Jeff Mills : un musicien au carrefour de l`électro et de l`afro
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1. partir de deux disques sur deux platines action consistant lors d un mix hip hop balancer le son d un beat s lectionn dans l un des disques sur le beat du morceau l coute sur la seconde platine Le punch phasing est utilis pour accentuer le rythme et stimuler les danseurs APR S UNE MA TRISE D HISTOIRE DE L ART SUR LES EXPOSITIONS D ART CONTEMPORAIN AFRICAIN EN FRANCE JESSICA OUBLI EST AUJOURD HUI CHARG E DE MISSION CULTURELLE L ALLIANCE FRAN AISE DE BANGUI RCA ELLE POURSUIT SES R FLEXIONS SUR LES DYNAMIQUES CULTURELLES DES FESTIVALS EN AFRIQUE ET AUX CARA BES DEPUIS 2006 ELLE COLLABORE R GULI REMENT LA RUBRIQUE ARTS PLASTIQUES DE LA REVUE AFRICULTURES De l exp rience la th orie Africultures n 72 DOSSIER 1172. IER 115 AUTOUR RESISTANCE LOGOTYPE D UNDERGROUND RESISTANCE DR noir peut l tre Ces lieux chez Underground Resistance sap pellent Saturne et Atlantis Ce faisant les innovateurs technos sinscrivent alors dans une tradition sp cifique qui les place en porte faux par rapport deux valeurs de la techno une foi incondition nelle en une nouveaut anti traditionnelle sans sources et d autre part une universalit globale sans lieu ni groupes sp cifiques Avec UR la techno se situe pour la premi re fois g g l extr me gauche de l chiquier politique r solument noire mais aussi pour le coup avec une mesure traditionnelle Cette tentative des Noirs d chapper au pr sent qui est le leur s associe une th odic e selon laquelle les maux d aujourd hui permettront d entamer la r volution mentale et sociale de demain Cette narration place le lieu africain futuriste dans lavant et lapr s exp rience de la diaspora Finalement c est dans cette relation ambigu entre histoire politique mythe et technologie que la musique parvient situer le signifiant Afrique comme un refuge psychologique L Afrique un refuge psychologique pour sa diaspora Faire de l Afrique une m taphore permet de mesurer l tendue de ce qui a t perdu en termes d africanit et de ce qui est difficile de gagner en termes d am ricanit pour les Noirs am ricains Dans ce cadre l objet Afriqu
3. avec le futur Une large partie de mon travail est fond e sur la science fiction qui est la prochaine tape d volution de l humanit qui nous r v lera nous m mes Pour moi la science fiction est une grande plateforme d exp rimentation Je crois qu une large partie des uvres de cette exposition font d ailleurs partie de ce registre fictif Avoir une place dans le futur est une ambition pour tous c est une fa on de repenser la donne de recommencer le jeu avec beaucoup plus de niveau de survie C est un d bat int ressant que celui qui pose les questions de savoir qui je suis d o je viens J ai 44 ans et ma vie est moiti derri re moi c est donc vraiment important pour moi de comprendre tout ce qui est arriv pour rester en vie dans le pr sent et tre en paix avec moi m me dans le futur Diaspora et musique lectronique bases d une doctrine utopique Le terme diaspora est un terme complexe g om trie variable Il d signe en premier lieu la dispersion d une communaut ethnique ou d un peuple travers le monde et a t employ l origine pour traiter du ph nom ne de dispersion de la communaut juive Aujourd hui par extension il d signe aussi le r sultat de 114 Africultures n 72 DOSSIER De l exp rience la th orie la dispersion c est dire l ensemble des membres d une communaut dispers s dans plusieurs pays De facto il s utilise comme un arr t sur image car
