Traduire au quotidien. Grandeur, routines et petites misères du
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1. autres en ont de mille fois plus lourdes Car quoi qu on dise toutes rodomontades sur le contr le qualit mises entre parenth ses on peut douter que l objectivit ait sa place quand il s agit de juger d une traduction Il en va de l criture comme de l ducation chacun s y pense plus apte que le voisin et lui en remontre volontiers Certes il existe des jargons de m tier incontournables des terminologies obli gatoires et dans certains domaines on ne plaisante pas avec le choix des mots Les choses de la m decine par exemple ne laissent pas beaucoup de marge aux effets de style La prudence y est tout naturel lement de mise Mais quand entre en jeu le r dactionnel horreur et damnation tout devient possible Le client peut s esclaffer s indigner appeler sur vous toutes sortes de foudres parce que dans votre igno rance vous avez crit s lectionner partout o il fallait dire s lecter courrier lectronique au lieu de e mail et comprimer au lieu de zipper La tentation est grande dans de tels cas d entreprendre sa petite croisade personnelle contre les barbares de l industrie et du commerce qui traitent la langue comme n importe quelle mati re premi re laquelle on imprime le moule de son choix Ce genre de gu guerre peut l occasion porter quelques fruits Mais on revient assez vite des batailles contre les moulins vent et de son ATALA n 2 La trad2. a plus d un rouage per vers gr ce notamment aux roueries des t l communications moder nes Si vous avez des ann es durant su sang et eau sur l usage du perfectif et de l imperfectif dans la langue de Pouchkine afin de con Revue ATALA TRADUIRE AU QUOTIDIEN 41 solider l h ritage de vos anc tres p tersbourgeois vous aimeriez croire que votre science et votre lign e aristocratique ont une valeur sup rieu re la ma trise de for since et ago Que nenni Du moins aux yeux de certaines agences car il se trouve qu en Russie il existe des francophi les qui ne demandent qu gagner leur cro te en traduisant les rapports techniques sur Tchernobyl au tarif de l italien fran ais Trois solutions 1 rabattez vous sur le cor en ou 2 ayez plusieurs cordes votre arc et beaucoup de fl ches en votre carquois s il n est pas donn au vulgum pecus traductorum d avoir plu sieurs langues cibles deux trois ou quatre langues sources sont les bienvenues m me si les coles de traduction feignent d ignorer cet te vidence ou encore 3 sp cialisez vous sans vous y tenir exclusivement dans la m ca nique agricole la p trochimie la r gulation thermique les logiciels de gestion de production ou le droit des assurances jusqu devenir indis pensable Bien s r l acquisition d une sp cialit lorsqu on n en dis pose pas d avance gr ce une formation ant rie
3. cas de l artisanat Le traducteur lib ral se dit aussi ind pendant ou free lance s il go te le franglais en d pit de l thique du m tier et per oit dans la con notation offensive de cette expression un gage de r ussite Sur deux points qui ne sont pas vraiment des moindres son ind pendance a effectivement tout loisir de s exercer le traducteur antimilitariste et b gueule est en droit de refuser les modes d emploi de mitraillettes et les dialogues de films rotiques Voil pour un point et pour l autre il choisit soit de travailler en pantoufles dans son grenier son lit ou sur un coin de table de la cuisine pendant que le petit dernier empile ses cubes Perros Guirec ou au Grand Bornand soit s il y tient de louer un bureau la D fense ou dans le quartier chinois loin des perturba tions domestiques et quitte y passer la nuit Quant au reste Sainte Flexibilit et non Sainte Ind pendance est la patronne invoquer pour pouvoir se plier en toute s r nit aux lois d une providence qui s appel le aussi March Le premier souci du traducteur d butant est de savoir o chercher le travail Les d tenteurs de textes traduire eux se demandent o trouver le traducteur L annuaire lectronique ou non s av rant lui seul une solution trop imparfaite il tait donc naturel qu apparaissent par g n ration quasi spontan e les agences bureaux et soci t s de tra duction a
