peuples d un naturel ardent au lieu que les Fran ais restent de glace Un gar on et une fille adolescents l un et l autre qui viennent de parler ensemble ou d tre pr sent s par des amis changent facilement deux ou plusieurs baisers sur les joues au moment de se quitter Le nombre diff re d une r gion une autre tournant le plus souvent autour de trois mais parfois deux seulement comme en Alsace ou quatre ou plus dans l Ouest ou le centre de la France Les filles s embrassent fr quemmen
4. diff rentes significations et selon les cultures et les sexes en pr sence il se module diff remment donn du bout des l vres ou pleine bouche sur les l vres les joues ou les mains ou peine esquiss joue contre joue Dans la vie quotidienne l approche du visage n est licite que dans des circonstances pr cises outre les caresses sur les joues 5 m Les rites d interaction sugg rent ou le menton de la tendresse amoureuse ou de la relation l enfant le baiser est UN Mode d emploi du corps etde la d un usage courant mais m ticuleusement Parole pour changer avec l autre cod pour ne pas se distribuer profusion une d finition du licite et de l illicite Plusieurs modalit s du baiser se dessinent socialement au fil de la vie quotidienne et ouvrent des formes et des significations bien diff rentes rite d entr e et de sortie d une interaction marque d affection geste rotique forme de congratulation Rite d entr e et de sortie d une interaction Toute interaction s ouvre et se cl t par une s rie rituelle de gestes et de paroles qui mettent les acteurs en position propice pour engager ou conclure un change L entr e en mati re sollicite des formes de salutation socialement et culturellement variables les salutations par les larmes la poign e de main les mains serr es sur la poitrine du namast n palais le frottement 20 2 H RODOTE L enqu te livre I
5. les gestes les postures elle indique les zones corporelles de contact et celles qui sont interdites sous peine de provoquer la g ne ou de faire violence Dans la rencontre avec l autre familier ou tranger rien n est laiss au hasard d une improvisation susceptible de d clencher l embarras Cette coh rence des signes chang s rel ve d un ordre symbolique propre une condition sociale et culturelle nuanc par le style de chacun Les rites d interaction sugg rent un mode Lumi re amp Vie n 296 octobre d cembre 2012 p 19 29 19 d emploi du corps et de la parole pour changer avec l autre une d finition du licite et de l illicite de l acc s son corps selon les circonstances L all geance mutuelle ces signes permet de ressaisir aussit t toute d rogation ces normes de conduite une signification particuli re que seul le contexte est habilit d gager Dans la vie quotidienne sauf relation amoureuse ou filiale on ne touche pas au visage de son interlocuteur hormis dans l change de baiser o l acc s au visage d autrui est symboliquement balis pour viter tout malentendu ou toute g ne Le baiser est un contact corps corps effectu de mani re plus ou moins longue des l vres sur un lieu du corps d autrui essentiellement les joues le front les l vres ou les mains dans les rites d interaction ou sur l ensemble du corps dans un contact rotique Il rev t
6. s dans le sens de l vitement de la pr servation de l enveloppe intime le mouvement s inverse dans la relation l enfant On le touche on le caresse on le cajole on le couvre de baisers L enfant attire en principe la tendresse surtout des femmes empress es Si dans nos soci t s les contacts lui prendre les mains l embrasser ou physiques sont orient s dans le lui tapoter le visage A la cr che l cole sens de l vitement le mouvement plus encore s il vient de tomber s il pleure s inverse dans la relation Penfant ou s il est objet de soins infirmiers ou m dicaux on le couvre de sollicitude Son visage est le lieu privil gi de la tendresse baiser sur les joues sur le front c lins etc On attend qu il embrasse son tour en reconnaissance d un cadeau ou d une marque d attention qu il vient de recevoir Au r veil ou le soir avant de se coucher avant d aller la cr che ou l cole au retour l enfant r clame le c lin ou le bisou qui ouvre ou cl t une br ve s paration Ma seule consolation quand je montais me coucher crit Proust tait que Maman viendrait m embrasser quand je serais dans mon lit Mais ce bonsoir durait si peu de temps elle descendait si vite que le 24 5 M Proust Du c t de chez Swann Paris Livre de poche p 16 17 FIGURES SOCIALES DU BAISER moment o je l entendais monter puis o passait dans l
