LE VALAIS CE VIEUX PAYS *
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1. 69 LE VALAIS CE VIEUX PAYS par R C Sch le Crans sur Sierre Il y a vingt ans Ramuz le po te qui aimait tant le Valais en parla en ces termes C est souvent dans les pays les plus cart s que les techniques nouvelles font irruption avec le plus de brusquerie et qu elles rencontrent le moins de r sistance Ce qui se passe pour les peu ples primitifs va se passer peut tre galement pour le Valais c est dire qu il va sauter brusquement et comme pieds joints par dessus les tats interm diaires o de co teuses installations de tout genre retiennent encore beaucoup de peuples dits avanc s c est dire qu il va brus quement passer du mulet l avion et n ayant pas le t l phone adop tera d autant plus facilement la t l graphie sans fil Et comme exem ple d un changement qui tait en train de s accomplir cette poque l Ramuz cite les m thodes modernes adopt es dans la viticulture valai sanne Les costum s aussi chass s d j de la vall e du Rh ne se tiennent aujourd hui r fugi s sur les hauteurs En fait de modernisation o en sommes nous en 1956 Les villages des vall es lat rales connus pour tre plus fid les la tradition que ceux de la vall e du Rh ne ont ils d j fait le saut C est par quel ques faits not s depuis 1948 Haute Nendaz que j essaierai de r pondre cette question qui ne saurait laisser in2. combien de fois ai je vu enlever au canif le vernis caill avant qu une nouvelle couche n en vienne recou vrir l ongle devenu raboteux Dans le domaine des us et coutumes cette irruption du style de vie citadin dans notre village montagnard produit les effets qu on devine Ce qui int resse les jeunes ce mest plus ce que peut offrir leur village jeux en commun etc c est ce qui fait la vie en plaine ce qu ils trou vent la ville Le premier argent gagn ils le consacrent une moto qui leur permettra de sortir Depuis 1950 des courses d autocar am nent Sion le samedi soir ceux qui d sirent aller au cin ma Les bals et les kermesses des environs les matches de football les combats de reines sont devenus autant de manifestations o l on peut facilement se rendre le dimanche le village se vide sauf peut tre les caf s Le saut dans le modernisme que notre village a ainsi fait au cours de quelques ann es signifie t il la fin de tout ce qui fait le charme 7 La coutume veut aujourd hui qu on se marie en tailleur 8 Si je cite ces exemples pr cis c est pour mettre en lumi re le m canisme de cette modernisation dont la premi re phase peut donc consister dans l arriv e d un objet sans mode d emploi Mes amis de Nendaz savent que je n y m le aucune critique leur gard en effet il me semble infiniment pr f rable que les villages de montagne se modernisent plut t que
3. sant galement d observer ces restes du folklore qui surnagent encore sur ce courant de modernisme qui submerge le village valaisan Nous en reparlerons 9 Le trafic en autocar entre Sion et Nendaz se chiffre aujourd hui 300 voyages individuels aller et retour par jour dont une forte proportion d coliers et d apprentis
4. de constructions de style citadin qui ne sont pas toujours bien adapt es au climat de l endroit altitude 1200 m Regrettons le pittoresque qui se perd chaque jour un peu plus mais essayons de com prendre Ceux qui se font b tir des maisons modernes ont v cu dans les vieilles demeures et ils ne voudraient pas y retourner Ils ont connu l unique chambre pilo avec son grand lit tiroir son plafond bas o r gne une constante p nombre car les fen tres des plus vieilles mai sons ne sont gu re plus grandes qu un mouchoir de poche Ils se rap pellent la vieille cuisine primitive avec son foyer ouvert qui est un grand bloc de ma onnerie de 60 cm de haut et que surplombe le grand manteau de chemin e Lorsqu on fermait la porte de cette cuisine c tait la nuit de fen tre point il fallait donc ouvrir le battant sup rieur de la porte mais avec la lumi re c tait le froid qui entrait Certes elle est belle cette cuisine d autrefois avec le reflet du feu dans les tains dispos s sur l antique dressoir belle comme une cuisine de mus e o personne ne vit plus La g n ration qui vivait encore dans ce cadre parce que de son temps on n en connaissait pas d autre s teint doucement En 1952 il n y avait plus qu un vieux c libataire au village qui cuisait ses repas bien simples et peu vari s sur le foyer ouvert Dans trois ou quatre 3 C est apr s l incendie de 1897 qu on a con
