Home

Linda Howard - Intimo e perigoso

1. Foram tomadas provis es imediatas para delega o de poderes N o precisa de se preocupar Continuar a receber a sua mesada Mesada A palavra foi lhe queimada a ferro na cabe a Tinha trinta e cinco anos e via se rebaixado ao n vel de uma crian a de dez A indignidade nunca antes lhe ocorrera Vira o fundo como a sua heran a leg tima e n o como uma mesada Quero uma auditoria ouviu se dizer Quero saber quanto que a cabra desviou Absolutamente nada bradou Grant com os olhos astutos estreitando se com o aumentar do seu desagrado Ali s o fundo tem tido um crescimento muito saud vel gra as a ela Porque acha que o seu pai a escolheu Porque o fodeu at ficar cego e est pido ripostou Seth Pelo contr rio A ideia foi sua desde o in cio Teve de a convencer do casamento e de toda a Grant interrompeu se abanando a cabe a N o interessa Se o Jim n o lhe contou o seu plano eu n o o farei Conhecia o melhor do que alguma vez eu conhecerei Direi apenas isto Bailey tem sido t o cuidadosa com o seu dinheiro como foi com o dela e isso ser dizer muito uma das investidoras mais cautelosas que alguma vez conheci e n o foi retirado um c ntimo do fundo al m dos desembolsos mensais para si e para Tamzin A aten o de Seth foi desperta e ignorou tudo o que Grant dissera acerca do dinheiro Plano Que plano Como disse n o me compete dizer lhe Se tudo ach
2. Nunca achei que pudesse funcionar Raios Continuava a faz lo Pensou em belisc lo mas isso exigiria esfor o e sentia se dominada por uma imobilidade avassaladora N o queria nada mais al m de passar o futuro pr ximo ali deitada com a cabe a dorida sobre a almofada quente do ombro dele N o se atreveu a adormecer A escurid o avan ava sobre eles como um comboio desgovernado e ainda havia muito a fazer Preciso de me levantar Est a ficar escuro Ainda nos resta uma boa hora de luz Podemos perder cinco minutos a descansar e aquecer um pouco mais Tenho enchido o frasco de neve enquanto derretia Temos cerca de meio litro de gua se precisar de beber E precisava realmente N o notara que se movia mas tinha estado ocupada e isso n o era nenhuma surpresa Retirou o frasco de baixo da roupa que os cobria Conseguia ver pequenas manchas de terra flutuando na neve derretida mas n o a incomodavam minimamente Sentia tanta sede que poderia ter bebido toda a gua mas permitiu se apenas tr s goles bochechando com o l quido maravilhoso na boca aquecendo o antes de engolir Estava a precisar disse com um suspiro voltando a fechar o frasco Justice devolveu o ao seu local por baixo das roupas e voltou a pux la para si Rodeada pelos bra os dele rodeada pelo seu calor Bailey deixou se libertar de toda a tens o Por mais que a tivesse irritado a verdade era que estavam naquilo juntos Perante o frio br
3. Porta luvas murmurou Gra as a Deus Um estojo de primeiros socorros seria a sua salva o se conseguisse abrir o porta luvas pensou Agachou se e introduziu se atrav s da porta aberta O porta luvas estava frente do banco do co piloto Enfiando os dedos por baixo do fecho puxou mas este n o se revelou 22 t o cooperante como a pega da porta Bateu lhe com o punho frio e puxou mais Nada Precisava de algo pesado e com extremidade agu ada para conseguir abrir o compartimento Olhou em redor pelo que seria a d cima terceira vez Devia haver algo nos destro os que pudesse usar algo como aquele p de cabra preso parte frontal do suporte do banco do piloto por um par de pegas Olhou o incr dula Estaria j a alucinar Pestanejou mas o p de cabra continuava ali Tocou lhe e sentiu o metal frio e duro Era curto com apenas uns trinta cent metros mas era real e era precisamente aquilo de que precisava Libertando o p de cabra das pegas enfiou a extremidade agu ada junto do mecanismo de fecho e empurrou para cima A tampa vacilou um pouco antes de abrir Pegou na caixa verde azeitona com uma cruz vermelha estampada e voltou a sair do avi o Ajoelhando se ao lado dele na neve debateu se com os fechos do estojo Porque seria que tudo tinha de ter aqueles malditos fechos Porque n o poderiam as coisas limitar se a abrir Justice abriu os olhos apenas uma nesga e conseguiu levar a m o cabe a Bailey seguro
4. Deixe me adivinhar Fa a favor O tom sarc stico motivou lhe um ronco uma pessoa dif cil sabia Ter sido provavelmente por isso que a escolheu Muito bem Aqui vai quis contrat la para zelar pelos fundos dos filhos mas sabendo que teria de lidar com Seth e Tamzin para o resto da vida pediu lhe uma quantia t o alta que a nica forma de pagar seria casando consigo Bailey passou da irrita o ao riso porque gostava de ter sido assim t o esperta Quem me dera ter tido essa clareza de ideias Mas est mais ou menos certo Recorde que o Jim era um manipulador Estava constantemente a manobrar isto ou a ajeitar aquilo puxando um cordelinho aqui atirando um osso ali N o conseguia evitar Fazia parte da sua personalidade N o tinha quaisquer esperan as com Tamzin mas nunca desistiu de Seth Achou que se casasse comigo e me desse o controlo dos fundos Seth iria sentir se de tal forma humilhado e indignado que veria a luz e daria a volta sua vida Sim isso funcionou muito bem Se Seth viu a luz foi a luz por cima da porta do seu clube nocturno preferido Sim concordou ela suspirando Se come asse a compor tar se como um adulto devia passar lhe o controlo dos fundos mas Seth n o poderia saber dessa parte do acordo O Jim acreditava que o filho era suficientemente esperto para fingir o que fosse necess rio durante tempo suficiente para obter o controlo voltando depois ao seu estado anter
5. Fez escala noutro s tio disse secamente ap s um momento Antes de chegar a Salt Lake Se tivesse havido algum problema teria Lentamente vacilando um pouco Karen abanou a cabe a Bret deixou se ficar onde estava olhando a enquanto interiorizava o que lhe dizia A seguir correu para o seu gabinete ergueu o cesto dos pap is e vomitou Deus disse com voz tensa quando conseguiu voltar a falar ressionou os dois punhos contra os olhos Santo Deus N o consigo N o consigo acreditar Karen atravessava se na porta Foi lan ado um alerta Que se foda o alerta ripostou selvaticamente voltando se para ela Uma busca Conhece o protocolo Est o a desperdi ar tempo T m de A sua nica resposta foi um novo e agonizante abanar de cabe a Furioso Bret pontapeou a cadeira lan ando a contra a parede Merda bradou Merda merda merda De seguida pegou no telefone e come ou a marcar n meros sendo lhe dito uma e outra vez que o protocolo seria seguido e que se Cam n o fosse localizado no espa o de duas horas iniciar se ia uma busca Batendo com o telefone uma ltima vez foi at ao mapa na parede e tra ou uma linha de Seattle a Denver marcando a rota que Cam teria seguido S o mais de mil e seiscentos quil metros murmurou Poder estar em qualquer s tio H muita coisa que poderia ter corrido mal Falou com Dennis O Mike registou algum
6. Gostava de ter algo para lhe adormecer a pele do couro cabeludo e da testa murmurou At gel para beb s com a primeira denti o seria melhor do que nada mas o estojo de primeiros socorros parece n o ter sido feito a pensar nos beb s Justice mastigou engoliu e disse Gelo O estojo de primeiros socorros tinha um pacote de gelo instant neo mas hesitou em us lo N o sei Se n o estivesse j parcialmente em estado de choque se o frio n o fosse um problema n o me preocuparia Mas um pacote de gelo na cabe a iria arrefec lo por todo o lado e n o quero isso Mordeu o l bio por um momento pensando Por outro lado a dor tamb m provoca choque no organismo E se os efeitos ser o os mesmos porqu faz lo suportar a dor Menos dor parece me uma boa op o Retirou o pacote de gelo do estojo leu as instru es e come ou a mover o tubo de pl stico O pacote n o era suficientemente grande para cobrir todo o golpe mas se fosse posicionado da forma correcta conseguiria que cobrisse a maior parte do incha o e a rea do couro cabeludo em que a ferida parecia mais profunda Quando o pacote ficou t o frio que quase n o conseguia segur lo cortou um peda o de gaze do rolo e cobriu o corte com uma camada nica aplicando cuidadosamente o gelo sobre a gaze Ouviu o inspirar fundo quando o gelo lhe tocou a pele Imaginou que aquilo lhe provocaria uma dor atroz na cabe a mas n o o ouviu queix
7. o era dif cil mas tinha de se esfor ar Inspirando profundamente olhou em redor tentando colocar sentido no que via Bruma rvores vislumbres ocasionais de c u azul Viu os seus p s O esquerdo descal o Onde estaria o outro sapato Ent o como um rel mpago outro pensamento lhe atingiu o c rebro O comandante Justice Onde estava Ergueu a cabe a tanto quanto podia e viu o de imediato Estava ca do no banco com a cabe a pendendo para a frente N o conseguia ver lhe a cara Estava coberta por uma torrente de sangue Tentou novamente endireitar se voltando a cair A posi o confun dia a Estava deitada no ch o da cabina N o N o batia certo Concen trou se ferozmente for ando o c rebro a ajustar se passando do que esperava para a realidade da sua posi o e subitamente as coisas come aram a fazer sentido Continuava presa ao banco e estava deitada contra o lado direito do avi o inclinada num ngulo relativamente pronunciado N o conseguia endireitar se porque precisava de se i ar para cima e para a esquerda e n o poderia faz lo a n o ser que usasse os dois bra os mas tinha o bra o direito preso e n o o conseguia libertar a n o ser que primeiro sa sse de cima dele Se Justice n o estivesse j morto n o lhe restaria muito tempo se n o conseguisse colocar se numa posi o que lhe permitisse ajud lo Sair do banco Era o que precisava de fazer Com a m o esquerda tacteou procura do cinto e abri
8. O corte tinha uns bons dez cent metros de comprimento N o fazia ideia de quantos pontos devia aplicar por cada cent metro e limitou se a partir do centro e aplicar os pontos que lhe parecessem certos Quando terminou as m os tremiam lhe e estava certa de ter levado pelo menos uma hora a completar a tarefa Limpou cuidadosamente os pontos de linha negra secando o sangue onde a agulha furara a pele A seguir hesitou Deveria aplicar a pomada desinfectante antes de cobrir a ferida com uma ligadura N o lhe parecia que os m dicos o fizessem mas era habitual fazerem as suas coseduras em ambientes esterilizados com toda a medica o e parafern lia necess ria Justice e ela estavam perdidos na encosta de uma montanha sobre a neve e com muito pouca comida Achou que o sistema imunit rio dele necessitaria de toda a ajuda poss vel 35 Com cuidado aplicou a pomada que continha tamb m um analg sico ligeiro Isso s poderia ser positivo A seguir cobriu a ferida com ligadura esterilizada e rodeou lhe a cabe a com gaze Quando terminou usou a ligadura el stica sobre a cabe a para ajudar a manter a ferida limpa Pronto disse por fim caindo sobre o traseiro ao lado dele Est pronto Pr xima tarefa na lista arranjar abrigo Bolas como era sensual Cam nunca antes o achara mas agora n o conseguia evitar E n o pelo aspecto porque naquele momento estava medonha O cabelo estava um desastre a cara estava suja de san
9. concordou com uma ponta de sarcasmo A nica fonte de calor de que dispunham era o seu calor corporal que conseguia derreter a neve no frasco de elixir bucal mas com lentid o pena que nenhum de n s tenha trazido uma caixa de f sforos Cam ergueu a cabe a e o seu olhar tornou se mais agu ado Voltou se e olhou o avi o Toda a sua postura gritava que acabara de se recordar de alguma coisa O que foi exigiu saber Bailey impaciente percebendo que n o diria nada O que foi Se me disser que tem uma caixa de f sforos escondida algures naquele avi o juro que lhe tiro a minha roupa toda Parou por um momento pensativo poss vel que essa seja a amea a mais peculiar que alguma vez me fizeram De seguida dirigiu se para o avi o Bailey apressou se a segui lo calcando a neve Se n o me disser Ainda n o h nada a dizer N o sei se funcionar O qu gritou para as suas costas bateria Talvez consiga fazer fogo com a bateria se n o estiver demasiado descarregada e se o tempo n o for demasiado frio Tanto quanto sei pode estar vazia Ou danificada Come ou a afastar os ramos que cobriam os destro os Bailey pegou num ramo e come ou tamb m a puxar As h lices n o giravam aquando do embate e as rvores sofreram danos menores do que teriam sofrido de outra forma mas isso significava que havia menos ramos partidos dificultando a sua remo o Onde estava uma
10. encontrou se com o seu supervisor foi lhe explicado a quem devia reportar e recebeu um crach de funcion rio Soube que Grant Siebold lhe facilitou o processo N o precisou de mijar num copo para um teste de drogas como qualquer outro candidato Presumiu que a omiss o seria descoberta 86 em data posterior depois das drogas que fumara ou engolira terem tempo de se dissipar no seu organismo Percebeu muito bem a mensagem Se ignorasse aquele aviso bvio e insistisse nos seus velhos h bitos quando se detectasse a presen a de drogas na sua urina seria posto na rua Teria de fazer uma pesquisa na internet para descobrir quanto tempo a marijuana permanecia detect vel Felizmente fumar um pouco de erva fora o m ximo consumo que praticara O seu anest sico preferido era o lcool Mas at isso passara a estar fora de quest o A seguir foi s compras Percebera qual o c digo de vestu rio na sala de correio cal as escuras camisa branca e gravata Os sapatos podiam ter atacadores ou n o mas nada que se assemelhasse a cal ado desportivo Meias pretas Sempre desprezara os insectos corporativos e os seus aborrecidos c digos de vestu rio mas agora aplicava se empenhadamente em ficar igual a eles Conseguiu atingir o objectivo com uma visita Nordstrom s onde resistiu s op es de maior estilo No caminho para casa ouviu as mensagens do seu voicemail A maioria era de pessoas com quem costumava sair perguntando onde esti
11. lo Um grande piloto fora assim que o descrevera certa vez Completamente frio Juro que n o tem um nervo no corpo todo Conseguiria manter um KC 10 est vel num furac o sem sequer suar Bailey sentira se suficientemente curiosa para mais tarde pesquisar na internet o que era um KC 10 Conseguia agora imagin lo aos comandos de um enorme avi o de abastecimento mantendo o firme enquanto avi o atr s de avi o se aproximavam por tr s para se reabastecerem de combust vel N o lera o suficiente para perceber como funcionava mas n o lhe parecia que fosse f cil sobretudo a centenas de quil metros por hora merc dos ventos que sopravam nas alturas Emergiu dos seus pensamentos ao perceber que deixara de olhar para o livro e passara a olhar fixamente para as m os dele t o seguras e firmes sobre os comandos Assustada voltou a baixar os olhos Gra as a Deus tinha os culos postos e ele n o conseguiria perceber que o olhava apesar de ser poss vel que se questionasse como conseguiria ler atrav s das lentes escuras N o conseguia mas ele n o precisaria de o saber Sentiu se desconfort vel e insegura o que n o era comum Precisava de descontrair e pensar noutras coisas Se retirasse os culos seria capaz de ler e o livro era bom mas quando ergueu a m o para os retirar rapidamente os recolocou no s tio original Eram um bom escudo e sentiu que precisava de um 14 Muito bem N o poderia ler Talvez uma sest
12. ltima produ o da F brica de Ideias Tenho quatro toalhas de microfibra Viu o pensar no assunto antes de acenar com a cabe a Sim Consigo perceber porque se levariam toalhas para acampar durante duas semanas Faz sentido Obrigada Sr C ptico replicou ela antes de continuar Se cortar aberturas estreitas ao longo dos limites sem cortar o limite mas cerca de um cent metro atr s conseguirei enfiar uma tira de tecido pelas aberturas para servir de cinto e que permita atar lhe esse lado cintura repetindo o processo pelas pernas abaixo E pronto Fica com sobrecal as Para algu m que n o consegue costurar uma rapariga bastante Prendada Bailey n o conseguiu conter o riso Acho que ir nico Sempre detestei tudo o que tivesse a ver com agulha e fio e agora n o apenas tenho de fazer coisas como lhe cosi literalmente a cabe a N o justo Cam olhou o sapato de neve nas suas m os e riu se quem o diz Sempre detestei a neve e o frio E olhe para mim agora Se detesta neve como sabe fazer sapatos de neve O princ pio simples Distribuir o peso sobre uma superf cie ampla Basta fazer uma esp cie de rede que se possa prender aos p s Bailey observou o enquanto constru a com afinco o sapato a partir de ramos de con fera mais pequenos e flex veis com as m os grandes revelando se geis e seguras como se o tivesse feito milhares de vezes Percebeu novamente uma s
13. nada para ti aqui De agora em diante vives comigo Bailey sorriu e passou as pontas dos dedos sobre os ferimentos na face dele N o sentia qualquer ansiedade com aquela decis o Est bem disse sentindo se subitamente t o feliz que poderia levitar Vamos Estou pronta FIM LINDA HOWARD nasceu a 30 de Agosto de 1950 em Alabama U S A Come ou a escrever pequenas hist rias aos nove anos e antes de se tornar escritora foi vida leitora dos romances de Margaret Mitchell Actualmente a autora premiada de muitos dos bestsellers do New York Times incluindo os t tulos Cry no More Dying to Please Open Season Mr Perfect AU the Queens Men Now You See Her Kill and Tell e Son ofthe Morning Vive em Alabama com o seu marido e dois golden retrievers 131
14. ramos fracturados Os peda os de fio que tinham tamanho suficiente para terem utilidade ele recolhia os enrolava os e guardava os no bolso Encontrou um suporte amolgado de uma asa e a seguir a porta deformada do lado do piloto Olhando os estragos conseguia apenas pensar que tivera sorte por se safar com uma concuss o e um corte na cabe a Mais ao lado conseguia ver uma forma redonda que s poderia pertencer a um dos pneus cobertos de neve Chegou junto de uma rvore que parecia ter sido atingida por um rel mpago com a casca arrancada e os ramos partidos A diferen a era que os cortes na madeira eram recentes Os danos erguiam se a uma altura entre seis e sete metros pelo tronco acima Olhou em redor e viu fragmentos pequenos mas nada suficientemente grande para poder ter sido a asa Subiu mais acima movido pela curiosidade mas n o viu nada Finalmente o frio venceu o for ando o a voltar para tr s Sentia se sem f lego e tr mulo o que n o era surpreendente tendo em conta a quantidade de sangue que perdera O nico ponto positivo de estar demasiado ferido para se mover fora que o tempo de imobilidade lhe permitira ajustar se altitude Parou por um momento para se orientar Estava acima e esquerda do local do embate com o pequeno abrigo direita dos destro os um pouco acima na encosta N o via Bailey o que significava que continuava no interior com os seus toalhetes humedecidos libertando se do odor 72 corpor
15. As nuvens rodeavam os ombros das montanhas como uma boa de penas suja com os picos nevados erguendo se acima e os sop s verdejantes abaixo Enquanto se aproximavam das montanhas Justice fez subir o avi o O som do motor mudou enquanto o ar se tornava mais rarefeito Farripas di fanas de nuvem envolviam nos e afastavam se O avi o atravessava bolsas de ar estremecendo Inclinando se para a frente Bailey tentou perceber a altitude assinalada mas atravessaram nova bolsa de ar e n o conseguiu focar os n meros que altitude estamos perguntou berrando Treze quinze disse Cam sem retirar as m os dos comandos e sem olhar para ela Vou fazer nos subir at aos dezasseis O ar acalmou quando se ergueram acima da agitada camada t rmica Olhou para baixo fazendo c lculos de cabe a Estavam a quatro quil metros de altitude O Titanic estava submerso no oceano quase mesma dist ncia de profundidade a cerca de tr s quil metros e meio Seria uma descida longa pensou imaginando o reluzente transatl ntico com as luzes apagadas afundando se fracturado e escuro desprovido de toda a vida Estremeceu sentindo um frio repentino e estendeu a m o para o casaco Fez uma pausa antes de o vestir observando a primeira ruga de terra gigante deslizar a seu lado O motor solu ou Sentiu o est mago cair lhe como se estivesse numa montanha russa Subitamente o batimento card aco estava muito acelerado Bailey incli nou
16. Disse que compreendo se precisares de tempo para te habituares ideia Era decididamente inabal vel pensou Ent o est decidido disse com satisfa o silenciosa Estamos comprometidos Agora que tinham sido avistados deixaram duas das fogueiras apagarem se e passaram a noite unidos junto restante falando e dormitando ocasionalmente O cobertor espacial e os peda os de esponja mantiveram nos separados do ch o frio e as camadas de roupa do costume mesmo que n o conseguissem aquec los serviam pelo menos para impedir que congelassem Ap s repousarem e dormirem um pouco voltaram a fazer amor Daquel vez foi lento e demorado Depois de a penetrar foi como se voltassem a dormitar mas ele despertava o suficiente de poucos em poucos minutos para se mover delicadamente para dentro e para fora Bailey percebeu que n o tinha colocado um preservativo e a nudez do p nis dele dentro de si era uma das sensa es mais excitantes da sua vida Veio se duas vezes com aquele movimento lento e embalado e o seu segundo orgasmo desencadeou o dele Segurou lhe as ancas e uniram tanto os seus corpos que nem um sussurro teria conseguido intrometer se entre ambos e um gemido abafado ergueu se da garganta dele enquanto lhe estremecia entre as pernas Depois de se limparem e de comporem as roupas dormiram mais um pouco Quando nasceu o sol estavam acordados e esperando a equipa de resgate Restauraram a ordem poss vel rea reuniram
17. Estou disse sobre a mensagem gravada com a voz masculina enlatada que vinha programada de origem no sistema Mantivera a em vez de gravar uma mensagem pr pria porque a voz enlatada era mais impessoal O atendedor parou a meio de uma frase quando atendeu emitiu um apito e silenciou se Ol m e O sarcasmo na voz de Seth era intenso Suspirou mentalmente Nada estava errado Seth experimentava apenas uma nova forma de a incomodar Ouvir um homem mais velho chamar lhe m e n o a incomodava mas ter de lidar com ele sim A melhor forma de lidar com Seth seria n o mostrando grande reac o Eventualmente acabaria por se cansar e desligaria Seth Como est respondeu no tom frio e racional aperfei oado enquanto trabalhara como assistente pessoal de Jim Nem o tom nem a express o transmitiam qualquer ind cio quanto ao que sentia N o podia estar melhor replicou Seth com uma alegria forjada considerando que a 4 puta avarenta da minha madrasta vive grande com o meu dinheiro enquanto que eu nem sequer lhe posso tocar Mas o roubo ser sempre aceit vel em fam lia n o Habitualmente deixaria que os insultos lhe passassem ao lado Puta fora o que usara quando ouviu as determina es previstas pelo testamento do pai De seguida acusara a de ter casado por dinheiro e de se ter aproveitado da doen a de Jim para o persuadir a deixar o dinheiro dos filhos sob o seu controlo Tamb m jurara e am
18. Mesmo que o avi o tivesse desaparecido do radar sobre terreno extremamente acidentado significando que se tinha despenhado o facto de n o terem sido encontrados os destro os ou de n o se ter recuperado o corpo de Cam significava do ponto de vista da seguradora que continuava vivo at se encontrar um cad ver ou at um tribunal o declarar morto A fria realidade era que Bret tinha um avi o e um piloto a menos e portanto havia menos dinheiro a entrar Andava de um lado para o outro de noite preocupando se com as d vidas que se aproximavam N o conseguia acreditar que tivessem que tivesse tido vistas t o curtas Teria de contratar outro piloto claro mas encontrar algu m com as qualifica es exigidas levaria tempo Percebeu que Karen lhe lan ava um dos seus olhares de p lpebras semicerradas que prometia retribui o se n o fizesse o que queria Inspirou fundo Esperava que falasse ao irm o de Bailey da discrep ncia do combust vel Tinha raz o Logan precisava de saber Bret n o queria ter de lhe dizer mas n o tinha escolha Vamos para o meu gabinete disse com severidade Querem caf Peaches olhou o marido como se tentasse perceber se precisava ou n o de uma dose de cafe na Sim por favor respondeu segurando Logan pela m o Este retribuiu lhe o aperto e conseguiu esbo ar algo que se assemelhava a um sorriso Bret levou os para o seu gabinete e f los sentarem se nas duas cadeiras frente
19. ali sentada a observar as chamas sentiu que o seu esp rito se fortalecia N o admirava que os homens primitivos dan assem em redor do fogo Estariam possivelmente afectados pela alegria hist rica de terem calor e luz Inclinou se para a frente estendendo os bra os e sentindo o calor na palma das m os Nunca jamais voltaria a ver o calor como algo garantido Sentiu se melhor O incha o e a vermelhid o no bra o tinham diminu do Cam estava melhor Ningu m viria salv los e teriam de se salvar a si pr prios Pela primeira vez sentiu se confiante de que sobreviveriam porque agora tinham fogo E quando voltassem a Seattle haveria contas a ajustar 23 O escrit rio da J amp L parecia uma morgue Uma necessidade f sica incontorn vel for ara Bret e Karen a irem dormir para casa na segunda noite mas tal como dissera Karen ao sair como sentir que o estamos a abandonar A Patrulha A rea Civil n o encontrara nada nas suas buscas Bret pedira todos os registos de servi o do Skylane e juntamente com Dennis o mec nico chefe tinham nos examinado minuciosamente procurando algum problema por resolver que se tivesse tornado catastr fico N o havia nada O Skylane fora um avi o fi vel sujeito a manuten o rotineira e repara o de elementos menores como o sistema anticongelante da janela do piloto O respons vel pelas buscas um homem encorpado e grisalho chamado Charles MaGuire mostrava se empenhado mas pessimis
20. de tal forma esmagador que pareciam agachar se sua frente como enormes bestas pr hist ricas esperando que chegasse mais perto para se erguerem e saltarem sobre ela O que haveria nas montanhas que sempre lhe avivara a imagina o Na realidade limitavam se a permanecer ali como grandes rugas na terra Do ar faziam lembrar um peda o de papel muito amarrotado e posteriormente alisado sem grande convic o A n o ser que fossem vulc es as montanhas nunca faziam nada Assim sendo porque lhe pareciam sempre t o vivas Vivas n o por estarem cobertas de rvores e animais grandes e pequenos mas como se vivessem realmente e respirassem cada uma com uma personalidade e comunicando com as restantes Quando era pequena pensava que as colinas eram montanhas infantis e que quando crescessem se tornariam montanhas e todas as casas constru das sobre elas deslizariam pela encosta abaixo Lembrava se de sentir medo de cada vez que visitava uma casa situada sobre a encosta mais m nima pensando que a qualquer instante o solo come aria a erguer se sob os seus p s e deslizaria para a morte Quando completou dez anos sabia j que n o era poss vel mas nunca perdeu a percep o de que as montanhas estavam vivas 15 Havia nuvens cinzentas aglomerando se em diante revolvendo e crescendo contra as montanhas enquanto uma qualquer frente atmosf rica tentava ganhar mpeto para as ultrapassar As velhas senhoras enfei tavam se pensou
21. es mais pequenos N o Est perfeito assim Preciso das horas O que h amanh S dois voos Amanh tamb m terei de acordar cedo Levo a Sra Wingate a Denver para come ar as f rias Volto sem ocupantes para c a n o ser que consiga arranjar alguma coisa O outro Fez uma pausa procurando entre os pap is sobre a secret ria o contrato escrito por Karen Um transporte de carga at Sacramento disse Karen do lado de fora do gabinete n o se dando ao trabalho de fingir que n o estava a escutar Um transporte de carga at Sacramento ecoou Bret sorrindo como se Cam n o tivesse ouvido perfeitamente O rosnado voltou ouvir se Bret rabiscou uma nota e f la deslizar sobre a secret ria Cam aproxi mou se colocou um dedo sobre o papel e voltou o ao contr rio Pergunta lhe se est vacinada contra a raiva lia se Claro disse erguendo a voz Karen o Bret quer que lhe pergunte se Cala te sacana bradou Bret pondo se de p e esmurrando Cam no ombro para o impedir de completar a frase Rindo Cam saiu e dirigiu se para o seu gabinete Karen voltou a semicerrar lhe os olhos O Bret quer que me pergunte o qu perguntou Esque a N o era importante disse Cam fingindo se inocente Aposto que n o murmurou ela O telefone tocou quando se sentou e apesar de tecnicamente atender as chamadas ser uma das responsabilidades de Karen ela estava o
22. gica Quanto mais forte a atrac o maior o controlo que exercia Ali s fazia quest o de evitar homens que a atra ssem muito Nunca tivera um caso apaixonado nunca se apaixonara e n o pretendia come ar O amor e a paix o deviam trazer avisos bem vis veis dizendo 53 Cuidado Pode Causar Estupidez As pernas e as costas do am lhe tanto que n o conseguia posicionar se de forma confort vel Moveu se procurando uma posi o melhor Depois do dia anterior seria prov vel que estivesse coberta de n doas negras e n o efa surpreendente que se sentisse dorida depois de estar envolvida num acidente a reo Estremeceu quando foi atravessada por novo arrepio Que horas s o perguntou Quando o dia clareasse seria capaz de se mexer e a temperatura come aria a subir Sentiu o mover novamente a m o esquerda erguendo a e pressionando um bot o no rel gio iluminando o mostrador por um instante S o quase quatro e um quarto Dormimos cerca de quatro horas Como se sente Perguntava lho a ela Era ele que tinha o corte enorme na cabe a Era ele quem quase sangrara at morte que quase entrara em hipotermia Tinha uma concuss o e mal se conseguia mover sozinho Duvidou que conseguisse andar dez metros sem ajuda Talvez um tamanho afastamento da realidade fosse defeito provocado pelo cromossoma masculino D i me a cabe a Doem me os m sculos todos e tenho frio respondeu sucintamente Al m disso estou b
23. gios de freiras Conseguiria certamente dominar todos os jovens sob o seu comando incluindo o mangusto que lhe dizia sim senhora sempre que Candy a mandava fazer alguma coisa E dizia o sem sarcasmo o que era surpreendente Seth conteve o ego o orgulho e o temperamento e fazia o que lhe fosse ordenado em sil ncio e sem queixas O trabalho n o exigia grande capacidade cerebral mas quando olhava as tarefas de forma objectiva conseguia perceber que era uma boa forma o porque sendo imensamente aborrecidas exigiam tamb m aten o ao pormenor e disciplina O impulso para o desleixo era quase irresist vel Alguns dos funcion rios estavam longe de se empenhar ao m ximo No entanto sabia que se fosse um executivo de topo daria ouvidos s recomenda es e coment rios de Candy Zurchin Dois dias antes n o lhe teria prestado qualquer aten o O trabalho era simples separar e entregar todas as cartas e encomendas que chegassem recolher os envios colocar os selos ou etiquetas adequados empacotar o que houvesse a empacotar e encaminhar tudo no pr prio dia Uma e outra vez Raramente havia varia es e nunca terminava Surpreendeu o o volume de correspond ncia Aquelas pessoas n o conheceriam o e mail Mas o email parecia limitado comunica o entre departamentos e entre funcion rios Correspond ncia com contactos exteriores e coisas importantes como contratos continuavam a seguir em papel Talvez Siebold tivesse ins
24. n o seria grande coisa Dez centilitros n o fariam diferen a Deixou o frasco onde estava voltando a correr os fechos do estojo de barba e devolvendo o mala Teria de se servir do que estava dispon vel Esperava que fosse suficiente para o impedir de desenvolver uma infec o galopante No entanto em primeiro lugar era necess rio colocar lhe a car no sistema e depois talvez fosse boa ideia um par de analg sicos por preven o Com cuidado afastou a camisa que lhe cobria a face Mesmo que lhe conhecesse o estado quase estremeceu quando confrontada com a realida de Tinha a cara completamente coberta de sangue seco acumulando se sobre os olhos as orelhas as narinas os cantos da boca Pior ainda a testa inchava for ando os limites do corte a abrirem se N o antecipara o incha o e perturbava a pensar em cos lo como estava Mas o incha o n o iria melhorar e esperar tamb m n o era uma op o Justice disse estendendo o bra o sob as camadas de roupa para lhe tocar Acorde O espect culo vai come ar Ouviu o inspirar profundamente Estou acordado A voz parecia mais forte Talvez tivesse acertado quando pensara em aquec lo antes de fazer algo acerca do corte Tenho aqui uma barra de chocolate Quero que coma duas dentadas est bem Dentro de pouco tempo se tivermos sorte poderemos beber um gole ou dois de gua A seguir quero que 31 tome dois comprimidos de ibuprofeno Consegue e
25. o poderiam as duas partes trocar de lugar passando a consci ncia f sica a flutuar no ter A nica coisa que n o queria que acontecesse naquele momento era que as duas se fundissem mas ao mesmo tempo sabia que n o podia deixar se arrastar para mais longe Ouvir a voz dela dava lhe algo em que se concentrar impedindo o de derivar para as trevas Sabia que estava ferido e sabia mesmo porqu apesar de n o conseguir perceber exactamente como Aterrara o avi o com sucesso o que era bvio porque ambos continuavam vivos Lembrava se de o motor deixar de funcionar de forma inexplic vel e recordava se de tentar levar o avi o at linha de rvores para que a vegeta o ajudasse a amortecer o impacto Era tudo N o recordava nada sobre o impacto propriamente dito A sua mem ria seguinte era de sentir a cabe a como se algu m lhe tivesse acertado com um taco de basebol Ou melhor todo o corpo se sentia assim e nada fazia sentido al m de ouvir a Sra Wingate a chamar o seu nome Precisava de se concentrar com esfor o para compreender o que dizia e por vezes os seus pensamentos vagueavam e perdia o fio meada sendo puxado por uma pergunta directa ou por uma pontada de dor As palavras tinham clareza cristalina num momento e no seguinte eram apenas sons que sabia terem algum significado que n o conseguia atingir N o havia uma fronteira clara entre o que era real e o que n o era e flutuava numa terra de ningu m Sentia a toc l
26. o porque apesar de tudo o fizesse poderiam n o sair vivos daquela situa o Justice n o desistira Conseguira mant los vivos e n o conseguia suportar a pos sibilidade de poderem morrer porque tomara a decis o errada ou porque n o fizera o suficiente Devia lhe a sua vida e faria tudo para salvaguardar a dele mesmo cos lo se precisasse raios Tinha na palma da m o o canivete e cerca de um d lar em trocos Pegou no canivete e devolveu lhe as moedas ao bolso voltando a cobri lo com o cobertor Regresso dentro de minutos disse confortando o com uma m o no peito O avi o erguia se sua frente uma ave ferida com a asa direita amolgada e a esquerda desaparecida Estavam abaixo dele na encosta e percebeu nue n o seria o local mais seguro se os destro os come assem a deslizar N o lhe pareceu que acontecesse com a asa amolgada cravando se na encosta daquela forma Al m disso o ramo de rvore que empalava a fuselagem funcionava como uma ncora Mas preferia n o correr riscos e mudar de s tio depois de ter trocado de roupa e de se ter aquecido quando se sentisse mais capaz desse esfor o N o tinha bolsos e segurou o canivete nos dentes enquanto regressava ao cockpit indo at ao fundo do avi o Ajoelhando se sobre um banco esticou se at ao compartimento da bagagem alcan ando os ganchos da rede de carga nas traseiras da cabina Para seu al vio a rede soltou se com facilidade Puxando a para o lado virou uma d
27. o sabia se conseguiria lidar com a ideia de que algu m tentara deliberadamente mat los Porque acha que era eu N o conseguiu dizer mais nada Porque Seth Wingate ligou para a J amp L no dia antes de partirmos fazendo perguntas sobre o seu voo respondeu sem rodeios Nunca o tinha feito antes As palavras atingiram na com viol ncia Seth Mesmo com toda a sua hostilidade nunca acreditou que fosse capaz de a magoar fisicamente Nunca tivera medo dele apesar de por vezes ter um temperamento quente Conseguia compreender a sua hostilidade para com ela e tamb m a de Tamzin porque estava certa de que sentiria o mesmo se estivesse na sua posi o Isso n o significava que lhe agradasse mas compreendia Saber que algu m a odiava o suficiente para tentar mat la revolveu lhe o est mago N o era um anjo mas tamb m n o era um monstro que merecesse morrer N o disse atordoada e abanando a cabe a N o por n o acreditar nele mas o cen rio era lhe dif cil de aceitar Oh n o Na sua mem ria ouviu o eco do rugido de Seth quando lhe disse Puta Hei de ma tar te da ltima vez que falara com ele quando permitiu que a provocasse at amea ar uma poss vel redu o dos pagamentos do fundo Nunca antes reagira a nenhum dos seus insultos ou acusa es preferindo agir como se n o tivesse ouvido nada Se fora aquilo a fazer transbordar o copo a culpa era sua Procurou falhas na teo
28. olhos Foi um impulso Quando Seth ligou vi uma oportunidade e estava t o desesperado que a aproveitei Como conseguiste p r te doente Sou al rgico a gatos lembras te Mantenho me longe deles e nem sequer saio com uma mulher que tenha gatos Fui a um abrigo de animais peguei num gato fiz lhe festas e esfreguei a cara no p lo Cam sabia que Bret era al rgico a gatos Sabia o h tanto tempo que nem sequer pensava no assunto Bret era t o cuidadoso em evit los que Cam nunca o vira afectado por uma reac o al rgica at ao dia em que o substituiu no voo de Bailey Mesmo que tivesse pensado de imediato em gatos n o teria desconfiado porque as reac es al rgicas eram comuns N o me permiti pensar no assunto disse Bret com cansa o vis vel Limitei me a faz lo Era uma sa da O dinheiro do teu seguro de vida na empresa ter me ia safado de problemas s rios Era como se apenas conseguisse pensar nisso Mas quando Karen me disse que o avi o tinha desaparecido de repente tornou se real Tinha te matado Assassinara o meu melhor amigo Atingiu me finalmente e deu me v mitos pensar no que fizera Estranhamente Cam acreditava nele Bret era impulsivo com uma tend ncia para se 128 concentrar em objectivos a curto prazo Pensei que o avi o se incendiasse prosseguiu Bret Restam sempre alguns litros de combust vel inutiliz vel nos tanques Mesmo que restassem provas sabia que Seth
29. rea para chegar at bateria Cam emitiu um sonoro suspiro de al vio Parece estar tudo bem Tive medo de que n o estivesse considerando os estragos que h aqui atr s Consegue retir la Ele abanou brevemente a cabe a enquanto observava o metal amolgado e torcido que cobria parcialmente a bateria Imposs vel S com ferramentas para cortar metal Mas se conseguir enfiar aqui a m o sem amputar os dedos Deixe me tentar disse ela prontamente pondo se a seu lado As minhas s o mais pequenas do que as suas E tamb m s o mais fracas referiu ele inclinando o ombro contra uma rvore e estendendo a m o direita tanto quanto poss vel Ao faz lo Bailey reparou que tinha as unhas azuladas com o frio e estremeceu Sabia por experi ncia pr pria como era miser vel e doloroso ter m os nuas com aquele frio e vento Precisa de aquecer as m os antes que o frio lhes provoque danos irrepar veis disse ela A resposta foi um daqueles roncos masculinos que poderia significar concordo ou n o chateie e al m disso n o lhe prestou qualquer aten o N o podia for lo a aquecer as m os e por isso limitou se a cruzar os bra os e a calar se Era in til desperdi ar o seu f lego a falar com ele Quanto mais depressa falhasse ou tivesse sucesso mais cedo pararia para tomar conta de si pr prio Ele aguentou durante cerca de tr s segundos Um caso cl ssico de envenenamen
30. rvores e arrancou a casca interior at conseguir encher as duas m os com o que parecia ser material de constru o para ninhos de p ssaro Cuidadosamente disp s a casca e peda os de papel amarrotado arrancados do bloco de notas sobrepondo as acendalhas e alguns peda os de madeira maiores por cima madeira verde N o arder com grande intensidade mas pelo menos n o arder rapidamente disse Bailey pensou que seria positivo se conseguissem que ardesse de qualquer forma mas achou melhor n o o dizer Se a bateria funcionasse necessitariam de alguma forma de trazer a chama do avi o at junto do abrigo O vento era incessante o que significava que Cam n o podia limitar se a passar a chama para uma folha de papel Bailey despejou o material de primeiros socorros da caixa de metal verde e entregou lha Usando novamente a chave de fendas Cam abriu buracos numa das extremidades da caixa cobriu o fundo com terra solta arrancou algumas agulhas a uma das con feras e colocou as sobre a terra Enrolou outra folha de papel e cortou uma tira de gaze enfiando a dentro da bola de papel Bailey observou em sil ncio Parara de falar durante a meia hora anterior porque os preparativos eram demasiado importantes Ter uma fogueira era demasiado importante A possibilidade quase a alegrava Restava o fio Cam arrancou por completo o isolamento de um pe ua o curto e descarnou as extremidades de dois peda os muito maiores A seguir uniu
31. A comida foi disponibilizada para irem petiscando Havia fruta chocolate tigelas de sopa de batata que podiam aquecer no microondas na sala de conv vio bolachas de gua e sal e queijo para barrar Bailey parecia n o conseguir parar de comer Conseguia tolerar apenas um par de dentadas de cada vez mas passados cinco minutos estava pronta para mais O rep rter quis entrevist los mas nem Cam nem Bailey estavam interessados em publicidade O motivo da queda do avi o n o era algo que algum deles quisesse explorar O chefe Hester tamb m se ocupou disso protegendo os dos telefonemas e impedindo que os importunassem Transformava se a passos largos numa das pessoas preferidas de Bailey Quando Charles MaGuire chegou o chefe deixou os no seu gabinete O investigador do NTSB ficou profundamente surpreso por estarem vivos e intrigado pelo local onde se haviam despenhado No mapa topogr fico na parede do chefe Cam apontou o ponto onde tinham sido encontrados e tra ou uma linha at onde calculava que o avi o tivesse ca do Foi aproximadamente aqui que fic mos sem combust vel disse colocando o dedo sobre outro ponto nas montanhas MaGuire olhou o mapa Se foi a que ficaram sem combust vel como conseguiram chegar ali O ar sobe junto encosta das montanhas respondeu Cam Quis chegar linha de rvores para poder us las como amortecedores em vez de cair a pique sobre a encosta rochosa Por regra quando pl
32. Fuzileiros dos Estados Unidos Obrigado rapazes por me ensinarem a despenhar um avi o Quaisquer erros ser o da minha responsabilidade ou ter o ocorrido porque a minha imagina o se descontrolou ou porque n o soube quais as quest es correctas a colocar Bailey Wingate acordou a chorar Outra vez Odiava quando isso acontecia porque n o conseguia perceber qual a raz o para ser t o piegas Se estivesse miseravelmente infeliz se estivesse s ou em luto chorar at adormecer faria sentido mas nada disso era verdade Na pior das hip teses sentir se ia irritada Nem mesmo a irrita o conseguia ser um estado de esp rito a tempo inteiro Era o apenas quando tinha de lidar com os seus enteados Seth e Tamzin o que gra as a Deus acontecia apenas uma vez por m s quando assinava a transfer ncia das quantias que recebiam da heran a do seu falecido marido Quase sempre a contactavam por essa altura Ou antes para exporem o seu desejo de mais dinheiro que nunca aprovara ou depois para lhe dizerem de formas espec ficas a cada um que a achavam uma cabra desprez vel Seth era de longe o mais desagrad vel e deixara a emocionalmente ferida em mais ocasi es do que as que desejaria contabilizar mas pelo menos era directo na sua hostilidade Por mais duro 2 que fosse suport lo Bailey preferia lidar com ele a ter de aguentar a insuport vel agressividade passiva de Tamzin Seria naquele dia que as quantias mensais seriam tra
33. Karen porque lhe trazia caf quando queria massajava lhe o pesco o e os ombros abra ava a quando chorava Karen que habitualmente era incrivelmente dura sentiu se destro ada pela possibilidade de Cam estar morto O pequeno aer dromo costumava encerrar meia noite mas as not cias do desaparecimento do avi o mantiveram algumas pessoas no local Era imposs vel ir para casa como se as coisas estivessem normais e fazer alguma coisa rotineira at terem descoberto ao certo o que acontecera O mec nico chefe Dennis andava de um lado para o outro com express o consternada questionando se se teria havido alguma coisa que lhe tivesse escapado durante a manuten o A situa o foi discutida a fundo durante a refei o de comida chinesa Todos pareciam pensar que teria sido avaria mec nica Houvera uma frente atmosf rica que produziria alguma turbul ncia mas nada suficientemente dr stico para fazer cair o avi o Cam n o cometia erros no ar N o se enganava na leitura do alt metro nem se esquecia da altitude de uma montanha N o improvisava Mantinha se atento e calmo Ou acontecera algo que o fizera perder os sentidos ou fora um problema mec nico do avi o A queda de um pequeno avi o exigia uma opera o de salvamento mas n o uma investiga o minuciosa do NTSB da mesma forma que a queda de um avi o comercial de passageiros A busca nem sequer seria coordenada a partir de Seattle e Bret n o tinha ideia do que fazia toda a
34. Pelo amor de Deus disse Cam vai ao m dico Parece que te acertaram com spray pimenta Podes estar com uma reac o al rgica a alguma coisa Est bem Espirrou violentamente e n o conseguiu parar de tossir De onde estava sentado n o conseguia ouvir Karen mas ouviu um silvo e em seguida Bret ficou envolto numa nuvem Ora bolas protestou o doente abanando os bra os para dissipar a nuvem Respirar isto n o pode fazer bem a ningu m Karen limitou se a vaporiz lo novamente Desisto murmurou ele ap s alguns segundos a abanar os bra os um esfor o f til porque a nuvem parecia ganhar o duelo Vou me embora Mas se ficar com problemas pulmonares e morrer porque me cobriste com esta porcaria est s despedida Se estiver morto n o poder despedir me A ltima palavra foi sua falando para as costas de Bret enquanto este sa a do escrit rio batendo com a porta Ap s um momento de sil ncio Cam disse Mais spray Em tudo o que tocou Vou precisar de uma lata nova Esta est quase vazia Quando voltar compro te uma caixa Por agora vou vaporizar as ma anetas em que tocou Mas fique fora do gabinete dele E a casa de banho Produto desinfectante de limpeza N do T 10 N o entro na casa de banho dos homens Costumava pensar que os homens eram humanos mas entrei numa casa de banho masculina uma vez e quase desmaiei com o choque Se entr
35. Seja como for n o funciona Nem posso ter a certeza de que o r dio funcionava naqueles ltimos momentos Sei que funcionava no in cio do voo mas pensando no assunto n o me consigo lembrar do ltimo momento em que ouvi o controlo de tr fego a reo Mas como se poderia programar isso perguntou Como se pode fazer um r dio parar de funcionar num determinado momento Como poderia algu m saber onde estar amos quando se esgotasse o combust vel Determinar a localiza o seria simples matem tica Um boletim meteorol gico permitiria conhecer os ventos viajaria a velocidade normal o Skylane tem um alcance conhecido N o se poderia determinar a nossa posi o exacta mas algu m inteligente poderia calcular o tamanho que o saco deveria ter para bloquear X litros de combust vel e garantir que t nhamos o suficiente para chegar s montanhas Ergueu a cabe a e olhou em redor para o sil ncio majestoso da paisagem incrivelmente agreste Diria que as montanhas seriam um elemento crucial no plano Um local remoto onde os destro os do avi o teriam poucas probabilidades de serem localizados Hells Canyon muito remoto Os percursos de caminhada n o abrem at ao m s que vem e n o h ningu m nas 75 montanhas que pudesse ver o avi o cair e dar equipa de salvamento uma ideia acerca do local onde procurar Como sabe que era eu o alvo perguntou desolada sentindo se morrer por dentro Como sabe qu
36. Teria de enfiar qualquer coisa por baixo e no momento o material dispon vel tamb m escasseava Talvez houvesse algo debaixo de um dos bancos As pessoas enfiavam coisas debaixo dos bancos com frequ ncia Esticando se tacteou por baixo de cada banco Nada Talvez uma meia servisse Descal ando uma das meias finas torceu a at formar uma corda e passou a volta da pega para a manter segura Contorcendo se encaixou se no banco do co piloto com o m ximo aperto e pressionou os dois p s contra a porta A posi o era incrivelmente desconfort vel mas usar a meia para segurar a pega permitira lhe uns cent metros preciosos Esfor ando o ombro e o bra o puxou a meia sentindo novamente os protestos do metal enquanto cedia Com a outra m o segurou a extremidade dianteira do banco para n o ser projectada para Por favor murmurou come ando a empurrar lentamente Sentiu os m sculos das coxas retesarem se os m sculos mais pequenos em redor dos joelhos endurecendo como pedra com a press o exercida Os dedos cravando se na borda do assento come aram a protestar e a escorregar Segurou se furiosamente e com um esfor o final fez tudo o que conseguia para endireitar as pernas A porta abriu se com um guincho a m o escorregou lhe do banco e caiu para tr s Voltou a erguer se rapidamente e com o cora o acelerado pela excita o Sim Libertando a meia da pega voltou a cal la encostou os p s porta e empurrou um pou
37. a dizer a primeira coisa que lhe viesse cabe a sem pensar nas consequ ncias Ao inv s disse Se n o est morta e descobre que te instalaste no que considera ser a sua casa vai reduzir o teu envio de dinheiro a vinte d lares por m s Podes acreditar no que te digo Houve uma pausa e Tamzin perguntou num tom de voz radicalmente diverso Quer dizer que h realmente hip tese de voltar melhor n o correr riscos A casa n o sair da Se precisarmos de seis meses para que a declarem morta continuar no mesmo s tio Mas j contei s pessoas Bom perceberam tudo mal Vais rir te disto O est pido do irm o dela ligou aquele que veio ao funeral do pai Ia ter com ele a Denver Disse lhe que era uma cabra e que estamos felizes por ter morrido Oh foda se O que disseste ao certo Disse lhe tudo N o suportava a forma como quis ser simp tico quando o nosso pai acabara de morrer Disse lhe que apenas idiotas se atreveriam a irritar te e que tinha tido o que merecia A satisfa o na voz dela era insuport vel e num repente Seth percebeu que a irm o odiava Talvez pensasse que se estivesse preso teria o controlo completo de todo o dinheiro Ou que poderia encomendar a sua morte para ficar com tudo para sempre Talvez o ressentimento tivesse durado toda a vida porque o pai deixara claro que queria que Seth lhe sucedesse no Grupo Wingate Fosse qual fosse o motivo percebeu subitamente e sem q
38. cinto de seguran a apertava lhe o ombro de forma quase insuport vel De algum modo tivera consci ncia de ser sacudida para a direita e de cair mas o cinto mantivera a no local apesar de os bra os e pernas se agitarem como os de uma boneca partida A seguir o lado direito da sua cabe a embateu contra algo r gido e a treva envolveu a Bailey tossiu O c rebro mal registou a reac o involunt ria Alguma coisa estava mal N o conseguia obter oxig nio suficiente Sentiu um alarme vago e tentou mover se tentou endireitar se mas nem as pernas nem os bra os lhe obedeciam Concentrou se com for a aplicando toda a sua vontade ao movimento mas o esfor o foi demasiado e voltou a deslizar para a escurid o No momento de consci ncia seguinte debateu se e concentrou se percebendo finalmente que conseguia mover os dedos da m o esquerda A princ pio apercebeu se apenas de coisas pequenas e imediatas De como era dif cil mover se de como lhe parecia que algu m cortava o seu bra o esquerdo da necessidade de voltar a tossir Sobre tudo isto havia a dor insistente e inabal vel Do a lhe o corpo todo como se tivesse ca do Ca do Sim Tinha ca do Era isso Lembrava se de bater N o O avi o O avi o despenhara se A compreens o atingiu a misturada com espanto e trepida o O avi o despenhara se mas ela estava viva Estava viva N o queria abrir os olhos para n o perceber a extens o dos seus ferimentos Se lhe
39. com consterna o exagerada Sabe onde est tudo como tudo funciona e tudo o que se passa Resolve tudo Bret e eu precisamos apenas de aparecer assinar o que nos pede para assinar e pilotar os avi es Podia despedi la sugeriu apenas para o provocar N o brinque ripostou ele No Texas aprendemos a ser mais espertos do que isso Teria de fazer mais do que apenas assinar pap is se n o estivesse l 68 do Texas N o me diga que n o percebeu o sotaque Voltou a colocar se de lado dobrando o bra o por baixo da cabe a N o Mas li algures que os pilotos adoptam uma maneira de falar pr pria e poderia ser de qualquer s tio A s ndrome Yeager disse N o precisei de adoptar uma maneira de falar Nasci com ela apesar de o Yeager ser da Virg nia Ocidental e de eu ser um texano de gema e de os sotaques serem completamente distintos Se o diz Deixou que a d vida impregnasse cada palavra Tanque preciso nascer com a musicalidade da l ngua para perceber as varia es N o conseguiu evitar o riso sobretudo quando o tom ligeiramente provocador na sua voz a convidava a fazer precisamente isso Quis dizer lhe que a musicalidade da l ngua parecia algo sa do do Kama Sutra mas conteve o coment rio a tempo Se n o lhe permitiria aventurar se no campo sexual n o deveria ser ela pr pria a liderar uma expedi o De onde perguntou ele
40. como um fantasma procura da sua alma entrando saindo dos quartos lutando contra a tenta o de uma bebida e ao mesmo tempo enfrentando a escurid o das suas profundezas mais ntimas Quando a manh chegou sentiu se t nue e insubstancial como fosse realmente um fantasma A manh era o per odo do dia em que se sentia menos capaz de fazer fosse o que fosse mas ao mesmo tempo necessidade nunca fora t o urgente Sentiu aproximar se de um ponto de retorno imposs vel Se n o agisse naquele momento n o sabia se voltaria a ter a oportunidade ou a vontade de agir Quando o c u se iluminou revelando o belo cume nevado do Monte Rainier a sudeste sabia o que tinha a fazer Come ou por ir cozinha ver o que conseguia reunir para o pequeno almo o Raramente comia no apartamento e n o tinha muita coisa dispon vel Encontrou no frigor fico fatias de queijo bolorentas cuja embalagem n o tinha sequer aberto Deitou as fora N o havia p o para fazer torradas Tinha caf e preparou uma cafeteira cheia Havia no arm rio meia caixa de bolachas de gua e sal bafientas e uma ma que ainda n o apodrecera definhando numa ta a A ma e as bolachas conseguiram preencher lhe o vazio no est mago inquieto O caf f lo sentir se menos 56 grogue N o completamente alerta e desperto mas menos grogue E isso teria de servir Tomou banho e barbeou se vestindo o mais conservador dos seus tr s fatos Tinha uma enorme provis o de r
41. conseguira o frio e o choque completavam Pensar nessa possibilidade abalou a Justice est acordado A resposta foi um hmm gutural N o consigo encontrar a garrafa de gua que trouxe H neve mas n o tenho maneira de fazer uma fogueira para a derreter Se coser o golpe sem o lavar primeiro h grandes riscos de infec o Limp lo ei o melhor que possa com toalhetes embebidos em lcool daqui a pouco mas em primeiro lugar vou fazer os poss veis para o aquecer Lan ou um olhar preocupado sobre o ombro em direc o ao avi o Continuava a n o acreditar que deslizasse mas n o podia rejeitar a possibilidade Mover Justice no entanto seria outra coisa que teria de esperar ptimo disse ele A palavra foi reduzida a um som t nue Trabalhando com rapidez Bailey ergueu lhe os p s e colocou um dos sacos de pl stico de roupa por baixo para ajudar a lidar com o choque Abrindo o outro retirou outra camisa de flanela e dobrou a rodeando lhe gentilmente a cabe a com ela para impedir que perdesse ainda mais calor corporal Em seguida puxou o cobertor espacial para o lado e come ou a cobri lo com roupa em camadas dos p s para cima Quando chegou camisa fria e ensopada pelo sangue abriu o canivete e cortou lhe a camisa para a retirar limpando lhe o sangue do peito t o bem quanto podia com a primeira pe a de roupa que lhe veio m o e que revelou ser um par de cuecas Quando estava t o seco quanto e
42. conseguiria seguir em frente Recome aram a marcha usando o mesmo m todo Mesmo com a curta pausa mesmo com todo o exerc cio que normalmente fazia sentia os m sculos das pernas a arder Mas se Cam conseguia continuar ela tamb m conseguiria Algures pelo caminho ouviu o gritar Olhando para tr s viu o debater se com o tren Um dos suportes passara o limite de um roched amea ando arrastar tudo para baixo A altura n o era muita seriam quase dois metros mas era suficiente para o tren ficar danificado sem qualquer repara o poss vel Esfor ou se para chegar rapidamente ao local atrapalhada pelos passos impostos pelos sapatos de neve passou por ele e segurou a traseira do tren N o havia um local onde pudesse segur lo com firmeza e limitou se a segurar o suporte que deslizara para fora puxando o para cima e para tr s com toda a sua for a Ouviu um ru do assustador mas n o se atreveu a largar fincando as pernas e puxando para cima enquanto Cam aplicava toda a sua for a e o seu peito a puxar para tr s Com o centro de gravidade do tren de volta ao ponto em que deveria estar voltou a deslizar com os dois suportes sobre a neve e Bailey afastou rapidamente a m o antes que os dedos lhe ficassem presos Os p s de Bailey deslizaram lhe para a frente e com um grito caiu do rochedo abaixo Aterrou com uma batida seca suficientemente intensa para lhe estremecer todos os ossos do corpo erguendo se sobre as m os e os joel
43. de n o rejeitar uma luta nunca arriscaria deliberadamente mago la comovente a vossa lealdade fraternal disse com tom sarc stico A boca de Seth contorceu se num sorriso amargo Nem imagina disse Queria apenas dizer lhe que n o fui eu A seguir voltou se e afastou se deixando Logan e Peaches junto porta do seu quarto de hotel vendo o desaparecer pelo corredor fora 32 Durante a sua ltima desloca o de manuten o da fogueira Cam encontrou o estojo de primeiros socorros entre o emaranhado de roupa desembrulhando o e levando o para fora para tornar a ench lo com neve A criatividade de Bailey em usar a caixa para aquecer a cama f lo sorrir Tinha um talento incr vel para ver al m da utiliza o convencional de um objecto e para o adaptar s suas necessidades Se tivesse sido necess rio permanecer no local da queda do avi o durante mais tempo n o tinha d vidas de que o abrigo de ramos se transformaria numa cabana de lama e que teria constru do um moinho de vento a partir do metal e dos componentes do avi o para alimentar a bateria de forma a poderem fazer as fogueiras que quisessem 113 Depois de alimentar as chamas colocou o estojo perto dos carv es incandescentes Ter algo quente para beber seria ptimo Poder passar o dia inteiro na cama seria ainda melhor mas com a sua situa o alimentar como estava n o tinham essa op o Esperou at a neve derreter aproximando se o
