Quand vous serez en France
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1. ance circonstances c r monie civilit urba nit compliment courtoisie discr tion ducation familiarit galanterie langage mani res mesure poli tesse raillerie toilette Ce qui n y est pas affectation conversation distinction esprit tiquette go t monde para tre dissimulation Mais on ne leur dit rien de la guerre civile laquelle ils vont assister et qui horrifiera les soldats am ricains le spectacle de l puration Les r glements de compte sauvages au coin du bois les d nonciations de d non ciateurs les massacres de collabos ou suppos s tels Leurs chefs Londres savent pourtant bien ce qui les attend il suffit d couter Les Fran ais parlent aux Fran ais pour deviner qu un certain nombre d entre eux vont s entretuer sans m me attendre le d part de 13 la Wehrmacht au complet Trop de haines recuites et trop de souffrances accumul es pour qu il en f t autre ment Dans une telle atmosph re au c ur d une situa tion si tendue leur savoir vivre ne sera d aucun secours aux soldats anglais David Cameron qui consacre un long article ce petit livre dans le Daily Telegraph du 9 juin 1944 n y pensait pas en le pr sentant comme l objet le plus humain que tout soldat britannique ait emport dans son paquetage Les temps changent Lors de la guerre pr c dente les Anglais avaient Jf de Kipling en poche et les Allemands Le Chant de l amour et de la m2. Jean Monnet et Robert Schumann surent faire usage Bonjewer commont aalay voo Les Fran ais trouve ront la fin du volume une forme originale de po sie On louera leur indulgence la gloire de l harmonie retrouv e dans les relations franco britanniques Ne jamais oublier qu Elisabeth II quaranti me monarque depuis William Le Conqu rant parle couramment le fran ais Ee ah teel kel kern key parl ongly Le Daily Express du 9 juin 1944 qui sen fait large ment l cho veut croire que ce petit livre aura de profonds et durables effets sur les mentalit s au del 17 du seul d barquement de p niches sur les c tes de Normandie Qui sait Les Anglais ont toujours eu une certaine id e de la France Depuis la seconde moiti du XVIII si cle celle ci est associ e la douceur de vivre l poque elle ne fascine pas seulement snobs et mondains elle s duit personnages de marque et de culture Aujourd hui tous gens de go t et de qualit Gageons que si on le leur demandait certains seraient pr ts aujourd hui se battre encore pour aider la France pr server cette douceur de vivre Quand vous serez en France A l aube du XXI si cle aux yeux des Anglais la France est le pays de cocagne la terre o ils veulent finir leurs jours en paix dans le Gers le Perche ou en Gascogne Peut tre s en trouvent ils parmi eux qui ont d couvert la France 18 ans ce petit livre dans leur poche Pierre
3. Allemands sy sont mal pris Ce pays n est pas une le pr vient le guide les soldats britanniques tant cens s juger le reste du monde l aune de leur rocher C est un pays que l on comprend en s armant de bon sens Nationaliste au niveau r gional chauvin au niveau national indivi dualiste et sensible aux arts et lettres mangeur et buveur respectueux de ses pr fets mais plut t insen sible au cricket Dans les semaines qui suivent le 6 juin les soldats anglais n ont pas vraiment le loisir ni l occasion de v ri fier le bien fond du manuel Les combats sont rudes les pertes s v res Ils n ont en t te que des questions techniques et tactiques des histoires de survie et de blessures des pr occupations imm diates et terre terre Apr s seulement ils go teront la chaleur de Pac I2 cueil et ils sauront mettre en pratique les recomman dations de ce petit guide Car on ne fait jamais appel en vain au civisme des Anglais Une grande lacune saute aux yeux la lecture ce trait de savoir vivre en rase campagne dissimul sous l apparence d un Manuel d instructions aux soldats en guerre en r alit calqu sur le mod le des fameux trait s h rit s du Moyen Age via la Renaissance et le XVIII me si cle L air de rien ces Usages de la seconde guerre mondiale empruntent aux classiques Usages du monde Ce qui sy trouve est aussi loquent que ce qui ne sy trouve pas Ce qui y est biens