4. e permet par projection d laborer de nouveaux crit res pour r soudre la question du comment tre noir en dehors de lui La d marche de nombreux auteurs contemporains consiste justement r introduire du sens pour l individu et le groupe en r investissant l Afrique d une m moire dissoute en reconstruisant des espaces des cosmologies et un langage Si comme l explique Jeff Mills la diaspora est un tat d tre elle se caract rise aussi par une dynamique de rattachement intellectuel moral sentimental et originel En un mot proche et lointain trange et familier l objet Afrique est investi d une aura symbolique qui fait de lui une demeure psychologique le lieu d une terre retrouv e et prouv e La musique lectronique et la pens e afro futuriste sont les supports d un voyage m taphorique vers la mythique utopie qui permettrait l homme Noir de retrouver son identit Cette d marche induit d avoir constamment se pencher vers lavenir pour 116 Africultures n 72 DOSSIER De l exp rience la th orie r ajuster les l ments de mesure de son existence par et pour l Afrique Le paradoxe de la situation des membres de la diaspora tient en ce que l Afrique est cet espace de l impossible retour et pourtant le lieu sacro saint d un passage oblig L utilisation de samples des cuts du delay ou encore du phasing est une r ponse esth tique prot iforme la question de l origin
5. e Elle induit que la r ponse n est ni neutre ni unique et que sous le signifiant opaque Afrique se cachent les Afriques lieux g om trie variable Finalement le voyage ne produit pas de sens puisque dans l imaginaire c est l objet Afrique qui en est porteur Mais il permet au moins l individu de se r v ler lui la question de savoir ce qu apporte une uvre comme African innervision au projet de l exposition Diaspora Jeff Mills r pond la diaspora est un agent actif et le mus e doit en attester en restant une porte ouverte sur le futur Nous avions besoin d une exposition comme celle ci dans un lieu comme celui l pour r fl chir au sens que rev t le terme de diaspora La musique lectro n est pas marginale elle avait sa place ici aussi Avec elle le futur est comme une nouvelle religion laquelle on s accroche pour croire ensemble quelque chose de meilleur l id e que demain nous pourrons tre 1 N D troit en 1963 Jeff Mills est consid r comme l un des plus brillants DJ et producteurs de techno au monde Il est galement l une des figures les plus repr sentatives de la sc ne de D troit o il commen a sa carri re de DJ sur la radio WDRQ en 1987 Apr s avoir mont le collectif Underground Resistance en 1990 il cr e deux ann es plus tard son propre label Axis qui lui permet de conserver son ind pendance artistique et de d velopper des compositions inspir es de la science
6. fiction Jeff Mills largit son champ d action en collaborant des projets d art contemporain Il s est r cemment essay la composition de bandes originales de chefs d uvre du cin ma en proposant notamment une relecture sonore de Metropolis de Fritz Lang ou Three Ages de Buster Keaton 2 Musique assist e par un chantillonneur 3 Mark Dery fut le premier employer l expression Afro Futurisme au cours d un entretien qui r unissait la critique Tricia Rose l crivain de science fiction Samuel Delany et l essayiste et journaliste Greg Tate autour d un des th mes r currents de la science fiction l enl vement des humains par les extra terrestre 4 Pour en savoir plus voir Scott Bartleby Les aliens ont ils des dreadlocks Les fictions soniques de l Afro futurisme In Octopus 13 5 Les membres du collectif sont Jeff Mills Mike Banks et Robert Hood fondateurs de la deuxi me g n ration de la production de techno de cette ville 6 Perdu sous les toiles Mothership et autres solution de remplacement de la terre et de ses territoires in Dietrich Diederischen Loving the Alien Berlin 1998 7 De styles divers et leur mani re Alain Mabanckou Calixthe Beyala Mongo Beti Abdourahman A Waberi etc 8 Technique utilis e par le DJ consistant basculer soudainement d une platine une autre g n ralement une fois les disques synchronis s 9 Effet sonore param trable reproduisant divers types d chos 10
