CE SONT DES ANGLAIS - Savoirs Textes Langage
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1. Palais des Acad mies VAUGELAS C F de 1647 Remarques sur la langue fran oise utiles ceux qui veulent bien parler et bien escrire Paris Chez la Vve Jean Camusat et Pierre le Petit r impression Gen ve Slatkine 2000 WAGNER R L 1966 propos de c est in M langes Grevisse Gembloux Duculot WAGNER R L PINCHON J 19622 Grammaire du fran ais classique et moderne Paris Hachette Voir galement la bibliographie de la seconde partie G 104 18 L Information grammaticale n 103 octobre 20042. c Qu est ce qui c est Le SN en position postverbale n est donc jamais sujet b Un deuxi me argument syntaxique est apport par les phrases de structure ce tre SN postverbal o le SN postverbal prend la forme d un pronom personnel On trouve dans ce cas non pas ce suis je mais c est moi Le pronom personnel ne rev t donc pas la forme d un clitique sujet et la forme verbale tre ne pr sente pas de conjugaison en personne Il faut donc admettre que la structure ce tre SN n est jamais une structure invers e mais que le SN postverbal est bien analyser comme un attribut Le fran ais moderne s oppose sur ce point l ancien fran ais o la structure ce tre SN tait bien une structure invers e avec en t te l attribut ce et avec le sujet en position postverbale 9 Que le SN postverbal soit bien sujet en ancien fran ais appa ra t dans le fait que cette tournure se conjuguait en personne 21 xie xiie si cles xive si cle ce suis je ce est moi ce es tu ce es t tu ce est il ce est il ce sommes nous ce est nous ce estes vous ce est vous ce sont ils ce sont ils partir de la p riode du moyen fran ais ce syst me de conjugaison s effrite Foulet 1920 voque deux raisons En premier lieu il y aurait selon Foulet la concurrence avec la locution c est qui permettait de mettre en valeur n importe quel constituant y compris des constituants introduits par une pr
3. tre SN au pluriel la forme plurielle du verbe n est pas limit e aux phrases copulatives identificationnelles mais est aussi attest e dans des phrases copulatives qui rel vent incontestablement de la pr dication et qui se pr sentent donc toujours comme non invers es 7 La forme plurielle du verbe ne peut donc y tre expliqu e par un accord avec le sujet invers En second lieu il existe des arguments syntaxiques qui montrent que le SN en position postverbale ne peut jamais tre analys comme sujet dans une copulative du type ce tre SN que celle ci soit identificationnelle ou pr di cationnelle a Un premier argument est fourni par la forme du pronom interrogatif complexe La s rie de formes qui est ce qui qui est ce que qu est ce qui qu est ce que comporte deux formes qu d une nature diff rente En position initiale de la s quence se trouve le pronom interrogatif dont les deux formes qui et que s opposent s mantiquement qui marquant l humain 17b c et que l inanim 18b En position finale par contre la forme qu est caract ris e par une opposition syntaxique qui marque la fonction sujet 17b et que la fonc tion non sujet 17c 8 a Pierre bat Paul b Qui est ce qui bat Paul c Qui est ce que Pierre bat 7 n entre pas dans le cadre du pr sent article de proposer des crit res pr cis permettant d identifier une copulative comme identificationnelle ou comme pr dicationnel
4. tre observ dans les cliv es et pseudo cliv es 5 Comme le montrent les exemples 7b et 7c il est en effet possible de substituer la forme tait la forme est 7 a Pierre avait battu Paul b C est tait Pierre qui avait battu Paul c Celui qui avait battu Paul c est tait Pierre Dans les structures qui font l objet de la pr sente tude toutefois la neutralisation temporelle est exclue Ainsi lillus trent les exemples 8 et 9 qui ne permettent pas le rempla cement par la forme du pr sent 8 Alors les fleuves versaient leurs eaux dans les campagnes leur lit ce fut c est les plaines la mer tira d elle m me des oc ans entiers elle monta d abord plus haut que de coutume elle gagna les cit s et entra dans les palais elle battit le pied des tr nes et en enleva le velours G Flaubert Smarh 1839 in uvres de jeunesse in dites Paris Conard 1910 tome 2 page 53 9 Mais elle n eut aucun mal les identifier c tait c est les deux fr res Ashby Jeremiah et Ruben accompagn s comme l accoutum e par Nick Pertusano un nain vicieux et cruel dont le front s ornait d une tache ind l bile en forme de croix de couleur cendre et qui tait leur me damn e et leur souffre douleur G P rec La vie mode d emploi romans 1978 Paris Poche page 503 Quoique la neutralisation temporelle soit impossible dans les exemples 8 et 9 la forme verbale au singulier est bel et