4. Assouline 18
5. PR FACE Qu il est doux d voquer la guerre sans avoir jamais parler de la guerre Car il men est pas vraiment ques tion dans ces pages o son spectre se faufile pourtant entre les lignes Il s agit plut t d une histoire d amiti entre deux peuples qui se connaissent et s observent depuis longtemps chacun consid rant que celui d en face est le plus proche des pays lointains Ou le plus lointain des pays proches Mais c est une amiti cristallis e au moment o l un va aider l autre relever la t te Et d abord qui a crit ces lignes On peut r ver qu un Graham Greene r dacteur au minist re de la Guerre ait tr s bien pu y mettre sa patte Plus prosa quement contentons nous de savoir qu un original de ce texte estampill Confidentiel avait t offert en 1995 la Bodleian la fameuse biblioth que de Puni versit d Oxford par les deux filles de Herbert David Ziman 1902 1983 Elles l avaient retrouv dans les affaires de cet minent journaliste correspondant de guerre puis grand reporter avant d tre le responsable litt raire du Daily Telegraph qui demeurera durant toute sa carri re son journal Vers dans un r gi ment du Middlesex en septembre 1939 il fut mut trois ans plus tard aux services de renseignements de la section fran aise du Minist re de la Guerre C est lui l auteur de ce texte qui est un mod le d empathie pour les souffrances et les humiliation
6. n ais de laisser sa flotte passer sous l autorit britannique Pim possibilit pour Londres de la laisser tomber aux mains des Allemands les malentendus et les ambigu t s de la n gociation et pour finir l attaque anglaise contre les cuirass s fran ais Bilan 1380 marins fran ais tu s ou disparus 370 bless s Tous aussit t instrumentalis s par la propagande vichyste qui aura peine besoin de r activer de vieux d mons anglophobes que l on eut cru apais s depuis Jeanne d Arc Le g n ral de Gaulle d plora l odieuse trag die mais n en apporta pas moins son soutien Churchill La guerre est l affaire des pragmatiques N emp che les morts de Mers el 16 K bir seront bient t rejoints par ceux de Caen Lisieux Vire 14 000 en Basse Normandie sous les bombardements de la Royal Air Force dans les jours pr c dant le D barquement En visant des n uds de communication ils touchaient des villes De quoi causer quelque ressentiment D accord appelons cela ainsi l anglaise et n en parlons plus Le 19 juin 1944 une temp te coupa les communi cations entre la France et la Grande Bretagne Depuis a s est arrang m me si selon GK Chesterton le Fran ais est pour l Anglais le plus tranger des tran gers Consolons nous en supposant que les choses ont du voluer depuis sa mort en 1936 D j en son temps ce petit livre offrait aux futurs Europ ens un jeu de miroirs dont
7. ort du cornette Christophe Rilke de Rainer Maria Rilke A ces hommes qui l on demande de tuer d autres hommes au nom de la libert George Bernard Shaw lui avait d j expliqu autrefois que l assassinat est la forme extr me de la censure Le professeur Richard Cobb l un des meilleurs historiens anglais du pass fran ais n oubliera jamais son 14 juillet 1944 Il tait un jeune sergent dans les troupes du D barquement En patrouillant dans la r gion de Bayeux il eut l impression de se retrouver au XIX si cle C est peine si une automobile choquait le paysage Il faut dire que les habitants des villages qu il traversait avaient d cid de f ter la victoire entre hommes consignant les pouses la 14 maison Ce dont bon nombre d entre elles se gard rent bien si l on en juge par la foule envahissant la Grand rue Pour le reste il ne se souvient plus tr s bien car chaque tape il du sacrifier aux m urs locales et rendre hommage au calvados Son r cit occupe quel ques pages dans People and places 1985 Il en sourd un amour de la France n au cours du d barquement que rien ne vint jamais d mentir au cours de ses quel ques d cennies de commerce intime avec la France Pour sonder le trouffion britannique embarqu dans sa p niche et pla ant ce petit livre sur le poche du c ur sait on jamais le touriste fran ais en visite aujourd hui Londres ne doit pas se contenter de ma