44. de pilotos conseguira as suas asas e come ara a subir na hierarquia Casara com a filha de um coronel e rejeitara todas as aten es femininas Depois sa do da for a a rea e divorciado n o mudara grande coisa Continuava a ser piloto e passara a ser um empres rio Apesar de n o ser propriamente um perdigueiro como Bret quando queria sexo raramente lhe era dif cil consegui lo Bailey apresentava todos os sinais de ser dif cil N o se sentira embara ada pela sua erec o mas tamb m n o mostrara qualquer interesse Porque fora casada presumia que n o fosse l sbica e por isso ou n o tinha qualquer interesse nele ou a culpa era da maldita muralha que constru ra em seu redor De qualquer forma previa um desafio Quase sorriu com satisfa o de predador Quando lhe pareceu que a deixara dormir cerca de uma hora ele ligou a pequena luz de leitura para lhe permitir ver quem era sem se assustar De seguida abanou a com delicadeza Bailey Est na altura de comer Despertou um pouco para voltar a adormecer mal parou de a abanar Abanou a com mais for a Vamos querida Precisa de beber gua mesmo que n o queira comer Abriu os olhos pestanejando lentamente e olhou em redor por um momento como se n o soubesse onde estava A seguir fixou o olhar nele e por baixo do monte de roupas que os cobria a m o livre dela apertou lhe a cintura Justice Cam Agora que dormimos junto acho que devia come ar a tra
45. de uma tampa de pl stico a ser removida de uma lata de spray Poder ter um sabor um pouco esquisito disse Vou lavar a tampa com neve Dever ajudar na eventualidade de ter vest gios do conte do H alguma coisa no desodorizante que n o fosse positivo misturar na gua 37 Tudo provavelmente respondeu Trouxe laca A laca talvez fosse menos t xica do que o desodorizante O desodorizante n o tinha um tipo qualquer de alum nio na sua composi o N o conhecia os componentes da laca al m do lcool mas o lcool seria melhor do que o alum nio N o respondeu atr s de si Parecia um pouco ausente como se estivesse concentrada em algo al m do di logo Ia descer r pidos lembra se Para que me serviria a laca Hmm Talvez consiga improvisar um funil e despejar isto no frasco do elixir bucal se n o quiser correr riscos com a tampa do desodorizante Lave a com neve Dever ser suficiente Agora que referira a gua percebeu repentinamente a sede que tinha e n o queria esperar at encontrar algo que pudesse usar como funil Correria o risco dos vest gios de desodorizante Muito bem Ouviu a mover se por um minutos A seguir ouviu o som n tido do saco de pl stico Segundos mais tarde estava agachada junto a ele segurando a tampa azul na m o esquerda N o tente erguer se instruiu Se desmaiar e cair poder fazer me deixar cair a gua Enquanto fal
46. direito colocando o cinto de seguran a Abrindo a bolsa retirou um livro grosso de capa dura e escondeu se de imediato atr s dele apesar de as lentes dos culos serem t o escuras que Cam duvidava que conseguisse ler uma palavra De qualquer forma a mensagem foi compreendida com clareza N o fale comigo ptimo Tinha tanta vontade de falar com ela como ela teria de falar com ele Ocupou o seu lugar fechou a porta e colocou os auscultadores Karen acenou antes de regressar ao interior Depois de ligar o motor e verificar que todas as leituras estavam normais deslizou at pista Em nenhum momento mesmo durante a descolagem a Sra Wingate ergueu os olhos do seu livro Sim pensou Cam amargamente Seriam umas cinco horas muito longas 4 Perfeito pensou Bailey assim que viu o comandante Justice descer do cockpit do Cessna e caminhar at ao port o Era imposs vel confundir a figura alta e de ombros largos com Bret Larsen o piloto que habitualmente a acompanhava nas suas viagens Bret era alegre e soci vel enquanto o comandante Justice era sisudo e reprovador Desde que casara com Jim Wingate tor nara se mais sens vel aos momentos em que essa atitude lhe era dirigida e apesar de n o se considerar sens vel n o conseguia evitar sentir se irritada Estava farta de ser vista como uma exploradora sem cora o que se aproveitara de um homem doente Tudo aquilo fora ideia de Jim e n o sua Sim era verdade que o fazia pelo di
47. do desejo Quando os dedos de ambos se tocavam ao passarem a tampa com o ch ou quando lhe tocou a cara enquanto desenrolava a ligadura a necessidade de intensificar o toque f la tremer Quis que entrela assem os dedos Quis apoiar a palma da m o sobre o seu queixo que a barba tornava spero e sentir a for a do osso por baixo da pele Quis sentir os seus bra os rodeando a apertando a como fizera durante as noites anteriores Nunca na vida se sentira inteiramente segura e n o o percebera at dormir nos seus bra os N o fazia sentido que se sentisse assim com ele porque nunca antes correra tamanho risco mas era a realidade Encaixavam como duas pe as de um puzzle Dev amos dormir disse ele observando atentamente a sua express o Tivemos um dia cansativo O sol pusera se e a escurid o apressava se a substituir o ocaso Seria em breve pensou ela esticando se e aninhando se por baixo da roupa Cam cal ou os sapatos para sair e alimentar a fogueira voltando para se deitar a seu lado O bra o pesado rodeou lhe a cintura e puxou a para si voltando a para que ficasse com a face encostada ao seu pesco o Ele cheirava a alo a fumo e a homem Colocou a m o por baixo das camisas que usava rodeando lhe o seio e passando o polegar spero sobre o mamilo tornando o erecto Bailey inspirou bruscamente Quisera permanecer calma mas a calma estava fora do seu alcance O cora o batia lhe com tanta for a que mal conseguia r
48. do mesmo enquanto ele lhe cuidava do bra o A pele est quente e um pouco inchada ouviu o dizer Diria que ser isto a provocar lhe a febre Mas n o vejo manchas vermelhas Sentiu o frio da pomada seguindo se a press o quando aplicou uma ligadura adesiva sobre a ferida ou feridas N o sabia se havia uma ou duas Esperemos que isto seja suficiente para manter a infec o sob controlo Esfor ou se por voltar a vestir a camisa mantendo as costas voltadas para ele enquanto a abotoava Pensou em tomar ibuprofeno para reduzir a febre e para se sentir mais confort vel mas achou melhor n o o fazer A febre n o era grave Era apenas suficientemente elevada para lhe provocar dores mas o calor era uma das defesas do organismo contra a infec o Conseguia suportar um pouco de desconforto enquanto o seu sistema imunit rio e as bact rias invasoras travavam uma batalha Beba o resto da gua instruiu ele erguendo o frasco de elixir bucal N o discuta Com a febre poder ficar seriamente desidratada se n o beber N o argumentou bebendo sem queixumes O sol nasceria dentro de poucas horas e poderiam derreter mais neve Por enquanto queria repousar e talvez sentir se um pouco mais quente Encolheu se deitada de lado e puxando os p s para cima Justice come ou a empilhar mais roupas sobre ela at a pilha ficar t o pesada que mal conseguia mover se A seguir colocou lhe o bra o sobre a cintura e puxou a
49. e Bailey olhou surpreendida Tamb m se esquecera do fogo Como seria poss vel Fora a excita o pela fogueira que a fizera correr para ele Mas assim que a beijara tudo o resto que tinha na mente se eclipsou E se a chama come asse a fraquejar E se precisasse de ajustar as malas para a proteger do vento Aquela fogueira era preciosa Deveria t la vigiado cuidado dela em vez de saltar para os bra os de Cam Justice cavalgando o como se fosse um potro de rodeo Sou uma idiota murmurou vendo o fumo erguer se antes o ser dissipado pelo vento Os ramos mais verdes haviam come ado a arder o fumo era intenso muito mais intenso do que teria sido com uma fogueira realmente aceit vel mesmo que aquela fosse perfeitamente milagrosa Devia vigiar a chama Mas n o nos ter amos divertido tanto referiu ele Pare de se massacrar N o respons vel pelo mundo Talvez n o mas se esta chama se tivesse apagado nenhum de n s ficaria feliz Mantendo se t o pr xima quanto ousava estendeu cautelosamente as m os Conseguia sentir o calor da fogueira na face e a sensa o era t o agrad vel que quase gemeu As pessoas viam como adquiridas coisas como o calor a comida e a gua N o lhe parecia que voltasse a viajar sem uma caixa de f sforos prova de gua na bagagem bem como outros apetrechos tal como um telefone sat lite E roupa interior longa e imperme vel E algumas d zias de embalagens de ra es d
50. e com a diferen a consider vel de alturas desenrolar a ligadura seria um processo bizarro Finalmente Justice puxou um dos sacos de lixo e ajoelhou se cuidadosamente sobre ele enquanto ela se mantinha de p Est melhor assim Muito melhor Cuidadosamente retirou o resto da ligadura esperando que a pomada antibi tica que colocara sobre os pontos impedisse a gaze de colar E impedira quase por completo Houve alguns pontos em que precisou de puxar para a libertar mas nada de dr stico Pelo menos n o o ouviu gritar ou praguejar ficando lhe grata por isso O seu trabalho de repara o tinha um aspecto quase t o atroz como o corte pensou mordendo o l bio Sangue seco formava uma crosta em redor dos pontos e numa linha estreita ao longo do corte fazendo a pensar se teria unido as extremidades com firmeza suficiente A seguir percebeu que parte do incha o diminu ra o que significava que os pontos n o estavam t o apertados quanto deviam 65 Vai deixar uma cicatriz medonha advertiu Talvez precise de cirurgia pl stica A express o na face dele era de vaga incredulidade Por uma cicatriz N o sou m dica lembra se Isto n o exactamente um trabalho impec vel Sentiu se envergonhada como se tivesse falhado algum teste apesar de n o saber o que mais poderia ter feito Deixar o corte aberto at o incha o desaparecer N o lhe parecia uma alternativa vi vel Al m de ser prov vel
51. escuros do piloto A seu lado tinha outro homem Os dois pareciam envergar algum tipo de farda e presumiu que fossem dos Servi os Florestais N o havia lugar onde o helic ptero pudesse pousar mas o que importava era que algu m sabia onde estavam e que vinha ajuda a caminho Esperou que chegasse em breve N o tinham constru do um abrigo mas se fosse necess rio permaneceriam sentados junto fogueira durante toda a noite para permanecerem quentes Sentia se t o cansada que de qualquer forma se achou incapaz de construir um abrigo Nem sequer se p s de p para acenar ao helic ptero apesar da excita o do salvamento iminente ou relativamente iminente dependendo do tempo que uma equipa de resgate levasse a alcan los Cam fazia sinais com a m o ao piloto Diz lhes para irem buscar sacos cama e para os trazerem at n s disse lhe E uns termos de caf E uma d zia de donuts Ah e um walkie talkie seria agrad vel A fadiga entorpecia a mas n o se importava O helic ptero ergueu se sobre a montanha e voltou na direc o de onde viera Bailey suspirou ao v lo afastar se De alguma forma aquilo parecia lhe um anticl max Cam ria se quando se sentou a seu lado Os sinais de m o n o permitem tantos pormenores O que lhe disseste Que somos dois que ambos conseguimos mover nos significando que uma equipa de resgate n o dever arriscar a vida para chegar at n s e que estamos aqui h ci
52. facto de se ter afastado do abrigo sozinho e enfraquecido cal ado com sapatos de cerim nia Teria as pernas ensopadas at ao joelho e os p s gelados Irritada come ou a subir a encosta para se encontrar com ele a meio do caminho em parte para lhe prestar assist ncia se dela precisasse mas tamb m para o poder repreender pela sua falta de cuidado A irrita o crescia com cada passo dif cil Precisava de se segurar s rvores de rastejar praticamente sobre as rochas e por uma vez pisou um buraco escondido e uma das suas pernas afundou se na neve at coxa Guinchou do choque e disse 73 Bolas Que aconteceu perguntou prontamente Cam Contornava uma sali ncia rochosa que o ocultava Pisei um buraco replicou Bailey lan ando lhe um olhar de censura mesmo que ele n o a conseguisse ver I ou se do buraco e sacudiu a neve das cal as Alguma tinha se infiltrado nas botas de caminhada e conseguia sentir o frio espalhando se pela perna Descal ou a meia da m o direita e come ou a limpar a neve invasora do topo da bota antes que a deixasse ainda mais molhada Cam contornou o rochedo Usava as rvores como apoio tal como ela Torceu o tornozelo N o Mas entrou me neve na bota respondeu com desagrado Endireitou se e voltou a cal ar a meia na m o erguendo os olhos para ele O que viu sobressaltou a e quase se preparou para um golpe J lhe vira a cara fria e sem express o j vira a
53. faltassem partes do corpo n o queria saber Se fosse esse o caso morreria de qualquer forma com o choque e a perda de sangue naquele cume de montanha isolado a quil metros de qualquer salva o Queria apenas permanecer deitada de olhos fechados e deixar que acontecesse o que quer que fosse Tudo lhe do a tanto que n o conseguia imaginar mexer se e arriscar uma dor mais intensa Mas era irritante a forma como algo interferia com a sua respira o e o bra o direito do a lhe muito no ponto em que algo agu ado se cravava na pele Precisava de se mover precisava de se afastar dos destro os Fogo Existia sempre o perigo de inc ndio num avi o despenhado n o Precisava de se mover Gemendo abriu os olhos A princ pio n o conseguiu foc los Via apenas um borr o acastanhado Pestanejou e finalmente o borr o tor nou se uma esp cie de tecido Seda Era o seu casaco de seda cobrindo lhe quase toda a cabe a Laboriosamente ergueu o bra o esquerdo e 18 afastou o casaco conseguindo descobrir os olhos Peda os de vidro tilintaram quando o movimento os desalojou Muito bem O bra o esquerdo funcionava Era positivo Tentou endireitar se mas havia algo errado Nada estava onde devia Fez mais alguns esfor os d beis e f teis para se endireitar e emitiu um gemido de frustra o Em vez de se debater como uma minhoca presa num anzol precisava de tomar conta da situa o de ver claramente aquilo com que lidava A concentra
54. forma como a boca se inclinava quando estava divertido vira o sorrir vira a centelha maldosa nos seus olhos quando fazia um coment rio sarc stico Aquela express o no entanto revelava uma pessoa inteiramente diferente A boca era uma linha fina e os olhos cinzentos estreitos e iluminados com uma raiva fria que lhe provocava arrepios A face estava p lida de f ria tornando lhe os olhos ainda mais vivos e penetrantes N o se lembrava se alguma vez vira algu m com uma express o assassina mas era o que via naquele momento Qual o problema O que aconteceu Permaneceu im vel arregalando os olhos e vendo o aproximar se Ele chegou at ela pegou lhe no cotovelo com a m o voltou a na direc o oposta e puxou a consigo Algu m tentou matar nos disse com palavras bruscas Ou melhor acho que algu m tentou mat la a si Eu era um efeito secund rio Bailey cambaleou chocada e incapaz de falar por um momento O qu perguntou incr dula com a voz tornando se aguda Sentiu o cora o acelerar A m o forte dele amparou a at ela recuperar o equil brio com os dedos firmes em redor do cotovelo O tanque de combust vel foi sabotado para indicar um conte do superior realidade Os pensamentos dela dividiram se em duas direc es Parte da sua mente concentrou se no tanque de combust vel tentando perceber como enquanto o resto do seu c rebro se dedicava afirma o directa de que algu
55. fossem salvos naquele dia n o se importaria com o casaco ou com as barras de cereais Achou que estava mais ou menos bem fisicamente A perda de sangue deixara o fraco a 62 concuss o fazia lhe doer muito a cabe a mas era bvio que n o tinha ferimentos no c rebro ou em outros rg os internos Se tivesse sup s que n o teria conseguido sobreviver noite N o tinha febre ou pelo menos seria t o ligeira que n o se apercebia Um dia ou dois de repouso comida e gua e estaria pronto para outra Mas Bailey preocupava o Os efeitos da altitude n o podiam ser en carados de nimo leve e muito menos uma ferida infectada O pior de tudo era que ambos os problemas se deviam ao facto de ela se ter concentrado em cuidar dele esquecendo se de cuidar de si Porque n o havia mais nada a fazer abra ou a enquanto dormia Ouviu a respirar e manteve se alerta a quaisquer sinais de aumento da febre Tamb m se manteve atento ao ru do das p s de um helic ptero e rezou para que fossem encontrados em breve 17 Bret ficara no escrit rio durante toda a noite pousando ocasionalmente a cabe a sobre a secret ria para uma breve sesta Karen fora a casa mudar de roupa e comer alguma coisa Regressou de cal as de ganga e camisola de manga curta e trazendo uma embalagem de comida chinesa Vinha acompanhada pelo seu namorado barbudo vestido de cabedal tatuado e com piercings cujo nome era Larry Era bvio que Larry estava ali para cuidar de
56. lhe muito Podia ser um c o por isso Gostava de seios Atirem lhe um osso e chamem lhe Fido Ocorreu lhe naquela forma de pensar flutuante e difusa que sentiria melhor os seios dela se estivessem deitados de frente um para o outro O que est a fazer Soou um pouco alarmada ou talvez irritada Se fizer cair as roupas todas depois do trabalho que tive para o cobrir deixo o de rabo na neve para congelar Irritada Decididamente Aproxime se mais murmurou Tentava erguer o bra o esquerdo para conseguir rebolar e ficar deitado sobre o seu lado esquerdo voltado para ela mas ela encostava se ao seu bra o e n o conseguia o movimento necess rio de come ar por se afastar dela erguer o bra o e voltar se de lado Muito bem Mas fique quieto Deixe me ser eu a faz lo Moveu se mais um pouco arfando com o esfor o A seguir ergueu lhe o bra o esquerdo e deslizou para baixo pressionando se contra si Ele quase suspirou de prazer porque agora conseguia sentir as duas sali ncias suaves e firmes Ela cruzou lhe um bra o sobre o est mago e aproximou se ainda mais Melhor N o fazia ideia Emitiu um som com a garganta Ela que o interpretasse como achasse melhor Acho que assim mais quente Dentro de minutos levanto me para deitar m os obra Se ficar aqui mais tempo posso adormecer e isso n o ser bom mas tenho de fazer as coisas com 29 calma ou a altitude d cabo de mim Quis perguntar
57. m tentara mat la mim Como Porqu Uniu os l bios bloqueando o discurso incoerente e inspirou fundo Comecemos pelo princ pio O que o faz pensar que o tanque de combust vel foi sabotado e porque acha que era eu o alvo Quando a asa foi arrancada o tanque de combust vel rebentou Fez uma pausa Sabia que os tanques de combust vel se situam nas asas n o Nunca pensei no assunto respondeu com sinceridade N o me importa onde se situem desde que tenham combust vel no interior Alcan aram o abrigo e pararam ambos ligeiramente sem f lego pelo esfor o Cam voltou se para ela segurando lhe os cotovelos A boca severa esbo ou um breve e frio sorriso enquanto a olhava Havia um saco de pl stico transparente no tanque Extremamente artesanal Enche se o saco de ar fecha se e ocupa volume no tanque Consegue se enganar a v lvula fazendo a indicar que o tanque est cheio quando na realidade a maior parte do espa o ocupada pelo saco E por ser transparente torna se invis vel quando h combust vel no tanque Mas mas porqu Notava se na sua voz uma ang stia contida Toda aquela experi ncia fora um pesadelo mas conseguira suport la Lidara com o horror da queda Lidara com a responsabilidade solit ria pela sobreviv ncia dos dois no primeiro dia Lidara com o frio 74 com o vento com a falta de comida o desconforto e a febre e at com a sujidade N
58. mais poss vel da fogueira mas sem deixar de tremer com o vento gelado Depois de acrescentar mais neve bem como uma m o cheia de agulhas de pinheiro rastejou para dentro do abrigo para mais uma hora de sono antes do nascer do sol e do in cio de mais um dia fatigante Bailey n o acordou mas n o acordara em nenhuma das ocasi es em que ele sa ra para ati ar o fogo durante a noite Esticou se a seu lado e ela aproximou se dele aninhando se numa posi o confort vel sem acordar Com sorte todas as noites que lhes restavam seriam passadas assim mas n o queria dar nada como garantido Era bvio que cada passo de um relacionamento era um grande esfor o para ela Deixar se levar era para ela um conceito estranho e a confian a emocional era algo a evitar Percebia a tarefa rdua que tinha pela frente contornando ou desmantelando as minas da sua inf ncia O div rcio era duro para todos sobretudo para as crian as mas a personalidade de Bailey tornara essa prova o desastrosa Precisava de seguran a a um n vel mais profundo do que a maioria e passara a vida adulta certificando se de que estava t o segura quanto poss vel Se isso significasse n o se permitir gostar de ningu m assim seria O melhor seria encarar os factos disse para si pr prio Os seus dias de solteiro tinham chegado ao fim Teria de ir at ao fim com aquilo Ela n o seria capaz de tolerar que fossem apenas amantes por um per odo indefinido mas ao mesmo tempo
59. mas n o havia nada N o deveria algu m procur los Justice enviara um mayday Certamente algu m teria ouvido e contactaria a FAA ou qualquer que fosse a ag ncia competente N o lhe interessava que contactassem a ASPCA desde que houvesse algu m sua procura O sil ncio completo era enervante N o esperava buzinas de carros ou foguetes de sinaliza o mas algum sinal de que havia outros seres humanos no planeta seria bem vindo A falta dos sons ou movimentos que lhe teriam dado esperan a refor ava a consci ncia de isolamento profundo Como sobreviveriam ali sem gua e sem forma de fazer fogo Continuando a fazer o que tinha feito Era essa a resposta Tinha uma tonelada de roupa que podia usar como cobertura tinham alguma coisa que comer e havia gua em forma de neve Tamb m tinha o canivete de Justice Oh merda Onde estava o canivete Continuava no seu bolso pensou com al vio Usando o poderia construir algum tipo de abrigo o suficiente para os proteger do vento Mas a primeira tarefa na sua lista era alimentar Justice Subindo de volta ao avi o terminou de retirar a roupa das malas pondo de parte os chocolates quando finalmente os achou bem como os pacotes de toalhetes que trouxera Com as malas finalmente vazias e os sacos de lixo com a roupa no ch o conseguiu i las por cima dos bancos depois de as fechar Poderiam ser teis Mais tarde pensaria como Regressando at junto de Justice ajoelhou se
60. me a cabe a e tenho tonturas A dor de cabe a poder ser em parte por ter batido com a cabe a mas no conjunto acho que ser a altitude A sua express o tornou se sombria E eu n o posso fazer nada para a ajudar Bailey n o se force al m do limite Ser perigoso A altitude pode mat la hipotermia tamb m Conseguiremos sobreviver noite H roupa suficiente aqui para cobrir dez pessoas e podemos partilhar o calor corporal Teriam de o fazer de qualquer forma Bailey n o tinha ilus es acerca das suas capacidades na rea da constru o de abrigos Tamb m n o tinha quaisquer ilus es acerca das temperaturas que se fariam sentir nas montanhas noite ou da precariedade da condi o em que Justice se encontrava Pesando as adversidades de forma objectiva a hipotermia e as complica es decorrentes da altitude n o eram perigos iguais Para ela e certamente para ele Considerando o sangue que perdera ele corria um risco superior ao dela de morrer durante a noite que se aproximava Terei cuidado disse pondo se de p Ergueu os olhos para o avi o quase virado de lado na encosta por cima deles Pensar em voltar a subir os metros que a separavam dos destro os bastou para se sentir exausta mas precisava da rede de carga bem como do couro dos bancos E dos fios que encontrasse claro Conseguia ver muitos fios pendurados da asa partida e escapando se pelo buraco aberto onde antes estivera a asa esquerda
61. mover lentamente Ou precisaria de um peda o de chocolate Depois de a tontura passar decidiu se pelo chocolate Acho que tamb m preciso de comer disse ajoelhando se ao lado dele e partindo um peda o do Snickers N o quero desmaiar enquanto lhe estiver a espetar uma agulha Aquele ritmo e com alguma sorte conseguiria acabar de cos lo quando o sol se pusesse Lembrar o p r do sol f la pensar no tempo e percebeu que n o olhara o rel gio uma nica vez N o fazia ideia do tempo que passara desde que recuperara os sentidos ou do tempo que levara a desempenhar as suas tarefas muito menos do tempo que lhe restava no dia Automaticamente ergueu a manga esquerda e olhou o bra o nu no ponto em que antes estivera o rel gio O meu rel gio desapareceu Como ter acontecido Talvez tenha batido com o bra o contra alguma coisa soltando um parafuso ou partindo uma pe a de liga o Era caro 34 N o Era barato e prova de gua Comprei o para as f rias Vou ia descer r pidos com o meu irm o e a mulher Pode apanhar o grupo amanh ou no dia seguinte Talvez Mastigou lentamente o chocolate n o partilhando com ele a terr vel sensa o de isolamento que a fazia pensar que a salva o estaria muito distante Permitiu se apenas um peda o para afastar a tontura e for ou se a voltar tarefa que a esperava Depois de dobrar cuidadosamente o inv lucro sobre o que restava do chocola
62. nico N o querendo correr o risco de cair manteve se de joelhos cerrando os dentes enquanto cobria atabalhoadamente o pequeno v o Uma n usea oleosa e acre ergueu se na sua garganta e for ou se a engolir Ainda tinha de cobrir as extremidades e a nica forma de o conseguir seria rastejando Depois de erguer ramos para cobrir a traseira amontoou neve contra eles A neve n o derreteria e seria uma barreira eficiente contra o vento feroz Conseguiu cobrir apenas parcialmente a abertura dianteira porque precisavam de conseguir entrar Mais ramos dos lados para dentro deixando apenas o espa o suficiente para Justice rastejar Para tapar a entrada prendeu o maior peda o de couro ao interior da arma o e deixou o pendurado N o cobria por completo a abertura mas n o era necess rio que cobrisse Conseguia tapar o que restava com um dos sacos contendo a sua roupa O maior problema que enfrentava naquele momento era endirei tar se e manter se de p conseguindo de alguma forma trazer Justice at ao abrigo N o podia arrast lo porque se arrastava a ela pr pria Endireitou se com cuidado apoiando se numa das rvores Os joelhos amea avam ceder e a cabe a do a lhe com tanta intensidade que quase voltou a perder os sentidos Quando o perigo passou olhou fatigada para a estrutura insegura e inclinada Serviria porque tinha de servir N o tinham outras op es Vacilante e tr mula conseguiu descer a encosta at o local em que Justice
63. o Parte dela queria dei xar se ir e aproveitar o tempo partilhado com ele enquanto durasse Era irrealista esperar uma vida inteira de felicidade e provavelmente seria algo imposs vel de conseguir Apenas um idiota conseguiria estar permanentemente feliz Conseguiria o per odo de felicidade compensar a tristeza que se seguia a uma separa o A maioria das pessoas parecia acreditar que sim porque embarcavam no comboio do amor uma e outra vez Depois de serem lan ados para fora deixavam se ir abaixo por um momento talvez fazendo alguma coisa est pida mas acabariam por regressar esta o de bilhete comprado e prontos a embarcar N o achara que o ganho moment neo compensasse a dor e vira o comboio circular em seu redor Agora que se sentia encurralada e lan ada para o vag o das bagagens parecia j n o ter escolha Cam passou lhe um dedo pela face Est longe H cinco minutos que olha o vazio Regressando ao presente sentiu a mente momentaneamente vazia Ah pensava no que acontecer quando regressarmos Congratulou se Grande Jogada Era uma resposta bastante razo vel tendo em conta as circunst ncias Pareceu lhe abatido N o sei dizer lhe Sem provas do que Seth fez provavelmente nada e n o podemos fazer acusa es que n o possam ser fundamentadas ou acabaremos processados por difama o Ele adoraria isso Dar lhe ia uma forma de tornar p blicas as coisas que disse a meu respeito E pode te
64. o maior retalho e era um facto que o vento n o conseguia penetrar no couro Era por isso que os motociclistas o usavam Cortar todos os pontos levou tempo mais tempo do que previra N o conseguiu evitar cortar parte do couro porque era imposs vel solt lo mesmo depois de abrir as costuras Retirando o couro viu a esponja grossa do stofo Facilmente lhe descobriu uma utilidade e os blocos de esponja n o tardaram a seguir os peda os de couro O revestimento do piso forneceu mais vinil O saque resgatado do avi o que quase os matara ainda poderia salv los pensou 11 Sabe que mais disse Bret quase cantarolando ao chegar de manh ao escrit rio da J amp L com o seu passo confiante Parece que o Cam tinha raz o a respeito da reac o al rgica Foi Parou a meio da frase com a boa disposi o desaparecendo lhe da face e os olhos azuis vivos fixando se na cara de Karen O que se passa Karen fitou o sem conseguir falar Estava l vida ostentando uma express o sinistra Segurava o auscultador do telefone e pousou o lentamente Ja ligar lhe disse com voz d bil e inexpressiva O que foi Foi o Cam Bret olhou para o rel gio J ligou Fez um tempo fenomenal N o ele n o ligou Karen falava como se mal conseguisse mover os l bios Engoliu em seco N o chegou a Salt Lake City para a escala de abastecimento Um pequeno m sculo no maxilar de Bret come ou a latejar
65. o percebeu que diferen a faria mas rastejou para a posi o indicada e deixou o ficar com o seu lugar 64 Percebeu a diferen a quando foi a vez dele de rastejar para fora para trazer mais neve Devia ser eu a fazer isso protestou quando voltou Troque de lugar comigo outra vez N o respondeu calmamente Estou fraco mas bem Deve ficar quieta e deixar o corpo ajustar se altitude Preparava se para perguntar porqu j que seriam resgatados mas hesitou porque ainda n o tinham ouvido as p s de helic ptero que espe javam O dia come ava a aproximar se novamente do fim e come ava a aceitar que seria previs vel mais uma noite na montanha Essa percep o deu lhe vontade de chorar mas n o serviria de nada e n o podia desperdi ar fluidos Sofreu uma concuss o referiu a Justice Tamb m devia permanecer quieto N o vou correr por a acredite E n o tenho febre Bailey resmungou um pouco porque continuava a parecer lhe uma grande injusti a ser ela a ter febre mas continuava muito cansada e pouco depois voltou a adormecer Ao fim da tarde Cam disse Preciso de lhe ver o bra o enquanto h luz Olhou o de olhos semicerrados porque se falava de luz do dia esperaria que sa sse do abrigo Quer que me dispa l fora Sim A ligadura precisa de ser mudada Pode levar um monte de roupa consigo e enrol lo em seu redor deixando apenas o bra o de fora Arrastou se pa
66. o seu equipamento improvisado e sentaram se junto ao fogo enrolados no cobertor espacial Bailey sentia a cabe a leve com a fome e sentia se estranhamente fr gil como se agora que a batalha pela sobreviv ncia estava ganha todas as for as a tivessem abandonado Permanecer sentada ao lado de Cam era o limite das capacidades que lhe restavam Ouviram o helic ptero pouco depois das sete e viram no pousar em terreno mais acess vel cerca de quatrocentos metros mais abaixo Enquanto a equipa de resgate sa a Bailey murmurou melhor que tragam comida Ou gracejou ele Manda los para tr s Inclinou a cabe a e sorriu lhe Parecia t o esgotado como ela se sentia O dia anterior deixara os exaustos e sem comida nenhum dos dois tinha conseguido recuperar A prova o estava quase terminada Em algumas horas estariam limpos quentes e alimentados O mundo real aproximava se a passos largos personificado pela equipa de quatro montanhistas com capacete que subia at eles com passos regulares servindo se de uma coreografia bem ensaiada de cordas e roldanas e Deus saberia o que mais Perderam se perguntou o l der da equipa quando os quatro homens os alcan aram Parecia andar pelos trinta anos com a express o marcada de algu m que passava a vida no exterior 120 Estudou as suas caras esgotadas e os pontos negros na testa de Cam dizendo em voz baixa a um dos homens para fazer um exame f sico Os caminhos n
67. pap is Acabou esticado no ch o entre o lixo espalhado Isto foi por quase teres matado a Bailey disse lhe Bailey esperara ver muita gente mas n o Seth Wingate De qualquer forma ali estava ele de p porta da casa do seu pai pouco antes da meia noite Ela estava a fazer as malas ou melhor procurava o que restava dos seus objectos pessoais porque Tamzin lhe esvaziara o arm rio e deitara fora as roupas bem como tudo o resto que estivesse certa de lhe pertencer Al m disso a casa fora vandalizada Bailey sentiu tamanha f ria que ponderou chamar a pol cia mas deixou passar algum tempo para acalmar antes de o fazer As horas anteriores haviam sido intensas Ainda lhe custava aceitar que Bret tentara matar Cam pelo dinheiro do seguro e se ele sentia dificuldades n o conseguia imaginar como se sentiria Cam Bret parecera devorado pela culpa mas isso n o alterava os factos MaGuire tratou de tudo mesmo estando igualmente chocado Bret fora voluntariamente com MaGuire at pol cia para se entregar mas as formalidades jur dicas da dissolu o da sociedade e as d vidas quanto sobreviv ncia da empresa permaneciam no ar Mesmo que sobrevivesse passaria a ser conhecida apenas como Transporte A reo Executivo porque J amp L deixara de fazer sentido Bailey tinha algumas ideias a esse respeito mas queria tempo para pensar Precisava de reavaliar a sua decis o relativa gest o dos fundos agora que sabia que n o for
68. para baixo N o me sinto respons vel pela queda ou por mim concluiu ela teimosamente As coisas n o s o assim t o simples Por vezes a culpa n o tem nada a ver com a responsabilidade Quando se adora algu m queremos zelar pela sua seguran a Adora A palavra trespassou a lan ando a contra uma parede Ele n o devia dizer aquelas coisas Os homens n o diziam aquelas coisas era contra a sua natureza N o pode adorar me disse distanciando se automaticamente dele ainda que n o de forma f sica N o me conhece Agora temos de discordar Fa a as contas A ltima frase deixou a completamente deriva Que contas Estamos a falar de matem tica Agora estamos Vamos fazer uma pausa e explico lhe tudo Prendeu as correias do tren a uma rvore para que o mesmo n o come asse a deslizar pela montanha abaixo Sentaram se lado a lado numa rocha que absorvera um pouco de calor do sol intenso Bailey tinha tanta roupa vestida que n o conseguia realmente sentir o calor mas pelo menos n o se infiltrava frio pelas camadas Puxou tamb m a m scara facial para baixo e fechou os olhos por um minuto fingindo que o sol lhe aquecia a cara 98 Beberam gua e cada um deu uma dentada na barra de cereais que restava Tinham dividido uma de manh e concordaram em comer lentamente a outra durante o resto do dia pensando que a sua energia seria menos durante o primeiro dia Enquanto a al
69. para junto de si com as costas contra o seu peito o rabo contra o fundo do seu ventre as coxas entrela adas nas suas Aninhar se em concha era agrad vel pensou E surpreendentemente quente Conseguiria 55 suport lo durante algumas horas apenas at ao nascer do sol Mas ainda bem que estava ferido e que seriam resgatados no dia seguinte porque de outra forma as resist ncias dela necessitariam de refor o urgente 15 Seth Wingate n o costumava levantar se cedo mas na manh seguinte isso n o constituiu problema porque n o chegara a deitar se Se tivesse seguido a sua rotina teria estado num dos estabelecimentos nocturnos mais movimentados de Seattle desde as dez e meia ou onze da noite anterior passando a outro por volta da meia noite Engataria uma beldade talvez fumasse alguma erva foderiam nalgum recanto vagamente resguardado se lhe apetecesse beberia muito e chegaria a casa antes do despontar do sol para adormecer no sof se n o conseguisse chegar cama Isto se tivesse seguido a sua rotina O que n o aconteceu Em vez de passar a noite de discoteca em discoteca ficou em casa Todos os canais locais falavam do avi o desaparecido Alguns rep rteres tanto da televis o como da imprensa tinham ligado e deixado mensagens Tamzin ligara duas vezes deixara mensagens em ambas as ocasi es mas nem a ela retribu ra os telefonemas N o queria falar com a cabra est pida N o havia maneira de prever que coment
70. pequenos pinh es negros Nem todos os inv lucros da pinha continham um Na primeira pinha encontrou dez ou doze mas eram t o pequenos que n o serviriam de muito Mas havia muitas pinhas Ass las e recolher os pinh es levava tempo mas n o tinham outros compromissos Conseguiram finalmente reunir pinh es suficientes para ambos sentirem que tinham comido alguma coisa Para sua surpresa mesmo que n o tivesse comido mais do que o que conseguia segurar na palma da mao Bailey sentiu se cheia Precisavam de estar mais torrados e o sabor n o era grande coisa mas n o se importava Comida era comida Ainda n o chegara fase de comer larvas mas pela primeira vez estava faminta ao ponto de as larvas n o estarem fora de quest o Enquanto a neve no estojo de primeiros socorros ia derretendo Cam acrescentava mais at haver l quido suficiente para que ambos bebessem aproximadamente uma ch vena Bailey viu a gua esverdear enquanto as agulhas ferviam Ensinam isto nos escuteiros perguntou apenas para quebrar o sil ncio Durante quanto tempo fez parte deles Do princ pio ao fim Dos lobitos aos caminheiros Era divertido e a experi ncia pr via foi til quando precisei de estudar t cticas de fuga para a eventualidade de o meu avi o ser abatido Abatido olhou o fixamente Pensei que pilotasse um avi o de abastecimento E pilotava Isso n o significa que um ca a inimigo n o disparasse um m ssil ar a
71. permanecia deitado A 47 dist ncia n o era muita n o indo al m dos nove metros o suficiente para ficar fora da traject ria do avi o se os destro os come assem a deslizar Mesmo assim pelo esfor o necess rio para percorrer esses nove metros poderia ser quil metro e meio Est pronto disse com esfor o ajoelhando se a seu lado O frio tornava lhe as m os dormentes e as montanhas giravam lentamente em seu redor enquanto lutava novamente contra a n usea Mas n o sei como chegar l A n o ser que consiga rastejar Os seus olhos abriram se revelando as ris p lidas entre a pele enegrecida Acho que me consigo p r de p Se n o conseguir conseguirei rastejar Percebeu a palidez da pele dela a forma como tremia a roupa molhada dos joelhos para baixo e franziu o sobrolho Que raio fez a si pr pria perguntou com severidade Esque a Esteve a matar se para nos construir um abrigo Bolas Bailey Sentiu se ridiculamente magoada como se o que ele pensasse lhe fosse importante e porque a m goa a irritava o tom da resposta foi igualmente severo N o precisa de dormir l dentro Pode morrer gelado aqui se preferir Um bra o musculado e nu saiu de baixo das roupas e uma m o forte rodeou lhe o antebra o Quando deu por isso estava deitada sobre o cobertor Enfurecia a que fraca e ferida como estava se sentisse t o fraca depois de todo o esfor o que n o conseguiu resistir lh
72. poderia fazer uma fogueira com o m todo da fric o porque fora escuteiro e sabia como ptimo disse Ent o pode ensinar me como e n o precisaremos de arrastar uma bateria de cinquenta quilos Tem uma concuss o Perdeu muito sangue N o devia for ar se desta forma N o pesa cinquenta quilos replicou ignorando por completo o resto do coment rio bem como o facto de a bateria n o distar muito desse peso Esfor ara se por a arrastar at ao tren e o peso fizera os suportes de madeira cravarem se na neve Vendo que n o conseguia dissuadi lo de levar a bateria segurou as correias e come ou puxar mas ele afastou a com firmeza para se ocupar do trabalho de c o de tren Pode levar a mochila disse enfurecendo a e referindo se sua mala a que acrescentara umas al as Bailey sentiu se t o irada que ponderou acertar lhe com uma bola de neve mas receou os estragos provocados por uma pancada na cabe a por mais ligeira que fosse Tamb m n o queria molhar lhe a roupa n o quan do se esfor ara tanto para o manter t o quente quanto poss vel Quanto asfixi lo durante o sono era uma possibilidade O terreno era assustadoramente acidentado e a neve cobria perigos ocultos Por vezes a encosta era t o ngreme que precisou de segurar o tren por tr s para o impedir de passar frente de Cam arrastando o pela montanha abaixo Noutras ocasi es era imposs vel descer sem cordas e equipamento de m
73. poderia significar em dois dias dois anos ou no s culo seguinte At l era poss vel que algu m permanecesse impune de um homic dio N o consigo aceitar disse Logan nessa noite enquanto andava de um lado para o outro no seu quarto de hotel Fizera o durante muito tempo desde que fora informado do desaparecimento do avi o em que seguia Bailey 112 O pr prio registo de combust vel deveria ser suficiente para convencer um juiz de que algo se passou Peaches encolhia se na cama com a pele sardenta tornada p lida Nenhum dos dois comera ou dormira grande coisa durante os dias anteriores N o saberem era o pior de tudo E no entanto sabiam pelo menos que Bailey estava morta Parecia particularmente cruel aceit lo e n o conseguir recuperar o corpo Deveria ter um funeral deveria ter uma cerim nia que assinalasse o fim da sua vida Peaches n o se permitiu pensar no que acontecia aos corpos perdidos na imensid o selvagem mas sabia que Logan pensara e que isso o devorava por dentro Uma batida na porta sobressaltou os a ambos porque nenhum dos dois tinha encomendado servi o de quartos preferindo procurar um s tio mais barato para comer Depois de gastarem tanto dinheiro nas suas f rias canceladas que apenas seria parcialmente devolvido tendo de pagar um hotel ou motel durante v rios dias come avam a preocupar se com as finan as Talvez seja o Larsen disse Logan o que era l gico visto que Bret sabia o
74. primeira coisa em que pensaria ao acordar Fora muito contido pensou N o a for ara Mas a sua personalidade n o era contida Era calmo mas decidido e determinado Decidia se a fazer algo e fazia o a qualquer custo Isso n o era contido A quest o seria se queria ter sexo com ele Sim E n o Assustava a que as coisas fossem t o longe entre eles e a sua objec o era simultaneamente mental e emocional Num n vel puramente f sico queria ter o seu peso sobre o corpo e as suas ancas entre as pernas Queria senti lo no seu interior Tinha de decidir Sim ou n o Se dissesse n o pararia A confian a que depositava nele era 102 total neste n vel Uma mulher inteligente diria n o Uma mulher cautelosa diria n o Bailey sempre fora inteligente e cautelosa At quele momento Olhou a entrada do abrigo e cada instinto lhe sussurrou sim 29 Cam teve outra ideia Esvaziou novamente a caixa met lica do estojo de primeiros socorros e encheu a de neve colocando a sobre os carv es incandescentes no limiar da fogueira acrescentando uma m o cheia de agulhas de pinheiro Disse que o ch seria nutritivo e que algo quente para beber aumentaria em muito o seu conforto Bailey estava t o agitada que mal conseguia sentar se quieta Meia hora antes a possibilidade de uma bebida quente f la ia dar pulos de prazer mas n o conseguia afastar os pensamentos da noite que se aproximava Abriu uma pinha como ele lhe mostrara procurando os
75. quando olhou as rochas escarpadas aproximando se cada vez mais e sabendo que iria morrer Exactamente Foi por isso que quis aproximar nos da linha de rvores N o podia evitar que ca ssemos mas as rvores fizeram a diferen a entre a vida e a morte Amorteceram o impacto Estremeceu um pouco recordando a for a incr vel da colis o a sensa o de ser atirada ao ch o por um gigante N o conseguia imaginar como teria sido sem as rvores mas sabia que n o teriam sobrevivido Sim As rvores no limiar s o muito finas e n o ajudariam muito mas n o quis ir t o longe que se tornassem demasiado s lidas Acho que precisava de rvores de tamanho entre o pequeno e o m dio Suficientemente robustas para nos abrandarem a queda e absorverem o impacto mas suficientemente flex veis para ceder Boa ideia Funcionou Parece que sim Estamos vivos 67 Queria dizer lhe que ficara muito impressionada com ele na altura vendo o esfor ar se ao limite contra as correntes de ar desafiando a gravidade usando toda a sua per cia e for a para os manter no ar durante tanto tempo quanto poss vel mas mesmo que a garganta estivesse perfeitamente funcional as palavras n o se formaram Para seu horror sentiu l grimas nos olhos e cerrou os dentes tentando evitar derram las N o era lamechas por natureza apesar das alturas irritantes em que acordara com l grimas na face N o percebia o motivo Mas sabia que se recus
76. que amos tomar Precisa de alguma coisa no est mago para as aspirinas n o a fazerem sen tir se mal Morda Ergueu lhe o chocolate at aos l bios e deu uma pequena dentada Observou enquanto mastigava e engolia antes de morder tamb m um peda o De seguida f la comer novo peda o e ficou com o que restava Precisava de abrir o estojo de primeiros socorros trazido por ela para dentro do abrigo e isso implicava erguer se sobre o cotovelo O movimento fez protestar todos os seus m sculos e a cabe a come ou de imediato a rodopiar Fez uma pausa lutando contra a n usea at que a dor atordoante se acalmasse passando de insuport vel a uma mera agonia contida Quando conseguiu voltar a abrir os olhos encharcados com l grimas provocadas pela dor viu que ela voltara a fechar os seus Bailey acorde Aspirina Novamente esfor ou se por manter os olhos abertos Com cuidado Cam procurou no estojo at encontrar as duas de doses de aspirina seladas em quadrados individuais de pl stico Usando os dentes abriu os a ambos engolindo dois comprimidos antes de passar os outros dois a Bailey Beberam cada um mais um gole de gua para engolir as aspirinas A seguir Cam guardou o frasco por baixo das roupas para impedir que a gua congelasse durante a noite Desligando a luz de leitura e voltando a deix los na escurid o confortou a com o toque voltando a at que ficassem face a face com as pernas entrela adas Recordando a form
77. que algu m reparasse e viesse investigar Cam j se ocupava dos trabalhos de prepara o afastando neve cavando um buraco raso Bailey deixou a mochila escorregar lhe dos ombros e foi procurar lenha N o conseguiu juntar muita de uma vez s porque precisava de um bra o livre para trepar Na viagem de regresso reparou que havia tr s buracos abertos Porqu tr s O tr s o sinal universal de emerg ncia Tr s apitos tr s fogueiras tr s montes de pedras Use se o que se usar devem ser tr s As coisas que aprendi nestas f rias disse em tom neutro retornando sua tarefa Em termos pr ticos tr s fogueiras implicavam que teria de reunir tr s vezes mais madeira Que bom Com a lenha disposta nos tr s buracos e usando papel e peda os de casca de rvore como acendalhas Cam acendeu mais uma fogueira com fa scas da bateria Cuidadosamente deixou que as chamas crescessem acrescentando mais lenha e usando um ramo para atear as outras duas Em breve havia tr s fogueiras de chamas altas mas n o parecia haver grande fumo Bailey esperava enormes espirais de fumo formando uma coluna que se erguesse a quil metros de altitude Era bvio que Cam pensaria o mesmo porque acrescentou lenha verde s tr s fogueiras O fumo que n o tardou a erguer se foi mais gratificante 117 Agora esperamos disse abra ando a e puxando a para junto de si para lhe aplicar um beijo longo e profundo Bailey encostou
78. que possamos fazer Bailey concordou plenamente e ajudou o a percorrer os poucos metros que restavam at ao abrigo Enquanto Justice rastejava e se arrastava para o interior disse lhe D me o frasco e volto a ench lo com neve Est preparado para o pequeno almo o Qual a ementa Mesmo inchados e enegrecidos como estavam os seus olhos cinzentos continuavam a reluzir com boa disposi o enquanto lhe passava o frasco O mesmo que comemos ao jantar Uma barra de chocolate Tenho tr s Por isso podemos comer uma inteira cada um se quiser O humor desapareceu lhe da express o Ser melhor racion las disse finalmente Jogando pelo seguro Para o caso de n o serem salvos naquele dia era o que queria dizer A possibilidade era quase insuport vel Outra noite na montanha no escuro e ao frio A escurid o n o fora absoluta mas tinham usado a luz de leitura com modera o Era enervante n o saber quando uma equipa de salvamento conseguiria alcan los E se n o surgisse ningu m tamb m no dia seguinte Em sil ncio levou o frasco at um amontoado de neve limpa Cal ava um par de meias nas m os que dificultavam um pouco o enchimento do frasco com neve usando a carta de jogar mas n o se deixaria ficar t o fria como no dia anterior A tarefa era ligeira insignificante quando comparada com os trabalhos herc leos que enfrentara no dia anterior mas era quase mais do que conseguia suportar Fati
79. que veria Voltou a inspirar profundamente Morreria com ele com este homem que nem sequer gostava dela Uma pessoa deveria poder morrer junto de algu m que se importasse No entanto o mesmo lhe era aplic vel a ele e sentiu uma tristeza profunda por ambos Estava estava O pensamento estilha ou se quando conseguiu focar a sua aten o Que raio estava ele a fazer Apercebeu se incr dula Estava a pilotar o avi o com per cia e determina o inabal vel e tamb m possivelmente com todas as ora es que conhecia O motor estava morto mas mesmo assim continuava a pilotar o maldito avi o conseguindo de alguma forma mant lo sob um controlo rudimentar Segure se disse ele bruscamente Vou tentar chegar linha de rvores mas podemos n o conseguir Bailey sentiu o c rebro mo do quase incapaz de funcionar Linha de rvores Que importava isso Mas dispersou a n voa cerebral induzida pelo medo tempo suficiente para apertar mais o cinto pressionando a cabe a contra as costas do assento e segurando se com as m os Fechou os olhos para bloquear a vis o da morte iminente mas sentia o avi o inclinar se primeiro para um lado depois para o outro Correntes t rmicas pensou com as duas palavras revelando se entre o caos na sua cabe a Usava as correntes t rmicas para conseguir eleva o e conquistar segundos preciosos O avi o era demasiado pesado para funcionar como um planador 17 mas as correntes d
80. quente que derretesse alguma neve e facilitasse um pouco a espera por resgate Tinha frio e queria calor A cabe a ainda lhe do a Do a lhe o corpo todo A febre mantinha se Queria apenas ser salva daquela maldita montanha e em vez disso obtivera mais neve Perfeito Deixara se cair num sono irregular antes da aurora Agora o sol ia alto n o que o conseguisse ver por entre as nuvens e precisava de atender a um chamamento urgente da natureza Justice tamb m e ela sentiu se dividida entre a necessidade de o ajudar e a percep o de que n o conseguiria aguentar durante tanto tempo A sua urg ncia saiu vencedora Volto j disse apressando se tanto quanto conseguia e embrenhou se entre as rvores Quando regressou descobriu que ele o conseguira sozinho Estava debru ado contra uma rvore de costas voltadas Parou onde estava para lhe dar um momento de privacidade Aquele breve esfor o deixara a completamente exausta e fechou os olhos Sentiu se abalada ao perceber como estava doente N o correria risco de vida mas era suficiente para se sentir fr gil e isso era perturbador Com a febre o frio os efeitos da altitude e a falta de comida e bebida n o seria capaz de grande coisa naquele dia Ainda bem que n o precisava de fazer muito Podiam comer outra barra de chocolate derreter mais neve para beber e repousar no abrigo enquanto esperavam que uma equipa de salvamento os encontrasse Justice estava melhor do que no d
81. r dio Se aterrou de emerg ncia algures N o precisou de concluir Se Cam tivesse aterrado teria entrado em contacto mas aterrar e despenhar se eram duas coisas muito diferentes Iniciaram as opera es de busca Bret empalideceu e deixou cair os ombros Acho que melhor contactar o Seth Wingate Regressando a sua secret ria deixou se cair sobre a cadeira e procurou a agenda telef nica Karen abriu o ficheiro da fam lia no seu computador e ditou lhe o n mero Sim o que se passa disse lhe uma voz algo arrastada do outro lado da linha Ouvia se uma televis o com o som elevado ao fundo J estava b bado A meio da tarde Seth O pr prio Fala Bret Larsen da J amp L Bret apoiou os cotovelos na secret ria e cobriu os olhos com uma m o Pensei que estivesse a levar a cabra perd o a minha querida Madrasta para Denver 43 hoje O Cam o comandante Justice ocupou se do voo no ltimo minuto Sentiu que perdia o f lego e inspirou fundo O melhor seria despa char o que tinha a fazer Perdemos o contacto com o avi o Falharam a escala de abastecimento em Salt Lake Incrivelmente Sefh riu se Est a gozar N o J se iniciaram as opera es de busca Est o a Obrigado por ligar disse Seth voltando a rir Parece que h desejos que se concretizam h Bret ouviu o sinal de chamada Filho da m e rugiu resist
82. s a parte do amor que te assusta muito n o Estou a sair me melhor com isso do que teria pensado Pensar que te amo n o te faz entrar em p nico Essa parte tamb m n o me incomoda respondeu com seriedade O que me assusta tamb m te amar 119 Viu o brilho triunfal nos seus olhos N o voltou a face para o esconder Permitiu que ele visse tudo o que sentia Est s a dizer que receias amar me ou que tens medo porque me amas Inspirou fundo Acho que precisamos de ter cuidado para n o nos precipitarmos Os seus l bios voltaram a contorcer se Porque ser que n o me surpreende que tenhas dito isso E n o respondeste minha quest o Ali estava A determina o implac vel que vira quando for ava o avi o a permanecer no ar durante os segundos preciosos necess rios a alcan arem a linha de rvores em vez da encosta de rocha nua Podia sentir se segura com ele pensou Ele n o desistiria N o fugiria N o a enganaria e se tivessem filhos nunca os abandonaria verdade que te amo admitiu As palavras eram inseguras mas conseguiu pronunci las apesar de vacilar logo a seguir Pelo menos acho que sim E assusta me Tem sido uma situa o invulgar e precisamos de nos certificar de que sentiremos o mesmo quando voltarmos ao mundo real Por isso concordo contigo nesse aspecto N o disse que precisaremos de nos certificar de que sentiremos o mesmo Sei o que sinto
83. seja voc a ocupar se da gest o N o sentirei o mesmo dio se for outra pessoa e preciso de si como motiva o Era esse o plano do meu pai n o era Percebi tudo Achou que a odiaria tanto que me desagradaria tanto t la a controlar o dinheiro que faria qualquer coisa para endireitar a vida E tinha raz o maldito seja Tinha sempre raz o Talvez lhe tenha dito para decidir quando seria o momento certo para transferir o controlo para mim n o Ela n o p de fazer nada al m de acenar afirmativamente com a cabe a Os l bios de Seth contorceram se Ele confiava em si e ningu m conseguia avaliar as pessoas como o meu pai Por isso tamb m vou confiar nele e confiar que sabia o que fazia Continue a gerir os fundos para me dar a oportunidade de provar que est errada Um dia passar me o controlo e estar fora da minha vida N o voltarei a precisar de a ver Espero ansiosamente por esse dia disse ela com sinceridade Seth olhou para al m de Bailey e Cam para o interior da casa Franziu as sobrancelhas ao reparar nos estragos no vidro partido nas paredes vandalizadas Que raio aconteceu a dentro Tamzin rugiu Cam Mande prend la disse Seth friamente voltando se para descer os degraus e desaparecendo na escurid o Cam afastou a m o de Bailey da porta e quando esta se fechou abra ou a 130 Vamos disse beijando a nos l bios quando ergueu a face para ele J n o h
84. seria o suspeito devido quele telefonema idiota mas al m disso mais nada o ligaria ao avi o Achei que nem sequer seria preso O MaGuire disse que foste tu quem referiu que o avi o n o tinha combust vel suficiente Sim Achei que se fosse eu a indic lo ningu m suspeitaria de mim Esfregou as m os na cara e enfrentou o olhar de Cam E agora perguntou pondo se de p Quando achei que estavas morto que te tinha assassinado fiz o que pude para cobrir o rasto Mas s um piloto demasiado bom para morrer facilmente n o s N o sabia se havia de rir ou chorar quando soube Acho que fiz as duas coisas Mas aceito o que quiseres fazer Entrego me se for o que queres isso que quero Cam n o vacilou N o havia forma de voltar atr s n o poderia deixar que anos de amizade e bons tempos o influenciassem porque alguns caminhos s o de sentido nico Tentativa de homic dio fraude vais para a pris o Sim Se n o me matarem antes Seja o que for Bret parecia um homem incapaz de se perdoar a si pr prio Cam n o se importava com isso porque tamb m nunca seria capaz de o perdoar Mais uma coisa disse O qu perguntou Bret Cam esmurrou o na cara com toda a sua for a aplicando naquele murro tudo o que tinha e com uma raiva animalesca apoderando se dele naquele instante A cabe a de Bret foi projectada para tr s e caiu sobre a cadeira derrubando a e ao cesto de
85. um copo da zurrapa despej la algures e encher o copo com a sua mistura habitual Pensou no tempo que durariam os copos antes de se desintegrarem Os outros funcion rios olharam no n o sabendo o que pensar a seu respeito Talvez pensassem que trabalhasse nos andares de cima Que interessava Eram jovens e ele n o Por isso decidiu dar o primeiro passo Chamo me Seth disse Come o a trabalhar aqui hoje Trocaram olhares Uma das jovens uma rapariga alta e magra com olhos frios de mangusto disse Aqui Na sala do correio Isso mesmo Mais olhares 88 Saiu da pris o ou alguma coisa parecida Estou a tentar manter me fora dela N o respondeu casualmente Estive em coma durante quinze anos e acordei finalmente s rio disse um dos tipos parecendo espantado O que aconteceu Inalei uma lata de spray antiaderente Treta disse o mangusto Ficaria com danos cerebrais graves depois de tanto tempo em coma Maldosa mas mais esperta do que o resto dos mi dos E quem disse que n o os tenho perguntou afastando se O supervisor da sala do correio era uma mulher baixa atarracada e grisalha com o improv vel nome de Candy Zurchin e o sentido de moda de uma boneca russa O seu guarda roupa parecia resumir se a casacos azul escuros saias cinzentas e sapatos com atacadores pretos e geria a sala do correio com uma rigidez inabal vel que faria envergonhar os col
