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1993

1. admirateur du prince des paradoxes Oscar Wilde Il est indispensable de cr er un quilibre dans l entreprise entre les trois parties en pr sence les 20 ENTREPRENDRE actionnaires le personnel le march Si l une d elles accapare les revenus l entreprise s effondre Pour parvenir cet quilibre il est indispensable de promouvoir des agitateurs Maurice Lippens estime tre l un d eux Mais lui est parvenu son poste par l ac tionnariat Il aimerait d velopper d au tres voies Je voudrais cr er comme chez Procter Unilever ou General Electric un syst me o ce ne sont pas les mou tons qui acc dent des postes de direction mais des gens qui ont des id es des agitateurs intelligents Mon r ve c est que Fortis ait sa t te dans la g n ration suivante des gens qui ont retourn des situations Et les managers belges Maurice Lippens qui en admire une poign e Albert Fr re bien qu il n apporte pas de valeur ajout e l conomie du pays Philippe Bodson observe avec inqui tude les pulsions s paratis tes qui traversent le patronat Je suis surtout choqu de constater que les s paratistes les plus virulents sont en m me temps ceux qui ont le plus pro fit de l Etat unitaire s organise pour se laisser du temps et s occuper de ses quatre enfants J ai eu une chance extraordinaire J ai pu voir mes enfants en bas ge gr
2. n rale de Belgique familles 3 a d bou ch en 1984 sur une tude command e aupr s de McKinsey Le plan qui en d coule est soumis au conseil d admi nistration qui l adopte au terme d une s ance houleuse provoquant le d part du directeur g n ral de l poque et son remplacement par Val re Cro s La restructuration est lanc e au cours de 1985 pr pensions changements d affectation suppressions de certains d penses inutiles comme un centre sportif qui ne profitait qu 110 per sonnes bruxelloises LA HANTISE DU PR DATEUR Mauri ce Lippens obtient en passant les leviers de commande d un des navires financiers les plus importants du pays Il n aura de cesse de se battre pour en gar der le contr le et pourquoi pas d en augmenter la puissance Ce souci se manifeste par son inqui tude au sujet de l actionnariat Le temps des pr dateurs est venu Je voyais ce qui se passait avec Axa en France par exemple Il nous fallait stabiliser un capital Mais au conseil on me disait que je me trom pais qu un raid sur les AG tait aussi inimaginable qu une OPA sur la Soci t G n rale de Belgique ou la Royale Belge Lorsque pr cis ment Axa s attaque la Royale Belge les opinions changent La cible originelle est semble t il les AG dont le capital est fort r parti dans le public Les actionnaires connus ne parviennent pas une majorit 5 la Soci
3. Maurice Lippens copr sident de Fortis et pr sident des AG est le neuvi me dirigeant recevoir le prix du Manager de l An n e d cern par Trends Tendances Les modalit s d attribution du prix n ont gu re chang depuis sa cr a tion en 1985 Il s agit c est impor tant de le rappeler d une lection Seuls les lecteurs abonn s et lec teurs au num ro qui le souhaitent ont le droit de vote Le choix s op re dans une liste de cinq noms tablie en novembre l issue d une r union o journalistes et observateurs de la vie conomique consultants chas seurs de t tes confrontent leurs choix et leurs id es En d cembre les lecteurs sont invit s envoyer leurs suffrages et le vote se cl ture peu avant No l L heureuse nouvelle est annonc e au manager qui est couronn dans les premi res semai nes de janvier concurrents fran ais de l UAP les AGF n appr ciait pas la prise de contr le de la Royale Belge En vain le patron des AGF propose Maurice Lip pens de jouer la carte fran aise Nous ne voulions pas tre le v hicule permet tant deux compagnies fran aises de se battre sur le march belge Devant ce refus les AGF se tournent vers Assubel Maurice Lippens rassur par la stabilit de son capital s offre une contre OPA sur la compagnie de la rue de Laeken D j le souci de l ancrage belge Pas du tout C tait purement d fensif Je m