4. d mes l avantage de ne pas avoir chercher plusieurs fois le m me terme et d tre certain de son ad qua tion est en soi un bien Un certain nombre d emb tements ordinaires se trouvent ainsi r solus On pourrait m me se risquer imaginer dans l inspiration grisante des trente cinq heures que le gain de temps per mettra un jour au traducteur d enfiler son maillot de bain de chausser ses skis ou de s adonner aux joies de la p tisserie une fr quence tou te nouvelle moins que le temps gagn ne soit contrebalanc par Revue ATALA TRADUIRE AU QUOTIDIEN 43 des factures un peu beaucoup diablement all g es L individu z l ou simplement docile qui acquiert aujourd hui prix d or ces outils magi ques sous peine bien souvent de ne plus pouvoir travailler pour ses clients jadis fid les ne sait pas encore quelle sauce il finira par tre mang au grand banquet des mules de Bill Gates Le sort qu il se pr pare serait il celui du dindon de la farce Peut tre pas Mais personne pour l instant nen mettrait sa main couper C est somme toute un aspect vulgaire du probl me Regardons le donc sous un autre angle on voit se profiler gros comme des gratte ciels d autres pi ges qui guettent les amours platoniques du traducteur et de son m tier Ces fameuses m moires de traduction renferment des souvenirs qui ne sont pas uniquement les siens des trouvailles qu il aura
5. TRADUIRE AU QUOTIDIEN Grandeur routines et petites mis res du traducteur Dupont Il y a ceux qui ont sirot au biberon le Mot l Id e Barnier Delage Robert et Signorelli que le De suppliciis de Cic ron n a pas r ussi d go ter de la version latine et qui s en sont all s tout droit frapper la grande porte pour en ressortir arm s du bon dipl me et du credo le plus orthodoxe on ne traduit jamais que vers sa langue maternelle autodidactes s abstenir dix ans de fac d anglais ne valent pas six mois dans un pub londonien ISIT n est pas l ESIT un r viseur vaut plus qu un traducteur un terminologue plus qu un r viseur un traductolo gue encore davantage enfin le petit regret de principe on aimerait mieux traduire de la litt rature mais que voulez vous a ne nourrit pas son homme Il y a aussi ceux que les sinuosit s du destin ont fait man ger d abord d autres r teliers et qui arrivent la traduction sur la pointe des pieds apr s la chimie l informatique le violoncelle ou le b timent parce qu ils aimaient aussi crire qu crire peut parfois tre utile et que leurs souvenirs de bonnes notes en espagnol leur avait lais s dans l me un trou de nostalgie Au moment d aller au charbon tous sont la m me enseigne N en d plaise aux corporatistes qui aimeraient qu on mette un peu d ordre l dedans coup de qualifications obligatoires d agr ments et de d sa
6. gr ments divers Tous ou presque le traducteur salari esp ce en voie de disparition peut conna tre encore provisoirement un sort pro che de celui du rond de cuir de Courteline mais sa tranquillit est d ci d ment de plus en plus menac e par les d graisseurs de mammouths Le gros de la troupe s inscrit sur les formulaires dans la cat gorie flat teuse des professions lib rales la libert en question tant plut t du m me ordre que celle dont jouissent les plombiers quelques tuyaux pr s la comparaison se tient le traducteur est de service 24 heures sur 24 l urgence est son pain quotidien l inondation bien trop souvent son lot il se bat avec son t l phone son carnet de commandes ses devis ses charges ses mauvais payeurs ses clients qui r lent en n y connais sant rien son mat riel qui coince ou qui se p rime Mais il conna t aus ATALA n 2 La traduction 1999 38 FRAN OISE HEIDE LI GAUX si bien s r les joies du travail r ussi S il fait ce qu on lui demande et qui a priori ne lui pla t pas toujours il y met aussi beaucoup sa patte personnelle Il coupe et soude sa fa on on n a jamais trop de savoir faire pour arrondir les angles et percer jour les dessous des textes les moins bien b tis Il faut que tout coule de source sans fuites ni exc s de pression et quand le r sultat est l le plaisir y est aussi Ce n est certainement pas de l art mais c est en tout
