Nature et Progres – Terra Preta
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1. D COUVERTE Terra preta Terre noire la fertilit retrouv e E existe un formidable moyen de rendre aux sols les plus pauvres la fertilit qu ils avaient perdue On appelle cela la terra preta qui signifie terre noire en portugais Par C cile Cros r s d un quart des terres cultivables de notre plan te est aujourd hui d grad force de pratiques agricoles agressives de d forestation et d urbanisation Comment nourrir les 9 milliards d hommes et de femmes de demain sans affliger les sols davantage Il est urgent aujourd hui de produire mieux et d avoir recours des m thodes agronomiques non conventionnelles respectueuses de l envi ronnement permettant de redonner la fertilit des sols appauvris Parmi les techniques exis tantes la terra preta terre noire en portugais est un remarquable outil de restauration des sols D apr s de nombreuses tudes consa cr es ce th me ce riche substrat agricole pourrait permettre de nourrir durablement de grandes populations sans avoir recours l agri culture intensive Terra preta mode d emploi La technique de la terra preta consiste pro duire un charbon v g tal le biochar ou agrichar gr ce un proc d de cuisson de copeaux de bois de b ches ou de d chets v g taux dans des fours port s une temp rature pouvant varier entre 300 et 800 C Ce proc d ap2. si les techniques de pyrolyse ne sont pas galvaud es par des individus peu scrupuleux la terra preta a un bel Culture du ma s avec ou sans Biochar comparaison cette technique raconte Christelle Tr s vite ceux ci ont compris l int r t d avoir recours cet tonnant fertilisant une alternative durable aux engrais subventionn s par l Etat Des par celles de leur terrain ont t mises disposition pour l exp rimentation de la terra preta m me si par s curit une partie de leurs champs tait conserv e pour la culture traditionnelle Laurens Rademakers Fondateur et Directeur de Biochar Fund raconte que les paysans b n ficiaires du programme de terra preta au Cameroun ont quant eux manifest beau coup d enthousiasme pour cette technique introduite de mani re non intrusive Cette entreprise but social a eu l id e de d dom mager les cultivateurs locaux d sireux de tester le biochar sur leur parcelle de terre hauteur du prix que leur rapporterait une r colte clas sique Nous prenons donc le risque leur place explique Laurens Le co t d un four pyrolyse peut varier de 10 euros plusieurs milliers d euros selon les caract ristiques du four Divers mod les sont d velopp s ou en cours d laboration voir encadr Aujourd hui la crainte porte sur l assujettissement possible des paysans des technologies trang res brevet es Per avenir devant elle gr ce au
3. Inde L objectif est de lib rer les paysans de leur d pendance aux intrants chimiques et de certaines pratiques ancestrales forte mettri ces de CO2 notamment celle de la culture sur br lis de ralentir la d forestation de r g n rer des terres appauvries par la d sertification et ainsi de produire des aliments de qualit et en quantit suffisante de mani re garantir la s curit alimentaire des habitants Chacune de ces organisations y va de sa pro pre exp rimentation sa mani re et dans le respect des communaut s paysannes locales Au d but les cultivateurs s n galais se sont montr s m fiants par m connaissance de sonne ne peut breveter cette technique du fait qu elle est ancestrale et fait donc partie de l h ritage agricole de l humanit explique Laurens N anmoins selon plusieurs recher ches certains micro organismes pr sents dans le sol joueraient un r le cl dans l efficacit du biochar sur les sols tropicaux Le m canisme expliquant cette interaction pourrait donc don ner naissance de nouvelles technologies et terme des brevets Or cette menace ne doit pas tre surestim e car le biochar reste efficace m me lorsqu on ignore tout de ces mi crobes pr sents dans le sol conclut Laurens Comme toutes les nouvelles technologies cette terre miraculeuse pourrait moyen terme faire l objet d pres transactions dans certains endroits du monde Cela dit
4. anglo saxons Elle pourrait devenir horizon 2012 un enjeu de taille dans la course aux prochains cr dits carbone impos s aux Etats signataires du trait qui succ dera au protocole de Kyoto actuel Cette technique de surcro t est relativement simple et bon march Une production massive de biochar n est toutefois pas envisageable dans l imm diat La diffusion du biochar grande chelle d pend beaucoup des r sultats des tudes scientifiques et des exp rimenta tions men es actuellement autour de cette technologie expli que Christelle Braun consultante aupr s de l organisation de so lidarit internationale Pro Natura Inter national M me si les b n fices du biochar sont av r s scientifiquement de n P mondia 4a Christelle Braun nombreux param tres restent affiner afi de rendre cette technique optimale cou s r ajoute t elle En effet l enrichissement de la terre par le biochar varie selon le mode de production le type de biomasse utilis la composition du sol local etc De l inde au S n gal en passant par le Congo En attendant des organisations non gouverne mentales ou des petites entreprises pionni res comme Pro Natura International Action Carbone ou Biochar Fund par exemple mettent depuis peu en uvre des program mes pilotes de terra preta au c ur de villages au S n gal au Cameroun au Congo qu en
