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1. ctricos La em presa sueco brit nica Clean Air Transpor producir pronto autos para cuatro pasajeros con un rango de 240 kil me tros y Unique Mobility Inc de Colorado fabricar una camioneta mediana con un rango de 190 kil metros Al menos ocho compa as japonesas incluyendo Nissan Toyota Mazda y Suzuki han desarrollado inten sos programas de veh culos el ctricos e introducido prototipos Tambi n varias compa as europeas est n desarrollando este tipo de veh culos B MW por ejemplo introdujo un nuevo auto el ctrico para cuatro pasajeros con un rango de 250 kil metros en el Frankfurt Motor Show en 1991 A pesar de estos avances el desarrollo de los autos el ctricos deber sortear todav a varios inconvenientes siendo el principal las actuales bater as Se requerir llegar a bater as m s baratas con tiempos m s cortos para recargarlas de mayor durabilidad y menor peso y volu men Se han desarrollado bater as de alta eficiencia como las de n quel cadmio que son un 50 m s poderosas que la tradicional de plomo pero cuestan ocho veces m s Las bater as de sodio azufre ofrecen tres veces m s energ a pero funcionan a temperaturas elevadas 315 C y son vol tiles Otros obst culos se relacionan con la falta de infraes tructura de acceso a las tomas el ctricas escasez de talleres especializados para la mantenci n de estos ve h culos y naturalmente el precio que normalmente supera los doce mill2. f brica del famoso Skoda corri mejor suerte asoci ndose con Volkswagen con la cual buscar mejoras en el veh culo Los principales cambios tecnol gicos se han orientado a aumentar la econom a del combustible centrando gran parte del trabajo en mejorar la eficiencia de los motores dado que stos pierden entre un 70 y un 80 por ciento del contenido energ tico del combustible b sicamente por p rdidas asociadas con los refrigerantes y emisiones de gases Si bien la mayor a de las industrias est intentando mejoras en estos aspectos en forma individual la magni tud de los desaf os ha dado origen tambi n a esfuerzos de cooperaci n entre distintas empresas y entre pa ses Uno de los ejemplos m s notables es el de los tres grandes fabricantes de autos de Estados Unidos General Motors Chrysler y Ford que anunciaron en junio del a o pasado la creaci n de un consorcio para desarrollar tecnolog a que reduzca las emisiones de los veh culos El consorcio est desarrollando tambi n una bater a muy avanzada que ser a clave para que los veh culos electa Ambiente y Desarrollo Junio 1993 31 cos de emisi n cero se vuelvan realmente comercia les Entre los ejemplos de cooperaci n entre pa ses se encuentra el de Alemania y Francia cuyos Ministros de Medio Ambiente pactaron en agosto pasado la realiza ci n de un programa conjunto para mejorar la eficiencia del combustible en los veh culos La meta es prod
3. la reducci n de emisiones pueden verse contrarrestados por un aumento en la circulaci n de veh culos En Estados Unidos por ejemplo las espectaculares reducciones de hidrocarbu ros y mon xido de carbono gracias a los convertidores catal ticos han sido contrarrestada en parte por un mayor uso de los autom viles que registran en la actualidad 120 000 millones de kil metros adicionales cada a o En 1986 96 zonas metropolitanas m s de la mitad de la poblaci n del pa s no cumpl an los niveles de seguridad de ozono de la Agencia de Protecci n Ambiental norte americana EPA y 41 zonas sobrepasaban el nivel de mon xido de carbono Para contrarrestar estos problemas se propone desa rrollar un enfoque nuevo y m s racional del transporte un enfoque que sit e al autom vil en el lugar que le corresponde en una ciudad como una de entre muchas opciones para el transporte Los autobuses y trenes resultan m s apropiados que los veh culos particulares como piedra angular de los sistemas de transporte espe cialmente en las zonas urbanas m s congestionadas Con ndices razonables de ocupaci n el transporte p blico utiliza el espacio y la energ a con el doble rendimiento que los autos y crea mucha menos contaminaci n Para alejarse del dominio del autom vil es tambi n necesaria una gradual reestructuraci n de ciudades y suburbios a fin de aminorar la necesidad de conducir La alternativas del uso de la bicicleta y de c