5. ant le ma on Une telle maison rapidement construite en briques revient moins cher qu une maison traditionnelle avec son bel assemblage de poutres le bois est devenu rare et on a l impression d habiter une maison moderne C est que la g n ration qui fait le saut n en veut plus des vieilles maisons traditionnelles Elle pr f re les papiers peints aux murs comme en ville les meubles de s rie bien vernis une belle armoire glace un grand appareil de radio ou de t l vision Dans quelques ann es la maison sera un peu moins jolie les meubles vernis risquent d tre ab m s par les enfants la salle de bain ne sera peut tre utilis e que rarement on n y pense pas Ceux qui ont fait le saut ne s arr tent pas tous des consid rations d ordre esth tique Parfois ils ont apprendre aussi que la civilisation mat rielle n est pas une valeur elle seule que l homme doit apprendre se servir intelligemment de tous ces nouveaux objets Un cas extr me un jeune couple vient de construire une maison neuve la jeune femme qui autrefois lavait son linge genoux au bord du torrent dispose d une machine laver semi automatique elle a saut l tape de la buanderie Dans sa cuisine il y a un fourneau lectrique dernier cri tout resplendissant d mail blanc mais la famille mange sans nappe sur une vieille table les assiettes sont disparates en aluminium pour les enf
6. ants et pour l in vitable caf au lait du souper il n y a que deux 6 J ai vu en 1949 une baignoire toute neuve employ e pour la salaison de la viande ste tasses utilis es tour de r le par les membres de la famille Le beau fourneau potager quatre plaques mais dans la maison on ne trouve que trois casseroles Je me rappelle aussi le beau frigidaire que j ai vu dans une autre cuisine du village le lait y aigrissait plus vite qu la vieille cave parce qu on ne savait pas encore comment l entretenir Des constatations analogues peuvent tre faites dans d autres do maines dans celui de l habillement et de la toilette par exemple Avant 1925 le costume f minin tait port de mani re g n rale Cette ann e l les premi res jeunes filles revenues de la plaine o elles avaient t en service apport rent la mode En 1950 la jeune g n ration ne porte plus le costume sauf parfois encore lors des grandes f tes religieuses 7 On ach te le pr t porter bon march distribu par les grands maga sins de la plaine habits infiniment moins adapt s aux travaux durs et parfois salissants de la campagne que le vieux costume Il y a m me aujourd hui des jeunes filles qui portent le pantalon ou le short La mode des ongles rouges et du rouge l vres est entr e au village l instar de la ville H las en 1952 bien des belles ne connaissaient encore ni le d maquillant ni l ac tone
7. bien que munie d une fen tre d un vier d un fourneau potager voire de l eau courante elle restait troite malcommode Les Nendards commen aient s en rendre compte D s 1925 date de la construction d une route carrossable entre Basse Nendaz qui est 5 Les premiers fourneaux potagers taient d origine fran aise Haute Sa ne 7 le centre de la commune et de la paroisse et Haute Nendaz ils ont pris l habitude de descendre pour leurs affaires et pour leurs achats Sion voire Martigny et Lausanne auparavant seuls les hommes sortaient pour accomplir leur service militaire Depuis qu il y a un service d autocars fonctionnant t et hiver 1941 et reliant Haute Nendaz la ville Sion ce sont galement les femmes qui descendent faire leurs amplettes Dans la plaine Sion Lausanne on voit d autres maisons d autres cuisines combien plus a r es plus pratiques et plus belles Pourquoi alors ne pas en faire autant au village Depuis que les hommes travaillent sur les chantiers des grands barrages et que les jeunes filles font des saisons dans les stations touristiques il y a de l argent liquide au village Les jeunes couples peuvent alors se permettre de b tir leurs maisons dans le style de celles qu ils ont vues en plaine un peu plus petites parfois moins bien con ues parce qu on se passe du concours de l architecte et qu on conomise en aid