86. um dos seus pais ou ambos sentiam desejos repentinos ou queriam alguma coisa sem pararem para ponderar como isso seria devastador para os filhos Nunca quisera ser assim Foi pelo meu senso comum que o Jim me escolheu para gerir Parou n o querendo falar da sua vida pessoal Todo aquele dinheiro Cam completou lhe a frase e sorriu vendo a arregalar os olhos de surpresa sabido A nossa secret ria falou me disso mas ela uma mulher assustadora e tem um pacto com o dem nio Sabe tudo Bailey riu se A Karen Espere at lhe contar esse coment rio do pacto com o dem nio Bolas Conhece a Karen O choque f lo erguer se sobre um cotovelo olhando a com consterna o Claro que conhe o a Karen H quantos anos trabalha o Grupo Wingate com a J amp U Antes de casar com o Jim era eu que lhe telefonava para marcar os voos Devia ter pensado nisso murmurou Bolas Merda Se lhe contar vai fazer me a vida miser vel at morrer ou at rastejar sobre carv es em brasa para lhe implorar perd o Deitou se de costas e olhou para cima Prometa me que n o lhe dir N o me diga que tem medo da sua secret ria Riu se deleitada nor descobrir aquela faceta do comandante Ranzinza Justice Conseguiu ver o sorriso que amea ava esbo ar e adorou que reconhecesse e apreciasse secretamente os benef cios de uma secret ria com eles no s tio ela quem manda em n s disse
87. um pouco apoiando a cabe a contra o assento de couro O sol matinal embatia no vidro do cockpit aquecendo o interior do avi o at Bailey se sentir demasiado quente e despir o casaco leve de seda N o voltaria a usar seda nas duas semanas seguintes pensou mal acordada A capa de seda que trouxera para a eventualidade de o saco cama se tornar demasiado quente ou frio n o contava Olhando o rel gio percebeu com surpresa que estavam no ar h quase hora e meia O tempo parecera arrastar se mas talvez tivesse dormido mais do que pensara Onde estamos perguntou erguendo a voz para que ele a ouvisse O comandante ergueu os auscultadores de um lado e olhou a sobre o ombro Desculpe disse com express o fria e tom minimamente educado Onde estamos repetiu chegar ao Idaho Olhou pelo vidro dianteiro e viu enormes montanhas com picos brancos sua frente O cora o sobressaltou se e n o conseguiu conter o assombro Estavam em rota de colis o a n o ser que o avi o pudesse subir mais Muito mais O comandante recolocou o auscultador no lugar mas Bailey acreditou ter visto uma centelha de satisfa o na sua boca Daquele ngulo n o podia ter a certeza mas se tinha percebido o seu espanto estaria divertido Claro que o avi o podia subir mais N o estariam dentro dele se n o pudesse Est pida pensou irritada Recostando se olhou as montanhas Estavam ainda a boa dist ncia mas o seu tamanho era
88. um pouco sentindo a brusquid o das suas inspira es O maldito ria se apesar de ter o bom senso de tentar escond lo Bailey afastou se dele com f ria renovada pelo simples facto de n o se conseguir mover sem o tocar Tinham de se tocar Tinham de permanecer deitados um junto ao outro precisavam de partilhar o seu calor Para lhe mostrar o pouco que lhe interessava adormeceria E esperava ressonar A tenta o ro a a Queria mat lo Queria estropi lo Bolas Tinha de ser amor Preferia que fosse a peste Pelo menos era cur vel Levou uma boa meia hora a acalmar se meia hora durante a qual o sentiu acordado e atento ouvindo cada uma das suas inspira es Como se atrevia a preocupar se com ela Se estivesse assim t o preocupado ter lhe ia dado o que queria O facto de ter conseguido adormecer foi testemunho da sua for a de vontade 30 Bailey acordou lentamente com o prazer da sua m o quente movendo se de um seio para o outro massajando e acariciando N o houve qualquer sentido de desorienta o Reconheceu o de imediato percebendo quem a segurava com tamanha firmeza Puxou e beliscou delicadamente os seus mamilos endurecendo os com m o lenta e segura Sentiu o prazer irradiar lhe dos seios em ondas fluindo atrav s do corpo come ando a invocar o calor e a plenitude do desejo Flutuou entorpecida entre o prazer e o sono Se quisesse mais bastar lhe ia pressionar se contra a erec o que sentia Bastaria esse
89. um pouco alheada N o Sentiu se muito alheada E descontra da E saciada Talvez at um pouco dorida Mas acima de tudo sentia que estavam juntos de uma forma que se tornava assustadora por ser t o perfeita 31 Logan Tillman o irm o de Bailey veio ao escrit rio da J amp L na manh do quinto dia Bret reconheceu o de imediato mesmo antes de se apresentar N o era por ser muito parecido com Bailey Logan era mais alto tinha o cabelo mais escuro e os olhos mais azuis Mas havia uma semelhan a na express o uma reserva determinada que os marcava como parentes Al m disso a sua face estava marcada pelo pesar tal como a da mulher alta e sardenta a seu lado Sou Logan Tillman o irm o de Bailey disse apresentando se a Karen Esta Peaches a minha mulher Eu N s n o pod amos ficar mais tempo em Denver sem contactos e sem not cias Preferimos estar aqui H alguma coisa Bret saiu do seu gabinete para os cumprimentar N o Nada Lamento Tinha uma apar ncia t o abatida como a deles Limitara se a dormitar desde a queda do avi o Mesmo assim recome ara a pilotar porque o neg cio devia seguir em frente Estava em queda financeira algo que nunca previra quando formou sociedade com Cam Tinham segurado inteligentemente o avi o e eles pr prios para a empresa sobreviver a algo que acontecesse a um dos dois mas n o tinham contado com a inclina o natural da seguradora para se agarrar ao dinheiro
90. uma extremidade de cada um dos peda os mais longos ao Peda o curto torcendo os fios de cobre reluzente para uni los Aproximaram se do avi o lado a lado Bailey segurava a caixa e Cam levava os frios Se isto funcionar quando o papel come ar a arder feche a tampa e leve a caixa para junto do abrigo instruiu Terei de retirar os fios bateria para n o desperdi armos energia Poder ser necess rio voltar a repetir o processo Enrolar o papel abrandar a chama Ter bastante tempo para chegar ao abrigo Pode ir ateando a fogueira Respondeu com um aceno afirmativo Sentia o cora o bater com tanta for a que quase a deixava agoniada Funciona por favor implorou eni sil ncio Precisavam daquilo com tanta urg ncia Manteve se a seu lado segurando um dos fios isolados e posicionando o de forma a que a extremidade descarnada tocasse num canto da folha de papel Cam precisou de se entalar entre uma rvore e os destro os cerca de trinta cent metros acima do solo para conseguir alcan ar a bateria com as duas m os e prender os dois fios longos um ao p lo positivo e o outro ao negativo Quando terminou permaneceu nessa posi o com os olhos astutos fixos na caixa de primeiros socorros nas 19 m os de Bailey Esta tentava n o tremer enquanto segurava o fio junto ao papel Quanto tempo vai levar D lhe uns minutos Sentiu que passava uma hora O tempo arrastava se enquanto observavam o papel com a ag
91. uma pequena quantidade adicional para a eventualidade de uma mudan a de rumo ou de um atraso na aterragem Pequena era um termo relativo claro mas Mike que pilotara o Skylane at Eugene no dia anterior nunca teria levado meio tanque a mais do que o necess rio Para ter a certeza Bret consultou os registos de abastecimento do dia em que Mike levara o avi o Era imposs vel que tivesse chegado a Eugene e regressado deixando tanto combust vel nos tanques O que quer isto dizer perguntou ferozmente Karen O Cam pensou que tinha combust vel suficiente para chegar a Salt Lake City mas n o tinha Algu m mexeu no indicador de combust vel Cerrou os punhos com os n s dos dedos tornando se brancos A face de MaGuire parecia ter adquirido rugas adicionais Significa que existe a possibilidade de os tanques terem parecido cheios quando n o estavam Bret fechou os olhos Pareceu agoniado forma mais simples seria enfiar um saco de pl stico transparente no tanque disse a Karen Cheio de ar ningu m o conseguir ver e o tanque n o levar tanto combust vel como deveria N o complicado Eu disse vos exclamou ela tremendo com a f ria acumulada Devia ter algo em mente ou n o teria ligado naquele dia Acho que devemos verificar se existem v deos de seguran a disse bruscamente MaGuire 24 Seth preencheu a documenta o necess ria para se tornar empregado do Grupo Wingate
92. Bailey n o conseguia lembrar se de algu m que em toda a sua vida tivesse posto o seu bem estar em primeiro lugar mas era precisamente o que Cam lhe dizia N o posso come ou pretendendo dar lhe alguma desculpa qualquer coisa de que conseguisse lembrar se como raz o para n o se envolver Pode interrompeu ele E f lo Avan aremos devagar para se habituar ao conceito Compreendo que esteja a lidar com bagagem que vem da inf ncia e o tipo de bagagem que dif cil de desfazer Mas mais cedo ou mais tarde acabar por confiar em mim e aceitar que algu m gosta de si Quis dizer lhe que n o era esse o problema J tinha havido pessoas a gostar dela Logan gostava dela Jim gostara dela Tinha amigos bom tinha alguns conhecidos amistosos antes de casar com Jim mas tinham se distanciado o que talvez significasse que n o eram amigos verdadeiros At os pais tinham gostado dela e de todos os seus filhos apesar de n o gostarem tanto como gostavam deles pr prios Quis dizer lhe tudo isto As palavras formaram se no seu c rebro mas recusaram passar l ngua Estaria a mentir A confian a era realmente mn problema A sua defesa contra pessoas que n o gostavam de si seria antecipar se e ser a primeira a n o gostar delas Nessa categoria estava sempre frente de quem conhecesse Excepto ele N o conseguia afastar se dele N o conseguia esquec lo N o conseguia n o gostar dele E ele di
93. Originalmente do Kansas Mas vivi no Ohio na Calif rnia no Oregon no Maryland e no lowa Na inf ncia ou depois de adulta Sobretudo na inf ncia Quando deixei a faculdade escolhi um s tio e deixei me l ficar Ter ra zes era agrad vel A estabilidade tamb m Os meus pais n o se mudaram Ainda vivem em Killeen Onde fica isso N o aprendeu geografia nas escolas todas que frequentou Fica a meio caminho entre Dallas e San Ant nio Desculpe disse revirando os olhos N o davam grande nfase geografia do Texas nas escolas que frequentei O n vel de ignor ncia nos dias que correm chocante Como pode uma escola ignorar o Texas N o fa o ideia Ent o cresceu em Killeen Sim Os meus pais ainda vivem na mesma casa em que cresci Tenho um irm o e duas irm s todos and mos na mesma escola e muitas vezes tivemos os mesmos professores Mas viajei muito na for a a rea Era divertido conhecer s tios novos mas as mudan as eram uma chatice Porque viveu em tantos s tios diferentes Pingue pongue do div rcio respondeu ela Jogado com mi dos em vez de bolas complicado Tem irm os e irm s De variedade infinita H mais algum tipo al m de masculino e feminino Ela riu se apreciando a conversa Um irm o e uma irm dois meios irm os que nunca vejo tr s meias irm s que nunca vejo e um monte de irm os e irm s por afinidade cujos n
94. T tulo Original Up Close and Dangerous Copyright O 2007 by Linda Howington Digitalizado revisado e formatado por Dora A Portugu s de Portugal Antes do Acordo Ortogr fico Luso Brasileiro Um violento acidente de avia o uma perigosa caminhada pela in spita paisagem de Idaho uma atra o arrebatadora e um jogo mortal do gato e do rato Bailey uma mulher bonita e jovem e acaba de se tornar vi va do multimilion rio Winegate Mas os seus problemas n o terminam aqui os filhos que ele deixou t m praticamente a idade de Bailey e quando descobrem que toda a fortuna ficou a cargo dela passam a detest la ainda mais Quando Bailey decide usar o avi o particular para sair do inferno em que a sua vida se tornara este despenha se Mas gra as per cia do seu piloto Cam Justice o acidente n o lhe tira a vida Afastada do mundo e com pouca esperan a de ser salva Bailey tem que confiar a sua vida a Cam um homem t o rude quanto atraente Neste seu romance a autora vai deixar o leitor sem f lego e a implorar por mais No mundo de Linda Howard a confian a pode ser uma arma um beijo uma amea a e a intimidade pode custar uma vida Sexy e cheio de emo es fortes ntimo e Perigoso apresenta nos uma vez mais Linda Howard no seu melhor Agradecimentos A minha profunda gratid o a dois homens que perderam tempo a responder a uma grande quantidade de perguntas Jim Murphy e o major Marc Weintraub do Corpo de
95. a Era demasiado cedo A manh nem ia a meio Podia fingir que dormia tal como fingira que lia mas isso n o daria nova orienta o aos seus pensamentos Se tivesse trazido o computador poderia jogar algum jogo mas dei xara o em casa N o teria acesso internet durante as duas semanas seguintes e depois de a bateria se esgotar O computador seria apenas um peso in til que teria de arrastar atr s de si a n o ser que quisesse carregar se com baterias adicionais E n o queria N o quando j levava tanta coisa O guia teria ve culos para transportar o material e os mantimentos de local em local mas havia tr s botes cada um com capacidade para seis pessoas e por isso era necess rio espa o para transportar o equipamento de dezoito pessoas Esperou que os ve culos do guia fossem bastante grandes Entusiasmava a pensar nas duas semanas seguintes Seria divertido excitante e por vezes perigoso mas durante duas semanas n o precisaria de ter cuidado com tudo o que dissesse e n o estaria rodeada por pessoas que a desprezavam abertamente ou que a olhavam de lado Poderia descontrair rir e divertir se Poderia ser ela pr pria Durante duas semanas estaria livre Olhou pela janela vendo a extensa mancha urbana de Washington Os avi es comerciais eram r pidos mas preferia voar em aeronaves mais pequenas porque conseguia ver muito melhor de uma altitude inferior O zumbido ruidoso do motor era hipn tico e acabou mesmo por dormitar
96. a dificuldade de cada reac o m nima come ou a falar com ele agachada junto porta aberta e estendendo se para dentro segurando o por baixo dos bra os Justice tente acordar Vou pux lo para fora do avi o N o sei se tem ossos partidos Ter de me dizer se o magoo est bem N o houve resposta Bailey flectiu os m sculos das pernas e puxou para tr s A posi o agachada n o lhe permitia grande apoio mas puxava o por um declive abaixo e a gravidade ajudou Quando a cabe a e os ombros passaram a abertura mudou de posi o at conseguir colocar se mais por baixo dele Era um peso morto completamente inerte e incapaz de ajudar Tinha de ser ela a proteger lhe a cabe a Fez uma pausa de um minuto para recuperar o f lego ergueu os joelhos e fincou os calcanhares no ch o empurrando se para tr s novamente e arrastando o consigo O peso dele f lo deslizar e sair do avi o aterrando sobre ela e imobilizando a contra o solo gelado Deus Conseguia ver lhe a face e o corte assustador que come ava junto ao cabelo e descia atrav s da testa terminando logo acima da sobrancelha direita N o sabia grande coisa acerca de primeiros socorros mas sabia que um golpe profundo no escalpe poderia provocar grande perda de sangue A prova disso mesmo cobria lhe as fei es e ensopava lhe a camisa e as cal as Pesava uma tonelada Arfando saiu de baixo dele e conseguiu vir lo de costas As suas energias gastavam se rapidamente
97. a ocasi o em que a porta estivera fechada desde a funda o da empresa Voltou se para o seu melhor amigo para o homem que fora como um irm o durante anos e disse Porque o fizeste Bret deixou se cair sobre a cadeira fechando os olhos e cobrindo a cara com as m os A sua face envelhecera muito desde a ltima vez que vira Cam cobrindo se de rugas que n o estavam l seis dias antes Foda se exclamou Dinheiro Foi pelo dinheiro Estou metido em sarilhos s rios com gente que n o para brincadeiras Calou se abanando a cabe a Sabia que havias de descobrir a verdade Quando fomos informados esta manh de que estavas vivo e de que tinhas conseguido sair daquela maldita montanha soube o Era imposs vel que n o tivesses investigado que n o tivesses examinado os destro os Era imposs vel que n o procurasses uma explica o para a queda Cam conteve a raiva com determina o f rrea Por mais que quisesse espancar Bret por maior que fosse a vontade que sentia de o despeda ar obter respostas era mais importante Sabia que a m goa o esperava m goa pela perda da amizade que tiveram mas teria de ficar para depois Pensei que tivesse sido Seth at MaGuire me contar o que aconteceu ao r dio e ao localizador Era demasiado complicado demasiado espec fico para o que Seth saberia fazer Foste longe demais Sim tenho o h bito de o fazer Bret ergueu a cabe a com a m goa vis vel nos seus
98. a tocara a O corpo estivera preparado muito antes de a mente o acompanhar Numa longa car cia deslizou novamente a m o pelo est mago abaixo enfiando os dedos por baixo do el stico das cal as O calor da palma da m o queimava lhe o rabo frio enquanto a m o descia e tornava a subir Quando voltou a inverter o caminho sentiu o a puxar lhe as cal as para baixo expondo a A tens o fazia a tremer mas era uma tens o muito diferente da que antes sentira Mesmo continuando completamente vestida excep o das n degas coberta por todas as camadas protectoras sentiu aquela parte do corpo insuportavelmente despida com as pregas h midas entre as pernas expostas e vulner veis Foi precisamente a que se dirigiu ao seu mago Os dedos magros e duros tocaram as pregas descobrindo a abrindo a Isto tamb m me agrada murmurou enquanto ele a penetrava com dois dedos Sumarenta e quente Ergue um pouco as pernas querida Assim mesmo Brincou com ela O movimento lento da m o sobre termina es nervosas incrivelmente sens veis fazia as despertar com intensidade Conteve um gemido enquanto ele prosseguia deixando a louca e satisfazendo a ao mesmo tempo A seguir os dedos sa ram do seu interior do interior do seu corpo deixando a ofegante e tr mula ansiosa por mais Permaneceu im vel com a antecipa o deixando a paralisada e os olhos firmemente fechados enquanto o ouvia abrir o fecho seguindo se uma sequ ncia de s
99. a Seth a tentar mat la Por outro lado depois de descobrir o que Tamzin fizera quis ser ela pr pria a assassinar algu m livrando se permanentemente de ambos Uma decis o que n o se alterou foi a de n o querer passar mais uma noite naquela casa que n o lhe pertencia Logan e Peaches estavam com ela assim como Cam Tinham vindo ajud la a fazer as malas mas restava pouca coisa dos seus pertences Cam ficou branco de f ria mas conseguia controlar se Era Peaches quem estava beira da explos o e Logan observava a enquanto ia de quarto em quarto At que Seth chegara e mesmo sabendo que n o tentara mat la n o sentia vontade de o aturar naquele momento Abriu a porta de rompante e manteve se im vel sem o convidar a entrar Atr s de si ouviu Cam avan ando para ela 129 Mas Seth n o mostrou qualquer vontade de entrar Apesar de quela hora ser habitual andar pelo seu segundo ou terceiro bar n o parecia perdido de b bado Ali s parecia bastante s brio o que surpreendeu Bailey Estava vestido de forma simples com cal as e uma camisola de malha O cabelo escuro estava cortado e penteado e a sua face austera ostentava uma express o neutra Muita gente acha que fui eu a provocar o acidente disse abruptamente Queria apenas dizer lhe que n o fui Eu sei disse ela t o surpresa que mal conseguiu falar A surpresa era tamb m not ria no olhar dele Hesitou e voltou se preparado para se afasta
100. a a s bita percep o do perigo Deixou se dominar pela f ria uma f ria t o poderosa que a sua vis o pareceu toldada por uma nuvem escarlate N o fora falha mec nica O avi o fora sabotado 20 N o havia sinal de Cam quando Bailey rastejou para fora do abrigo Estava t o limpa quanto poss vel sem tomar um banho a s rio e sentia se um pouco tr mula mas incrivelmente melhor A dor de cabe a mantinha se mas n o era t o intensa como nos dois dias anteriores Com a febre finalmente superada apenas sentia dor nos pontos em que fora ferida A tontura e a n usea n o tinham desaparecido por completo e sentia se fraca devido combina o da febre e da falta de comida Mas conseguia sentir uma grande melhoria na sua condi o f sica Cam chamou N o houve resposta e um arrepio de preocupa o percorreu lhe a espinha Ele estava demasiado fraco para deambular sozinho E se tivesse ca do Alarmada seguiu lhe as pegadas at ao avi o e viu que o contornara N o o via em lado algum Cam voltou a chamar desta vez mais alto Cam Estou aqui em cima A sua voz ouvia se mais acima na encosta V ltou se e conseguiu vislumbr lo descendo entre as rvores O que faz a Procuro a asa Que diferen a faria a localiza o da asa N o a podia voltar a unir ao avi o para voarem dali para fora Talvez fosse uma coisa de piloto querer saber onde estavam todas as pe as O que a preocupava era o
101. a coisa no Skylane ontem 42 As duas quest es foram dirigidas a Karen que ouvira os telefonemas esperando contra tudo o que sabia que conseguisse antecipar a busca J conferi respondeu N o havia nada O Dennis disse que o Skylane tem sido sujeito apenas a manuten o normal Hesitou O que tenha acontecido n o ter necessariamente de ser um problema mec nico Podem ter sido atingidos por um p ssaro ou ele poder ter adoecido e perdido os sentidos A sua voz falhou Bret continuava a olhar o mapa A rota de Cam sobrevoara algum do territ rio mais remoto e acidentado no pa s Pode ter aterrado insistiu Num campo num desfiladeiro numa estrada de terra Se houvesse alguma possibilidade Cam seria capaz Est o a monitorizar comunica es disse Karen Se conseguiu aterrar entrar em contacto via r dio A transmiss o acabar por ser captada por um PAA A voz vacilou lhe um pouco quando disse Apenas podemos esperar Os Postos de Assist ncia A rea eram unidades de tr fego a reo que desempenhavam in meras fun es Entre elas a monitoriza o constante da frequ ncia a rea de emerg ncia Cam registara um plano de voo de acordo com a Regulamenta o de Pilotagem Visual o que o colocava no sistema de avalia o de n veis de emerg ncia dos PAA Quando n o chegou a Salt Lake City hora prevista o sistema entrou em estado de alerta Uma monitoriza o de co
102. a coisa que alguma vez tenha cheirado em toda a vida Estava comprometida com um sacana qualquer que n o a merecia e tinha tantos ci mes dele que me apetecia bater lhe Presumo que tenha sido suficientemente esperto para n o tentar disse Bailey descontraindo Era imposs vel levar a s rio a paix o de uma crian a de seis anos pela sua professora Foi justa N o quis que a Sra Samms se sentisse incomodada por lhe matar o namorado Riu se ao ouvir aquilo e foi punida com um belisc o N o se ria Era s rio Quando crescesse pediria a Sra Samms em casamento E que aconteceu a esse grande amor 95 Passei para a segunda classe Cresci e tornei me mais maduro Claro Maduro Escolhi um interesse amoroso mais adequado na ocasi o seguinte Chamava se Heather era da minha turma e um dia levantou a saia e mostrou me as cuecas Ela conseguiu conter a custo mais uma gargalhada Santo Deus A Heather era r pida Nem faz ideia Fiquei com o cora o partido quando a descobri a mostrar as cuecas a outro rapaz uma grande desilus o Espero que tenha tido for as para seguir em frente Depois aos onze a Katie Ah a Katie Conseguia bater uma bola r pida como ningu m Mudou se antes de eu conseguir a coragem para avan ar Mas voltou quando tinha catorze anos Aos dezasseis a Katie atirou me ao ch o e aproveitou se de mim Aposto que sim H raparigas com um descaramen
103. a como ela lhes cobrira as cabe as anteriormente puxou uma pe a de roupa para cima Restava uma abertura para entrada de ar Sentia o v o frio como se fosse gelo s lido mas o ar que respiravam era apenas ligeiramente mais quente Boa noite murmurou ela arrastando as palavras enquanto se aproximava mais e lhe pressionava a face contra o ombro Boa noite respondeu Cam Beijou lhe a testa e colocou lhe o bra o sobre a anca tentando dormir o que lhe fosse poss vel 14 Foi acordada pelo frio Bailey emergiu de um sono agitado tremendo Do a lhe o corpo todo e 52 sentia se miser vel Estava rodeada pela escurid o completa e quase entrou em p nico Teria entrado em p nico sem a sensa o inconfund vel de estar rodeada com firmeza pelos bra os de algu m A um n vel subconsciente reconheceu o cheiro e a sensa o dele e soube que n o havia motivos para alarme Ou talvez houvesse j que a sua m o esquerda lhe estava enfiada por baixo dos el sticos das cal as e da roupa interior sobre a n dega nua Assim que ela introduziu as suas m os sob a camisa dele percebeu que estava procura do calor da sua pele O ar gelado penetrava as pesadas camadas de roupa que os cobriam Sentiu arrepios na espinha Haveria pontos expostos na cobertura Levou uma m o atr s para ver se desalojara as roupas Est acordada perguntou Cam em voz baixa para que a pergunta n o a perturbasse Conseguia sentir a vib
104. a de investiga o Seria mais proveitoso dirigir os recursos dispon veis para a localiza o do local da queda Era a reac o correcta de um homem habituado a tomar decis es dif ceis mas Karen n o gostava de ver a sua teoria rejeitada Aceitara que Cam estava morto mas ainda n o aceitara que n o houvesse algu m que pudesse culpar Ent o enfiem a cabe a na areia exclamou saindo do gabinete de Bret com passos apressados Bret suspirou e deixou se cair sobre a cadeira Desculpe murmurou Tem tido dificuldades para aceitar isto Acho que ambos tempos Examinei a folha de servi o do Skylane e o registo de repara es juntamente com o mec nico procura de alguma coisa qualquer coisa que pudesse indicar o que correu mal dif cil sem saber o que aconteceu Lamento disse MaGuire Gostava de poder fazer mais Estas situa es em que sabemos que partiram mas n o conseguimos encontr los s o as mais dif ceis de enfrentar As pessoas precisam de saber De urna forma ou de outra precisam de saber Sim respondeu Bret com pesar Como se o gesto fosse autom tico pegou no dossier do Skylane e voltou a abri lo folheando cada c pia dos relat rios de manuten o os registos de abastecimento a mir ade de peda os de papel exigida por cada avi o Karen tinha tudo em suporte inform tico e com c pias de seguran a num banco de dados online mas nos primeiros tempos tinham perdido os arq
105. a fechar a boca Deveria afast lo da forma que afastava as pessoas que tentavam for ar as suas defesas e n o conseguiu compreender porque n o conseguia H algum motivo para estar a imitar um peixe de aqu rio perguntou ele com um pequeno sorriso inclinando a cabe a para o lado Receando n o ser capaz de dizer algo coerente Bailey respondeu abanando a cabe a H perguntas Sentiu um milh o de perguntas rodopiando lhe no c rebro a maioria sem palavras e todas imposs veis de proferir Voltou a abanar a cabe a Nesse caso precisamos de deitar m os obra Temos muitos preparativos a fazer Come ou a erguer se mas foi a vez de Bailey o segurar pelo c s das cal as Deixei o pacote de toalhetes de alo e a sua muda de roupa interior ali dentro disse indicando o abrigo Estava feliz por a voz lhe ter voltado a funcionar apesar de o que dizia parecer 82 completamente vazio Precisa de se limpar ou esta noite dorme ao relento Cinco minutos depois ainda o ouvia rir dentro do abrigo Precisou de se esfor ar para fazer a mente voltar a assuntos pr ticos mas sentia se galvanizada pela percep o do que tinha de ser feito para conseguirem sair da montanha Uma das primeiras coisas como dissera Cam seria reidratarem se e isso implicava derreter tanta neve quanto poss vel e t o rapidamente como conseguissem As pedras que colocara em redor do fogo absorviam calor mas pareciam n o ser su
106. a foi inesperadamente aguda inesperadamente dolorosa Sentia o impulso de dizer algo a Cam cem vezes por dia mas isso n o era surpreendente considerando o tempo que passaram juntos como amigos e associados Apesar de os encontros com Bailey terem sido casuais e espor dicos gostava dela Quando se abria conseguia ser engra ada e sarc stica e n o se levava demasiado a s rio Cam n o simpatizava com ela e o sentimento parecia ser rec proco Era ir nico que acabassem por morrer juntos Bret pegou na sua ch vena e manteve se com as costas voltadas para eles olhando pela janela esfor ando se por controlar a express o H uma discrep ncia nos registos de abastecimento de combust vel acabou por dizer com um tom de voz neutro Houve uma pausa Uma aus ncia completa de som O que est a dizer perguntou Logan cauteloso Que tipo de discrep ncia O avi o n o tinha combust vel suficiente Descolou com menos de metade do que seria necess rio para chegar a Salt Lake City onde deviam fazer o reabastecimento Que tipo de piloto levanta voo sem combust vel suficiente E porque n o aterraria algures para corrigir o erro Logan parecia irado e Bret compreendia como se sentiria Voltou se para o irm o de Bailey Em resposta sua primeira quest o disse lentamente um piloto que achasse ter combust vel suficiente porque o indicador de combust vel assim lho dizia Essa ser tamb m a re
107. a para o secar antes que congelasse Bailey inclinou se para alcan ar o equipamento de primeiros socorros mas ele abanou a cabe a Deixe isso para amanh Ficarei bem esta noite Terminaram o ch de agulhas de pinheiro e Cam usou um pau para afastar a caixa de primeiros socorros dos carv es incandescentes Bailey teve uma ideia Pegou noutra camisa e usou a para pegar na caixa enrolando rapidamente o tecido em redor desta As pessoas costumavam aquecer tijolos embrulh los em flanela e enfi los na cama para aquecerem disse enquanto rastejava para dentro do abrigo com o seu aquecedor 104 improvisado Tinham colocado no abrigo toda a roupa adicional que usavam como cobertura e disp s rapidamente tudo em camadas que melhor conseguissem mant los quentes colocando a caixa aquecida no meio Tinha dormido com as botas cal adas mas descal ou as suspirando de al vio ao flectir os p s e os tornozelos e enfiando os p s por baixo da caixa de primeiros socorros O calor n o tardou a infiltrar se pelos dois pares de meias que trazia cal adas Cam rastejou atr s de si Vendo o que fizera riu se e come ou a desatar as coberturas dos sapatos retirando as e tamb m aos sapatos O seu ombro chocou com o dela quando se sentou a seu lado permanecendo de costas encostadas rocha e com os p s juntos Bailey sentiu o cora o acelerar A conversa era mundana mas por baixo da apar ncia calma percebia o fervilhar constante
108. a que o mantivesse ocupado A espera era terr vel e no entanto era tudo o que podia fazer tudo o que qualquer um deles poderia fazer uma possibilidade disse Karen da porta Bret ergueu a cabe a O qu Que tenham mexido no avi o Seth Wingate ligou ontem a perguntar pelo voo da Sra Wingate pela hora de partida Sabe disso Nunca o fez antes Tinha o queixo firme e os olhos faiscavam Tenha cuidado com o que diz advertiu Bret N o h qualquer prova de que algu m tenha sabotado o avi o Se tivesse sido realmente sabotado acha que Tamzin o diria s pessoas Como disse chefe ela n o joga com o baralho completo pois n o Podia estar sob influ ncia de qualquer subst ncia legal ou ilegal quando o disse Isso n o significa que n o seja verdade Chefe A palavra permaneceu no ar como uma espada flamejante Era um t tulo que reservava a Cam para melhor ati ar Bret no seu duelo intermin vel Bret fechou os punhos e voltou se para olhar pela janela Dormitaram todo o dia saindo do abrigo apenas quando necess rio para encher o frasco com neve ou para atender s suas necessidades fisiol gicas De cada que vez que Bailey acordava Justice fazia a beber gua mas ela insitiu tamb m com ele para beber o seu quinh o Em determinado momento Justice insistiu que trocassem de posi o dentro do abrigo com ela a ocupar o lado contra a parede passando ele para a frente da abertura Bailey n
109. a seu lado e examinou minuciosamente o conte do do estojo de primeiros socorros Ao lado do cobertor espacial havia tesouras que dariam jeito muita gaze e pensos r pidos um rolo de adesivo bolas de algod o e cotonetes um tubo de Federal Aviation Administration Administra o Federal de Avia o N do T American Society for the Prevention of Cruelty to Animais Sociedade Americana para a Preven o da Crueldade para com Animais N do T 30 pomada desinfectante toalhetes embebidos em lcool e tintura de iodo toalhetes anti s pticos luvas de borracha analg sicos de venda livre e que alegria linha para cosedura Havia muitas outras coisas como talas de dedo e um tubo luminoso com dura o de doze horas mas a sua preocupa o imediata era verificar se o estojo conteria os meios para tratar o corte na cabe a de Justice Continha o que significava que n o teria desculpas se lhe faltasse a coragem Para acabar de selar o seu destino havia um guia de primeiros socorros Folheou o procurando instru es para coser feridas E ali estavam incluindo ilustra es Infelizmente a primeira linha dizia Lave meticulosamente a ferida com gua durante cinco minutos Em seguida use sabonete Claro Nem sequer tinha gua suficiente para molhar a ferida quanto mais para a lavar meticulosamente Teria de fazer o melhor poss vel e rezar para n o haver detritos no golpe Foi ent o que lhe ocorreu Tinha
110. ailey fora pobre e apesar de a acumula o de riqueza nunca ter sido o seu principal objectivo ou ambi o precisava de admitir que ter dinheiro tornava a vida muito mais f cil Continuava a ter problemas sendo Seth e Tamzin os principais mas os problemas pareciam diferentes quando n o envolviam o pagamento atempado de contas Desaparecia o sentimento de urg ncia Bastava lhe zelar pelos fundos institu dos para cada um deles uma responsabilidade que levava muito a s rio apesar de nenhum deles acreditar nisto limitando se a ocupar os seus dias conforme bem entendiam Bolas como estava entediada Jim previra tudo no que dizia respeito aos filhos pensou ao entrar no chuveiro redondo e rodeado de vidro fosco Salvaguardara as suas heran as garantindo tanto quanto poss vel que teriam seguran a financeira e com grande per cia avaliara as suas personalidades ao faz lo No entanto os planos n o tinham inclu do o decorrer da vida de Bailey depois da sua partida Era prov vel que n o se tivesse importado pensou com m goa Fora o meio para atingir um 3 fim e mesmo que tivesse gostado dela e o sentimento fosse rec proco nunca fingira sentir mais do que isso Tinham tido uma rela o profissional iniciada e controlada por ele Mesmo que tivesse sabido de forma antecipada que o fariam n o se teria incomodado por os seus amigos que a haviam convidado diligentemente para os seus eventos sociais enquanto Jim fora vivo a apag
111. ajustassem ao comprimento da cama colocan do os um de cada lado A seguir posicionou dois ramos mais curtos um em cada extremidade e usou os farrapos de seda para atar cada ramo curto 46 aos dois mais longos Quando terminou abanou a arma o para avaliar a sua solidez apertando cuidadosamente cada n e voltando a abanar Era aceit vel E agora gritou Agora precisa de definir a altura Procure quatro ramos de comprimento superior altura desejada Era f cil mas os quatro ramos tinham galhos e agulhas Usando o canivete retirou o que conseguiu J est Pegue em dois e fa a uma cruz O ponto da intersec o ser a altura do abrigo Ter de atar o segundo par no mesmo ponto em que o primeiro se cruza Depois use dois peda os menores e coloque os por baixo do ponto de intersec o das cruzes como suportes Achou que percebia onde Justice queria chegar com tudo aquilo Aplicou se com os farrapos de seda e quando terminou tinha o que se assemelhava a um par de AA com chifres no topo Agora prendo estes base Primeiro apoie outro ramo sobre as cruzes e prenda as duas extremidades de forma a que a estrutura superior seja t o longa como a inferior A seguir prenda tudo base Mesmo com instru es a arma o do abrigo inclinava se ligeiramente para a esquerda e ca a atr s mas quando procurou o sol viu que se tinha escondido atr s das montanhas e o tempo era demasiado curto para
112. al activou o interruptor A luz de funcionamento permanecia apagada A bateria estava gasta A grande quest o era teria um sat lite captado o sinal antes de a bateria se esgotar ou estaria esgotada desde o in cio Os TLE eram inspeccionados uma vez por ano de acordo com as regras A bateria podia estar gasta h meses porque a realidade era que al m da inspec o anual ningu m se preocupava com as malditas coisas Se o sat lite tivesse captado o sinal estava relativamente certo de que uma equipa de salvamento teria chegado at eles durante o dia anterior N o acontecera e pensava agora que n o aconteceria Pelo menos a tempo de fazer alguma diferen a O que o perturbava mais era n o terem ouvido avi es da Patrulha A rea Civil a sobrevo los em padr es de busca ou um helic ptero Transmitira a sua localiza o e apesar de n o terem ca do nesse ponto estavam suficientemente pr ximos para conseguirem ouvir um helic ptero que sobrevoasse a rea Sabia que se montara uma opera o de busca Um avi o n o desaparecia durante dois dias sem que ningu m se preocupasse em procur lo Ent o onde estariam a procur los Questionou se se a transmiss o via r dio teria sido efectuada com sucesso E se a PAC n o fizesse ideia real de onde deveria procur los Matematicamente a rea em quest o podia ser obtida atrav s da quantidade de combust vel e da dist ncia de voo m xima mas seria muito terreno 71 Logicamente tinha
113. al e do res duo pegajoso de suor febril Sorriu questionando se se sairia a correr seminua se gritasse por socorro Poderia faz lo mas a seguir mat lo ia Isso f lo conter se V la ia nua mas a seu tempo O seu olhar passou al m do abrigo subindo a montanha procurando o cume encontrou a asa A cerca de trinta metros de dist ncia Raios me partam exclamou Procurara a asa esquerda dos destro os talvez por ter suposto que a asa esquerda cairia do lado esquerdo n o se recordando de ter pensado muito na localiza o al m de reparar onde atingira a rvore Pelo contr rio quando foi arrancada a asa rodopiara para cima e para o lado caindo do lado direito Estava quase directamente por tr s do abrigo mas fora do limite m ximo das suas explora es em redor Com cautela avan ou at ao local Quando l chegou sentia se extremamente cansado mas respirava com facilidade relativa Havia for as inimagin veis em ac o na queda de um avi o O metal estava torcido e dobrado como se fosse tecido os rebites saltavam as porcas e os parafusos pareciam cortados A asa estava dobrada ao meio pela for a do impacto contra a rvore Conseguia ver a arma o os metros de fios pendurados da extremidade onde se unira ao avi o os cabos e o tanque de combust vel rebentado Algo semelhante a um bal o vazio pendurado do tanque de combust vel captou lhe a aten o Manteve se ali fitando o sentindo na nuc
114. alor corporal Mas conseguira terminar Tinham s tio para dormir e se o abrigo n o lhes desabasse em cima proporcionaria alguma protec o do vento g lido O que n o era f cil Apenas com o canivete de Justice como ferramenta cortante teve de usar os ramos partidos que conseguiu encontrar O avi o partira muitos mas nem todos tinham sido arrancados por completo Conseguiu libertar alguns dos nue se mantinham parcialmente presos s rvores os que exigiam menos esfor o mas n o conseguia gastar muita energia nessa tarefa Erguer dois ramos partidos do ch o mesmo que n o fossem t o s lidos como os que haviam resistido era muito mais f cil do que efectuar amputa es com um canivete 45 Depois de seleccionar um local vagamente favor vel entre um aglomerado denso de rvores aninhado contra a concavidade de um penedo sobretudo por se tratar de um ponto relativamente plano e pela aus ncia de grandes ra zes erguendo se do ch o varreu tanta neve quanto poss vel e cobriu a rea limpa com os ramos mais flex veis Todas as rvores pareciam ser con feras e os ramos com as suas agulhas seriam um colch o adequado entre os seus corpos e o ch o Talvez fosse a ordem inversa de fazer as coisas mas achou que deveria fazer a cama primeiro e construir o abrigo a seguir para conseguir compreender melhor a dimens o necess ria Como Justice dissera quanto menor fosse melhor seria Preocupando se em construir algo com comprimento
115. am Voar estava lhes no sangue Conheceram se na academia da for a a rea e ainda que Bret estivesse um ano frente de Cam tornaram se amigos e a amizade manteve se ao longo de v rias miss es de diferentes percursos de carreira de diferentes coloca es Enfrentaram juntos tr s div rcios dois para Bret e um para Cam e uma s rie de namoradas Quase sem realmente o planearem decidiram por telefonemas e e mails come ar um neg cio juntos quando deixassem a vida militar O tipo de neg cio nunca esteve em quest o Um pequeno servi o de avi es fretados parecia assentar lhes na perfei o A empresa prosperara Empregavam agora tr s mec nicos um piloto a tempo parcial uma equipa de limpeza com um elemento em tempo parcial e outro a tempo inteiro e a Indispens vel Karen que os governava a todos com punho de ferro e com uma total falta de toler ncia para assuntos de merda Os lucros eram razo veis e ambos ganhavam bom dinheiro Os voos quotidianos n o permitiam as emo es do voo militar mas Cam n o precisava de adrenalina para gozar a vida Bret claro era diferente Os pilotos de ca a viviam para o perigo mas conseguira ajustar se e obtinha doses espor dicas de drama por se ter juntado Patrulha A rea Civil Tamb m tinham tido sorte na localiza o O aer dromo era perfeito para as suas necessidades Acima de tudo era conveniente para a sede do Grupo Wingate o principal cliente da J amp L Sessenta por cento dos vo
116. amente a p r se de p Puxou a m scara para baixo e inspirou fundo Estou bem disse quando Cam a alcan ou examinando a com min cia procura de estragos antes de se baixar para pegar no sapato de neve Consigo repar lo disse ap s observar brevemente a correia De qualquer forma preciso de uma pausa Sentaram se no tren e descansaram enquanto passavam o frasco de elixir bucal com gua de um para o outro Cam retirou a correia rasgada substituindo a por outra tira de tecido cortada de outra pe a de roupa Aquele ritmo pensou Bailey sorrindo se n o fossem salvos em breve n o restariam roupas para os cobrir durante a noite 115 Temos avan ado a bom ritmo disse ele olhando em redor Acho que estaremos cento e cinquenta metros abaixo do ponto de partida Cento e cinquenta metros murmurou ela Sinto que percorremos oito quil metros pelo menos Viu o mostrar os dentes num sorriso N o chegou a tanto mas estes cento e cinquenta metros s o significativos N o notas a diferen a no vento Ergueu a cabe a Agora que falava nisso conseguia notar As rvores n o se agitavam tanto e apesar de o vento ser frio faltava lhe o toque g lido que suportaram desde a queda Al m disso porque n o tinham sido capazes de descer a direito sendo for ados a mover se na diagonal pareciam dirigir se mais para este para longe da encosta fustigada pelo vento A temperatura estaria um g
117. anamos viajamos seis metros para a frente por cada meio metro de altitude que perdemos n o Moveu o dedo sobre o mapa Apanhando as correntes de ar ascendente conseguimos avan ar cerca de tr s ou quatro quil metros nesta direc o at chegarmos 123 aproximadamente linha de floresta Pousei onde as rvores pareciam suficientemente grandes para amortecer o impacto mas n o t o grandes que o efeito fosse id ntico a cair sobre rocha Precisei de encontrar uma mancha de rvores suficientemente densa porque s o bastante espa adas no in cio MaGuire avaliou visualmente a dist ncia parecendo perplexo Larsen o seu s cio disse que se algu m conseguisse aterrar em seguran a seria voc Disse que n o entraria em p nico O meu p nico era suficiente para os dois disse Bailey secamente Cam pareceu n o concordar Nem sequer te ouvi O meu p nico silencioso Tamb m rezava com todas as minhas for as Que aconteceu a seguir perguntou MaGuire Olhou a ligadura na cabe a de Cam Vejo que est ferido Fiquei inconsciente respondeu Cam encolhendo os ombros E sangrava como um porco na matan a A asa esquerda e parte da fuselagem foram arrancadas e n o havia nada que nos protegesse do frio Bailey arrastou me para fora estancou a hemorragia aqueceu me e coseu me a cabe a O sorriso que lhe esbo ou era t o orgulhoso que quase a cegou Salvou me a vida
118. ar Mesmo que n o soubesse como poderia preparar se para aquilo Antes que pudesse reagir ele voltou a erguer lhe a m o at face Se te pedir para casares comigo foges a correr pela montanha abaixo Choque atr s de choque N o conseguira reagir a um e ele atingia a com outro Como resultado ficou ali sentada imobilizada pela impossibilidade de escolher a qual das afirma es responder primeiro Por fim conseguiu dizer poss vel e deixou o pensar a qual se referiria Beijou lhe a palma da m o e sentiu lhe os l bios curvarem se enquanto continha um sorriso Ent o n o pe o disse ele com severidade Pelo menos n o para j Sei que precisas de tempo para te habituares ideia Devemos deixar as nossas vidas voltar ao normal e encontrarmo nos em situa es normais H tamb m o problema de Seth ter tentado matar te e precisamos de lidar com isso em primeiro lugar Deixemos passar entre nove meses e um ano antes de casarmos Que te parece Para algu m que n o lhe ia pedir para casar estava a ponderar grande n mero de pormenores pensou O seu cora o batia de forma irregular mas quando o olhou pensou em como poderia passar a vida sem ver aquele sorriso ou sem ouvir o tom seco da sua voz quando fazia algum coment rio sarc stico ou sem dormir nos seus bra os N o sabia sequer se conseguiria dormir sem ele Clareou a garganta Por acaso a parte do casamento at nem me incomoda
119. ar se Enquanto isto actua vou limpar algum deste sangue seco Aposto que gostaria de abrir os olhos h Foi relatando o que fazia enquanto abria uma saqueta de toalhetes h midos tratados com alo extrasndo um e come ando a limp lo em redor dos olhos Descobriu que o sangue seco n o era f cil de limpar A superf cie mais spera de uma toalha teria funcionado melhor O sangue acumulava se nas suas sobrancelhas e pestanas duas reas em que n o podia esfregar N o queria que o corte recome asse a sangrar e por isso tinha de ser delicada nas sobrancelhas e n o poderia esfregar lhe os olhos mesmo sem o ferimento Foi limpando como p de e quando o toalhete ficou completamente vermelho p lo de lado e retirou um limpo Voltando a olh lo com o toalhete novo na m o viu que tinha os olhos parcialmente abertos 32 e que a observava O azul acinzentado das ris contrastava com a escurid o das pestanas Ol Prazer em v lo disse lhe ela Esbo ou novamente um daqueles sorrisos t nues Lentamente como se o movimento dos olhos fosse doloroso ele olhou em redor tanto quanto lhe era poss vel sem se levantar do ch o e sem mover a cabe a Quando viu o avi o destro ado atr s dela abriu um pouco mais os olhos e disse Santo Deus Sim eu sei N o lhe custava concordar com aquele sentimento O facto de estarem vivos e inteiros apesar de algumas mazelas era chocante quando comparado com os danos
120. ara dentro do abrigo Proteger a fogueira do vento continuava a ser um problema e para isso formou uma barreira com paus amontoados refor ando a at que as chamas deixassem de se mover de forma t o selv tica Conclu do o trabalho estavam um pouco suados e muito sujos A sujidade fez Bailey torcer o nariz mas o perigo vinha do suor Cam sentou se junto fogueira enquanto Bailey rastejava para dentro do seu novo lar equipado com os peda os de esponja que insistira em trazer Pelo menos n o pesavam quase nada Limpou se e secou se t o bem quanto podia Quando rastejou para fora novamente coberta com as suas camadas de roupa Cam rodeava cuidadosamente a fogueira com pinhas Uau disse ela Agora o acampamento vai cheirar a Natal um toque inesperado Espertinha Quando as pinhas estiverem torradas podemos comer os pinh es no interior Quem me dera ter me lembrado disto ontem A s rio Pinh es Nascem realmente nas pinhas N o fazia sentido mas achava que os pinh es se chamavam assim por uma raz o arbitr ria Agachando se junto s chamas tocou as pinhas Quem poderia imaginar A possibilidade de comida deixava a em xtase E era comida quente Pinh es fariam muito para acalmar a fome que sentiam verdade Vigie as pinhas e n o as deixe arder instruiu Cam antes de se introduzir no abrigo Vou secar me antes que o suor congele Bailey sentou se e estendeu as m os para o fogo A
121. ara produzir um pouco de gua e vice versa Respondendo sua pergunta disse lhe Ser prov vel que na melhor das hip teses um grupo de busca s consiga chegar at n s amanh N o pareceu surpreendida apenas preocupada e irritada Porqu tanto tempo Passaram horas desde o mayday Enquanto falava levou lhe a tampa de pl stico aos l bios para beber mais um gole Porque ningu m ter come ado a procurar nos disse ele depois de engolir O ar de irrita o dela tornou se mais severo Porque n o perguntou com rispidez S dar o o alerta quando perceberem que n o cheg mos a Salt Lake City para reabastecer Se n o dermos sinal de vida no par de horas seguintes a essa escala falhada organizar o uma opera o de busca Mas enviou um mayday Transmitiu a nossa localiza o Poder ter sido ouvido ou n o Mesmo que tenha sido n o iniciariam uma busca de imediato S o muito caras e as equipas de salvamento t m recursos limitados T m de se certificar de que o mayday era leg timo de que um idiota qualquer n o achou engra ado enviar um mayday quando n o havia qualquer problema Por isso esperam at que um avi o n o surja onde era 38 esperado antes de iniciarem o processo Estamos em Junho os dias s o longos mas mesmo assim duvido que uma equipa consiga localizar nos antes que anoite a Parariam durante a noite e recome ariam de manh Olhou a enquanto process
122. as malas e abriu o fecho As malas eram id nticas e n o sabia o que continha cada uma mas n o lhe interessava realmente Queria ficar seca e n o importava a roupa que vestisse A mala de Justice tamb m ali estava mas era a mala de viagem t pica dos pilotos suficientemente grande apenas para um estojo de barba e para uma muda de roupa Arrastou a por baixo do banco porque n o fazia sentido deix la no avi o mesmo que n o fosse prov vel que o conte do fosse necess rio t o cedo Tinha roupas suficientes para o cobrir N o era preciso que as vestisse at porque n o conseguia p r se de p Precisaria de roupa mas achou melhor guardar a que lhe servia para depois Quando procurava uma camisa de flanela teve uma hesita o acabando por retirar o casaco de seda e o top O suti estava h mido e tamb m o tirou Tremendo com o frio vestiu a camisa de flanela e abotoou a antes de resumir o esvaziamento sistem tico da mala Alcan ando as pe as de roupa mais quentes que poderia vestir de imediato parava e vestia as Meias Cal as de licra Mais um par de meias Um colete grosso com estofo de penas e bolsos t rmicos Guardou o canivete de Justice num dos bolsos Tamb m precisava de algo para cobrir a cabe a mas a nica coisa que trou xera com capuz era uma camisola de malha N o esperando at a encontrar usou a camisola de mangas compridas seguinte dobrando a e prendendo as mangas abaixo do queixo como se fosse um len o Se
123. asse noutra acabaria por sofrer de problemas psicol gicos Se quiser a casa de banho vaporizada ter de ser voc a faz lo Ponderou por um momento o pormenor vagamente inacredit vel de que era ela quem trabalhava para eles e a seguir considerou tamb m as probabilidades de o escrit rio cair no mais completo caos se ela l n o estivesse Ali s n o era uma quest o de probabilidade Ela certificar se ia de que seria esse o resultado Pesando estes dois pontos concluiu que vaporizar a casa de banho n o integrava a lista de deveres de Karen Agora n o tenho tempo casa de banho n o sai do s tio E eu uso a das senhoras Ou seja n o importava que a dos homens fosse desinfectada ou n o Cam olhou pela porta aberta percebendo apenas agora que muitas das suas conversas decorriam consigo no gabinete e com ela no espa o exterior e que na maior parte do tempo n o a conseguia ver de todo Vou mandar instalar um grande espelho redondo disse Mesmo ao lado da porta Porqu Para poder v la quando falar consigo Porque quer fazer uma coisa dessas Para ver se est a sorrir Cam guardou a sua mala no compartimento da bagagem e a seguir inspeccionou o Skylane andando em seu redor procurando algo que estivesse solto ou gasto Puxou abanou pontapeou Trepou ao cockpit e passou em revista os procedimentos anteriores ao voo marcando cada item com um visto na lista presa numa pranche
124. assem das listas de convidados como se fosse uma batata quente mal ele fora sepultado Os amigos de Jim pertenciam maioritariamente ao seu grupo et rio e muitos deles tinham conhecido e sido amigos de Lena a primeira mulher Alguns tamb m tinham conhecido Bailey quando ela ocupava o cargo de assistente pessoal de Jim Sentiam se desconfort veis por ela passar a desempenhar o papel de sua mulher E tamb m ela se tinha sentido desconfort vel N o podia culp los por se sentirem da mesma forma N o era a vida que pretendera para si Sim o dinheiro era agrad vel muito agrad vel mas n o queria passar o resto da vida sem fazer nada al m de angariar dinheiro para duas pessoas que a desprezavam Jim estivera certo de que a humilha o sentida por Seth por ter a sua heran a controlada por uma madrasta tr s anos mais nova do que ele pr prio o chocaria ao ponto de mudar de comportamento e come ar a comportar se como um adulto respons vel em vez de uma vers o masculina e mais velha de Paris Hilton mas at quele momento isso n o acontecera e Bailey j n o tinha qualquer f de que viesse a acontecer Seth tivera bastantes oportunidades para se aplicar para se interessar pelas empresas que financiavam o seu modo de vida de luxo e cio mas n o decidira ocupar se de nenhuma delas Seth fora a esperan a de Jim porque Tamzin era absolutamente desinteressada e incompetente para o tipo de decis es financeiras exigidas por imensas quantida
125. atisfa o intensa o sentimento de que estava onde pertencia N o presa na montanha mas naquele momento A luta pela sobreviv ncia por mais esgotante e enervante que tivesse sido fora externa Por dentro sentira se estranhamente liberta de tens o porque as escolhas a fazer eram simples fazer o que precisava de ser feito ou morrer Construir um abrigo Manter se t o quente quanto poss vel Derreter neve para beber N o passava disso N o havia nada complicado na sobreviv ncia Por contraste a vida parecia ter s complica es Mas ao mesmo tempo estava desejosa por ultrapassar aquilo Queria um duche quente Queria uma sanita com autoclismo Queria um supermercado Sabe o que adoraria comer agora perguntou num tom repleto de nostalgia O riso levou a melhor a Cam A mente de Bailey deambulava pela sec o de legumes t o distante do sexo que o olhou confusa por um momento antes de perceber o que dissera N o isso Deu lhe uma palmada Cale se Pensava numa grande panela de caldo de milho com batata a fumegar com peda os de presunto e queijo desfiado por cima Sentiu gua na boca faltando lhe apenas saborear o prato para completar a experi ncia Cam limpou as l grimas de riso dos olhos e disse Eu prefiro carne O olhar reluzente que lhe lan ou f la perceber que n o pensava em costeletas e sentiu se corar Empurrou o tentando faz lo cair do saco Saia Afaste se de mim se
126. ava a deixar se transformar numa criatura fraca e chorosa apenas devido press o e ao medo Finalmente conseguiu dizer num tom razoavelmente neutro Salvou nos a vida Mesmo na penumbra pouco escapou aos olhos astutos dele A express o suavizou se lhe enquanto ele lhe tocava o cabelo afastando lhe uma madeixa da cara E a seguir salvou a minha Teria entrado em choque e morrido se n o tivesse estancado a hemorragia Acho que estamos quites Ela sentiu um impulso estranho mas potente para voltar a cara para a sua m o e para a beijar Que se passaria com ela Primeiro as l grimas e depois aquilo Talvez a febre estivesse a piorar Talvez sofresse de stress p s traum tico A queda de um avi o era bastante perturbadora Tinha direito a algum descontrolo nervoso Fez algum curso de sobreviv ncia de reac o a emerg ncias ou alguma coisa desse g nero perguntou ele com curiosidade A mudan a de assunto permitiu lhe resgatar se ao remoinho emocional em que parecia afundar se Mesmo assim teve de engolir algumas vezes antes de poder voltar a falar e sentia o cora o acelerado como se tivesse escapado por pouco de algum perigo N o Porqu Porque tomou muitas decis es de senso comum e fez tudo o que era necess rio com os recursos limitados dispon veis Senso comum comigo respondeu com uma gargalhada seca surpreendente Conhecia bem o caos provocado por decis es de momento tomadas porque
127. ava colocou o bra o direito por baixo do pesco o dele colocando o numa posi o que lhe encostava a cara contra os seios Conseguiu sentir a sua firmeza e o cheiro vagamente doce e quente da pele de uma mulher A vontade repentina de voltar a cara para ela era t o intensa que apenas uma pontada de dor conseguiu impedi lo Tenha cuidado murmurou ela erguendo lhe a tampa at aos l bios apenas um gole ou dois Tente n o desperdi ar uma gota Mal conseguiu beber um gole ela afastou a tampa A neve parcialmente derretida tinha um gosto mineral vago misturado com o sabor do pl stico e estava t o fria que quase lhe fez doer os dentes O l quido deslizou sobre o tecido seco e inchado da boca e da garganta sendo absorvido quase t o rapidamente quanto conseguia engolir Quando Bailey ergueu novamente a tampa para mais um gole impediu a abanando brevemente a cabe a sendo esse o m ximo de movimento que conseguia E a sua vez Eu como neve respondeu Mexo me Comer neve n o baixar tanto a minha temperatura corporal como baixaria a sua A sua express o tornou se carregada Quanto tempo acha que levar o a encon trar nos Passaram v rias horas desde o seu mayday mas nem sequer ouvi um helic ptero quanto menos v lo Se acha que demorar muito mais terei de encontrar uma forma melhor de obter gua Derreter neve n o muito eficiente N o Porque era necess ria grande quantidade de neve p
128. ava a informa o varrendo com o olhar a imensid o em redor Ap s alguns minutos suspirou Esperava que fosse suficiente encontrar uma forma de nos abrigar do vento mas precisaremos de muito mais n o Se quisermos sobreviver at amanh sim Fra o que receava Deu lhe o que restava da gua e a seguir baixou lhe cuidadosamente a cabe a at ao cobertor retirando o bra o Esbo ou um sorriso triste enquanto lhe alcan ava o canivete por baixo da pilha de roupa Ent o melhor deitar m os obra Vai levar tempo N o tente nada elaborado Precisa de ser suficientemente pequeno para que o nosso calor corporal consiga aquecer o ar em redor Quanto mais pequeno for melhor ser Desde que caibamos os dois Traga o que conseguir do avi o O couro dos bancos qualquer fio que possa usar para unir varas e paus coisas desse g nero Ouvindo as instru es ela n o conteve a ironia Elaborado V sonhando Para que saiba sou p ssima na constru o 10 Ouvir Justice confirmar o que soubera por instinto que ningu m os procurava abalou Bailey mais do que queria dar a entender Precisara realmente de ouvir que seriam resgatados em breve porque improvisar algum tipo de abrigo levaria as for as que lhe restavam ao limite N o sabia durante quanto tempo conseguiria continuar Descansar ao lado de Justice e aquecer se enquanto o aquecia ajudara mas qualquer esfor o m nimo parecia provocar agora t