4. AMBIENTE HOY Industria automotriz Ideando el autom vil ambiental para el siglo 21 Sof a T rey F Alrededor de 430 millones de auto m viles circulan por el mundo propor cionando comodidad y eficiencia pero tambi n contaminando Para evitar esto ltimo exigentes normas ambientales est n motivando a la industria automo triz a mejorar su producto La necesi dad de cambios en los motores y en la calidad del combustible alternativas energ ticas y el reciclaje entre otros plantean importantes desaf os para esta industria en continuo crecimiento l impacto ambiental de los autom viles es un asunto que hoy no puede eludir la industria automotriz Es m s esta industria aparece hoy como una de las reas m s din micas en inves tigaci n e innovaci n tecnol gica para generar un pro ducto ambientalmente amigable No obstante los significativos efectos a nivel local y global de las emisiones vehiculares y el vertiginoso crecimiento de la flota automotriz indican que los es fuerzos por mejorar deber n acelerarse notoriamente en relaci n a lo realizado hasta ahora La tendencia que se observa es que ese aceleramiento s se est produciendo como consecuencia de las cre cientes exigencias ambientales de los gobiernos y de la competencia industrial Los cambios se desencadenaron en la d cada de los 80 s luego de que Jap n y Estados Unidos adoptaran controles de emisiones para autos y 30 Amb
5. aminar en muchos casos pueden contribuir a reducir los problemas de congesti n Referencias bibliogr ficas Fuente Centro de Documentaci n de Cipma Shell Briefing Service N 2 1992 El Automovilismo y el Medio Ambiente Michael P Walsh CarLines September 1992 Volume 9 Number 5 January 1992 Volume 9 number 1 World Resources 1990 1991 World Resources Institute World Resources 1992 1993 World Resources Institute Gerald Machentun DPA El Mercurio Valpara so 22 de marzo 1993 Mercedes Benz A G What Remains when Mercedes Recycles a Mercedes Germany 1991 Mc Whirter Off and Humming en Time April 26 1993 Dowe Marcia D Cap Remodelaci n del Transporte Urbano en La Situaci n en el Mundo 1991 Lester R Brown et al WorldWatch Institute Editorial Sudamericana Buenos Aires Argentina 991 Notas 1 Hasta 1987 los fabricantes de autos de EEUU estaban impedidos de trabajar juntos en problemas de emisiones debido a un decreto de 1969 del Departa mento de Justicia que culp a la Asociaci n de Fabricantes de Veh culos Motorizados de conspirar para atrasar los controles de emisiones 2 Ver Ambiente y Desarrollo Vol VIII N 4 diciembre 1992 Ambiente y Desarrollo Junio 1993 35
6. ca Actualmente los metales representan aproximada mente el 75 del peso del auto mientras los pl sticos s lo el 8 a 10 si bien su uso se ha incrementado varias veces en los ltimos 20 a os y se estima que esta tendencia continuar En el caso de los metales el reciclaje puede alcanzar cerca de un 95 y adem s ser reutilizado varias veces sin deteriorar su calidad Los pl sticos elast meros vidrio y textiles s lo son reciclados parcialmente Entre los desaf os t cnicos que plantea el reciclaje destacan los cambios del dise o y estructuraci n de las partes del veh culo con el fin de asegurar que los compo nentes individuales puedan ser desarmados desensamblados f cilmente S lo para ver la compleji dad que esto involucra basta se alar que un auto tipo de Mercedes Benz contiene alrededor de 10 000 piezas individales sin contar tuercas y tornillos Crecimiento de la flota automotriz En suma no se puede negar que la industria automo triz est cambiando pero los problemas que debe resol ver son de magnitud Si bien la eficiencia de la gasolina y de los motores est dando importantes pasos los autom viles siguen consti tuyendo una de las principales fuentes de contaminaci n atmosf rica Los combustibles alternativos pese a sus bondades a n no son comercialmente atractivos El veh culo el ctrico cuya demanda va en aumento sigue siendo de alto costo y de eficiencia comparativa reduci da Y el