5. moins bon de tous Cette petite particule a une merveilleuse grace en cet endroit quoy qu elle semble choquer la Grammaire en l un de ses premiers preceptes qui est que le nominatif singulier regit le singulier du verbe amp non pas le pluriel amp neantmoins icy on lui fait regir le pluriel en disant ce furent Alexandre Cesar etc Sur quoy il est remarquer que toutes les fa ons de parler que Usage a establies contre les reigles de la Grammaire tant s en faut qu elles soient vicieuses ni qu il les faille eviter qu au contraire on en doit estre curieux comme d un ornement de langage qui se trouve en toutes les plus belles langues mortes amp vivantes Quoique le probl me soit pos depuis longtemps il n y a pas eu d tude approfondie sur la question De plus il n y a m me pas de consensus de la communaut scientifique sur l analyse syntaxique associer cette tournure La ques tion est difficile ainsi que le traduisent les h sitations les interrogations de certains grammairiens Citons titre d exemple Le Bidois et Le Bidois 1968 207 2 Quel r le joue le d monstratif en ces phrases Pour ce qui est de la fonction grammaticale il peut parfois y avoir doute le repr sentant ce peut selon le point de vue para tre soit sujet soit attribut Pourtant si on veut aborder le probl me de l accord du verbe avec le sujet dans les tournures du type Ce sont des Anglais il faut au
6. cap de la norme alors que l emploi de la forme verbale au singulier dans un exemple comme 14 sera tax d erreur Une autre issue envisag e notamment par B chade 1993 consiste supposer qu il y a une volution en cours la s quence c est est en passe de devenir une locution fig e ce qui a pour cons quence que le SN des Anglais cesse d tre sujet Cette seconde explication revient en fait aban donner l analyse syntaxique de la tournure ce tre SN que nous envisageons ici au profit d une analyse en termes de locution fig e Or il a t montr dans la section pr c dente 2 qu une analyse en termes de locution fig e se heurte une contre vidence par rapport la variation temporelle il n y a nullement figement Cette hypoth se on le voit n est pas en mesure d expli quer la forme verbale au singulier dans la tournure C est des Anglais De surcro t comme il appara tra au 3 3 m me la solution qu elle apporte au probl me de la forme verbale au pluriel dans la tournure Ce sont des Anglais est fond e sur des bases incorrectes 3 3 Des Anglais en tant que sujet dans la tournure Ce sont des Anglais L analyse du SN des Anglais dans la tournure Ce sont des Anglais comme tant le sujet qui est invoqu e comme expli cation pour la forme verbale au pluriel se heurte en effet un double probl me En premier lieu l hypoth se analysant le SN des Anglais dans la
7. donc admise il ne semble pas impossible d analyser en suivant B chade 1993 la tournure Ce sont des Anglais comme pr sentant une structure invers e avec le sujet en position postverbale valuons pr sent cette hypoth se par rapport la probl matique qui nous occupe Le texte cit au point 10 fait appara tre que cette hypo th se est motiv e avant tout par la pr sence de la forme verbale au pluriel dans des tournures comme Ce sont des Anglais Mais l hypoth se est elle capable aussi d expliquer la tournure C est des Anglais avec la forme verbale au singu lier S il est vrai que le SN des Anglais au pluriel consti tue le sujet pourquoi le verbe peut il se trouver la troisi me personne du singulier L Information grammaticale n 103 octobre 2004 15 3 2 Des Anglais en tant que sujet dans la tournure C est des Anglais Une premi re explication propos e fait intervenir la position du sujet par rapport au verbe le verbe tre pourrait rester invariable dans cette tournure et donc chapper la r gle de l accord du verbe avec le sujet parce que le sujet se trouve en position invers e Cette explication est notamment propo s e par Frei 1929 164 qui rapproche sur cette base la tournure C est des Anglais d exemples comme 14 14 Nous vous remercions d avance de la peine que va vous donner ces recherches Reste pourtant irr solue la question de savoir pourquoi C est des Anglais passe le