129. az Quero dormir N o tinha qualquer sono mas ele n o precisava de saber isso Sentiu o afastar lhe o cabelo para o lado e tocar lhe o pesco o com o nariz com os l bios e a pele quentes sobre a sua pele Sei que n o f cil para si confiar em algu m murmurou movendo os l bios numa car cia t nue Gosta de estar s N o gostava Sentia se mais confort vel se estivesse s Havia uma diferen a Gostar de algu m arriscado prosseguiu ele no mesmo tom suave mal se erguendo acima de um sussurro voz acalmou a como u sque velho e sedoso E n o gosta de correr riscos Manteve as pessoas dist ncia porque sabe que tem um cora o de manteiga e a melhor forma de se proteger ser n o permitindo que se aproximem Sentiu se dominada pelo choque seguido de perto por uma onda de p nico N o tenho cora o de manteiga Comportava se com calma e distanciamento porque era uma pessoa calma e distante N o chorava porque n o era chorona Decididamente n o tinha cora o de manteiga Tem sim insistiu ele Acha que n o me recordo de ter falado comigo depois da queda quando ainda pensava que era um ranzinza arrogante A sua voz era terna como se falasse com um beb Acariciou me N o fiz tal coisa Teria feito Fez sim Talvez tivesse N o me lembro resmungou Mas se fiz foi por sentir gratid o Uma ova Ter me ia arrastado para fora do avi
130. azer gritou apressando se a chegar junto dele determinada a arrast lo se ele n o viesse voluntariamente Cam rastejou para fora arrastando algo preto consigo e com a cara ferida decorada com um SOITISO Encontrei o meu casaco disse em tom triunfal O avi o era preto O casaco era preto Sobre a neve confundindo se com o fundo de metal negro amolgado e sombras escuras o tecido permanecera invis vel Era ptimo que tivesse um casaco mas apenas se importava com As barras ainda est o no bolso perguntou ela sem disfar ar a urg ncia Ele passou a m o sobre o bolso sem parar de sorrir Sim Comemo las agora ou de manh Estava t o faminta que se achou capaz de comer meia vaca De manh Para termos energia Podemos dividir outra barra de chocolate hoje Seja como for passaremos a noite a dormir Bailey suspirou Tinha raz o Detestava ter de concordar De qualquer forma era prov vel que as barras de cereais estivessem congeladas Seria melhor deix las descongelar durante a noite Cam sacudiu a neve do casaco e Bailey tirou lho das m os Precisaria de secar antes que o pudesse usar mas tinham uma fogueira e poderiam sec lo Ele devia ter pensado o mesmo porque o viu erguer os olhos para o c u melhor juntar mais lenha enquanto temos luz H mais alguma coisa que precise de fazer Acho que tenho de trabalhar nas suas sobrecal as de toalha N o demorar muito talve
131. camente esgotada e soube que n o tendo sido encontrados at ent o n o o ser amos e que n o havia forma de garantir que o TLE funcionara N o funcionou disse MaGuire N o houve qualquer sinal Cam olhou o mapa mas mentalmente estava de volta ao cockpit do Skylane com o maxilar firme Quando perdemos o motor todos os mostradores indicavam o que deviam indicar Nada parecia errado mas o motor parou No terceiro dia encontrei a asa esquerda Havia um saco de pl stico transparente pendurado para fora do tanque de combust vel Quando o vi soube que algu m nos fizera cair MaGuire expirou de forma sonora e encostou uma anca ao canto da secret ria do chefe Hester princ pio n o suspeit mos de nada mas o Larsen conferiu minuciosamente os registos de manuten o do Skylane os registos de abastecimento qualquer peda o de papel que estivesse relacionado com o avi o Acabou por notar que os registos de combust vel mostravam que o avi o levava apenas cento e quarenta e sete litros nessa manh Conferimos com o tipo que tratou do abastecimento e lembrava se de verificar que estava cheio At hoje de manh ainda n o t nhamos conseguido uma ordem do tribunal para solicitar as cassetes de videovigil ncia do aer dromo mas 124 suspeit vamos que algu m tivesse sabotado o avi o Seth Wingate rugiu Cam Ligou para o escrit rio no dia antes do voo para confirmar que Bailey ia para Denver Po
132. car algumas coisas Bailey mordeu o l bio inferior Chame se come ar a sentir se tonto ou alguma coisa assim acabou por dizer antes de se ajoelhar e rastejar para dentro do abrigo Cam voltou se e olhou os destro os estudando os com olhos de piloto Observou a traject ria marcada por um rasto de rvores partidas Viu onde a asa esquerda mergulhara e ficara presa numa sali ncia rochosa Fora provavelmente ali que a perdera O avi o virara violentamente direita e quase passara da mancha de rvores encosta rochosa o que teria sido desastroso O que os salvara fora o facto de o combust vel n o se ter incendiado Muitas vezes o impacto das quedas de avi es permitia a sobreviv ncia mas o inc ndio resultante n o Mesmo com o motor desligado os fios el ctricos poderiam ter desencadeado um inc ndio Talvez Bailey tivesse conseguido sair viva mas ele n o A fuselagem n o estava assente no ch o Permanecia parcialmente apoiada sobre a asa direita partida e empalada numa rvore Era o ramo que o trespassava a manter o avi o ancorado impedindo o de se voltar Enquanto o ramo resistisse o avi o permaneceria no s tio Esperou que n o partisse enquanto estivesse dentro do cockpit Isso seria mau I ou se at ao que fora o banco do co piloto antes de Bailey ter arrancado a esponja e o couro deixando apenas pouco mais do que uma arma o A primeira coisa que verificou foi o TLE Foda se disse em voz baixa m
133. ciosas e cobertas de neve O nico som era o suspiro ocasional do vento nas rvores N o se ouviam folhas a dan ar nem p ssaros a cantar As montanhas eram imensas rodeando a na sua imensid o t o altas que n o tardariam a bloquear o sol vespertino Lentamente incr dula descreveu um c rculo N o havia nada al m de montanhas e mais montanhas t o longe quanto os seus olhos alcan avam Estendiam se a grande dist ncia com sop s colossais velados por nuvens cinzentas Feridas profundas na terra criavam sombras negras que raramente eram tocadas pela luz solar O avi o n o era mais do que um ponto na agreste paisagem montanhosa parcialmente coberto pelos ramos das rvores contra as quais se havia despenhado e as sombras negras avan avam em sua direc o Sentiu se diminuta insignificante e nula Percebeu que juntamente com Justice n o eram nada Eram perfeita e absolutamente insignificantes para as montanhas Qualquer opera o de salvamento levaria dias a alcan los Estavam sozinhos Bailey procurou a bolsa tanto tempo quanto conseguiu sem se esgotar mas uma busca intensiva implicaria subir a encosta ngreme e por vezes vertical e n o era capaz de o fazer Acabando por desistir regressou lentamente at junto de Justice Estava com p ssimo aspecto pensou e n o era 26 apenas pelo sangue Estava t o im vel como se a vida o abandonasse apesar de ter conseguido estancar a hemorragia O que a perda de sangue n o
134. co mais conseguindo uma abertura com cerca de trinta cent metros Conseguiria passar pensou triunfante inclinando se para a frente para ver se havia algum obst culo como uma rvore ou uma rocha N o viu nada e manobrou at estar deitada de bru os rastejando junto a Justice e voltando se de lado at conseguir sair pela porta O metal raspou lhe as costas e as ancas mas conseguiu passar e alcan ar o solo coberto de neve O frio g lido penetrou lhe as meias finas Precisava de cal ar sapatos ou meias secas de imediato para afastar o perigo de les es provocadas pelo frio Mas os p s teriam de esperar at tratar de Justice 21 Examinando a abertura ponderou o tamanho de Justice N o caberia O seu tronco seria provavelmente demasiado amplo Teria de abrir mais a porta Segurando a puxou at for ar o metal amolgado e teimoso a ceder mais alguns cent metros Teria de servir pensou respirando mais depressa do que gostaria Tinha de ter cuidado para n o se esgotar ou ar riscava se a deixar que a altitude lhe levasse a melhor J suava um pouco e isso era perigoso no frio Vestia um par de cal as de tecido fino e solto e um top de seda al m da roupa interior e das meias que n o faziam grande coisa para a manter quente Tinha muita roupa nas malas mas chegar at elas exigiria esfor o e em primeiro lugar precisava de trazer Justice para fora Ouviu o gemer novamente Recordando a lentid o com que recuperara a consci ncia
135. coisa da m quina de venda Karen sorriu Bailey perguntou em voz baixa aproximando se para que mais ningu m ouvisse J n o Sra Wingate 127 Ela deu me a maior parte da comida e da gua que t nhamos para me manter vivo disse E passou sem ela Por isso sim Acho que lhe posso chamar Bailey Fora verdade Pelo menos no primeiro dia Depois disso certificara se de que comia e bebia tanto quanto ele Notou a centelha s bita no olhar de Karen e percebeu que adicionara mentalmente Bailey lista de pessoas de quem gostava o que significava que Bailey comeria nem que Karen tivesse de se sentar em cima dela e de lhe for ar comida pela garganta abaixo Considerando que Bailey comera sem parar durante todo o dia n o lhe pareceu que chegasse a esse ponto Aproximou se dela e tocou lhe no bra o para lhe chamar a aten o Vou conversar com o Bret durante uns minutos disse Ela apertou lhe brevemente os dedos observando lhe a express o com o mesmo cuidado com que ele observara a sua certificando se da sua condi o Sup s que esse h bito acalmaria ap s alguns dias mas por enquanto continuavam demasiado pr ximos da sua prova o continuavam em modo de sobreviv ncia o que implicava cuidarem um do outro Cam captou o olhar de Bret e fez um movimento impercept vel com a cabe a O gabinete de Bret era o mais pr ximo e entraram Cam fechou a porta atr s de si sendo essa talvez a primeir
136. conseguir abranger os seus ombros e peito largo As mangas eram demasiado curtas e as duas mangas adicionais ficavam penduradas nas costas mas era uma camada de protec o que n o tinha antes e que n o precisava de ajuste constante Ele vestiu a de imediato As duas camisas n o combinavam uma com a outra e o aspecto n o era o mais apelativo mas nenhum dos dois se iniportou O que importava era o calor Decidiram que devia ser ela a usar o colete de penas O facto de lhe servir era um motivo perfeitamente v lido Cam estrearia o seu poncho imperme vel que n o proporcionava grande aquecimento mas pelo menos escudaria o vento Tinha algumas ideias para camadas adicionais Precisava apenas de definir pormenores Manter as pernas dele quentes era um problema Bailey podia vestir dois pares de cal as de licra sobrepostos mas ele tinha apenas as suas cal as Mesmo com a cintura el stica das cal as de licra n o conseguiria enfiar se dentro delas Era demasiado alto e ela era demasiado magra devido a todo o exerc cio que fazia Finalmente teve uma ideia 90 Acho que consigo fazer algo que se assemelhe a sobrecal as de vaqueiro Cam desviou os olhos do sapato de neve que fazia com ramos e arame erguendo as sobrancelhas em espanto fingido N o me diga que tamb m trouxe uma pele de vaca na mala Espertalh o Pode morrer de frio s por essa Cam inclinou se e encostou o ombro contra o dela Pe o desculpa Qual a
137. continuava g lido e o abrigo estava longe de ser isolado Parece me um bom plano Temos de nos esfor ar hoje Pareceu severo e olhou o por um instante Talvez possamos fazer uma corda e descer nos a n s e ao tren por uma das paredes verticais Conseguiremos ganhar algum tempo Precisamos de nos afastar hoje do vento para podermos criar uma coluna de fumo N o precisou de dizer a Bailey porqu Os pinh es mant los iam mas precisavam de mais comida do que uma m o cheia de pinh es por dia N o sabiam quantas vezes mais a bateria poderia ser usada para come ar uma fogueira antes de perder a carga e as pinhas precisavam de ser aquecidas para terem acesso aos pinh es o que os tornava uma fonte de alimento incerta Estavam num dia de vida ou morte Esperou que n o fosse de forma literal mas a possibilidade existia e estivera presente desde o primeiro dia A situa o era prec ria 114 Depois de comerem um punhado de pinh es apressaram se a arrumar o equipamento cobrindo a fogueira e pondo se a caminho Bailey quase se sentiu feliz por n o haver oportunidade para troca de car cias ou outros comportamentos apaixonados ou mesmo para voltar a fazer amor A oferta do ch de agulhas de pinheiro ultrapassava qualquer gesto e quanto a fazer amor estava um pouco dorida da brincadeira dele o que n o era surpreendente levando em conta o tempo que passara desde a sua experi ncia sexual anterior Al m disso precisava d
138. convite simples Abriu os olhos de repente quando a mem ria lhe regressou Afaste essa coisa de mim exclamou afastando se e tentando libertar se das pesadas camadas de roupa bem como do bra o que a aprisionava Se pensava que estaria disposta a obedecer aos seus caprichos a sua capacidade de percep o n o era grande coisa Ele deitou se de costas rindo com tamanha intensidade que Bailey achou que poderia sufocar Ocorreu lhe que poderia ajud lo a atingir esse fim Finalmente conseguiu deitar se de bru os e ergueu se sobre os cotovelos Olhou atrav s da cortina de cabelo pendurada sobre a cara Devia ter alimentado o fogo apesar de n o a ter acordado quando deixara o abrigo A luz das chamas reflectia se da rocha iluminando suficientemente o interior do abrigo para conseguir v lo relativamente bem enquanto segurava o est mago com as m os e rugia de riso Com os olhos reduzidos a nesgas esperou que percebesse que n o via qualquer gra a na situa o N o posso desatarrax lo e guard lo no bolso quando n o estiver em uso conseguiu dizer finalmente limpando as l grimas dos olhos 106 N o me interessa onde o guarde replicou secamente Mas pare de me espetar com ele Perguntaria se est com melhor disposi o do que quando adormeceu mas parece me que a resposta ser negativa Continuava a sorrir quando se virou de lado apoiando a cabe a sobre um bra o musculado e esticando o
139. corte na facilidade com que Justice desenvolveria uma infec o em condi es de esterilidade nula Ao inv s concentrou se no que tinha de fazer passo a passo Limpou as m os a agulha e a pin a com outro toalhete de lcool Depois cal ou as luvas de borracha descart veis e tornou a limpar tudo Limpou lhe a testa com um toalhete de tintura de iodo Depois de fazer tudo o que estava ao seu alcance para matar os germes preparou a linha inspirou fundo e come ou As instru es mandam come ar pelo meio murmurou enquanto lhe furava a pele com a agulha curva e a for ava at ao outro lado do golpe Presumo que seja para evitar um amontoado de pele numa das extremidades se n o o coser em condi es N o lhe respondeu Tinha os olhos fechados e respirava com conten o Mesmo com o gelo e o ibuprofeno Bailey sabia que era doloroso mas obviamente n o fora o sofrimento o efeito que mais receara Pelo menos n o se encolhia de cada vez que espetava a agulha Prosseguiu com lentid o e receando errar Cada ponto precisava de ser atado e cortado para ser independente dos outros e as instru es referiam a import ncia de garantir que o n assentasse sobre a pele e n o directamente no corte For ou se a pensar na tarefa como se fizesse a bainha de um par de cal as o que n o aiudava muito porque a costura estava longe de ser a sua actividade preferida e de qualquer forma n o tinha grande jeito para fazer bainhas a cal as
140. cupada e ele n o Pressionou o bot o e atendeu Transporte A reo Executivo Fala Sefh Wingate A minha madrasta marcou um voo para amanh O homem falava com voz brusca irritando Cam mas conseguiu manter neutral o tom da resposta Marcou sim Para onde Cam gostava de poder dizer ao idiota que o destino da Sra Wingate n o lhe dizia respeito mas em termos pr ticos idiota ou n o era um Wingate e teria muito a dizer na continua o da J amp L como colaboradora do Grupo Wingate Denver Quando regressa N o sei a data precisa mas creio que ser dentro de duas semanas A nica resposta foi o fim brusco da chamada sem sequer um obrigado um v se lixar ou qualquer outra coisa Palha o murmurou pousando o auscultador Quem A voz de Karen infiltrou se pela porta aberta Haveria alguma coisa que n o ouvisse O mais bizarro era que o matraquear das teclas nunca parava nunca hesitava A mulher era assustadora Sefh Wingate respondeu Estamos de acordo chefe Estava a controlar a Sra Wingate n o Gostava de saber porqu Esses dois n o morrem de amores N o era surpreendente A Sra Wingate original que conhecera brevemente mas com quem simpatizara muito morrera menos de um ano antes de o Sr Wingate casar com a sua assistente pessoal mais jovem do que os seus dois filhos Talvez planeie uma festa na casa enquanto ela estiver fora Isso s
141. curta o avan o esfor ado tora um pesadelo que os deixara ambos a tremer Antes com a sua ajuda vestira lhe roupa limpa Descera e voltara a subir a encosta arrastando os sacos com a roupa e com outros mantimentos at que por fim tudo estava Pronto e a noite caiu Tremia novamente de frio mas conseguiu esticar se e arrastar um dos sacos cheios para mais perto at o fazer cobrir a maior parte da abertura do abrigo Permaneceram deitados em total escurid o durante alguns segundos com a respira o laboriosa de ambos produzindo os nicos sons A seguir Bailey ligou a sua luz de leitura a pilhas A luz cobriu a cara dele com sombras severas enquanto se esfor ava para se aproximar mais dela sem que a sua express o revelasse o quanto lhe custava mover se Em sil ncio voltou a abra la e apertou a tanto quanto podia dispondo as pilhas de roupa sobre ambos A seguir desligou a luz para poupar a bateria e aguardaram at a respira o dela normalizar e at quase deixar de tremer Quando lhe apetecer disse ele com voz grave e calmante na escurid o completa que os rodeava terminamos a barra de Snickers e bebemos o resto da gua E acho que ambos precisamos de uma aspirina Hmm hmm Foi tudo o que conseguiu como resposta Estava t o cansada que lhe do a cada c lula do corpo Sim tinha fome mas se comer exigisse mover se dispensava o esfor o Os blocos de espuma pareciam t o confort veis ao seu corpo exaust
142. da secret ria Como preferem o caf Natas num e o outro sem nada respondeu Peaches A sua voz era como a da fada Sininho aguda e acelerada Bret passara muito tempo a falar com Bailey quando pilotara os seus voos e recordava como ela gostava da cunhada Logan parecia ser a nica fam lia com quem 110 mantinha contacto Era o nico que mencionava O seu pesar era t o intenso que pairava sobre eles como um v u de sofrimento Tinha de se afastar Vou buscar o caf disse saindo e vendo que Karen j o preparava porque obviamente tinha estado escuta Olhou o momentaneamente lendo lhe a express o Aguente chefe disse obtendo como resposta um olhar desconsolado Nada de compreens o mas tamb m era verdade que quem esperasse compreens o de Karen Kaminski n o teria grande sorte Reparou que tinha pintado novamente o cabelo Antes havia madeixas negras entre o ruivo mas agora o preto era a cor dominante Pensou se seria aquela a sua forma de luto Encontrara um pequeno tabuleiro algures e pousara tr s ch venas sobre ele alguns pacotes individuais de natas colheres e finalmente o caf Em sil ncio Bret ergueu o tabuleiro e levou o para o seu gabinete onde o depositou sobre a secret ria Logan inclinou se para a frente pegou numa ch vena de caf simples e passou a mulher Quando o viu despejar natas na sua ch vena Bret recordou que era tamb m assim que Bailey bebia o seu A mem ri
143. dado Isto n o vai saber bem avisou quando regressou para junto de Justice Estivera deitado com os olhos fechados enquanto lidava com o problema da gua e abriu os lentamente quando a ouviu falar Tinha a face p lida o que n o surpreendia mas os cantos da boca ergueram se num sorriso seco Grande novidade Mostrou lhe o frasco de neve N o ser muita gua quando derreter mas foi o melhor que consegui O truque ser fazer com que a neve derreta Preciso de colocar o frasco nalgum s tio quente e adivinhe onde ser Aposto que n o ser debaixo da sua camisa O sorriso dele era sard nico E aposta bem Ignorou a refer ncia forma como lhe aquecera os p s O facto de ter sentido os seus seios nus n o a incomodava mas por outro lado n o se sentia propriamente confort vel com a mudan a abissal e abrupta no seu relacionamento se pudesse chamar se relacionamento frieza antip tica Subitamente haviam se tornado melhores amigos apenas raue tinham sobrevivido juntos a um desastre a reo Por outro lado n o h via lugar para a hostilidade Precisavam um do outro para sobreviver E al m disso depois de presenciar o esfor o herc leo dele para controlar a nueda e possibilitar a sobreviv ncia o que sentia por ele era acima de tudo respeito e admira o Indo directamente assunto era o seu her i Suspirou A verdade era que n o sabia o que pensava ou sentia Forcando a concentra o no q
144. de assumir que teriam de ser ele pr prio e Bailey a sair da montanha sozinhos algo que era mais f cil de dizer do que de conseguir O painel do cockpit estava despeda ado e o r dio destru do o que n o o surpreendeu Procurou em redor atento a qualquer coisa til que Pudesse ter escapado a Bailey mas ela fora meticulosa O que restava na cabina que pudesse ter alguma utilidade reduzia se praticamente aos cintos de seguran a Puxou os ao m ximo antes de os cortar N o eram longos mas podiam ser teis Eram fortes e podiam ser aproveitados para os ajudar a transportar carga N o podiam voltar a encher as malas de Bailey fazendo as rebolar pela montanha abaixo mas talvez pudesse usar os cintos e transformar uma das malas numa esp cie de mochila para transportar os objectos mais essenciais Se a sua mala de viagem fosse suficientemente grande seria o ideal A lanterna que sempre guardava no cockpit tinha desaparecido Estava certo de que estaria algures por ali mas talvez estivesse coberta pela neve que ca ra entretanto e era imposs vel saber para onde teria sido projectada com o impacto Precisariam dela se tivessem de se mover mas as probabilidades de a encontrar n o eram altas De igual forma precisava do seu casaco e das barras energ ticas no bolso Mais das barras do que do casaco O casaco seria agrad vel mas conseguiria aguentar como at ali As barras energ ticas eram essenciais Agora que tinha consci ncia da prova
145. de n o terem sido encontrados no dia anterior O sinal do TLE deveria ter sido captado por um sat lite e mesmo que a montanha tivesse passado o dia envolta em neblina uma equipa de resgate poderia ser deixada mais abaixo num ponto mais acess vel subindo ao seu encontro O problema era que o TLE era alimentado por uma bateria e transmitiria apenas entre vinte e quatro e quarenta e oito horas Tinham passado a barreira das vinte e quatro horas na manh do dia anterior e aproxima vam se rapidamente das quarenta e oito Se o sinal n o fosse captado at ent o n o seria captado de todo Quando percebeu que n o chegaria nenhuma equipa de resgate no dia anterior come ou a preocupar se com a possibilidade de a bateria do TLE estar fraca tendo se esgotado antes do in cio das buscas Olhou para cima enquanto Bailey atravessava as rvores de regresso ao abrigo parando entrada e olhando o com determina o Tem de ficar aqui fora por um bocado disse ela com um tom de voz que n o lhe dava alternativas N o aguento mais Cheiro mal N o me interessa o frio que esteja Tenho de me limpar e vestir roupa limpa E quando terminar ser a sua vez Vestiu roupa limpa na noite passada referiu ele apenas como provoca o E eu n o tenho roupa limpa Por culpa sua ripostou ela N o sei o que lhe passou pela cabe a para achar que precisava apenas de uma muda de roupa para ficar uma noite fora Talvez
146. de ter influ ncia suficiente para conseguir atrasar uma ordem judicial apesar de n o perceber que efeitos poderia isso ter a longo prazo a n o ser que precisasse de tempo para conseguir as cassetes e destru las Foi isso que a sua secret ria n o parou de sugerir O seu comportamento foi certamente suspeito mas tamb m foi est pido As desconfian as s o uma coisa as provas s o outra At agora n o temos qualquer prova Apenas uma anomalia nos registos de abastecimento de combust vel J percebemos isso mesmo A n o ser que as cassetes o mostrem a sabotar o avi o todas as provas est o no local onde o avi o se despenhou e recuperar os destro os n o ser f cil O vento brutal l em cima e n o h maneira de um helic ptero conseguir pousar mesmo que o fa a com dificuldade A nica forma de l chegar ser a p N o fazia ideia de que Seth saberia como sabotar o tanque de combust vel dessa forma disse Bailey Tem um temperamento vicioso e despreza me mas nunca o julguei capaz de tentar magoar me fisicamente Da ltima vez que fal mos amea ou matar me mas mordeu o l bio perturbada N o acreditei nele Fui tola O saco de pl stico no tanque de combust vel uma solu o banal disse Cam N o necess ria grande per cia para o fazer N o realmente concordou MaGuire Mas para mexer no localizador e no r dio precisou de maiores conhecimentos de a
147. des de dinheiro Interessava se apenas pelo resultado final o dinheiro sua disposi o e queria receber a totalidade da sua heran a para poder gast la como entendesse Bailey estremeceu ao considerar essa possibilidade Se Tamzin adquirisse o controlo da sua heran a queimaria o dinheiro num m ximo de cinco anos Se n o fosse a pr pria Bailey a controlar os fundos teria de ser outra pessoa a faz lo O telefone tocou no momento em que fechou a torneira do chuveiro e estendeu a m o para uma toalha cor de champanhe para enrolar em redor do corpo Enrolando outra sobre o cabelo molhado saiu e pegou no telefone sem fios do quarto olhando a identifica o de chamada e voltando a pous lo sem atender O n mero fora bloqueado Registara todos os seus n meros na lista nacional de n meros a n o contactar e era pouco prov vel que fosse algu m tentando vender lhe algo Isso significava que Seth teria acordado cedo pensando nos insultos que usaria e recusou se a lidar com ele antes de tomar caf A sua consci ncia do dever tinha limites e aquilo ultrapassava os Por outro lado e se houvesse algum problema Seth ia de festa em festa raramente se deitando antes da madrugada pelo menos na sua cama N o era normal que lhe ligasse t o cedo Sentindo os limites dilu rem se um pouco voltou a pegar no telefone pressionando o bot o de atendimento de chamada mesmo que o atendedor autom tico j tivesse iniciado a sua lengalenga
148. do a pot ncia daquele olhar mas de alguma forma isso n o sucedeu Ardia nos seus olhos uma determina o t rrida prometendo mais As m os dele continuavam a segurar lhe o rabo continuando a pression la contra o seu p nis intumescido num ritmo lento que lhe acelerava o cora o e lhe tornava a respira o ofegante A seguir os cantos da sua boca ergueram se num SOITISO Odeio ter de interromper isto disse ele mas estou prestes a cair Bailey fitou o sem perceber durante um segundo Bolas Esqueci me Desculpe Enquanto falava apressou se a afastar as ancas das pernas dele e deslizou para o ch o com a face ruborizada Como poderia ter se esquecido que estava fraco Ainda no dia anterior mal fora capaz de se mover pelos seus pr prios meios Viu o cambalear um pouco e colocou lhe o ombro por baixo do bra o abra ando lhe a cintura para o manter de p N o acredito que me esqueci murmurou ajudando o a aproximar se do fogo Pessoalmente ainda bem que se esqueceu Gostei muito mas o pouco sangue que me resta desceu e senti a cabe a leve por um minuto Piscou lhe o olho enquanto deixava que o ajudasse a sentar se frente da fogueira A nica coisa em que podiam sentar se era o saco de lixo com roupas que usavam para tapar a entrada do abrigo mas j que usavam as suas roupas para tudo porque n o us las como banco Isto sabe t o bem gemeu ele estendendo as m os para a chama
149. do o na ponta de madeira A seguir dobrou o casaco e colocou o sobre o ramo como acolchoamento adicional Muito bem Justice Vamos tir lo do banco disse com gentileza A seguir tento tir lo do avi o mas uma coisa de cada vez Quando desapertar o cinto vai cair um pouco talvez um metro Preparado Seria prov vel que ca sse sobre ela considerando o espa o limitado deixando a presa e sem espa o para se libertar A posi o em que estava era realmente m Suspirando rastejou sobre o topo do assento e de volta parte traseira do avi o Ouviu se um gemido baixo vindo da garganta dele Saltou t o sobressaltada que quase gritou Gra as a Deus murmurou cambaleando de volta Numa voz ligeiramente mais elevada do que o normal tornou a cham lo Justice Acorde se conseguir N o consigo retir lo do avi o sozinha Precisa de me ajudar se puder Vou desapertar a fivela agora est bem Enquanto falava tacteou procura da fivela deslizando os dedos pelo cinto at encontrar metal Um deslizar r pido do fecho e Justice caiu como uma pedra sobre o lado direito com a cabe a e os ombros contra o ch o e as longas pernas ainda sobre o painel de instrumentos e embrulhadas nos comandos Bolas resmungou Bailey A posi o n o melhorara Estava de costas para ela e continuava a n o conseguir ver grande coisa da sua cara ensanguentada Nem havia espa o para se enfiar frente dele e ver de
150. do o olhar frio MaGuire h alguma forma de podermos partir j para Seattle Quero resolver isto j A express o de MaGuire revelava curiosidade mas apenas disse Claro que sim Aterraram em Seattle por volta das oito horas da mesma noite apesar de Bailey n o conseguir perceber como se poderia falar em noite quando o sol continuaria vis vel por mais uma hora As suas for as continuavam esgotadas e apenas queria deitar se numa cama e dormir mas queria ter Cam a seu lado nessa cama e n o conseguira trocar mais do que algumas palavras com ele desde que se tornara frio e silencioso quando MaGuire lhe contou o que Seth fizera De certa forma era melhor assim Tamb m tinha alguns momentos frios e silenciosos pr prios Que Seth tentasse mat la n o era agrad vel mas o fardo era seu e enfurecia a que n o 125 tivesse pensado duas vezes em p r fim vida de Cam como efeito colateral N o o incomodara que Cam tamb m morresse Regressava a um mundo alterado N o poderia retomar a sua vida anterior como se nada tivesse acontecido Independentemente do acordo com Jim n o conseguiria continuar a lidar com Seth Teria de ser est pida para arriscar a sua vida e a vida de Cam por um acordo que fizera com algu m que morrera Outra pessoa teria de se ocupar da gest o dos fundos talvez um dos gestores banc rios com quem Jim negociara Opunha se terminantemente a transferir o controlo para Seth porque achava que n o devia se
151. dos apenas poderemos conjecturar Esfregou a testa com cansa o Mas a nica possibilidade que faz sentido Cam era o piloto mais cuidadoso que alguma vez conheci Verificava tudo uma e outra vez N o via nada como garantido em quest es de avia o imposs vel que n o tenha notado um indicador de combust vel que mostrasse os tanques meio vazios que ponto seria dif cil enganar o indicador N o dif cil de todo admitiu Bret E n o preciso tocar sequer no indicador mas nos pr prios tanques S o preparados para parecerem cheios quando n o est o Comunicou isto s autoridades perguntou Logan elevando a voz E tamb m o que disse Tamzin Bret acenou com a cabe a Sem provas sem encontrar os destro os nada poder ser feito Mas existir o certamente cassetes de videovigil ncia Afinal isto um aeroporto Um aeroporto muito pequeno e sem voos comerciais Mas sim h cassetes de videovigil ncia E E a empresa de seguran a n o permite que se aceda a elas sem uma ordem judicial MaGuire o investigador do NTSB tem feito press o mas ainda n o obteve quaisquer resultados Porque se recusam a cooperar P lido e agitado Logan p s se de p e andou pelo gabinete Talvez por recearem um processo em tribunal Ou poder ser apenas o que determinam as suas normas de procedimento e algumas pessoas apegam se s normas como se n o conseguiss
152. e Os olhos cinzentos de Justice tornaram se g lidos Dormimos juntos no abrigo ou aqui Mas em primeiro lugar disse com dureza vai enfiar se por baixo destas roupas comigo e ficar aqui deitada durante uns momentos antes que perca a consci ncia Enquanto falava virava se com esfor o sobre o seu lado esquerdo para ficar voltado para ela Poder deitar se proporcionou um prazer quase infinito ao seu corpo dorido e cabe a zonza A ideia de ficar quente era um sonho de tal forma delicioso que quase chorou ao pensar nessa possibilidade A m goa e a dor fizeram na querer afastar se e deitar se no abrigo em gloriosa solid o mas na realidade n o se sentia capaz de ir a qualquer lado Sem a satisfa o da resist ncia f sica recorreu s palavras Seu sacana ingrato Sempre o achei um parvo e agora tenho a certeza N o pense que volto a partilhar o meu chocolate consigo Sim sim disse ele puxando a para si e debatendo se com as pesadas camadas de roupa para conseguir coloc las sobre ela Quando conseguiu puxou a ainda para mais perto at a aninhar nos bra os contra o seu corpo seminu Bailey sentiu se envolvida por algo semelhante baforada de uma fornalha Sabia que n o era real e que no m ximo seria apenas moderadamente quente mas estava t o fria que por compara o se sentia agora como se estivesse em chamas Pressionou a face fria contra o pesco o dele e sentiu um bra o rodeando lhe as cos
153. e combate Ter amos sobrevivido Vivemos sem fogo durante dois dias Apenas nos torna um pouco 81 mais confort veis Fisicamente talvez mas era um enorme incentivo sua moral que sofrera j alguns golpes severos naquele dia e a manh ainda ia a meio No entanto reflectiu Cam gostava de me ter lembrado da bateria h mais tempo Porqu Nenhum de n s seria capaz de fazer alguma coisa referiu ela Estava demasiado ferido para se mover e eu demasiado doente Se soubesse qual seria a compensa o por atear uma fogueira ter me ia arrastado nu sobre a neve para chegar bateria Bailey n o conteve uma gargalhada O rid culo da imagem era demasiado para conseguir resistir N o no que dizia respeito nudez porque lhe pareceu que seria um espect culo digno de se ver julgando pelo que j vira mas ao facto de algu m estar disposto a arrastar se nu sobre a neve por um beijo Cam estendeu o bra o e pousou lhe os dedos sobre a cintura segurando a pelo c s das cal as Sente se instruiu Precisamos de conversar Havia um tom f rreo de comando na sua voz Bailey ergueu as sobrancelhas Esse tom de voz deveria fazer me bater os calcanhares e p r me em sentido Funcionou nos homens que comandei Eu n o sou um deles referiu Gra as a Deus Se fosse h normas contra alguns dos planos que tenho para si Quer saber quais s o Se quiser sente se Voltou a p
154. e ar abrandavam parcialmente a queda Se seria o suficiente para fazer a diferen a n o sabia mas o comandante Justice teria algo em mente n o Que outro motivo haveria para lutar com tanto afinco para controlar o avi o Se o resultado final fosse o mesmo para qu o esfor o Esperando o pior aguardou o impacto inevit vel e o ltimo fragmento de consci ncia Desejou que a morte n o fosse muito dolorosa Desejou que os corpos fossem encontrados rapidamente para que a fam lia n o tivesse de sofrer ao longo de longas buscas Desejou desejou muitas coisas nenhuma das quais aconteceria Sentiu que passara perto de uma hora desde que o motor parara apesar de logicamente saber que tinham sido apenas minutos n o nem mesmo minutos Menos de um minuto seguramente apesar de parecer um minuto infind vel Porque levava o avi o tanto tempo a despenhar se Era ele Justice Era ele o motivo do sofrimento prolongado Continuava a lutar contra as leis da gravidade recusando se a desistir Sentiu uma vontade irracional de o esmurrar de dizer Pare de arrastar isto Quanto tempo resistiria ao terror antes de o seu cora o ceder ao esfor o N o que fizesse qualquer diferen a dadas as circunst ncias BUM O estrondo quase lhe fez saltar os dentes Seguiu se um horrendo e ensurdecedor rugido de metal amolgado e o som de jun es met licas a quebrar seguindo se novos estrondos e um impacto t o intenso que tudo ficou negro O
155. e grande aten o ouvindo a quando n o conseguia v la Ela permitira se apenas alguns goles de gua mas ao mesmo tempo esfor ara se fisicamente durante todo o dia Por outro lado Cam tentara restabelecer o volume de l quidos que perdera Bebeu 50 regularmente mesmo que n o fosse muito de cada vez do frasco de elixir bucal enquanto a neve no interior ia derretendo voltando a ench lo com a neve que conseguia alcan ar Em dado momento colo cou se dolorosamente de lado e urinou com o cuidado de apontar para longe do local em que obtinha a neve e Bailey estivera t o concentrada em desempenhar as suas tarefas que parecia nem sequer ter notado Estava de tal forma exausta que a deixou dormir um pouco antes de a acordar para comer e beber Abra la n o era propriamente um tormento Mesmo com todas as camadas de roupa entre ambos conseguia sentir a firmeza do corpo dela e dos seus seios Mantinha se em forma quase de masiado magra para o seu gosto mas os m sculos tonificados diziam que o fazia com exerc cio e n o passando fome A boa massa muscular ajudaria a mant la quente naquela noite mas mesmo assim custar lhe ia mais lidar com o frio do que a ele pr prio Era outro motivo para a deixar dormir enquanto podia Com a descida da temperatura ficaria mais fria Ambos ficariam mesmo com todas as roupas que os cobriam O calor corporal partilhado seria o suficiente para os manter vagamente confort veis mas suspeitou
156. e n o a um ditame masculino f lo ia ter a certeza de que certamente n o estaria a pensar em sexo N o fazia ideia de como poderia ele acreditar se capaz de fazer alguma coisa mas reparara noutras ocasi es que alguns homens perdiam a no o da realidade no que dizia respeito aos seus p nis No entanto a no o de realidade dela era intensa e dizia lhe que estavam em circunst ncias dif ceis Mesmo que ele n o estivesse ferido n o tinha tempo ou espa o na sua lista de tarefas para uma sess o de brincadeira Al m disso havia sempre o motivo cl ssico para dizer n o Tinha uma dor de cabe a uma dor de cabe a real e t o intensa que apenas a necessidade urgente de construir 49 um abrigo para a noite a mantivera em movimento Pensando no abrigo decidiu que estava na altura de se levantar pondo de lado os queixumes f sicos Se est certo de n o querer urinar Estou certo rosnou ele Agora parecia realmente irritado Ent o vamos a isto comandante Justice Mais de uma hora depois arrastou se at ao abrigo ladeada por ele e caiu sobre os peda os de esponja depois de os cobrir com o cobertor espacial lembrando se que o calor se desloca em movimento ascendente fazendo com que estivessem mais quentes deitados sobre o cobertor do que Por baixo dele Fazia lhe sentido e aceitou a teoria Justice estava p lido de exaust o e dor quando conseguiu lev lo at ao cimo da encosta Percorrendo a dist ncia
157. e n o era voc Porque deveria ter sido o Bret o piloto respondeu Queria ser ele mesmo estando doente Karen ligou me para casa no ltimo minuto para o substituir porque era demasiado teimoso para admitir que n o estava em condi es de voar Aceite os factos Bailey Terminou com uma nota de impaci ncia na voz Ent o Sentiu dificuldades para falar e a n usea erguia se lhe na garganta Engoliu tentando retomar o controlo da voz Ent o voc foi o Fui o sacana azarado a quem calhou morrer consigo Isso mesmo As palavras fizeram na estremecer e sentiu l grimas de dio ardendo lhe nos olhos N o choraria N o permitiria que acontecesse Bolas disse ele amparando lhe o queixo com a m o fria e in clinando o para cima Quis dizer que ele veria as coisas assim E n o eu Bailey conseguiu esbo ar um sorriso t nue mas suficientemente convincente apesar de a dor crescer no seu interior Lidou com ela como sempre fizera trancando a em lugar seguro Precisa de ver as coisas assim Teve a m sorte de substituir um amigo e isso quase o matou H outro ngulo Ah sim N o me parece N o estava preparada para a mudan a na sua express o ultrapassando o frio e transformando a raiva dos minutos anteriores em algo que seria quase mais alarmante O seu olhar inflamou se a boca curvou se como a de um predador aproximando se da presa Ajustou os dedos sobre o seu queixo de f
158. e parte da cabina A enormidade da tarefa que a esperava quase a fez entrar em p nico Tinha fome sede e frio Sentia dores por todo o corpo A ferida no bra o direito que quase esquecera fazia sentir a sua presen a Mesmo com uma refei o decente bastante gua e o vestu rio adequado bem como uma fogueira quente e viva n o lhe teria agradado saber que era respons vel pela constru o de um abrigo que n o desmoronasse A arquitectura aborrecia a Nem sequer constru ra alguma vez castelos de areia Para se guiar tinha apenas os document rios sobre sobreviv ncia que vira no canal Discovery sem se recordar realmente de quaisquer pormenores Sabia que estariam mais quentes com uma camada de alguma coisa entre eles e o ch o Sabia que precisavam de algum tipo de tecto sobre as cabe as para os proteger de poss vel queda de chuva ou neve Al m disso ocorria lhe que tamb m precisavam de se proteger do vento E era suposto conseguir tudo aquilo com paus e folhas Arrastando se at aos destro os desprendeu a rede de carga e atirou a pela porta fora Essa tarefa n o fora propriamente exigente a n vel f sico E o mesmo se aplicava remo o do couro dos bancos Para manter o material em retalhos t o grandes quanto poss vel usou cuidadosamente a 41 extremidade do canivete para cortar as costuras O banco traseiro era um assento nico com dois encostos individuais e respectivos apoios para os bra os Viria do assento traseiro
159. e por dist ncia consider vel Estamos numa reserva federal e os servi os florestais man t m se atentos a fogos Tudo o que parecer ser feito pelo homem verificado Ent o poderiam ser salvos dentro de um dia ou dois dependendo do que demorasse ultrapassar o vento Dois dias antes talvez mesmo no dia anterior a possibilidade t la ia deixado euf rica mas agora agora era demasiado tarde Dois dias antes tinha o cora o intacto Seria agrad vel estar quente e bem alimentada mas e se quando deixassem de estar unidos pela necessidade o interesse de Cam se desvanecesse N o confiava nas emo es de qualquer forma e certamente n o confiaria nelas em condi es urgentes Sentia se dividida e detestava que assim fosse Por um lado quanto mais cedo conseguisse afastar se um pouco dele melhor seria Por outro queria que durasse Queria acreditar no felizes para sempre num amor que durasse uma vida Conhecia gente que parecia amar se durante esse tempo todo como Jim amara Lena mas uma d vida insinuante impedia a de aceitar a possibilidade Talvez Jim tivesse amado Lena mas e se Lena n o amasse Jim Jim era extremamente rico Talvez 100 Lena tivesse olhado sua volta sem encontrar algo melhor Bailey n o gostava de ser assim t o c nica mas vira j demasiado para acreditar em amores de conto de fadas O amor era uma aposta pensou E nunca lhe agradara o jogo N o sabia o que fazer ou como lidar com aquela situa
160. e sentou se por um momento de cabe a baixa tentando novamente recuperar o f lego Tinha os p s em agonia de t o frios e as roupas estavam cobertas de neve que rapidamente as ia encharcando O embate n o a matara mas a altitude e a hipotermia podiam faz lo muito em breve Justice come ou a respirar de forma mais profunda movendo a garganta Justice disse Bailey Engoliu e murmurou com voz embargada Que raio Bailey soltou uma gargalhada breve e sem f lego A situa o em que se encontravam n o era menos grave mas pelo menos Justice recuperava os sentidos O avi o despenhou se Estamos ambos vivos mas voc tem um corte grave na cabe a e preciso de estancar a hemorragia Lentamente colocou se de joelhos e estendeu se para o interior do cockpit procurando o seu nico sapato e o casaco Estava enregelada e mesmo que o casaco fosse fino era melhor que nada Come ou a vesti lo parou e retirou o bra o Virou uma manga para poder atacar a costura e come ou a puxar Precisava de algo que pudesse usar como ligadura aplicando a sobre o corte e fazendo press o Aquilo era tudo o que tinha Justice tossiu e disse mais qualquer coisa Bailey parou N o percebeu tudo o que dissera mas parte soara lhe a estojo de primeiros socorros Debru ou se sobre ele O qu N o percebi H um estojo de primeiros socorros Engoliu Ainda n o tinha aberto os olhos mas vencia a guerra contra a inconsci ncia
161. e tempo para digerir os acontecimentos Apesar de se adaptar rapidamente ao ambiente envolvente era muito menos flex vel a n vel emocional Um dia de esfor o f sico sem quaisquer exig ncias emocionais era precisamente daquilo que necessitava E ainda bem Porque foi precisamente isso que teve Cam definiu um ritmo exigente t o exigente que a fez preocupar se com ele Seguia frente e se pisasse um ponto aparentemente s lido que revelasse ser um po o de neve e cedesse sob o seu peso desapareceria antes que ela pudesse esbo ar uma reac o e arrastaria sobre si o pesado tren Subitamente esse cen rio tornou se t o real que lhe gritou que parasse e quando o fez apressou se a ultrapass lo Eu vou frente disse bruscamente recome ando a andar ao mesmo ritmo por ele definido Que raio Ei gritou atr s dela praguejando enquanto tentava acompanh la Tu puxas o tren Eu testo o caminho N o lhe agradou ouvi lo mas at conseguir alcan la n o poderia fazer grande coisa a esse respeito e n o conseguiria alcan la enguam puxasse o tren Viu a ajeitar as al as da mochila improvisada sobre os om bros e seguir em frente Pegou num ramo longo e firme para ir espetando no ch o sua fren te certificando se de que o terreno era s lido mas n o deixou que isso abrandasse A possibilidade de serem salvos naquela tarde ou no dia seguinte deu lhe for as Como queria sair daquela montanha Con
162. e voltou a faz lo quando nos construiu um abrigo Se n o tiv ssemos conseguido abrigar nos do vento n o ter amos sobrevivido MaGuire voltou se para ela olhando a com grande curiosidade porque aprendera muito sobre os Wingate nos ltimos dias e sentia dificuldades para ajustar a sua imagem mental da esposa trof u de Jim Wingate a esta mulher calma e despretensiosa vestida com uma farda cir rgica sem maquilhagem e com um olho negro Teve forma o m dica N o O estojo de primeiros socorros do avi o tinha um manual de instru es que explicava como coser ferimentos Foi assim que o fiz Torceu o nariz E n o quero voltar a faz lo Estava feliz por ter conseguido mas n o queria recordar os pormenores Perdi muito sangue e tinha uma concuss o N o fui capaz de a ajudar Recuperou coisas que pud ssemos usar do avi o Usou praticamente o seu guarda roupa inteiro para me cobrir e manter quente E deixe me que lhe diga que era muita roupa Tr s malas cheias Gra as a Deus Quando se puseram a caminho No quarto dia O bra o de Bailey estava ferido tinha um peda o de metal espetado e esqueceu se de tratar de si pr pria No segundo dia nenhum de n s foi capaz de fazer grande coisa Dormimos Estava t o fraco que mal conseguia mover me O bra o de Bailey infectou e teve febre No terceiro dia ambos nos sentimos bem e consegui andar um pouco mais Verifiquei o TLE mas a bateria estava prati
163. ea ara contestar o testamento em tribunal fazendo o advogado de Jim suspirar e desaconselhar tal ac o porque seria um desperd cio de tempo e dinheiro Jim segurara as r deas do seu imp rio at poucas semanas antes da morte e o testamento fora elaborado quase um ano antes precisamente no dia a seguir ao seu casamento com Bailey Ao saber disso Seth pusera se muito vermelho disse algo t o obsceno sobre ela que fez os outros presentes suster o f lego e saiu disparado Depois disso Bailey educara se para n o mostrar qualquer reac o e um simples puta n o provocaria grande efeito Por outro lado incomodava a que lhe chamassem ladra A prop sito da sua heran a h uma oportunidade de investimento que quero estudar disse calmamente Para maximizar os lucros precisarei de investir o m ximo poss vel N o se importa que reduza a sua mesada para metade pois n o Ser apenas de forma tempor ria Um ano dever bastar A proposta provocou um instante de sil ncio e a seguir Seth rugiu com voz plena de raiva Puta Hei de matar te Era a primeira vez que reagia aos insultos dele com uma amea a pr pria e o choque f lo afastar se do seu padr o predefinido A amea a n o a alarmou Seth tinha experi ncia em fazer amea as que n o concretizava Se tiver outras propostas de investimento que gostasse de submeter minha considera o terei todo o gosto em estud las disse ele t o educadamente co
164. eixar apreciar o panorama Sentindo se ludibriada tentou rebolar para ficar deitada de bru os Considerando as camadas que a cobriam a ideia era muito mais f cil do que a execu o Finalmente sentindo se um peixe aos saltos sobre o leito de um regato conseguiu deitar se de bru os e retirou o bra o dorido de dentro da manga da camisa Aqui murmurou falando para o cobertor espacial Bolas Bailey nem sequer limpou a ferida O desagrado era lhe not rio na voz N o Estava preocupada com outras coisas Por exemplo com formas de o impedir de sangrar at morte e a seguir de evitar que congel ssemos disse com sarcasmo t o irritada como ele Para a pr xima terei mais cuidado com as prioridades Onde guardou os toalhetes Vasculhou dentro do abrigo com a m o esquerda encontrou o pacote e passou lho Aqui tem O toalhete estava frio mas sabia lhe bem senti lo no bra o Estremeceu quando lhe tocou na ferida e sentiu uma pontada de dor no m sculo Au Grande surpresa Parece lhe que algo a espeta Sim mas N o para admirar Acho que conseguiu arrancar o peda o maior mas deixou este Parece uma agulha espere apanhei o Cerrou os dentes tentando conter a dor A press o que exercia no seu tric pite fazia a ferida sangrar limpando o sangue com a m o livre N o era agrad vel mas ele permanecera em sil ncio enquanto lhe cosia a cabe a e ela seria capaz
165. elixir de limpeza bucal Rapidamente abriu o saco de lixo contendo os seus produtos de higiene e retirou o saco de pl stico selado em que guardara o champ e o elixir de limpeza bucal Retirando o frasco voltou o ao contr rio e leu a composi o n o aprendendo nada porque n o tinha conhecimentos suficientes de qu mica No entanto dizia no r tulo frontal que matava germes Era l quido matava germes e tinha meio litro Tamb m tinha o saco de pl stico Encheu o com neve selou o e colocou o sobre uma pedra Se tivesse sorte enquanto lidasse com o ferimento de Justice o sol aqueceria a pedra o suficiente para derreter a neve e teriam gua N o muita mas qualquer quantidade mesmo que m nima seria importante Com o necess rio disposto sobre um dos sacos de lixo estava prestes a acordar Justice quando percebeu que provavelmente tamb m ele teria elixir bucal Indo sua mala abriu a e encontrou o seu estojo de barba cheio at ao limite sobre como esperara uma nica muda de roupa O estojo tinha dois fechos Abrindo o da esquerda descobriu uma escova de cabelo um frasco de viagem contendo champ e cerca de uma d zia de preservativos Homens No compartimento da direita havia uma escova de dentes um pequeno tubo de pasta dent frica uma l mina descart vel e um frasco de viagem com elixir bucal Bolas disse suspirando J o usara pelo menos uma vez Cerca de metade tinha desaparecido e mesmo que estivesse cheio
166. elizmente a m sica New Age n o se ouvia ali Seth Grant Siebold ergueu se por tr s da secret ria Estava t o em forma como sempre estivera esbelto quase a ro ar a magreza Perdera algum cabelo tornado muito grisalho O seu olhar era astuto e penetrante Teve not cias de Bailey Sentiu se um pouco abalado por o velho ter perguntado e ainda mais surpreso por detectar uma nota de preocupa o genu na na sua voz Por alguma raz o Seth presumira que a sua antipatia por Bailey seria universal entre os velhos amigos e s cios do pai Mesmo que n o fosse pela forma rorno abrira caminho na horizontal at ao controlo de uma imensa fortuna s lo ia no m nimo pela sua m e Sabia que desde a morte do pai a socializa o com Bailey tinha sido suspensa uma circunst ncia que lhe dera grande prazer Nada foi a sua nica resposta Que coisa terr vel Passei a maior parte da noite acordado esperando ouvir alguma coisa disse Grant indicando uma das cadeiras com um aceno da m o Sente se Caf Sim obrigado Seth achou que nova dose de cafe na n o seria de desprezar Sentou se Sem a car Grant n o lhe estendera a m o uma omiss o que poderia apenas ser deliberada No mundo dos neg cios os apertos de m o eram t o automatizados como a respira o Duvidou que a aus ncia do gesto se devesse ao facto de Grant o considerar um velho amigo quase um filho N o A mensagem subtil era
167. elo queixo acabado de barbear pensativo uma possibilidade disse 34 Charles MaGuire tinha tufos de p lo nas orelhas como um lince mas era essa a nica semelhan a com um felino Tinha um f sico s lido que o tornava parecido com uma boca de inc ndio com uma mancha densa de cabelo grisalho e olhos azuis astutos Bailey n o conseguia imaginar como ali chegara com tamanha rapidez mas calculou que trabalhando para o NTSB fosse poss vel apanhar um voo para qualquer destino a qualquer hora Ningu m parecera saber o que fazer com eles e apesar de muita gente na pequena e acolhedora cidade oferecer a sua hospitalidade aos dois estranhos acabou por ser o chefe de pol cia Kyle Hester a disponibilizar lhes o seu gabinete na C mara Municipal e essa parecera a melhor aposta O chefe Hester era um tipo directo que passara j dos quarenta anos um antigo militar como Cam e pareciam ocupar o mesmo comprimento de onda Cam disse a Bailey que informara o chefe Hester acerca da sabotagem do avi o para que soubesse que havia algo mais do que a simples como o relacionada com um resgate O chefe era o tipo de pessoa que obtinha resultados Uma hora depois Cam e Bailey receberam dois telem veis novos programados com os seus antigos n meros entregues na C mara Municipal Tamb m lhes trouxe comida Apesar de terem comido no hospital pareceu saber que n o teriam sido capazes de comer muito de imediato e que precisavam de calorias
168. em E voc Em vez de responder ele tocou lhe a face com os dedos frescos Acho que tem febre Diz que tem frio mas a sua pele parece me quente Ali s seria prov vel que eu tivesse frio sem o seu calor N o tenho febre disse irracionalmente sentindo se insultada pela sugest o Teria de estar doente para ter febre e n o estou doente Realmente doente pelo menos A altitude afectou me e de acordo com aquele guia de primeiros socorros a altitude n o provoca febre Provoca dores de cabe a e tonturas Tenho as duas coisas N o estou tonta neste momento mas tamb m n o estou de p N o podia estar doente Tinha coisas a fazer Estava de f rias Assim que fossem resgatados daquela est pida montanha iria descer r pidos com Logan e Peaches e recusava se a deixar que um v rus est pido lhe arruinasse os planos Como disse acho que tem febre Ignorando a sua nega o da ideia prosseguiu Sabe se esteve exposta a alguma coisa ultimamente N o E se estou doente tamb m voc ficar porque temos bebido do mesmo frasco melhor rezar para que n o esteja Irritada voltou se sobre o lado direito virando lhe as costas Quando o fez sentiu uma dor no bra o direito O que Merda murmurou repetindo em tom mais elevado Merda Merda o qu H algum problema Ligou a luz de leitura e a l mpada fluorescente quase a cegou Est sem sorte N o estou doente Tinha
169. em funcionar sem elas Mas a pol cia n o interrogou Sefh Wingate depois do que Tamzin disse Mais algu m a ouviu dizer lhe isso perguntou Bret verdade que n o conhecida pela estabilidade emocional E Seth um Wingate N o fez nada na vida mas continua a ser um Wingate e esse nome traz consigo uma carga pesada Bailey tinha o mesmo nome replicou Logan voltando se para esconder a emo o Com os olhos brilhantes de l grimas Peaches levan tou se e foi at junto dele repousando lhe a cabe a contra as costas Foi s isso mas conseguiu acalm lo e voltou se para a rodear com um bra o Bret n o disse nada N o explicou que Bailey n o fora uma pessoa muito popular Os c rculos sociais em que os Wingate se moviam ti nham na ostracizado depois da morte do marido Viam na como algu m que se aproveitara de um homem doente de meia idade que perdera a esposa e que pouco depois descobrira que estava a morrer Quando partiu Bailey ficou para tr s habitando a casa que por direito deveria pertencer aos seus filhos e controlando a vasta fortuna Wingate Mas n o diria nada disso ao seu irm o enlutado Ent o n o h nada a fazer Por agora n o Quando se encontrarem os destro os se houver ind cios de sabotagem a situa o ser outra Se os destro os forem encontrados Ser o disse Bret com confian a Eventualmente Eventualmente Era essa a dificuldade Eventualmente
170. empre preparada para quando havia emerg ncias como aquela e saiu em seis minutos Voltou atr s para desligar a m quina de caf programada para come ar a funcionar dentro de uma hora e depois porque n o sabia se teria tempo para o pequeno almo o trouxe algumas barras de cereais do arm rio e guardou as no bolso Merda merda merda Praguejou entredentes enquanto seguia pelo tr nsito matinal O passageiro daquele dia seria a g lida vi va Wingate Bret dava se bem com ela mas tamb m era verdade que se dava bem com quase qualquer pessoa Das poucas vezes que Cam tivera o azar de estar perto dela comportara se como se tivesse um pau enfiado no cu e como se ele fosse um insecto esmagado no p ra brisas da sua vida J antes lidara com o seu tipo nas for as armadas N o lhe agradara ent o e continuava a n o agradar Manteria a boca fechada nem que isso o matasse mas se ela lhe dissesse alguma coisa menos agrad vel teria a viagem mais atribulada da sua vida F la ia vomitar as entranhas no caminho para Denver A viagem foi r pida Vivia nos arredores de Seattle e al m disso afastava se da cidade em vez de se dirigir para ela e o seu lado da estrada estava relativamente desimpedido enquanto o outro continha uma massa compacta de ve culos Arrumou o carro no seu lugar apenas vinte e sete minutos depois de ter desligado o telefone Foi r pido disse Karen quando entrou no escrit rio trazendo a mala na m o As m s n