7. do de carbono a trav s de reacciones qu micas en la atm s fera estar an aumentando indirectamente el calentamiento global entre un 20 y un 40 El SO y los NOx contribuyen a la lluvia cida perjudicial para los bosques el suelo el agua y los edificios Los veh culos motorizados contribuyen tambi n a la generaci n del 15 a 20 por ciento de di xido de carbono CO en el mundo uno de los principales gases de invernadero En Estados Unidos esta cifra se eleva al 25 por ciento de las emisiones nacionales de CO Por ltimo los veh culos equipados con aire acondi cionado contribuyen con otro importante gas relaciona do con la destrucci n de la capa de ozono los clorofluorcarbonos CFCs En Estados Unidos pa s que tiene el mayor por centaje de autos con aire acondiciona do en su parque se calcula que el sector de transporte genera cerca del 13 de las emisiones nacionales de CFCs Mejorando la eficiencia del combustible y de los motores Las crecientes evidencias de las amenazas ambientales de los veh culos se est n traduciendo en exigencias cada vez m s estrictas de los gobiernos y paulatinamente en la muerte de los modelos contaminantes En abril de 1991 se puso fin a la producci n del auto polaco Trabant el cual durante los a os en que se fabric desde 1957 se convirti en un s mbolo de los altamente contaminantes e ineficientes autos que se produjeron en Europa del Este En Checoslovaquia la
8. factor determinante en la contribuci n que hacen los distintos pa ses con sus emisiones a los problemas globales Se calcula que los pa ses de la OCDE tienen aproximadamente el 15 por ciento de la poblaci n mundial pero m s del 80 del n mero de patentes Sin embargo los pron sticos indi can que los pa ses que no pertenecen a la OCDE aumen tar n la demanda notablemente llegando en el 2010 a representar un tercio del total de las ventas que se estiman para ese a o en 74 millones de veh culos La congesti n el otro problema Y al hablar del aumento de autom viles no se puede dejar de mencionar otro problema ambiental que si bien escapa a los desarrollos de la industria automotriz no es ajeno a las regulaciones gubernamentales relacionadas con el autom vil Se trata de la congesti n vehicular una realidad de la vida en las grandes ciudades Porque hasta los veh culos menos contaminantes como los el ctricos se quedar n atrapados en los tacos si no se aborda el uso del autom vil con un enfoque integral La congesti n del tr fico ha extendido las horas punta diarias a 12 m s en Se l y a 14 en R o de Janeiro En 1989 el tr fico londinense rompi un r cord con un atochamiento de coches de 53 kil metros en una entrada a la ciudad El rugido de los motores y el ruido de las bocinas ocasionan malestares e hipertensi n Sin una alternativa a los autom viles el progreso en cuanto al ahorro de combustible y a
9. iente y Desarrollo Junio 1993 camiones Y aunque por algunos a os estos pa ses per manecieron como los nicos que estaban abordando el problema hacia principios de 1990 el panorama cambi en 180 grados En junio de 1989 los pa ses de la Comu nidad Europea decidieron exigir a partir de 1992 los est ndares ya vigentes en 49 estados de Estados Unidos para los autos nuevos Una pol tica similar se adopt en Canad y en unos pocos pa ses en desarrollo como Brasil Corea del Sur M xico y Taiwan Al comenzar la presente d cada pr cticamente todas las naciones desarrolladas hab an adoptado estrictos controles a las emisiones de los autom viles excepto la Uni n Sovi tica y los pa ses de Europa Oriental Ante el desarrollo de normativas m s estrictas la industria ha comenzado a realizar enormes esfuerzos para aumentar la eficiencia del autom vil investigar las posibilidades de combustibles alternativos o del auto AMBIENTE HOY PA el ctrico y a mejorar el control de los veh culos y de su correcta mantenci n Por otra parte el impacto relacio nado con los materiales que se usan en la fabricaci n y aqu llos que quedan cuando los veh culos son desecha dos motiva hoy pol ticas de reciclaje y esfuerzos por prolongar la vida til del autom vil Problema local problema global La justificaci n de estos cambios se comprende mejor si se analiza la f contribuci n que hace a la contami E naci n atmosf rica