7. David LE BRETON est professeur de sociologie l universit de Strasbourg Membre de l Institut Uni versitaire de France Auteur notamment d Anthropologie du corps et modernit PUF Du silence M taili Eloge de la marche M taili En souffrance Adolescence et entr e dans la vie M taili Exp rience de la douleur En tre destruction et renaissance M taili E clats de voix Une anthropologie des voix M taili 1 ce propos du visage je renvoie D LE BRETON Des visages Essai d anthropolo gie M taili 2007 et pour le langage du corps D LE BRETON Les passions ordi naires Anthropologie des motions Payot 2003 Dossier Le baiser David LE BRETON Figures sociales du baiser tiquettes corporelles d interaction Les interactions de la vie quotidienne saluer prendre cong s asseoir la terrasse d un caf entrer dans une salle de spectacle participer une r union faire un achat bavarder avec des amis retrouver sa famille etc engagent des gestuelles et des mimiques sp cifiques et une relation particuli re au corps d autrui Leur distance ou leur effusion participent d un ordre symbolique dont chacun attend qu il soit respect Une ritualisation pr cise commande le contenu des paroles prononc es la hauteur de la voix son timbre son rythme son intonation elle alimente les mouvements du corps le jeu subtil des regards les mimiques
8. antiquit H rodote rappelle les coutumes des Perses Lorsque deux Perses se croisent en chemin voici par quoi on peut reconna tre qu ils sont de m me rang au lieu de prononcer des formules de politesse ils s embrassent sur la bouche si l un d eux est d un rang quelque peu inf rieur ils s embrassent sur les joues si l un est de naissance tr s inf rieure il se met genoux et se prosterne devant l autre Chez les Perses d crits par H rodote la relation l autre les points d acc s son corps sont d finis par une hi rarchie sociale Un pr tre de la cour de Rome S bastien Locatelli voyage en France avec plusieurs compagnons Il s tonne de la libert de m urs des femmes fran aises et surtout de l usage courant l poque des servantes d auberges d embrasser les h tes leur arriv e et leur d part Dans un premier temps il se drape dans la dignit de sa fonction de pr tre J tais r solu ne jamais baiser de femmes duss je tre consid r comme une ordure 21 ignominieuse car je pense que les l vres consacr es chaque matin par le contact du corps de J sus Christ ne doivent pas tre souill es le midi et le soir par les bouches int ress es de femmes serviles Cette nouvelle mani re de saluer tonna mes jeunes gens eux m mes Mais la r solution ne tient qu un moment et il cesse de se d rober aux usages Pour remercier les servantes d
9. autre ordre pour les uns et pour les autres En Angleterre le baiser sur la bouche appara t au terme d une longue approche et traduit un degr de confiance et d affection qui le rapproche de l accouplement l inverse aux tats Unis le baiser sur la bouche appara t d embl e et n implique encore rien de s rieux Le soldat am ricain embrassant une jeune Anglaise la contraint donc d embl e un choix d cisif soit de partir en regrettant peut tre son geste par la suite ou de se pr ter une relation plus approfondie convaincue que tel est l objectif de son compagnon 26 6 M PRoUST Un amour de Swann Livre de poche p 284 HA A Comen Belle du Seigneur Paris Folio p 351 8 Y Winki d La nou velle communication Seuil 1981 p 63 9 A KENDON Some uses of gesture in Tannen D Saville Tro ke M Perspectives on silence Newood Ablex Publishing Corporation 1985 Le baiser sur la bouche peut FIGURES SOCIALES DU BAISER Kendon a film son insu un couple d amoureux sur un banc dans un parc Chaque fois que l homme embrasse la femme il se rapproche d elle mais avant le contact il qu te l approbation de sa compagne qui elle m me se rapproche l g rement donnant ainsi licence Phomme de poursuivre sa progression L approche du corps de la femme est ainsi jalonn e d une s rie de signes implicites Le baiser sur la bouche peut tre per u dans d autre