171. ensinara lhe que seria melhor trazer algo de que n o precisasse do que precisar de algo que n o tivesse trazido Na segunda das suas duas aventuras anteriores o per odo chegara lhe com alguns dias de anteced ncia apanhando a inteiramente desprevenida O que deveria ter sido divertido transformou se em tortura porque teve de usar as meias como absorventes o que implicava ter p s frios e molhados durante toda a viagem N o tinha qualquer gra a Daquela vez esquadrinhara antecipadamente cat logos de produtos de viagem e encomendara tudo aquilo que imaginava poder ser til como por exemplo um conjunto de escovas de dentes descart veis em esponja um baralho de cartas prova de gua e uma luz de leitura Logan iria censur la pelo excesso de bagagem mas Bailey seria a ltima a rir se ele viesse a precisar de algum elemento do seu esp lio Tinha mesmo um pequeno rolo de adesivo para o caso de a tenda ter uma fuga algo que tamb m lhe acontecera na miser vel expedi o anterior Gostava de navegar em guas revoltas e quando estava no bote ficar molhada e ter frio fazia parte da divers o mas fora do bote ansiava pelos confortos do lar Podia ser demasiado menina mas estava certa de que Peaches preferiria os toalhetes de alo s alegrias da lavagem pessoal com um balde de gua do rio e uma barra de sab o Ansiara tanto pela viagem que n o conseguia suportar a possibilidade de atraso mesmo que chegar a tempo implicasse suporta
172. ente com um par de bolachas de gua e sal que uma enfermeira lhe trouxera A sopa era enlatada e aquecida num microondas mas sabia a ambr sia N o conseguiu comer tudo Cam saiu se melhor engolindo uma malga inteira de sopa e uma ch vena de caf Ap s um exame r pido o m dico concluiu N o t m problemas s rios Precisam de comer e dormir Por essa ordem Teve sorte por o seu bra o ter sarado bem A prop sito quando levou a ltima vacina contra o t tano Bailey fitou o confusa Acho que nunca levei uma vacina contra o t tano O m dico sorriu Levar agora Depois da vacina foi conduzida sala das enfermeiras e aos chuveiros do balne rio anexo Bailey permaneceu sob a gua quente tempo suficiente para a pele se enrugar mas quando saiu estava limpa da cabe a aos p s A enfermeira que a acompanhara deu lhe uma farda cir rgica para vestir e um par de meias que cobriu com sapatos cir rgicos N o queria voltar a cal ar as botas Usara as durante seis dias e os p s estavam t o cansados como o resto Cam n o teve tanta sorte Coube lhe um tubo de soro e um TAC ao c rebro Bailey permaneceu sentada com ele esperando que o saco de soro se esvaziasse o que levou algumas horas S depois lhe foi permitido tomar banho e fazer a barba A cabe a foi novamente ligada e tamb m lhe foi dada uma farda cir rgica A seguir come aram as perguntas Tinham ca do numa floresta estatal e os Servi os Florestais t
173. entiu se dominada por uma mistura confusa de culpa e prazer N o fora sua inten o precipitar aquilo n o pretendera percorrer aquele caminho e no entanto agora que percorria pretendia seguir em frente Sabia que devia baixar as pernas que lhe rodeavam a cintura assumindo uma postura menos sexual mas n o o fez Sentir a intensidade da sua reac o era excitante e o prazer cativante do que a 80 esperava se conseguisse descontrair e deixar se levar era um canto de sereia tentador Al m disso havia o simples prazer de ser abra ada a necessidade muito humana ue contacto f sico Passara tanto tempo faminta e subitamente n o consegue continuar a negar se esse prazer Dormira nos bra os dele e ele nos seus durante duas noites e pensou que a proximidade f sica tivesse resultado de uma necessidade de partilha e de calor corporal para permanecerem vivos mas essa cren a n o diminuiu a confian a elementar e o sentimento de uni o formado durante essas horas longas e escuras Nunca antes o sentira nunca antes o quisera A melhor forma de salvaguardar as suas emo es fora manter as pessoas dist ncia confiando apenas em si pr pria Aprendera o com li es precoces e duras No entanto ali estava ele pr ximo forte e quente e n o queria libert lo Foi ele a interromper o beijo erguendo a boca e baixando at ela um olhar de p lpebras pesadas As manchas negras por baixo dos olhos e os arranh es na face deveriam ter diminu
174. entraria em p nico com a ideia de um casamento real com um compromisso real N o sabia como a convenceria a correr o risco mas seria capaz e divertir se ia muito no processo Aqui est o teu caf da manh disse Cam acordando a com um beijo e estendendo lhe a tampa do desodorizante meio cheia com ch de agulhas de pinheiro Hmm caf Ensonada esfor ou se por se sentar movendo se at conseguir encostar se rocha e recebendo a tampa das suas m os O primeiro gole era maravilhoso pelo calor e pela gentileza do gesto n o pelo sabor Nunca ningu m lhe trouxera nada pela manh Fora sempre ela a ir buscar aquilo que quisesse Bebeu novo gole e a seguir ofereceu lhe a tampa Est ptimo Feito com as melhores agulhas de pinheiro que a Am rica tem para oferecer Cam abanou a cabe a sentando se a seu lado J bebi O resto teu Comparado com outras bebidas matinais o ch de agulhas de pinheiro n o tinha a pot ncia do caf ou do ch real mas n o se queixava Estava grata por ele Ali s estava ridiculamente feliz naquela manh o que era assustador Afastou o pensamento para exame posterior e disse Qual a agenda para hoje Compras passeio e almo o Achei que pud ssemos fazer uma caminhada pelas montanhas Rodeou lhe os ombros com o bra o puxando a para si enquanto lhe cobria as pernas com as roupas espalhadas Mesmo com a fogueira l fora mesmo com a bebida quente o ar
175. eria infantil Ele tamb m Ter sido provavelmente por isso que o Sr Wingate o velho a deixou a administrar o dinheiro Surpreendido Cam levantou se e assomou porta Est a brincar disse falando lhe para as costas Karen olhou sobre o ombro mantendo os dedos no seu voo sobre as teclas do computador N o sabia Como poderia saber Nenhum dos membros da fam lia ou dos executivos do grupo discutia finan as pessoais com ele e n o acreditava que o fizessem com Karen Eu sei afirmou ela Sim mas voc assustadora Conteve as palavras antes que a boca lhe colocasse o couro em s rio risco Karen tinha as suas formas de descobrir coisas Como descobriu Ouvi coisas Se verdade n o admira que n o morram de amores um pelo outro Ali s se estivesse no lugar de Seth Wingate seria prov vel que tamb m se comportasse como um sacana para com a sua madrasta verdade O velho Sr Wingate era um tipo esperto Pense nisso Deixaria Seth ou Tamzin encarregues da gest o de milh es e milh es de d lares Cam teve de pensar durante cerca de um mil simo de segundo para responder N o me parece Nem a ele E gosto dela esperta Espero que seja suficientemente esperta para ter mudado as fechaduras quando o Sr Wingate morreu disse Cam E para olhar por cima do ombro ocasionalmente porque n o estranharia que Seth Wingate lhe cravasse uma faca na
176. eriam de ser envolvidos O chefe da equipa de resgate precisava de preencher o seu relat rio O NTSB foi notificado Um rep rter de um jornal local ouviu falar deles num receptor de r dio e apareceu no hospital O chefe de pol cia da cidade veio ver como estavam Cam falou calmamente com os dois homens dos Servi os Florestais com o chefe de pol cia e ao telefone com o investigador do NTSB Nem ele nem Bailey disseram uma palavra sobre sabotagem ao rep rter As coisas progrediram com rapidez Charles MaGuire o investigador do NTSB p s se a caminho Algu m emprestou um telem vel a Cam e p de ligar aos pais Quando terminou Bailey perguntou se tamb m o poderia usar e ligou para Logan 121 Estou Atendeu ao primeiro toque fazendo a pensar que se tinha lan ado sobre o telefone Logan sou eu Bailey Houve um momento de sil ncio e uma voz tr mula acabou por dizer O qu Estou num hospital em n o sei como se chama a cidade no Idaho N o estou ferida disse rapidamente Fomos resgatados da montanha hoje de manh Bailey A descren a na sua voz era t o profunda que se questionou se acreditaria nela ou se acharia que era algu m a pregar lhe uma partida Sou mesmo eu Limpou uma l grima que lhe deslizou pelo canto do olho Queres que te diga qual o teu nome do meio Ou o nome do nosso primeiro c o Receoso disse Sim Como se chamava o nosso primeiro c o Nu
177. eron utica do que julgam poss vel Cam tornou se r gido notando se nos olhos cinzentos um brilho g lido O qu O que aconteceu ao localizador Bailey olhou o intrigada A sua voz alterara se transformando se em algo escuro e amea ador MaGuire voltou se para o mapa Aqui disse apontando A este de Walla Walla Foi aqui que perdemos o sinal do localizador Quinze minutos mais tarde um PAA captou uma transmiss o de emerg ncia distorcida imediatamente antes de desaparecerem do radar Se isto tamb m se deveu a sabotagem foi minucioso N o queria que encontrassem o local da queda ou quis adiar a descoberta at todas as provas forenses estarem inutilizadas Cam manteve se im vel estudando o mapa Filho da puta disse em voz baixa Uma opini o acerca dele que parece ser partilhada N o me agrada dizer isto mas poss vel que se safe MaGuire suspirou A minha maior preocupa o agora n o localizar os destro os mas assegurar a sua seguran a Sra Wingate Bailey est comigo disse Cam olhando em redor Eu tomarei conta dela A atitude de cavern cola fez Bailey estremecer antes de dizer a MaGuire Pretendo informar Seth de que sei que tentou matar me mesmo que n o o consigamos provar E tamb m de que inform mos mais algu m para que esteja no topo da lista de suspeitos se voltar a tentar N o consigo pensar em nada melhor Eu consigo disse Cam manten
178. esde a morte do seu marido A m o que sentia no est mago tornou se subitamente tensa Suspirou Cerca de um m s depois Ent o amava o Percebeu o s bito tom seco na sua voz a vaga incredulidade e de imediato sentiu se agoniada por viver com todas as suposi es e preconceitos N o Respeitava o Jim Gostava dele Mas n o o amava e ele tamb m n o me amava a 93 mim Era uma rela o de neg cios pura e simples E a ideia foi sua n o minha Podia soar defensiva e estava realmente a s lo Defensiva e farta de tudo aquilo Ao mesmo tempo sentiu al vio por poder finalmente discutir o assunto com algu m A nica outra pessoa a saber toda a hist ria era Grant Siebold e raramente o via desde a morte de Jim Que tipo de rela o de neg cios N o conseguia adivinhar nada no seu tom mas isso n o a preocupou Se ele pensasse mal dela por alinhar no esquema e lucrar com ele seria melhor que o descobrisse naquele momento O Jim tinha um toque maquiav lico Era muito bom a avaliar pessoas muito bom a tomar decis es inteligentes nos neg cios Calculo que tenha sido por isso que se habituou manipula o N o me interprete mal Era um homem de escr pulos E obedecia a um c digo moral inabal vel Sempre simpatizei com ele Era af vel e simples O tom mantinha se neutro Gostava de trabalhar com ele N o enganava a Lena n o via as suas empregadas como brinquedos e n o preci
179. espirar N o devia ser assim t o importante Ele n o devia ser t o importante Infelizmente o que devia ou n o devia ser n o tinha qualquer rela o com o que era Beijou a ao de leve Estava t o tensa que por um momento n o conseguiu descontrair ou reagir Justamente quando come ava a entregar se a ele quando come ava a retribuir lhe a press o dos l bios Cam beijou a na t mpora Boa noite Boa noite Boa noite A incredulidade bloqueou a Deixara a cair num frenesim de preocupa o e antecipa o e agora queria dormir N o protestou com um tom de voz ultrajado Sim Beijou a novamente ainda com a m o pesada sobre o seio Est cansada Eu tamb m Durma Quem o p s a comandar a situa o perguntou furiosa Fant stico Descera ao n vel das provoca es adolescentes Deixara que destru sse a sua pose duas vezes num dia A ela que nunca permitia que a agita o abalasse a superf cie calma da sua vida Sempre tivera tanto cuidado para n o deixar que algu m se lhe tornasse t o importante E precisamente por aquela raz o Permaneceu im vel abdicando do que restava do distanciamento que de qualquer forma n o funcionava Podia racionalizar e calcular tanto quanto quisesse mas desperdi ava tempo e for as Poderia ter se apaixonado por ele em apenas quatro dias Tal como ele referira o tempo que tinham passado juntos equivalia a dezanove ou vinte encontros Estava certo Log
180. essar um campo a qualquer momento N o havia tempo a perder Normalmente Bret j estaria junto ao port o e ajud la ia a arrumar a bagagem Cam notou a forma como se manteve de p por um momento observando enquanto o Skylane se aproximava antes de fechar a porta e contornar o carro para come ar a retirar a bagagem Ainda estava a uns bons cinquenta metros do port o Era imposs vel chegar a tempo ptimo Seria prov vel que estivesse j irritada no in cio do voo porque n o havia ningu m para a ajudar Por outro lado n o precisara de esperar de nariz no ar at chegar algu m Quando conseguiu finalmente posicionar o avi o desligou o motor e saiu Enquanto se voltava para o port o viu a saindo do terminal arrastando uma mala atr s de si com uma m o enquanto usava a outra para segurar uma grande bolsa Surpreendentemente era Karen que vinha 11 com ela puxando mais duas malas A Sra Wingate observou o enquanto se aproximava e voltou se para Karen Pensava que seria Bret o meu piloto disse no seu tom de voz frio e neutro Est doente explicou Karen Confie em mim N o quereria estar perto dele A Sra Wingate n o permitiu que gesto ou express o tra sse o que pensava Claro que n o replicou com brevidade e com os olhos completamente ocultos pelos culos escuros que trazia Sra Wingate cumprimentou a Cam quando conseguiu alcan las Comandante Justice Atravessou o p
181. estruturais que o avi o sofrera Lidava com o choque recusando se a contemplar a situa o geral e ao inv s concentrando se nos pormenores da sobreviv ncia e nas tarefas sua frente Os pormenores eram pela sua pr pria defini o coisas pequenas E conseguia lidar com as coisas pequenas uma de cada vez Gradualmente foi lhe limpando a cara de cima para baixo passando s orelhas ao pesco o ombros e peito Mesmo os bra os e as m os estavam ensanguentados Manteve o coberto tanto quanto poss vel descobrindo uma sec o de cada vez e voltando a cobri la depois de estar limpa Tamb m as cal as estavam sujas de sangue mas poderiam esperar at conseguir lidar com isso sozinho pensou A primeira camada de roupa com que o cobrira j estava manchada O sangue secara e n o havia nada que pudesse fazer a esse respeito Mas precisava de lhe limpar os p s e de lhe cal ar meias secas para evitar mazelas provocadas pelo frio Alcan ando o fundo da pilha dobrou as roupas para tr s esfor ou se por lhe descal ar as meias e os sapatos ensanguentados e t o rapidamente quanto poss vel limpou e secou lhe os p s Libertos das manchas avermelhadas o frio tornava os brancos Preparando se para o choque ergueu as bainhas das suas camisas m ltiplas e inclinou se para a frente para que os p s dele lhe ficassem encostados ao est mago Estavam t o frios que estremeceu com o contacto mas manteve se firme Come ou a tocar lhe os dedos do
182. eus disse ele por fim com voz esgotada A m o dela permaneceu inerte por um momento antes de conseguir tocar lhe levemente no ombro Com esfor o ele saiu de cima dela e caiu a seu lado puxando algumas das roupas que tinham sido lan adas para longe at conseguir arrastar uma pe a ou duas para cima dos seus corpos N o adorme as advertiu ele apesar de parecer estar j a meio a caminho Temos de compor isto temos de te vestir tenho de ver a fogueira A voz perdeu se Ap s um minuto praguejou e for ou se a sentar se Se n o o fizer agora acabo por adormecer Retirou o preservativo e limpou se passando alguns segundos a compor se antes de rastejar para fora para atender ao fogo Era a vantagem dos preservativos pensou Bailey meio adormecida N o precisava de se limpar Limitar se ia a dormir Sentiu um sopro de ar frio e estremeceu L se ia a convic o de nunca voltar a sentir frio na vida Erguendo se conseguiu desenlear as cal as vestiu as e puxou as para cima come ando a restaurar alguma ordem no caos completo das camadas de roupa Cam regressou ao abrigo bloqueando momentaneamente com os ombros largos a luz do fogo Ajudou a a instalar se e deitou 109 se a seu lado ajeitando a camada superior de roupa sobre ambos antes de cair de costas puxando a para junto de si Bailey aninhou lhe a cabe a no ombro com um encaixe t o natural como se dormissem juntos h anos Sentiu se
183. eve a esvair se em sangue A voz subiu de tom at acabar a gritar com ele Eu tamb m gosto muito de si Ele ria se e ela ficou com vontade de o pontapear Raramente estivera t o furiosa com algu m como estava com ele mas tamb m era verdade que raramente perdia a paci ncia Era preciso gostar de algo para a deixar irritada um facto que a irritava ainda mais N o queria gostar dele Tomara o que lhe parecera uma decis o idiota e queria ser capaz de n o se preocupar e esquecer porque era adulto e conseguiria suportar as consequ ncias da sua idiotia Em vez disso estava preocupada Preocupada com ele E deixava a sua imagina o descontrolar se criando todo o tipo de coisas terr veis que lhe podiam acontecer e n o havia nada que pudesse fazer para as impedir porque ele era teimoso casmurro e um machista idiota Arrastava o tren rudimentar que constru ra carregado com as coisas que decidiram ser necess rias para a viagem juntamente com um acr scimo feito na manh a bateria Tir la dos destro os exigira um esfor o herc leo e deixara os p lidos e suados devendo se isso em grande parte ao facto de a bateria pesar quase quarenta quilos Mas Cam testara a para ver se ainda tinha carga e decidiu que a deviam levar para conseguirem fazer uma fogueira se lhes acontecesse alguma coisa Bailey gritara lhe que se sairiam bem mesmo sem uma fogueira Ele disse que n o e que quando sa ssem da neve procuraria lenha seca e
184. exclu am das buscas o mais premente dos quais era o facto de a J amp L Transporte A reo Executivo n o ter fechado as portas com o desaparecimento do avi o de Cam Havia que manter o neg cio funcional e pensar nas pessoas que dele dependiam para viver N o voara no dia anterior porque n o dormira nada mas naquele dia tinha de pilotar um voo charter Karen recusou se a deixar que a empresa parasse mesmo com olhos inchados de chorar e mesmo que a intervalos regulares corresse para a casa de banho para sucumbir s l grimas Bret faria o voo que marcara ou teria de a ouvir Tamb m existe a possibilidade de o avi o ter sido sabotado disse Karen a MaGuire lan ando um olhar de desafio a Bret Mantinha se fiel sua teoria independentemente do que Bret dissesse Viu o apertar a cana do nariz em desagrado MaGuire pareceu sobressaltar se O que a leva a dizer isso O enteado da Sra Wingate ligou no dia anterior ao voo fazendo perguntas Nunca o fez antes N o t m rela es amistosas e isso um grande eufemismo ela que controla o dinheiro todo e ele quere o Co ando a face MaGuire olhou brevemente para Bret sugestivo mas n o querer dizer nada por si s O enteado poder ter tido acesso ao avi o e saberia como sabot lo de forma que ningu m se apercebesse antes do voo Tem alguns conhecimentos de avia o disse Bret Creio que teve algumas li es de pilotagem Mas quanto a saber o
185. feriu a sensa o e n o o sabor disse antes de beber Viu lhe na cara a mesma express o que imaginara na sua Rodeou com os dedos o pl stico aquecido e suspirou Acertou em cheio Voltou a mergulhar a tampa e voltaram a partilh la Aos escuteiros disse ela erguendo a tampa num brinde antes de lha passar Sentindo se mais quentes do que nalgum momento dos quatro dias anteriores e com a fome temporariamente aplacada permaneceram sentados a ver o sol descer para o horizonte Nada lhe parecia invulgar percebeu Acostumara se n o apenas altitude mas a ele e a estar sozinha com ele A televis o as compras fazer an lises de mercado no seu computador pareciam lhe coisas de outro mundo de outra vida A vida resumira se rapidamente ao essencial comida e abrigo Acho que seria capaz de me habituar a isto comentou Mas estaria a mentir Cam esbo ou um sorriso Acha que nunca ser o tipo de mulher que aprecia as imensid es selvagens Em doses pequenas agrad vel Como descer r pidos em f rias Mas quero muita comida uma tenda e um saco cama Quero uma forma de partir quando me fartar Esta treta da sobreviv ncia para os p ssaros Era engra ado quando era mi do mas n o morria de frio N o tinha uma concuss o e ningu m ensaiava os seus dotes de costura em mim Sem anestesia Bailey olhou o prontamente N o gritou referiu Isso n o quer dizer que tenha sido uma expe
186. ficientemente quentes para derreter o pl stico do frasco de elixir bucal e por isso encheu o de neve e colocou o do lado de fora do c rculo apoiado contra as pedras A segunda coisa a fazer em sua opini o dizia respeito a Cam N o estava minimamente preparado para aquele clima Bailey trouxera muita roupa mas nada lhe serviria Por outro lado talvez duas pe as juntas servissem Os seus sapatos eram o grande problema mas tinha o couro dos assentos Precisava de fazer um tipo de cobertura isoladora que mantivesse a neve fora dos sapatos e facilitasse a caminhada o que seria pedir muito visto que n o era propriamente sapateira E n o podia desperdi ar couro ao cort lo de uma forma que n o funcionasse Pegou no bloco de notas e na caneta e tentou desenhar um esquema da forma como precisaria de dobrar o couro para poder trabalhar nos cortes Arrastou a ponta da caneta ao longo do papel mas este permaneceu em branco A tinta estava gelada Contendo a frustra o apoiou a tamb m numa das pedras quentes Viu que parte da neve no frasco j tinha derretido N o havia d vidas O fogo era uma coisa maravilhosa O avi o fora sabotado e a l gica de Cam sobre o respons vel era dif cil de refutar Seth tentara mat la e n o lhe fizera diferen a matar tamb m Cam Era dif cil de aceitar dif cil de compreender Os dois dias anteriores tinham sido um pesadelo de dor frio g lido e doen a de for ar os limites da sua resist ncia Mas
187. fie em mim Quando fizer um avan o perceber Foi apenas um agradecimento Um obrigado seria suficiente Um de nada tamb m foi a resposta seca Bailey sentiu a face p lida ruborizar De nada Desculpe Estava a ser desagrad vel sem querer N o faz mal Tinham percorrido os quatro metros que os separavam do abrigo Cam afastou o bra o dela e deu um passo ao lado indicando lhe que deveria entrar em primeiro lugar Foi o que fez percebendo pela primeira vez como era mais f cil entrar e sair sem outra pessoa no interior Espere Deixe tentou dizer mas ele rastejava j atr s dela Encolheu as pernas para lhe dar o m ximo espa o de manobra Viu o voltar se com os movimentos dificultados pelas longas pernas e a seguir esticou se de bru os e puxou o saco de lixo para mais perto bloqueando a entrada Instalaram se endireitando se e compondo a pilha de roupas para conseguirem cobrir se melhor Bailey suspirou enquanto descontra a o corpo dorido deitada de lado e voltada para ele Ap s ter passado a maior parte do dia sem fazer nada al m de ficar deitada e dormitar deveria sentir se aborrecida e inquieta mas ao inv s continuava t o cansada que parecia ter pesos presos s pernas e aos bra os Al m disso tamb m se sentia incrivelmente imunda De alguma forma estar suja e doente conseguia ser muito pior do que estar limpa e doente A depress o cobriu a como um cobertor molhado Po
188. gada rastejou de volta ao abrigo grata pela protec o do vento O ar no interior parecia lhe mais quente fosse pela aus ncia de vento ou pelo seu calor corporal N o lhe interessava saber o que a fazia sentir se mais quente Apenas que era isso o que sucedia A luz infiltrava se por pequenas aberturas O abrigo estava pouco iluminado mas n o escuro N o havia necessidade de ligar a luz de leitura para descobrir onde pusera as barras de 61 chocolate Estava faminta mas quando come ou a mastigar a primeira dentada da sua metade o apetite desvaneceu se subitamente e parecia lhe que o chocolate lhe crescia na boca Lutou contra a n usea e conseguiu engolir mas dobrou o inv lucro em redor do que restava e devolveu o ao saco de pl stico sel vel N o tem fome perguntou ele com express o severa Tinha at come ar a comer Comerei outra dentada daqui a pouco Sentia a boca suja Procurou as escovas de dentes descart veis retirou duas enfiou uma na boca e passou lhe a outra Tome O que isto perguntou ele olhando com cautela o c rculo rosa de esponja cortada como se estivesse vivo Uma escova de dentes descart vel N o precisa de gua Este abrigo demasiado pequeno para h lito matinal sobreposto ao h lito de ontem e de toda a noite Por isso use a Esbo ou um sorriso enquanto pegava no pequeno pau e come ava a passar a esponja pelo interior da boca Bailey sentiu se agradavel
189. gue e terra e tinha manchas negras por baixo dos olhos que no dia seguinte se tornariam provavelmente mais escuras O seu guarda roupa presente fazia a parecer uma mistura entre montanh s e pedinte E apesar do facto de ter passado uma hora a furar lhe a testa ou talvez precisamente por isso queria beij la Corrigiu interiormente o ltimo pensamento Beij la uma ova Queria fazer muito mais do que isso e percebeu que era positivo o facto de a sua condi o f sica n o ser a melhor ou teria j arriscado ficar sem cabe a com um avan o s rio e implac vel Sempre se questionara sobre o que fazia um louva a deus macho cortejar a morte ao acasalar com uma f mea Seria por n o terem um c rebro capaz de compreender que fodiam literalmente at morte ou por algo ter entrado em curto circuito ao longo da evolu o Afinal um processo que terminava na morte do macho n o poderia ser bom para a esp cie Ao mesmo tempo nutria alguma admira o pelos pequenos sacanas S um macho dedicado conseguia continuar em ac o enquanto a cabe a lhe era arrancada e comida Pela primeira vez quase conseguia compreender a motiva o Arriscaria muito para a ter nua e por baixo de si N o que a Sra Wingate Qual era o seu nome pr prio raios Sabia o mas estava habituado a pensar nela como Sra Wingate e n o lhe ocorreu de imediato Naquele momento o seu c rebro n o estava propriamente a funcionar a todo o vapor No entanto parecia lhe
190. guir amos safar nos mas sem eles tornou se incontorn vel o facto de j n o nos amarmos o suficiente para nos mantermos juntos Gra as a Deus que n o tinham filhos exclamou ela antes de se recompor Desculpe que bom J passou por isso Demasiadas vezes Presumo que seja por isso que receia deixar se gostar de algu m disse fazendo lhe o cora o acelerar violentamente no peito Sabia porque mantinha as pessoas dist ncia mas nunca revelara tanto a seu respeito a ningu m Percebeu demasiado tarde que aquela disposi o jovial lhe minara as defesas e que lhe concedera uma vantagem enorme que n o hesitaria em usar Como se pretendesse sublinhar a afirma o ele emitiu um som baixo de satisfa o o som de um predador cuja presa caiu na armadilha e disse Apanhei a 96 27 Homens murmurou Bailey enquanto avan avam pela neve N o se pode raciocinar com eles e tamb m n o se pode mat los Eu ouvi isso disse Cam por cima do ombro Al m disso n o tem uma arma Talvez consiga asfixi lo durante o sono disse entredentes A sua voz foi abafada pelo tecido que cobria a metade inferior da cara mas era bvio que n o fora abafada o suficiente Tamb m ouvi isso Ent o presumo que ou a isto um machista teimoso casmurro e se ficar tonto e cair prov vel que parta ossos mesmo que a queda n o o mate e prometo que o deixarei na n
191. ha se a seu lado durante todo o tempo segurando o acariciando o falando com ele Concentrou se no som da sua voz como se fosse uma linha de vida mesmo que na maior parte do tempo n o conseguisse compreender o que dizia Fazia o porque enquanto conseguisse ouvi la isso significaria que n o estava morto O seu corpo tentava mat lo mas que se lixasse Merda para a morte N o tinha qualquer inten o de desistir apesar de se sentir t o exausto que a desist ncia seria mais f cil do que passar por tudo aquilo Queria apenas descansar um pouco Dormir Mas mesmo durante os breves per odos em que os tremores paravam e conseguia descontrair n o conseguia dormir porque ela n o parava de falar Nalgum ponto o seu c rebro voltou a focar se e as palavras recome aram a fazer sentido 28 bom dizia Est a tremer e isso bom A tremer Chamava tremer queles espasmos musculares brutais Num momento de clareza conseguiu dizer Treta Ouviu um som baixo que era quase como uma gargalhada A Sra Wingate a rir Talvez estivesse a alucinar N o bom insistiu ela o seu corpo a gerar calor Eu sinto me mais quente agora J nem tenho os p s t o frios Encetou um laborioso invent rio mental do seu corpo Talvez ela tivesse raz o N o podia dizer que estivesse confort vel mas sentia se decididamente mais quente Tentou abrir os olhos mas tinha as p lpebras unidas Lentamente com cada
192. hama tornou se mais brilhante e mais alta saltando at envolver todo o papel e depois a casca Enquanto observava os pequenos ramos que serviam de acendalha come aram a fumegar e a brilhar quando foram tocados pela chama Come ou a rir se t o deliciada que achou poder tamb m come ar a horar Voltou se para ver Cam descendo at ela exibindo um amplo sorriso Com um grito de alegria saltou e correu para ele lan ando se nos seus bra os Cam apanhou a ergueu a do ch o e f la rodopiar um pouco Funcionou disse Bailey quase guinchando abra ando aqueles ombros largos e rodeando lhe a cintura com as pernas para melhor se apoiar Cam n o disse nada As suas m os seguraram lhe o rabo puxando a mais para ele Uma erec o dura como pedra pressionou avidamente a macieza entre as pernas dela Sobressaltada olhou para cima com o riso quebrando se a meio Viu que ele a fitava com olhos cinzentos vivos reluzindo de calor e desejo e a seguir beijou a 22 Tinha os l bios frios mas havia calor no beijo uma avidez irresist vel e uma per cia que provocou nela uma reac o imediata O alarme habitual soou lhe no c rebro mas de alguma forma era menos urgente e pela primeira vez em muito muito tempo talvez desde sempre ignorou o Rodeou lhe o pesco o com os bra os e retribuiu o beijo abrindo os l bios perante a insist ncia dos seus e permitindo que a ligeira penetra o da l ngua dele a provocasse a retribuir S
193. hos Bolas Bailey Um ndio personagem da banda desenhada norte americana Nota do Editor 116 O alarme na voz grave de Cam era not rio e ela respondeu lhe Estou bem N o tenho nada partido Mas conseguira acr scimos significativos sua j extensa colec o de n doas negras P s se de p e sacudiu a neve das m os e dos joelhos procurando a melhor forma de subir at junto dele Infelizmente precisou de percorrer quase trinta metros na direc o oposta trepando por um desn vel ngreme coberto com pedras soltas escondidas por baixo da neve que dificultavam a escalada Arfava com o esfor o quando conseguiu reunir se a Cam Nenhum dos dois disse nada porque n o valeria a pena desperdi arem o f lego valioso Ele estava bem ela estava bem o tren estava bem Retomaram o caminho Pouco antes das cinco Bailey parou de repente olhando desconsolada a forma em semic rculo do penhasco a seus p s As paredes de rocha eram verticais salpicadas a espa os por manchas brancas onde a neve encontrara repouso prec rio Tinham se aproximado de lado e durante os momentos anteriores o caminho tinha se tornado cada vez mais ngreme de tal forma que nalguns pontos se viu for ada a caminhar ao lado do tren empurrando o para o fazer seguir em frente Confrontados com o penhasco n o podiam continuar a seguir em frente A n o ser que quisessem que as ltimas centenas de metros do seu percurso fossem perc
194. ia anterior Conseguira dar alguns passos sem aux lio mas continuava a ter p ssimo aspecto com o grande aglomerado de ligadura cobrindo lhe o topo da cabe a dois olhos negros que o incha o quase fechava e todos os outros cortes e arranh es que sofrera A sua capacidade f sica tamb m n o permitiria muito mais do que ficar deitado no abrigo Sentiu se um pouco indignada pela injusti a de ser ela a ter febre quando era ele que tinha o ferimento medonho na cabe a uma concuss o e tendo sido cobaia de medicina improvisada e inexperiente enquanto ela tinha apenas uma pequena ferida Onde estaria a l gica nisto No entanto em retrospectiva tamb m deveria ter despejado parte do elixir bucal sobre o bra o J pode abrir os olhos disse Justice e lentamente foi o que ela fez Ele mantinha se apoiado rvore e a sua postura dizia lhe que o esfor o o deixara esgotado 60 Formava se uma nuvem de vapor frente da sua face com cada expira o e era percept vel que tremia O nico cal ado que tinha eram os t nis pretos e n o faziam grande coisa para lhe proteger os p s da neve As cal as eram as do fato Nem sequer tinha uma camisola de manga curta como camada adicional por baixo da camisa branca formal Rodeara os ombros e o pesco o com um par de camisolas para obter algum calor adicional mas n o havia muito mais que pudesse fazer para se proteger dos elementos V lo recordou lhe que teria de ser ela a zelar pelas neces
195. ia de retirar a rede de carga Estava certa de conseguir alcan ar os ganchos mas n o sabia se conseguiria abri los se eles fossem particularmente fortes Se fosse esse o caso precisaria de encontrar outra forma de ultrapassar a rede Precisamos de aquecer Preciso de mais roupas da minha mala disse lhe Se por algum motivo n o conseguir libertar a rede de carga tem uma faca que possa usar para cort la Ele abriu os olhos um pouco e tornou a fech los Bolso esquerdo Ajoelhando se ergueu o cobertor que acabara de enrolar em volta dele e enfiou lhe a m o no bolso O calor era surpreendente e t o delicioso que quase gemeu de prazer mas tinha os dedos t o frios que estavam completamente dormentes e n o conseguia perceber se tocava na faca ou n o Tentou segurar o que l estivesse 24 Cuidado murmurou ele O Charlie Brincalh o est a e n o se solta Bailey n o conteve um resmungo de censura Ent o mantenha o fora do caminho ou poder soltar se Homens Ali estavam podendo morrer com a hipotermia e no caso dele com a perda de sangue e continuava a pensar em proteger o p nis Charlie Brincalh o uma ova murmurou ela retirando a m o do bolso para perceber se tinha apanhado a faca A boca dele esbo ou um sorriso que n o tardou a desvanecer se Bailey fez uma pausa olhando lhe a cara ensanguentada Foi o primeiro ind cio de humor que lhe conheceu e atingiu a no cora
196. icamente Era amor Era daquilo que as pessoas falavam aquela dolorosa vertiginosa triste alegre e confusa explos o de emo es que n o obedecia a raz o Era como estar embriagada sem os efeitos entorpecentes que tornavam mais lento o pensamento e a ac o Era sentir se indefesa e entusi stica ao mesmo tempo como se a pele fosse demasiado apertada para acomodar o corpo 105 EN Cam n o respondeu sua provoca o limitando se a beijar lhe a testa como se compreendesse a agita o que a dominava Porque n o compreenderia Estivera apaixonado antes Tinha experi ncia Talvez com experi ncia suficiente que pudesse evitar agir como uma tonta mas esperava nunca voltar a sentir se assim Uma vez bastava Se n o resultasse iria para um convento ou talvez se mudasse para a Florida onde ficaria rodeada por pessoas com idade para serem seus pais e n o voltaria a sentir se tentada Afastou a m o dele do seio e desviou a para o lado Se n o vai haver sexo guarde as m os para si Perceber que estaria provavelmente apaixonada por ele serviu apenas para a deixar mais irritada Al m disso perceber que estava beira de uma birra era humilhante Nunca lhe imploraria por sexo Nunca o permitiria mesmo que fosse ele a implorar lhe Quis pontape lo Quis pegar lhe no p nis e torc lo Isso ensin lo ia Em vez do Charlie Brincalh o teria de passar a chamar lhe Charlie Saca Rolhas Conseguia senti lo a tremer apenas
197. iente e ferido Que deveria fazer Deveria mov lo E se tivesse ferimentos na coluna Mas e se n o fizesse nada e sangrasse at morrer Encostou o corpo dorido contra a parte lateral do banco do piloto por um momento Pensa Bailey ordenou a si pr pria Precisava de fazer algo Precisava de lidar com o que sabia estar mal nele e n o com o que poderia estar mal E sabia que perdia muito sangue Por isso em primeiro lugar devia estancar a hemorragia Ergueu o olhar procurando algo a que se pudesse segurar para entrar no cockpit mas n o havia nada Literalmente A asa esquerda e a maior parte da fuselagem daquele lado tinham desaparecido arrancadas como se o avi o tivesse sido rasgado por um abre latas gigante N o havia nada a que pudesse segurar se al m dos v rtices de metal retorcido agu ados como l minas Parte de um ramo de rvore partido introduzia se pela abertura N o havia mais nada que pudesse usar e por isso segurou se ao encosto de cabe a do banco 19 de Justice e puxou se para cima deslizando entre o que restava do tecto e o topo do assento do piloto O melhor que conseguiu foi agachar se com os p s contra a porta do lado direito Justice disse porque lera algures que por vezes pessoas inconscientes continuam a conseguir ouvir e reagem um pouco aos seus nomes N o sabia se era ou n o verdade mas n o faria mal Justice disse novamente com maior insist ncia segurando o pelos omb
198. igou para c vires Atr s dele Cam ouviu um som que poderia ser riso ou um rosnado Com Karen era dif cil de distinguir Quase t o mau como isso Um idiota qualquer esperou at ao ltimo minuto para marcar um voo s oito N o lhes chamamos idiotas disse automaticamente Karen Mandei lhe um memorando Preferimos dizer clientes Bret bebia um gole de caf enquanto ela falava e a sua reac o si tuou se algures entre um engasgo e uma gargalhada Clientes repetiu Percebido Indicou a folha de papel em que tinha estado a escrever e que Cam reconheceu como um formul rio de marca o de voo Liguei ao Mike para fazer esta tarde a viagem at Spokane no Skylane Mike Gardiner era o seu piloto em tempo parcial Isso libertar me para levar o Mirage at Los Angeles se quiseres ir a Eugene no Skyhawk Ou podemos trocar se preferires Los Angeles O primeiro a chegar ao escrit rio teria de come ar a papelada e essa era uma das raz es para Bret raramente chegar t o cedo Distribu a os avi es dispon veis de acordo com a dura o dos voos o que fazia sentido porque poupava tempo n o terem de parar para reabastecer Normalmente Cam preferiria a viagem at Los Angeles mas j fizera um par de viagens longas naquela semana e precisava de uma pequena pausa Tamb m precisava de horas num dos Cessna Voava tanto no Leare no PiperMirage que precisava de se esfor ar para conseguir horas nos avi
199. importante record lo como se n o estivesse correcto pensar em despi la sem saber como se chamava Com esta motiva o concentrou se no esfor o de mem ria Era algo invulgar como uma marca de bebida Come ou a passar nomes em revista Johnny Walker Jim Beam J amp B Baileys Bailey Era isso Sentiu se triunfante Podia fantasiar de consci ncia limpa De qualquer forma a Sra Wingate n o Bailey bolas Bailey n o lhe arrancaria a cabe a mas sentiu que n o seria f cil em qualquer sentido da palavra Era um desafio tanto a n vel f sico como mental Erigira uma muralha em seu redor e suspeitou que poucas pessoas conseguissem ultrapass la para alcan ar a mulher barricada no interior Apenas a situa o de emerg ncia provocada pelo desastre a fizera emergir dessa fortaleza permitindo ver a mulher real Mas vira a realmente e gostava do que vira Se alguma vez tivesse imaginado como seria estar perdido numa ilha deserta com ela e n o o tinha feito teria pensado que seria lamechas in til e insuport vel ou uma cabra exigente e igualmente insuport vel Fosse como fosse teria sido insuport vel Ao inv s revelara se calma e competente enfrentando cada problema e situa o com tamanho bom senso e engenho que nunca teria acreditado se n o tivesse visto Fizera o que fora necess rio e provavelmente ter lhe ia salvado a vida N o hesitara em aquecer lhe os p s gelados contra o seu corpo quente nem corara ou ficara irr
200. indo tenta o de atirar o telefone para longe Cabr o Imbecil Presumo que n o esteja desgostoso disse Karen Continuava p lida mas tinha os olhos secos e a express o ap tica de algu m que se esfor ava para ultrapassar um choque imenso O filho da m e riu se Disse que se tinha concretizado um desejo Talvez com alguma ajuda dele disse Karen sem disfar ar o dio A primeira coisa que Seth fez foi tirar o som televis o e ligar irm Tamzin Quando esta atendeu percebeu pelos guinchos e pelo som da gua ao fundo que estava sentada junto piscina vigiando os seus dois fedelhos N o gostava dos sobrinhos Tamb m n o gostava propriamente da irm mas pelo menos naquela frente eram aliados N o vais acreditar nisto disse com satisfa o Parece que o avi o de Bailey se despenhou a caminho de Denver Tal como sucedera com ele a sua primeira reac o foi o riso Est s a brincar Bret Larsen acaba de ligar Devia ter sido ele o piloto mas o outro o alto substituiu o Santo Deus isso ptimo Mal consigo acreditar quer dizer sei que n o dev amos festejar mas ela tem sido t o Como conseguiste faz lo A f ria apossou se de Seth Era t o est pida Tinha identifica o de chamada e sabia que lhe ligava de um telem vel sem qualquer garantia de seguran a e dizia algo assim Estaria a tentar arranjar forma de ser preso N o sei do que fa
201. ior Estava certo de que isto funcionaria At agora n o funcionou 94 N o precisava de ter casado consigo referiu Cam Podia ter lidado com isto pela forma como estabeleceu os fundos Casar comigo fazia parte da forma que escolheu para p r Seth na ordem Se fosse apenas uma gestora dos fundos Seth poderia ficar irritado mas n o se sentiria humilhado H v rios factores em considera o Sou mais jovem do que Seth Ter me ei supostamente aproveitado de um homem velho e moribundo Mudei me para casa da m e deles Divulgar se que Jim me passaria o controlo do dinheiro dos filhos deveria ter sido o empurr o derradeiro Isso responde a uma quest o disse ele E qual O motivo para ter casado consigo N o era aquele o motivo de toda a conversa Que mais havia Qual a outra quest o O motivo para ter casado com ele Bailey achou que tinha respondido Lan ou lhe um olhar de desagrado sobre o ombro apesar de ser prov vel que ele n o tivesse percebido com t o pouca luz Disse lhe que fazia parte do acordo Mas porque concordou O casamento uma decis o extrema Na sua fam lia n o era Os pais viam o casamento como uma conveni ncia legal pass vel de dissolu o sempre lhes apetecesse seguir em frente Mas n o referiu nada disso Ao inv s disse apenas com algum cansa o Nunca tinha estado apaixonada Por isso pensei porque n o Estava a morrer Faria iss
202. itada quando descobriu que n o tinha suti Gostava desse tipo de compostura e da seguran a que revelava O seu div rcio ensinara lhe algumas verdades acerca de si pr prio e n o as esquecera em rela es subsequentes com mulheres Era um antigo oficial e piloto dois grupos presumivelmente inacess veis s personalidades t midas e reservadas Era confiante e autorit rio Estava acostumado a assumir o mando a tomar decis es e 36 a ver pessoas fazerem o que lhes ordenava c uma mulher forte conseguiria lidar com ele de igual para igual mas heira dos quarenta uma rela o em igualdade apelava lhe muito mais do ue outra em que tivesse de se conter para n o ferir os sentimentos de uma mulher ou para n o a sufocar Tamb m n o lhe agradavam os jogos e n o nueria uma mulher que tentasse escraviz lo aos seus caprichos Talvez as mulheres nessas condi es fossem raras ou talvez tivesse procurado nos s tios errados mas n o encontrara muitas que combinassem esse tipo de apelo mental com um apelo f sico forte Karen por exemplo era forte e sabia impor se mas n o sentia por ela qualquer atrac o sexual No caso de Bailey o desprezo que sentira pelo que pensara ser uma personalidade g lida sobrepusera se a qualquer interesse f sico que pudesse ter sentido As coisas tinham se alterado N o sabia porque constru ra ela uma muralha t o alta e fria em seu redor mas descontra ra temporariamente e baixara a guarda Ele conseg
203. iu o movimento da h lice abrandar com as p s tornando se perfeitamente definidas antes de pararem 16 Merda O comandante Justice cuspiu a palavra entre os dentes cerrados As suas m os moviam se com rapidez enquanto tentava reactivar o motor e manter o nariz do avi o erguido Estavam t o pr ximos das montanhas que se o nariz ca sse o embate seria certo A paisagem por baixo era uma mistura de contrastes duros e pouco hospitaleiros Picos e penedos cobertos com uma neve t o branca que era quase azul sombras t o escuras que eram quase negras As encostas eram ngremes e afiadas caindo em ngulos s bitos e quase verticais N o havia local de aterragem nada que se aproximasse remotamente de terreno plano Bailey n o se mexeu nem respirou N o conseguia O seu corpo foi tomado por uma terr vel paralisia sentindo se aterrorizada e indefesa sucumbindo lhe a voz em seguida N o havia nada que pudesse fazer para ajudar nada que pudesse fazer para alterar os acontecimentos Nem sequer conseguia bradar um protesto Apenas conseguia observar e esperar pela morte Iriam morrer N o via qualquer sa da Em poucos minutos ou talvez segundos despenhar se iam no pico coberto de neve da montanha Mas naquele instante num precioso momento pareciam flutuar como se o avi o n o tivesse ainda cedido lei da gravidade ou como se as montanhas jogassem um jogo do gato e do rato deixando os sentir uma esperan a t nue e irrazo vel
204. las respondeu friamente N o me venhas com hist rias Madison N o Vou cancelar a brincadeira com os teus amigos se tu berrou de repente Olha o que fizeste A mam ficou toda molhada Acabou se N o podes trazer c ningu m durante um m s Mesmo pelo telefone conseguia ouvir o choro irritante da sobrinha som particularmente atroz que assinalava o in cio de uma manobra a desgastar a m e e conseguir o restabelecimento dos seus privil gios Tamzin nunca cumpria nenhuma das suas amea as e os filhos sabiam no bastava lhes choramingar durante tempo suficiente e Tamzin cederia apenas para os calar Colocou dois dedos sobre a cana do nariz N o consegues cal la Parece o apito de um comboio Est o a dar comigo em doida hoje N o seria preciso muito pensou Seth O que fazemos perguntou Tamzin Temos de ir buscar o corpo ou alguma coisa assim Porque n o quero saber se a enterram ou n o N o vou gastar um c ntimo no funeral Ainda n o h nada Est o procura do avi o Quer dizer que nem sabem onde est Que outro motivo haveria para o procurarem Apertou os dedos com mais for a sobre o nariz Como podem dizer que se despenhou se n o sabem onde est Seria de esperar que algu m tivesse reparado no desaparecimento do avi o do ecr do radar Pensou em explicar que os voos em quest o n o ocupavam as mesmas altitudes da avia o comercial e n o eram acompa
205. lhe o nome gravado numa placa de lat o Dinah Brown Era t o directo como a titular Disse Estou a tentar recordar me do nome da secret ria anterior do Grant Refere se a Eleanor Glades A Sra Glades lembrou se estalando os dedos Isso mesmo Costumava dar me doces Quando se reformou N o se reformou respondeu Dinah Brown Morreu de ataque card aco fulminante h doze anos atr s Doze anos E n o fizera ideia Porque faria Mas n o deveria o seu pai t lo referido mesmo que a m e n o o tivesse feito Os Siebold haviam sido seus amigos pr ximos e a perda da secret ria teria deixado Grant abalado Talvez o tivessem referido e simplesmente n o tivesse prestado aten o Era frequente que n o prestasse aten o aos seus pais Ali s conseguira mesmo elevar a falta de aten o a uma forma de arte Pode entrar disse ela erguendo se e abrindo lhe a porta Sr Siebold o Sr Wingate para falar consigo Seth entrou no gabinete que pertencera ao seu pai Pelo menos estava praticamente certo de que era o mesmo gabinete Estava no mesmo s tio Tudo o resto mudara demais para lhe permitir afirmar que era o mesmo O pai preferira linhas simples e espa o desimpedido colocando a funcionalidade acima do estilo O mobili rio era de couro O gabinete de Grant Siebold estava decorado da forma confort vel requintada mas convidativa que caracterizava a antec mara N o havia estofos F
206. lhe o que tinha de fazer mas sentia se t o sonolento e cansado t o quente quase confort vel que permanecer acordado depressa se tornava imposs vel Emitiu novo som e isso pareceu satisfazer as suas exig ncias sonoras Continuou a falar Deixou de a ouvir e adormeceu Cuidadosamente Bailey rastejou de baixo da enorme pilha de roupa Justice dormia e apesar de achar que seria melhor mant lo acordado devido ao ferimento na cabe a tamb m achou que dormir era o melhor que poderia fazer Todos aqueles tremores deviam t lo deixado exausto Tamb m ela se sentia melhor Os p s continuavam frios mas no geral estava muito mais quente apesar de sentir a falta do colete de penas que agora cobria Justice Para compensar a perda retirou uma terceira camisa da pilha e vestiu a O tempo que passara deitada tamb m ajudara a dor de cabe a e a n usea Se tivesse cuidado e n o se esquecesse de se mover lentamente talvez a altitude n o a afectasse tanto Mesmo sabendo o que veria perdeu um momento a olhar novamente em redor para as imensas montanhas com os picos brancos erguendo se sobre ela Sem os esfor os de Justice ter se tam despenhado sobre as encostas rochosas escarpadas com poucas ou nenhumas hip teses de sobreviv ncia Novamente sentiu a imensid o selvagem que os rodeava e uma solid o avassaladora Procurou o som t pico de um helic ptero ou um avi o distante procurou fumo que indicasse a localiza o de um acampamento
207. machada quando precisava dela Consegue fazer fogo com uma bateria perguntou ela ofegante enquanto o ramo voltava posi o inicial Cerrou os dentes e voltou a atacar Claro Gera electricidade e electricidade equivale a calor uma vis o simplista mas se restar carga suficiente na bateria torceu um ramo at o partir e lan ou o para o lado Posso ligar um peda o deste fio a cada um dos p los e depois a um outro peda o de fio descarnado Com sorte e carga suficiente isto aquecer o fio descarnado o bastante para incendiar um peda o de papel ou ramos secos que consigamos encontrar Temos papel respondeu prontamente Trouxe um pequeno bloco de notas e alguns livros e revistas Cam parou e olhou a Porqu Um livro percept vel mas ia descer r pidos Tamb m j o fiz e sei como cansativo Estaria demasiado esgotada para conseguir ler E para que era o bloco Por vezes me dif cil adormecer Ter me ia enganado Resmungou ele puxando outro ramo Adormeceu como uma 71 pedra em ambas as noites s circunst ncias n o s o propriamente comuns pois n o disse docemente O sono foi provocado pelo t dio Ele riu se Considerando o tempo que pass mos a dormir ontem de espantar que tenhamos conseguido adormecer durante a noite Creio que ser o os benef cios da doen a e da concuss o Quando conseguiram desimpedir suficientemente a
208. mente com ela A m e podia derramar uma l grima ou duas usar a sua hist ria de pesar para suscitar simpatia mas esperar no quartel general de uma opera o de resgate at encontrarem o corpo da filha N o aconteceria O pai talvez nem desperdi asse uma l grima Aceitara anos antes que os tr s filhos mais velhos estavam fora do seu alcance Cam tinha sorte com a sua fam lia sabendo sem hesitar que estariam sua espera Para bem da tua m e disse lhe ela espero que possas limpar te antes que te veja E tamb m precisas de roupa E de uma ligadura sobre o corte porque precisa de ter a certeza de que est s bem antes de o ver Confia em mim Olhou o luz tr mula das chamas Sobre a barba de cinco dias as manchas por baixo dos olhos adquiriam uma desagrad vel tonalidade amarelada Os v rios cortes saravam cobertos de crostas Quanto ao medonho corte na testa n o conseguia decidir se os seus pontos improvisados eram ou n o uma melhoria sobre o aspecto que teria sem eles Ela come ou a rir Est s com um aspecto horr vel O rosto dele abriu se num sorriso Tu tamb m n o est s nada bem disse lhe ele em tom provocante Pareces algu m envolvido num acidente a reo e que tem sobrevivido numa montanha durante cinco dias Mas o olho negro o toque de requinte Pelo menos sabes que n o me apaixonei por ti pelo teu aspecto Bailey quase deu um salto Como podia ele atirar lhe coisas como aquela sem avis
209. mente e o calor lhe penetrava a carne Precisava de algo para cobrir as m os e depressa Automaticamente come ou a listar as suas op es Trouxera dois pares de luvas imperme veis para segurar os remos mas n o tinham dedos e sendo boas para impedir bolhas n o lhe manteriam os dedos quentes Podia enfiar meias nas m os como luvas improvisadas mas dificultariam os movimentos e molhar se iam o que lhe deixaria os dedos ainda mais frios As 39 meias seriam teis mais tarde Esqueceu as luvas Precisava de um m todo relativamente eficiente de enfiar neve no frasco que n o exigisse o uso das m os Que poderia usar como p ou esp tula improvisada Deixando o frasco deitado sobre a neve a neve que continha n o derreteria nem escorreria para fora dirigiu se aos sacos de lixo que agora continham o que restava das suas roupas e objectos pessoais sentando se sobre um deles e come ando a retirar metodicamente dos outros tudo o que n o fosse roupa Considerou cada objecto tentando imaginar lhes usos alternativos O seu desodorizante em barra era perfeitamente in til para qualquer coisa al m de manter as suas axilas livres de maus cheiros Sup s que poder a us lo se necessitasse de algum material espesso mas n o lhe ocorria qualquer possibilidade de utiliza o no momento Escova de cabelo maquilhagem b sica base protector solar batom os livros e revistas que trouxera poderiam ser usados de in meras formas mas nada diss
210. mente surpresa pelo sabor mentolado e pela forma como a boca lhe parecia mais limpa quando terminou Ficava a faltar lhe apenas um bom duche quente Continua a sonhar disse a si pr pria descontraindo o corpo dorido sobre a esponja e cobrindo se com uma pilha de roupa As roupas cobri la iam melhor se estivessem direitas e dispostas em camadas mas sentia se demasiado cansada e doente para se dar ao trabalho Justice esti cou se atr s dela puxou a para perto e ajeitou as roupas sobre ambos at n o restar nada a separ los al m da roupa que usavam Como era estranho pensou que numa nica noite tivessem j estabelecido uma esp cie de rotina J conheciam e procuravam automaticamente as posi es em que melhor se encaixavam e que lhes proporcionavam maior conforto Ele era uns bons quinze cent metros mais alto do que ela talvez mais e de costas para ele encaixavam quase na perfei o O bra o dele rodeou lhe a cintura e a m o enfiou se por baixo da camisa em busca de calor repousando lhe sobre o est mago Surpreendia a a rapidez com que a situa o forjara uma sensa o de familiaridade ou mesmo de intimidade mas sup s que se trataria de um mecanismo de sobreviv ncia Juntos tinham maiores hip teses de sa rem vivos da montanha do que sozinhos Acho que podemos jogar s cartas disse ela pensando nas horas sua frente Ou podemos ficar aqui deitados contrap s ele Parece me bem Ficar deitada e
211. mo como estava dela o que levou Seth a n o se esfor ar por manter o contacto Divertiu o de forma algo sombria pensar que a atitude de Grant talvez mudasse bastante agora que Bailey sa ra de cena e j n o controlava todos aqueles milh es de d lares Finalmente foi autorizado a entrar com um passe tempor rio preso bolso do peito e indica es sobre como chegar ao gabinete do Sr Siebold como se precisasse de indica es considerando que o gabinete fora do seu pai Mas a disposi o do gabinete mudara O elevador abria para um trio espa oso alargando se numa zona de espera com v rias cadeiras confort veis vegeta o luxuriante um aqu rio de peixes tropicais embutido na parede e bastante material de leitura Era evidente que as pessoas que ali vinham esperavam muito A guardar tudo aquilo havia uma mulher de profissionalismo empenhado parecendo estar a meio caminho entre os quarenta e os cinquenta anos cuja secret ria se posicionava ao lado de um par de portas esculpidas De acordo com a placa na secret ria chamava se Valerie Madison Nunca a vira antes Da ltima vez que vira a secret ria de Grant era uma cinquentona grisalha e de culos que sempre lhe oferecia doces Presumiu que estivesse reformada ou morta Sente se por favor disse lhe Valerie Madison erguendo o auscultador do telefone Informarei a assistente do Sr Siebold de que chegou Ah Ent o n o era a secret ria de Grant Agora a secret ria
212. mo se a tivesse questionado sobre os pormenores do neg cio em vez de amea ar mat la Estude as com cuidado e submeta as por escrito Dar lhes ei aten o logo que poss vel mas prov vel que leve algumas semanas Vou de f rias depois de amanh e espero estar fora durante um par de semanas Como resposta o telefone foi lhe desligado na cara N o era uma grande forma de come ar o dia pensou mas pelo menos conseguira evitar o seu encontro mensal com Seth Se ao menos conseguisse evitar tamb m Tamzin 2 Cameron Justice lan ou um olhar breve e abrangente ao pequeno aer dromo e ao parque de estacionamento enquanto conduzia o seu Suburban azul at ao local que lhe fora atribu do Apesar de n o serem ainda seis e meia da manh n o foi o primeiro a chegar O Corvette prateado significava que o seu amigo e colega Bret Larsen o L da J amp L Transporte A reo Executivo j tinha chegado e o Ford Focus vermelho assinalava a presen a da sua secret ria Karen Kaminski Bret chegara cedo mas Karen habituara se a chegar ao escrit rio em primeiro lugar Dizia que era a nica altura em que podia trabalhar sem interrup es constantes A manh estava luminosa apesar de o boletim meteorol gico referir um aumento de nebulosidade durante o dia No entanto naquele momento o sol brilhava com intensidade sobre os quatro reluzentes avi es da J amp L e Cam fez uma pausa moment nea para gozar a vista A pintura personalizada fo
213. mo um pol cia de tr nsito J o vaporizei com Lysol disse Karen olhando Bret do outro lado do escrit rio Uma pessoa ponderada com um pouco de bom sen so teria ficado em casa e ligado em vez de vir trabalhar e espalhar os seus germes Eu consigo pilotar esfor ou se por dizer Bret voc quem insiste no contr rio Certamente a Sra Wingate quereria passar cinco horas trancada num avi o min sculo consigo disse com sarcasmo Eu n o quero passar cinco minutos no mesmo escrit rio V para casa Apoio essa proposta rosnou Cam Vai para casa Tomei um descongestionante Silvou Bret em protesto S que ainda n o come ou a actuar Ent o n o actuar at hora do voo Tu n o gostas de voar com a fam lia Sobretudo com a Sra Wingate pensou Cam Em voz alta disse N o tem grande import ncia Ela gosta mais de mim Bret parecia agora um mi do amuado mas amuava sempre quando algo interferia com o seu plano de voos Conseguir aguentar me durante cinco horas disse Cam sem baixar a guarda Se ele conseguia ela tamb m Est s doente Eu n o Fim da discuss o Consegui lhe os boletins meteorol gicos disse Karen Est o no seu computador Obrigado Indo para o seu gabinete Cam sentou se secret ria e come ou a ler Bret manteve se atravessado na porta parecendo n o saber o que fazer consigo mesmo