8. l Bosque amp V Demonte dir tome III chapitre 65 Mauras Ch 16182 Grammaire et syntaxe fran oise Orl ans O Boynard et J Nyon r impression Gen ve Slatkine 1973 MEIGRET L 1550 Le trait de la grammaire fran aise d par F J Haussman Tubingen G Narr 1980 MOREAU M L 1976 C EST tude de syntaxe transformationnelle Universit de Mons OUDIN A 1632 Grammaire fran oise rapport e au langage du temps Paris P Billaine 19402 Grammaire fran oise rappor t e au langage du temps Paris A De Sommaville r impres sion Gen ve Slatkine 1972 OBENAUER H G 1981 Le principe des cat gories vides et la syntaxe des interrogatives complexes Langue fran aise 52 p 100 118 RAM E P de la 1572 Grammaire d comment e par C Demaizi re Paris Champion 2001 ROUVERET A 1998 Points de vue sur le verbe tre in Id d tre et avoir syntaxe s mantique typologie Saint Denis Presses universitaires de Vincennes RENZI L SALVI G dir 1991 Grande grammatica italiana di consul tazione tomes l Il Bologna il Mulino TESNI RE L 1959 l ments de syntaxe structurale Paris Klincksieck VAN PETEGHEM M 1991 Les phrases copulatives dans les langues romanes Wilhelmsfeld Egert VAN PETEGHEM M 1993 La d termination de l attribut nominal tude de quatre langues romanes fran ais espagnol italien roumain Bruxelles
9. position o ce est le seul candidat pour remplir la fonction de sujet 22 Sire Grinbert molt me merveil Se ce est par vostre conseil Que Renart me tient si por vil Renart vv 927 929 9 Foulet 1920 qui consacre une tude d taill e l volution de cette structure fait remarquer que l on peut expliquer l ant position du pronom ce attribut par le rapport anaphorique avec la phrase ant rieure D ailleurs comme le montrent des tournures telles que cette exigence satisfont gale ment le fran ais moderne use encore toujours de l inversion avec cette m me fonction de mise en rapport anaphorique avec le contexte ant rieur du moins l crit Foulet montre que cette influence se fait sentir d s l ancien fran ais dans les structures interrogatives et n gatives quand le SN en position postverbale n est pas un pronom mais un SN lexical plein Les exemples 23 et 24 montrent en effet que ce occupe la position caract ristique du sujet invers dans 24 c est dire contigu au verbe mais non en 23 o le pronom personnel il occupe cette position 23 Nostre maistre nous appelle Est il ce Ma creance est telle que c est il dont j ay bien grant joye Gr ban vv 31898 31900 24 Es ce gorpil z qui ici gist Oil sire foi que vos doi Mes il est mors en moie foie Renart XI vv 632 633 cela s ajoute la fin du xie si cle la disparition de la flexion casuel
10. pr alable proc der une analyse syntaxique et pr ciser quel est le constituant qui a la fonction syntaxique de sujet Trois analyses syntaxiques diff rentes ont t propos es d apr s la premi re analyse la fonction de sujet serait assum e par le SN des Anglais Ce doit alors tre analys comme attribut selon la deuxi me analyse le SN des Anglais serait attri but et le pronom ce sujet la troisi me analyse bas e sur l observation que la forme verbale ce sonttend tre supplant e par c est consiste consid rer c est comme une locution dont on ne sent plus le caract re verbal et qui peut ce titre tre rap proch e de voici et voil Denis amp Sancier Ch teau 1994 449 450 Dans la mesure o il n y a plus de verbe il est impossible de d terminer la fonction syntaxique du SN des Anglais par rapport au verbe On dira simplement que cette locution peut tre suivie d un SN de construc tion directe Nous nous proposons dans cet article d valuer successi vement ces trois analyses syntaxiques et d examiner en particulier dans quelle mesure elles sont capables d offrir une solution au probl me que pose la forme verbale au pluriel dans la tournure Ce sont des Anglais Nous aborderons d abord l analyse consid rant des Anglais comme un SN construit par la locution invariable c est qui a perdu son caract re verbal 2 ensuite celle qui analyse des Anglais comme sujet