8. ral de Gaulle revient alors l esprit lorsqu il voque la fermet de la population britannique dans lattente d une offensive allemande C tait un spectacle proprement admi rable que de voir chaque Anglais se comporter comme si le salut du pays tenait sa propre conduite Ce sentiment universel de la responsabilit semblait d autant plus mouvant qu en r alit c est de l aviation que tout allait d pendre Etonnant leitmotiv tenez vous aussi bien si ce n est mieux encore que les Allemands se sont tenus durant les quatre ann es chues Car ils ont t corrects ils se sont souvent bien comport s du moins indi viduellement quand ils n ont pas fait preuve d une remarquable retenue du moins au d but Il y a dans ces du moins susurr s du bout des l vres une grande partie de l me anglaise dans toute sa perver sit euph mistique II Tout soldat anglais est un ambassadeur de son pays Une Excellence sans lettres de cr ance Nul besoin d voquer les tortures les privations les horreurs Il suffit de dire que la France est un pays o Pon risque la mort en coutant la BBC C est plus fort et moins faux que de dire qu elle n aime pas les trangers le lieu commun est on ne peut plus grossier il suffit de savoir que c est le pays d Europe qui a accueilli le plus d trangers au XX si cle Mais c est un pays qui aime les touristes pas les envahisseurs Les
9. rcher dans les tunnels du QG souterrain de Churchill au Cabinet War Room Il lui faut galement se transporter l Imperial War Museum A leur mani re d y voquer la guerre on comprend d j qu ils sont Anglais Ordinary people extraordi nary times C est ce qu on y lit partout Tout est dit en quatre mots lesquels se visualisent en trois D d cence dignit discr tion Colonel Buckmaster Colonel Hutchinson D autres encore car les h ros ne manquent pas Pappel des agents de l Intelligence Service parachut s en France occup e nouant des contacts essentiels avec la r sistance int rieure pr parant le terrain pour le D barquement collectant des renseignements suscep 15 tibles de changer le cours des choses Pourtant ils ne la ram nent pas Il faut voir les v t rans b ret au blazer tout emmm daill le dimanche dans ce mus e il faut couter ces militants du civisme de la m moire raconter expliquer d monter la guerre aux grands et aux petits aux hommes et aux femmes Il faut voir le respect de tous pour ces Anciens qui ne se poussent pas du col Quelle le on Avec un sens consomm de l understatement ce go t de la litote que ce peuple a su lever au rang d un des beaux arts il est rappel dans le texte qui va suivre que Fran ais et Anglais se sont s par s en mauvais terme en 1940 En effet Le souvenir de Mers el K bir hante encore bien des consciences Le refus fra
10. s des Fran ais sous la botte Sa francophilie avou e qui trahit surtout une bonne connaissance du pays comme ont pu en avoir des exil s d Europe centrale qui firent un s jour prolong Paris dans les ann es 30 en dit autant sur la mentalit fran aise que sur l esprit anglais Un comparatiste se r galerait d un tel aller retour Bien s r c est de la France dont il est question mais au d tour du texte on d couvre qu en Angleterre les couples font lamour dans les jardins publics que les blagues sur les tapettes y sont monnaie courante et que l ivresse est assez bien admise Kipling adorait la France et les Fran ais Lui aussi aurait pu crire ce texte dont la francophilie exclut natu rellement collaborateurs trafiquants et B O F David Herbert Ziman tait anim d un r el souci de l autre La rh torique de propagande n a pas touff cet lan profond dans lequel l ironie exclue pas l estime 10 C est un livre de poche de battledress promis une grande diffusion Mais on n imagine que nul n en r clame jamais les droits d auteur Ce guide de voyage a ceci de particulier qu il n a d int r t qu Paller il ne peut servir qu une fois Il se veut aussi un code de bonne conduite Tenez vous bien L injonction revient plusieurs reprises C est l un des rares conseils formul s sur le mode imp ratif croire que le monde entier les observe Un passage des M moires de guerre du G n
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