4. application form GR VISTE HARVARD L tudiant Lippens est tellement persuad de ne pas rejoindre le Big Business qu il se sp cialise assid ment dans la gestion des PME et leurs probl mes de commu nication interne Comme l arm e il se fait remarquer Cette fois il participe l organisation d une gr ve Les 75 tu CL ENTREPRENDRE 19 Eux diants estimaient leur cours de manufac turing trop st r otyp absurde Ils ont eu gain de cause Le retour dans la vie professionnelle s oriente vers la Belgique malgr toutes les offres qui lui sont faites aux Etats Unis McKinsey Levi Strauss la Mor gan Il est tr s tent par un groupe agroalimentaire FMC Mais un coup de fil bruxellois le tire de ses projets un Britannique lui propose un poste chez Scienta une soci t de capital risque bas e Bruxelles et financ e par les grands de la finance europ enne Ag nelli Bosch Rothschild Objectif financer des PME travers l Europe Maurice Lippens est int ress et devient l un des trois directeurs en 1972 Ce retour distance vers l establish ment ne durera que deux ans PATRON DE PME Deux ans plus tard Maurice Lippens met en pratique son int r t pour la PME Avec un ami il reprend Jimo une entreprise qui vend des frigos Philco et de l quipement de froid industriel Nous avons revendu l lectrom nager SBR filiale de la Soci t G n rale
5. d pens La Belgique ne m in t ressait pas se souvient le copr sident de Fortis Lorsque a termin Harvard en 1972 il s en est fallu d un coup de fil pour que je reste aux Etats Unis L esta blishment belge tel que je l ai connu tait le dernier endroit o je voulais entrer Les Lippens font pourtant partie de l establishment honni Ils figurent parmi les grandes familles du pays bien avant son ind pendance Rois de Knokke qu ils ont sorti du sable ils y sont pro pri taires du Zwin r serve naturelle pri v e fond e par le p re L on Lippens possession de la Compagnie du Zoute Pr sents dans la politique L opold le fr re de Maurice Lippens est bourg mestre de Knokke ils le sont tr s lar gement dans les affaires participant notamment la fondation des AG en 1824 Dilu e leur participation qui p se quelques pour cent 8 si l on prend en compte les descendants des diff rentes familles fondatrices ne figure pas en t te sur la liste des action naires actuels Une pr sence qui main tient au chaud pour la famille Lippens un fauteuil d administrateur aux AG sans pour autant lui l guer les comman des L AVENTURE SUD AFRICAINE Les premiers pas de Maurice Lippens dans la vie professionnelle ne semblent gu re l orienter vers la finance Mais plut t vers l aventure En 1967 au lende main de ses derniers examens pour d crocher son doctorat en Droit l U
6. de Belgique que je ne connaissais pas l poque pour tout miser sur le froid industriel Je suis toujours au conseil de la soci t comme pr sident et administrateur d l gu Elle r alise 300 millions de francs de chiffre ISOPRESS LAURENT COUVERTURE E VAL RE CRO S DIRECTEUR G N RAL DES AG Valter ego de Maurice Lippens aux AG d affaires et d tient 10 du march Le temps de la PME n est pas ternel Mais Maurice Lippens est heureux Il L HOMME DES PARADOXES LES RESTRUCTURATIONS LES MOUTONS ET LE S PARATISME M fiez vous de ceux qui vous disent qu ils n ont pas de concurrents Mau rice Lippens Manager de l Ann e 93 se d clare ennemi de l immobilisme La naus e le prend lorsque au sein d un conseil d administration une voix s l ve pour dire Tout va bien On gagne bien sa vie pourquoi se poser tant de questions En vertu de cette th orie il consid re la p riode des vaches grasses plus propice aux restructurations Quand la crise est l l entreprise n a plus de moyens Quand les temps sont cl ments on peut se montrer plus g n reux Le m me Maurice Lippens critique les restructurations Il existe une limite ces mouvements On peut se dire que z ro franc de frais g n raux c est formidable Mais l entreprise percevra alors z ro franc de reve nus La remarque ne surprend pas de la part du copr sident de Fortis