10. e couloir double porte le bruit l ger de sa robe de jardin en mousseline bleue laquelle pendait de petits cordons de paille tress e tait pour moi un moment douloureux Les soirs o Swann s attarde aupr s de ses parents les emp chant de le rejoindre l enfant est d sesp r par avance de la rupture du rituel qui le prive de poss der tout l amour de sa m re dans le moment m tonymique du baiser Les lecteurs de La Recherche se souviennent des ruses du petit Marcel malgr l heure tardive pour b n ficier du baiser maternel sans lequel la nuit est impensable quitte irriter son p re et f cher sa m re Proust dit bien la dimension de s curit de reconnaissance de soi que rec le symboliquement le baiser La peur d une nuit hant e par la solitude du sommeil est ainsi apais e par le geste transitionnel de la m re et ou du p re qui rassure l enfant sur ses craintes face un monde priv de rep res et livr aux cr atures du r ve Le baiser maternel augure d une travers e propice de la nuit et au r veil il est un viatique face aux turbulences du jour lors des levers difficiles de l enfance Mais vers sept ou huit ans l enfant se rebiffe parfois et proclame qu il n est plus un b b ou qu il n est pas un chat pour tre ainsi tripot La pubert s annonce avec sa volont d autonomie Le baiser est un geste symbolique d affirmation de son attachement l autre Il conso
11. l esprit crit elle encore Les hommes pour se montrer affectueux avec les enfants m les car aux filles on tirait tout au plus les cheveux leur tordaient le lobe de l oreille leur pin aient cruellement les joues ou frappaient la t te ou le visage de l enfant de leur doigt tendu ou comme pour pousser une bille Une initiation sadique la virilit la transmission d homme homme d un code gestuel sp cifique Le baiser est un interdit absolu entre hommes dans ce contexte sinon contrefaire sa virilit en passant au mieux pour une femmelette Pour un homme et une femme d ge m r qui viennent de faire connaissance et prennent maintenant cong l un de l autre la poign e de main reste Le baiser est un interdit absolu en de rigueur De m me si le jeune rencontre tre hommes dans ce contexte si une personne d une autre g n ration par non contrefaire sa virilit en pas exemple la m re d une amie il ose rarement sant au mieux pour une femmelette franchir d embl e cette barri re symbolique qu est le baiser sur la joue La disparit des situations accuse bien entendu le caract re conventionnel des mises en jeu du corps dans les rites d interaction mais surtout la mani re dont les acteurs en pr sence s en arrangent Le baisemain est une forme surann e de politesse soulignant l entr e ou la sortie d une rencontre mondaine ou dans le protocole d une rencontre politique
12. le l enfant d une chute ou d une frustration et s il n est pas donn au moment o il est attendu son manque ouvre une plaie vive dont l homme devenu adulte se souvient encore Terrible preuve de l indiff rence d une m re plus soucieuse de soi que de son fils ou de sa fille Le baiser n ayant jamais prodigu sa consolation la douleur continue irriguer le pr sent et alimenter le reproche d une insuffisance d amour L acc s au corps de l autre dans une relation amoureuse ne soul ve aucune r ticence qu il s agisse de son sexe ou de son visage Le corps en son entier est en mesure d tre embrass L rotisme ne mesure gu re les caresses les baisers sur la bouche les joues le cou ou les autres parties du corps Le plaisir partag de l oralit se d ploie dans la jouissance non seulement du visage mais partout o les l vres se posent car dans le d sir de 25 l autre tout est d sir tout est jubilation Tes l vres fianc e distillent le miel vierge Le miel et le lait sous ta langue Ct 3 4 dit l amant du Cantique des cantiques r pondant l appel de sa bien aim e Qu il me baise des baisers de sa bouche Tes amours sont plus d licieux que le vin Ct 1 2 Le baiser sur la bouche pressant les l vres et m lant les corps est le fait des amants il ne se rencontre nulle part ailleurs dans les ritualit s de la vie courante Chaque baiser appelle un au