214. movimento necessitando de toda a sua for a e concentra o ergueu a m o direita at face O que est a fazer Olhos tento abrir os olhos Tocando atabalhoadamente as p lpebras sentiu a crosta endurecida com as pontas dos dedos O que esta merda Sangue seco Acho que lhe colou as p lpebras explicou ela Est num rico estado Quando estiver um pouco mais quente e tiver comido algum chocolate limpo lhe a cara e descolo lhe as p lpebras Depois verei se consigo dar lhe alguns pontos Mas aviso o de que o resultado n o ser bonito Pontos Sim Lembrava se agora Tinha um corte na cabe a O estojo de primeiros socorros tinha linha e agulha e dissera lhe para o coser N o queria esperar que lhe limpasse a cara Queria ver imediatamente Queria erguer se e avaliar pessoalmente a situa o Precisava de ver os estragos no avi o Talvez conseguisse estabelecer contacto via r dio Foi tomado por novo espasmo que o fez estremecer Desta vez durou mais tempo mas a intensidade foi menor Ela segurou o com mais for a como se pudesse conter os tremores A t ctica n o funcionou mas apreciou o esfor o Quando o espasmo amainou e conseguiu voltar a descontrair sentiu se t o cansado que abdicou de qualquer inten o de se levantar para avaliar o que fosse Queria apenas ficar ali deitado Al m disso pensou vagamente se dali sa sse n o poderia sentir os seios dela contra ele e isso agradava
215. munica es notificou todos os postos r dio e aeroportos ao longo da sua rota de que estava atrasado solicitando qualquer Informa o dispon vel Segundo o protocolo ap s uma hora se o avi o n o tivesse sido enntrado a monitoriza o de comunica es seria intensificada e expandida conferindo se todos os locais poss veis de aterragem Ap s mais uma hora sem resultados os PAA passariam a busca para os servi os de resgate Os amigos e parentes de Cam seriam contactados Apenas ap s tr s horas iniciariam as ac es de busca em campo Um sat lite captaria o sinal do transmissor de localiza o de emerg ncia do avi o levando a equipa de resgate at ao local mas dependendo de qu o remoto fosse o local isso poderia levar v rias horas Karen estava certa Apenas podiam esperar Bret andava de um lado para o outro Karen voltou sua secret ria e sentou se fitando o vazio movendo se apenas para atender o telefone quando tocava Os minutos passavam com tamanha lentid o que o tempo parecia ter se tornado uma variante da tortura chinesa da gua Karen atendeu o telefone uma ltima vez e disse com a voz embargada Sim obrigada Desligou e come ou a chorar Bret aproximou se respirando fundo Deixou se ficar im vel com os punhos cerrados Encontraram destro os perguntou N o Karen limpou os olhos e tentou controlar se N o receberam pedidos de ajuda e n o foi estabelecido contacto via
216. nca tivemos um c o A m e n o gostava de animais Bailey A voz estremecia e percebeu que chorava Est s viva Estou Tenho arranh es e um olho negro Acabo de comer comida a s rio pela primeira vez em seis dias e tive de levar uma vacina contra o t tano que doeu como o raio Fora isso estou bem Conseguia ouvir Peaches ao fundo a sua voz aguda e doce fazendo perguntas com tanta rapidez que se tornava incoerente ou talvez tamb m estivesse a chorar Vem um investigador falar connosco e acho que depois poderemos ir para casa Ainda n o sei como porque n o tenho dinheiro cart es de cr dito ou documentos mas havemos de chegar l Onde est s Em Seattle Num hotel N o faz sentido pagar um quarto de hotel Fiquem na casa Ligo governanta e digo lhe para vos deixar entrar Ah Acho que Tamzin est l O qu Bailey sentiu o sangue entrar em ebuli o e os olhos a faiscar A raiva que sentiu foi t o imediata e avassaladora que n o a teria surpreendido que a sua cabe a come asse a rodopiar Estava l no dia do acidente N o voltei a ligar Liga agora Se l estiver faz com que seja presa por viola o de domic lio Estou a falar a s rio Logan Quero a fora N o te preocupes Hei de faz la sair Bailey Tamzin disse algo acerca de Seth Acho que pode ter estado envolvido na queda do avi o Ele negou mas n o se esperaria outra coisa Eu sei dis
217. nco dias Bailey esticou as pernas e cruzou os tornozelos Era quase como ficar sentada num alpendre algures a admirar a vista que era espectacular mas em vez do alpendre estava numa encosta montanhosa com um penhasco a pouca dist ncia sua esquerda Talvez dev ssemos preparar nos para a noite Recolher mais lenha construir um abrigo esse tipo de coisas Voltou a face para ela inclinando se para a frente e apoiando os cotovelos sobre os joelhos enquanto lhe estudava a express o percebendo a sua completa exaust o Pegou lhe na m o Eu vou buscar lenha mas n o estou capaz de construir um abrigo Est mais quente aqui 118 em baixo sem o vento Passamos a noite aninhados junto fogueira Est bem Consigo aninhar me Parecia ansiosa Calculo que n o houvesse forma de lhes dizer os nossos nomes para poderem informar as nossas fam lias Cam abanou a cabe a N o me deixei pensar na minha fam lia respondeu ap s um minuto Sei que est o a passar por um inferno mas pareceu me mais importante concentrar me na sobreviv ncia Talvez estejam no quartel general das buscas onde quer que seja porque n o houve qualquer busca perto de n s Fez uma pausa e disse consternado Preciso de os ver Bailey pensou em Logan e Peaches em como se deveriam sentir em como deveriam estar preocupados mas n o pensara por um momento que nenhum dos outros nem mesmo os seus pais se preocupassem minima
218. nde ficavam Podiam apenas tentar adivinhar o que viera ali fazer em vez de lhes telefonar para voltar a falar com eles Logan abriu a porta e estacou Avaliando a sua linguagem corporal Peaches saiu da cama e colocou se a seu lado olhando intrigada o homem alto e de cabelo escuro que ali se encontrava N o o reconheceu mas uma pontada de inquietude permitiu lhe adivinhar Que raio quer daqui perguntou Logan com tamanha hostilidade que a assustou Como descobriu onde est vamos Vim para conversar E encontrar vos foi f cil Perguntei Ligaram para casa e disseram onde estariam Bastou me dizer que tinha perdido o vosso n mero e que tinha not cias acerca do acidente N o tenho nada para conversar consigo Preparava se para fechar a porta mas Seth Wingate estendeu a m o e segurou a Era um homem de constitui o f sica poderosa com uma cara que poderia ser atraente se houvesse algo na sua express o al m de um total cansa o da alma Ent o ou a disse com frieza N o tive nada a ver com a queda do avi o Algu m teve disse Logan firmando o maxilar e endurecendo o olhar A sua irm gabou se de como perigoso irrit lo e disse que Bailey teve o que mereceu minha irm disse Seth com grande determina o uma cabra sem cora o que poder estar a preparar se para me incriminar Logan quis esmurr lo na cara mas conteve se Peaches estava a seu lado e apesar
219. ngoli los sem gua Se n o conseguir coloco lhe um pouco de neve na boca mas n o pode engolir muita porque isso ir baixar lhe a temperatura corporal Hmm pensando melhor talvez seja melhor tomar primeiro os comprimidos para come arem a actuar Vou tentar Abriu o quadrado selado contendo os dois comprimidos gen ricos de ibuprofeno e colocou lhe um entre os l bios Viu lhe o maxilar mover se um pouco enquanto passava o comprimido de um lado para o outro acumulando saliva e engolindo Deu lhe o outro comprimido Justice repetiu o processo e disse Miss o cumprida ptimo Agora a comida Abrindo o inv lucro do chocolate partiu um pequeno peda o de Snickers e levou lho boca Obediente rece beu o e come ou a mastigar Snickers disse identificando o sabor Acertou Normalmente prefiro o meu chocolate puro mas achei que os amendoins seriam boa ideia pelo conte do proteico Foi por isso que trouxe Snickers Sou esperta n o acha Parece me que sim Esperou um minuto para ver se o chocolate o deixava maldisposto Movia se em terreno desconhecido e n o sabia se poderia come ar a vomitar ou n o Sabia que depois de doarem sangue Cruz Vermelha os dadores recebiam algo para beber para recuperar o l quido perdido e algumas bolachas ou biscoitos para prevenir o choque Com o Snickers achou que cobriria metade do procedimento Ap s alguns minutos deu lhe mais um peda o de chocolate
220. nhados pelo radar at se aproximarem do espa o a reo controlado 44 mas decidiu poupar o f lego N o cumpriu a escala de abastecimento planeada Ent o pode n o se ter despenhado N o sabem ao certo A desilus o na sua voz era inconfund vel Est o t o seguros quando poss vel Quando passamos a controlar o nosso dinheiro Suponho que seja quando encontrarem os corpos e emitirem uma certid o de bito N o fazia ideia Os problemas jur dicos podiam levar algum tempo a resolver Quanto tempo levar rid culo que n o possamos mexer no nosso dinheiro Odeio o pai por me ter feito isto Odeio o Tenho de fingir e dizer aos meus amigos todos que a deix mos viver na casa por bondade e que sou contida nas despesas quando a verdade que ela raciona cada c ntimo como se fosse seu N o sei respondeu Seth com impaci ncia Liga ao teu advogado se tens de saber de imediato Al m disso n o me vou vestir de preto e n o fingirei qualquer pesar Sim sim Eu tamb m n o Subitamente deixou de suportar falar com ela por mais um minuto que fosse Aviso te quando souber alguma coisa mais concreta Podias ter ligado antes Tenho tido um dia de merda e se me tivesses dado a not cia de manh a minha disposi o estaria muito melhor Seth desligou e num mpeto de raiva atirou o telefone para longe O que come ara como satisfa o pura deixava lhe agora um gost
221. nheiro 12 mas merecia o sal rio que recebia todos os meses N o s as heran as de Seth e Tamzin estavam seguras sob sua gest o como tamb m cresciam a ritmo saud vel N o era nenhum g nio financeiro mas tinha boa cabe a para investimento e compreendia os mercados Jim achara a um pouco conservadora em demasia nos seus investimentos pessoais mas para a preserva o de fundos era precisamente esse tipo de postura que considerava desej vel Achou que poderia publicar um an ncio num jornal explicando tudo mas porque deveria justificar se Que se lixassem Era uma filosofia facilmente aplic vel com os amigos de Jim agora demasiado bons para socializar com ela e agradava lhe n o ter de passar tempo com eles De qualquer forma nunca os vira como amigos seus No entanto tinha de passar v rias horas enfiada num avi o pequeno com o Sr Ranzinza A alternativa seria cancelar o voo e esperar pelas melhoras de Bret ou marcar passagem num voo comercial para Denver A ideia era tentadora Mas n o poderia atrasar se para o voo seguinte presumindo que conseguiria chegar ao aeroporto a tempo e o seu irm o e cunhada j iam a caminho de Denver vindos do Maine Supostamente Logan teria um carro todo o terreno alugado e pronto a partir quando o voo dela chegasse s oito daquela noite eram esperados no local escolhido para duas semanas de descida de r pidos Bailey achara a ideia maravilhosa Duas semanas sem rede telef nica sem olha
222. nozelo n o tivesse sofrido mazelas Ajude me a levantar Segurando lhe as m os Cam puxou a para cima e amparou a enquanto experimentava apoiar o peso no p O primeiro passo foi relativamente doloroso mas o segundo foi menos Estou bem disse ela largando lhe as m os Sem danos s rios Pode ir no tren se a incomoda disse lhe franzindo o sobrolho ao estudar o seu andar como se estudasse a condi o de um puro sangue Bailey parou atingida pelo que ele acabara de dizer Seria poss vel que o homem n o tivesse qualquer bom senso Est doido gritou N o pode puxar me pela montanha abaixo Viu o erguer a face com olhos frios e determinados N o s poderia como farei o que for necess rio para a fazer voltar a casa Por alguma raz o aquela afirma o simples abalou a Abanou a cabe a N o devia sentir se assim N o foi por sua culpa que nos despenh mos Quanto muito a culpa ser minha Porque diz isso Seth disse Irritou me ameacei reduzir lhe a quantia que recebe todos os meses e retaliou A culpa inteiramente minha N o devia ter perdido a paci ncia Cam abanou a cabe a N o importa o que tenha dito Nada justifica tentar matar duas pessoas N o lhe estou a justificar as ac es Estou a dizer que foram desencadeadas por mim Por isso n o tem nenhum motivo para se sentir respons vel Antes que terminasse ele puxou a m scara facial
223. nsferidas para as contas banc rias respectivas o que significava que podia esperar um telefonema ou mesmo uma visita Que alegria Uma das torturas preferidas de Tamzin era visit la e trazer consigo os seus dois filhos de tenra idade Sozinha Tamzin era j dif cil de aguentar mas juntando mistura as suas crian as birrentas mimadas e carentes Bailey sentia vontade de fugir para longe Devia ter pedido subs dio de risco resmungou em voz alta enquanto afastava as cobertas e sa a da cama Logo de seguida censurou se mentalmente N o tinha motivo de queixa e muito menos motivo para chorar enquanto dormia Aceitara casar com James Wingate sabendo como eram os seus filhos e como reagiriam s determina es financeiras do pai Ali s o pai contara com essas reac es e planeara em concord ncia Bailey envolvera se na situa o com os olhos bem abertos e agora n o podia queixar se Mesmo da sua sepultura Jim pagava lhe bem para fazer o seu trabalho Entrando na casa de banho luxuosa observou o seu reflexo algo dif cil de evitar quando a primeira coisa que via era o espelho ocupando toda uma parede Por vezes quando se observava sentia um corte quase completo entre a pessoa reflectida e o que sentia no seu interior O dinheiro fizera a mudar n o tanto por dentro como por fora Estava mais magra mais tonificada porque agora tinha o tempo e o dinheiro para um treinador pessoal que a visitava em casa e a fazia sofrer no
224. nte n o o seria na vida pessoal N o conhecia Cam Justice As suas vidas tinham se cruzado alguns anos antes mas n o o conhecia E o seu relacionamento n o fora cordial Duvidava que tivesse mudado muito nas ltimas doze horas e sabia que ela pr pria n o mudara Passar de uma toler ncia t nue a dormirem juntos ainda que apenas no sentido literal da express o num per odo de tempo t o curto era suficientemente inc modo sem permitir que a situa o a fizesse tomar decis es est pidas Por isso em vez de rir disse Tire a m o ou fica sem ela N o ser antes use a ou fica sem ela Parecia divertido mas retirou a m o e fez subir os dedos introduzindo os por baixo da camisa N o a incomodou Afinal continuava a aquecer as m os nele E gostava de lhe tocar Esta percep o fez despertar novo alarme mas n o reconhecer o facto quando confrontada com ele parecia ainda mais perigoso Que motivo haveria para n o gostar Era alto e estava em perfeita forma com o corpo coberto de m sculos duros N o era bonito mas a masculinidade agressiva das suas fei es agradava lhe Imaginou aquela cara sobre ela na cama aqueles bra os fortes apoiados de cada lado enquanto as suas pernas lhe rodeavam as ancas For ou se a abandonar a fantasia N o v s por a N o acreditava em agir por atrac o sexual porque qualquer situa o em que as hormonas Se sobrepusessem capacidade decis ria do c rebro seria tr
225. nte o corpo cedeu ao Pedido at que por fim a rendi o foi completa e contorceu se quando a extremidade a penetrou N o avan ou mais mantendo se ali enquanto ela estremecia e tremia acostumando se ao volume quente da sua intrus o Surpreendeu a a intensidade da sensa o rondando a dor Passara se muito tempo e esperara algum desconforto mas n o aquela sensa o de choque que amea ava domin la Com o mesmo movimento lento e dolorosamente gradual saiu de dentro dela A sua carne libertou o com a mesma relut ncia com que o havia aceitado Os m sculos internos flectiram se tentando segur lo Sen tiu o expirar quando se libertou O que est s a fazer protestou Bailey Brinco respondeu com uma nica palavra quase gutural Novamente as suas ancas voltaram a avan ar a carne cedeu lhe e alojou a cabe a dentro dela antes de a retirar Aceitou aquela penetra o superficial uma e outra vez at a entrada e a sa da se tornar f cil e at o seu corpo arder com a mente t o enevoada que apenas o sentia a ele apenas o queria a ele Apercebeu se vagamente de que tamb m ele tremia com o esfor o que fazia para se controlar de que a sua respira o era irregular com sons baixos e speros rasgando lhe a garganta com cada introdu o do p nis no corpo dela Sentiu se feliz por tamb m ele sofrer Queria vir se precisava desesperadamente de se vir mas as posi es que ocupavam impediam no Queria rode lo com a
226. ntiu se melhor de imediato apesar de n o poder realmente qualificar como melhor o simples facto de se sentir ligeiramente menos miser vel Encontrou os sacos de lixo em pl stico que trouxera para guardar roupa suja e come ou a ench los com roupa Depois de esvaziar uma mala empurrou a para o lado e voltou outra para conseguir chegar ao fecho Nessa mala encontrou o par de botas de caminhada com isolamento que trouxera e cal ou as com grata avidez Aquecer os p s antes de cal ar as botas teria sido agrad vel mas esse luxo estava fora do seu alcance Tinha j roupa em quantidade suficiente para o cobrir Parou e deixou a segunda mala 25 parcialmente cheia e a terceira por abrir Lan ando a mala dele pela porta fez o mesmo com dois sacos de lixo cheios de roupa e seguiu os Rastejando para fora notou a cobertura do ch o em vinil frente dos bancos do piloto e do co piloto Retirou o canivete de Justice do bolso abriu o e deitou m os obra Justice estava deitado perfeitamente im vel como se estivesse morto e mantendo os olhos fechados A ligadura cobrindo lhe a testa estava ensopada de sangue Voltei disse lhe colocando o peda o de vinil no ch o a seu lado e ajoelhando sobre ele Conseguir secar se fora importante mas manter se seca n o o era menos Trouxe coisas para o cobrir assim que consiga estancar o sangue e despir lhe essas roupas ensopadas Est bem murmurou ele Felizmente n o vol
227. o 19 Na terceira manh o dia nasceu soalheiro e radioso Quando Cam rastejou para fora do abrigo descobriu que se sentia consideravelmente mais forte do que no dia anterior e que al m disso a dor de cabe a amainara O incha o nas p lpebras tamb m parecia menor N o se sentia capaz de saltar obst culos ou correr maratonas mas caminhava sem ajuda ainda que lentamente e sem precisar de se amparar Bailey tamb m se sentia melhor A febre acalmara durante a noite depois de a ensopar em suor N o fora agrad vel sobretudo com temperaturas negativas Fizera o virar se para o lado oposto e substitu ra a roupa h mida por roupa seca Considerando o espa o muito limitado no abrigo Cam teria gostado de ver a manobra mas n o arriscara espreitar Depois de ela se ter transformado numa est tua quando a beijara n o queria voltar a assust la No mesmo esp rito ela certificara se duplamente de que n o lhe sentira a erec o apesar de ter acordado v rias vezes com grande vontade Mas o momento aproximava se Primeiro tinham de sair daquela maldita montanha A situa o alimentar come ava a tornar se cr tica Restavam duas barras de chocolate e a falta de comida enfraquecia os O facto de ambos terem passado a maior parte das trinta e seis horas anteriores a dormir ajudara porque n o tinham queimado muitas calorias mas se passassem mais um dia sem serem salvos N o revelara a Bailey como se sentira perturbado pelo facto
228. o Isso pelo menos era real porque conseguia senti la Ficou vagamente surpreso N o quisera falar com ele mas tocava lhe Estranho Cobrira o com alguma coisa N o sabia o qu mas o calor e o peso eram agrad veis A seguir deitara se a seu lado e rodeara o com os bra os come ando a esfregar lhe vigorosamente o peito e os bra os Come ava a espalhar se por si um vago calor O calor mesmo t nue era maravilhoso T o maravilhoso como sentir o seio dela contra o seu bra o o que provava a seu ver que mesmo moribundo um homem continuava a ser um homem e um seio qualquer seio era sempre digno de aten o Embalado pelo conforto proporcionado em conjunto por seio e calor sentiu se adormecer A descontrac o estilha ou se quando todo o seu corpo se tornou tenso e come ou a tremer J sentira frio antes frio de provocar espasmos incontrol veis e de fazer bater os dentes mas nada que se assemelhasse quilo Os tremores agitavam lhe todo o corpo tomando cada m sculo fazendo estremecer cada osso Tremia tanto que achou poder partir os dentes e tentou uni los A Sra Wingate abra ou o com mais for a murmurando algo que n o conseguia compreender Ap s alguns minutos os tremores pararam e exausto sentiu os m sculos descontra rem Mal tivera tempo de recuperar quando foi tomado por novo espasmo N o sabia quanto tempo durariam os terr veis espasmos mas eram medonhos e n o podia fazer nada para os controlar Ela mantin
229. o por ele e em troca certificar se ia da minha seguran a financeira Ent o deixou lhe dinheiro N o O al vio esbateu se e a conversa come ava a irrit la Tenho privil gios como viver na casa ter as despesas pagas e um sal rio muito generoso pela gest o dos fundos Mas n o herdei nada Todos os privil gios cessar o se voltar a casar mas o sal rio mant m se enquanto fizer o trabalho Compreendo Nem sequer perguntarei o que entende por sal rio muito generoso Ainda bem Porque n o da sua conta disse com severidade Cam puxou a para mais perto e pousou lhe o queixo sobre o ombro Mas h uma coisa que me intriga Nunca se apaixonou A s rio A mudan a de assunto deixou a desconfort vel e n o conseguiu manter se quieta Voc j Claro V rias vezes Foi a palavra v rias que a fez estremecer Se fosse amor verdadeiro n o seria uma nica vez O amor verdadeiro n o se esbateria O amor verdadeiro expandir se ia abriria espa o para crian as e animais de estima o e para uma multid o de amigos e parentes N o vinha com uma data de validade depois da qual se passasse pessoa seguinte Quando tinha seis anos apaixonei me perdidamente pela minha professora da primeira classe a Sra Samms disse recordando e conseguia perceber pela voz o sorriso que esbo ara Acabara de sair da faculdade tinha uns grandes olhos azuis e cheirava melhor do que algum
230. o a ajudaria a enfiar neve num frasco de elixir bucal Tinha a sua luz de leitura bastante til mas n o naquele momento Tinha duas canetas um pequeno bloco de notas um rolo de adesivo que colocou de parte porque lhe faria falta quando trabalhasse no abrigo um baralho de cartas repelente de insectos um poncho que tamb m colocou de parte len os de papel e papel higi nico tamb m postos de parte bem como quatro toalhas de microfibra e um monte de pequenas escovas de dentes descart veis feitas de esponja Bolas pensou com irrita o Porque n o trouxera algo til como uma caixa de f sforos Podia ter dentes limpos e h lito fresco quando descobrissem o seu cad ver gelado mas de que lhe serviria Observou a colec o arbitr ria de objectos que achou poderem ser teis num acampamento de duas semanas e suspirou em desespero depois voltou a olhar para o baralho de cartas Eram novas e a caixa ainda estava selada com pl stico Pegou lhe mordeu um canto do pl stico e come ou a abri lo De seguida abriu a caixa e retirou uma carta Era plastificada e resistiria bem ao uso Serviria pensou com uma ligeira pontada de satisfa o A carta seria suficientemente r gida e suficientemente flex vel para conseguir enrol la e enfi la na abertura do frasco Abanando o e batendo com o fundo contra uma pedra fez a neve compactar se para que coubesse mais Quando o frasco ficou cheio recolocou a tampa no lugar e enros cou a com cui
231. o abrem at ao pr ximo m s N o sab amos que havia algu m perdido Foi uma grande surpresa quando avistaram a vossa fogueira ontem Perdidos n o disse Cam pondo se de p e ajeitando o cobertor em redor de Bailey O nosso avi o despenhou se ali em cima apontou o cume H seis dias atr s Seis dias O l der da equipa assobiou Sei de uma opera o de resgate de um avi o pequeno que desapareceu sobre Walla Walla prov vel que sejamos n s disse Cam Chamo me Cameron Justice Sou o piloto Esta Bailey Wingate Sim disse um dos outros S o esses os nomes Como chegaram t o longe Com asas e ora o disse Cam Literalmente Bailey olhou o homem agachado a seu lado tomando lhe o pulso e apontando lhe uma luz aos olhos Espero que tenham comida Connosco n o minha senhora Mas vamos aliment los assim que regressarmos ao quartel general N o dissera a verdade Depois de descerem e de todos entrarem no helic ptero foi decidido que precisavam de cuidados m dicos O piloto comunicou pelo r dio e foram levados para o hospital mais pr ximo um edif cio de dois andares numa pequena cidade do Idaho As enfermeiras das Urg ncias aben oadas compreenderam a sua necessidade mais premente e trouxeram comida e caf antes mesmo que fossem vistos por um m dico Para surpresa de Bailey n o conseguiu comer muito apenas algumas colheres de sopa juntam
232. o amargo na boca Indo at casa de banho engoliu um copo de gua e olhou se ao espelho como se nunca antes se tivesse visto pensando se as pessoas que o viam veriam algu m capaz de matar para atingir os seus objectivos Os l bios estreitaram se quando os comprimiu e afastou se do seu reflexo Regressando sala pegou no copo de u sque que bebia o seu terceiro do dia e levou o boca A seguir sem beber voltou a pous lo Precisava de manter a cabe a l cida N o podia beber mais por enquanto Teria de ter muito cuidado ou a est pida da irm diria algo que o levaria pris o 12 Bailey deu um passo atr s para observar os frutos do seu trabalho e n o por se sentir impressionada pela beleza O abrigo esperava que fosse suficientemente s lido para merecer essa designa o parecia se tanto com um simples amontoado de objectos e tinha uma forma t o bizarra que seria certamente rejeitado mesmo num qualquer pa s do Terceiro Mundo Sentia os joelhos tr mulos Depois do esfor o de constru o estava prestes a cair ao ch o A cabe a latejava lhe com a dor Tinha tanta sede que a boca lhe parecia forrada a algod o e comer neve apenas proporcionava um al vio breve Al m disso fazia a sentir ainda mais frio Tinha fome Do a lhe todo o corpo com os m sculos a protestar cada movimento que fazia E as tonturas eram tantas que no fim do trabalho fora for ada a gatinhar ensopando as cal as e baixando ainda mais o c
233. o colete de penas e colocou o sobre ele de forma a ser a camada mais pr xima do seu corpo Sentia se mais fria sem o colete mas encostou se o suficiente para tamb m ficar parcialmente coberta As penas tinham absorvido parte do seu calor corporal Conseguia senti lo nas m os enregeladas Sinto isso murmurou ele num tom vagaroso ptimo Precisa de ficar acordado Continue a falar comigo Se n o consegue lembrar se de algo interessante para dizer emita um som de vez em quando para eu saber que continua consciente Come ou a passar lhe a m o esquerda sobre o peito os ombros e os bra os para estimular a circula o H chocolates numa das minhas malas Quando aquecer vou busc los O a car vai ajudar a que se sinta melhor Fez uma pausa Diga alguma coisa 27 Alguma coisa Espertalh o Al m do facto de as palavras terem sido arrastadas e ditas numa voz incrivelmente d bil o seu cora o animou se Se continuava a conseguir armar se em esperto talvez n o estivesse t o mal quanto receou Cam ouviu a Sra Wingate falar Sentiu que a sua consci ncia estava quebrada em dois e que parte dele se deixava arrastar em direc o n voa impedida apenas pelas suas exig ncias ocasionais para que respondesse A um n vel mais not rio tamb m se sentia consciente da mis ria f sica total em que se encontrava Sentia se t o frio que passara a conferir um novo significado palavra Porque n
234. o como qualquer cama em que tivesse dormido e havia algo de profundamente confortante em estar t o pr xima dele que conseguia sentir a sua respira o no cabelo e o movimento do peito quando respirava O seu cheiro e calor rodeavam na Apoiando lhe a cabe a dorida no ombro adormeceu Cam percebeu de imediato que ela adormecera A tens o nos seus m sculos desapareceu a respira o estabilizou se e tornou se mais profunda e ficou perfeitamente inerte deitada contra ele Encostou os l bios sua testa fria por um momento e de seguida voltou a cabe a um pouco ficando com a face encostada dela e podendo partilhar o pouco calor que tinha Se sobrevivessem noite seria devido sua determina o inabal vel E quantidade absurda de roupa que trouxera Observara a tanto quanto conseguira ainda que os movimentos da cabe a lhe acentuassem as dores com severidade quase cegante Sempre que entrava no seu campo de vis o via a cambalear e rastejar e enfurecia o n o conseguir ajud la for ado a permanecer ali deitado como um peda o de merda in til enquanto ela quase se matava a tentar cuidar de ambos For ara se al m do limite em que a maioria das pessoas teria desistido dizendo N o posso mais E ao cuidar dele negligenciara grandemente a pr pria sa de Suspeitou que estava desidratada porque se parara para atender a necessidades fisiol gicas durante o dia n o reparara e desde que recuperara os sentidos prestara lh
235. o e disse num tom cauteloso e incr dulo Bailey Bailey Ouviu a gargalhada cacarejante de Tamzin Santo Deus Vira essa boca para l Foda se Seth endireitou se e colocou os p s no ch o Tamzin Que raio fazes em casa de Bailey Esta casa n o de Bailey respondeu com ferocidade Era a casa da nossa m e e agora minha Tu n o precisas de nada t o grande Tenho fam lia e tu n o Como entraste N o mudou o c digo do alarme Continua a ser o mesmo de quando o pai estava vivo E claro tenho uma chave N o havia claro nenhum Seth pensou que teria surripiado a chave durante uma visita talvez mesmo antes da morte do pai de ambos Sai da disse lhe Legalmente Bailey continua viva e n o podes tocar em nada Que queres dizer com isso de legalmente ainda estar viva N o emitiram j uma certid o de bito Nunca v s as not cias replicou Ainda n o encontraram os destro os N o h cad ver Sem cad ver nem vest gios do avi o n o pode haver certid o de bito Ent o porque demoram tanto De quanto tempo precisam para encontrar um avi o N o 87 pode ter ca do no milheiral de um campon s qualquer sem que ningu m tenha dado por isso A onda de desprezo que o percorreu era t o intensa que teve de morder o interior da bochecha para conter as palavras N o podia permitir que o temperamento lhe levasse a melhor N o poderia voltar
236. o facto de ser o que sempre levo 70 Mas preciso planear para as emerg ncias E se entornasse caf sobre a camisa limpa ao pequeno almo o Ficaria em sarilhos Cam sentiu vontade de rir mas n o o fez Talvez tivesse sido a sua postura hirta ou o posicionamento determinado do maxilar a faz lo mudar de ideias Mas tinha piada ouvi la repreend lo por causa da roupa Talvez se ainda vestisse as cal as e o casaco sofisticados que usara quando entrou no avi o a palestra n o tivesse parecido t o deslocada mas a sua apar ncia presente fazia muitas sem abrigo parecerem cones da moda Vestia tanta roupa que perdera a forma e a camisa de flanela sobre a cabe a era a coroa de gl ria N o Talvez fossem as meias enfiadas nas m os Mas tamb m era verdade que ele tinha as camisas e cal as dela enroladas em seu redor porque obviamente n o as podia vestir Se ela tivesse melhor aspecto do que ele isso seria francamente mau E se conseguisse enfiar as m os dentro de um par das meias dela tamb m o faria Ganhou disse com um sorriso Devia ter trazido mais roupa Vou espreitar dentro do avi o enquanto se limpa Leve o tempo que quiser De imediato os olhos verdes carregaram se de preocupa o De certeza que tem for as suficientes para De certeza interrompeu Sinto me muito melhor hoje Era verdade que muito era um exagero mas n o suportava passar mais tempo deitado e queria verifi
237. o por gratid o N o se teria quase matado para tentar cuidar de mim N o me teria dado a sua pe a de roupa mais quente quando estava a morrer de frio e precisava dela Inspirou Levo a minha gratid o a s rio 107 Claro Acho que se derrete por qualquer coisa Repetiu a acusa o enquanto movia o bra o para baixo contornando lhe a cintura e enfiando o por baixo das suas camisas acabando por repousar a m o sobre o est mago A aspereza ligeira das pontas dos dedos contrastava com a suavidade da pele quando come ou a descrever com elas pequenos c rculos Mas isso agrada me Agrada me o seu sabor e o que sinto ao toc la Moveu os l bios da base do pesco o at curva do ombro e colocou os dentes sobre o m sculo mordendo muito ligeiramente Bailey sentiu todo o corpo estremecer A onda de desejo foi t o repentina e intensa que lan ou a cabe a para tr s enquanto arqueava a coluna Gosto de a morder A l ngua acalmou a dor praticamente impercept vel antes de voltar a morder o m sculo enquanto subia a m o at aos seios e duplicava o gesto nos mamilos Ela sentiu o batimento card aco acelerado de forma abrupta e o f lego vinha lhe em ondas pequenas e r pidas enquanto come ava a sentir um latejar profundo entre as pernas Nunca antes se sentira excitada de forma t o r pida e intensa mas o seu corpo j se tinha acostumado ao toque dele Era a quarta noite que passava nos seus bra os Beijara
238. o que N o tudo Seth olhou para a ch vena de caf na m o furioso por se ter deixado desviar N o viera ali para falar acerca de Bailey ou para pedir o dinheiro que lhe pertencia Hesitou por um momento tentando pensar na melhor forma de abordar o assunto mas nada lhe ocorreu al m de se limitar a dizer o que tinha em mente A necessidade deixava o pouco vontade mas seria naquele momento ou nunca Preciso de um emprego Gostaria de come ar a aprender o neg cio se houver uma vaga Odiava ter de pedir A empresa pertencera ao seu pai Automaticamente devia ter ali uma vaga mas distanciara se deliberadamente e o automatismo perdera se Grant n o respondeu de imediato Recostou se na sua cadeira mantendo um olhar de tubar o que n o permitia adivinhar nada Ap s um momento perguntou Que tipo de emprego Seth quase disse vice presidente parece me bem mas conteve as palavras Percebia de forma dolorosa que estava ali a pedir que n o fizera dep sitos de boa vontade de onde pudesse efectuar levantamentos Qualquer coisa foi a sua resposta Nesse caso pode come ar amanh na sala do correio A frase enregelou o Sala do correio N o esperara um gabinete de topo mas esperara um gabinete ou no m nimo um cub culo Bolas Se assim era porque n o p lo a fazer limpezas A seguir esbo ou um sorriso frio quando lhe ocorreu uma resposta Presumo que a limpeza seja feita po
239. o que enfrentavam olhou para os destro os de outra forma Peda os agu ados de metal ou vidro poderiam ser transformados numa faca rudimentar na eventualidade de o seu canivete se perder ou de se partir a l mina Era sempre bom ter um plano de conting ncia Talvez pudesse fazer tamb m sapatos de neve usando algum do material com que Bailey constru ra o abrigo A teoria era suficientemente simples Restava saber se o terreno seria demasiado acidentado porque os sapatos de neve n o permitiriam passos muito seguros Quanto mais descessem mais comida haveria Era um rapaz do Texas Crescera a montar armadilhas para coelhos e esquilos Conseguiriam encontrar comida depois mas precisavam dela agora Contornou o avi o at ao lado oposto A encosta era muito mais ngreme dali com reas de rocha quase nua que teriam tornado a marcha imposs vel se n o se pudesse segurar s rvores Subiu pelo caminho que o avi o percorrera a descer usando a for a dos membros superiores para se endireitar quando n o podia fincar os p s A neve estalava por baixo dos sapatos cobrindo os e entrando no interior molhando lhe as meias e gelando lhe os p s N o podia sair dali com sapatos de cerim nia mas n o tinha ideia melhor Podia ignorar o frio por enquanto Talvez Bailey voltasse a aquecer lhe os p s contra os seios Isso faria valer a pena ter os p s frios Havia fragmentos espalhados por toda a encosta Peda os de metal torcido fios arrancados
240. odia Sentindo se subitamente zonza e com n useas deixou se cair no ch o a seu lado A altitude afectava a pensou Estava quase no limite For ando se muito mais acabaria deitada na neve incapaz de se levantar e morreria antes do romper da manh talvez mesmo antes do p r do sol De qualquer forma teria de chegar at s malas vestir roupa seca e muita e precisava de o fazer naquele momento Precisava de agir ou ambos morreriam For ou se a inspirar lenta e profundamente para satisfazer o seu corpo sedento de oxig nio A lentid o era a chave Devia mover se lentamente quando pudesse e n o deixar que o p nico a for asse a apressar se at cair Tinha de planear cada movimento pensando antecipadamente no que faria para que n o desperdi asse qualquer esfor o A bagagem fora carregada no avi o pela porta do compartimento de bagagem e presa no local por uma rede que impedia as malas de voarem pela cabina durante condi es atmosf ricas adversas apesar de ter achado que as suas malas seriam provavelmente demasiado grandes para caberem no espa o entre o tecto e as costas dos bancos O problema era que apesar de a maior parte do tecto ter desaparecido e de as malas caberem no buraco aberto teriam de ser erguidas para cima e eram muito pesadas Fraca gelada e exausta como estava n o lhe pareceu que estivesse altura da tarefa Teria de as abrir ainda no compartimento da bagagem e retirar aquilo de que necessitasse Precisar
241. omes recordo com dificuldade e a maioria dos quais n o reconheceria se chocasse com eles na rua Achava se capaz de reconhecer o tipo de cabelo ruivo e queixo fendido mas nunca se recordava do seu nome Era um dos filhos do segundo marido da sua m e com a segunda mulher a m e fora a terceira Pensar no assunto piorava lhe a dor de cabe a Sente se pr xima do seu irm o e da sua irm Reparou que n o lhe fez perguntas sobre os pais mas era um tipo esperto e teria percebido que seria uma pergunta in til Do meu irm o Logan Era com ele e com a mulher Peaches que ia navegar nos r pidos N o tanto com a minha irm Tem os seus problemas pr prios Percebeu o conforto que sentia n o a n vel f sico mas mental Seriam resgatados no dia seguinte e todo aquele pesadelo chegaria ao fim N o recomendaria quedas de avi o a ningu m n o era divertido a nenhum n vel mas achou que ganhara um amigo com a experi ncia Sentiu uma 69 ligeira pontada de espanto por considerar o r gido comandante Ranzinza Justice um amigo mas descobriu que n o era rabugento e a rigidez resumia se sobretudo ao aspecto firme do seu rabo que era absolutamente delicioso Est a adormecer referiu ele Consigo perceber pela forma como respira Murmurou uma confirma o gutural Sentiu o ajustar a sua posi o puxando a para mais pr ximo e deixou se aninhar nos seus bra os sentindo lhe o calor como se sempre ali tivesse dormid
242. omida e quando a ltima barra fosse consumida os seus n veis de energia cairiam a pique Tinham de descer o suficiente para encontrar bagas nozes folhas comest veis qualquer coisa Ou a sua situa o n o tardaria a piorar Acho que a primeira coisa a fazer ser uma fogueira disse ansiosa pelo calor e pelo impulso moral Hoje pelo menos disse ele de maneira ausente olhando a imensid o montanhosa Daqui em diante preferia poupar a carga para quando estivermos mais abaixo longe deste vento Olhou o de lado com um olho fechado A l gica parecia lhe invertida N o precisamos de uma fogueira agora Para aquecer sim mas sobrevivemos sem uma durante duas noites e sabemos que n o essencial Pensava usar a fogueira para assinalar a nossa localiza o N o o podemos fazer agora porque o vento dissipa o fumo e n o consegui encontrar nenhum local completamente abrigado com a forma como o vento sopra de todos os lados Bailey voltou se e olhou na mesma direc o que ele O c u estava limpo e os pormenores da paisagem pareciam destacar se com maior clareza no ar frio As enormes montanhas erguiam se no alto com picos brancos delineados pelo azul intenso Conseguia ver a fronteira entre a neve e um verde rico que prometia temperaturas mais elevadas e a possibilidade de comida At onde precisaremos de descer A resposta foi um encolher de ombros N o sei Suponho que o manto de neve se prolongu
243. onde vinha todo aquele sangue Inspirou fundo v rias vezes pensando em como conseguiria desempenhar a tarefa O ar que inspirara era frio e intensamente perfumado pelo odor das con feras O efeito era semelhante a uma bofetada na cara Voltou a avaliar a situa o em que se encontravam N o podia arrast lo era demasiado pesado e a inclina o do avi o demasiado severa Por outro lado se conseguisse abrir a porta do lado do co piloto talvez o conseguisse retirar por a Examinando o ramo de rvore viu que entrara na cabina frente do fecho da porta e por isso n o era empecilho Mas pela forma como o avi o estava inclinado a porta poderia estar bloqueada Espreitou pelas janelas escurecidas do lado direito t o riscadas que mal conseguia ver alguma coisa e muito menos perceber se algo bloqueava a porta 20 A janela do co piloto podia abrir se Se conseguisse for la A ac o seguiu a inten o mas o vidro estava preso e n o o conseguiu abrir Tamb m n o conseguia apoiar se para tentar for lo Frustrada ergueu o punho e bateu lateralmente na janela o que n o produziu qualquer efeito al m de lhe magoar a m o Bolas Bolas Bolas exclamou Se n o conseguia abrir a janela era prov vel que n o conseguisse abrir a porta Por outro lado disse em voz alta porque perco tempo com uma janela quando preciso de abrir a porta Se conseguisse abrir a porta n o precisaria da janela Sentia q
244. onia da antecipa o esperando ver um fio de fumo uma mancha negra rezando para que acontecesse alguma coisa Por favor por favor por favor ia repetindo Bailey em voz baixa N o acontecia nada Fechou os olhos porque n o aguentava mais Talvez se n o olhasse o papel come asse a fumegar Era uma esperan a infantil um pensamento tolo como se o seu olhar impedisse o sucesso do esfor o Bailey Cam elevava a voz Sobressaltada abriu os olhos A primeira coisa que viu foi o fino e delicado fio de fumo t o transparente como uma miragem Serpenteava para cima quase hesitante sendo disperso pelo vento Rapidamente mudou um pouco de posi o aproximando mais a caixa da protec o do corpo Uma mancha castanha come ou a crescer no papel espalhando se at gaze no interior Uma chama luminosa e min scula come ou a dan ar sobre a gaze As arestas do papel come aram a curvar se enquanto ardiam V disse Cam e com cuidado Bailey fechou a tampa quase por completo apressando se a chegar at ao local que haviam preparado para a fogueira Ajoelhando se junto pir mide atarracada de acendalhas papel e madeira abriu a caixa com cautela tentando escudar tanto quanto podia a fr gil chama O papel estava consumido pela metade Cuidadosamente deixou sair o papel da caixa colocando a extremidade que ardia no ninho de casca arrancada e papel ao centro da pir mide Com uma fa sca a pequena e ador vel c
245. ons vagos enquanto abria o inv lucro de um preservativo e o deslizava sobre si ajustando um pouco a posi o que ocupava e pressionando se contra ela Susteve a respira o presa na agonia da antecipa o enquanto esperava Ergueu o bra o para o levar atr s e tocar lhe a cara e a nuca Lentamente muito lentamente sentiu o entrar apenas um pouco A seguir voltou atr s A sua carne mal come ara a ceder lhe a abrir se para ele Esperou que voltasse com um agrad vel movimento de vaiv m que aplicava a press o suficiente para come ar a entrar dentro dela antes de voltar a sair novamente Cam sussurrou o seu nome deixando o som flutuar pela escurid o O ar era frio mas estavam protegidos no abrigo aninhados um contra o outro sentindo o calor que os queimava nas partes em que a sua carne nua se tocava Disse o seu nome apenas o seu nome e nada mais seria necess rio Voltou a aproximar se dela A palma da m o firmou se sobre o seu est mago segurando a enquanto aplicava maior press o e a mantinha Sentiu se humedecer e abrir A nsia de pressionar para tr s e acelerar o processo era quase irresist vel mas o que ele fazia era demasiado delicioso Ouviu um gemido soube que era seu e mesmo assim manteve se firme Nunca antes estivera t o consciente do seu pr prio corpo ou da realidade quente do acto sexual A cabe a grossa e arredondada do seu p nis limitava se a pressionar pedindo entrada e 108 lentame
246. onseguisse e n o lhe importava o que Seth e Tamzin fizessem com ela Recusava se a continuar a lidar com eles o que significava que teria de encontrar outro emprego A maior mudan a claro era Cam Movera se com tamanha velocidade que a fizera sentir se como o Coiote rodopiando incontrolavelmente na poeira enquanto o Papa L guas passava a correr Em menos de uma semana passara de n o simpatizar minimamente com ele a am lo Aceitara mesmo casar O mais estranho era que mesmo que ele fosse a maior mudan a era o que a fazia sentir se melhor Depois de ultrapassar o seu p nico inicial soube que estar com ele era a coisa certa a fazer algo que nunca sentira com ningu m Como se lesse os seus pensamentos ele olhou a por cima do ombro Encontrara um par de culos escuros algures e ela n o conseguia ver lhe os olhos mas esta prova da liga o entre ambos ajudou a a acalmar os nervos como nenhuma outra coisa conseguiria J n o estava sozinha N o importava que outras mudan as ocorressem na sua vida Cam estaria a seu lado O avi o aterrou com o piloto accionando os trav es enquanto deslizavam pela pista Bailey inclinou se para a frente para olhar o terminal de onde sa am pessoas em torrente passando o port o da cerca e caminhando pelo alcatr o a permanecendo espera N o era uma grande multid o e dist ncia n o conseguia distinguir caras individuais mas sabia que Logan e Peaches estariam ali e sentiu o cora o ali
247. ontanhismo for ando os a caminhar para os lados procura de uma forma de descida menos trai oeira Depois de andarem durante o que ele dissera terem sido tr s horas duvidava que tivessem conseguido descer mais de trinta metros mas tinham ziguezagueado durante quil metros E continuava com fome Os sapatos de neve atrapalhavam a marcha e exigiam que erguesse os joelhos com cada 97 passo como se marchasse numa banda Os m sculos ardiam lhe com o esfor o Talvez n o tivesse erguido o p tanto quanto devia mas a frente do sapato de neve direito prendeu se subitamente em alguma coisa enterrada na neve e catapultou a para a frente Conseguiu amparar a queda com as m os caindo sobre o joelho direito rebolando at ficar sentada Ardiam lhe as m os e os joelhos mas nada compar vel dor intensa no tornozelo direito Praguejando em voz baixa segurou a perna e rodou lentamente o tornozelo para ver se tinha sofrido algum dano estrutural Est ferida Cam apoiou se sobre um joelho a seu lado no tando se a preocupa o nos seus olhos cinzentos sobre a faixa de flanela vermelha que lhe cobria o nariz e a boca Est torcido Mas acho que passa se continuar a andar disse Flectir o tornozelo do a mas depois da pontada inicial a dor parecia diminuir Tentou levantar se mas foi impedida pelos sapatos de neve que permaneciam firmemente presos aos seus p s Se o direito tivesse sa do quando caiu seria prov vel que o tor
248. onturas o que n o era bom considerando a inclina o da encosta que tentava subir Um passo falhado ou um trope o seriam suficientes para a fazer deslizar pela montanha abaixo e com aquele terreno acidentado isso quase garantiria no m nimo uma perna ou bra o partidos O nico ponto positivo que conseguia vislumbrar era que ainda que a dor de cabe a fosse cont nua n o parecia aumentar de intensidade Que rico ponto positivo N o servia para lhe dar esperan a As vidas de ambos dependiam dela e teria de ter uma cautela extrema No entanto a cautela exigia tempo e o tempo era quase t o limitado como as suas for as A temperatura que dificilmente teria estado acima de um grau negativo durante todo o dia cairia a pique mesmo antes de o dia escurecer por completo Assim que o sol se escondesse atr s dos cumes das montanhas que se erguiam acima deles e isso poderia acontecer horas antes do p r do sol a temperatura come aria a cair Teria de conseguir gua antes disso e tinha de conseguir erguer um abrigo rudimentar Segurando o frasco vazio do elixir bucal agachou se e come ou a enfiar neve pelo gargalo estreito O processo n o era r pido precisamente porque a abertura era t o estreita Sentia as m os frias mesmo antes de come ar Um minuto depois a dor nos dedos era insuport vel Precisou de parar e colocar as m os debaixo dos bra os fechando os olhos e abanan do se para tr s e para diante enquanto a dor acalmava lenta
249. orma a que o polegar lhe tocasse o l bio inferior e o abrisse um pouco Se n o tivesse escapado morte por muito pouco disse ele poderia nunca ter descoberto que o seu n mero de cabra fria era apenas isso Um n mero Considere se desmascarada querida E n o pode voltar atr s 21 Bailey emitiu um ronco de desprezo feliz pela distrac o moment nea e suspeitando que fora esse o motivo para ter mudado o rumo da conversa esse respeito achei que era um rabugento arrogante Sabia que n o tinham dito tudo o que havia para dizer acerca da sua tentativa de homic dio mas precisava de tempo para absorver os pormenores para acalmar as emo es Ah sim Puxou lhe o l bio inferior antes de a libertar Discutiremos isso mais tarde Teremos muito tempo Afinal n o sairemos daqui at passar um dia ou mesmo dois Bailey olhou em redor Era estranho como tudo se tornara familiar e como se sentia segura ali por compara o com o que sentiria quando se aventurassem sozinhos Havia o abrigo N o podiam lev lo consigo e pensar em construir um novo todos os dias era aterrador Por outro lado n o havia comida ali em cima Se ningu m os viesse resgatar teriam de se salvar a si pr prios e isso implicava sair daquela montanha gelada antes de ficarem demasiado fracos para conseguir faz lo Muito bem disse pondo as m os nos ombros Vamos preparar nos Viu o erguer os l bios daquela sua forma ca
250. orridos velocidade de um corpo em queda livre direita o terreno descia de forma t o pronunciada que n o havia maneira de descer com o tren Para contornarem o penhasco teriam de subir e Bailey n o sabia se conseguiria subir naquele momento A outra op o seria voltar para tr s Calculo que seja aqui que fazemos a fogueira disse Cam apoiando o tren contra uma grande pedra para n o deslizar pela montanha abaixo Com um cansa o not rio libertou se do arn s improvisado e limpou o suor da face Aqui N o era nada positivo Se n o fossem salvos n o havia nenhum local prop cio constru o de um abrigo por mais rudimentar que fosse At as rvores eram relativamente escassas naquela rea o que dificultaria o processo de recolha de lenha Suspirou N o tinham grande escolha Era o fim do caminho Aqui Cam esticou se virou a cabe a para um lado e para o outro A seguir riu se e disse Olha Bailey olhou para onde ele indicara e viu que a neve terminava n o muito abaixo deles N o havia uma fronteira definida mas uma diminui o gradual da cobertura de neve e um aumentar da concentra o de rvores Infelizmente n o podiam chegar l por enquanto Ergueu a face ao vento e percebeu que n o era muito mais do que uma brisa O fumo da fogueira poderia manter se unido e ser notado Se n o fosse naquela noite talvez no dia seguinte Fariam uma fogueira grande e fumarenta e mant la iam at
251. ort o mal o abriu Permita me que lhe leve a bagagem Em sil ncio libertou a mala antes mesmo que a m o dele se aproximasse da pega Seguindo o seu exemplo Cam n o falou enquanto guardava as outras duas malas no compartimento da bagagem questionando se se ela teria deixado alguma roupa no arm rio As malas eram t o pesadas que num voo comercial teria pago uma taxa avultada Quando havia apenas um passageiro era frequente que optassem por se sentar a seu lado em vez de ocuparem os bancos dos passageiros atr s do cockpit em parte porque conversar era mais f cil atrav s dos auscultadores do co piloto Ajudou a Sra Wingate a entrar no avi o apoiando a enquanto subia a escada e no interior viu a sentar se no banco atr s dele mostrando claramente que n o tinha qualquer inten o de conversar Poderia sentar se do outro lado por favor instruiu num tom de voz que transformava o pedido numa exig ncia apesar do por favor que acrescentara Ela n o se moveu Porqu Cam estivera na for a a rea durante quase sete anos mas os h bitos militares estavam de tal forma entranhados que quase lhe berrou para se mexer imediatamente o que teria como resultado prov vel o cancelamento do contrato no espa o de uma hora Teve de cerrar os dentes mas conseguiu dizer num tom relativamente cordial O peso ficar melhor distribu do se nos sentarmos em lados opostos Em sil ncio viu a passar para o banco do lado
252. os que efectuavam eram ao servi o da Wingate sobretudo para transportar executivos de topo de um ponto para o outro apesar de por vezes a fam lia usar a J amp L para desloca es privadas Al m da conveni ncia o aer dromo oferecia tamb m boa seguran a e um terminal acima da m dia em que a J amp L tinha o seu escrit rio de tr s divis es Tinham sido os contactos de Bret a conseguir o contrato da Wingate e era ele quem habitualmente fazia as viagens da fam lia enquanto Cam se ocupava das gravatas O acordo agradava lhes a ambos porque Bret se dava melhor com a fam lia do que Cam O Sr Wingate fora um bom tipo mas os filhos eram umas bestas e a esposa trof u que deixara para tr s era t o calorosa e simp tica como um glaciar Cam saiu do Suburban Era um homem alto e de ombros largos e o carro grande assentava lhe bem dando lhe o espa o para as pernas e para a cabe a de que precisava Atravessando o parque de estacionamento com passos descontra dos e vagarosos entrou pela porta privativa na parede lateral do edif cio do terminal usando o cart o de identifica o para a destrancar Um corredor estreito conduzia ao escrit rio onde Karen estava sentada dedilhando afincadamente o teclado do computador Sobre a sua secret ria uma jarra com flores frescas exalando uma fragr ncia que se mesclava com a do caf Tinha sempre flores apesar de Cam suspeitar que era ela pr pria a compr las O namorado um profissional da luta liv
253. os seus sapatos com fio el ctrico a substituir o que faltava e os buracos tinham sido abertos no couro com o canivete Mas eram eficientes Cobriam os sapatos de cerim nia e erguiam se acima do tornozelo Bailey fizera as suficientemente grandes para conseguir enfiar peda os de tecido sacrificara uma camisa em volta dos p s para conseguir algum isolamento Al m disso porque retirara os atacadores aos sapatos conseguiu rodear os p s com tecido antes de os cal ar Tinha os p s muito mais protegidos e gra as ao fogo estavam realmente quentes O dia fora extremamente ocupado mas estranhamente n o fora esgotante Tinham permanecido sentados lado a lado no saco de lixo frente da fogueira ela trabalhando na cobertura para os sapatos ele fazendo um tren improvisado para arrastar equipamento precioso e tamb m sapatos de neve rudimentares Iam bebendo a neve no frasco de elixir bucal medida que derretia Porque derretia com maior rapidez agora que tinham uma fogueira puderam beber o suficiente pela primeira vez desde a queda e a sede deixou de ser uma constante Bailey estava estranhamente satisfeita sentada ao lado dele em sil ncio quase completo enquanto trabalhavam N o era por n o se preocupar Isso seria imposs vel Esperava os uma viagem longa e perigosa a que poderiam n o sobreviver As montanhas eram trai oeiras e incrivelmente acidentadas n o tolerando erros Mesmo que conseguissem sair dali havia ainda o facto de alg
254. ot cias n o acabaram Venham elas Pousou a mala e encheu uma ch vena de caf O Mirage est a ser reparado e o Dennis diz que n o estar pronto a tempo do voo Cam ficou em sil ncio passando em revista os pormenores log sticos O Mirage teria conseguido chegar a Denver sem reabastecer O Lear tamb m obviamente mas usavam no para grupos e n o para um nico passageiro Al m disso apesar de conseguir pilotar o Lear sozinho preferia ter um co piloto Nenhum dos Cessna possu a o alcance necess rio mas o Skylane tinha um tecto de servi o de cerca de dezoito mil p s enquanto que o tecto do Skyhawk era de treze e meio Alguns dos picos montanhosos do Colorado alcan avam os catorze mil e a escolha de aeronave era simples O Skylane disse Reabaste o em Salt Lake City Foi o que pensei disse Bret saindo do seu gabinete Tinha a voz t o rouca que falava como um sapo com o nariz entupido Disse equipa para o preparar Cam ergueu os olhos Karen n o tinha exagerado o estado de Bret Quanto muito a descri o tinha o favorecido Os olhos estavam vermelhos e t o inchados que se via apenas uma estreita faixa da ris azul Tinha a cara manchada e respirava pela boca O seu aspecto geral era terr vel e avaliando pela sua express o miser vel sentir se ia igualmente mal Fosse o que fosse que tinha Cam n o queria ser contagiado N o te aproximes mais advertiu Cam erguendo a m o co
255. ou melhor a assistente tamb m tinha uma secret ria Seth n o se sentou Observou as bolhas erguendo se lentamente dentro do aqu rio vendo os peixes nadar em c rculos N o chegavam a qualquer parte mas descreviam os seus c rculos cont nuos pelo aqu rio como se fosse aquele o seu prop sito de vida Eram demasiado est pidos para serem infelizes Por tr s o telefone da secret ria emitiu um som discreto e breve Ouviu lhe o murm rio da voz demasiado baixo para perceber as palavras que dizia O auscultador foi recolocado no lugar a secret ria ergueu se e abriu a porta Seth acenou lhe com a cabe a em sil ncio passou pelas portas abertas e deu consigo noutra antec mara Esta era mais pequena mais confort vel e assemelhando se mais a uma sala decorada com gosto do que a um gabinete M sica suave uma merda New Age qualquer jorrava dos quatro cantos Enlouqueceria se tivesse de ouvir aquela treta durante todo o dia A mulher sentada por tr s de uma antiga secret ria francesa sobre a qual se erguia o suporte curvo de um Mac de ecr plano era um pouco mais velha e um pouco mais redonda do que a vers o 57 no exterior mas a postura de perfeito profissionalismo era a mesma O seu cabelo com madeixas grisalhas estava preso com uma esp cie de n em forma de oito junto nuca e os olhos de azul vivo eram calmos e neutros Sente se por favor disse O Sr Siebold receb lo logo que termine a chamada Procurou