11. singulier et troisi me personne du pluriel sont proches ou se confondent phon tiquement comme c est le cas l imparfait 4 L volution est pourtant entam e plus t t des occurrences de la tour nure C est SN pluriel peuvent tre rep r es de mani re sporadique bien avant En voici des exemples mais mon cuer vit Par li en tresdouce plaisance C est ma joie et ma soustenance C est mes deduis c est mes delis C est droitement la fleur de lys Dont roy duc et conte se perent G de Machaut Le Livre du voir dit 1377 Les dames de nostre maison c est Unyon et Charitt M de Navarra L inquisiteur 1536 14 L Information grammaticale n 103 octobre 2004 Comme le montrent les chiffres du point 6 cette extension de la forme verbale au singulier au d triment de la forme verbale au pluriel est entam e plus t t et est plus impor tante quand le SN est un pronom 6 voir le tableau 2 Reste pourtant la question de savoir si on peut imputer cette volution la tendance l invariabilit de la forme c est Il nous semble que ce n est pas le cas S il tait vrai que c est est en passe de devenir une particule invariable il faudrait qu il y ait invariabilit non seulement par rapport la flexion en nombre mais aussi par rapport la flexion temporelle Or les deux ph nom nes sont au moins partiellement ind pendants Le ph nom ne de neutralisation temporelle peut
12. tournure Ce sont des Anglais comme tant le sujet suppose que cette tournure pr sente une structure inver s e Or la possibilit de pr senter une structure invers e ne concerne pas toutes les phrases copulatives Depuis Frege 1892 il est habituel de distinguer entre deux types de copulatives les copulatives identificationnelles qui posent une identit entre deux termes r f rentiels et les copula tives pr dicationnelles ainsi appel es parce qu elles pr diquent une propri t et ont donc un attribut non r f ren tiel6 Ces deux types de copulatives sont respectivement illustr s par 11a et 15a 6 On trouvera un aper u critique des diff rentes typologies des phrases copulatives bas es sur la dichotomie entre identit et pr dication chez Van Peteghem 1991 15 45 et Rouveret 1998 11 a Paris est la capitale de la France 15 a Paris est une tr s belle ville En fran ais la structure invers e est possible pour les copu latives qui identifient deux termes r f rentiels 11 a Paris est la capitale de la France 12 a La capitale de la France est Paris mais non pour les copulatives dont l attribut a une fonction de caract risation et est donc non r f rentiel a Paris est une tr s belle ville b Une tr s belle ville est Paris Or comme l illustre 16 Tu les crois honn tes et ce sont des fripouilles J d Ormesson La douane de mer 1993 dans les structures ce
13. 3 et en dernier lieu celle qui attribue des Anglais la fonction d attribut 4 La recherche qui est la base du pr sent article a fait l objet d une communication la journ e d tude Aspects linguistiques et psycholin guistiques du pluriel qui s est tenue Paris le 11 juin 2001 et aux Journ es de syntaxe organis es Toulouse les 11 et 12 octobre 2002 Je suis recon naissante aux organisateurs respectifs de ces r unions scientifiques C Schnedecker et I Choi Jonin de m avoir donn l occasion d exposer cette recherche Je remercie aussi A Borillo D Van de Velde et Ph Miller pour leurs remarques pertinentes Un tr s cordial merci enfin Walter De Mulder et Pierre Swiggers qui ont bien voulu relire le pr sent article et me faire profiter de leurs vastes connaissances sur le d monstratif pour l un et sur l histoire de la linguistique pour l autre L Information grammaticale n 103 octobre 2004 13 Tableau 1 C est SN lexical introduit par les Pourcentage de formes verbales au singulier par rapport l ensemble des occurrences Ce sont SN lexical introduit par les xvie si cle 45 0 xvie si cle 1 4 xvie si cle 0 8 xixe si cle 5 6 xxe si cle 11 7 1960 Tableau 2 C est eux 16 1 Pourcentage de formes verbales au singulier par rapport l ensemble des occurrences Ce sont eux xvie si c