13. ou s efforce sans conviction d loigner la bouche gourmande de son compagnon Mais l aussi le lieu de la provocation est plus ou moins dilu dans la banalit quand dans un jardin public chaque banc est occup par un couple d amoureux l image de la chanson de Georges Brassens Si le baiser sur la bouche r unissant un homme et une femme sous le regard des passants b n ficie d une 27 certaine complaisance l inverse un couple de femmes ou d hommes suscite un malaise tangible et s expose aux quolibets ou au moins maints regards tonn s et des plaisanteries graveleuses de passants proposant ironiquement leur service Il s expose au risque de la violence homophobe Le baiser sur la bouche est un attribut de l intimit amoureuse Il incarne une tentative toujours renouvel e car toujours reprendre de l approche de l autre Dans Un amour de Swann Proust donne une admirable description du premier baiser entre Swann et Odette Et ce fut Swann qui avant qu elle le laiss t tomber Le baiser sur la bouche incarne comme malgr elle sur ses l vres le retint une tentative toujours renouve un instant quelque distance entre ses l e car toujours reprendre de deux mains Il avait voulu laisser sa pens e le temps d accourir de reconna tre le r ve qu elle avait si longtemps caress et d assister sa r alisation comme une parente qu on appelle pour prendre sa
14. part du succ s d un enfant qu elle a beaucoup aim p 279 mi chemin du signe d affection et du rite d entr e dans la vie commune avant go t de la sexualit venir la tradition du mara chinage tait encore en vigueur la fin du XIX si cle dans la r gion du Marais du Mont en Vend e Les jeunes c libataires en ge de se marier se rencontraient librement certaines p riodes de l ann e sous les yeux de la communaut mais en respectant cependant les formes du rituel Le jeune homme abordait la fille convoit e en tirant son jupon et en saisissant son parapluie si celle ci acceptait l invitation elle se laissait emmener au cabaret ou au bord d un talus mais en lieu de toutes fa ons ouvert au contr le du groupe l abri du parapluie les jeunes gens n changeront pendant de longues heures rien d autre que des longs baisers ou des paroles laconiques et relativement crues M ta langue dans ma goule et dis m que tu m aimes Le mara chinage r unissait une part de la jeunesse pr te fr quenter une dizaine de couples se pr taient ainsi de longs baisers et des caresses allant parfois assez loin Ils taient de toute mani re promis au mariage Il n tait pas une licence sexuelle tol r e par la communaut car il n engageait que de jeunes c libataires vou s se marier ensemble La coutume tait une mise en relation r glement e des jeunes marier il s
15. quand le Pr sident ou un ministre accueille l pouse de son vis vis ou une femme politique L homme embrasse d licatement le dessus de la main de la femme qu il salue ou dont il prend cong Issu des milieux aristocratiques ou mondains l usage tend aujourd hui se perdre ou se signaler comme une marque particuli re de raffinement 23 Une autre forme rituelle de cong donn par le baiser consiste dans le fait d embrasser le d funt une derni re fois avant qu il ne disparaisse jamais Le baiser la terre est une forme d affection port e au pays natal il se donne aussi comme rite personnel d entr e ou de sortie lorsque le migrant ou l exil doit quitter le lieu o il est n et o il a grandi ou lorsqu il revient genoux sur le sol boulevers l individu salue symboliquement un espace et une dur e qui lui sont chers et qu il est d chir de devoir quitter ou mu de retrouver apr s une longue absence La terre est anthropomorphis e elle est vivante pour la m moire et la retrouver ou s loigner d elle renvoie aux m mes motions que s il s agissait d une parente Cette forme devient protocolaire lorsque le pape Jean Paul H retrouve cet usage et le met en uvre chacun de ses voyages marquant ainsi symboliquement un geste de salut et d humilit envers les pays qui l accueillent Marque d affection S1 dans nos soci t s les contacts physiques sont nettement orient