7. immanquablement un moment ou un autre envie de renier Le style de Kobayama risque de venir s insinuer en douce sans secous ses dans lunivers lexical de Dupont Infiltrations clandestines dont Kobayama ne sera en rien responsable et contre lesquelles Dupont selon toute vraisemblance ne pourra pas s insurger Car comment seront dos es la suggestion et la contrainte Il faudra pour en d cider une intelligence autre qu artificielle et gageons que ce ne sera pas sou vent celle du traducteur que cette t che reviendra Les derni res bar ri res de l individualisme de Dupont se trouvent en tout cas fort menac es Bien s r les plus optimistes pourront arguer qu il reste toujours au traducteur mettre sa personnalit entre les mots l instar des musi ciens qui cherchent la musique entre les notes Mais les plus brutaux diront sans ambages que de musique et de personnalit on peut se pas ser quand il s agit de faire marcher un ouvre bo tes ou de constituer un dossier fiscal On pr f re penser que l avenir donnera raison aux pre miers Allons y quand m me d une question un rien pompeuse et par faitement inutile est ce bien rendre service la langue crite m me la plus terre terre que de la canaliser dans un nombre toujours plus r duit de st r otypes Il faut bien le reconna tre une bonne part de po sie s en est all e et le beau sentiment d utilit lui m me a videmment ses lim
8. ites Si le confort y est les instincts de conservation les plus inoffensifs sont rude ment mis l preuve L irritation est r guli rement au programme lors qu il faut trouver le ton juste pour enrober de conviction des lapalissades s astreindre la r criture de ces chefs d uvre de vacuit que sont les cours de dressage l art du commerce ou encore les van tardises publicitaires L ennui existe aussi que l on combat en recourant aux exp dients classiques th caf jogging musique Mais quand on aime les langues on trouve toujours un brin d exaltation au voyage des ATALA n 2 La traduction 1999 44 FRAN OISE HEIDE LI GAUX mots quels qu ils soient m me s ils passent par Internet Ou peut tre plus forte raison Et puis de temps autre il vous vient une lettre d amour ou une lettre d injures une pochette de disque une mission d Arte sur le mythe du crocodile On oublie la querelle des Anciens et des Modernes la gestion automatique des segments r p t s se met d elle m me en veilleuse et l on se trouve pour longtemps r concili avec toutes les vocations de nature de culture et de pure esth tique qu on nourrissait au temps de sa folle jeunesse Traduire au quotidien ce n est vraiment pas trahir grand chose dommage pour les amateurs de risques mais c est avoir le nez un peu partout tout en restant entre ses p nates l heure o l information a le vent en poupe
9. lias de francisation alias de localisation car comme on pouvait s y attendre on ne craint pas ici d amorcer la pompe avec des mots ronflants Le traducteur trouve son premier alli dans l agence qui d cide curriculum vitae et test non r mun r l appui de lui faire confiance Elle lui envoie le texte re oit son uvre et le gratifie quel ques semaines ou quelques mois plus tard si tout va bien d une juste r compense tr buchante Tout se passe le plus souvent par t l phone fax modem et autres formes de bo tes lettres Mais il arrive parfois que le b t blesse sur ce point justement Car si t l travail et t l com munications il y a Cest bien en principe pour que l on communique Or certaines de ces philanthropiques institutions au lieu de faciliter autant que possible le travail du traducteur en lui fournissant tous les contacts et documents utiles le but n tant pas qu il passe perp tuelle ment un examen mais que sa traduction soit exploitable se limitent pr cis ment au r le de bo tes lettres Par paresse incompr hension crainte de devoir entrer en anglais dans le vif du sujet ou souci de pro Revue ATALA TRADUIRE AU QUOTIDIEN 39 t ger une client le gagn e grand renfort de publicit accrocheuse elles gardent le destinataire de la traduction derri re un paravent anti court circuitage qui oblige le traducteur des contorsions acrobatiques s il veut obtenir les infor