10. ones de pesos chilenos De los cambios del producto a los cambios del proceso Pero los desaf os ambientales de la industria automo triz no se limitan a los relacionados con las emisiones El otro aspecto pendiente se refiere al impacto sobre el consumo de materiales en la elaboraci n y responsabili zarse del material que se desecha una vez que el veh culo concluye su vida til Es decir no s lo se requiere transformar el producto sino tambi n el proceso de producci n En este mbito adquiere especial importan cia la idea del reciclaje y el reaprovechamiento de distintos componentes Ya hay algunos ejemplos Uno de ellos es el de Volkswagen el mayor fabricante de autos en Europa que est desarrollando una pol tica de reciclaje que tiene como meta el 100 por ciento Gracias a la experiencia obtenida en su planta de reciclaje de Leer en el norte de Alemania ya recicla el 32 del total de material de producci n y en el caso de los pl sticos casi el 100 Estudios de Mercedes Benz que tambi n tiene un programa de investigaci n sobre el reciclaje indican que Ambiente y Desarrollo Junio 1993 33 AMBIENTE HOY Visi n hist rica La protecci n ambiental en autom viles XA A principios de 1950 Se hacen los primeros materiales reciclados a partir de moldes de cart n A principios de 1970 Comienza el uso de pl sticos reciclados para cubiertas de asientos 1978 Se aprueba en la
11. os Sin embargo el vertiginoso crecimiento de la flota automotriz que alcanza actualmente los 430 millones de veh culos pone en duda la efectividad de los avances y presenta un nuevo problema el de las congesti n Hasta tos veh culos menos contaminantes se quedar n atrapados en los atochamientos si no se aborda el uso del autom vil con un enfoque integral Abstract Both the air we breathe and the global atmosphere are significantly affected by automobile emissions Governments are accelerating their regulatory responsibilities with the aim of decreasing its impact on the environment while the automobile industry responding in turn to this is working actively to modify the product Improvements in the efficiency of combustion introduction of the catalytic converter the study of alternative means of combustion and the development of electricly powered vehicles are the principal areas being promoted Recycling of materials is also acquiring importance with the objective of decreasing the volume of waste However the number of cars in circulation is increasing with dizzy speed There are now some 430 million vehicles which brings into doubt the effectiveness of technical advances and presents a new problem traffic congestion Even vehicles which contaminate less will remain stalled in traffic jams if the way in which the automobile is used is not given a global focus 32 Ambiente y Desarrollo Junio 1993 AMBIENTE HOY todos lo