7. JEMENTS O VONREES TAUX D INT R T Tr rids DONOMIE ET FINANCES 19 ANN E WS ADAIRE 130 F 13 JANVIER 1994 Exceli L LE SALAIRE DES CADRES EN EUROPE Intel LESRECETTES MIRACL D AR DREW GROVE Asse i l e g n rale COMMENT PARLER A SES ACTIONNAIRES tt de Sei WR ke WU ANIN E ENTREPRENDRE LE MA N E SIIS NAGER DE L ANN E Maurice Lippens couronn EOR E E PT Elu Manager de l Ann e 1993 par les lecteurs de Trends Tendances Maurice Lippens pr sident du conseil d administration des AG et copr sident de Fortis voit ainsi r compens son int r t fatal pour la CGER Banque et la CGER Assurances vec Maurice Lippens les assureurs et les banquiers effectuent leur entr e dans la galerie d honneur des Managers de Ann e de Trends Tendances Depuis la cr a tion du prix en 1985 inaugur e avec Albert Fr re GBL nos lecteurs et abonn s ont marqu une petite pr f ren ce pour les industriels Maurice Lippens a sign il est vrai l op ration de l ann e en achetant pour le compte du groupe Fortis le contr le de la CGER Banque et de la CGER Assurances Il a domin une actualit conomique plut t morose en partici pant ainsi la premi re privatisation d envergure organis e par l Etat f d ral Pour 34 93 milliards de francs Fortis 18 ENTREPRENDRE qui r unit parit l assureur Amev aux Pays B
8. LB il part quelques mois en Afrique du Sud La t che n est pas de tout repos il s agit de liquider une soci t qui poss de un bateau de p che le Nar wal bas dans le sud ouest africain Les actionnaires taient notamment des hommes d affaires brugeois Ils esp raient vendre les captures r alis es du bateau au Congo notamment la Soci t G n rale de Belgique Mais avec l ind pendance et la tournure Ou ont pris les v nements le march s est effondr Le commandant qui TENDANCES 13 JANVIER 1994 TENDANCES 13 JANVIER 1994 REPORTERS ACHE affronte m me des mutineries l che un soupir lorsqu il voit arriver le jeune Lip pens 24 ans On nous envoie des enfants maintenant Le jeune direc teur trouve une solution Il revend le navire des Argentins Le bateau navi guera encore une quinzaine d ann es jusqu ce qu il inaugure la guerre des Malouines en 1982 C est le premier navire que les Britanniques ont coul un bateau espion De cette br ve mais intense exp rience Maurice Lippens retient une le on Dans des moments comme ceux l on distingue le carac t re humain qui n est d j pas tr s beau On va l essentiel on n a pas le temps de faire de la th orie e retour en Belgique il passe en 1968 les mois qui le s pa rent du service militaire la banque Paribas au service d analyse financi re sous les ordres d
9. andir Ce n tait pas encore la vie professionnelle 200 comme maintenant a famille rattrape le patron de Jimo Son p re qui a connu des ennuis cardiaques lui demande s il ne veut pas s int resser aux affaires patrimoniales Un oncle administrateur des AG l invite lui succ der en 1981 Un juriste doubl d un MBA Harvard voil un candidat suffisamment solide pour repr senter la famille Je n y pensais pas insiste Maurice Lippens On lui assure que la charge ne sera pas trop puisante Un conseil par semaine des gens agr a bles AG qui avec la Royale Belge est la premi re compagnie du pays semble solide comme la pierre bleue qui orne son si ge boulevard Jacquemain Bruxelles L AGITATEUR DES AG Les administra teurs se voient souvent mais ne parlent pas assez des affaires de la compagnie au go t du nouvel administrateur Ils en parlent si peu qu il entend se forger une opinion par lui m me Il prend l initia tive de rencontrer la vingtaine de cadres dirigeants des AG Et fait froncer les sourcils du management le nouveau venu passe pour un agitateur La plu part des cadres un peu interloqu s n osent rien dire A deux ou trois excep tions pr s dont Val re Cro s alors charg du commercial et actuel direc teur g n ral des AG l alter ego de Maurice Lippens Aujourd hui encore le pr sident des AG se souvient des pro pos recueillis dans un petit