5. abitants Ces fours voir photo 1 dont le co t s l ve 200 000 euros sont hors de port e des paysans pauvres M me si ces fours permettent de produire du biochar grande chelle leur prix constitue aujourd hui la principale barri re l expansion de ce programme dans les r gions b n ficiaires Il existe en revanche des fours tr s bon march comme les fours baril dans baril voir photo 2 10 euros pi ce distribu s par Biochar Fund Il s agit d une installation rudi mentaire mais techniquement fiable et rapide produire 30kg de biochar ne prend qu une heure En Inde Action Carbone labore avec ses partenaires deux types de fours les fours retort voir photo 3 500 euros qui r utilisent le gaz et des petits fours domestiques 15 euros pi ce qui servent produire du biochar en petite quantit mais aussi cuisiner les aliments v 3 Four retort 500 Adam Partners Adam Partners A 2 Four baril dans baril 36 NATURE PROGR S NOVEMBRE D CEMBRE 08 JANVIER 09 N 70 NATURESPROGR S NOVEMBRE D CEMBRE 08 JANVIER 09 N 70 37
6. cercle vertueux de revalorisation et p rennisation des sols et de s questration du carbone qu elle nous offre m C cile Cros charg e de mission pour Goodplanet Site www goodplanet org et titulaire d un MSc en gestion de l envi ronnement de l Universit de Plymouth en Grande Bretagne Notes 1 Lester R Brown le plan B pour un pacte cologique mondial Calmann Levy 2007 2 Bruno Glaser Institut de la Science des nu et G ographie des sols Universit de ayreuth Allemagne Christoph Steier Slash and Char as o alternative to slash and burn th se de Doctorat 2006 4 La deuxi me conf rence internatio nale sur le biochar s est d roul e d but septembre 2008 New Castle en Grande Bretagne http www biochar inter alone does ference html et a rassem bl 250 participants origi naires de 40 pays et de milieux divers chercheurs industriels entit s gouver nementales ONGS 5 www pronatura org 6 wwwactioncarbone org 7 wwwbiocharfund com Des fours pyrolyse de diff rents typas a 1 Four pyrolyse existe d j de nombreux types de fours pyrolyse Certains fours sophistiqu s fonction nent en cycle ferm et n mettent quasiment pas de gaz effet de serre c est dire que les gaz mis lors de la carbonisation sont r utilis s l int rieur de l engin pour la cuisson du biochar et convertis en lectricit pour les besoins des h
7. ols de terra preta ont t d couverts en Amazo nie et datent de l re pr colombienne Les recherches arch olo giques ont r v l la pr sence de tessons de poterie et de d chets v g taux et animaux de graines d pluchures d os d excr ments et de coquillages m lang s de la cendre et du charbon Ces r sidus ont t enfouis dans les sols par les populations indig nes ayant v cu entre 500 et 2500 ans avant JC Il est difficile aujourd hui de savoir si ces pratiques taient fortuites ou non La terra preta une alli e du climat De nombreux experts consid rent que la terra preta pourrait terme constituer un remarqua ble puits de dioxyde de carbone l chelle e Les recherches d montrent en effet que la quantit de carbone s questr est sup rieure celle rel ch e dans l atmosph re en raison des importantes concentrations de biomasse v g tale enrichie d une intense vie organique Un charbon correctement pr par peut servir pi ger du carbone pendant des milliers d ann es Ruy rappelle que le biochar est en core stock dans les sols de terra preta d cou verts en Amazonie Ces sols sont consid r s aujourd hui comme les plus fertiles au monde Leur rendement est en effet 8 8 fois sup rieur celui d un sol amazonien ordinaire Du fait de son bilan carbone n gatif la terra preta fait depuis peu l objet d une attention internationale accrue notamment dans les milieux
8. pel pyrolyse de biomasse est le fruit de la d composition de ces mati res sous atmosph re inerte c est dire en l absence d air ou air fortement r duit Le charbon de biomasse ainsi produit est ensuite enfoui dans les sols une profondeur variant de quelques centim tres quelques m tres selon les prati ques Apr s plusieurs ann es cette terre an Pierre Blanchet Un charbon correctement pr par peut servir pi ger du carbone pendant des milliers d ann es thropog nique c est dire issue de la main de l homme acquiert de mani re durable une fertilit exceptionnelle Certains chercheurs estiment que la producti vit des r coltes dans la terra preta est de deux trois fois celle des sols voisins Quelle est donc la transformation biologique l uvre dans ces sols Le biochar est une mati re po reuse qui augmente la r tention de l eau de la terre stimule la fixation symbiotique de l azote dans les v g taux et cr e un terrain propice au d veloppement de bact ries de champignons et autres micro organismes ainsi que de nutri ments n cessaires la croissance des plantes explique Ruy Korscha Anaya de la Rosa ing nieur sp cialis en nergies renouvelables V ritable catalyseur de la vie organique sou terraine le biochar sert aussi de filtre nitrates et pesticides et contribue T AUIRE l acidit des sols pr cise Ruy Les premiers s
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