14. CE SONT DES ANGLAIS UN ACCORD AVEC L ATTRIBUT Premi re partie Anne CARLIER 1 LE PROBL ME Que le verbe s accorde en nombre avec le sujet en fran ais rien ne para t plus vident Et pourtant il existe des struc tures qui semblent mettre en cause cette r gle de gram maire bien tablie La pr sente tude portera sur une de ces structures savoir celle exemplifi e par Ce sont des Anglais et tentera de r pondre la question comment expliquer la possibilit d utiliser dans cette structure une forme verbale au pluriel La possibilit d utiliser la forme verbale au pluriel est mention n e dans la plupart des grammaires du fran ais en parti culier dans celles qui donnent des consignes d usage Elle a t identifi e comme probl me au regard de l accord en nombre du verbe avec le sujet au xviie si cle d j Donnons la parole Vaugelas 1641 305 1 Ce avec le pluriel du verbe substantif Ce a encore un usage en nostre langue qui est fort beau amp tout fait Fran ois C est de le mettre avec le pluriel du verbe substantif par exemple les plus grands Capitaines de lanti quit ce furent Alexandre Cesar et Hannibal etc amp non pas les plus grands Capitaines de l antiquit furent ni ce fut Je crois neantmoins que furent sans ce ne serait pas mauvais mais avec ce il est incomparablement meilleur Pour ce fut je doute fort qu il soit bon ou s il l est c est sans doute le
15. agnol 2 Aussi la plupart des tudes qui soutiennent cette analyse pr cisent elles que c est dans des tournures comme c est des Anglais est en voie de figement 50 4 tonnante elle ne permet pas d expliquer de mani re satis faisante pourquoi la tournure C est des Anglais avec la forme verbale au singulier augmente sa fr quence au d triment de Ce sont des Anglais L observation que la forme verbale au singulier est en progression et que la forme verbale au pluriel est en recul est pourtant bien correcte Les statistiques sont claires sur ce points Le tableau du point 5 montre que la tournure C est des Anglais au singulier acquiert une fr quence rela tive notable dans la langue crite partir du XIXe si cle 4 5 voir le tabeau 1 3 Les chiffres dans les tableaux 1 et 2 sont bas s sur Frantext 06 2001 et ne concernent donc que la langue crite Tant les grammaires anciennes que modernes soulignent que la tendance utiliser la forme verbale au singu lier est plus nette l oral qu l crit Du point de vue du temps verbal notre choix s est port sur le pr sent car la diff rence entre les formes verbales de la troisi me personne du singu lier et du pluriel y est tr s nette de sorte que le locuteur est amen choi sir Le pourcentage de formes verbales au singulier devant un SN au pluriel est plus lev quand les deux formes verbales du verbe tre troisi me personne du
16. bien utilis e Le recul de la forme verbale au pluriel ne peut donc tre imput au fait que c est tend perdre son caract re verbal et se figer la mani re de voici et voil en particule grammaticale 3 CE SONT DES ANGLAIS DES ANGLAIS ANALYS COMME SUJET De prime abord l hypoth se consistant analyser le SN des Anglais comme sujet pr sente par rapport la question du nombre de la forme verbale un avantage de taille la forme verbale au pluriel dans la tournure Ce sont des Anglais cesse d tre un probl me mais r sulte simplement de la r gle de l accord du verbe avec le sujet On trouve une expression claire de ce point de vue chez B chade 1993 98 5 Cf Grevisse 1980 12 2738 et Moreau 1976 22 10 Dans les ensembles phras ologiques pronom d monstra tif neutre ce verbe tre substantif le verbe comme l at testent les accords au pluriel prend th oriquement et sou vent le nombre du substantif qui le suit en fait authentique sujet donnant l accord au verbe le pronom ant pos n tant qu attribut et non pas l inverse comme ont analys certains grammairiens ce qui les am ne parler curieusement d un accord du verbe avec l attribut quand ce verbe suivi d un terme au pluriel prend la marque du pluriel Ce sont trois magasins o je me suis pourvu de masques ridicules Diderot Avant d valuer de mani re plus pr cise cette hypoth se par rapport au prob