10. mations dont il a parfois besoin pour viter de pondre des absurdit s Allez donc demander la secr taire de Tradi Machin International de vous trouver l image correspondant la l gen de le contexte du tableau de statistiques le sch ma de la turbine et si l on doit plut t opter pour vanne ou pour soupape Il faut bien en ces temps de ch mage que chacun trouve son cr neau ces agen ces l qui comptent autant de linguistes qu il n y a de bonnes f es dans ladministration d Eurodisney consid rent la traduction comme une aubaine similaire la fabrication et au marketing des Pocahontas en caoutchouc Par dessus le march si j ose dire il n est pas rare que le texte avant d arriver sur l ordinateur ou le fax du t cheron soit pass entre les mains de trois ou quatre interm diaires C est alors que le tra ducteur emport par un vent de solidarit envers les marins p cheurs et les leveurs de porc finist riens r ve de pouvoir d verser sur le seuil de la pr fecture locale une production malodorante Mais tel ne sera sans doute jamais le cas quelles que soient les r vo lutions technologiques Il doit donc s accommoder de rester assis entre deux chaises en craignant de se retrouver par terre si le r sultat de son labeur n est pas appr ci La crainte est justifi e m me si l on apprend ne pas se laisser obnubiler par le spectre de la responsabilit et pour cause d
11. n comme une autre de renouer avec la tradition balzacien ne Il est un fait curieux que tout ce qui se traduit soit toujours traduire au plus vite On l admet volontiers quand l objet du texte est noble et salvateur mais on rechigne davantage le plus souvent en vain quand l urgence vient des archives de l Europe ou de l administration de la SNCF Balzac tait pay la ligne le traducteur est pay au mot Gare la tentation d en rajouter le comptage informatique veille si le prix n est pas fix d avance Tout cela est bien plus pr cis qu il n y para t et les artistes du verbe pour leur plus grand bien ont du mal se draper dans le flou L allemand dit parfois en un mot ce que le fran ais exprime en trois ou quatre le ph nom ne est reconnu il a un nom plut t joli foisonnement et se chiffre un taux forfaitaire de 25 Words words words On est bien loin ici des r flexions sur l inanit profon de du langage Car m me en surface quantit gale et travail gal et apr s toutes p r quations utiles un mot ne vaut pas un mot L injustice est cruelle elle frappe de plein fouet les anglicistes les hispanisants et autres amateurs professionnels de langues courantes Une consola tion n anmoins ils se trouvent d sormais suivis de fort pr s dans leur infortune par les germanistes longtemps berc s dans l illusion de leur propre raret Et ce mest pas tout le march
12. qu irait on donc chercher dans une autre gal re Fran oise Heide Li gaux Revue ATALA
13. s imm diatement consommable L exp rience venant au secours de la plus louable des causes a montr qu il fallait r viser cette politique Plus d un relecteur de textes machine force de s arracher les cheveux est devenu aussi chauve qu improductif Aussi la nouvelle version des logiciels d aide la tra duction ne fournit elle l int ress que ce qu il a d j traduit ou qui a t traduit par un coll gue la semaine pr c dente ou trois ans aupa ravant pour le m me client ou pour un autre sur le m me sujet ou sur un sujet approchant Le logiciel rep re les r p titions les ressem blances enregistre pour les ressortir au bon moment les terminologies oubli es a marche mais jamais du premier coup Rarement au bout du second Des ordinateurs finissent plus vite que pr vu au recyclage fracass s dun coup de Harrap s Les outils dits intelligents exigent pour tre mani s efficacement un type de d brouillardise qui ne va pas sys t matiquement de pair avec les talents que l on se d couvrait au temps o l on feuilletait habilement le Gaffiot Il est pr visible que les d m l s des linguistes avec la technique ne font que commencer et que les r calcitrants qui ne s taient jamais imagin s en surfeurs d cran en gestionnaires de base de donn es ni en concepteurs de strat gies infor matiques n ont pas fini den passer par la hargne la rogne et la grogne Abstraction faite de ces tats