16. s cultures comme le comble de l horreur citons ce propos l exemple de l Inde face une sc ne de baiser dans un film occidental Le baiser l am ricaine l vres serr es interminable son apparition sur l cran d clenche chaque fois une grande hilarit et le baiser la fran aise o les amoureux se mangent r ciproquement la tre per u dans d autres bouche comme on dit ici Cette derni re cultures comme le comble de mati re provoque elle aussi des rires dans l horreur 10 J Dupuis L Inde Une introduction la connaissan ce du monde indien Ka lash 1992 les salles de cin ma mais elle met en g n ral les spectateurs mal l aise comme j ai pu le constater maintes fois Les jeunes deviennent ou tr s silencieux ou tr s bruyants et ils crachent par terre Les plus g s retiennent leur souffle pein s D autres cachent leur visage entre les genoux pour ne plus voir la s quence rotisme Signe de la passion ou de son mime le baiser sur la bouche est r serv dans nos soci t s au domaine priv sous peine de susciter dans la rue par exemple des regards outr s ou g n s ou des sourires indulgents car il ne laisse gu re les passants indiff rents Parfois sous le feu de ces regards les bouches s abandonnent regret et le couple marque de son rire le bonheur de la transgression la femme traduit sa g ne d un sourire embarrass
17. t leur rapport au corps est moins contraint plus sensible que celui qui se noue entre les gar ons nettement plus d monstratif d une image insistante de la virilit Des gar ons qui viennent de faire connaissance ou qui sont amis de longue date ne s embrassent en principe jamais moins qu ils n entendent de cette mani re marquer symboliquement leur d tachement l gard des normes sociales ou qu ils ne soient homosexuels L usage existe aussi chez les com diens les danseurs ou les musiciens plus indiff rents au jugement social Pour ces hommes dont le m tier exige de faire de soi un 22 3 In Le voyage en France Bouquins Robert Laffont 1995 p 141 4 E M BELOTTI Du c t des petites filles Ed des Femmes Paris 1983 p 123 FIGURES SOCIALES DU BAISER autre s embrasser sur la joue en se retrouvant ou en se s parant manifeste un rite de reconnaissance entre pairs En fait entre amis le rite d entr e et de sortie des interactions dans la vie ordinaire sollicite davantage la poign e de mains moins compromettante pour l image de soi E M Belotti oppose les rites de salutation des gar ons ceux des filles en Italie pour les premiers ce sont des poign es de mains des accolades une claque sur les paules une lutte feinte avec souvent une tonalit agressive retenue v ritable code gestuel de la virilit Des pisodes de mon enfance campagnarde me revenaient
18. tre baiser crit Proust Ah dans les premiers temps o l on aime les baisers naissent si naturellement Ils foisonnent si press s les uns contre les autres et l on aurait autant de peine compter les baisers qu on s est donn s pendant une heure que les fleurs d un champ au mois de mai Albert Cohen laisse aller sa plume avec la m me motion O d buts deux inconnus soudain merveilleusement se connaissant l vres en labeur langues t m raires langues jamais rassasi es langues se cherchant et se confondant langues en combat m l es en tendre haleine saint travail de l homme et de la femme sucs des bouches bouches se nourrissant l une de l autre nourritures de jeunesse Un premier baiser donn dans le feu de la tendresse mutuelle peut appara tre comme un engagement vers une relation plus durable ou comme un simple test destin valuer la capacit de l autre aller plus loin Le baiser sur la bouche r pond en effet des significations diff rentes d une culture l autre Rappelons ainsi les malentendus point s par Margaret Mead et Ray Birdwhistell lors des flirts entre les GT s stationn s en Angleterre et les jeunes Anglaises lors de la seconde guerre mondiale Selon ces derni res les soldats am ricains ne sont que des goujats pour les Am ricains les jeunes Anglaises sont des filles faciles Cette divergence d opinion s explique par des rituels amoureux d un tout
19. ts ne connaissent pas cette mani re symbolique de traduire sa joie au tennis ou au golf par exemple la poign e de main est plus courante La ronde des baisers accompagne la vie quotidienne de ses pisodes d intimit ou de convention ouvrant un contact licite avec le corps de l autre Le baiser cr un instant de connivence par le contact physique mais en l enracinant au sein d une norme qui contient soigneusement les transgressions et limite toute ind cision Dans la relation amoureuse sa seule limite est plut t celle du d sir 29
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