17. in Patru Thomas Corneille Cassagne Andry de Boisregard et l Acad mie fran aise Paris 1936 r d par J Streicher Gen ve Slatkine 1970 DECLERCK R 1988 Studies on Copular Sentences Clefts and Pseudo Clefts Leuven University Press DENIS D SANCIER CH TEAU A 1994 Grammaire du fran ais Paris Poche FOULET L 1920 Comment on est pass de ce suis je c est moi Romania XLVI p 46 83 FREGE G 1892 Ueber Begriff und Gegenstand Vierteljahrschrift fur Wissenschaftliche Philosophie 16 p 192205 FREI H 1929 La grammaire des fautes Paris Geuthner GREVISSE M 1980 12 Le bon usage Gembloux Duculot HIGGINS F R 1976 The Pseudo Cleft Construction in English Bloomington Indiana University Linguistics Club HOYBYE P 1944 L accord en fran ais contemporain essai de gram maire descriptive K benhavn Andr Fred H st amp Sons KLEIBER G 1981 Probl mes de r f rence descriptions d finies et noms propres Paris Klincksieck LE Bipois G LE Bibois R 1968 Syntaxe du fran ais moderne Paris A Picard LE Gorric P 1994 Grammaire de la phrase fran aise Paris Hachette MARTINON Ph 1927 Comment on parle en fran ais La langue parl e correcte compar e avec la langue litt raire et la langue famili re Paris Larousse MORENO CABRERA J C 2002 Las funciones informativas las per frases de relativo y otras construcciones perifr sticas in
18. l me qui nous occupe savoir la flexion en nombre du verbe tre il est n cessaire de r pondre une question pr judicielle peut on admettre l existence de phrases copulatives invers es en fran ais 3 1 Existe t il des phrases copulatives invers es en fran ais Soient les exemples 11a et 12a et leurs contreparties cliv es 11 a Paris est la capitale de la France b C est Paris qui est la capitale de la France 12 a La capitale de la France est Paris b C est la capitale de la France qui qu est Paris En invoquant notamment le fait que le constituant qui peut s ins rer entre c est et qui a n cessairement la fonction de sujet ainsi qu il appara t dans 13b et 13c 13 a Pierre a battu Paul b C est Pierre qui a battu Paul c C est Paul qui que Pierre a battu Moreau 1976 a montr que dans la phrase 11a Paris est la capitale de la France le SN en position pr verbale est sujet alors que dans 12a La capitale de la France est Paris le SN en position pr verbale n est pas sujet et doit donc tre attribut Par ailleurs comme l a fait remarquer Kleiber 1981 114 123 le test de la cliv e a aussi un corol laire s mantique appliqu aux phrases copulatives il iden tifie comme sujet le SN qui a le plus haut degr de r f rentialit et qui peut donc le plus ad quatement servir de support la pr dication L existence de phrases copulatives invers es tant
19. le 0 xvile si cle 28 xvie si cle 7 7 XIXe si cle 15 xxe si cle 42 2 1960 Cette tude ne portera pas globalement sur toutes les s quences qui font intervenir ce tre SN elle car tera de son champ d tude les structures que l on appelle cliv es 3b et pseudo cliv es 3c dot es de propri t s syntaxiques tr s diff rentes 1 3 a Pierre avait battu Paul b C est Pierre qui avait battu Paul c Celui qui avait battu Paul c est Pierre et sera limit e aux structures qui ne font pas intervenir de relative telles 4a et 4b 4 a Ce sont des Anglais b Ces gens l ce sont des Anglais 2 CE SONT DES ANGLAIS C EST EN TANT QUE LOCUTION INVARIABLE L hypoth se qui analyse c est comme locution invariable ayant perdu son caract re verbal est fond e sur l observa tion que la forme verbale au singulier tend tendre sa fr quence d emploi en r duisant d autant celle de la forme verbale au pluriel Par rapport au probl me qui nous occupe dans le cadre de la pr sente tude cette hypoth se se heurte pourtant une double difficult non seulement elle n claire aucunement la possibilit d utiliser la forme verbale au pluriel dans la tournure Ce sont des Anglais mais chose plus 1 Voir notamment Moreau 1976 pour le fran ais Higgins 1976 et Declerck 1988 pour l anglais et Moreno Cabrera 2000 pour l esp