14. uction 1999 40 FRAN OISE HEIDE LI GAUX corollaire l immodestie qui est bien l un des risques majeurs viter La traduction est un m tier au service d autres m tiers Il implique sou vent d accepter le compromis si triste que cela soit au regard de la morale entre les canons du bon go t tel que vous l a inculqu votre ducation litt raire et l empirisme de la vie pratique Tout est question d quilibre aurea mediocritas e t on dit au coll ge Respecter la m diocrit du texte d origine fait du reste aussi partie de la r gle du jeu et c est peut tre l un des exercices les plus d licats auxquels le traduc teur ait se plier Si parmi les d put s europ ens dont les discours vous sont soumis il en est un qui brille par la platitude de ses interven tions la stupidit de ses m taphores et son go t immod r pour les r p titions vous n avez pas redorer son blason rh torique le person nage en question f t il du m me bord politique que vous Rude disci pline que l on se surprend souvent enfreindre Les forts en th me n ont gu re plus droit qu la version Ce grand principe comme tous les autres est surtout destin emb ter les quel ques quidams qui pourraient l gitimement y faire exception Mais la d ception est vite surmont e face l exigence des d lais Car les figno leurs doivent apprendre produire Voyons le bon c t des choses c est une fa o
15. upont Gomez et Schmidt que l on a charg s de traduire dans leurs idiomes respectifs la m me prose am ricaine changent leurs tra cas leurs r ponses aux devinettes se tiennent au courant de l tat d avancement des travaux et du r glement des factures Parfois ATALA n 2 La traduction 1999 42 FRAN OISE HEIDE LI GAUX m me s tant r solus quitter provisoirement Perros Guirec Malaga et Garmisch Partenkirchen ils se retrouvent au coude coude dans un hall d usine et planchent en direct sur l objet de ladite prose qui ne pr sente plus alors aucun myst re La fraternit vient en fraternisant et tout le monde y trouve son compte Parlons encore de d pendance il en est une qui s accro t au grand enthousiasme des uns et pour la plus grande exasp ration des autres liant d finitivement les performances des m ninges les mieux exerc es celles des outils lectroniques Non seulement l re du crayon de la gomme et de la bonne vieille Remington est r volue mais le papier se fait rare et il est d sormais un fait certain que ma triser le traitement de texte et la transmission par Internet ne saurait suffire bien longtemps Il se trouvait il y a dix ans des gens na fs autant qu arrogants pour affir mer que la traduction ne consisterait bient t plus qu faire entrer le texte traduire dans une moulinette made in Silicon Valley et le r cu p rer l autre bout plus ou moin
16. ure ne s improvise pas vraiment Mais presque Il y faut d abord beaucoup de bons dic tionnaires un peu de culot du flair des relations suffisamment proches pour supporter votre constance leur poser des questions idiotes L int r t dirais je vient un peu comme la foi chez Pascal apr s s tre mis genoux Que les litt raires endurcis le croient ou non il peut y avoir de la jubilation r ussir certaines missions en apparence des plus s ches Cela ressemble m me parfois une revanche des kh gneux sur les taupins Tiens tiens nous aussi on peut servir quelque chose J ai bien dit nous Le traducteur ordinaire hormis peut tre celui qui vit de toute parole sortie de la plume du dernier prix Nobel n est plus isol dans une tour d ivoire ni m me de b ton l poque des r seaux on fonctionne souvent en quipe Dupont se charge du manuel d utilisation de la nouvelle tondeuse gazon Mihachi jusqu la page 54 Kobayama le prend de la page 55 la page 110 M me si Dupont estime en a parte que Kobayama crit le fran ais comme une vache le japonais il lui faut s entendre avec lui sur les termes employer coh rence oblige On est sociable et partageux par force sinon par caract re Il arrive de plus en plus fr quemment qu une agen ce centralise le travail de traduction d un document dans cinq dix quinze langues Le r seau devient une r alit concr te et salutaire quand D
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