256. oupa informal roupa de sair noite roupa desportiva mas passara a maior parte da sua vida evitando o tipo de situa es em que necessitaria de se sentir apertado dentro de um fato o que explicava a selec o limitada O seu pai por outro lado teria cerca de cinquenta fatos Pensou no que Bailey a cabra teria feito deles Provavelmente t los ia deitado fora Olhou se novamente ao espelho tal como fizera no dia anterior Tinha sombras por baixo dos olhos e a sua express o era estranha Era a nica forma de a descrever Aos seus pr prios olhos n o se parecia consigo Meteu se no carro e fez algo que jurara nunca fazer Dirigiu se sede do Grupo Wingate juntamente com todos os outros lemingues Surpreendeu o e aborreceu o n o conseguir passar pela seguran a porque n o tinha um crach de funcion rio Era um edif cio de escrit rios e n o a bendita Casa Branca ou mesmo um posto dos correios Quando o pai era vivo Seth pudera entrar e sair a seu bel prazer mesmo que na maioria das ocasi es n o quisesse Achava que n o vinha ali h cinco seis anos Talvez h mais tempo Certamente n o reconhecia nenhum dos seguran as Olhou em redor enquanto esperava que um dos guardas ligasse ao administrador W Grant Siebold Enquanto crescera Siebold fora o tio Grant mas isso mudara N o via ou tinha not cias de Grant desde o funeral do pai e al m disso o filho da m e quase se enfiara pelo cu de Bailey dentro pr xi
257. outro para lhe rodear a cintura puxando a para a posi o original Cedeu contrariada e descontente com a situa o mas sabendo que eram praticamente for ados a dormir assim As nicas alternativas seriam dormir abra ados e voltados um para o outro o que n o estava disposta a fazer ou ser ela a aninh lo o que tamb m n o pretendia As coxas dele deslizaram contra as suas e os ombros de Bailey repousavam contra o seu peito sentindo novamente o calor dele rode la e o volume nas cal as unido ao seu rabo tal como antes Cam afastou lhe uma madeixa da cara e ela irritada afastou a cabe a do seu toque H meia hora que tento acord la murmurou N o sei porqu Queria que dormisse Estava a dormir Deixe me em paz Os seus bra os apertaram na Tentava ser razo vel Estava t o nervosa que n o lhe teria agradado explicou Bailey apertou os l bios Como pode saber isso N o me deu hip tese N o fazia sentido correr riscos Tornou se cada vez mais tensa durante toda a tarde N o sei o que a incomodava mas mal podia esperar que estivesse pronta a discutir o assunto ou preparada para ultrapassar o que fosse Pare de tentar ser t o compreensivo ripostou N o lhe fica bem Mas n o lhe deu uma cotovelada quando se aproximou mais Ent o est pronta para falar N o Ultrapassou o que a preocupava fosse o que fosse N o J lhe disse que me deixasse em p
258. p s um momento percebeu que se mantinha atenta aos sons produzidos por Cam enquanto se despia e se secava rapidamente imaginando o nu mesmo sabendo que n o estaria tal como ela n o estivera Ter se ia tamb m ele mantido escuta ouvindo a mover se e a retirar pe as de roupa imaginando a nua Ou teria estado demasiado ocupado a recolher pinhas Percebeu abruptamente que a limpeza de ambos poderia ser vista como um prel dio do sexo como se estivessem a preparar se um para o outro N o se sentira desconfort vel com ele durante as tr s noites que passaram juntos mas o sexo n o fora uma possibilidade ent o Passara a ser E ainda que o assunto n o a deixasse desconfort vel por si s a perspectiva de sexo com ele era suficiente para a deixar nervosa e insegura Talvez visse na situa o um significado que n o existia Afinal ele continuava a recuperar de um ferimento relativamente s rio na cabe a Era um homem inteligente Sabia que n o se devia for ar Claro pensou Fora por isso que passara o dia a puxar um tren Por outro lado tinha realmente puxado um tren durante todo o dia Seria prov vel que estivesse exausto O sexo seria provavelmente a ltima coisa que teria em mente Mas era o mesmo homem que tivera uma erec o no primeiro dia quando estava meio morto e que voltara a t las em v rias ocasi es desde ent o Pelo que conseguia perceber o sexo era a ltima coisa em que pensava antes de adormecer E a
259. peito como se o punisse por a ter deixado preocupado e com um sorriso Cam abriu os bra os e ela irrompeu em l grimas enquanto se lan ava para ele Est s t o magra dizia Peaches limpando as l grimas uma nova dieta disse Bailey A dieta do acidente a reo Funciona sempre Tens fome perguntou Logan querendo ser capaz de fazer algo e percebendo que conseguir comida era algo que poderia fazer Estou faminta Acho que comi uma tonelada de comida hoje mas volto a ter fome poucos minutos depois de comer Ent o vamos sair daqui Compramos alguma coisa a caminho de tua casa Conto te o que aconteceu com Tamzin e podes contar nos o acidente Tenho um milh o de perguntas Bailey voltou a procurar Cam Ainda n o N o sem Cam Nem sequer vos apresentei Percebeu a relut ncia de Logan as suas reservas rapidez com que se envolvera com Cam e colocou lhe a m o sobre o bra o N o te preocupes tanto Este o nosso vig simo quinto encontro Ou talvez v j no trig simo N o tenho contado Mas conhecemo nos muito melhor do que possas pensar Trig simo encontro Nem sequer sabia que sa as com ele disse Peaches espantada enquanto todos come avam a dirigir se para dentro Nunca disseste nada Bailey viu que Cam organizava as coisas despedindo se da maior parte das pessoas com agradecimentos pelas boas vindas e dizendo que tinha muito trabalho atrasado Ele n o estava a
260. primeiros socorros N o havia pin a alguma Perfeito disse com sarcasmo Preciso de uma pin a Normalmente traria uma no meu saco de maquilhagem mas nunca me ocorreu que fosse necess ria em f rias H uma caixa de ferramentas pequena no avi o Onde Presa no compartimento da bagagem N o a vi quando fui buscar as malas disse pondo se de p para verificar novamente De que tamanho Tem cerca de metade do tamanho de uma pasta S o apenas ferramentas essenciais Martelo alicate algumas chaves Sentindo que j entrara e sa ra tantas vezes nos destro os que come ava a marcar um sulco na neve Bailey voltou a subir at ao avi o intro duzindo se pela porta e espreitando o compartimento da bagagem O piso estava amolgado pelo impacto e tudo fora projectado de um lado para o outro mas a rede de carga impedira que o conte do fosse projectado como acontecera sua bolsa No momento em que abria a boca para lhe dizer que n o estava l nada ouviu o dizer Dever estar preso contra a parede traseira do lado de dentro da porta do compartimento V Olhou o local que referiu e ali estava firmemente presa Procurara no ch o e n o nas paredes Sim j a tenho Com a caixa de ferramentas na m o saiu para o exterior Sentiu se um pouco zonza quando se endireitou permanecendo im vel por um momento Seria outra vez efeito da altitude mesmo que tivesse tido cuidado para se
261. que por volta do amanhecer a temperatura rondasse os quinze graus negativos com o vento a faz la baixar para os trinta Seria bastante frio para os padr es de qualquer um O abrigo conseguia proteg los do vento mas n o era isolado Teria de aguentar e manter se aninhado com ela durante toda a noite Que sacrif cio N o escapava a aproveitar se da intimidade for ada da situa o pelo menos tanto quanto seria capaz de aproveitar se do que fosse Por m n o de forma demasiado clara Era suficiente que passassem a noite literalmente nos bra os um do outro pelo menos por enquanto Mesmo que fossem resgatados ao in cio da manh o que n o lhe parecia muito prov vel aquela noite seria sempre um elo entre eles Teriam dormido juntos usando o calor corporal um do outro para se manterem vivos conversando pelas longas horas de escurid o Seria imposs vel regressar frieza anterior N o lhe pareceu que fosse essa a sua inten o mas se fosse n o lho permitiria Cam n o costumava insistir com muitas mulheres Nunca fora realmente necess rio A maioria dos pilotos n o o fazia a n o ser que tivessem nascido horrendamente feios Crescera no Texas e jogara futebol americano no liceu algo que servia como garantia de popularidade com as raparigas Da passara directamente academia da for a a rea com as fardas apelativas e toda a masculinidade militar o que facilitava muito o campo das conquistas A seguir fora para a escola
262. que Grant n o estava feliz por v lo e n o queria ser hip crita ao ponto de lhe dar as boas vindas Esperou at a ch vena de caf lhe chegar m o e at Grant se voltar a sentar antes de passar ao assunto que o trouxera ali Agora que Bailey morreu Morreu perguntou Grant erguendo as sobrancelhas Pensei que n o soubesse de nada E n o sei Mas parece me l gico O avi o desapareceu e n o foram encontrados destro os em parte alguma Se tivesse havido um problema mec nico e o piloto tivesse conseguido 58 aterrar nalguma pista remota numa estrada ou num campo de cultivo t lo amos sabido Teriam estabelecido contacto por r dio N o deram sinais de vida o que significa que o avi o se despenhou e que est o mortos Um tribunal n o veria as coisas dessa forma disse Grant num tom frio At a morte de Bailey estar confirmada ou at ter passado um per odo de tempo razo vel que permita declar la morta continua a deter a responsabilidade pelo seu fundo Seth conseguiu v lo na face de Grant Pensou que fosse esse o motivo da vinda descobrir quando poderia aceder ao seu pr prio dinheiro parte do qual estava aplicado em ac es do Grupo Wingate Grant era tamb m um dos gestores do fundo mas apenas como conselheiro Todas as decis es finais haviam sido de Bailey N o pode exercer essa responsabilidade se n o est aqui disse esfor ando se por manter a raiva longe da voz
263. que em breve iria desaparecer Mayday Mayday Mayday Quase n o ouviu Justice falando para o r dio emitindo o sinal de perigo transmitindo a identifica o do avi o e a localiza o actual A seguir praguejou violentamente e silenciou se enquanto lutava contra o inevit vel O avi o caiu de repente com um movimento que fez o cora o de Bailey subir lhe garganta Fechou os olhos com for a para n o conseguir ver os picos rochosos que se aproximavam a grande velocidade A seguir a asa esquerda ergueu se enquanto a direita mergulhava e rodopiaram para o lado direito numa manobra vertiginosa que a fez engolir de forma convulsiva Poucos segundos mais tarde a asa direita ergueu se e durante um momento breve muito breve permaneceram estabilizados at que a asa esquerda mergulhou e rodopiaram para a esquerda Abriu os olhos Por um momento n o conseguiu foc los em nada Tinha a vis o difusa e do a lhe o peito Apercebeu se de que sustinha a respira o e com esfor o expirou voltando a encher os pulm es de ar Outro f lego e a vis o clareou o suficiente para lhe permitir que visse Cam Era tudo o que conseguia ver como se a sua imagem estivesse ampliada e tudo o resto permanecesse perdido no nevoeiro Conseguia ver o lado direito do seu maxilar os m sculos em esfor o a pel cula de suor e mesmo as pestanas curvas e a sombra t nue da barba feita h pouco Ocorreu lhe um pensamento doloroso Seria ele a ltima pessoa
264. que o corte infectasse deix lo aberto n o pioraria ainda mais a cicatriz cicatriz incomoda a perguntou ele N o est na minha cabe a Se n o o incomoda a si n o se preocupe com ela Ele sorriu enquanto Bailey usou um toalhete embebido em lcool para limpar o sangue seco N o est a ser um po o de compreens o pois n o N o sou po o de nada Lamento Queria saber se a incomoda olhar N o olharei porque vou colocar uma ligadura por cima Mas em geral as cicatrizes n o me incomodam se isso que quer saber Pegando no tubo de pomada esguichou uma linha sobre os pontos de uma extremidade outra Cobrindo a ferida com dois rect ngulos de gaze esterilizada usou adesivo para os manter no s tio e voltou a rodear lhe a cabe a com a ligadura Pronto N o est como novo mas est melhor do que ontem Gra as a si disse ele pondo se de p Estendeu a m o para o ajudar amparando o at se certificar de que n o cairia Cam rodeou a com um bra o forte inclinou lhe o queixo para cima e beijou a 18 Bailey permaneceu im vel e perturbada presa no seu abra o surpreendentemente poderoso Detestava ter de lidar com quest es sexuais Tinham se dado t o bem Porque teria ele de estragar tudo com um avan o Estava mais forte do que esperara dada a sua condi o f sica o que significava que teria de aplicar os m sculos para o afastar mas n o o queria fazer cair e pio
265. que praticamente nasceu com asas Se alguma coisa atingiu o avi o ele pode ter ficado ferido disse MaGuire A passageira a Sra Wingate ser o tipo de pessoa que entraria em p nico tornando se in til ou teria tomado conta dos comandos impedindo uma queda a pique Teria tomado conta dos comandos respondeu de imediato Karen Como habitualmente estava presente ouvindo cada palavra E o r dio N o preciso ser um g nio para perceber o funcionamento do r dio Mas ia no banco traseiro Teria de se inclinar sobre os bancos e sobre Cam para chegar manche Pode ter acontecido qualquer coisa l em cima Se perderam o vidro dianteiro falamos de vento com uma velocidade tremenda mas n o se pode reduzir a velocidade o suficiente para fazer alguma diferen a ou o avi o despenha se E prov vel que n o soubesse como reduzir a velocidade MaGuire encolheu os ombros A quest o que algo de muito errado se passou com o avi o Podemos pensar em cen rios mas n o sabemos o que foi apenas que aconteceu alguma coisa Se pegarmos no ponto onde o sinal de localiza o foi interrompido e fizermos uma estimativa da dist ncia que poder o ter percorrido at ao mayday alargamos a rea de buscas at HelTs Canyon uma rea enorme e das mais acidentadas do pa s Os meus homens est o no ar durante todo o dia mas isto vai levar tempo Bret era membro da Patrulha A rea Civil mas v rios motivos o
266. quela gente no terminal a n o ser que como lhe sucedia a ele os nervos n o lhes permitissem dormir achando melhor permanecer ali Conhecia o procedimento O primeiro passo seria encontrar o avi o At localizarem os destro os ningu m sabia o que enfrentavam N o se enviariam equipas de salvamento s cegas porque a rea a cobrir era demasiado vasta Mas a espera era agonizante aguardando not cias aguardando saber ao certo Por volta das nove dessa manh quando estavam todos beira da exaust o Karen atendeu uma chamada Quem quer que fosse a sua express o desmoronou se antes de engolir em seco e recuperar a compostura para si disse a Bret com voz quebrada O irm o da Sra Wingate 5 National Transportation Safety Board Departamento Nacional de Seguran a nos Transportes N do T 63 Bret estremeceu e foi atender no seu gabinete Fala Bret Larsen Chamo me Logan Tillman Sou o irm o de Bailey Wingate Que raio se passa rugiu a voz do outro lado da linha N o conseguimos saber nada e quando liguei para casa de Bailey para ver se algu m tinha not cias atendeu a enteada e riu se na minha cara dizendo que a minha irm teve o que merecia O que queria dizer com isto T m suspeitas de que o avi o foi sabotado De que isto foi intencional As quest es vieram demasiado r pidas e implac veis para Bret responder Mas ele conseguiu dizer Ei Ei Ningu m falou sequer na po
267. r Bailey come ou a fechar a porta mas parou porque ele tamb m parara j com um p no degrau de baixo Voltou se novamente Quem foi perguntou Percebia que detestava ter de falar com ela mas queria saber Foi a Tamzin Tamzin Tamzin era viciosa e mesquinha mas n o era suficientemente organizada para fazer algo assim N o Foi o s cio de Cam O Bret Seth ficou notoriamente abalado Tem a certeza Temos a certeza Ele confessou disse Cam Filho da m e murmurou Seth Um sorriso seco surgiu lhe nos l bios Acho que Tamzin mais parecida comigo do que pensei Sup s que tinha sido eu e eu supus que tinha sido ela Inspirou fundo Merece ouvir isto Afectou me que a minha irm presumisse automaticamente que era um assassino Olhei atentamente para mim pr prio e n o gostei do que vi Enfrentou o olhar surpreso de Bailey e n o conteve uma gargalhada fria Fui trabalhar para o Grupo Wingate Na sala do correio Grant quer ver se consigo suport lo Bailey segurou a porta com firmeza Teve de o fazer ou os joelhos ter lhe iam cedido com o choque N o sabia o que dizer e por isso optou por Vou transferir a gest o dos fundos para outra pessoa Talvez para um gestor banc rio N o conseguia acreditar que Seth Afinal estaria Jim certo na esperan a que tinha no filho Seth contraiu o maxilar e olhou Bailey N o o fa a ripostou Quero que
268. r a certeza de que Tamzin o apoiar Sentiu se agoniada ao pensar num processo em tribunal que inclu sse cada part cula de lodo que Seth conseguisse encontrar ou fabricar N o receava o lodo real porque as pessoas que n o corriam riscos raramente se sujavam N o havia acontecimentos obscuros no seu passado Nada de amantes casados nada de drogas ou cadastro policial Mas nada disso conseguiria travar Seth Seria certamente capaz de recrutar o testemunho de cinquenta pessoas que jurariam ter dormido com ela ter consumido drogas a seu lado ou a quem teria confessado um plano asqueroso para casar com um moribundo e para o convencer a passar lhe o controlo da fortuna Ali s o nico motivo para n o o ter feito era o facto de o controlo dos fundos n o estar referido no testamento de Jim onde poderia ser contestado Jim estabelecera o fundo antes da morte e antes de terem casado designando a gestora e o seu desempenho fora excelente Seth pareceria um tolo se o questionasse Al m disso os envios mensais de dinheiro eram muito generosos Nada comparado com a totalidade do fundo mas generosos Acho que temos de o fazer perceber que sabemos disse Cam E de partilhar as nossas suspeitas com mais algu m para que se lhe acontecer mais alguma coisa suspeita o dedo acusador aponte directamente para ele A n o ser que a droga o tenha enlouquecido perceber que n o poder fazer nada Inclinou se e beijou a prendendo lhe brevemen
269. r a companhia do comandante Justice Sentia vontade de roncar 13 de desprezo sempre que ouvia o nome Comandante Justice Por amor de Deus Parecia o t tulo de um livro de banda desenhada Enfiara as suas tr s malas no compartimento da bagagem sem sequer um gemido de esfor o mas apesar de a express o facial parecer talhada na pedra Bailey sabia em que pensava Que enfiara nas malas o conte do inteiro do seu arm rio Se fosse humano teria pelo menos parecido um pouco incr dulo ou ter lhe ia perguntado se tinha pedras l dentro Bret teria grunhido e ter se ia comportado como se as malas pesassem mais do que pesavam na realidade aproveitando para fazer uma piada O Sr Cara de Pau n o Nunca o vira sequer sorrir Quando a ajudara a subir para o avi o a m o firme fora t o inesperada que Bailey quase vacilou Ocorreu lhe que Bret n o a ajudava Apesar do seu jovial esp rito de camaradagem era muito cuidadoso para n o ultrapassar os limites pessoais dela e que se tinham expandido de forma significativa desde que casara com Jim Deixara de confiar na maior parte das pessoas o que a tornava r gida e inacess vel Ou o comandante Justice n o tinha notado os seus sinais de n o tocar ou simplesmente n o se importava A m o era forte e mais spera do que as dos executivos e financeiros com que normalmente se associava O choque de ser tocada e o calor da m o chegaram mesmo a acelerar lhe o ritmo card aco Sentia se t o pertu
270. r contra mim se tivesse oportunidade Pense no assunto Se abater um avi o de abastecimento muitos ca as n o conseguir o permanecer no ar por isso que um avi o de abastecimento n o viaja sozinho Sentiu se agoniada com a imagem mental de um m ssil atingindo um avi o de abastecimento Que probabilidades teria algu m de sobreviver a uma explos o daquelas e ao inc ndio que da resultaria Pensara que pilotar um avi o de abastecimento fosse das tarefas mais f ceis para os pilotos Agora percebia que era como estar sentado em cima de uma grande lata de gasolina enquanto idiotas lhe lan avam f sforos Como conseguiriam as esposas de militares suportar a tens o E que esp cie de loucura teria a ex mulher de Cam para conseguir aguentar isso at ele sair da For a A rea Sem saber para onde se tinham encaminhado os pensamentos dela Cam enfiou o dedo no ch e retirou o rapidamente Acho que est quente que chegue disse Bailey passou lhe a tampa do desodorizante e ele mergulhou a brevemente no l quido ligeiramente fumegante enchendo metade antes de lha passar Bebeu um gole com cautela O sabor era o que esperava de agulhas de pinheiro a verde e a pinheiro ligeiramente amargo Mas n o importava Um calor maravilhoso espalhou se pelas suas entranhas enquanto fechava os olhos de prazer Deus Que sensa o fant stica gemeu ela Bebeu novo gole e passou lhe a tampa 103 Experimente Notei que re
271. r recompensado depois do que tentara fazer mas teria de ser outra pessoa a assumir a responsabilidade Voaram para Seattle num avi o praticamente do mesmo tamanho que o pobre Skylane Sem hesitar Cam instalara se no banco do co piloto sem sequer pensar em sentar se atr s com ela o que a fez revirar lhe os olhos e sorrir porque eram assim os pilotos A maioria vivia e respirava avia o a ponto de acabarem por se esquecer de tudo o resto MaGuire sentou se atr s com ela e algo na sua express o lhe disse que preferiria o lugar do co piloto mas Cam fora mais r pido Est desesperado disse lhe divertida N o p e as m os nos controlos h seis dias Mas fui eu quem reservou o avi o disse apenas ligeiramente magoado A seguir encolheu os ombros e esbo ou lhe um sorriso vago em admiss o da derrota Penso que deveria t lo antecipado e sido mais r pido A maior parte dos pilotos que conhe o preferiria voar a comer Tentou manter a calma enquanto se aproximavam de Seattle mas regressava para tantas mudan as que sentia dificuldades para as perceber a todas e como sempre as mudan as deixavam na insegura Normalmente n o tomava uma decis o importante at passar algum tempo a pensar a pesquisar a preparar se Se algo mudasse na sua vida queria controlar a forma como a mudan a ocorria Abruptamente n o podia ter qualquer controlo e praticamente tudo mudara Sairia daquela casa enorme t o depressa quanto c
272. r uma equipa de profissionais 59 Precisamente Se a sua inten o de trabalhar aqui s ria levar o emprego a s rio sem se importar com a sua natureza Se der cabo da oportunidade se chegar atrasado ou faltar ao trabalho saberei que est apenas a brincar como habitual O meu tempo valioso N o vejo qualquer motivo para o gastar consigo at me provar que n o ser desperdi ado Compreendo Seth odiava ter de diz lo odiava estar em posi o de s plica mas fora ideia sua N o podia culpar mais ningu m Obrigado Pousou a ch vena de caf sobre a mesa e ergueu se Como Grant referira o seu tempo era valioso Uma coisa disse Grant Seth parou expectante O que provocou isto Novo sorriso frio desta vez infiltrado pela amargura Olhei me ao espelho 16 Bailey empurrou o saco de lixo cheio de roupa para fora da abertura de entrada no abrigo e rastejou para a luz opaca da manh Parou com uma m o sobre a neve olhando a brancura em redor Merda O que se passa perguntou Justice atr s dela Nevou mais rugiu O avi o est coberto N o por completo mas quase A neve dificultaria ainda mais que fossem avistados do ar mesmo que a montanha n o estivesse envolta em neblina como sucedia A visibilidade n o passaria os cinquenta metros Este ltimo desenvolvimento era como colocar sal na ferida Porque n o podiam ter uma onda de calor Uma brisa
273. ra o t nue do som no peito dele quase como um profundo ronronar masculino Fazia a sentir vontade de se aninhar ainda mais perto se tal fosse fisicamente poss vel Tenho frio respondeu com um murm rio E importa se de mover a m o Qual m o Esta Os dedos dele moveram se contra o rego entre as n degas assustadoramente perto de Bom Assustadoramente perto Justice disse em tom severo de advert ncia estreitando lhe os olhos mesmo que a treva pesada inutilizasse a express o Tenho les es cerebrais lembra se N o sou respons vel pelas minhas ac es Ou pelas ac es da minha m o que agiu de sua livre vontade e sem o meu consentimento Ela emitiu um ru do baixo de censura mas lutava contra um sorriso Estar deitada assim com ele na escurid o era sedutor percebeu Faziam no para sobreviver mas o motivo n o enfraquecia a sensa o de intimidade que as circunst ncias haviam forjado entre ambos A sua cautela inata fez soar um alarme Se n o tivesse cuidado podia acabar por derivar precisamente para o tipo de relacionamento impulsivo que vira provocar tantos problemas em tantas vidas incluindo na vida dos seus pais Com uma experi ncia pessoal t o intensa do caos provocado por m s escolhas pessoais em fam lias inteiras sempre tivera cuidados acrescidos para n o permitir que as emo es lhe governassem a cabe a Bailey n o era impulsiva N o o era na vida financeira e certame
274. ra cara mas o resultado justificara o custo com o negro brilhante cortado por uma estreita linha branca curvando se para cima do nariz at cauda Os dois Cessna um Skylane e um Skyha wk estavam pagos na totalidade Juntamente com Bret dera cabo do couro nos primeiros anos fazendo outros trabalhos al m de voar para conseguir pag los logo que poss vel e reduzir a d vida O PiperMirage era quase seu e depois de estar pago planeavam dobrar os pagamentos do Lear 45 XR de oito lugares o beb de Cam Apesar de o Lear estar relativamente pr ximo em comprimento e largura de asas do F 15E Strike Eagle que o s cio de Cam voara na for a a rea Bret acostumara se desde ent o aos Cessna menores e ao Mirage de dimens o m dia preferindo os pela sua agilidade Cam que voara o enor me KC 10A Extender durante a sua presta o de servi o preferia ter mais avi o em seu redor As suas prefer ncias ilustravam as diferen as b sicas entre ambos enquanto pilotos Bret era o piloto de ca as vaidoso e com reflexos r pidos Cam era fi vel o tipo desej vel aos comandos quando um avi o necessitasse de reabastecimento a milhares de p s de altitude viajando a centenas de quil metros por hora Para descolar o Lear necessitava de cada cent metro dispon vel da pista que o pequeno aer dromo podia disponibilizar e Bret cedia de bom grado o lugar do piloto a Cam nesses voos Tinham se sa do bem pensou Cam enquanto faziam algo que ambos amav
275. ra fora levando o estojo de primeiros socorros Bailey come ou a despir as suas tr s camisas ainda dentro do abrigo puxando o bra o direito para fora da manga Tentou olhar por cima do ombro para o tric pite tentando ver se existiam manchas vermelhas mas na obscurida de era imposs vel perceber Enrolando se num amontoado de roupas para n o lhe expor os seios rastejou tamb m para fora N o havia nada onde se pudesse sentar sem molhar as cal as e por isso manteve se de p de costas para ele enquanto lhe puxava o bra o e lhe retirava a ligadura N o parece pior disse para seu al vio Continua vermelho em redor da ferida mas a vermelhid o n o alastra Colocou mais antibi tico aplicou uma ligadura e Bailey voltou a enfiar o bra o na manga abotoando se J que aqui estamos talvez deva examinar lhe a cabe a disse Levou a m o ao amontoado espesso de ligadura na cabe a H gaze suficiente para refazer isto Havia mas apenas para mais uma vez E se n o fossem resgatados no dia seguinte Pens lo f la sentir um arrepio Ou talvez fosse provocado pela febre De qualquer forma a possibilidade de uma terceira noite na Montanha era horrenda Mas a ligadura precisava de ser mudada N o terei de usar igual quantidade desta vez acabou por dizer Coloco uma compressa sobre o corte e enrolo lhe a ligadura volta da cabe a para proteger os pontos de detritos Sem s tio para se sentar
276. ra poss vel disp s mais roupa em camadas sobre o seu peito e ombros Terminou deitando se a seu lado ani nhando se por baixo das camadas de roupa at se encostar a ele e conseguir rode lo com os bra os Como ltima cobertura puxou uma camisa para lhes tapar por completo as cabe as e aquecer o ar que respiravam A camisa n o bloqueava toda a luz mas o efeito era semelhante ao de estar numa caverna A respira o de ambos rapidamente aqueceu o ar e esse pequeno conforto era t o bem vindo que se sentiu prestes a chorar de al vio Ele sentia se como um bloco de gelo encostado a ela Precisava de algo quente para beber ou de algo doce para comer para melhor combater o choque e o frio Bailey ainda n o conseguia pensar com a clareza necess ria porque mesmo que n o lhe pudesse dar nada para beber tinha enfiado um molho de barras de chocolate e algumas pastilhas el sticas numa das malas evidentemente a que n o abrira Deveria ter pensado nisso e perdido alguns minutos para chegar l Os tremores dela perdiam intensidade mas ele passou a n o tremer de todo N o podia ser bom sinal Ei Justice disse Mantenha se acordado Fale comigo Diga me se consigo aquec lo A resposta tardou fazendo a recear que tivesse perdido novamente a consci ncia mas acabou por dizer N o Talvez tivesse vestido roupas em demasia para conseguir transmi tir lhe algum do seu calor Remexendo se por baixo da pilha de roupas despiu
277. ra tudo o que lhe apetecia fazer Ap s mais um momento de sil ncio sentiu se adormecer Cam n o achou que a febre de Bailey estivesse mais alta do que antes mas era bvio que estava doente Quando acordasse examinar lhe ia o bra o procura de manchas vermelhas em redor da ferida Esperou efeitos ben ficos da pomada antibi tica e da febre porque se a infec o tivesse come ado a situa o em que se encontravam passaria de s ria a cr tica Entretanto o melhor para ela seria dormir O melhor para ambos Gastariam menos calorias e necessitariam de menos comida e gua Acreditara realmente que o transmissor de localiza o de emerg ncia teria trazido um helic ptero at eles mas o clima complicava a situa o Um helic ptero n o poderia aterrar naquele terreno claro mas poderia indicar a sua localiza o equipa de salvamento e lan ar mantimentos muito necess rios Gra as tonelada de roupa de Bailey conseguiam manter se quentes mas um fogareiro de campanha teria sido agrad vel bem como algumas garrafas de gua e barras energ ticas Pensar em barras energ ticas f lo lembrar se das barras de cereais que guardara no bolso do casaco na manh do dia anterior N o sabia onde estaria o casaco mas gostaria de o recuperar e as barras de cereais seriam um man celestial O problema era que nenhum dos dois estava em condi es de procurar e mesmo que encontrassem o casaco as barras poderiam ter ca do Claro que se
278. racter stica Tenha calma disse ele Acho que n o conseguiria chegar muito longe hoje e talvez nos fa a falta mais um dia para nos adaptarmos altitude Se esperarmos mais um dia vamos ficar sem comida antes de partirmos referiu ela Talvez n o Se conseguirmos encontrar o meu casaco Guardei um par de barras de 76 cereais no bolso N o o referi antes porque nenhum de n s seria capaz de o procurar Al m disso esperava que f ssemos resgatados e n o precisar amos delas Um par de barras de cereais duplicaria as suas provis es de alimento e poderia significar a diferen a entra vida e a morte Al m disso Cam precisava tamb m de um casaco de qualquer casaco antes de come arem a marcha Pensar em roupa desviou o pensamento de Bailey para outro caminho N o pode sair daqui com esses sapatos Viu o encolher os ombros Tenho de sair N o tenho outros Talvez haja uma solu o Temos o couro que cortei dos assentos e muito fio para usar como atacadores N o pode ser assim t o dif cil fazer uma esp cie de cobertura em forma de mocassim para os seus sapatos Talvez seja mais dif cil do que pensa respondeu secamente Mas uma excelente ideia Vamos aproveitar o dia de hoje para nos prepararmos Precisamos de beber tanto quanto poss vel para nos hidratarmos antes de partir Se consegu ssemos derreter neve com maior rapidez poder amos beber mais Uma fogueira seria agrad vel
279. rar a concuss o Mas o beijo foi ligeiro e breve com os l bios dele frios contra os seus e a cabe a erguendo se antes que pudesse passar do pensamento ac o Obrigado voltou a dizer libertando a Deixou se ficar de p perplexa e ao frio Estava verdadeiramente confusa Tinha sido um avan o ou n o Se fora essa a sua inten o conseguira o avan o menos sexual que alguma vez presenciara o que arruinava de certa forma o objectivo Se o beijo se destinara a ser um agradecimento dizer obrigado teria sido suficiente Era a primeira a admitir n o ser a melhor na interpreta o de sinais sexuais e parecia lhe que os seus relacionamentos haviam sido suficientemente enervantes sem que uma ou ambas as pessoas envolvidas agissem com base em suposi es falhadas Acreditava ser melhor perguntar e ter a certeza mesmo que n o fosse assim que se lidasse habitualmente com situa es como aquela Libertou se do choque ligeiro e voltou a ajud lo a regressar ao abrigo apoiando o ombro por baixo do bra o esquerdo dele e rodeando lhe a cintura com os dois bra os Foi um avan o perguntou olhando o com severidade Cam parou olhando para baixo com express o tranquila Porque pergunta Porque n o consegui perceber Se foi um avan o quero que saiba desde j que o sexo est fora de quest o Se n o foi esque a 66 Ele riu se apertando o bra o em redor dos seus ombros num breve abra o Con
280. rau ou dois mais quente mas a diferen a na velocidade do vento tornava as coisas mais agrad veis em compara o com a situa o anterior Antes sentira se confiante mas esse efeito tornou se ainda mais intenso Olhou o e sorriu Afinal poder s conseguir fazer a fogueira de sinaliza o ainda esta tarde Tonto Cam riu se e deu lhe um belisc o ligeiro acabando de aplicar a correia nova ao sapato de neve Est como novo exclamou baixando se junto a ela para o prender sua bota Pronta para continuar Pronta Estava faminta e cansada mas n o mais do que ele estaria talvez um pouco menos porque a maior massa muscular dele queimaria mais calorias mesmo permanecendo sentado do que a sua Estavam no quinto dia e achou que perdera cerca de cinco quilos devido ao frio e falta de comida mas ele teria perdido no m nimo sete Sem nada para comer come ariam a perder as for as Corriam contra o tempo para chegar a uma zona mais temperada For arem se de tal forma fazia os perder mais calorias mas se o resultado final fosse conseguirem ser salvos naquela tarde ou na manh seguinte valeria a pena o esfor o Quando se ergueram Cam flectiu os ombros e os bra os libertando se da rigidez antes de voltar a puxar o tren Bailey podia apenas imaginar o esfor o que fazia puxando o tren pesado sobre terreno acidentado Conseguia ver as marcas na sua face assinaladas com linhas de fadiga Quanto tempo mais
281. rbada que mal ouviu a sua ordem para mudar de lugar Assim que p s o cinto no banco que lhe foi indicado procurou o livro e fingiu se absorvida na leitura enquanto se repreendia mentalmente Seria pat tica ao ponto de reagir com tamanha prontid o ao simples toque da m o de um homem E n o de um homem qualquer mas de um homem que n o escondia n o simpatizar com ela Era verdade que o amor da sua vida era inexistente naquele momento e assim permaneceria enquanto tivesse de lidar com os filhos de Jim porque se recusava a fornecer lhes muni es ou alvos Tamb m era verdade que em determinadas alturas se sentia incrivelmente carente a n vel sexual mas esperava ter orgulho suficiente para nunca o revelar a algu m como Justice fazendo o pensar que se teria em t o pouca estima que qualquer homem serviria O pior de tudo era que fisicamente era um homem atraente ainda que n o fosse bonito N o era bonito porque a sua face era demasiado m scula para isso mas era decididamente atraente Havia algo de cativante nos olhos cinzentos e os seus eram de uma tonalidade um pouco mais clara do que o habitual marcados por um resqu cio t nue de azul A express o naqueles olhos era fria e distante como se n o tivesse quaisquer sentimentos Seria obviamente um bom amigo de Bret apesar de n o conseguir imagin lo a partilhar uma amizade real com algu m No entanto quando Bret falava sobre ele parecia realmente gostar de Justice e respeit
282. re barbudo motociclista e habitualmente vestido de cabedal negro n o parecia o tipo de homem que compraria flores Cam sabia que estava pr xima dos trinta anos sabia que gostava de pintar madeixas negras no cabelo ruivo curto e que garantia fluidez perfeita nos trabalhos do escrit rio O que fosse al m disso receava perguntar Bret por outro lado constitu ra como miss o da sua vida desvendar o indesvend vel e provocava a sem descanso Bom dia princesa saudou a Cam porque afinal tamb m tinha direito a provoc la um pouco Voltou se do monitor e semicerrou lhe os olhos regressando ao trabalho A dist ncia que 6 separava Karen da boa disposi o matinal era semelhante que separava Seattle de Miami Certa vez Bret partilhou a teoria de que Karen tinha um emprego secund rio como c o de guarda numa sucata porque era m como um e n o se tornava razoavelmente humana at cerca das nove horas Karen n o disse nada mas o correio pessoal de Bret desapareceu durante mais de um m s at perceber o motivo e pedir desculpa momento em que o correio voltou a aparecer deixando o com um m s de atraso no pagamento das contas Optando pela cautela e n o pelo arrojo Cam n o lhe disse mais nada Ao inv s serviu se de caf e caminhou at porta aberta do gabinete de Bret Chegaste cedo disse encostando se ombreira da porta Bret olhou o com azedume N o foi por querer Quer dizer que a Karen te l
283. rente N o sabia como mas era De alguma forma revelara lhe demasiado e n o havia forma de voltar atr s Detestava sentir se vulner vel Detestava a suspeita de que num par de dias gostaria mais dele do que alguma vez gostara de outro ser humano talvez com a excep o do seu irm o e isso era totalmente diferente A vontade de seguir Cam com o olhar era enlouquecedora como uma comich o Acabou por ceder e viu o agachar se para examinar a asa direita N o se via grande coisa do seu cabelo porque continuava a ter a cabe a rodeada com a ligadura mas pelo menos isso protegia o do frio Parecia um pedinte com o vestu rio desconexo a maior parte do qual enrolara em seu redor em vez de o vestir mas mesmo assim mantinha o porte de algu m que estivesse fardado porque n o se importava com o aspecto que tinha N o o incomodava ter de usar roupas de mulher mesmo que a selec o dispon vel de cal as de licra e camisas de flanela n o fosse propriamente feminina Bailey suspeitou que n o o incomodaria mesmo que tudo o que trouxera estivesse adornado com folhos Que conseguiria um folho quando confrontado com aquele tipo de autoconfian a De repente viu o ajoelhar se e come ar a enfiar se por baixo da asa Alarmada p s se de p Estaria doido O avi o n o se movera durante aquele tempo todo mas isso n o queria dizer que n o pudesse acontecer sobretudo quando se movia por baixo puxando o e dando encontr es O que est a f
284. res de frieza ou desaprova o e acima de tudo sem Seth ou Tamzin A descida de r pidos era o passatempo preferido de Logan Conhecera Peaches a sua mulher enquanto remavam Bailey experimentara o desporto nos seus dias de faculdade e agradara lhe Por isso aquela parecia a forma ideal de passar algum tempo com eles Tinha a fam lia dispersa e como nunca lhe agradaram as reuni es familiares n o os via com frequ ncia O pai vivia no Ohio com a sua segunda mulher A m e cujo terceiro marido morrera quase quatro anos antes vivia na Florida com a irm do segundo ex marido tamb m vi va A irm mais velha de Bailey Kennedy estava perdida algures no Novo M xico Logan dois anos mais novo era o mais pr ximo de Bailey mas n o o via desde o funeral de Jim Ele e Peaches haviam sido os nicos familiares presentes Peaches era um amor e a preferida de Bailey entre todos os parentes por afinidade A ideia da viagem fora de Peaches e tinha havido uma troca fren tica de e mails durante v rios meses enquanto trabalhavam os pormenores O plano era alugarem o equipamento de maior dimens o necess rio para acampar durante duas semanas nas margens do rio como as tendas fog es de campanha e lanternas e comprariam comida gua e outras coisas essenciais papel higi nico por exemplo em Denver Mesmo assim as malas de Bailey estavam preenchidas com coisas de que achava poder precisar A sua experi ncia limitada com a descida de r pidos
285. ri ncia recomend vel A ligadura que lhe rodeava a cabe a estava suja mas com sorte impedira que a ferida se sujasse N o tivera febre o que significava que n o havia infec o Sentia se orgulhosa do trabalho que fizera ao cuidar dele Cam ergueu a m o e tocou na ligadura Acha que posso tirar isto Encolheu os ombros Tem lhe mantido a cabe a quente E tamb m me tem incomodado muito Posso enrolar outra coisa qualquer volta da cabe a Uma ligadura mais pequena deve servir Obtendo a concord ncia dela desenrolou a ligadura e retirou a gaze que cobria a ferida O incha o desaparecera e apesar da enorme mancha negra na testa e da cicatriz que fazia lembrar a do monstro de Frankenstein parecia estar relativamente bem Ela retirou um toalhete de alo do pacote e limpava cuidadosamente em redor do golpe tentando remover o sangue seco Cam suportou os seus cuidados durante cerca de um minuto D me isso acabou ele por dizer impaciente tirando lhe o toalhete e passando o com vigor pelo cabelo Sente comich o Insuport vel O toalhete ficou coberto por uma cor de ferrugem devido ao sangue que lhe secara no cabelo A maior parte fora retirada pelo elixir bucal que lhe despejara sobre a cabe a mas obviamente a limpeza n o fora total Usou outro toalhete para se certificar de que retirara todo o sangue deixando lhe a cabe a muito h mida quando terminou e teve de usar uma camisa de flanel
286. ria de Cam Alguma inconsist ncia na sua l gica Mas mas t m mais de um avi o Como poderia saber qual era Basta saber alguma coisa sobre avi es para perceber qual ir amos usar para o seu voo at Denver O Lear n o o maior e usamo lo para voos de longo curso O Skyhawk n o atinge a altitude necess ria para passar as montanhas Teria de ser o Skylane ou o Mirage Teria usado o Mirage mas estava a ser reparado e agora isso faz me pensar se n o ter sido propositadamente danificado for ando a utiliza o do Skylane Mas porqu Que diferen a faria Talvez se sinta mais familiar com avi es Cessna Sei que j fez perguntas ao Bret acerca de li es de pilotagem e que Bret o encaminhou para um instrutor Saber pilotar n o o mesmo que saber sabotar mas mostra que estava interessado E seja como for a informa o n o dif cil de obter N o sei como conseguiu Pode ter danificado pessoalmente o Mirage ou pode ter falado com o Dennis e descoberto que o Mirage estava a ser reparado A nica forma de sabermos ao certo ser perguntando ao Dennis ou ir directamente pol cia e deixar que sejam eles a fazer as perguntas Seria essa a minha op o Quando nos resgatarem come ou Bailey mas ele abanou a cabe a interrompendo a Bailey n o vir ningu m Ningu m sabe onde estamos O TLE Disse que o TLE Est morto A bateria est gasta Ou o TLE tamb m foi sabotado
287. rio incrivelmente idiota faria a seguir As mensagens que deixara no seu atendedor autom tico eram suficientemente m s Liga me quando chegares a casa Quanto conseguir s colocar o dinheiro nossa disposi o J agora obrigado N o sei como conseguiste mas s brilhante Tamb m lhe enviara mensagens de texto para o telem vel que conseguiram irrit lo ainda mais Acabou por desligar ambos Teria de deitar fora o atendedor e comprar um novo O que tinha era digital Mesmo que apagasse as mensagens n o podia ter a certeza de que algum g nio inform tico forense n o conseguiria recuperar as mensagens apagadas de qualquer forma Seria melhor prevenir do que remediar Era uma forma nova de ver as coisas porque a preven o nunca fizera parte do seu vocabul rio Nem a sobriedade mas acrescentara a naquela noite Precisava urgentemente de uma bebida ou de droga de alguma coisa mas n o se atrevia sequer a beber um nico copo para descomprimir Se as autoridades quem quer que fossem as autoridades naquele caso lhe viessem bater Porta com quest es acerca da madrasta e da queda do avi o precisaria de toda a sua arg cia Deixara que o temperamento e a bebida o motivassem a fazer algo est pido Agora precisava de se mover com muita cautela ou estaria em apuros s rios Andou de um lado para o outro pela noite dentro Percorreu o seu apartamento grande e caro olhando tudo como se pertencesse a um estranho Vagueava
288. ros e tentando endireit lo Era como puxar um tronco A cabe a pendeu lhe para um lado com sangue escorrendo do nariz e do queixo Pux lo n o resultaria O cinto de seguran a mantinha o preso no s tio mas Bailey lutava contra a gravidade Precisava de desapertar o cinto e tir lo do assento tentando faz lo sair do avi o Daquela forma f lo ia cair do banco mal o cinto fosse desapertado mas o avi o era pequeno e a dist ncia era de um par de metros no m ximo Mesmo assim a fuselagem fora amolgada para o lado do co piloto e um ramo de rvore furara a pele de metal como uma estaca de madeira penetrando o cora o de um vampiro A extremidade agu ada do ramo estava apontada para tr s em vez de apontar para cima mas n o quis correr o risco de o empalar e olhou em redor procurando alguma coisa com que pudesse cobrir o ramo Lembrou se da sua bolsa mas n o conseguia v la Estava junto a si do lado esquerdo do banco e podia ter sido projectada quando a fuselagem se abrira Restava apenas o seu casaco de seda maltratado e manchado de sangue Voltando se e gemendo com o esfor o conseguiu alcan ar uma manga e pux lo para si Era fino quase sem peso A seda era forte mas naquele momento precisava de volume para cobrir a extremidade agu ada de um ramo e n o for a pre nsil A inspira o chegou num repente Curvou se para diante e descal ou o sapato que restava um mocassim de marca que custara muito dinheiro enfian
289. rque n o vieram hoje perguntou notando se a desola o na voz Antes de responder pousou a cabe a sobre o peda o de esponja que lhes servia de almofada Estavam deitados de frente um para o outro pr ximos e banhados pela luz morti a enquanto o sol se aproximava do horizonte tornando cada vez mais inevit vel uma nova noite g lida Bailey olhou lhe a face marcada Conseguia ver ainda a curvatura das pestanas e a barba de um dia que lhe adornava o queixo mas em breve seria apenas uma sombra mais escura na penumbra do abrigo antes que a escurid o se tornasse completa N o sei ouviu o dizer por fim O transmissor de localiza o de emerg ncia devia ter conduzido um helic ptero at n s Talvez esteja danificado sugeriu sentindo o cora o a bater enquanto a possibilidade se interiorizava Se ningu m soubesse onde estavam Os TLE s o muito resistentes sobretudo quando o avi o permanece relativamente intacto como aconteceu Intacto repetiu ela incr dula Tem olhado para ele ultimamente A asa esquerda desapareceu Metade da cabina foi se Ele ergueu um canto da boca num sorriso t nue Mas estamos ambos vivos e inteiros E a maior parte do avi o continua inteira J vi destro os em que restaram apenas alguns peda os chamuscados de metal Como aconteceria se tiv ssemos ca do sobre a encosta rochosa Por um momento lembrou os momentos insuport veis antes do impacto
290. s pernas Se n o pudesse ter o que queria era justo que ele tamb m n o N o sabia quanto tempo tinha passado quando subitamente a brincadeira dele se tornou insuport vel para os dois por mais um minuto que fosse Cam saiu de dentro dela e f la voltar se para si puxando violentamente as cal as num esfor o para lhas despir Bailey tentou ajudar esperneando e agitando se para as alcan ar e conseguiu tirar uma perna para fora antes de ele se deitar sobre ela introduzindo as pernas entre as suas e afastando as antes de a penetrar at base com uma estocada intensa Rodeou as pernas dele com as suas e apertou lhe as n degas com as m os puxando o para dentro de si tanto quanto podia vindo se com aquela primeira estocada arqueando as costas como um animal e emitindo sons selv ticos N o cessou de a penetrar e quando o orgasmo dela come ou a esmorecer deixando lhe o corpo mole ele come ou a estremecer atingindo tamb m o cl max Ela sentiu se como se tivessem voltado a despenhar se Deixou se vaguear elevando se at consci ncia antes de voltar a afundar se O cora o batia lhe com for a com um eco invulgar que n o tardou a reconhecer como o batimento do cora o dele O peito de Cam subia e descia como um fole de ferreiro em pleno funcionamento O calor erguia se dos seus corpos em ondas e apesar de estar seminua e completamente descoberta n o sentia frio Achou que n o voltaria a ter frio na vida Santo D
291. s costas se tivesse oportunidade para o fazer 3 O telefone acordou Cam na manh seguinte e tacteou para o encontrar sem abrir os olhos Talvez fosse engano Se n o abrisse os olhos conseguiria voltar a dormir at soar o alarme do seu rel gio de pulso Sabia por experi ncia que com os olhos abertos mais valeria levantar se porque o sono n o regressaria Estou Chefe vista as cal as e corra para aqui Karen Merda Esqueceu se de manter os olhos fechados e endirei tou se de um salto enquanto uma descarga de adrenalina lhe limpava as teias do c rebro O que se passa O idiota do seu s cio apareceu aqui com os olhos t o inchados que quase n o consegue ver Mal consegue respirar e acha se em condi es de voar para Denver hoje Ao fundo Cam ouviu uma voz grave e rouca que n o se parecia nada com Bret dizer algo inintelig vel Foi o Bret Sim Quer saber porque lhe chamo chefe a si e idiota a ele Porque h coisas que s o evidentes claro ripostou ela obviamente respondendo a Bret Voltando a dirigir se a Cam disse Liguei ao Mike mas n o consegue chegar aqui a tempo do voo para Denver e por isso dou lhe o seu voo para Sacramento e ter de se preparar Vou a caminho disse desligando e correndo para a casa de banho Tomou banho e barbeou se em quatro minutos e vinte e tr s segundos vestiu um dos seus fatos pretos pegou no chap u e na mala de viagem que mantinha s
292. s p s sobre as camadas de tecido Sente isto Oh sim Havia uma nota grave na sua voz uma esp cie de ronronar subtil Como o de um tigre que estivesse a ser massajado Levou um segundo a perceber que os dedos frios dos seus p s estavam aninhados por baixo dos seios dos seus seios nus N o havia maneira de o evitar porque os p s dele eram grandes talvez um quarenta e cinco ou mais e n o conseguia alongar o tronco Logicamente os dedos alcan ariam os seios Deu lhe uma palmada na perna Comporte se disse em tom severo Ou deixo o ao frio N o tem suti disse ele em vez de responder ao que lhe dissera Ou talvez fosse aquela a resposta como se o facto de n o ter suti fosse desculpa suficiente para o agitar muito ligeiro dos dedos Molhou se quando o arrastava para fora do avi o sobre a neve e tirei o Manteve o tom severo Foi o suficiente para perceber a indirecta N o tinha suti apenas devido ao que fizera para o salvar Conseguiu faz lo retrair se um pouco Est bem est bem Mas s o tetas nuas N o me pode culpar Quer apostar Ocorreu lhe que o g lido e antip tico comandante Justice n o falaria habitualmente daquela forma e que quase de certeza teria sofrido uma concuss o e estava dorido e confuso N o o conseguia imaginar a ser rude e directo mas desde que recuperara a consci ncia a sua linguagem fora t o informal como se falasse com outro homem Era
293. sas do interior dispondo as na tampa aberta Por baixo de tudo cuidadosamente dobrado numa bolsa selada havia um daqueles cobertores finos prateados que usam os astronautas Retirando o da bolsa abriu o cobertor N o sabia que efeito teria nunca antes usara um mas n o questionaria a efic cia de algo que poderiam usar para se protegerem do frio Sentiu se tentada a embrulh lo em seu redor enrolando se at se sentir um pouco menos miseravelmente gelada mas Justice perdera muito sangue e precisava mais do que ela O que deveria fazer Colocar o cobertor por baixo dele para o proteger da neve ou por cima para o ajudar a manter o calor corporal Conseguiria aquecer se de todo deitado na neve N o conseguia pensar raios Teria de confiar no instinto Vou estender o cobertor a seu lado disse acompanhando as palavras com actos Agora vou ajud lo a colocar se sobre ele para n o ficar deitado na neve Tem de me ajudar Consegue Sim respondeu com esfor o Muito bem C vamos n s Ajoelhando se no cobertor deslizou o bra o sob o pesco o dele segurando lhe a frente do cinto com a m o esquerda e puxando Ele ajudou a tanto quanto podia usando os p s e o bra o direito A maior ajuda era j n o ser um peso morto For ando cada m sculo Bailey moveu o at que a maior parte do tronco ficasse sobre o cobertor e decidiu que era suficientemente bom Rapidamente dobrou o cobertor sobre ele prendendo o onde p
294. se Sabes Cam percebeu tudo Cam o piloto O pr prio respondeu sorrindo a Cam o piloto que lhe piscou o olho Acho que nos casaremos Estou a falar num telem vel emprestado N o ligues para este n mero N o sei onde estaremos at irmos para casa mas entrarei em contacto contigo quando souber Vai despejar a cabra da casa antes que ela d cabo de tudo Amo te Eu tamb m disse lhe e desligou antes que pudesse fazer mais perguntas o que aconteceria certamente depois do que acabara de lhe dizer Achas que nos casaremos repetiu Cam com as sobrancelhas erguidas Teve choques suficientes para um dia explicou aproximando se dele e aninhando se Tinham passado grande parte dos anteriores cinco dias e meio nos bra os um do outro a dormir ou acordados e algo parecia faltar lhes se n o se tocassem Pousou a cabe a no ombro dele Tamzin est em minha casa Eu ouvi N o realmente a minha casa mas l que vivo e ela n o tem o direito de vasculhar as 122 minhas coisas prov vel que tenha doado as minhas roupas todas a uma obra de caridade religiosa se n o as tiver deitadi no lixo Precisa realmente que a ponham a andar de l Ela disse ao Logan que Seth estava envolvido no acidente Hmm Porque diria algo assim Foi uma estupidez Ocorreu lhe uma conclus o bastante bvia n o ser que queira Seth preso Cam passou a m o p
295. se a ele demasiado exausta para conseguir mais do que rodear lhe a cintura com os bra os Cam arrastou os sacos de lixo com roupas para fora do tren e posi cionou os lado a lado Com o conte do moldado na forma certa os sacos de lixo funcionavam quase como pufes e ambos se afundaram com gratid o nos seus assentos improvisados Permaneceram em sil ncio durante v rios minutos poupando as for as que lhes restavam Quando Cam falou Bailey surpreendeu se com o rumo do seu pensamento Quando regressarmos n o te atrevas a afastar te de mim N o podia dizer que n o se tivesse lembrado disso mesmo por diversas vezes desde que percebeu pela primeira vez como se tornava importante para ela No entanto s entrara verdadeiramente em p nico quando percebeu que era demasiado tarde para se afastar N o o farei foi a sua nica resposta voltando a cabe a para lhe sorrir Estendeu a m o Ele aceitou a rodeando lhe os dedos com os seus e erguendo a at cara Pouco antes do p r do sol continuavam sentados sobre os sacos de lixo olhando as montanhas como dois turistas quando ouviram a batida inconfund vel das p s de um helic ptero Cam p s se de p abanando os bra os enquanto o helic ptero se tornava vis vel avan ando sobre eles como uma tra a atra da por tr s chamas 33 O helic ptero pairou sobre ambos com tamanha proximidade que o vento provocado pelas p s soprava em seu redor e Bailey conseguia ver os culos
296. se novamente para a frente O que foi isto A sua voz estava um pouco tensa n o conseguindo disfar ar algum alarme Ele n o lhe respondeu A postura de Justice tinha se alterado passando num mil simo segundo da descontrac o para o alerta total Isso alarmou a ainda mais do que a ligeira pausa no zumbido mon tono do motor Segurou se ao banco cravando as unhas no couro Passa se alguma coisa Todas as leituras est o normais respondeu ele secamente Ent o o que N o sei Vou descer um pouco Um pouco n o faria mal pensou olhando os enormes picos escarpados que pareciam t o pr ximos do avi o e aproximando se mais N o podia descer muito ou ro ariam os cumes montanhosos Mas o ru do do motor parecia ter se normalizado Se aquele solu o representasse algo s rio n o teria continuado O motor voltou a solu ar com intensidade suficiente para fazer estremecer a fuselagem Bailey sentiu se gelar no assento observando o movimento da h lice e ouvindo o motor desejando que o ru do se normalizasse Continua continua suplicou entredentes Continua Imaginou o ronco cont nuo imaginou as p s da h lice girando t o rapidamente que nem as conseguiria ver Na sua mente o avi o ergueu se acima das montanhas Se conseguisse concentrar se o suficiente aconteceria realmente O motor vacilou algumas vezes e parou O sil ncio foi repentino e completo Num choque sem palavras v
297. seguiu encontrar um ritmo com o espetar do ramo no solo seguido pelo deslizar dos seus sapatos de neve sobre a sonora camada superficial Os sons eram mon tonos e embaladores o que constitu a um perigo Espetar deslizar deslizar espetar deslizar deslizar Teve de se for ar a prestar aten o Serpentearam por descidas que teriam contornado no dia anterior A maioria n o poderia ser ultrapassada sem o ramo e em cada uma precisaram de descal ar os sapatos de neve para melhorarem a trac o Bailey descia primeiro e Cam descia o tren at ela usando com cuidado a corda que fizera com pe as de roupa atadas Em seguida Bailey segurava o tren enquanto ele descia voltando a pux lo Cam n o manifestou vontade de seguir frente O sistema adoptado com ela a testar o caminho funcionava t o bem que teria sido tolo se insistisse E se havia coisa que Cam n o seria pensou Bailey seria tolo Tinha um ego amplo mas tamb m tinha um c rebro que se sobrepunha a tudo o resto Agradava lhe assim N o Amava o Repetiu a palavra para si mesma v rias vezes Amar amar amar Levou algum tempo a habituar se mas n o sentiu um p nico t o intenso como a princ pio Pouco antes do meio dia uma das correias do seu sapato de neve direito partiu se Soltou se a meio de um passo e caiu para a frente mantendo um sapato preso ao p O ramo espetado na neve impediu a de cair com a cara na neve Limitou se a cair sobre um joelho voltando rapid