7. h ticiens du son Jeff Mills se d finit par son utilisation du sampling et son ambition de cr er une nouvelle spatialisation du monde dans lequel l Afrique et les Africains de demain jouent un r le cl dans l exploration de l Esprit humain du syst me solaire et de l espace encore inconnu de l Homme Cette id e est le point de d part d une musique dans laquelle l artiste cherche se frayer les voies d une survie mentale travers la science fiction il cr e des mondes alternatifs futurs o chaque homme noir doit prendre part la construction politique du monde le but tant de faire cause commune pour l am lioration de la vie de chacun Avec l uvre African Innervisions architecture sonore de l exposition du mus e du quai Branly Diaspora la fiction du musicien passe au projet politique par sa mus ification Le 110 Africultures n 72 DOSSIER De l exp rience la th orie JEFF MILLS YOURI LENQUETTE ENREGISTREMENT EN STUDIO DE JEFF MILLS DR discours sur l afro futurisme et les rapports entre science fiction et musique lectronique interrogent les possibilit s d am liorer le futur partir d un lieu de conservation de la m moire Ainsi la participation de Jeff Mills l laboration d une doctrine utopique selon laquelle la diaspora serait plus future que pass e est un nouvel apport la d finition du terme L afro futurisme mode d emploi pour le devenir d un
8. nouvel homme noir Au milieu des ann es 1950 Chicago Newark New Jersey et Kingston Jama que Sun Ra George Clinton et Lee Perry cr ent des univers musicaux jazz funk reggae int grant une dimension extra terrestre qu on nommera des ann es plus tard l Afro futurisme Ce concept est caract ris par une obsession du retour aux sources qui n est pas un retour vers l Afrique comme le pensent les afro centristes mais un retour vers les toiles People of earth I was born in Jupiter dit Kool Keith sous le pseudonyme de Doctor Octagon pendant que Sun Ra en saturnien convaincu se proclame ambas sador to the emperor of the omniverse 112 Africultures n 72 DOSSIER De l exp rience la th orie EXTRAIT DE M TROPOLIS DE FRITZ LANG DR Dans son d veloppement id ologique l afro futurisme est enti rement li aux origines des peuples noirs qui avec la traite n gri re ont t ali n s et d port s par des extraterrestres c est dire les hommes blancs trangers de leurs propres terres Ainsi la musique lectronique des DJs noirs am ricains de cette poque devient d une part l alibi pour quitter le pr sent et l existence v cue comme oppressante sous le joug de l homme blanc et d autre part elle s offre comme une invite faite l homme noir pour explorer le temps et l espace et retourner son origine saturnienne ou jupit rienne ce propos Jeff Mills raconte q
9. par Jessica Oubli Le futur na pas beaucoup de couleur Dans mille ans nous ne nous demanderons plus d o nous venons alors qu aujourd hui la couleur et la pigmentation d terminent qui nous sommes et implicitement ce que nous pensons Le futur changera tout cela Il nous donnera vie Jeff Mills L avenir n est plus ce qu il tait signe Arthur C Clarke l auteur de 2001 l Odyss e de l espace Cet aphorisme marque le d senchantement qui impr gne la science fiction moderne sentiment que le futur ne sera pas meilleur et que les illusions de d veloppement technologique et humain ne cr eront pas le bonheur tant attendu Un roman comme 1984 1949 de George Orwell ou le film Brazil 1985 de Terry Gilliam en attestent Si les plasticiens russes des ann es 1920 comme El Lissitzky et Naum Gabo le mouvement architectural am ricain Archigram 1960 ou encore les textes d une Toni Morrison et de Paule Marshall sont des fondamentaux dans ce domaine c est qu ils inscrivent l utopie comme porteuse d une vision du monde o naissent de nouvelles id es politiques de nouvelles formes d engagement et par cons quent un nouvel homme La musique lectronique d s les ann es 1970 s illustre comme un espace de cr ation alternatif o les musiciens comme Pierre Henry int grent leurs compositions musicales des formes de la modernit bruit de sir ne de bateau alarmes d incendie klaxons etc Parmi les nombreux est
