"Pas les gaz€!" - Grands Reporters
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1. Guerre du Golfe Pas les gaz Guerre du Golfe Suffocants v sicants h motoxiques neurotoxiques tous sont incolores inodores et tous apportent la mort Larme chimique est la seule qui fasse vraiment peur aux soldats am ricains Et je suis s r dit Eric que les lrakiens vont lutiliser Eric naime pas beaucoup cette guerre Voil peine quelques jours quil est l accroupi sur cette butte de sable froid et humide loeil plant sur un carr de d sert vide quelques dizaines de dunes du Kowe t et des premi res lignes am ricaines et d j le temps lui file entre les doigts Dites moi Quel jour sommes nous Ici on perd la notion des choses Il pleut sur le sable et le paysage dArabie saoudite na pas grand chose voir avec 29 Palm le camp dentra nement en Californie Eric un marine de la compagnie Charlie One O One nest que le petit pion dune armada un des 380 000 soldats am ricains envoy s ici au rythme dun avion toutes les quinze minutes Il a 21ans le regard bleu du Minnesota la voix rauque de ceux qui ont tra n dans les rues de Minneapolis et les mains couvertes dampoules force de creuser des trous pour senterrer chaque bivouac Derri re une autre butte des chants religieux sortent du sol cinq ou six officiers c l brent un office dans un carr enfoui sous un filet de camouflage Sur plusieurs hectares alentour le d sert est truff de ces unit s invisibl2. ou dun peu dargent pour se payer un mauvais masque Et le cauchemar de la guerre biologique Le sergent ne fera quune simple allusion Il y a aussi des germes qui donent lanthrax Mon Dieu Jesp re quils nont pas a Dans tous les cas dabord se mettre couvert dans un immeuble une tente ou une voiture Et si on re oit une gicl e de liquide Attention le mat riau dune combinaison NBC nest pas magique Une goutte de liquide met vingt quatre heures pour traverser le tissu Ah Quelque chose dimportant partir du moment o vous tes touch Linstructeur doit sinterrompre Sur la roport un nouveau C 130 nen finit plus de d coller D s que vous tes touch par un liquide le compte rebours a commenc Apr s Il reste ces pochettes pour nettoyer les parties contamin es de votre corps ou ces normes seringues auto injectables pr vues pour les gaz neurotoxiques Elles sont assez longues pour transpercer un bras assez puissantes pour p n trer dangereusement dans los de la cuisse Tenez bien le type et plantez les aiguilles dans lordre travers le pantalon sur le gras de la cuisse A lint rieur du paquet num ro 1 de latropine Dans le paquet num ro 2 du pamchlorite Cest un poison qui agit comme un m dicament quand le gaz vous tue Cela commence comme un gros rhume avec fi vre et mal de t te cela finit par des spasmes violents la saloperie de poisson mort que redoute Eric le
3. e vieille de soixante quinze ans aux temps cul s dune guerre de tranch es quand les poilus dEurope affrontaient des adversaires casque pointe Ypres en 1917 la premi re attaque au gaz moutarde avait fait cinq mille morts et quinze mille bless s et la fin de la guerre 25 des obus taient munis dune charge chimique Eric et les autres ont oubli ces massacres vieux comme le si cle M me sil y a eu lagent orange et les d foliants du Vi t nam les bombardements sovi tiques en Afghanistan et la guerre lran lrak avec ses lits dh pitaux o des centaines dhommes suffoquaient aveugles et rong s par les gaz Mais c tait trop loin de nous Cela ne nous concernait pas avoue un militaire Et personne ne voulait plus y penser Il a fallu le massacre dHalabja pour mettre fin lamn sie publique Le monde entier a vu ces images dhommes asphyxi s sur le pas de leur porte ces femmes allong es dans la rue serrant un b b dans leurs bras Ce jour l Saddam Hussein a choisi de mater une partie de son propre peuple les Kurdes en gazant des villages entiers Aujourdhui le doute nest plus permis Les lrakiens disposent de grosses quantit s de gaz ils savent les utiliser et nh siteront pas sen servir Du coup les sp cialistes de la guerre chimique ont vu leurs l ves devenir subitement tr s attentifs Les victimes de larme chimique ne sont pas rigides Elles ont simplement lair de dormir hurle le sergent Nash H
4. erger et je file dans mon sac de couchage Cette guerre ne ressemble rien de ce quil avait pu imaginer La m moire du Vi tnam se nourrit dimages de tropiques de jungle verte et humide de chaleur de boue et de sang lenfer dun combat entrecoup de retours en ville avec ses bars et ses femmes Ici nous sommes en Arabie saoudite En hiver le pays peut tre glacial La ville est prude et le d sert vide et silencieux ne cesse de vous renvoyer vous m me Sur sa butte Eric est un peu plus seul avec sa peur Et puis il y a cette chose terrible dont on parlait sans trop y croire lors des entra nements une menace dont personne na lexp rience directe m me les v t rans du Vi t nam et qui arrache une vilaine grimace au soldat le plus endurci La seule chose qui me fasse peur vraiment peur cest larme chimique reconna t Eric Et je suis s r que les lrakiens vont lutiliser A force de penser la guerre il croyait pourtant 01 Jean Paul Mari Premi re publication 1991 Page 1 3 avoir envisag tous les risques possibles la sale blessure la loterie dun bombardement ou dun champ de mines la mort Mais pas les gaz Ca me fout r ellement la trouille Il en conna t les effets mime les violents soubresauts dune carpe sortie de leau Je ne veux pas me transformer en une saloperie de poisson en train de crever Je ne veux pas mourir comme a Il croyait jusquici que les gaz relevaient dune panopli