298. sei de erguer as defesas com ele Era simp tico interessado dava me dicas de investimento que aceitava s vezes e outras vezes n o Dizia me que era demasiado cautelosa Eu respondia que n o corria riscos com a minha reforma Ria se de mim mas interessavam lhe as minhas op es de investimento Inspirou fundo e tornou a expirar Depois a Lena morreu E sentiu se sozinho N o foi nada disso respondeu irritada O Jim e a Lena tinham feito os testamentos anos antes quando Seth e Tamzin eram pequenos Como a maioria dos casais designaram se um ao outro como benefici rios totais deixando ao c njuge sobrevivente a responsabilidade de pensar no que deixar aos filhos Apesar de o Jim ter constru do uma grande fortuna n o pensou muito no testamento e nunca o actualizou Quando Lena morreu percebeu que tinha de o mudar mas olhando para os filhos n o lhe agradou o que viu N o ter agradado a mais ningu m disse Cam Continua a n o me agradar N o pod amos concordar mais Sobretudo porque Seth era a nica pessoa na sua lista de suspeitos Seja como for trabalhava no estabelecimento de fundos para cada um dos filhos quando descobriu que tinha um cancro em estado avan ado Esperou sempre que Seth despertasse para a vida assentasse e come asse a interessar se pela empresa mas quando descobriu que iria morrer n o podia correr o risco de lhe dar mais tempo Por isso concebeu um plano
299. ser directo mas ela conhecia o Notou a calma mas inabal vel postura de comando que lhe era t o natural como a respira o Mesmo com a face ferida e a cabe a ligada a autoridade assentava lhe como uma segunda pele e as pessoas seguiam as suas direc es sem hesitar ou mesmo sem darem por isso Um grupo privilegiado p de ir at ao escrit rio da J amp L Bret Karen MaGuire Cam manteve a porta aberta estendendo a m o a Bailey para que tamb m ela entrasse juntamente com Logan e Peaches Bailey apresentou lhe a fam lia Cam e Logan apertaram a m o com cautela de Logan e calma de Cam Naquele momento apesar de tudo apesar de todas as coisas desagrad veis com que ainda precisavam de lidar Bailey estava feliz Cam percebeu que Bailey estava bem Parecera t o fr gil naquela manh como se tivesse for ado os seus limite at n o restar nada e n o conseguiu evitar a preocupa o apesar de a comida ter conseguido revitaliz la em grande parte O caf recente perguntou a Karen Queria que cuidassem de Bailey antes de tratar dos seus outros assuntos pendentes Foi feito agora Os olhos de Karen continuavam brilhantes com l grimas mas irradiava felicidade Quer uma ch vena Karen oferecia lhe caf Pensou que talvez devesse escapar justa da morte com maior frequ ncia Daqui a pouco Mas se n o se importar pe o lhe que se certifique de que Bailey come e bebe alguma coisa Pode ser qualquer
300. seu gin sio privativo O cabelo outrora sempre de um louro escuro tinha agora madeixas de diferentes tonalidades de louro aplicadas com tanta mestria que pareciam absolutamente naturais Um penteado caro favorecia lhe a face e desenhava linhas t o graciosas que mesmo naquele momento acabada de sair da cama o cabelo mantinha um aspecto francamente apelativo Sempre tivera uma apar ncia cuidada e sempre se vestira t o bem quanto o seu sal rio permitia mas havia uma enorme diferen a entre cuidado e vistoso Nunca fora bela e certamente continuaria a n o se qualificar para essa categoria mas por vezes conseguia ser bonita ou at marcante A aplica o meticulosa dos melhores cosm ticos dispon veis tornava o verde dos seus olhos mais intenso e vibrante As roupas eram preparadas para lhe servirem a ela e a mais ningu m n o tendo de as partilhar com milh es de outras mulheres que vestiam o mesmo tamanho gen rico Como vi va de Jim tinha o direito de utiliza o plena e inquestion vel daquela casa em Seattle de uma em Palm Beach e de outra no Maine Nunca voava em voos comerciais a n o ser que o desejasse As Empresas W ngate fretavam avi es privados e havia sempre um dispon vel para si Pagava apenas os seus objectos pessoais n o tendo de se preocupar com contas Era inegavelmente o aspecto mais positivo do acordo que fizera com o homem que com ela casara e que menos de um ano depois a deixara vi va B
301. sidades de ambos Lentamente e com cautela avan ou sobre as pernas inseguras descendo a encosta at junto dele colocando lhe o bra o sobre os ombros enquanto o segurava pela cintura e lhe agarrava o cinto para o segurar se amea asse cair Vamos lev lo de volta ao abrigo Como est a cabe a D i me E a sua Praticamente o mesmo V a dobrar Sente n useas N o Nada disso Usando a para se apoiar de um lado e usando a m o livre para se apoiar nas rvores pelo caminho dava cada passo com esfor o Por vezes vacilava e Bailey precisava de o amparar at conseguir firmar novamente as pernas mas o processo n o era t o esgotante nem demorado como fora antes Justice parou e ergueu a cabe a para olhar as montanhas em redor Era not rio que tentava ouvir alguma coisa mas Bailey n o ouviu nada al m do que ouvira desde o in cio o vento soprando por entre as montanhas silenciosas Ouve alguma coisa Nada Percebeu o tom sinistro na voz dele Por esta altura dev amos ouvir helic pteros ou algo assim n o Esperava que sim mas n o necessariamente O tempo pode t los atrasado Sabemos que nevou o que pode significar a passagem de algum tipo de frente atmosf rica Uma estimativa mais realista seria por volta do meio dia no m nimo Tremeu com o frio tornando lhe todo o corpo tenso Em seguida disse prosaicamente N o faz sentido ficarmos aqui a gelar quando n o h nada
302. significativo pensou que uma concuss o lhe melhorasse a personalidade E n o me agrada a palavra tetas Mamas Melhorou Algum problema com seios Pelo que consigo sentir n o h problema nenhum Os seus dedos voltaram a mover 33 se Voltou a bater lhe na perna Esteja quieto ou aque a os p s sozinho N o tenho mamas a que possa encost los e mesmo que tivesse n o conseguiria erguer os p s at ao peito N o pratico ioga Estaria seguramente a sentir se melhor e mais desperto Respondia com frases e n o apenas com uma ou duas palavras de cada vez O chocolate seria realmente uma droga milagrosa Ponha implantes dedique se ao ioga e estar lan ado para a vida Avaliando que j se teria divertido o suficiente retirou lhe os p s para fora das camisas cal ou lhe o par de meias limpo e voltou a cobri lo Acabou se a divers o J tem a testa gelada Parece me que sim Deixe me acabar de ler as instru es e acabamos com isto Pegou novamente no livro A prop sito j que n o temos gua para limpar a ferida vou usar elixir bucal Pode arder ptimo havia um mundo de ironia contido numa nica palavra Bailey escondeu um sorriso enquanto lia Muito bem etc etc J percebi essa parte Segure a agulha com a pin a de forma a que a extremidade se curve para cima Olhou a agulha curva e o conte do restante do estojo de
303. sposta sua segunda quest o Como poderia n o saber Est a dizer que o indicador de combust vel do avi o estava enganado Como pode saber isso se os destro os n o foram encontrados Logan era inteligente Bret reconhecia o Percebeu de imediato o que dizia fazendo as perguntas certas Os tanques de combust vel do avi o estavam quase vazios quando aterrou no dia anterior Mas quando foi reabastecido nessa manh levou apenas cento e quarenta e sete litros menos de metade da capacidade de um dos tanques das asas Ent o o respons vel pelo abastecimento enganou se mas isso n o explica porque acha que o indicador de combust vel estava avariado Logan come ava a irritar se Percebia se pela impaci ncia crescente no seu tom de voz N o disse que o indicador de combust vel estava avariado disse Bret com o mesmo tom cuidadoso que Logan usara um momento antes N o me parece que estivesse Ent o H formas continuou escolhendo as palavras com cautela de fazer um tanque de combust vel dar indica o de cheio quando n o est O sil ncio voltou a instalar se Logan e Peaches olharam um para o outro e a seguir 111 ergueram as sobrancelhas ao mesmo tempo e Logan disse Quando fal mos ao telefone contei lhe o que Tamzin tinha dito e n o lhe deu import ncia Est a dizer agora que prov vel que tenha havido sabotagem N o sei At os destro os serem encontra
304. ssera que a adorava Olhou aqueles olhos cinzentos intensos e sentiu que o ch o lhe escapava por baixo dos p s Estava perdida completamente indefesa N o conteve as l grimas Oh n o solu ou mortificada N o posso chorar Para quem n o pode chorar est a sair se muito bem Abra ou a e aproximou a de si embalando a um pouco 99 Estava a esquecer o bvio Bailey afastou se e esfor ou se ao m ximo para se conter antes de se meter em sarilhos reais s rio Ficarei com gelo na cara Aposto que conseguiria derret lo disse ele esbo ando lentamente um sorriso Maldito Estava perdida 28 Para terem tempo de construir um abrigo s lido pararam a marcha s tr s Continuavam no alto da montanha merc de ventos g lidos com temperaturas negativas e possivelmente com mais queda de neve apesar de os c us estarem limpos As frentes atmosf ricas podiam chegar sem aviso e n o tinham acesso ao Weather Channel para obter previs es Outro motivo para a paragem foi terem passado por uma grande rvore ca da sobre rochedos que proporcionava um suporte central J preparado poupando muito trabalho Se continuassem por mais uma hora ou duas poderiam n o encontrar nada t o adequado Bailey estava exausta mas para seu al vio os problemas derivados da altitude n o tinham regressado Pensou que no dia seguinte talvez pudessem cobrir uma dist ncia um pouco maior Estavam quase sem c
305. ssibilidade de sabotagem N o sei o que Tamzin queria dizer mas n o seria isso Pelo canto do olho viu Karen de p porta do seu gabinete sem sequer tentar disfar ar que escutava a conversa O mesmo se aplicava a Dennis ou s outras duas pessoas que ocupavam o escrit rio espera de not cias Disse o com toda a clareza Logan Tillman estava furioso A sua voz elevava se Alguma coisa a respeito de apenas idiotas se atreverem a irritar o seu irm o Bret apertou a cana do nariz Tamzin n o hmm joga com o baralho completo Diz o que lhe vem cabe a quer seja baseado na realidade ou n o Nesta altura n o suspeitamos de sabotagem ou de qualquer outra coisa Onde est agora Em Denver Onde nos dever amos encontrar com Bailey Est o num hotel N o Pass mos a noite toda no aeroporto esperando a voz de Logan quebrou a meio da frase Sim tamb m estivemos aqui toda a noite Ou a v para um hotel descanse Esgotar se n o servir de nada Sim eu sei Devia seguir o meu pr prio conselho D me o n mero do seu telem vel e ligo lhe assim que souber de alguma coisa Tamb m lhe darei o meu Ligue me quando quiser Enunciou o seu n mero e anotou o de Logan N o perca a esperan a Cam o meu s cio j passou por apuros antes o melhor Quando desligou Bret apoiou a cabe a nas m os Bolas Estava exausto Se houvesse alguma coisa que pudesse fazer qualquer cois
306. star mais confort vel a n vel f sico o sono foi lhe dif cil Dormitou mas acordava de cada vez que ele deixava o abrigo para alimentar a fogueira Numa ocasi o acordou sobressaltada quando ele a abanou dizendo Bailey Bailey Acorde Est tudo bem querida Acorde O que perguntou ela grogue apoiando se vagarosamente sobre o cotovelo e vendo o luz t nue O que se passa Diga me voc Estava a chorar Estava Passou a m o pelas bochechas h midas Bolas exclamou antes de voltar a deitar se a seu lado N o se passa nada murmurou com embara o Acontece me s vezes Chorar enquanto dorme Estava a sonhar com qu Com nada tanto quanto me consigo lembrar Ergueu um ombro num gesto que esperou fosse visto como express o de tranquilidade Acontece E era est pido Detestava chorar mas quando n o havia motivo as l grimas tornavam se particularmente irritantes Faziam na parecer fraca algo que n o conseguia suportar Voltou se de costas para ele e apoiou a cabe a no bra o Durma Est tudo bem A m o quente dele deslizou lhe sobre a anca e repousou lhe no est mago H quanto tempo acontece isto Quis dizer lhe que acontecera toda a vida para que achasse que n o tinha import ncia e acabasse por esquecer mas a verdade saiu lhe pela boca antes que o c rebro pudesse fazer alguma coisa para a impedir H cerca de um ano D
307. suficiente para conseguir esticar as pernas colocou se a seu lado e mediu o cuidadosamente com passos Era um pouco maior do que sete dos seus passos Ele observou a enquanto ela o fazia com uma express o intrigada na face Est a fazer algum teste de sobriedade Estou a medi lo Passa em cerca de dois cent metros o comprimento de sete p s Falo de p s reais e n o da unidade de medida N o quero que o abrigo seja demasiado curto Tentou fazer a cama um pouco maior do que essa medida Ou melhor tentou fazer um dos lados maior porque a forma como as rvores se posicionavam em redor n o permitia simetria Ocuparia o lado mais curto Sobre os ramos e agulhas colocou a esponja que retirara dos bancos do avi o Tinha seis blocos curtos e um longo do assento traseiro e achou que seria mais confort vel do que sacos cama No entanto se dependesse dela teria optado pelo saco cama Pelo menos ficaria quente Permanecer quente sem uma fogueira seria um verdadeiro desafio Quando posicionou os blocos de esponja come ou a trabalhar nos ramos maiores Obviamente precisava de algum tipo de arma o e teria de usar o rolo de adesivo para os unir mas sentia se estranhamente relutante O rolo era pequeno e n o duraria muito Se usasse farrapos de tecido para unir o esqueleto estes poderiam voltar a ser usados se n o acertasse primeira enquanto o adesivo s poderia ser usado uma vez O casaco de seda arruinado era perfeito para desfa
308. ta Conhecia os procedimentos de cor e conseguiria efectu los a dormir mas nunca confiava apenas na sua mem ria Um momento de distrac o e poderia escapar lhe algo de crucial Conferiu a lista para se certificar de que nada fora esquecido Quando estivesse a tr s mil metros de altitude seria tarde demais para descobrir que alguma coisa n o funcionava Olhando o rel gio percebeu que estava quase na hora a que a Sra Wingate deveria chegar Ligou o motor ouvindo o som aumentar gradualmente de intensidade e regularizar se Verificou as leituras dos instrumentos nos monitores voltou a conferir que todos os dados estavam normais e consultou o tr fego regional antes de se dirigir para o port o de rede met lica na parte dianteira do aer dromo onde recolheria o passageiro Pelo canto do olho notou um movimento e olhou nessa direc o apenas durante tempo suficiente para perceber que um Land Rover verde escuro parava no local de estacionamento mais pr ximo V la no Land Rover era sempre uma surpresa A Sra Wingate n o parecia ser o tipo de mulher que apreciava ve culos utilit rios Se a encontrasse pela primeira vez diria que a sua prefer ncia recairia em modelos luxuosos de grande dimens o n o do tipo desportivo mas daqueles que outra pessoa conduziria enquanto ela se sentava no banco de tr s Ao inv s era sempre ela a conduzir quando se tratava de um ve culo de trac o s quatro rodas manobrando como se pretendesse atrav
309. ta Era um veterano de buscas daquele g nero e sabia que raramente produziam resultados positivos Se houvesse sobreviventes saber se ia quase de imediato De outra forma se a queda tivesse ocorrido num local remoto os corpos ou o que deles restasse acabaria por ser recuperado eventualmente na maioria das vezes O sinal de localiza o foi captado aqui pela ltima vez disse apontando um ponto a 83 este de Walla Walla Nesta rea da Floresta Nacional Umatilla Concentr mos a pesquisa aqui Mas um PAA captou uma transmiss o de mayday com interfer ncias cerca de quinze minutos depois Tinha muita est tica e s se perceberam algumas palavras N o sabemos se o mesmo avi o mas n o temos mais nada que pudesse justificar um mayday Obviamente n o sabemos a velocidade ou a altitude mas teremos de presumir que o avi o estava em dificuldades quando o sinal de localiza o desapareceu O Cam teria entrado em contacto por r dio N o teria esperado mais quinze minutos referiu Bret Talvez tenha tentado Ter havido tamb m algum problema com o r dio N o sei se um problema el ctrico poderia ter afectado ao mesmo tempo o r dio e o transmissor de localiza o mas um acidente de algum tipo Talvez tenham sido atingidos por alguma coisa Se o avi o conseguiu ficar no ar tanto tempo Cam teria conseguido aterrar disse Bret convicto Estamos a falar de um tipo incapaz de entrar em p nico e
310. tar me pelo primeiro 51 nome Ela esbo ou um pequeno sorriso ensonado Tenha calma N o pode apressar estas coisas N o digo a ningu m Estudou lhe a face t o bem quanto conseguia com a pouca luz N o havia forma de dizer ao certo mas achou que continuava p lida Tinha o lado direito da cara um pouco inchado e uma n doa negra marcava lhe a pele por baixo do olho For ara se al m do limite mas continuara em frente Tem um olho negro disse movendo a m o para lhe tocar com cuidado na face E da Voc tem dois N o a primeira vez Bocejou Estou t o cansada disse com voz arrastada Porque me acordou Precisa de gua Est desidratada E precisa de comer alguma coisa se puder Foi voc que perdeu muito sangue Precisa mais de gua do que eu Passei o dia inteiro a beber enquanto a neve derretia Vamos n o discuta Beba Ergueu o frasco de elixir bucal do local onde repousava contra a sua anca Observou a enquanto bebia um par de goles mas estava t o exausta que percebeu que at aquilo fazia com esfor o O frasco inclinou se na sua m o amea ando perder o precioso conte do l quido e apressou se a retirar lho tapando o ptimo disse como encorajamento E o resto daquela barra de Snickers Apetece lhe dividi la comigo S quero dormir disse com esfor o D i me a cabe a Eu sei querida Lembra se das duas aspirinas
311. tara a perder os sentidos mas a sua voz estava mais fraca Retirando duas novas compressas esterilizadas do estojo de pri meiros socorros Bailey colocou as sobre as sujas e pressionou Manteve se nessa posi o falando com ele durante todo esse tempo contando lhe tudo o que tinha feito e porqu Se discordasse de alguma coisa poderia dizer lho mas permaneceu em sil ncio N o lhe ocorreu cronometrar o tempo em que manteve a press o mas terceira vez que ergueu as compressas para verificar a hemorragia abrandara de forma dram tica Pressionou novamente manteve a press o durante cinco minutos e voltou a verificar N o sa a sangue novo do golpe medonho Acho que funcionou suspirou Finalmente O passo seguinte seria limpar o corte mas para isso precisava de gua Enfiara uma garrafa na bolsa onde quer que estivesse Tinha de estar algures por ali Teria sido projectada do avi o quando a asa esquerda se soltara Se conseguisse localizar a asa perdida a bolsa estaria entre esta e o resto do avi o Vou procurar gua disse lhe ela N o vou a lado nenhum N o ia realmente Duvidava que conseguisse p r se de p sozinho Erguendo se Bailey come ou a examinar a rea imediatamente em redor do avi o N o conseguindo localizar a bolsa seguiu com o olhar o caminho que o avi o tomara assinalado com rvores derrubadas e ramos partidos Arregalou os olhos As montanhas erguiam se em seu redor silen
312. tas e apertando a ainda mais A sensa o de calor nas suas m os geladas e tr mulas era ao mesmo tempo t o dolorosa e fant stica que quase come ou a chorar Ao inv s deslizou as m os sobre os lados nus do seu tronco procura de mais calor Sentiu o estremecer e ouviu o praguejar mas sem as afastar Continuou o seu discurso de infelicidade murmurando contra a garganta quente dele Quando adormecer vou arrancar lhe os pontos da cabe a Vai ver se n o o fa o E tamb m levo a minha roupa Pode aquecer se com a sua Com as tr s pe as que trouxe E quero que me devolva o meu frasco de elixir bucal Xiu murmurou ele A sua m o movia se lentamente sobre as costas dela para cima e para baixo Descanse Pode continuar a descom por me quando se sentir melhor Descomponho o quando me apetecer N o ser voc a decidir Est a sorrir perguntou furiosa movendo a cabe a para ver porque seria capaz de jurar que tinha ouvido uma nota incriminat ria na sua voz Se tivesse sorrido ele teria agido de forma a que ela n o o pudesse ter visto Quem Eu Nunca V baixe a cabe a disse movendo a m o para a nuca dela aplicando um pouco de press o Aproxime se mais 48 Mais A nica forma de poder aproximar se mais seria se tamb m se despisse Cedeu insist ncia da sua m o pressionando novamente a face contra o calor da sua pele Pare de ser condescendente Odeio isso e n o funcionar
313. te e de o guardar retirou o pacote de gelo da testa de Justice Preciso de o mover para ficar deitado com a cabe a para baixo Pelo menos at conseguir lavar o corte A n o ser que queira elixir bucal na cara toda e a escorrer por si abaixo N o obrigado Mas acho que consigo mover me sozinho Di ga me o que quer que fa a Comece por deslizar em direc o a mim N o quero que saia de cima do cobertor Muito bem Agora rode o rabo espere deixe me p r lhe este peda o de vinil por baixo da cabe a J est Os movimentos dele provocaram uma derrocada na pilha de roupas e teve de perder um minuto a reconstru la Para impedir que o elixir bucal lhe entrasse nos olhos Justice inclinou a cabe a para tr s tanto quanto conseguia Muito bem Aqui vamos n s disse Bailey usando a m o esquerda como protec o contra pingos dispersos e come ando a despejar cuidadosamente o elixir sobre a ferida Justice estremeceu uma nica vez e deixou se ficar muito quieto Procurou detritos ou poeira que pudessem ter entrado na ferida mas apenas viu sangue As instru es diziam para n o desalojar massas bvias de sangue coagulado e por isso tentou n o deixar o elixir bucal cair directamente sobre o corte Quando gastou todo o l quido recolocou a tampa no frasco vazio e colocou o de parte abrindo o inv lucro de um dos toalhetes embebidos em lcool para come ar a limpeza N o se permitiu pensar na seriedade do
314. te o l bio inferior entre os dentes e puxando com delicadeza Tamb m sugiro que venha viver comigo para que ele n o saiba onde encontr la Seria uma loucura ficar sozinha naquela casa Sentiu o cora o acelerar de entusiasmo e um n no est mago de temor Intrigada pela sua proposta e pela reac o mista que esta desencadeara disse H um grande fosso entre alguns beijos e uma casa partilhada Justice Mudar de casa faz sentido Ir viver consigo nem por isso Acho que faz muito sentido disse ele em tom moderado Mas discutiremos o assunto mais tarde Por agora precisamos de deitar m os obra ou dormiremos ao relento Escavou um buraco para a fogueira enquanto Bailey recolhia pedras e tamb m madeira para alimentar o fogo e para construir o abrigo A rvore ca da providenciou a maior parte da madeira porque ca ra h tempo suficiente para a madeira estar seca na parte inferior com ramos facilmente arrancados Repetiram os mesmos procedimentos antes usados com a bateria e meia hora depois 101 havia chamas modestas dan ando alegremente sobre a lenha Porque o trabalho era dividido pelos dois e porque Cam percebia melhor o que fazia do que Bailey o abrigo n o tardou a estar erguido No ngulo a que estava apoiada sobre a rocha a rvore criava no ponto mais alto um espa o suficientemente grande para se conseguirem sentar Cam posicionara a fogueira de forma a que o calor fosse projectado contra a rocha e p
315. tentar melhorar o trabalho Atou ramos de suporte onde lhe pareceram mais necess rios ou seja um pouco por todo o lado Quando achou que a estrutura era suficientemente s lida para se aguentar de p passou ao telhado Achou que sacos pretos de lixo espalhados por cima n o seria verdadeiramente um telhado mas eram o mais pr ximo que tinha de uma lona Prendeu os sacos arma o e cobriu os com a rede de carga para evitar que voassem se o vento aumentasse de intensidade Para aumentar o isolamento introduziu os ramos male veis com as agulhas intactas por entre a rede Os sacos de lixo n o cobriam por completo os lados da arma o mas n o tinha n mero suficiente para o conseguir Colocou mais alguns ramos para cobrir as aberturas e come ou a enfiar amontoados de agulhas onde conseguisse Mantendo se atenta luz cada vez mais t nue e temperatura em queda esqueceu se de manter os movimentos lentos Ao inv s foi tomada por uma sensa o de urg ncia cada vez mais crescente at a sua respira o se fazer com esfor o aud vel Levantando se para alcan ar outro ramo e cobrir um pequeno v o em que apenas reparara naquele momento deixou de conseguir ver Cambaleou esticou os bra os em p nico tentando agarrar alguma coisa mas n o conseguiu e caiu com a cara sobre uma das rvores Quando a vis o regressou estava de joelhos na neve com um bra o em redor de uma con fera esguia e o cora o batendo em ritmo acelerado pelo p
316. titu a mais uma prova de que o choque o frio ou ambos lhe haviam tornado o racioc nio mais lento Vestiu o grata por aquela protec o do frio mesmo que fosse pequena Mas estava t o molhada que n o lhe parecia que algo conseguisse aquec la sem secar primeiro Em sil ncio abriu uma embalagem de compressas esterilizadas e colocou duas sobre o corte na cabe a de justice usando as m os para as manter no local e aplicar press o Um som de dor ergueu se da garganta dele antes de se conter e permanecer absolutamente im vel Talvez devesse falar com ele pensou ajudando o a manter se consciente e concentrado N o sei o que fazer primeiro confessou Uma tosse convulsiva apossou se dela e impediu a de falar com os dentes batendo tanto que n o teria conseguido dizer uma palavra de qualquer forma Quando os tremores acalmaram concentrou se intensamente em manter as compressas no lugar S rie de televis o norte americana versando casos m dicos N do T 23 Preciso de estancar o sangue Mas estamos na neve Os tremores voltaram a interromp la E estou t o fria e encharcada que mal me consigo mover Ficar em estado de choque Justice inspirou v rias vezes em prepara o para o esfor o de falar O estojo conseguiu dizer por fim Cobertor no fundo do estojo O nico estojo presente era o estojo de primeiros socorros Deixando as compressas sobre a cabe a come ou a retirar coi
317. titude se ia reduzindo e com a maior abund ncia de oxig nio teriam mais energia pelo menos em teoria Esperou que tivessem raz o porque at ent o fora verdadeiramente penoso Cam disse o quarto dia n o Sim Contando a partir das oito da manh do primeiro dia que foi quando descol mos passaram j setenta e seis horas Ela acenou afirmativamente com a cabe a O primeiro dia o dia da queda n o contava como vinte e quatro horas completas Contando a partir do momento da descolagem as primeiras vinte e quatro horas haviam terminado s oito da manh do segundo dia Estamos de acordo at agora Quanto tempo dura o encontro padr o Talvez quatro horas Quatro ou cinco Digamos que s o cinco horas Setenta e seis a dividir por cinco equivale a quinze encontros Se dividir por quatro vamos no nosso d cimo nono encontro Feita a m dia estamos no d cimo s timo Muito bem disse ela divertida pela criatividade da teoria qualquer que fosse Dezassete encontros h praticamente um namoro Namoro uma ova Estamos beira de viver juntos Olhou o momentaneamente para ver se ele estava a brincar mas ele devolvia lhe o olhar com uma determina o segura que a abalava at aos ossos Falava a s rio Queria mais do que o que alguma vez dera a algu m Queria mais do que sexo Queria um compromisso e nada no mundo a amedrontava mais Mas disse que a adorava
318. to Era forte disse com seriedade Tive tanto medo que a deixei fazer de mim o que queria durante um par de anos Bailey levou a m o atr s e retribuiu lhe o belisc o Au Isso maneira de tratar um homem Estou a contar lhe como fui usado e abusado e em vez de manifestar solidariedade abusa me ainda mais Pobre coitado Percebo que ficou traumatizado Foi por isso que chamou Charlie Brincalh o a uma determinada parte do corpo Pensei em Joe Demorado mas decidi seguir o cora o Bailey perdeu o controlo do riso que se acumulara Justice t o cheio de treta que quase precisamos de a tirar do abrigo s pazadas Est a rir se das minhas prova es e atribula es no campo rom ntico N o sei se deverei contar lhe o resto Quantas mais houve S mais uma E esta foi a s rio Casei com ela Era realmente s rio e o riso desapareceu Conseguia perceber pela mudan a no seu tom de voz que j n o estava a brincar O que aconteceu Para ser sincero n o sei N o a enganei e acho que n o me enganou a mim Cas mos enquanto estava na academia O pai era oficial Cresceu dentro do estilo de vida militar e sabia o que esperar Chamava se chama se Laura Suportava tudo As mudan as de base para base as separa es Acho que n o conseguia lidar com a vida de civil Foi quando sa da for a a rea que as coisas se foram abaixo Se tiv ssemos filhos acho que conse
319. to por testosterona afirmou Cam tinha a cabe a parcialmente voltada mas viu lhe a bochecha erguer se quando sorriu Est a falar comigo N o Estou a falar com esta rvore O resultado quase o mesmo Estou bem Se conseguir fazer uma fogueira poderei aquecer me Um esp rito diab lico segredou lhe ao ouvido Se tem a certeza Tenho a certeza Porque achei que lhe podia aquecer as m os da mesma forma que lhe aqueci os p s mas se est bem deixe estar As palavras pairaram no ar Questionou se se teria perdido o ju zo mas n o podia voltar atr s e esfor ou se ao m ximo para parecer casual Cam ficou muito quieto e recuou lentamente endireitando se e voltando se para ela Talvez me tenha precipitado As m os doem me muito Ent o melhor despachar se a fazer a fogueira disse ela jovialmente fazendo um gesto com as m os para o despachar Ao trabalho Cam lan ou lhe um olhar que dizia h de pagar mas e voltou a enfiar a m o nas entranhas do avi o O ngulo em que repousava dificultava alcan ar o que quer que fosse e a presen a das rvores complicava ainda mais Finalmente disse Muito bem Agora vamos cortar o fio Precisamos de ter tudo pronto antes de tentar porque se restar carga poder n o ser muita e teremos apenas uma tentativa 78 Que precisamos de fazer Em primeiro lugar encontrar um local t o abrigado do vento quanto poss
320. tru do Candy a n o o deixar esconder se na cave porque nesse mesmo dia mandou o levar um carro cheio at acima com cartas envelopes selados e encomendas maneira de aprender fazendo disse bruscamente Os gabinetes est o marcados de forma clara Se n o encontrar algu m pergunte Os gabinetes em que teria de fazer as encomendas situavam se obviamente nos pisos superiores Se o reconhecimento o humilhasse e o levasse a demitir se Grant Siebold queria que acontecesse t o cedo quanto poss vel Seth aprendeu muitas coisas Que os funcion rios da sala do correio eram basicamente invis veis por exemplo Aprendeu que uma assistente tinha unhas perfeitas porque dedicava muito tempo a cuidar delas Aprendeu quem jogava jogos de computador Aprendeu quem era apreciado e quem n o era algo facilmente percept vel pela disposi o das assistentes Um vice presidente bebia no local de trabalho Sentiu o odor inconfund vel logo que entrou no gabinete empurrando o seu carro Tamb m sentiu o perfume do desodorizante que fora usado para anular o cheiro A assistente percebeu que cheirava o ar e lan ou lhe um olhar frio que dizia N o sabe nada n o v nada n o cheira nada Acenou com a cabe a e seguiu caminho Aprendeu tamb m que tinha a mania das grandezas porque ningu m o reconheceu 89 25 Na mesma tarde Cam testou as suas novas protec es de sapato feitas de couro Eram rudimentares os atacadores eram os d
321. u lhe no pulso N o n o mexa Est a perder muito sangue Tenho de aplicar press o Pontos conseguiu dizer ele fechando os olhos quando estes se cobriram de sangue O qu Inspirou fundo algumas vezes Continuava a ter dificuldades para falar No estojo Pontos Bailey olhou o estarrecida Podia aplicar press o na ferida Podia limp la podia usar adesivo para unir as extremidades do corte Podia aplicar pomada Mas ele queria que o cosesse Merda exclamou N o fazia sentido discutir com um homem semiconsciente mas Bailey n o conseguia impedir se N o tenho forma o m dica a n o ser que conte ver epis dios do ER Ningu m em seu perfeito ju zo me pediria para coser uma ferida mas voc n o est no seu perfeito ju zo pois n o Tem um ferimento na cabe a Considerando que n o boa ideia aceitar as decis es de algu m com poss veis danos cerebrais vou ignorar essa sugest o Al m disso n o sei coser Aprenda murmurou ele Seja til Bailey cerrou os dentes til Que pensava que fizera enquanto ele se deixava permanecer em doce inconsci ncia Pensaria que tinha sa do do avi o pelos seus pr prios meios Estava encharcada e enregelada por ter rastejado na neve puxando o para fora dos destro os As m os come avam a ficar azuis e tremia tanto que n o conseguiria cos lo mesmo que tentasse O frio f la pensar O casaco Esquecera o casaco o que cons
322. u m ter tentado mat los e todos os ind cios apontavam para Seth Provar que fora ele o respons vel poderia ser dif cil Por um lado as provas estavam ali espalhadas pela encosta Mesmo que conseguissem localizar novamente os destro os os vest gios forenses poderiam ter j sido destru dos pelos elementos Por outro lado o frio poderia preservar as provas Mas n o sabia como Precisava de encarar a possibilidade muito real de que mesmo que tanto ela como Cam soubessem que algu m tentara mat los n o conseguissem provar quem fora Como poderia continuar a viver como antes sabendo isso Como poderia encarar Seth N o podia Teria de renegar o seu acordo com Jim e mesmo naquelas circunst ncias n o lhe agradava faz lo Mas tudo isso fazia parte do futuro presumindo que teria um Percebia que apenas o presente estava garantido O conceito era ao mesmo tempo libertador e confortante N o continuava a esperar um salvamento que sabia agora que n o viria Tinham um plano e punham no em ac o confiando em si mesmos e no seu engenho na sua determina o e for a Aceitara a situa o Depois de fazer as coberturas para os sapatos come ou a pensar no problema da roupa de Cam Pegou em duas camisas de flanela grata por ter trazido v rias antecipando as duas semanas de descida de r pidos e abotoou as juntas formando um agasalho grande e feio a partir de dois O resultado era bizarro mas n o havia outra maneira de alguma coisa
323. u a fivela Liberta o seu corpo deslizou para fora do banco e caiu com uma pancada dolorosa que a fez voltar a gemer mas continuava presa pelo ombro Soltou se e conseguiu p r se de joelhos N o admirava que sentisse que o bra o direito estava a ser cortado Estava realmente Um fragmento triangular de metal projectava se para fora do seu tric pite Sentindo uma indigna o irracional pelo ferimento arrancou o fragmento agressor e lan ou a para longe cambaleando at alcan ar Justice O ngulo em que o avi o se encontrava dificultaria o equil brio mesmo que n o se sentisse grogue e enfrentando dores e ferimentos mas apoiou o p contra a parede lateral da fuselagem e i ou se at conseguir alcan ar o espa o apertado entre os dois bancos dos pilotos Havia tanto sangue Estaria morto Lutara tanto para conseguir aterrar o avi o num ngulo que lhes permitisse sobreviver N o suportava pensar que ele morrera tentando salvar lhe a vida Estendeu a m o tr mula e tocou lhe o pesco o mas o seu corpo estava demasiado afectado pelos ferimentos para conseguir parar de tremer e n o percebeu se tinha pulsa o ou n o N o podes estar morto murmurou em desespero mantendo a m o sob o seu nariz tentando sentir se respirava Achou que sim e olhou lhe fixamente o peito Finalmente conseguiu ver o movimento ascendente e descendente e o al vio que a inundou foi t o intenso que quase irrompeu em l grimas Estava vivo mas inconsc
324. u n o o suficiente encolheu os ombros Poder ter contratado algu m interp s se Karen irritada N o disse que foi ele a 84 faz lo verdade admitiu MaGuire E quanto ao acesso Bret passou a m o pela cara um aer dromo pequeno Usado sobretudo por avi es privados e pelo nosso servi o de aluguer H uma cerca em redor e c maras de vigil ncia mas nada como o que existiria num aeroporto comercial MaGuire caminhou at janela e olhou para fora com as m os enfiadas nos bolsos melhor n o pensar em m o criminosa E posso dizer que nos anos em que tenho feito isto nunca vi nada que me fizesse pensar que um avi o foi sabotado At algu m apresentar provas n o vejo motivo de preocupa o Por outro lado sempre bom pensar na seguran a H algu m aqui vinte e quatro horas por dia Bret olhou Karen Viu que ela semicerrava os olhos e que assumia uma pose beligerante mas n o disse nada Calculou que se MaGuire trabalhasse ali a sua correspond ncia pessoal desapareceria durante o mil nio seguinte Por vezes Depende Os mec nicos podem trabalhar at tarde ou podemos ter um voo marcado Pode chegar ou partir um avi o privado Diria que n o h um padr o previs vel N o saber quando poderia aparecer algu m tornaria dif cil planear algo assim Sem digamos um buraco na cerca ou uma entrada for ada no terminal creio que n o deveremos seguir essa linh
325. u porcalh o de mente suja Culpado disse sem se mover um cent metro De todas as acusa es Estou a falar a s rio V se embora V experimentar as botas Ainda se ria quando ele se ergueu e se afastou Bailey viu o encaminhar se para o avi o demorando inconscientemente o olhar no seu rabo e pernas longas antes de perceber o que fazia for ando se a desviar os olhos Apesar de n o ser necess rio decidiu acrescentar mais um peda o de lenha fogueira 91 Seduzia a percebeu Seduzia a realmente usando palavras o riso e a confian a for ada que existia entre os dois N o conseguia afastar se dele n o conseguia bloque lo porque a sobreviv ncia dependia da sua proximidade da sua coopera o Talvez devesse permitir que o fizesse sussurrou a sua cautela inata que ele tivesse sexo com ela O processo de sedu o pararia Deixaria de ser necess rio Se lhe desse sexo pararia com a ofensiva sobre o seu cora o porque pensaria j ter ganho As emo es permaneceriam a salvo Nunca se apaixonara nem quisera apaixonar se Pela primeira vez na sua vida receava que esse perigo existisse receava que Cam Justice conseguisse aproximar se o suficiente para lhe provocar estragos quando seguisse em frente Estava encurralada pelas circunst ncias e essa percep o era assustadora N o conseguia afastar se dele e n o conseguia ser lhe indiferente Se fosse qualquer outro homem conseguiria mas ele era lhe transpa
326. ualquer d vida que ningu m o odiava tanto como a irm Para que saibas disse ele devagar tenho um testamento E ent o N o tens mais irm os ou irm s Ou seja pretendia ficar lhe com o dinheiro com testamento ou sem ele Se me acontecer alguma coisa deixarei tudo caridade N o recebes um c ntimo Desligou e permaneceu sentado por um momento tremendo A seguir ligou ao advogado e concretizou a amea a No primeiro dia de trabalho chegou meia hora mais cedo N o conseguiu dormir muito e receava ficar preso no tr nsito Sentia se estranhamente nervoso Que dificuldade poderia haver em separar e entregar correio Dif cil seria enfrentar os olhares fixos porque tinha quase o dobro da idade do seu colega mais jovem Pelo menos ningu m o conheceria de vista excep o de alguns executivos de topo e duvidava que chegasse alguma vez a v los Se levasse cartas e encomendas aos seus gabinetes seriam os assistentes a receb las e n o os pr prios executivos Estava grato pela barreira que os separava Os outros funcion rios da sala do correio come aram a chegar a maioria trazendo os inevit veis copos do Starbucks Seth nadava contra a corrente ali porque n o se enquadrava no tipo do frequentador de cafetarias O caf era agrad vel mas gostava dele simples e sem sabores adicionais e n o seria um drama se n o pudesse beb lo Talvez devesse cultivar esse gosto para melhor se integrar Ou comprar
327. ue necessitaria para chegar l Mesmo que o tivesse feito quando visse a leitura teria comunicado por r dio e reabastecido em Walla Walla N o teria seguido viagem Sim MaGuire olhou o registo com consterna o pensando em sil ncio Karen aproximara se da porta e manteve se ali observando e ouvindo com cada c lula do corpo alerta Precisamos de entrar em contacto com a empresa de combust veis e descobrir o que consta nos seus registos Talvez seja um erro O abastecimento era da responsabilidade de uma empresa externa Uma chamada telef nica obteve a informa o de que os seus registos indicavam que tinham abastecido um Skylane s 6 02 da manh no dia do voo com cento e quarenta e sete litros e todos os seus registos do dia em quest o batiam certo com a indica o do ve culo de abastecimento Mais telefonemas e n o tardaram a falar com o operador do cami o que se limitou a dizer Enchi os tanques conforme a ordem Verifiquei a leitura da v lvula e tamb m fiz uma verifica o visual Estranhei que tivesse sido deixado tanto combust vel nos tanques mas pensei que um voo pudesse ter sido cancelado depois de o avi o ter sido abastecido Um avi o sobretudo um avi o de aluguer ou comercial n o transportava combust vel desnecess rio O combust vel era pesado e quanto maior a carga maior a pot ncia necess ria para chegar ao destino Habitualmente o reabastecimento era o suficiente para a viagem apenas com
328. ue lhe escapavam v rios pontos bvios e que o c rebro funcionava a meio g s mas fazia o poss vel dentro das circunst ncias Todo o seu corpo lhe do a como se tivesse sido violentamente espancada e o bra o sangrava Pensaria nas coisas quando lhe ocorressem e quem n o gostasse podia ir passear Ir passear Muito engra ado Ha ha E n o havia ningu m para gostar ou desgostar das suas decis es al m de Justice que n o estava em condi es para comentar O seu pequeno festival de comisera o era desperdi ado Pernas As pernas eram muito mais fortes do que os bra os e Bailey era mais forte do que a maioria das mulheres gra as a todas as horas que passava a fazer exerc cio Conseguia levantar cento e oitenta quilos com aquelas pernas N o era fraca e n o devia pensar como se fosse Se a porta estivesse presa talvez conseguisse for la a abrir se com as pernas O corpo longo de Justice estava no caminho mas achou que conseguia algum apoio No entanto antes de se esfor ar debru ou se e pressionou a pega para verificar se o trinco abria Sentiu resist ncia metal raspando em metal mas estava espera disso e tentou com mais for a Finalmente o trinco cedeu mas a porta n o abriu Tamb m n o a surpreendeu Precisava de encontrar uma forma de manter a pega pressionada ou nunca conseguiria pontapear a porta at abrir N o havia nada a que pudesse at la presumindo que tivesse algo com que pudesse faz lo e n o tinha
329. ue realmente interessava naquele momento e que era mais importante do que o que sentisse ou deixasse de sentir deslizou o frasco por baixo da roupa que o cobria contra a sua anca Espero que isto n o o fa a recome ar a tremer Est muito frio N o suport vel Tenho duas camadas de roupa entre o frasco e a pele Est a esfor ar 40 se ao m ximo O melhor que posso fazer ser derreter neve Tem raz o Daquela vez o sorriso foi real exibindo os dentes e uma pequena cova acima do canto esquerdo da boca S nesse momento percebeu como a sua resposta foi pouco graciosa e abanou a cabe a Desculpe Fui mal educada Mas sincera Mantinha a cabe a im vel o que era compreens vel mas os seus olhos pareciam divertidos e voltou a ver se a cova Era espantoso como um sorriso transformava o comandante Ranzinza num homem muito atraente mesmo com a cabe a ligada e a cara ferida Bom sim Ainda bem que disse que sim Se n o o tivesse feito teria pensado que perdera por completo o contacto com a realidade Tenho um contacto muito pr ximo com a realidade replicou ela secamente antes de suspirar Infelizmente a realidade diz me que melhor fazer me ao trabalho ou morreremos de frio esta noite A altitude come a a afectar me seriamente Tenho de me mover com lentid o e cautela O olhar dele agu ou se enquanto lhe estudava a cara altitude f la sentir se mal D i
330. uira penetrar na muralha e n o tinha qualquer inten o de sair O acidente forjara um la o entre ambos um la o de sobreviv ncia Quando chegasse ao fim quando fossem salvos ela tentaria devolver a rela o aos moldes originais Mas ele n o permitiria que isso acontecesse De alguma forma no tempo que restava precisava de lhe conquistar a confian a de forma duradoura Tinha a desvantagem de estar deitado de costas e avaliando pelo que sentia era prov vel que assim permanecesse durante mais um dia ou dois Tinha uma concuss o e sofrera uma grande perda de sangue Duvidava que uma miss o de salvamento conseguisse alcan los antes do p r do sol e quaisquer trabalhos de busca nas montanhas seriam suspensos at manh seguinte porque continu los seria demasiado perigoso para os envolvidos Isso significava que precisavam de sobreviver quela noite quando as temperaturas ca ssem a pique e a possibilidade de morte por hipotermia se tornasse real Por um lado estavam em s rios apuros Por outro o que restava do dia e a noite seria todo o tempo de que dispunha para provocar nela algum efeito duradouro N o conseguia mover muito a cabe a sem desencadear dores lancinantes mas se voltasse cuidadosamente os olhos para a esquerda conseguia mant la no seu campo de vis o Apanhava alguma coisa e examina va a mas n o conseguia perceber o que era Isto quase funcionou disse ela voltando para junto dele e agachando se Tra
331. uivos devido a uma cat strofe inform tica e tratar dos impostos fora um pesadelo Desde ent o passaram tamb m a manter arquivos em papel por mais que fosse redundante e arcaico Bret e Dennis compararam cada relat rio com o ficheiro inform tico correspondente procurando algo que tivesse sido deixado de fora ou registado de forma incorrecta sem dizer uma palavra a Karen porque lhes arrancaria a cabe a pela ousadia de sugerirem que ela cometera um erro MaGuire observou os com compreens o conhecendo a dificuldade de aceitar que por vezes as coisas aconteciam sem explica o Subitamente Bret endireitou se e folheou o dossier at ao in cio MaGuire franziu o sobrolho interpretando a sua linguagem corporal e posicionando se a seu lado N o me diga que achou alguma coisa N o sei respondeu Bret Talvez tenha lido mal Era o registo de abastecimento da manh em quest o Retirou a terceira p gina a contar do in cio e olhou a Isto n o est bem exclamou Isto n o est nada bem O qu 85 Isto Olhe para o n mero de litros imposs vel MaGuire olhou o registo Cento e quarenta e sete litros Sim A capacidade utiliz vel do Skylane de trezentos e trinta litros N o faz sentido A ordem era abastecer os tanques at ao limite Completamente abastecido teria de pousar em Salt Lake City para voltar a abastecer imposs vel que tenha descolado com menos de metade do q
332. um peda o de metal espetado no bra o hoje de manh ontem de manh Arranquei o e esque ci me Agora d i me o bra o Acho que infectou disse sombriamente Pronto Tinha febre Bolas Ent o cuidou de mim mas n o de si pr pria Havia um ind cio de reprova o na sua voz Qual o bra o O direito Mostre mo Pode esperar at o amanhecer Nem sequer conseguimos sen tar nos aqui dentro por isso Sentiu o come ar a desabotoar a camisa que usava por fora Percebendo que n o daria ouvidos raz o afastou lhe as m os e ocupou se pessoalmente da tarefa Muito bem N o vejo que diferen a fariam algumas horas mas se ficar mais descansado por me aplicar pomada antibi tica e um penso no bra o sempre assim t o resmungona quando acorda N o Sou sempre assim quando tenho febre ripostou esfor ando se por despir a 54 primeira camisa e come ando a trabalhar na segunda Bolas Merda N o tenho tempo para ficar doente Despiu a segunda camisa Apenas por curiosidade comentou ele observando os esfor os com interesse quantas camisas traz vestidas Tr s ou quatro Tinha frio e dei lhe o meu rico colete de penas Pelo qual fiquei bastante grato N o me lixe Justice murmurou ela Estava praticamente inconsciente e n o sabia o que se passava Quando chegou ltima camisa parou N o tinha suti e n o se ia despir para o d
333. utal de uma noite passada a grande altitude podiam viver juntos ou morrer separados Seria apenas uma noite No dia seguinte seriam salvos Juntar se ia a Logan e Peaches que deviam estar j loucos de preocupa o e talvez conseguissem reunir se ao grupo nalgum ponto do percurso planeado Navegar r pidos parecia pouco depois de um acidente a reo pensou meio a dormir Havia aventura e aventura Nada como uma situa o de vida ou morte para descarregar adrenalina Gradualmente apercebeu se de outra dura verdade Justice estava meio morto depois de todo o sangue perdido Tinha a cabe a aberta e certamente uma concuss o Estivera pr ximo de um estado letal de hipotermia e n o havia forma de saber que outros ferimentos teria sofrido Passara por tudo isso e o raio do homem estava com uma erec o 13 Merda disse Bailey exagerando apenas um pouco o tom culpado precisa de urinar n o Desculpe Devia ter perguntado h muito tempo Passou se um par de segundos antes que ele dissesse Estou bem Posso esperar Bom se tem a certeza Tenho a certeza O seu tom era de desagrado vago N o lhe permitiu nem mesmo um ind cio de sorriso porque com a sua cara pressionada contra ele como estava sentiria o movimento nos seus m sculos faciais Se Justice tivera pensamentos acerca de sexo conveniente ela era conveniente e por isso poderiam ter sexo atribuir a sua erec o a uma fun o fisiol gica
334. ux la Ligeiramente atordoada deu consigo a sentar se a seu lado sobre o saco de lixo cheio O conte do estava um pouco desnivelo e empurrou o para um dos lados Cam rodeou lhe os ombros com o bra o para a manter direita Estou a ser honrado disse lan ando lhe um olhar reluzente e fa o lhe um aviso Mas ser provavelmente a nica vez Por isso n o se habitue Preparava se para perguntar o motivo do aviso mas receou conhecer a resposta Talvez receou fosse o termo errado Estava alarmada Perturbada Amedrontada E acima de tudo excitada Quando achei que ser amos resgatados esforcei me ao m ximo para a afastar disse ele casualmente como se discutissem o mercado bolsista Soube que voltaria ao seu mundo capaz de assumir o controlo e de me evitar se avan asse demasiado cedo Mas agora sei que n o vir ningu m e que a terei s para mim durante dias talvez semanas justo que lhe diga que planeio despi la dentro de aproximadamente um dia assim que descermos a uma altitude menos fria e estejamos mais fortes e em melhor condi o Bailey abriu a boca para dizer algo qualquer coisa mas voltou a fech la porque n o lhe ocorreram quaisquer palavras Tinha a mente estranhamente vazia Devia sentir se O qu Todas as suas reac es habituais a um avan o pareciam ter ido de f rias porque n o conseguia lembrar se de uma nica Tentou novamente dizer alguma coisa apenas para voltar mais uma vez
335. vel e fazer um c rculo de pedras A seguir encontrarmos ramos secos que possamos usar como acendalha Talvez alguns dos que usou no abrigo para cobrir os buracos tenham secado Duvido que encontremos alguma coisa mais seca Se tratar disso come arei a arrancar peda os de casca a estas rvores O vento era o principal problema Soprava por entre as montanhas sem permitir reas abrigadas Por fim frustrada ela abriu as suas malas e ergueu as sobre um dos lados alinhando as e criando uma barreira rudimentar em forma de gancho frente do abrigo Era uma solu o imperfeita porque as malas n o podiam estar demasiado perto do fogo para n o se incendiarem e ofereciam apenas uma protec o parcial contra o vento Limpou a neve da rea protegida e em seguida Cam usou a chave de fendas da caixa de ferramentas para quebrar a camada de gelo escavando a terra solta com um martelo O buraco tinha apenas alguns cent metros de ororundidade quando bateu em pedra mas teria de servir Havia uma enorme quantidade de pedras soltas para rodear o buraco Cam reuniu as enquanto Bailey procurava madeira seca Como previra a madeira mais seca que conseguiu encontrar era a que usara no abrigo De cada vez que puxava um ramo cobria o buraco aberto com um ramo novo arrancado a uma rvore Teriam de dormir no abrigo por mais uma noite e queria que fosse t o confort vel quanto poss vel Usando o canivete Cam retirou um peda o da casca exterior de uma das
336. vera na noite passada N o ligou a ningu m As mensagens de Tamzin foram apagadas sem se dar ao trabalho de as ouvir Ocorreu lhe que n o tinha comida em casa e fez um desvio pelo supermercado Novamente o que comprou escapou ao habitual porque nem sequer se aproximou dos corredores do vinho e da cerveja Papas de aveia Cereais Fruta Sumo de laranja Leite Caf O est mago dava lhe saltos ao pensar em p r aquilo na boca mas sabia que tinha de comer Bolachas salgadas e sopa de lata complementaram os seus menus planeados A vida como a conhecera chegara ao fim Se conseguisse sobreviver n o podia arriscar mais escolhas erradas ou comportamentos irrespons veis A amargura preencheu o fazendo lhe desfilar perante a vista uma parada intermin vel de semanas meses e anos todos parecendo exactamente iguais e sem prometer um nico momento de alegria Assim teria de ser Fizera por merecer uma vida cinzenta Depois de regressar a casa e guardar as compras no frigor fico despiu se e deitou se na cama esperando conseguir dormitar A noite em claro deixara o exausto mas n o conseguia dormir As mem rias agitavam se dentro da sua cabe a como uma coluna de formigas guerreiras em marcha Devia ter acabado por dormir eventualmente porque o toque do telefone o fez erguer se e sentar se na cama Pegando no telefone tentou focar o olhar na identifica o de chamada Sentiu o cora o dar um salto quando reconheceu o n mero Pressionou o bot
337. viado Quando o avi o se aproximou viu os Logan tinha o bra o em redor de Peaches ambos riam e Peaches saltava ligeiramente para cima e para baixo entusiasmada Sabia que provavelmente n o a veriam mas acenou de qualquer forma Tamb m conseguia ver Bret e Karen mas achou que n o conhecia nenhuma das outras pessoas Podiam ser amigos e parentes de Cam apesar de ele ter falado com os pais e estes lhe terem dito que n o conseguiriam chegar a Seattle antes dele porque viajariam num voo comercial e tinham de se sujeitar ao hor rio estabelecido O piloto parou o avi o Cam desapertou o cinto e saiu Ap s uma palavra breve com o piloto MaGuire fez o mesmo A seguir Cam amparou Bailey e f la descer fazendo a sentir as suas m os quentes na cintura Como est s a aguentar te perguntou enquanto caminhavam para a pequena multid o 126 impaciente aguardando apenas que estivessem a dist ncia segura do avi o para correrem ao seu encontro Cansada mas bem E tu O mesmo Prepara te As ltimas palavras foram proferidas enquanto eram rodeados Logan e Peaches agarraram Bailey e foi esmagada por abra os de ambos os lados Peaches chorava e obviamente Bailey n o conseguiu conter se e imitou a apesar de tentar evit lo Logan limitou se a abra la com os bra os a rodear as duas mas sentia o tremer Conseguiu vislumbrar Cam enquanto era tamb m rodeado pela comiss o de boas vindas Viu Karen bater lhe no
338. z meia hora A prop sito que tal as coberturas dos sapatos 92 S o perfeitas A neve n o entrou e consigo apoiar melhor os p s Ele colocou lhe a m o sobre a nuca e aproximou a para um beijo r pido que por algum motivo se prolongou A seguir afastou se e encostou cuidadosamente a testa dela Vamos terminar tudo para podermos ir para a cama 26 Bailey receou que ao falar em cama Cam tivesse mais em mente do que apenas dormir mas n o s era um estratega demasiado bom para isso como tamb m era realista acerca da sua condi o f sica Comeram meio Snickers cada um beberam gua escovaram os dentes e recolheram ao abrigo A fogueira crepitava l fora fazendo penetrar uma luz difusa pelas paredes de ramos do abrigo e pela primeira vez a escurid o no interior n o era completa O calor que vinha de fora n o podia ser muito mas ou era o suficiente para fazer a diferen a ou o impulso mental do fogo f los pensar que se sentiam mais confort veis No entanto o calor vago n o era suficiente para tornar desnecess ria a partilha de calor corporal Rodeando o com os bra os Bailey teve consci ncia de que quando o fazia aprofundava ainda mais a liga o que sentia com ele N o podia fazer mais nada n o tinha forma de abandonar aquele caminho nem forma de evitar o abismo emocional que se abria sua frente Mesmo que soubesse que caminhava para uma queda podia apenas gozar o passeio Apesar de e
339. zer em peda os A princ pio tentou construir algo em forma de V invertido mas isso estava evidentemente al m dos seus talentos de constru o o que n o era surpreendente Ap s o terceiro colapso da arma o rudimentar tomou uma decis o e deixou de desperdi ar tempo com esse m todo Regressando ao local em que Justice permanecia deitado sob urna pilha de roupa agachou se a seu lado e disse Lembra se de ter dito que era p ssima na constru o Ele abriu os olhos a sua forma de me dizer que vamos passar a noite ao relento N o a minha forma de pedir ajuda Socorro D me instru es Dicas Qualquer coisa Se tem alguma experi ncia nisto mesmo que m nima saber mais do que eu Pensava que j tivesse acampado verdade Mas gostava de dizer em minha defesa que raro acampar se no alto de uma montanha coberta de neve Nunca montou uma tenda A resposta foi um grunhido de desprezo Fra estudante universit ria Claro que n o Dorm amos em sa cos cama volta de uma fogueira Muito bem Pensou por um momento Que tentava construir Uma arma o em A ou um tecto inclinado Arma o em A N o consigo mant la de p Comece por fazer a base Delimite os lados longos com dois ramos paralelos Depois coloque as traves uma em cada extremo e prenda os quatro cantos Parecia simples Regressando ao local do colapso procurou entre os ramos os que melhor se
340. zia na m o um saco de pl stico transparente selado ao uindo do qual havia algo que se assemelhava a neve parcialmente derretida Tentei derreter neve para bebermos deixando a no saco sobre uma pedra Est mole e talvez com mais tempo tiv ssemos gua a s rio mas isto ter de servir porque precisa de l quidos Olhou em redor Por acaso n o tem uma palhinha m o Ou uma colher A pergunta divertiu o um pouco Receio que n o Viu a franzir o sobrolho e unir os l bios enquanto olhava em redor como se conseguisse fazer qualquer objecto surgir do nada apenas pelo poder da sua vontade Agora que percebera o seu engenho quase conseguia ouvir as engrenagens movendo se enquanto procurava uma solu o para o dilema do momento A seguir a sua express o suavizou se e disse Aha em tom satisfeito Aha o qu perguntou com a curiosidade desperta enquanto ela se endireitava e lhe sa a do campo de vis o Tem uma lata de spray desodorizante Sei porque lhe vasculhei as coisas E N o lhe importava que tivesse revistado a mala Nas circunst ncias em que se encontravam n o o ter feito seria est pido e est pida era algo que decididamente ele n o era Precisara de conhecer os recursos de que dispunha E essa lata tem uma tampa Aha realmente A tampa da lata era essencialmente id ntica tampa de um termo sendo apenas mais pequena Devia ter feito a liga o sozinho Ouviu o som familiar

Linda Howard - Intimo e perigoso

Contents

Download Pdf Manuals

Related Search

Related Contents