10. tion universelle au del de tout particularisme identitaire En un sens des fictions muettes de mots de Jeff Mills naissent des espaces physiques et narratifs qui au sein de cette exposition servent de traits d union subtils et invisibles entre les uvres La musique lectro arme sociale et th odic e narrative Pr voir le futur explique Jeff Mills c est d j s assurer une mainmise sur le temps La plupart des cr ations artistiques ont t con ues comme des r ponses des situations v cues lourdes et pesantes Par voie de cons quence ma musique est une arme sociale Ainsi le DJ rattache sa d marche esth tique un d sir de d noncer les effets uniformisant des logiques marchandes qui gouvernent le monde la politique et l conomie La musique appara t comme le vecteur privil gi d un contre pouvoir charg de d voiler les fondements de cette domination et de diffuser des repr sentations alternatives C est pourquoi d s 1990 Jeff Mills cr e le collectif Underground Resistance de D troit avec lequel il pose les bases de la techno en devenir en sortant notamment deux disques sous les noms d artistes X 102 et X 103 Les sonorit s de sa musique m lent mythologies fantasmes sur l origine et id aux sur le contre pouvoir comme un acte propice la constitution d une nouvelle utopia lieu transhistorique aussi universel que la couleur De l exp rience la th orie Africultures n 72 DOSS
11. tographique pour num rer diff rents aspects li s aux conditions inh ren tes d une communaut clat e de part le monde cette d finition qui pr sume un tat de fait Jeff Mills en ajoute une qui caract rise la diaspora par sa musique comme un tat d tre ce propos il explique que le pr sent est un si ge vide que nous Noirs Am ricains occupons sans importance Selon moi la diaspora est toujours dans la prospective d un ailleurs c est pourquoi ma musique se doit d tre un espace utopique Je suis encore et toujours dans la diaspora car je recherche encore mes origines Pour beaucoup de noirs am ricains les ann es 1960 ont t v cues comme le temps des transitions sociales et de la reconnaissance indivi duelle J ai pass mon temps vouloir exister dans le pr sent mais j ai cess de vouloir le faire car mes p res avant moi ny taient pas parvenus Alors le futur est une place int ressante pour d couvrir qui je suis et d o je viens Aujourd hui je prends les choses de la vie et essaie de donner un sens aux mots par le bia s de la musique lectronique Ainsi le DJ justifie t il l apport de la musique lectronique la d finition de diaspora v ritable concept in process S il utilise des sonorit s tribales dans la bande sonore de l exposition Diaspora c est parce qu elles sont des indices et non des directions Par cons quent le message doit tre entendu dans toute son ambi
12. ue afro futurisme est une sorte d automa tisme peut tre parce que cette philosophie a toujours accompagn ma vie qu elle est une partie de l ducation de la musique noire que j ai re u Avant d ajouter cette pens e donne la musique lectronique un caract re interstellaire comme diasporique elle est fluide et tourn e vers un ailleurs La bande sonore qui accom pagne l exposition Diaspora est une r f rence directe l Afrique par l utilisation de rythmes tribaux et de percussions En fait c est une musique imm diate que j ai pens comme une r ponse instinctive la probl matique de l exposition et qui souvre comme une br che directe vers un futur en devenir L afro futurisme est une r ponse artistique la volont de conceptualiser les apports et innovations des cultures noires l ensemble de l humanit Cette De l exp rience la th orie Africultures n 72 DOSSIER 113 CONCERT DE QUELQUES MEMBRES D UNDERGROUND RESISTANCE DR pens e affirme par l utilisation des nouvelles technologies l tre au monde des peuples noirs ici et maintenant mais aussi et surtout au del du temps Par ce biais la science fiction qui entretient des liens de concomitance avec la musique lectronique est un des passeports pour le futur Selon Jeff Mills en musique la science fiction permet de planifier et de trans planter vers un ailleurs la vie des Noirs Il ajoute je produis de la musique
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