5. es aux couleurs du sable le nez coll au ras du sol Ici seuls les Sangliers des Amtrak chenilles labourent la poussi re des pistes faisant fuir les troupeaux de chameaux noirs dArabie Plus loin sur la route du front des milliers de v hicules forment un convoi ininterrompu que rien ne peut arr ter t moin sur le bas c t les carcasses crabouill es de voitures civiles Poids lourds bourr s de munitions porte chars jeeps transport de troupes camions citernes deau ou dessence bulldozers g ants ponts m talliques grues mobiles le d sert est devenu un immense chantier en mouvement Sauf quil ne sagit pas de construire mais de faire avancer une entreprise de mort Au sommet de sa butte de sable Eric le marine nentend rien de ce lointain vacarme Il coute la country music de Charlie Daniels et la radio des forces am ricaines qui diffuse de la musique des infos et des conseils pratiques Hey les gars est ce que vous savez quoi faire si vous tes pris par les lrakiens Non Alors un bon conseil consultez vite votre manuel de service Les marines sourient crachent leur chique crivent Fuck Saddam sur le revers des chapeaux et l chent une rafale dinjures sonores histoire de remettre un peu de chaos urbain dans cet espace trop silencieux Parfois le soir quand je fais le guet je me pose une question je me demande ce que je fous ici dit Eric Et puis tr s vite jarr te de gamb
6. marine ce stade l il est presque trop tard Linstructeur souffle un instant avant le dernier conseil Ne donnez jamais vos seringues un copain pris par des spasmes Lui est peut tre d j foutu Et une fois votre stock puis que vous resterait il pour vous soigner On a compris lheure nest pas au sentiment Sur sa butte de sable Eric le marine sait quil va vivre d sormais avec sa combinaison son masque et cette nouvelle peur au ventre incolore inodore insaisissable Cela ressemble un combat de rue quand ladversaire sort un poing dacier On se sent mal laise Toute cette saloperie chimique sur le visage le nez les yeux Je narrive pas me faire lid e du gaz Lautre peur Un jour dhiver pendant la guerre du Liban un homme rendu d raisonnable par trop de bombardements sest agenouill une bombe insecticide la main Il a press le bouton et un sale nuage toxique sest r pandu sur le sol Vous voyez dit homme nous sommes des fourmis et on nous arrose du ciel C tait une image Jean Paul Mari 01 Jean Paul Mari Premi re publication 1991 Page 3 3
7. nule int rieure pour permettre une r animation Surtout ne pas mouiller vos filtres air pr vient le sergent Howell Ils deviendraient totalement inefficaces Le masque nest quune partie de la tenue NBC nucl aire bact riologique chimique Il faut encore de longues minutes pour enfiler une lourde veste et un pantalon badigeonn s de charbon actif efficace pendant vingt deux jours apr s louverture du sac Et puis des sous gants des gants des bottes lacets Un v ritable attirail enfiler de pr f rence bien avant que ne tombe lobus la bombe ou le missile charge chimique Noubliez pas ceci avant d tre un gaz larme chimique est un liquide qui tombe du ciel Attention aux projections Guerre du pauvre il suffirait dun bidon de chlore jet dun h licopt re ou dun simple avion d pandage agricole Guerre moderne 350 kilom tres du front m me la grande ville de Dhahran nest pas labri dun missile Scud B Il y a l des milliers dimmigr s Bengalis Pakistanais ou Philippins Certaines soci t s leur ont offert des masques gaz russes venus des r serves de RFA Dautres nont pas les moyens de les acheter eux m mes Ceux l ne savent pas les nuances subtiles entre les liquides pais qui persistent longtemps et les autres plus volatils qui envahissent imm diatement latmosph re La vie peut d pendre de la temp rature de lhumidit du 01 Jean Paul Mari Premi re publication 1991 Page 2 3 vent
8. owell sp cialistes de IUS Air Force un masque gaz la main Dans son bureau plant entre un minigolf la roport et la piscine g ante dun h tel de Dhahran le jeune instructeur am ricain attend que le C 130 ait fini de d coller pour pouvoir continuer ses explications Pour la milli me fois il nonce la diff rence entre les gaz d crit les suffocants comme le chlore l gers et volatils les v sicants comme lyp rite pour laquelle on na toujours pas dantidote les h motoxiques tel lacide cyanhydrique utilis par les nazis dans les chambres gaz et les neurotoxiques sarin tabun soman ceux qui vous tuent en quelques minutes beaucoup plus vite que le gaz moutarde Tous sont incolores inodores Tous apportent la mort Quand le moment sera venu de mettre votre masque gaz Plus un bruit Les r acteurs du C 130 sont loin dans le ciel et dans lassistance le silence est total On se retrouve avec une cagoule sur la t te et la sensation dune ventouse m me la peau Dabord retourner la cagoule placer le menton serrer les trois sangles celle du haut du milieu et du bas puis souffler pour expurger lair Faites bien tout dans lordre sil vous pla t On touffe d j La guerre chimique prend sa consistance celle de la peur et du caoutchouc froid Les masques am ricains sont munis dune pipette pour aspirer leau dune gourde sp ciale en atmosph re contamin e et dune ca
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