12. reciclaje necesario para abordar el problema de desechos y de consumo de materiales todav a no es un fen meno masivo El horizonte de plazo del desarrollo de las tecnolog as limpias no ser a tan preocupante si no existiera otro factor que condiciona su xito el enorme crecimiento que ha registrado la flota automotriz mundial Este no s lo ha sido clave en agudizar los problemas ambientales sino que est planteando dudas de si todos los esfuerzos por reducir el impacto de los autom viles ser n finalmente efectivos frente al aumento de autos en las carreteras En los ltimos 40 a os la producci n mundial de autos aument de alrededor de ocho millones anuales en 1950 a m s de 35 millones en la actualidad De esta cantidad Jap n produce m s de la cuarta parte seguido por Estados Unidos con un porcentaje levemente menor Se estima que la tasa promedio de aumento de veh culos AMBIENTE HOY desde 1970 es del 4 7 para los autos y de un 5 1 para los buses y camiones es decir tasas m s altas que las del crecimiento de la poblaci n mundial Actualmente hay alrededor de 430 millones de auto m viles en el mundo 30 millones m s que los que hab a en 1988 Si se mantienen los niveles de crecimiento hist ricos la poblaci n global de veh culos se acercar a los 650 millones para el a o 2000 y a los mil millones para el 2030 Estas cifras globales sin embargo no dicen nada de la distribuci n de los autom viles
13. s autos nuevos de Estados Unidos y Jap n desde 1975 Como resultado casi todos los autos de Jap n y el 90 de los de Estados Unidos tienen estos dispositivos La situaci n no es tan favorable en Europa donde menos del 10 de los autom viles los tienen debido a que en pocos pa ses son obligatorios y s lo desde mediados de los 80 s Sin embargo este porcentaje aumentar al entrar en vigencia la legislaci n de la Comunidad Europea que exige convertidores catal ticos en todos los autom viles nuevos vendidos en Europa a partir de este a o Alternativas energ ticas frente a la gasolina El reemplazo de la gasolina por combustibles alterna tivos tambi n ocupa hoy la atenci n de los fabricantes Se estima que ello podr a reducir sustancialmente las emi siones de gases invernadero que llevan al calentamiento global Resultados de un estudio de la Agencia Internacional de Energ a se alan que en t rminos de las emisiones de gases invernadero el hidr geno es 71 6 mejor que la gasolina la electricidad 43 3 el diesel 20 9 el gas natural comprimido 14 3 el etanol 11 3 y el metanol 3 4 Entre las iniciativas relacionadas con el uso de com bustibles alternativos est el caso franc s donde la compa a estatal Gas de Francia y la firma Renanult firmaron un contrato en marzo de 1991 para acelerar y extender la investigaci n de veh culos a gas Cualquier veh culo que viaja un m ximo de 320 kil metros al d a y v
14. s instrucciones de operaci n de Mercedes Benz el uso de aceites de motor que contie nen reciclados 1979 Mercedes Benz coloca en sus nuevos veh culos las primeras bater as no nocivas al medio ambiente 1980 Algunas piezas interiores son fabricadas a base de desechos de PVC 1985 El refrigerante de los viejos sistemas de aire acondicionado se saca regenera y reutiliza 1987 Por primera vez se reprocesa el l quido de frenos por parte de empresas de disposici n de basuras 1989 Mercedes Benz paga reembolsos por la devolu ci n de convertidores catal ticos usados 1989 Mercedes Benz introduce marcas identificatorias en todas las piezas de pl sticos que pesan m s de 100 gramos 1990 En los autos nuevos s lo se instalan bater as que contienen el s mbolo de retornables 1991 Comienza la instalaci n de sistemas de aire acondicionado con el refrigerante R134a libre de cloro Extractado de Mercedes Benz A G What Remains when Mercedes Recycles a Mercedes Germany 1991 un auto de pasajeros con un peso de una tonelada contiene alrededor de 680 kilos de fierro y acero cien kilos de pl stico 45 kilos de aluminio y 30 kilos de plomo cobre y zinc Los neum ticos ventanas tapicer a pintura y otros elementos conforman los restantes 145 34 Ambiente y Desarrollo Junio 1993 kilos Tres cuartas partes de estos materiales ya est n siendo recuperadas actualmente por reciclaje de materia les o recuperaci n qu mi