8. d tre abandonn s par la jeune g n ration au profit de la plaine ou de la ville T4 du Valais traditionnaliste Sans doute nous assistons une v ritable cassure dans le domaine des traditions et coutumes qui sont abandonn es parce qu ils ne correspondent plus au cadre de la vie qui tout coup s est largi de mani re insoup onn e Mais d j aujourd hui nous pou vons noter quelques faits t moignant d un retour de pendule vers un point moins excentrique et peut tre d une stabilisation Dans les cui sines les fourneaux lectriques sont remplac s par des fourneaux combi n s permettant d utiliser aussi le bois de chauffage qu on a disposition D j on sent que pour les jeunes gens les soci t s sportives qui se mul tiplient depuis deux ans patinoire et hockey club t l ski et club de ski deviennent de nouveaux points de rassemblement de nouveaux centres communautaires donc de nouveaux foyers de traditions Gr ce aux autocars les enfants et les adolescents peuvent descendre aux coles Sion et faire des apprentissages de nombreuses familles profitent de ces possibilit s nouvelles Il sera int ressant de suivre cette volution dans les ann es venir Enfin si les jeunes conquis par tout ce qui est moderne rejettent ce qui est tradition ils continuent porter en eux bien involontaire ment et sans en tre conscients certaines id es re ues Il sera int res
9. diff rent le folkloriste comme tout ami du Valais traditionnel et pittoresque Rares sont les villages valaisans qui offrent encore l aspect caract ristique d autrefois maisons de bois brunies par le soleil avec une partie en ma onnerie o les pierres sont moiti cach es sous le mor tier rose petites fen tres toits couverts de dalles voir fig A Haute Cet article a paru dans Floklore suisse bulletin de la soci t suisse des Traditions populaires 1957 No I 1 C F Ramuz La Suisse romande Grenoble 1936 p 154 2 ib p 155 70 Nendaz ces b timents de style traditionnel sont noy s aujourd hui dans une longue file de maisons neuves en briques souvent moins har monieuses et toujours plus banales L aspect de l ensemble en souffre telle maison aux proportions heureuses s accorde mal avec la nouvelle cole dont les volets sont d un jaune blouissant ou avec tel b timent neuf dot d une immense vitrine Cet abandon de la tradition architec turale tait peine perceptible jusque vers 1950 Toutefois la construc tion de nombre de nouveaux b timents depuis cette date n est pas mettre en parall le avec l extension rapide de nos villes et bourgs o la sp culation immobili re peut avoir jou un r le au village on ne conna t gu re de b timents locatifs puisque chacun poss de sa propre maison ou au moins son propre tage Pourquoi alors cette vague nou velle
10. struit encore tout un groupe de maisons d habitation en style traditionnel A notre connaissance la derni re maison de ce type a t b tie en 1908 4 A noter que l tre au feu ouvert se trouve encore de nos jours dans certaines habitations temporaires aux mayens ou dans les mazots des Nendards V troz vignoble T Maison d habitation de style traditionnel datant de 1850 1860 Cette maison comprend deux logements 1 Celui de l tage inf rieur se compose d une cuisine partie ma onn e laquelle on acc de directement par la porte entrecoup e horizontalement et une chambre partie en bois dont les fen tres sont de dimensions tr s r duites 20 Celui de l tage sup rieur a subi des transformations la porte d entr e ouvre sur un corridor d o l on entre la cuisine gauche munie r cemment d une fen tre et la chambre droite dont les fen tres ont t agrandies l une d entre elles transform e en porte donnant acc s la galerie Les deux balustrades sont de forme traditionnelle avant 1900 habitations de vieillards jai encore vu des cuisines dont le plan n avait pas t modifi mais o on avait plac sur l tre un petit fourneau potager deux trous gr ndz 5 Dans d autres maisons du village la cuisine avait d j t transform e tant soit peu apr s 1918 mais bien que s par e d sormais de la chambre par un petit corridor voir fig
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