20. le Voir sur ce point Van Peteghem 1991 1993 8 Sur la base de cette opposition fonctionnelle Tesni re 1959 200 analyse la forme qu en position finale comme un pronom relatif Cette analyse ne nous semble pas correcte car le second l ment qu de la construction interrogative complexe ne pr sente pas toutes les oppositions fonctionnelles du pronom relatif En effet si on utilise en position finale le pronom relatif avec toutes ses oppositions fonctionnelles cf i la diff rence de ii la s quence obtenue ne peut plus tre analys e comme un interrogatif com plexe mais doit tre analys e comme une construction cliv e invers e Qu est ce dont tu parles De quoi est ce que tu parles Pour la diff rence entre interrogatif complexe et construction cliv e compor tant un mot qu voir Obenauer 1981 16 L Information grammaticale n 103 octobre 2004 a Cette mauvaise nouvelle a abattu Paul b Qu est ce qui a abattu Paul Pour questionner le SN se trouvant apr s c est on peut utili ser tant t qui est ce que c est comme le montre 19b tant t qu est ce que c est ainsi que l illustre l exemple 20b mais qui est ce qui et qu est ce qui formes interrogatives comportant en position finale la forme qui marquant la fonc tion sujet sont toujours exclues 19 a C est le facteur b Qui est ce que c est c Qui est ce qui c est 20 a Ce sont des tres humains b Qu est ce que c est
21. le c est dire de l opposition entre cas sujet et cas r gime Cette volution va de pair avec un figement de l ordre des constituants celui ci devant alors assumer le r le de marquer la fonction syntaxique L ordre des consti tuants tant fonctionnel la langue vitera les constructions sujet invers de sorte que le SN de construction directe qui pr c de le verbe sera le sujet Pour la construction soumise ici l tude cela implique qu il y a r analyse le pronom d monstratif ce qui tait attribut en ancien fran ais devient sujet 10 Les deux arguments syntaxiques invoqu s ci dessus la forme du pronom interrogatif complexe et le fait que la tour nure quand le SN postverbal est un pronom prend la forme c est moi et non ce suis je montrent de mani re convain cante que le SN en position postverbale ne peut jamais tre analys comme sujet mais qu il est toujours l attribut Parmi les trois analyses syntaxiques possibles expos es dans l introduction de cet article les faits observ s jusqu ici nous conduisent opter pour la derni re analyse syntaxique pro pos e la tournure Ce sont des Anglais ne fait pas inter venir de locution fig e c est 2 ne correspond pas une structure invers e avec le SN des Anglais comme sujet 3 mais pr sente simplement l ordre canonique des consti tuants avec le pronom ce comme sujet et le SN des Anglais comme attribut 4 S il est vrai que dans la
22. tournure moderne ce est devenu sujet et des Anglais attribut comment expliquer que la langue ait maintenu la forme de la troisi me personne du pluriel Telle est la question laquelle nous tenterons d apporter une r ponse dans la deuxi me partie de cet article para tre dans le prochain num ro Anne Carlier Universit de Valenciennes 10 Foulet 1920 explique ensuite comment on passe des pronoms clitiques sujet aux pronoms non clitiques c est dire pourquoi on obtient non pas c est je mais c est moi Nous ne d velopperons pas ce point qui est sans pertinence pour le probl me tudi ici L Information grammaticale n 103 octobre 2004 17 R F RENCES BIBLIOGRAPHIQUES BONNARD H 1997 Code du fran ais courant Paris Magnard B CHADE H D 1993 Syntaxe du fran ais moderne et contempo rain Paris PUF BLINKENBERG A 19682 1950 1 Le probl me de l accord en fran ais moderne essai d une typologie K benhavn Munksgaard BOSQUE l DEMONTE V dir 2000 2 Gram tica descriptiva de la Lengua espa ola 3 tomes Madrid Espasa Calpe BRUNOT F 19363 La pens e et la langue Paris Masson et Cie BRUNOT F 1966 67 Histoire de la langue fran aise tomes Il et III Paris A Colin CL DAT L 1896 Grammaire classique de la langue fran aise Paris Le Soudier Commentaires sur les remarques de Vaugelas par La Mothe le Vayer Scipion Dupleix M nage Bouhours Conrart Chapela
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