15. ucir autom viles que para el a o 2005 rindan un promedio de 20 kil metros por cada litro de gasolina Esto representa un salto significativo en el rendimento si se lo compara con los actuales promedios de 14 km litro en Francia y 11 km litro en Alemania Convertidores catal ticos Otro cambio importante ha sido la ampliaci n del uso de convertidores catal ticos de triple acci n Estos reducen en forma importante las emisiones de mon xido de carbono CO xidos de nitr geno NOx e hidrocarburos Por otra parte sus requerimientos de funcionamiento llevaron a la introducci n de la gasolina sin plomo que es obligatoria en pa ses como Estados Unidos Canad Jap n Australia y Brasil y se halla disponible en muchos otros Los convertidores catal ticos han sido obligatorios en Resumen Tanto el aire local como la atm sfera global son afectados significativamente porlas emisiones de los autom viles Los gobiernos est n acelerando su actividad regulatoria para disminuir el impacto ambiental y la industria automotriz respondiendo a ello trabaja activamente para modificar su producto Mejoras en la eficiencia del combustible y de los motores introducci n del uso del convertidor catal tico estudio de combustibles alternativos y desarrollo de veh culos el ctricos son las principales reas en que se est avanzando El reciclaje de materiales tambi n est adquiriendo importancia para disminuir el impacto de los desech
16. uelve al mismo lugar en la noche es considerado como un candidato para la propulsi n con gas natural En Jap n el Ministerio de Transporte est preparando un proyecto para estimular el uso de camiones impulsados por metanol con el fin de reducir las emisiones de xido de nitr geno en reas urbanas No obstante el reemplazo de la gasolina no aparece como un desarrollo muy masivo al menos en el corto plazo Un informe de Shell sobre autom viles y el medio ambiente indica que si bien los combustibles alternati vos pueden ofrecer beneficios en mercados espec ficos en los que determinadas necesidades justifican su costo adicional en un futuro previsible la mayor a de los autom viles continuar n utilizando gasolina o diesel La otra alternativa que baraja la industria para reducir el impacto ambiental es el desarrollo del veh culo el c trico Aunque su producci n todav a no alcanza un volumen importante la oferta de estos autos se expande cada vez m s Impulsados por bater as de plomo los actuales autos el ctricos pueden alcanzar una velocidad m xima que AMBIENTE HOY oscila entre 80 y 130 kil metros por hora dependiendo del tama o del veh culo Su autonom a var a entre los 65 y los 100 kil metros y el consumo ronda los 15 kilowatts hora por cada 100 kil metros Sin embargo las leyes de aire limpio y regulaciones en Estados Unidos est n dando un empuje significativo al desarrollo comercial de veh culos el
17. una flota automo triz que alcanza hoy los 430 millones de veh culos El impacto de las emisiones de los autos en el aire local se hizo evidente hace muchos a os y a pesar de las innovaciones permanece como un problema no resuelto Una reciente declaraci n de funcionarios ambien tales de 12 estados del Este de Estados HN Unidos se alaba que los autom viles PE son la principal fuente de contamina ci n del aire en las ciudades y no las plantas industriales como normal mente cree la opini n p blica En los pa ses de la Organizaci n para la Cooperaci n y el Desarrollo Econ mico OCDE se estima que a nivel local los veh culos a motor generan alrededor del 47 de las emisiones de xido de nitr geno y casi los dos tercios de las emisiones de mon xido de carbono Pero a estos problemas de contaminaci n se ha venido a sumar en la ltima d cada una nueva preocupaci n el impacto sobre los problemas ambientales globales que a juzgar por las cifras es considerable Se calcula por ejemplo que aproximadamente la mitad del mon xido de carbono CO de los hidrocarbu ros HC y de los xidos de nitr geno NOx desprendi dos por la combusti n de combustibles f siles son emitidos por motores de gasolina y diesel A los motores diesel se asocian adem s emisiones de di xido de azufre so y de micropart culas El impacto de esto en el medio ambiente global es significativo Se estima que las emisiones de mon xi
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