10. as et le groupe AG en Belgique s est offert un des plus grands r seaux d agences bancaires 736 emplacements une place de choix sur le march des cr dits hypoth caires 22 et 14 4 des assurances vie individuelles du pays L AGITATEUR DE L ESTABLISH MENT L op ration CGER s ajoute une s rie d j longue Depuis bient t dix ans Maurice Lippens est devenu un acteur conomique de premier plan en Belgique et un membre minent de ce qu il appelle lui m me la moue acide l establishment Depuis une d cennie il alterne le chaud et le froid la griffe et la caresse le coup de gueule et la s duc tion Un savant registre qui successive ment lui permet de prendre la direction des AG premier assureur du pays de tirer son pingle du jeu en volant au secours de son principal actionnaire la Soci t G n rale de Belgique lors de POPA de 1988 y gagnant au passage une pr cieuse ind pendance et le titre de vice pr sident En 1990 il marie les AG l assu reur n erlandais Amev constituant ainsi le groupe Fortis Bras dessus bras des sous ils iront de par le monde aux Etats Unis en Espagne agrandir le patrimoine commun dont l op ration CGER Banque et CGER Assurances constituera la derni re acquisition UNE GRANDE FAMILLE Suffisait il d tre bien n en 1943 pour en arriver l Ceux qui l affirment ne connaissent pas Maurice Lippens Ou l ont affront leurs
11. e disais qu avec tous ces mouvements le march allait voler par terre que nous serions pris en sandwich entre la Royale Belge contr l e par l UAP et Assubel contr l e par les AGF L op ration se concluera courant 1988 par une prise de participation conjointe et neutre L ANCRAGE BELGE DE LA G N RA LE Entre temps l annonce d une OPA de Carlo De Benedetti sur la Soci t G n rale de Belgique fait voler en clats la stabilisation du capital des AG Maurice Lippens a quelques conversa tions avec la partie attaquante Il est tr s d u Lui qui tenait son ind pen dance n obtient que de vagues promes ses On allait tre des potes nous regrouper avec d autres compagnies bien travailler ensemble Les projets de Carlo De Benedetti le poussent dans le camp adverse orsque la participation des AG k peut faire basculer la majorit en faveur du chevalier blanc le groupe Suez Maurice Lippens sans remords choisit son camp En faisant payer son juste prix celui de la libert Celle des AG Puis il joue le beau r le Pour Suez il personnifie l ancrage bel ge mat rialis par un poste de vice pr sident rue Royale Les honneurs du fau teuil et des ors de la salle du conseil ne lont toutefois pas touff LES BIENFAITS D UNE OPA Sans POPA manqu e sur la G n rale l ac cord tr s particulier conclu en 1990 avec l assureur n erlandais Amev aurait probablement t imp
12. e l actuel patron de la Cobepa Pierre Scohier et se marie avec Kathleen Mathieu de Wynendaele laquelle dirige aujourd hui le Mus e des enfants dont son poux est le tr sorier ACCUS DE CRYPTO COMMUNIS ME Le service militaire donnera Maurice Lippens l occasion de d voiler d autres facettes de son caract re Enr l la Force a rienne il est envoy avec une dizaine d autres dans un bataillon disciplinaire Motif crypto communisme On m avait accus un honneur d tre le meneur Nous tions pourtant tout sauf crypto commu nistes Simplement nous ne manifes tions pas d enthousiasme l id e d aller voir 3 heures du matin si par hasard les Russes arrivaient derri re les dunes Disciplin mais pas jusqu l absurde Les choses finiront par s ar ranger L arm e r int grera le petit groupe des disons sceptiques et leur meneur s en sortira avec le grade de lieutenant Rester en Belgique n int resse pas Maurice Lippens Le futur pr sident des AG qui s oriente alors vers les affaires pose sa candidature ici et l pour suivre un programme de MBA La London School of Economics le refuse A Bos ton Harvard l accepte contre toute attente On m avait dit qu il fallait au moins avoir fait l Ecole de Commerce Solvay sortir avec une grande dis J ai t sauv par l pisode du crypto communisme l arm e que j avais mentionn dans mon
13. ossible La G n rale n aurait sans doute pas appr ci Mais ici cela faisait partie des accords avec Suez Maurice Lippens a ainsi pu sa gui se chafauder le groupe Fortis o Amev et Groupe AG d tiennent la moi ti de toutes les filiales op rationnelles de chaque entit Au tandem Lippens Cro s dirigeant les AG s est ajout le tandem Lippens Bartelds nom du pr sident d Amev Sans POPA sur la G n rale et l accord avec Amev les AG n auraient pas eu la taille suffisante pour prendre le contr le de la CGER Banque et de la CGER Assurances Mais avec des si on ne devient pas un Manager de l Ann e ROBERT VAN APELDOORN E ENTREPRENDRE 21
14. restaurant le London Ce que je vais vous dire ne vous fera pas forc ment plaisir mais si je ne dis rien vous n auriez aucun int r t me voir expliquait dixit Mau rice Lippens Val re Cro s Vous savez les compagnies d assurances se croient toutes tr s riches parce qu elles ont beaucoup d actifs les AG sont le premier propri taire priv de Belgique apr s l Eglise NDLR Mais si elles ne g rent pas bien elles vont au devant des ennuis les marges diminuent les frais augmentent Je ne vous donne pas de recette mais d ici 5 10 ans si les AG continuent comme a elles connaf tront des probl mes LE LANGAGE DES CHIFFRES Un peu branl par la d monstration d taill e pr sent e par Val re Cro s Maurice Lippens devient de plus en plus incisif au conseil d administration Ses coll gues administrateurs le soutiennent Et lorsque le poste d administrateur d l gu est cr en 1983 il choit tout natu rellement l agitateur Il met en avant les mauvais ratios de la compa gnie Les frais g n raux croissaient plus vite que les primes mais on ne fai TENDANCES 13 JANVIER 1994 sait pas de marketing Pire la rentabilit des portefeuilles n tait pas brillante Nous tions en queue et non en t te des 30 premiers assureurs du pays pour les ratios administratifs et techniques Ce langage des chiffres que les action naires ont bien compris Soci t G
15. t G n rale de Belgique 8 dans les familles et 10 chez Anhyp Le groupe fran ais pr f re s attaquer la Royale Belge l actionnariat tout aussi dilu Axa ne gagne pas mais le chevalier blanc l UAP emporte le morceau Cette vic toire la Pyrrhus a une cons quence imm diate Courant 1986 la Soci t G n rale de Belgique demande passer de 5 35 dans le capital des AG Apr s le coup de la Royale Belge elle ne voulait pas recevoir une seconde gifle Maurice Lippens monnaie la mont e en puissance selon sa m thode Coup de griffe si la G n rale lance une OPA il laisse planer la menace d une contre OPA de la part d autres actionnaires Caresse pourquoi ne pas imaginer disons un partenariat La Soci t G n rale de Belgique se montrera moins gourmande 20 et les AG obtiendront en change des titres de la G n rale de Banque et une perspective de synergie d j la ban cassurance Le noyau dur se renforce TENDANCES 13 JANVIER 1994 ISOPRESS HANSSENS E HANS BARTELDS COPR SIDENT DE FORTIS L alter ego de Maurice Lippens chez Fortis ainsi en 1987 et sera compl t deux ans plus tard par l arriv e d Asphales et Asahi Voil pensait on les AG pr serv es de tout pr dateur CONTRE OPA SUR ASSUBEL Le mar ch belge de l assurance n en tait pas pour autant stabilis L ua des grands RER L ELECTION MODE DEMPLOI

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